الفصل 135: نفض غبار الثياب

الفصل 135: نفض غبار الثياب

عندما عادت شي شي إلى المخيم، كانت لعبة لين شو يي والعذراء اللازوردية توشك على النهاية. ألقت شي شي نظرة على وضع اللعبة، ثم فقدت اهتمامها بسرعة واقتربت من نار المخيم لتدفئ يديها

قطع تشن بينغ آن سلسلة من الأغصان واستخدمها لنصب 3 خيام بدائية، ثم وصل إلى جانب لي باو بينغ، التي ذهبت سريعًا إلى النوم وهي تتثاءب بتعب. من بين الخيمتين المتبقيتين، تشارك لي هواي ولين شو يي واحدة منهما، بينما كان لشي شي خيمة خاصة بها. أما يو لو، فكان ينام غالبًا في موضع سائق العربة على العربة التي تجرها الخيول، وكان يستطيع قضاء الليل وهو ملتف ببطانية

بالطبع، في معظم الليالي، كانوا يستطيعون العثور على مكان يقيمون فيه، مثل نزل أو معبد في الغابة

ذات مرة، في ليلة عاصفة، عثروا على مسكن عائلة ثرية بفضل اللمعات الخافتة لضوء الفوانيس في الليل، وكان مالك المسكن وزيرًا سابقًا في وزارة الإيرادات. كان رجلًا عجوزًا بنى هذا المسكن ليعيش في الجبال بعد تقاعده، وكان مضيافًا جدًا

كان مسرورًا جدًا برؤية لي باو بينغ والأطفال الآخرين الذين كانوا في رحلتهم لطلب العلم، وحتى بعد أن علم أنهم من إمبراطورية لي العظمى، التي كانت من الناحية الرسمية عدوة لأمة سوي العظمى، ظل يعامل الجميع بحفاوة دافئة

أما في إعداد الطعام والشراب، فقد التزم بصرامة بتعاليم الحكماء التي تدعو إلى استخدام أفضل المكونات الممكنة وتحضيرها بأكبر قدر من العناية، وكانت تلك تجربة فتحت أعين تشن بينغ آن ومجموعته من القرويين الصغار حقًا

أعجب الرجل العجوز خصوصًا بلي باو بينغ ويو لو، وبعد أن علم أن لي باو بينغ تحب قراءة سجلات السفر، لم يهدها فقط بضعة سجلات سفر من مجموعته الخاصة، بل أصر أيضًا على اصطحاب تشن بينغ آن ومجموعته إلى موقع جميل قريب، وتبين أنه جرف مشهور للغاية في المنطقة، قائم على ضفة نهر

كان سطح الجرف أملس كالمرآة، وكانت هناك نقوش قديمة على الجرف موجودة منذ أعوام لا تُحصى. لم يُرَ خط النص المنقوش على الجرف في أي مكان آخر من قبل، وكان من الصعب جدًا قراءته

زار عدد لا يُحصى من العلماء عبر التاريخ ذلك الجرف لمجرد رؤية هذه النقوش، وانتشرت نسخ مطبوعة من النقوش على نطاق واسع في أمة البلاط الأصفر وأمة سوي العظمى، لكن حتى هذا اليوم، لم يستطع أحد تمييز المعنى الحقيقي للنص

كان لكل شخص رأيه الخاص في معنى النص، لكن لم يكن هناك اتفاق يمكن الاستقرار عليه

في ذلك الوقت، ألقى تسوي تشان نظرة واحدة فقط على الجرف من بعيد قبل أن يعلن أن النقوش صنعها السيد السماوي للبرق، وأنها تحتوي على تحذير من الإمبراطور السماوي إلى تنين فيضان

انفجر الرجل العجوز ضاحكًا فور سماع هذا، ومن الواضح أنه لم يأخذ تسوي تشان على محمل الجد. بذل عدد لا يُحصى من علماء الماضي جهودًا واسعة لمحاولة فك النص المنقوش على الجرف، ومع ذلك لم يجرؤ أي واحد منهم على إعلان أنه يعرف معنى النص، لذلك لم يكن عجيبًا ألا يأخذ الرجل العجوز ملاحظة عابرة من فتى في 15 من عمره على محمل الجد

بعد مغادرة ضيعة الوزير السابق، لاحظ تشن بينغ آن أنه كلما أعد الطعام للجميع باستخدام المواقد الترابية التي يبنيها في البرية، كانوا ينظرون إليه دائمًا بتعابير غريبة نوعًا ما

خصوصًا في إحدى المرات، أعلنت لي باو بينغ فجأة ودون مقدمات، “أيها العم الأصغر، الطعام الذي تصنعه لذيذ حقًا. أنا لا أكذب عليك! طعامك جيد مثل الطعام الذي تناولناه في بيت الوزير ما!”

كان لي هواي يشعر أيضًا ببعض النعاس، لذلك اعتزل إلى الخيمة بعد أن أخطر لين شو يي. ومع ذلك، لم تكن لدى لين شو يي أي نية للنوم، وواصل لعب الغو مع العذراء اللازوردية

بعد انتهاء ألعابهما، أخبر لين شو يي تشن بينغ آن أنه سيرافق العذراء اللازوردية عائدة إلى معبدها على قمة الجبل لجلب دليل الغو الثمين المخفي داخل الجدار المجوف للمعبد

ومن أجل طمأنة تشن بينغ آن وتهدئة أي مخاوف محتملة لديه، أوضح لين شو يي أن العذراء اللازوردية كانت تنوي العودة إلى معبدها وحدها، لكنه تطوع لمرافقتها

لذلك لم يستطع تشن بينغ آن قول شيء سوى أن يحذر لين شو يي بأن ينتبه في صعوده الجبل ليلًا

وهكذا، بدأ لين شو يي في تسلق الجبل مع العذراء اللازوردية، بينما كان تشن بينغ آن يراقبهما من بعيد. بدا أن هناك بعض القواعد على الجبل يجب اتباعها، كما اتضح من حقيقة أن العذراء اللازوردية كانت تنساب وقدماها عائمتان فوق الأرض

علاوة على ذلك، ظهرت شعلة خضراء شبحية أمامها لتضيء ما حولهما، وكانت هي ولين شو يي يتحدثان بحيوية معًا، لذلك لم يكن هذا مشهدًا مرعبًا على الإطلاق، بل كان أشبه بنزهات الليل على ضوء الشموع الموصوفة في سجل سفر لي باو بينغ

بعد مغادرة شي شي، واصل تسوي تشان الوقوف وحده على الغصن. من حين إلى آخر، كانت صيحات بوم مخيفة تتردد فجأة في الليل. كان مواطنو أمة البلاط الأصفر يسمون هذه الطيور “الطيور المشردة”، وكانوا يعدونها نذير سوء، وغالبًا ما ربطوها بعلامات المصائب وجالبي الأخبار السيئة

اندفعت خصلة من الدخان الأسود عبر الغابة قبل أن تستقر بجانب تسوي تشان

انتبه تسوي تشان من أفكاره المضطربة وسأل، “هل ستغادر؟”

أومأ حاكم الين القادم من البلدة ردًا. “تلك التمائم التي منحني إياها العجوز يانغ قادرة فعلًا على صد الضرر الذي تلحقه بي الرياح النجمية وممرات المدن، لكن التمائم تكفي بالكاد لدعمي خلال رحلة ذهاب وعودة إلى حدود إمبراطورية لي العظمى

“والآن بعد أن رافقت الجميع إلى أمة البلاط الأصفر، فهذا بالفعل أبعد مما كان ينبغي أن أذهب، وقد أبدأ في المعاناة عند الوصول إلى نهر الزهرة المطرزة ومقاطعة وانبينغ”

كانت ملامح حاكم الين تشبه ماء متموجًا أو لهبًا مرتجفًا، تتغير باستمرار بطريقة غير واضحة بينما قال متأملًا، “لا أعرف أي صفقة عقدتها مع العجوز يانغ، لكنني آمل أن تسوي الأمور مع تشن بينغ آن والآخرين بطريقة ودية”

كان تسوي تشان مهذبًا إلى حد ما مع حاكم الين، وأجاب، “سأبذل جهدي”

لا يُقصد من الأحداث تشجيع العنف أو الخداع أو الانتقام.

ابتسم حاكم الين فجأة وسأل، “هل تؤمن بالسبب والنتيجة، أيها المعلم الإمبراطوري المكرم؟”

هز تسوي تشان رأسه ردًا. “لم أؤمن قط بالسبب والنتيجة. إذا كنت تريد أن تنصحني بفعل أعمال صالحة من أجل جمع عواقب طيبة، فلدي نصيحة لك أيضًا: أصحاب الطموحات والمبادئ المختلفة سيسيرون في النهاية في طرق مختلفة

“وبدلًا من القلق بشأن ما إذا كنت سأحمي تشن بينغ آن أم لا، ينبغي أن تقلق بشأن ما إذا كانت زوجتك وابنك يُستخدمان كقطعتين في لعبة من قبل السيد الحقيقي قاطع النهر في بحيرة شوجيان”

تنهد حاكم الين بلا حول. “حتى ما يستطيع البشر فعله له حدود، فما بالك بكائن ين تمقته السماء والأرض مثلي”

قال تسوي تشان، “لا توجد طرق مسدودة في السعي إلى الداو العظيم، لكن بعض الطرق أشد مشقة من غيرها. من يجمع طاقة الين سيصير أرواحًا، ومن يجمع طاقة اليانغ سيصير حكامًا، ولا علاقة لذلك بكونك إنسانًا أم لا

“ليس الأمر وكأنك لا تملك فرصة نيل مقام سماوي يومًا ما. فكر في تلك الأرواح الجبلية، طريق زراعتها شاق حقًا”

ضحك حاكم الين، “هذا صحيح بالفعل”، ثم سقط في الصمت مدة طويلة، دون أن يُظهر أي نية للانطلاق في رحلة عودته إلى إمبراطورية لي العظمى

سأل تسوي تشان، “هل لا يزال لديك شيء آخر تريد قوله لي؟ أعلم أنك، إلى جانب رد دين، تنظر إلى تشن بينغ آن بعين جيدة أنت أيضًا. ومع ذلك، أنا متأكد أنك لا تعلم أنني كنت قد رشحت تشن بينغ آن لأمور عظيمة منذ البداية، قبل أي شخص آخر

“لا أستطيع إخبارك بالتفاصيل الدقيقة لأنها تتعلق ببعض الأسرار المرتبطة بسعيي إلى الداو العظيم، لكن ما أستطيع قوله لك هو أنني حتى عندما كنت في العاصمة، كنت قد وضعت عيني على تشن بينغ آن في وقت لا يتأخر عن العجوز يانغ، كما أنني منحت تشن بينغ آن اهتمامًا لا يقل عن اهتمام العجوز يانغ”

أجاب حاكم الين بابتسامة وهز رأسه، “هذا لا علاقة له بما أريد قوله”

تجعد حاجبا تسوي تشان قليلًا وهو يقول بحدة، “إذا كان لديك ما تقوله، فأسرع! مزاجي ليس جيدًا الآن”

لم يتأثر حاكم الين بتغير نبرة تسوي تشان، وقال، “أنا معجب بك كثيرًا بسبب مذهبك الذي يضع وزنًا أكبر للقدرة العملية والإسهام في الإمبراطورية والناس

“كثير من الكونفوشيوسيين يدينون مذهبك، ولديك منتقدون أكثر من المؤيدين، لكنني أؤمن بقوة أنه في القرون والألفيات القادمة، سيُعتمد مذهبك في النهاية ويحظى بدعم واسع من عامة الناس”

فوجئ تسوي تشان إلى حد ما بسماع هذا، ورفع حاجبًا وهو يلتفت إلى حاكم الين بتعبير مندهش. “لم أكن أعلم أنك تدعم مذهبي”

ردًا على ذلك، قام حاكم الين بإيماءة مفاجئة، إذ انحنى بعمق واحترام، وهو النوع من الانحناء الذي يقدمه طلاب الكونفوشيوسية للشخصيات الحكيمة الكبيرة، وقال، “انحناءتي هذه ليست موجهة إلى المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى. بل هي إيماءة إعجاب أقدمها لك لأنك تجرأت على طرح مذهب جديد رغم الإدانة الواسعة”

لم يعد تسوي تشان إلى وعيه إلا بعد أن قطع حاكم الين مئات الكيلومترات بعيدًا، وظهر على وجهه مزيج من الحزن والرضا

خطا خطوة إلى الأمام، مما جعل الغصن تحت قدميه ينحني أكثر، ثم نفض كميه فجأة قبل أن يشبك يديه خلف ظهره

تلاشت النظرة المهزومة في عينيه تمامًا، وامتلأ مرة أخرى بالهدف والعزم

عندما عاد لين شو يي إلى المخيم، كانت على وجهه نظرة غضب، وجلس بجانب نار المخيم ممسكًا بكتاب قديم بإحكام في يده

“ما الأمر؟” سأل تشن بينغ آن

قال لين شو يي من بين أسنانه المشدودة، “أولئك الأوغاد تمامًا! لو كان أولئك العلماء من أمة البلاط الأصفر لا يفعلون سوى التجمع للشرب في المعبد، لما كان لدي شيء أقوله، لكن كيف يستطيعون فعل شيء بهذا القدر من الخسة والقبح؟

“إنهم عار على كل العلماء في العالم كله! لو كنت العذراء اللازوردية، لطردت أولئك الأوغاد من المعبد بالقوة بالفعل!”

سأل تشن بينغ آن، “بغض النظر عما فعلوه، فإن العذراء اللازوردية نفسها لم تفعل لهم شيئًا، أليس كذلك؟”

أومأ لين شو يي ردًا

قال تشن بينغ آن، “في هذه الحالة، سيكون عليك أن تتعلم التكيف والقبول”

رفع لين شو يي رأسه لينظر إلى تشن بينغ آن بتعبير حائر إلى حد ما، وما إن رأى وجه تشن بينغ آن حتى غمره فورًا إحساس لا تفسير له بالهدوء والسكينة. أطلق تنهيدة خافتة، ثم أجاب بصوت منخفض، “أفهم”