الفصل 3: إذا أصبحت خبيرًا

الفصل 3: إذا أصبحت خبيرًا

قبل أن يتبع جيانغ شياورو، لم يتوقع يي يون قط أن يكون شكل “البيت” هكذا. عندما رأى يي يون في البداية حامل السيف يركب ذلك الوحش الضخم، خمّن أن هذا العالم مليء بخبراء قتاليين يطيرون في الهواء، وبنخب من شتى العشائر الكبيرة

بعد أن اخترق إلى هنا بطريقة غامضة، إن استطاع الانضمام إلى عشيرة كبيرة أو طائفة، فقد يتمكن حتى من تعلم الفنون القتالية ذات يوم. وحتى إن افتقر إلى الموهبة، فسيظل قادرًا على النجاة بلا قلق

لكن حين رأى البيت المتهالك أمامه، كاد يي يون ينهار

في الماضي، كان يي يون قد ذهب إلى قرى ريفية، وكانت البيوت التي رآها هناك أفضل من البيت أمامه الآن بأضعاف كثيرة

كان هذا البيت المتقشف مصنوعًا من الطين والحجارة. وباستثناء طاولة، ومقعدين، وسريرين قديمين، وموقد، لم يكن هناك شيء آخر

حملت جيانغ شياورو يي يون على ظهرها إلى داخل البيت. لم يكن يي يون معتادًا على أن تحمله فتاة صغيرة على ظهرها. حاول النزول عدة مرات، لكن جسده كان ضعيفًا جدًا. كان يتعب بعد خطوتين فحسب، ثم تضطر جيانغ شياورو إلى حمله على ظهرها مرة أخرى

شعر يي يون بالحرج لأن رجلًا مثله يحتاج إلى أن تحمله فتاة صغيرة كهذه على ظهرها

“يون الصغير، لا بد أنك جائع…” قالت جيانغ شياورو وهي تضع يي يون على أحد السريرين الخشبيين. ورغم أنها كانت تتصبب عرقًا، كان وجهها مفعمًا بالحيوية. وبطبيعة الحال، كانت سعيدة لأن أخاها الأصغر عاد من الموت

نظر يي يون إلى ملابس جيانغ شياورو المبللة بالعرق. ورغم أن جسده كان نحيفًا وخفيفًا، فإن الطريق كان يمتد لثلاثة أو أربعة أميال على الأقل. وكانت جيانغ شياورو، التي تبلغ نحو الخامسة عشرة، مضطرة إلى حمله على ظهرها من حين إلى آخر، ولم يكن الأمر سهلًا عليها

لو كانت فتاة في الخامسة عشرة من الأرض، فإن مجرد المشي فارغة اليدين لمسافة ثلاثة إلى خمسة أميال كان سيُتعبها تمامًا، فضلًا عن حمل شخص على ظهرها

“نعم… قليلًا…” حرّك يي يون شفتيه الجافتين. كانت هذه أول كلمات تخرج من فمه منذ أن انتقل إلى هذا العالم. كان يظن في البداية أن استخدام لغة ليست لغته سيكون صعبًا، إن لم يكن مستحيلًا. لكن المفاجئ أنها كانت سهلة تمامًا مثل استخدام لغته الأم

“سأعد الطعام”، قالت جيانغ شياورو بابتسامة. مسحت الطين عن وجه يي يون برفق، ثم سحبت وسادة ليسند يي يون ظهره إليها، وغطته بغطاء رقيق. غطت يي يون بمهارة ولطف، تاركة إياه في شرود

من الواضح أن هذه الفتاة لم تكن أخته، لكن بسبب حملها له على ظهرها، والعناية الدقيقة التي منحته إياها، بدأ شيئًا فشيئًا يشعر نحوها بمشاعر رقيقة

أراد يي يون أن يساعد جيانغ شياورو في إشعال نار الموقد، لكنها أصرت على أن يبقى في السرير

“لقد تعافيت للتو من مرض خطير، انتبه حتى لا تُصاب بالبرد. استلق هنا، ستعود أختك قريبًا” قالت جيانغ شياورو وهي ترفع كيس حبوب شبه فارغ

بعد 15 دقيقة، وضعت جيانغ شياورو الطاولة الخشبية المكسورة أمام السرير. وعلى الطاولة كان هناك وعاء كبير من عصيدة الأرز، وثمرتان بريتان مجهولتان، ووعاء من الخضراوات البرية المسلوقة

كان يي يون يتضور جوعًا منذ أيام، لذلك بدأت معدته تقرقر بمجرد أن رأى الطعام

كان يي يون يشتهي لحم خنزير أو بعض الدجاج المشوي، أو البط والسمك. مجرد التفكير في ذلك جعل معدة يي يون تضطرب

كيف يمكنني أن أشبع جوعي الشديد بهذا؟

ابتلع لقمة كبيرة من العصيدة بنهم. فردت معدته الفارغة بجعله أكثر جوعًا

أكل بضع لقمات من العصيدة وبعض الخضراوات المسلوقة الخالية من الزيت. كانت الخضراوات مُرّة جدًا حتى إنه واجه صعوبة في ابتلاع المزيد من الطعام رغم جوعه الشديد

وبينما كان يي يون يجد صعوبة في ابتلاع هذه الوجبة السيئة المذاق، لاحظ أن شياورو تنظر إليه دون أن تأكل، فسألها بفضول: “لماذا لا تأكلين؟”

“لقد أكلت قبل أن أجدك مباشرة”، تلعثمت جيانغ شياورو وقد شحب وجهها

توقف يي يون؛ تذكر أن جيانغ شياورو كانت في المقبرة في نحو الثالثة بعد الظهر، فكيف يمكن أن تكون قد أكلت قبل ذلك؟

أدرك فجأة أن طعامًا مثل هذا ربما لم يكن من السهل الحصول عليه

أي عالم هذا، فيه خبراء أقوياء يركبون الوحوش البرية، ومع ذلك يوجد فيه فقراء يتضورون جوعًا؟

دفع يي يون وعاء العصيدة إلى الأمام، ونهض ليتفقد كيس الحبوب في زاوية البيت. وكما توقع، كان كيس الحبوب فارغًا بالفعل

أدرك يي يون أن العصيدة التي تعدها شياورو عادة كانت أقل كمية حتى من هذه. وبسبب عودته من الموت، تعمدت شياورو أن تطهو المزيد من العصيدة له وهو ضعيف “ليستعيد عافيته”

“لقد شبعت. كلي أنتِ بعضًا منها”، قال يي يون وهو يدفع الوعاء نحو جيانغ شياورو. فمن جهة، كان قد فقد شهيته، ومن جهة أخرى، لم يستطع أن يتقبل أن تمتنع فتاة عن الأكل فقط لتطعمه

تحسر في قلبه متسائلًا هل ما زال من الممكن العودة من هذا العالم البديل إلى عالمه. وإن لم يستطع حقًا، فقد أراد أن يجد فرصة للتدريب ويصبح خبيرًا يحلق عاليًا

لكن من مظهر الأمور، كانت النجاة نفسها مشكلة. ربما يموت جوعًا قبل أن يتمكن من بحث أي شيء

“لست جائعة”، قالت جيانغ شياورو بعناد. “غدًا هو يوم توزيع الحصص، يمكننا أن نحصل على قطعة لحم حينها. سأعدها لك”

احمر وجه جيانغ شياورو فور ذكرها توزيع الحصص. كان من الواضح أنها تنتظره بشدة

ظل يي يون صامتًا. على الأرض، كان يشعر أن الحياة قاسية. لكن مقارنة بهذا العالم البديل، لم تكن تلك الحياة تقارن بها. مع عدم كفاية الطعام وخطر الجوع الدائم، كانت الحياة قاسية حقًا. وكان تحمل الجوع عذابًا حقيقيًا

في منتصف الليل، هب نسيم ليلي بطيء، وراحت الضفادع المختبئة بين عشب البركة تنق. كان يي يون لا يزال مستيقظًا. اتكأ على السرير، غارقًا في ضوء القمر. كان يتقلب وهو يمسك البلورة الأرجوانية الغامضة. كان كل ذلك بسبب البلورة الأرجوانية، التي جعلته يخرج من جسد الجبل المنهار. كانت هذه البطاقة البلورية الصغيرة كنزًا بلا شك. وإذا درسها، فقد تفيده بطريقة ما

كان هذا العالم البديل مليئًا بالمخاطر بالنسبة إلى الناس العاديين. لكن عندما تذكر الرجل في منتصف العمر الذي كان يركب الوحش الضخم في البرية، كانت له هالة آمرة. ومقارنة بالناس الذين يعانون، كان الفارق كالفارق بين السماء والأرض

“لو أصبحت خبيرًا، لاستطعت أن أكون حرًا. وعلى الأقل، لن أتضور جوعًا…”

لمس يي يون معدته وهو يتذكر كيف تمكن في النهاية من إعطاء جزء من عشائه إلى جيانغ شياورو. وبما أنه كان لا يزال طفلًا في طور النمو، فقد هُضمت العصيدة منذ وقت طويل، وكان قد جاع مرة أخرى بالفعل

وبينما شعر بخواء معدته، بدأت البلورة الأرجوانية الناعمة والباردة في يده تنشر برودة خافتة، كأنها…

آه؟

لاحظ يي يون شيئًا فجأة. انتفض من السرير وجلس محدقًا في البلورة الأرجوانية. وتسللت ابتسامة فرح شديد إلى وجهه

وبعد تفحص دقيق، لاحظ يي يون أن نقاط ضوء أرجوانية صغيرة وخافتة تحيط بالبلورة الأرجوانية

ظهرت هذه النقاط الضوئية من العدم، ثم طفت ببطء إلى داخل البلورة الأرجوانية قبل أن تختفي، كما لو أن البلورة الأرجوانية تمتصها. استمرت هذه العملية بلا توقف، وازداد وهج البلورة الأرجوانية قليلًا

ما معنى هذا؟

جعل هذا الاكتشاف تنفس يي يون يتسارع

ومع ازدياد وهج البلورة الأرجوانية، شعر يي يون أن البلورة الأرجوانية أصبحت أكثر برودة. عبرت هذه البرودة الفريدة ذراعيه الاثنتين، ثم دخلت أطرافه كلها، كأن ذلك الضوء العجيب يطهر جسده. لقد أنعشه تمامًا

تذكر يي يون هذا الشعور. بينما كان يحفر طريقه إلى خارج الكهف، كان يشعر بهذه البرودة كلما انقطع نفسه. كانت تجدد قوته كلما خذله جسده

عرف يي يون أن الإنسان يعيش ويتحرك بفضل الطاقة التي تُمد الجسد، وتسمح له بتجديد نفسه

من دون أكل، لا توجد تغذية. وبطبيعة الحال، لن تكون هناك طاقة أيضًا، وستكون النتيجة في النهاية الموت جوعًا

إنجاز نفق طويل كهذا دون أكل أو شرب لأيام، وفي ظل جهد بدني شديد، يتطلب مصدرًا للطاقة. لا بد أن هذه البرودة هي البلورة الأرجوانية التي تمده بطاقة تمنح الحياة

عندما فكر بعناية، تذكر أنه حين اكتشف البلورة الأرجوانية في الكهف أول مرة، كانت البلورة الأرجوانية تبعث وهجًا خافتًا مثل لؤلؤة ليلية

لكن بعد أن اخترق إلى هذا العالم الغريب، كان وهج البلورة الأرجوانية قد ضعف. ربما كان ذلك نتيجة استهلاك الطاقة

لكن الآن، بدأ وهج البلورة الأرجوانية يشحن نفسه من جديد ويزداد قوة. فما مصدر الطاقة الذي يعيد شحن البلورة الأرجوانية؟

راقب يي يون بعناية، وأدرك أن هذه النقاط الصغيرة الغامضة شكّلت سطحًا ممتدًا إلى خارج النافذة. بدت كأنها… آتية من ضوء النجوم

هل كان ضوء النجوم هو مصدر الطاقة الذي يعيد شحن البلورة الأرجوانية؟

فكر يي يون لحظة، ثم قفز من السرير. ذهب إلى الموقد وأخرج بعض الفحم المشتعل. أشعل قبضة من العشب وراقب اللهب الأصفر وهو يتراقص

وضع يي يون البلورة الأرجوانية بعناية داخل النار المشتعلة

كانت نظرية يي يون بسيطة؛ إذا كانت البلورة الأرجوانية تستطيع امتصاص الطاقة من ضوء النجوم، فربما تستطيع امتصاص الطاقة من محيطها؟

النار، وهي شكل من أشكال الطاقة وفق فهم يي يون، كانت على الأرجح أقوى من ضوء النجوم. فإذا امتصت البلورة الأرجوانية الطاقة من اللهب، فقد يكون ذلك أسرع؟

لم يفكر يي يون ولو مرة في احتمال أن يدمر اللهب البلورة الأرجوانية

لكن مهما أحرق يي يون البلورة الأرجوانية، لم تُظهر البلورة الأرجوانية أي تغير، كما لم يستطع أن يشعر بأنها اكتسبت أي حرارة

كانت البلورة الأرجوانية مثل كتلة جليد لا تذوب. ظلت باردة عند اللمس حتى بعد أن خمدت نار الفحم

هز يي يون رأسه وتخلى عن التجربة

قرر أن يخرج خارج البيت. سيكون ضوء النجوم في الخارج أكثف، وقد يمنح البلورة الأرجوانية طاقة أكثر

إذا امتلأت البلورة الأرجوانية بالطاقة حتى حافتها، فما نوع التغييرات التي يمكن أن تحدثها؟

ترقب يي يون هذه الفكرة بشغف

فتح يي يون باب البيت وباب الفناء، ثم أغلقهما خلفه بعناية. كان يخشى أن يوقظ الأخت في الغرفة المجاورة. لكن عندما دخل يي يون إلى الفناء، فوجئ قليلًا

رأى فتاة باللون الأخضر، جالسة تحت شجرة غير بعيدة عنه. كانت تصقل رأس سهم بعناية

عكس رأس السهم البارد ضوء القمر البارد على وجه الفتاة الرقيق، كأنه يلفها بطبقة من خيوط فضية. وبجانب الفتاة طارت عشرات اليراعات، كما لو كانت تحيط بسيدة من عالم الخيال

جيانغ شياورو؟

رأى يي يون كومة لامعة من السهام بجانب جيانغ شياورو. كان كل سهم مصنوعًا بإتقان، ورأسه حاد

“هذا…”

رغم أن يي يون لم يكن يعرف شيئًا عن الأسلحة، فإنه استطاع تقدير أناقة هذه السهام

“يون الصغير، لماذا نهضت؟ الرطوبة شديدة ليلًا، وجسدك تعافى للتو. عد إلى السرير بسرعة”، وقفت جيانغ شياورو على الفور، عازمة على إعادة يي يون إلى داخل البيت

“أختي، لماذا توجد كل هذه السهام؟” سأل يي يون بفضول. لم تكن جيانغ شياورو تبدو كمن يستطيع شد قوس

“هذه لاستبدالها بحصص الغد. لطالما كان الأمر هكذا…”

نظرت جيانغ شياورو إلى يي يون بغرابة

“أوه…” من الواضح أن يي يون لم يكن يعرف هذا. لقد اخترق إلى هذا العالم بطريقة غامضة، وكان يفهم الكلمات واللغة، لكنه لم تكن لديه أدنى فكرة عن حياة “يي يون”. كانت ذكرياته كلها ذكرياته هو

كان الأمر يشبه أشخاصًا يصابون بفقدان الذاكرة بعد إصابة في الرأس. فرغم أن فاقد الذاكرة يفقد ذكرياته عن الأحداث، فإنه لا يفقد مهاراته اللغوية

كان يي يون قد فكر منذ وقت طويل في عذر مناسب، فشرح: “أختي، لقد مت مرة، لذلك هناك بعض الأشياء التي لا أتذكرها…”

“لا تتذكر؟” سألت جيانغ شياورو مصدومة. كان يي يون قد سقط من جدار جبلي أثناء قطف الأعشاب وكُسرت عظامه. ثم ظل طريح الفراش فترة قبل أن يستسلم لإصاباته. ربما كان قد آذى رأسه في ذلك الوقت

عند التفكير في ذلك، تألم قلب جيانغ شياورو وشعرت بالقلق. “يون الصغير، أنت…”

“أنا بخير”، قاطع يي يون جيانغ شياورو بسرعة. أراد أن يوقف قلقها. “أختي، أخبريني عن هذا العالم، وعن الرجل في منتصف العمر الذي ركب ذلك الوحش الضخم. ماذا يحدث؟ هناك أشياء كثيرة لا أتذكرها…”