الفصل 80: الصيد 2

الفصل 80: الصيد 2

في الضوء الخافت المائل إلى الحمرة، ترجل الخيالة، وأخرجوا أسلحتهم الثقيلة ودروعهم

جمع الجميع خيولهم بانتظام في مكان واحد وربطوا أعنتها

ترجل أنغلي، وسلم حصانه الأسود إلى خيال خلفه. وبعد دخوله منطقة جذوع الأشجار هذه، نظر حوله

على العشب الأخضر، بين الأوتاد الخشبية، كانت هناك كتل من العشب تتخللها أزهار حمراء صغيرة. امتزج ضوء الشمس بالضباب في الغابة، مما جعل الرؤية ضبابية بعض الشيء

شم الهواء، فالتقط رائحة عشب ودم. كانت الحرارة خانقة ودافئة بعض الشيء، مع رطوبة خفيفة

تحرك فرسان الخيالة حوله عبر العشب، يبحثون عن آثار، وكانت دروعهم وأسلحتهم تصدر أصوات رنين واحتكاك عند التصادم. ومن بعيد، كان يمكن سماع زئير غريب خافت قادم من الغابة

“هذه الطيور الغولية اللعينة، أصواتها مقززة!” تمتم أحد الخيالة بصوت منخفض وهو يمر بجانب أنغلي

“لكن لحم الطيور الغولية جيد جدًا.” ضحك خيال آخر

“إذن عندما ننصرف، هل نذهب ونصطاد بعضها؟”

“انسوا ذلك، لنتعامل مع الأمر الأساسي أولًا.” اقترب فارس وهو يبتسم، “أثناء التدريب، سأدعكم تصطادون ما تشاؤون لتأكلوه. أما الآن، فلينتبه الجميع.”

ضحكت مجموعة الخيالة، فمنهم من صفّر، ومنهم من صفق

“حسنًا، توقفوا عن العبث. ابقوا متيقظين.” لوح هيلان بيده

مشى أنغلي ببطء وحده بين الأوتاد الخشبية. كان يستطيع أن يشم رائحة الخطر. كان الهدوء حوله غريبًا ومخيفًا

لم يستطع سماع أي أصوات حشرات، وهذا كان غير طبيعي بوضوح في غابة كثيفة كهذه

نظر نحو هيلان. كان وجه الأخير جادًا أيضًا، يمسك فأسًا عظيمًا ويمسح محيطه بحذر. وكان حاجباه معقودين بإحكام، مما يدل على أنه شعر أيضًا بأن هناك شيئًا غير صحيح

“هذا ليس إحساس وحش الفوسفور.” اقترب هيلان وهمس. وكانت نظرته تمسح باستمرار أعماق الغابة غير المقطوعة، محاولًا أن يرصد أي أمر غريب فورًا

“بالتأكيد لا يبدو كذلك.” أومأ أنغلي. “لكن وحش الفوسفور لا يكون بهذا المكر. أنا واثق أننا مراقبون بالفعل منه.”

أومأ هيلان، ممسكًا بدرع برج بيد وفأس عظيم باليد الأخرى. وكان على وشك الكلام

فجأة، جاء صراخ عال

“وجدته! إنه هنا!… آه!!”

مع صوت رنين، صرخت شخصية فجأة وطارت خارج الغابة غير البعيدة. وبعد أن تدحرجت بضع مرات، سقطت على الأرض وبقيت بلا حركة

“استعدوا!!” زأر هيلان، واندفع نحوه. جثا بجانب الجندي الساقط. كما ركض عدة جنود نحوه

كان الجندي قد مات بالفعل. كانت في صدره فجوة هائلة بحجم كرة سلة. كان مستلقيًا على الأرض، والعشب ينمو مباشرة من خلال الفجوة في صدره. أما حواف الفتحة المستديرة فكانت محترقة، بلا أي لحم باقٍ، كأنها أُحرقت بحرارة عالية

“يا للفظاعة! إنه أولونس…” لم يستطع جندي يعرفه إلا أن يشيح ببصره، عاجزًا عن مواصلة النظر

“الجرح كبير جدًا، حتى درع الصدر ثُقب مباشرة.” تنهد آخر

مد هيلان يده وضغط على حافة الجرح

“اللعنة!! إنه فيل عملاق فوسفوري! وليس وحش فوسفور!” تعرف هيلان على الإصابة، وتغير وجهه فورًا. “ليتجمع الجميع!!” صرخ

نظر الجنود والفرسان الآخرون نحو الغابة. وعند سماع أمره، تحركوا بسرعة باتجاه هيلان. توتر الجو فورًا. توقف الجميع عن الكلام، ووجوههم جادة

“جاك، بايلون!”

تقدم فارسان طويلان قويان في الوقت نفسه

أشار هيلان إلى الغابة الصامتة، “اذهبا أنتما وتحققا بدرعيكما. سيرا ببطء، الفيل العملاق الفوسفوري قوي جدًا. ما إن ترياه بوضوح، لا تواجهاه مباشرة. فقط أكدا موقعه.”

“نعم!” أجاب الاثنان تباعًا، ثم تحركا ببطء نحو الغابة، حاملين سيفيهما ودرعيهما

كان أنغلي وديموس محجوبين في الخلف تمامًا

كان التوتر ظاهرًا بوضوح على ديموس، وكانت مفاصل أصابعه بيضاء من شدة إمساكه بسيفه الطويل، ومع ذلك لم ينتبه إلى ذلك إطلاقًا. ووقف فارسان آخران بجانبه لحمايته

عبس أنغلي، وأصغى بعناية إلى الأصوات المحيطة

“زيرو، هل لديك أي معلومات عن الفيل العملاق الفوسفوري؟”

“الفيل العملاق الفوسفوري: شكل متحول من وحش الفوسفور. مقارنة بوحش الفوسفور، يمتلك سرعة أكبر مع احتفاظه ببنية جسدية ضخمة مماثلة. بقية الصفات الجسدية مطابقة لوحش الفوسفور. أما أسلوبه القتالي، فمقارنة بوحش الفوسفور، يفضل اختراق الفريسة بأنيابه. يمكن استخدام قلبه لصنع أدوات ممسوخة طبيعية منخفضة الدرجة.” قدمت زيرو المعلومات فورًا

“سرعة أكبر، إذن؟” فكر أنغلي، وشد قبضته على سيفه الطويل. كان على وشك الكلام

“السيد أنغلي، من فضلك اصعد مع ديموس إلى قمة ذلك المنحدر. اترك هذا لنا.” قال هيلان بصوت عميق

موقع مَجَرَّة الرِّوَايـات هو المترجم الأصلي، فلا تدعم من يسرق عمله.

صر ديموس على أسنانه، “السيد أنغلي، لنغادر بسرعة. أخي الأكبر يكفي هنا. لن نكون إلا عبئًا عليه.”

وجد أنغلي صعوبة في الاعتراض، إذ لم يكن يعرف الكثير عن الفيل العملاق الفوسفوري. لم تمنحه الشريحة إلا قدرًا ضئيلًا جدًا من المعلومات، أقل بكثير مما لدى هيلان. كما فهم نية هيلان؛ كان يريد منه حماية ديموس والمغادرة، لأن هذا المكان معرض للإصابات العرضية. وهذا يعني ضمنيًا أن حتى هيلان، في مواجهة الفيل العملاق الفوسفوري، لم يكن واثقًا تمامًا من قدرته على حماية أخيه الأصغر

علاوة على ذلك، كان قد رأى الحالة المأساوية لذلك الجندي قبل قليل. ولكي يسبب مثل هذه الإصابة، ويثقب درعًا معدنيًا للصدر، ويرمي شخصًا إلى هذا البعد، كان واضحًا أن قوة الفيل العملاق الفوسفوري غير عادية إطلاقًا

“حسنًا. سنغادر أولًا.” أومأ أنغلي، ثم انسحب ببطء مع ديموس والفارسين

كان اتجاه انسحابهم نحو قمة تل صغير غير بعيد. وبما أن الفيل العملاق الفوسفوري ضخم جدًا، فلا يستطيع تسلق المنحدرات الحادة، لذلك كان المكان آمنًا نسبيًا هناك

ومن قمة التل، كان بإمكانهم أيضًا رؤية الوضع في ساحة القتال بوضوح

بعد أن وصل أنغلي والثلاثة الآخرون إلى التل الصغير، نظروا إلى الأسفل خلفهم. في منطقة قطع الأخشاب الخالية، كان جندي آخر قد قُتل في هجوم. وبالمثل، كانت في صدره فجوة كبيرة. زأر هيلان، ورفع فأسه العظيم، واندفع إلى الغابة. وتحت تغطية فارسين، دوى رنين معدني عنيف

في الضباب الخافت، انفجر فجأة زئير عملاق يشبه زئير الفيل

بعد ذلك مباشرة، ومع وقع خطوات مدو، اندفع فيل عملاق يلمع بالأحمر خارج الغابة وهاجم إلى الأمام. لم يستطع شيء في طريقه، سواء كان شجرًا أو غيره، أن يوقف تقدمه

كان هذا الفيل العملاق بارتفاع 4 أمتار وطول 5 أمتار، ويشبه كثيرًا صور الماموث الصوفي التي رآها أنغلي على الأرض. كان جسده كله مغطى بفراء أحمر طويل، وكان له نابان أبيضان كالثلج يتقوسان إلى الأمام

والأغرب من ذلك أن هذا الفيل العملاق ذي الفراء كان يشع بخفاء توهجًا أحمر خافتًا، كأن شيئًا ما داخله يصدر ضوءًا، مما منح جسده الضخم مظهرًا شبه شفاف

أطلق الفيل العملاق الفوسفوري صرخة عالية، ولف خرطومه الطويل بقوة حول شجرة كبيرة أمامه، فاقتلعها بالكامل. تطايرت كتل لا تحصى من التراب والعشب في الهواء. وبحركة من خرطومه، قُذفت الشجرة الكبيرة بعنف مثل سلاح نحو الجنود المحيطين

مع صوت بانغ، ضرب فارس يحمل سيفًا عظيمًا جذع الشجرة الطائر بضربة عنيفة. تراجع إلى الخلف مترنحًا، واصطدم بجذع شجرة، وشحب وجهه

وتوقف جذع الشجرة أيضًا

اندفع هيلان، ممسكًا بفأسه العظيم ودرع البرج، وهو يزأر إلى الأمام، مستهدفًا ساق الفيل بضربة

كان الفيل العملاق قد انتهى لتوه من أرجحة الشجرة، فاستنفدت قوته القديمة ولم تتولد قوته الجديدة بعد. فضُربت ساقه بعنف بالفأس

مع صوت هسيس، اندفع الدم الطازج فورًا

رفع هيلان درع البرج وتراجع بسرعة

“ارموا الرماح!!” زأر وهو يتراجع

مع أصوات هووش، صفرت رماح قصيرة مطلية بالأبيض عبر الهواء، وضربت الفيل العملاق بعنف

لكن رؤوس الرماح، عندما أصابت الفراء الطويل، أصدرت أصواتًا مكتومة كأنها تضرب الخشب، ثم انزلقت ببساطة. لم يكن لها أي أثر إطلاقًا

زأر الفيل العملاق، وكانت موجات صوته الهائلة تهز الأرض. شعر الجميع بأن رؤوسهم تطن

بانغ!!

دُفع هيلان بعنف، هو ودرعه معًا، إلى الخلف عدة أمتار، تاركًا أخدودين عميقين من أثر انزلاق قدميه. كان مركز درع البرج قد انبعج قليلًا

بعد سلسلة أخرى من أصوات الهسيس، انزلقت أكثر من 10 رماح قصيرة مرة أخرى بلا ضرر عن جسد الفيل العملاق. كانت بلا فائدة تمامًا

“اللعنة!” استدار هيلان وزأر، “جاك! اذهب!”

غير بعيد، أومأ فارس آخر، والتقط رمحًا قصيرًا، وصوب نحو الفيل العملاق

هاه!

رمى الرمح بكل قوته

أصدر الرمح القصير صرخة حادة، وأصاب بدقة الجانب الأيمن للفيل العملاق، فانغرس طرفه عميقًا

زئير!!

زأر الفيل العملاق بجنون، صارخًا من الألم. وبحركة من خرطومه الطويل، سحب الرمح القصير من جسده بسهولة. وسرعان ما انغلق الجرح بعضلاته، ولم يبقَ سوى قليل من الدم. اندفع بعنف إلى اليمين، فطارت 4 أو 5 جنود في لحظة

وبحركة أخرى من أنيابه، طُعن جنديان لم يتمكنا من المراوغة في الوقت المناسب بالأنياب البيضاء كالثلج. أصدرت جسداهما صوت أزيز مثل حديد ساخن، يشبهان لحمًا مشويًا مغروسًا على أعواد

وبحركة خفيفة، طار الاثنان مسافة كبيرة، وسقطا على الأرض، ولكل منهما فتحة مستديرة في صدره، من دون أن يسيل الدم

“انتبهوا إلى أنيابه، إنها ساخنة!” صرخ هيلان محذرًا، “فارسان يتبعانني! البقية يتراجعون!”

أخذ نفسًا عميقًا، وظهر على سطح جسده ضوء أبيض خافت بالفعل

“النصر!!”

زأر، واندفع إلى الأمام بدرع البرج. جعلت القوة الهائلة الأرض تهتز قليلًا، كما لو أن وحشًا لا يقل قوة عن الفيل العملاق كان يندفع. كانت خطواته تدوي مثل الطبول، مقتربة بثقل من الفيل العملاق الفوسفوري خطوة بعد خطوة