الفصل 154: مناقشة الداو مع العالم العجوز

الفصل 154: مناقشة الداو مع العالم العجوز

عندما خرج العالم العجوز من اللفافة مرة أخرى، رأى أن تسوي تشان لا يزال مستلقيًا على الأرض متظاهرًا بالموت. زمجر ببرود، “يا له من منظر غير لائق!”

حدق تسوي تشان في السماء بشرود وتمتم، “لم يعد هناك ما يستحق التطلع إليه، لذلك قد أموت وأغادر هذا العالم فحسب”

مشى العالم العجوز نحوه وركله. “توقف عن محاولة التظاهر بالمسكنة. ألا تريد أن تعرف لماذا خفّض تشي جينغ تشون قاعدة زراعتك الروحية فقط ولم يتخلص منك بدلًا من ذلك؟”

كانت عينا تسوي تشان شاردتين، وتمتم، “عندما طُردت من المعابد الكونفوشيوسية في ذلك الوقت، لم يتأثر تشي جينغ تشون بك فحسب، بل واصلت قاعدة زراعته الروحية الارتفاع أيضًا. هذا كشف بالفعل عن أشياء كثيرة. كان تشي جينغ تشون قادرًا بالفعل على تأسيس فرعه الخاص منذ وقت طويل، وكانت نظرته إلى المبادئ الكونفوشيوسية متشابهة ظاهريًا ومختلفة باطنيًا عن سلالتك الأكاديمية. لذلك شعر بأنه لا يملك الحق في قتلي. بدلًا من ذلك، كان يأمل أن تنظف فرعك بنفسك في المستقبل”

اشتعل غضب العالم العجوز بسبب افتقاره إلى روح القتال. ركله مرة أخرى وزأر، “قياس عقل شخص نبيل بعقل شخص فاسد… هذه المقولة تصف أشخاصًا مثلك تمامًا! سأعد إلى ثلاثة، وإذا لم تنهض حينها، فاستلق هنا إلى الأبد وانتظر الموت! لن تحتاج إلى الحلم ببلوغ الداو العظيم بعد الآن. واحد! اثنان! اثنان! اثنان…”

كان تسوي تشان مصممًا على البقاء مستلقيًا على الأرض

تُرك العالم العجوز في موقف محرج للغاية، ولم يستطع إلا أن يستدير ويشير إلى تشن بينغ آن بعينيه، طالبًا من الفتى الصغير مساعدته على الخروج من هذا المأزق

أومأ تشن بينغ آن واستعاد سيف خشب الجراد من يدي لي باو بينغ. ثم خطا إلى الأمام ووصل إلى جانب تسوي تشان. وبوجه خال تمامًا من التعبير، قال “واحد” الأخيرة قبل أن يطعن بالسيف نحو عنق تسوي تشان

كانت طعنته قوية، وكان هدفه دقيقًا. ربما لم يدرك تشن بينغ آن ذلك بنفسه، لكن بعد تجربة حالة صفاء القلب وفهمها داخل اللفافة، صارت يداه أخيرًا قادرتين على مواكبة ذهنه. وبسبب هذا، كانت طعنته شرسة للغاية ومليئة بنية القتل، رغم أنها بدت عادية من الخارج

نهض تسوي تشان على عجل برعب

أعاد تشن بينغ آن سيفه الخشبي وأومأ إلى العالم العجوز، مشيرًا إلى أنه حل له المسألة الملحة بالفعل

تنهد العالم العجوز ونظر نحو المرأة الطويلة الواقفة غير بعيد عن تشن بينغ آن. “لنجد مكانًا نتحدث فيه”

ثم رمق تسوي تشان بنظرة حادة وأمره، “أنت اتبعنا أيضًا! هذا يتعلق بمحفز بلوغك للداو، لذلك إذا واصلت العبث، فمن الأفضل أن تدع تشن بينغ آن يقتلك بضربة واحدة”

سارت المجموعة نحو الفناء. نظر العالم العجوز حوله، وألقى نظرة على “السماء الصغيرة” التي كانت تحافظ عليها ورقة اللوتس البيضاء الثلجية الخاصة بروح السيف. شكلت أصابعه أختامًا، وبعد أن تردد للحظة، قال، “لنجد غرفة نتحدث فيها. تشن بينغ آن، هل يوجد مكان مناسب؟ نحتاج إلى الحديث فقط، ولا يهم إن لم يكن في الغرفة أي أثاث”

نظر تشن بينغ آن إلى غرفة لين شو يي. كانت مصابيحه قد انطفأت بالفعل، وربما كان ذلك لأن لين شو يي كان يستريح بعد أن أرهق نفسه بالزراعة الروحية وقتًا طويلًا في الجناح. لم يستطع تشن بينغ آن إلا التخلي عن خطته لاستخدام أكبر غرفة. أومأ إلى العالم العجوز وقال، “إذن لنذهب إلى غرفتي. لا يوجد هناك سوى فتى صغير يدعى لي هواي نائم، ولن تكون مشكلة كبيرة حتى لو أيقظناه صدفة. أما لين شو يي فهو مزارع، ومن المرجح أنه يهتم بأمور كثيرة، لذلك من الأفضل ألا نذهب ونزعج راحته”

جلست روح السيف على كرسي حجري في الفناء وضحكت بخفة، “تحدثوا أنتم. لست مهتمة بهذه الأشياء”

في النهاية، جلس العالم العجوز، وتشن بينغ آن، وتسوي تشان الصغير، ولي باو بينغ على أربعة كراس حول الطاولة في غرفة تشن بينغ آن. وفي هذه الأثناء، كان لي هواي نائمًا نومًا عميقًا على السرير. كانت هيئة نوم الفتى الصغير سيئة جدًا، وكان الآن نائمًا عرضًا على السرير ورأسه متدل من الجانب. ومع ذلك، كان لا يزال غارقًا في النوم

ساعد تشن بينغ آن الفتى الصغير بمهارة على تعديل جسده، ثم وضع ذراعيه وساقيه تحت الغطاء. ثم طوى الغطاء للداخل حتى يمنع أي دفء من التسرب. في النهاية، بدا لي هواي مثل زلابية أرز ملفوفة بإحكام

عندما أكمل تشن بينغ آن كل هذه المهام الطبيعية وعاد إلى مقعده، سألت لي باو بينغ بصوت هادئ، “العم الأصغر، هل تطوي لي غطائي كل ليلة أيضًا؟”

ابتسم تشن بينغ آن وأجاب، “لا حاجة إلى ذلك. هيئة نومك أفضل بكثير من لي هواي. تغفين فورًا، وتبقين ساكنة طوال الليل حتى تستيقظي في الصباح”

هزت لي باو بينغ رأسها وتنهدت. ضربت كفها بقبضتها وتحسرت، “لو كنت أعرف هذا مبكرًا، لطورت هيئة نوم سيئة منذ صغري. هذا كله خطأ أخي الأكبر. لقد كذب علي وقال إن هيئة النوم الجيدة ستجعلني أحظى بأحلام جيدة”

ضحك تشن بينغ آن بخفة، “إذن سأحتاج إلى شكر أخيك الأكبر عندما أعود إلى البلدة الصغيرة في المستقبل”

خلال رحلتهم، كان فرد العائلة الذي تذكره لي باو بينغ أكثر من غيره هو أخوها الأكبر. ونتيجة لذلك، كان لدى تشن بينغ آن انطباع جيد جدًا عن هذا العالم الذي يحب الاختباء في المكتبة وقراءة الكتب

نظر العالم العجوز إلى الفتاة الصغيرة وسأل بابتسامة، “هل أخوك الأكبر هو لي شيشينغ من شارع الثروة؟”

أومأت لي باو بينغ وسألت بحيرة، “ما المشكلة؟”

أجاب العالم العجوز بضحكة خفيفة، “هذا الاسم طموح إلى حد كبير”

لم يستطع تسوي تشان إلا أن يقلب عينيه

بدت لي باو بينغ قلقة قليلًا، وسألت، “هل امتلاك اسم طموح أمر جيد أم سيئ؟”

ازداد العالم العجوز تسلية، وأجاب وهو يهز رأسه، “إذا استطاع المرء تحمله، فإن امتلاك اسم طموح أمر جيد بطبيعة الحال”

كانت لي باو بينغ فتاة صغيرة تحب التوقف عند الأمور، فسألت، “أيها السيد العجوز، كيف يستطيع المرء تحمله إذن؟”

قلب تسوي تشان عينيه مرة أخرى. يا للهول، ها نحن نبدأ من جديد. هذا يصب مباشرة في مصلحة ذلك العجوز. إنه يحب تعليم الآخرين، لذلك سيبدأ بالتأكيد في إلقاء محاضرة لشرح الأمور

وكما توقع، جال العالم العجوز بنظره في المكان. خاب أمله قليلًا عندما لم يجد أي وجبات خفيفة يتناولها مع النبيذ، وشرح ببطء، “إذا كانت طبيعة المرء الأساسية طيبة، وإذا كانت معرفته واسعة، وإذا كانت شخصيته عالية الأخلاق، وإذا كان قد جاب العالم وخبر أشياء كثيرة، فسيستطيع تحمله بطبيعة الحال”

وضعت لي باو بينغ الختم على الطاولة، ثم خلعت صندلي القش ورفعت ساقيها على الكرسي لتجلس متربعة. ثم شبكت ذراعيها أمام صدرها وقالت بتعبير مضطرب، “لكن أخي الأكبر ليس مدهشًا إلى هذا الحد! ربما ينبغي أن أكتب رسالة إلى البيت وأخبر أخي الأكبر أن يغير اسمه؟”

لم يستطع تسوي تشان إلا أن يذكّر، “أيها العجوز، هل يمكننا مناقشة الأمور المهمة أولًا؟ الداو العظيم، أتذكر؟ الداو العظيم!”

التقطت لي باو بينغ الختم بصمت ونفخت نفسًا فوق حروف خط عظم العرافة الأربعة في أسفله

أغلق تسوي تشان فمه على عجل

حتى لو كان ذلك العجوز يملك قاعدة زراعة روحية عليا، فقد كان لا يزال شخصًا يحب الحديث بالمنطق في النهاية. لذلك، كانت قلة الحياء والمثابرة أسلوبًا ينجح معه

لكن الطفلين اللذين اختارهما تشي جينغ تشون كانا تشن بينغ آن، وهو قروي لم يدرس من قبل، ولي باو بينغ، وهي فتاة صغيرة كان فهمها للمبادئ ملتويًا إلى أقصى حد. أما تسوي تشان فكان مثل تنين عالق في مياه ضحلة وتعبث به الأسماك في هذه اللحظة. كان عاجزًا أمام الطفلين، مهما بلغ من معرفة وقوة. لم يكن مصيره إلا أن يتعرض للضرب والإهانة. كلما قاوم أكثر، عانى أكثر

سحب العالم العجوز إبريق نبيذ من الهواء، ثم أمال رأسه إلى الخلف وأخذ رشفة صغيرة. شعر بحزن خفيف وهو ينظر إلى الختم الذي أعادته لي باو بينغ إلى الطاولة

في الحقيقة، كان تسوي تشان يشعر بالحيرة أيضًا هذه الليلة. فرغم أن العجوز كان يكشف مشاعره الحقيقية في بعض الأحيان، فإنه كان في معظم الوقت شخصًا عنيدًا ومتحذلقًا. أينما جلس، كان يبدو دائمًا كتمثال ذهبي جالس على منصة سماوية. وكان هذا واضحًا خصوصًا خلال الفترة التي حظيت فيها تعاليمه بأكبر قدر من الشعبية

عندما كان يعقد محاضرات لشرح تعاليمه، هل كان عدد “تلاميذه” الجالسين باستقامة والمصغين بآذان منتبهة يقل يومًا عن 1000؟ وبين جمهوره كان هناك حكام ومسؤولون، ومزارعون وطويلو العمر، وأشخاص نبلاء وأشخاص فاضلون. كانت تلك أحداثًا عظيمة، وحتى الخائن تسوي تشان كان عليه أن يعترف بأن معلمه كان حقًا ساطعًا مثل الشمس والقمر في ذلك الوقت. كان تألق الحكيم الأكاديمي يضيء الليل والنهار، وكان بريقه عظيمًا إلى درجة أن النجوم الكثيرة في المجرة بدت كأنها تفقد لمعانها

لكن العجوز قبل قليل ركله فعلًا مرتين؟ وكان يشرب النبيذ فعلًا وهو يتحدث عن الداو العظيم؟

ورغم أن تسوي تشان بدا عابرًا وغير مبال، فإنه كان في الحقيقة يشعر بجدية ووقار شديدين في هذه اللحظة

في نهاية المطاف، كان لدى تسوي تشان مشاعر معقدة للغاية تجاه العجوز الجالس إلى جانبه. كان يعجب به ويستاء منه في الوقت نفسه، وكان يخافه ويبقى مولعًا به في الوقت نفسه. بصفته أول تلميذ للحكيم الأكاديمي، ألم يشعر تسوي تشان أيضًا بالغضب من افتقار معلمه إلى روح القتال، وبالظلم بسبب مصائب معلمه؟

بدأ لي هواي يتكلم في نومه، متمتمًا، “آ ليانغ، آ ليانغ، أريد أن آكل اللحم! آ ليانغ البخيل، دعني آخذ رشفة من النبيذ من قرعتك الصغيرة…”

أضاءت عينا لي باو بينغ. يمكن استخدام تصرف لي هواي المحرج موضوعًا للحديث بعد الوجبات والوجبات الخفيفة لأيام كثيرة

ألقى تسوي تشان نظرة خفية على العالم العجوز عندما سمع ذكر آ ليانغ

تنحنح العالم العجوز ونظر إلى الأشخاص الثلاثة الجالسين حول الطاولة. “حسنًا، لندخل الآن في الموضوع الرئيسي. تشن بينغ آن، لي باو بينغ، ربما تعرفان أنني معلم تشي جينغ تشون بالفعل. أما تسوي تشان، فقد كان ذات مرة تلميذي الأول والأخ الأكبر لتشي جينغ تشون. ولأنني كنت منشغلًا بالدراسة في ذلك الوقت، فقد كان تلميذي الأول تسوي تشان هو المسؤول فعلًا عن دراسة تشي جينغ تشون وتعليمه أشياء أخرى مثل الغو

“لكن بعد ذلك، أدار تسوي تشان ظهره لي، بل ارتكب آثام خداع معلمه وتدمير أسلافه. في الحقيقة، يمكن أيضًا اعتبار تسوي تشان أحد اللاعبين في لعبة الغو التي أدت إلى موت تشي جينغ تشون في عالم الجوهرة الصغير. ولهذا، ليس من المبالغة وصفه بأنه مذنب قتل أخاه الأصغر

“وينطبق الأمر نفسه على ما تشان، أحد تلاميذي غير الرسميين. لكن ما تشان لم يكن لاعبًا في لعبة الغو. بدلًا من ذلك، كان حركة حاسمة وخطرة يتحكم بها الجاني الرئيسي المختبئ خلف الكواليس. قبل أن أصل إلى مسقط رأسك، كان هذا الجسد الصغير مجرد مقر مؤقت لتسوي تشان. أما تسوي تشان الحقيقي فهو المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى، ورجل عجوز لا يبدو أصغر مني”

ظهر غضب عارم على وجه لي باو بينغ، واحمرت حواف عينيها من شدة الغضب وهي تحدق في تسوي تشان

لكن استجابة تشن بينغ آن أخافت تسوي تشان أكثر. كان نظره منخفضًا، ولا يمكن رؤية تعبيره

الكلب الذي يعض لا يظهر أسنانه

كان تسوي تشان مألوفًا جدًا بشخصية تشن بينغ آن. ففي النهاية، كان قد أولى حياة وتجارب الفتى الصغير من زقاق المزهرية الطينية اهتمامًا أكبر من اهتمام العجوز يانغ

بذل تسوي تشان قصارى جهده للحفاظ على رباطة جأشه. لكنه لم يستطع إلا أن يفكر، سحقًا، لقد انتهى أمري. أيها العجوز، لقد أوقعتني حقًا في ورطة

غيّر العالم العجوز الموضوع، ونظر إلى تشن بينغ آن وسأل، “هناك شيء أحتاج إلى سؤالك عنه أولًا، ويمكننا عد هذا مقدمة لمحادثة الليلة. إذا وافقت، فسأمضي قدمًا وأتصرف وفق خطتي. أريد أن أستخرج منك “مقطعًا من الزمن”. لا تقلق، لن يتضمن الكثير من أمورك الخاصة. هل أنت مستعد لقبول هذا الطلب؟”

أجاب تشن بينغ آن وهو يومئ، “تفضل”

مد العالم العجوز يده ولوح بمعصمه نحو تشن بينغ آن. بعد قليل، ظهرت خيوط من الضباب حول تشن بينغ آن وتدفقت ببطء نحو كف العالم العجوز، وتحولت في النهاية إلى كرة ماء صافية وبلورية خضراء اللون. قلب العالم العجوز يده حتى صارت كفه متجهة إلى الأسفل. ثم دلك كرة الماء بخفة، مما جعلها تتدفق نحو الطاولة. ظهرت صور حية وواضحة على الطاولة

وسعت لي باو بينغ عينيها بدهشة. انحنت بسرعة فوق الطاولة وصاحت، “واو، العم الأصغر، هذا هو طريق الجبل الذي قابلنا فيه الشبح الأنثى ذات ثوب الزفاف! أوه، وأنا في هذه الصورة أيضًا! هاها، صندوق كتبي الصغير لا يزال الأجمل! كما توقعت، يبدو أفضل من صناديق لين شو يي ولي هواي. يبدوان سخيفين بعض الشيء وهما يحملان صندوقيهما…”

من لحظة ظهور الشبح الأنثى على الطريق الموحل بمظلتها الورقية الزيتية، إلى لحظة إضاءة الفوانيس الكثيرة فوق طريق الجبل وصنعها تنينًا مهيبًا يلتف عبر الجبال…

ومن لحظة استخدام لين شو يي لتعويذته الورقية مع فشله في التحرر من فخ “الشبح يضرب الجدار”، إلى لحظة خداعهم للوصول إلى المسكن ذي اللوحة “الماء الجميل والرياح النبيلة”…

ومن وصول وي جين الحر عندما حطم التشكيل بسيفه الطائر، إلى لحظة حله للوضع الصعب ونجاحه في قيادتهم بعيدًا…

قام العالم العجوز بحركة قبض نحو الطاولة، مما جعل “مقطع الزمن” يتجمع في كرة ماء مرة أخرى. ثم دفع كرة الماء هذه نحو تشن بينغ آن، فاختفت من العالم

كانت هذه قدرة غامضة عليا تتعلق بأصل الداو العظيم. ومع ذلك، استطاع العالم العجوز استخدامها ببراعة من دون الاعتماد على العالم الصغير لحكيم، ومن دون الاعتماد على القوة الغامضة لأداة

وجدت لي باو بينغ الأمر سحريًا ومثيرًا للاهتمام

لكن تسوي تشان كان شخصًا يفهم ما ينطوي عليه هذا. ازداد ذهولًا. ما الذي يجري في هذا العالم مع ذلك العجوز؟ لقد فقد بوضوح زراعته الروحية بصفته حكيمًا، فلماذا لا يزال قادرًا على استخدام قوى مدهشة كهذه؟

سأل العالم العجوز بصوت هادئ، “هل هذه الشبح الأنثى مكروهة؟ بالطبع هي مكروهة. لقد قتلت عددًا لا يحصى من الأبرياء، وجرائمها قاسية وكثيرة. لكن هل هي مثيرة للشفقة أيضًا؟ إنها مثيرة للشفقة من ناحية ما. بصفتها شبحًا، كانت في البداية طيبة القلب وقادرة على تثبيت الحظ للبلاط الإمبراطوري. وفي الوقت نفسه، قامت أيضًا بكثير من الأعمال الصالحة للسكان المحليين، وكانت ودودة جدًا مع العلماء العابرين. كان ينبغي أن يكون هذا أمرًا جميلًا. لكن في النهاية، سقطت إلى حالة صارت فيها مكروهة من الجميع ومرفوضة من الداو العظيم. إنها متورطة في المصير الكارمي، ومثقلة بأمور كثيرة لدرجة أنها لن تستطيع حلها في عدة حيوات”

تنهد العالم العجوز وقال، “لهذا يقال غالبًا إن وراء كل شخص مكروه سببًا يثير الشفقة. أليس هذا صحيحًا؟”

شعر تسوي تشان كأنه يواجه عدوًا هائلًا. لم يجرؤ على الإيماء، ولم يجرؤ على هز رأسه

دخلت لي باو بينغ بسرعة في وضع “التأمل”. وبعد أن فكرت في الأمر بعناية لبعض الوقت، أجابت، “هي مكروهة أكثر مما هي مثيرة للشفقة”

أومأ العالم العجوز للفتاة الصغيرة وسأل بضحكة خفيفة، “إذن بين كونها مكروهة ومثيرة للشفقة، كم يزيد كونها مكروهة على كونها مثيرة للشفقة؟ وما النسبة المئوية لما فيها مما يثير الشفقة؟”

فكرت لي باو بينغ بعناية فترة أطول قليلًا قبل أن تجيب، “سنقيس هذا باستخدام مفاهيم الإنصاف، والمعقولية، والقانون. سنقيّم أفعالها بهذه المفاهيم، ثم نحسب الأرقام بعناية بناءً على النتائج؟”

ابتسم العالم العجوز وتابع السؤال، “لي باو بينغ، التمسك بالأمور القانونية أمر جيد بطبيعة الحال. لكن تظهر حينها مشكلة جديدة. كيف نحدد ما إذا كانت القوانين في العالم قوانين جيدة أم قوانين سيئة؟”

تجمدت الفتاة الصغيرة، وبدا أنها لم تفكر في هذه المشكلة من قبل. لكنها لم تتراجع، وأجابت، “أيها السيد العجوز، أعطني بعض الوقت. هذا السؤال كبير وصعب مثل السؤال الذي أعطاني إياه العم الأصغر آخر مرة. أحتاج إلى التفكير فيه بعناية لفترة!”

كانت على وجه العالم العجوز ابتسامة لطيفة وهو يومئ ويمدح، “جيد جدًا”

زفر تسوي تشان ببرود وهو ينظر إلى التعبير المألوف على وجه العالم العجوز، وإلى تعبير التركيز على وجه لي باو بينغ

كما هو متوقع من معلم تشي جينغ تشون وتلميذة تشي جينغ تشون الأكثر تقديرًا. تصرفاتهما متشابهة، وحتى أجواء دروسهما متشابهة!

بعد أن أوقع لي باو بينغ في الحيرة، استدار العالم العجوز لينظر إلى عيني تشن بينغ آن الصافيتين. “عند دراسة الأسئلة الصعبة والتفكير فيها في الماضي، كنت أحب دائمًا أن أضع أسوأ الاحتمالات في الحسبان أولًا. واليوم ليس مختلفًا. وراء كل شخص مكروه سبب يثير الشفقة، لا توجد مشكلة واضحة في هذه العبارة. لكن كثيرًا من الأشخاص الذين يصفون أنفسهم بالأذكياء في العالم يحبون التصرف كما لو أن الجميع سكارى بينما هم وحدهم صاحون. يركزون فقط على الجانب المثير للشفقة الذي تذكره هذه العبارة، ويتعمدون تجاوز الجانب المكروه وتجاهله

“بعضهم ليس سوى مسيئين لاستخدام الرحمة والشفقة، ويزيد الأمر سوءًا أنهم ليسوا ضحايا طبيعة أولئك الأشخاص “المكروهة”. ولهذا لا يشعرون بالألم العميق نفسه الذي يشعر به الضحايا. ومع ذلك، يحب هؤلاء الناس الوقوف على الهامش وإبداء آرائهم بصوت عال، مصرين بعميانية على أن يكون الآخرون متسامحين ورحماء. تشن بينغ آن، أين تظن أن جذر المشكلة؟

“عليك أن تدرك أن كثيرًا من هؤلاء الناس الذين أتحدث عنهم قرؤوا كتبًا كثيرة، وهم بالفعل ذوو معرفة واسعة. وقد يكون بعضهم ماهرًا للغاية في شرح مبادئ عظيمة لكنها فارغة. تشن بينغ آن، هل لديك أي أفكار حول هذا؟ قل ما في ذهنك بحرية”

أراد تشن بينغ آن أن يقول شيئًا، لكنه لم يستطع إلا أن يتردد. في النهاية، أجاب، “ليس لدي ما أقوله”

لم يعد تسوي تشان في مزاج يسمح له بالاستماع إلى رد تشن بينغ آن. بدأ يحلل الوضع بصمت، متأملًا لماذا كان العجوز يتحدث فجأة عن هذه الأمور

نظر العالم العجوز إلى لي باو بينغ على يساره وتسوي تشان على يمينه قبل أن يقول ببطء، “يمكن قياس الصواب والخطأ بعقل الإنسان، أما الخير والشر فسيزنهما حاكم العالم السفلي. لماذا؟ لأن الطابع الأخلاقي لكل شخص، وتربيته، وخبرته في الحياة، مختلفة. قلب الإنسان يتقلب، فكم شخصًا يجرؤ على الادعاء بأن ضميره هو الأكثر إنصافًا واستقامة؟

“ولهذا، اتخذ الشرعويون طريقًا مختصرًا رسموا من خلاله حدًا أدنى للأخلاق والآداب. رُسم الخط على هذا الارتفاع، ولا يمكن وضعه أدنى من ذلك”

وهو يقول هذا، مد العالم العجوز يده إلى الأسفل واستخدم إصبعه لرسم خط أدنى من الطاولة

“بالطبع، من الممكن أن تتضمن هذه القوانين “قوانين سيئة” كما لمحت قبل قليل. لن أوسع الحديث في هذه النقطة أكثر، وإلا استطعنا الجلوس هنا ثلاثة أيام وثلاث ليال وما زال لدينا الكثير لنغطيه. وباختصار، القوانين جامدة، بينما قلب الإنسان حي. إذا لم يوجد أحد يطبق القوانين، فستكون مثل هذه القوانين ميتة إلى أقصى حد. لذلك، ما زلنا بحاجة إلى البحث عن حل من مستوى أعلى”

رفع العالم العجوز يده وأشار إلى السقف

ثم استدار العالم العجوز نحو تسوي تشان وسأل، “هل تعرف لماذا أجبت عن سؤالك بسرعة كبيرة في ذلك الوقت؟”

كان العالم العجوز يفتح جرحًا قديمًا

زمجر تسوي تشان بغضب، “لأنك كنت أكثر حبًا لتشي جينغ تشون، وكانت آمالك فيه أعلى! لقد عدَدت فلسفاتي كرات ورق عديمة الفائدة في سلة المهملات، ولم ترغب في تلويث يديك الحكيمتين بإخراجها وفتحها من جديد!”

هز العالم العجوز رأسه وشرح، “كان ذلك لأنني كنت قد فكرت في ذلك السؤال أعوامًا كثيرة قبل أن تسأله. مهما فكرت في ذلك الوقت، لم أستطع الوصول إلا إلى نتيجة واحدة، سد طوله 500 كيلومتر تدمره النمل، وفيضان هائل لا يمكن السيطرة عليه. لأنه يعالج الأعراض لا الجذر، ولأن معرفتك الأساسية لم تكن قوية بما يكفي، كانت هذه الفلسفات حسنة النية في بدايتها ستؤدي في النهاية إلى ضرر أكبر من النفع. هذا يشبه تشييد مبنى عال. كلما بدا أطول وأكثر فخامة من الخارج، صار أخطر وأشد فتكًا إذا انهار بسبب أساس غير مستقر”

تجمد تسوي تشان عند سماع هذا. لكنه كان لا يزال مترددًا قليلًا في قبول هذا التفسير

تنهد العالم العجوز وتابع بضيق، “عليكم جميعًا أن تدركوا أن التعاليم الكونفوشيوسية لها مشكلاتها أيضًا. ليست كاملة ولا خالية من العيوب. ومع وجود هذا العدد الكبير من القواعد والأنظمة، فمن الطبيعي ألا تتمكن كلها من مواكبة تقدم الزمن. وإلا، ماذا سيحدث للناس في الجيل الحالي والأجيال القادمة إذا كان أسلافنا قد قدموا بالفعل أفضل الفلسفات وأكثرها صحة؟ ماذا سيبقى لنا لنكتشفه ونتعلمه؟

“الحل الذي قدمه الحكيم الأسمى هو الأكثر نقاءً وعمومية. وفي الوقت نفسه، هو أيضًا الأكثر لطفًا وفائدة. الحل الذي قدمه طعام مقو مفيد بالكامل ولا ضرر فيه. لكن هذا يخضع لشرط مسبق، وهو أن يتبنى الجميع عادة أكل الطعام “الكونفوشيوسي”. أليس هذا صحيحًا؟

“لكن هناك أيضًا أوقات يلزم فيها صنع استثناءات. مثلًا، عندما تتدهور وظائف جسد شخص ما، أو ربما لأنه أُضعف بفعل العوامل المحيطة، فمن الطبيعي أن يصاب بأمراض وعلل لا يمكن علاجها فورًا بالأطعمة المقوية. في هذه الأوقات، ستكون الأدوية ضرورية

“لكن لكل دواء آثاره الجانبية، لذلك يجب أن يكون المرء مجتهدًا قدر استطاعته. لم يجرؤ حكماء الماضي على القول أي الأعشاب أدوية وأي الأعشاب سموم إلا بعد تذوق عدد لا يحصى من الأعشاب

“تسوي تشان، مع نفاد صبرك هذا، هل أنت مستعد حقًا لقضاء كل هذا الوقت والجهد في شيء ما؟ لقد حذرك أخوك الأصغر تشي جينغ تشون مرات كثيرة من أنك ذكي أكثر مما ينبغي، وأن طموحاتك أعلى من السماوات، فكيف كنت ستحقق شيئًا عظيمًا إذا لم تعمل بجد على الأساسيات؟ لا بأس إن كنت تريد اللعب فقط مثل طفل وتصبح سيد الجبل لأكاديمية. إذا كان الأمر كذلك، فسيكون هناك من يصحح أخطاءك حتى لو أفسدت الأمور وسببت مشكلة كبيرة

“لكن إذا صارت فلسفاتك التيار السائد في الطائفة الكونفوشيوسية، فمن سينقذك عندما تظهر مشكلة؟ أنا؟ أم حكيم الآداب؟ أم ربما الحكيم الأسمى؟ وحتى إذا تقدموا لمساعدتك، كيف تضمن أنهم لن يجلبوا متاعب إضافية؟ كيف تضمن أنهم لن يحاولوا نشر تعاليمهم في هذا العالم المهيب بدلًا من ذلك؟”

ظل تسوي تشان غير مستعد للاعتراف بالهزيمة

كان العالم العجوز مرهقًا قليلًا، وقال، “رغم أنني توصلت إلى مفهوم النفع العملي قبلك، فقد ركزت كل انتباهك على هذا المجال، واكتسبت في النهاية فهمًا أعمق مني. وفي النهاية، أُغرِيت أنا أيضًا بهذا، وشعرت أنني ربما أستطيع تجربة هذه الفلسفة. لذلك، جرت “المعركة بين الثالث والرابع” الحقيقية خلف الكواليس في إمبراطوريتين كبيرتين في قارة الأرض الوسطى السماوية. أحد الجانبين روج “للآداب”، والجانب الآخر روج “للنفع العملي والتطبيق”. وبعد 60 عامًا، كان سيُحدد المنتصر بناءً على المزايا والعيوب التي تقدمها كل أيديولوجيا. الجميع يعرف نتيجة هذه المعركة. لقد خسرت، ولذلك أُجبرت على حبس نفسي في غابة الفضيلة”

امتلأ وجه تسوي تشان بعدم التصديق، ووقف فجأة وصرخ، “أنت تكذب!”

قال العالم العجوز بهدوء، “هل نسيت مرة أخرى؟ عند المناظرة مع الآخرين، يحتاج المرء إلى الحفاظ على رباطة جأشه، وعليه الامتناع عن التصرف بناءً على مشاعره”

انهار تسوي تشان عائدًا إلى كرسيه بإحباط. كان تعبيره يائسًا وهو يتمتم، “كيف أمكنك أن تراهن بهذا؟ كيف أمكنني أن أخسر…؟”

استدار العالم العجوز لينظر إلى الفناء، وحذر، “انتبهي إلى هذا وتأكدي من عدم تجاهله”

أجابت المرأة الطويلة بصوت كسول، “حسنًا، أعرف”

بعد أن سمع ردها فقط، أخذ العالم العجوز جرعة كبيرة من النبيذ وقال بطريقة ساخرة من نفسه، “استخدام النبيذ لإطفاء الكآبة، واستخدام النبيذ لحشد شجاعة الجبان…”

وضع الإبريق على الطاولة وسوى كميه، قائلًا ببطء، “ملأ حكيم الآداب عالمنا بحرفين. تسوي تشان، ما هذان الحرفان؟”

أجاب تسوي تشان غريزيًا، “النظام الاجتماعي!”

وبعد أن قال هذا، امتلأ فورًا بالانزعاج والندم

أومأ العالم العجوز بتعبير مهيب ووقور. “صحيح. الآداب والقواعد مرادفتان للنظام الاجتماعي. حكيم الآداب، الحكيم الثاني للطائفة الكونفوشيوسية، يسعى إلى أيديولوجيا النظام الاجتماعي. كل أمور العالم لها ترتيبها الطبيعي وقواعدها، وهذه القواعد أشياء “انتزعها” حكيم الآداب من الداو العظيم بجهد كبير، سطرًا بعد سطر

“وباستخدام هذه الأشياء، تمكن أخيرًا من تشييد ما يسميه ساخرًا من نفسه “الكوخ القشي المتهالك”، وهو كوخ يستطيع أن يصد الرياح والمطر عن الكائنات الفانية في العالم. إنه كبير للغاية، كبير إلى درجة أن المرء لا يستطيع تقريبًا المشي من جدار إلى آخر حتى بعد أن يقضي حياته كلها في دراسة الأيديولوجيا الكونفوشيوسية. وهو كبير إلى درجة أن المزارعين لن يستطيعوا الوصول إلى سقفه مهما علت زراعتهم الروحية. ولهذا، فهذا هو مفهوم السلام والاستقرار لكائنات العالم”

سخر تسوي تشان ببرود، “وماذا عن تشي جينغ تشون إذن؟ هل وصلت معرفته إلى الجدار في الجهة الأخرى؟ وماذا عن آ ليانغ؟ هل اصطدمت زراعته الروحية بالسقف؟ إذا حدثت هذه الأشياء، فما الذي يجب فعله؟ ماذا ينبغي لهؤلاء الناس أن يفعلوا؟ لماذا لا يُسمح لهؤلاء العباقرة بأن يسيروا في طرقهم الخاصة ويسعوا إلى الداو الخاص بهم؟ لماذا لا يُسمح لهم بفتح باب كوخ حكيم الآداب والتوجه إلى مكان آخر لبناء كوخهم الخاص؟!”

وهو يقول هذا، أشار تسوي تشان بلا وعي إلى باب الغرفة

في هذه اللحظة، كان تسوي تشان الصغير ممتلئًا بهالة قوية ومهيبة

ومن هذا، كان واضحًا أنه صار منغمسًا تمامًا في هذه المناقشة من دون إرادة منه. في الحقيقة، كان من الممكن أن هذه لم تعد أفكار تسوي تشان الصغير وحده. بل ربما كانت أفكارًا شكلها تسوي تشان الأكثر اكتمالًا في أعماق روحه

ضحك العالم العجوز بخفة، “مطاردة الحرية المطلقة في قلبك؟ أنت حر في فعل ذلك. لكن كيف تضمن أنك ستخرج عبر الباب؟ كيف تضمن أنك لن تحطم الجدار أو تكسر السقف بدلًا من ذلك، مما يجعل الملجأ الذي حماك من العوامل المحيطة ومكّنك من النمو مليئًا بالتسربات ومحفوفًا بالخطر؟”

ضحك تسوي تشان بصوت عال وأجاب، “أيها العجوز، لقد قلتها بنفسك! هذه حرية مطلقة، فهل ما زالت هناك حاجة للاهتمام بكل هذا؟! وما الذي يمنحك الحق في افتراض أن الكوخ الجديد الذي نبنيه لن يكون أكبر وأكثر استقرارًا من القديم الذي نهدمه؟”

سأل العالم العجوز بضحكة خفيفة، “أوه؟ إذن ألم نعد إلى نقطة البداية في الداو العظيم الخاص بي؟ أنت، تسوي تشان، لا تستطيع حتى التحرر من أيديولوجيتي، فكيف ستتحرر من النظام الاجتماعي لحكيم الآداب وتصنع أيديولوجيتك الخاصة؟”

زأر تسوي تشان بغضب، “إذن كيف تكون الطبيعة البشرية شريرة بطبيعتها؟ أيها العجوز، أنت تنطق بهراء مطلق!”

ظل العالم العجوز هادئًا وهو يجيب، “هذا ليس سؤالًا لي. لقد تركت لك جانبًا من الشبكة مفتوحًا، فاغتنم هذه الفرصة لتجعل روحك كاملة. هذه فرصة لا تتكرر في العمر، فاذهب واطرح هذا السؤال على قلبك”

تجمد تسوي تشان في مكانه

في النهاية، بدا وكأن العالم لم يبق فيه إلا العالم العجوز وتشن بينغ آن. جلس الرجل العجوز والفتى الصغير متقابلين

ابتسم العالم العجوز ابتسامة خفيفة وقال، “أراد حكيم الآداب ترسيخ النظام الاجتماعي، نظام يفهم فيه الجميع القواعد. وكان يأمل أن يتمكن الجميع من الالتزام بهذه القواعد. بعد ذلك، نشر العلماء الرحالة هذه القواعد في كل مكان. وعندما أصبح هؤلاء العلماء نبلاء، صاروا بعد ذلك معلمي الأباطرة والحكام. وبعد مدة، ظهر الامتحان الإمبراطوري، وكان هذا أيضًا زمنًا يقبل فيه المعلمون طلابًا من جميع الخلفيات. وهذا جعل من الممكن للعامة أن يرتقوا في المكانة ويصبحوا نبلاء في النهاية. لم يعد العامة مستسلمين لمصير أن يبقوا عامة إلى الأبد

“كانت القواعد شاملة، وكان الحفاظ عليها عملًا شاقًا. لكن مع مرور الوقت، صار الحفاظ على هذه القواعد والالتزام بها أصعب فأصعب، وأقل استحقاقًا للجهد. فالطبيعة البشرية شريرة بطبيعتها في النهاية. إذا نظر المرء إلى العالم، فهل هناك نقص في الأشخاص الذين يحبون إساءة استخدام الآخرين والحط من قدرهم بعد أن يشبعوا ويضعوا عيدانهم؟”

نظر العالم العجوز إلى تشن بينغ آن وتابع، “وبسبب هذا، أنا أبحث الآن عن حرفين محددين، الترتيب المتسلسل”

كان الأمر كما لو أن العالم العجوز يتحدث إلى نفسه وهو يشرح، “أريد ببساطة أن أكتشف ترتيبًا مناسبًا لكل أمور العالم. على سبيل المثال، ما جوهر المشكلة عند الحكم على ما إذا كان الشخص مكروهًا أو مثيرًا للشفقة؟ تكمن المشكلة في أن حكيم الآداب علّم العالم بالفعل ما يكفي من القواعد والمعايير للحكم على ما إذا كان الشخص “مكروهًا” أو “مثيرًا للشفقة”. لكن الناس يفتقرون إلى المعرفة عندما يتعلق الأمر بمفهوم فصل الجذر عن السبب. إذا ركض المرء ليركز على طبيعة الشخص “المثيرة للشفقة” قبل أن يفهم حتى طبيعة الشخص “المكروهة”، فكيف يمكنه أن يصل إلى النتيجة الصحيحة؟ أليس كذلك؟”

أومأ تشن بينغ آن ردًا عليه

ابتسم العالم العجوز وسأل، “من مجرد الاستماع إلى هذه الكلمات وحدها، هل يبدو الترتيب المتسلسل أدنى بكثير من النظام الاجتماعي؟”

عبس تشن بينغ آن

ضحك العالم العجوز بصوت عال. ومن دون أن يقلق بشأن مقدار ما يستطيع الفتى الصغير فهمه من هذا، أخذ رشفة من النبيذ وتابع بمرح، “إذا وُضع هذان الحرفان داخل كوخ حكيم الآداب القشي المتهالك، فبالطبع لا يمكن عدّهما إلا ترقيعًا وإصلاحًا. ويمكنني في أفضل الأحوال أن أُعد مصلحًا للأخلاق والآداب. لكن إذا وُضع هذان الحرفان داخل مساحة أعلى وأوسع، فستكون النتيجة غير عادية حقًا”

سأل تشن بينغ آن، “أين؟”

التقط العالم العجوز الإبريق ووضعه في وسط الطاولة. ثم فتح كفيه ومسح بهما الطاولة بقوة. “من مظهر الأمر، هذا الإبريق ليس سوى مكان استراحة على ضفاف نهر الزمن. لكن…”

توقف للحظة قبل أن يتابع بابتسامة خفيفة، “أما تضاريس نهر الزمن هذا، فهي تعتمد على قاع النهر الذي يدعمه. ورغم أن الاثنين يكمل أحدهما الآخر، فإن هناك بالفعل وجود “الأصل المعتمد” بينهما. توجد تفسيرات كثيرة في العالم لهذا، الإبحار مع التيار والسير مع مجرى الأمور، لذلك أريد أن أجرب هذا أيضًا”

سأل تشن بينغ آن، “يريد حكيم الآداب أن يعيش الناس حياة سلمية ومستقرة ضمن حدود القواعد والأنظمة، لكن من الضروري أحيانًا التضحية… بالحرية المطلقة لجزء صغير من الناس؟ وما تأمل أنت في تحقيقه هو أن يلتزم الجميع بترتيبك المتسلسل ويسيروا إلى الأمام على الداو العظيم الذي تقترحه؟”

ضحك العالم العجوز بخفة وأضاف، “لا تظن أنني أشير بأصابعي وأصدر الأوامر للناس. أيديولوجية الترتيب المتسلسل الخاصة بي لن تكون متسلطة ولا مبالغًا فيها. بعد بذل جهد كاف عند أصل الداو العظيم، سيكون تدفق الأمور اللاحق معتمدًا على كل شخص بمفرده. سواء افترقت هذه الجداول ودخلت البحر منفردة، أو تجمعت في منتصف الطريق وشكلت بحيرة، أو واصلت التدفق إلى مكان آخر، فالجميع أحرار في تقرير هذا بأنفسهم”

انحنى العالم العجوز إلى الأمام ليمسك الإبريق ويأخذ رشفة، ثم ابتسم وسأل، “تشن بينغ آن، ما رأيك؟ هل أنت مستعد لاتباع ترتيب تشي جينغ تشون وأن تصبح تلميذي؟”

للمرة الثانية هذه الليلة، أراد تشن بينغ آن أن يقول شيئًا لكنه لم يستطع إلا أن يتردد

كانت ابتسامة العالم العجوز لطيفة وودودة، وكرر، “ما عليك إلا أن تقول ما في قلبك، ولا تحتاج إلى القلق بشأن ما إذا كان جوابك صحيحًا أو خطأ. لا يوجد غريب هنا”

أخذ الفتى الصغير نفسًا عميقًا وسوى ظهره. ومع قبضتيه مستندتين إلى ركبتيه، أجاب بتعبير جاد، “لأنني لم أدرس جيدًا من قبل، فأنا لست متأكدًا مما يعنيه النظام الاجتماعي لحكيم الآداب حقًا، وأنا أقل تأكدًا من ماهية جوهر الترتيب المتسلسل للسيد العجوز حقًا”

شجعه العالم العجوز بابتسامة خفيفة، “تابع، عبّر عن أفكارك بشجاعة. عندما كنت حيًا، قابلت أشخاصًا شديدي الشر، وخبرت أمورًا شديدة السوء أيضًا. وبسبب هذا، صار مزاجي جيدًا جدًا بالفعل”

ازدادت عينا تشن بينغ آن إشراقًا، وروى، “في البلدة الصغيرة، قتلت تساي جينجيان من أجل نفسي، وقاتلت القرد مزحزح الجبال مخاطِرًا بحياتي من أجل صديقي ليو شيان يانغ. بعد ذلك، وعدت السيد تشي بأن أرافق لي باو بينغ والآخرين في رحلتهم لطلب المعرفة. وبعد ذلك، وعدت الأخت الكبرى طويلة العمر بأنني سأصبح بالتأكيد مزارع تشي. كان قلبي مطمئنًا تمامًا عندما فعلت هذه الأشياء. وبعد أن اتخذت قراري، بدأت العمل على هذه الأشياء مباشرة. لم أحتج إلى التفكير في أي شيء آخر

“أيها السيد العجوز، قلت أشياء كثيرة قبل قليل، وكنت أصغي بانتباه طوال الوقت. وبعد التفكير فيها، شعرت أن بعض شروحاتك منطقية جدًا. مثلًا، أنا أتفق بقوة مع شرحك بشأن أولئك المكروهين والمثيرين للشفقة. لا يمكننا أن نخطئ في الترتيب المتسلسل. بعد سماع هذا، كان ما أردت قوله هو أنني رغبت حقًا في قتل الشبح الأنثى ذات ثوب الزفاف في ذلك الوقت. أريد قتلها أكثر الآن، وسأقتلها بالتأكيد في المستقبل. أريد أن أخبرها أنه مهما كانت مظالمها كبيرة، فهذا لا يزال ليس عذرًا لنقل ألمها إلى أشخاص أبرياء آخرين. أريد أن أخبرها شخصيًا بأنها مثيرة للشفقة، لكنها لا تزال تستحق الموت!”

كان هذا فتى صغيرًا من زقاق المزهرية الطينية، وغالبًا ما بدا دافئًا ولطيفًا في عيون الآخرين. لكنه في هذه اللحظة كان يشع بهالة حادة لا مثيل لها

أصبح صوت تشن بينغ آن أكثر ثباتًا وهو يتابع، “لكن إذا كان شيئًا لا أفهمه، شيئًا ربما لن أفهمه طوال حياتي، فلن أقطع وعدًا بالتأكيد. في النهاية، إذا شعرت أنني لا أستطيع فهم شيء وتحقيقه، فلماذا أعد الناس بخلاف ذلك؟ فقط لأنني أشعر بالحرج من قول لا؟ فقط لأنني لا أريد أن أخيب أملهم؟ لكن جواب هذا السؤال بسيط جدًا. إذا وعدت شخصًا بفعل شيء، وأنا لا أملك الثقة في فعله ثم أفشل في النهاية في فعله، ألن أجعله أكثر خيبة أمل؟”

حل تعبير صارم محل ابتسامة العالم العجوز. بعد أن فكر للحظة، شرد ذهنه قليلًا لبعض الوقت. مد يده إلى الأسفل بإصبعين على عادته، وبدا كأنه يلتقط حبة فول سوداني من طبق

ابتسمت المرأة الطويلة ابتسامة واسعة في الفناء الصغير

لقد تعمدت قبل قليل أن تبدو عابسة وحزينة، أليس الفتى الصغير قد رفضها رغم ذلك بحزم؟

ماذا لو وُضع ما كوشوان أو شيه شي أو تساو شي في مكان تشن بينغ آن؟

هل كانوا سيخاطرون بإغضاب روح سيف عاشت بالفعل 10,000 عام وسترافقهم في السراء والضراء بقية حياتهم من أجل فتاة لم يعرفوها إلا شهرًا واحدًا وكانت بعيدة بالفعل في مكان آخر؟

هل كان هذا أمرًا صغيرًا؟

كان بالفعل أمرًا صغيرًا

لكنه في الوقت نفسه لم يكن أمرًا صغيرًا بالتأكيد

ستمتد المعركة بين الداو العظيم أعوامًا لا تحصى. إذا خان المرء ضميره، فهناك بعض المشكلات الصغيرة التي يمكن أن تتضخم إلى عقبات هائلة ومرعبة. هذه هي أكثر الأخطار صعوبة في التوقع

كلما علت قاعدة زراعة مزارع التشي، وكلما اقترب من السماوات، تضخمت العيوب في نطاق قلبه أكثر. على سبيل المثال، إذا كان لدى سلف الداو عيب في نطاق قلبه لا يتجاوز حجم بذرة خردل، فربما يتضخم هذا العيب إلى عيب أكبر حتى من الشق في العالم الصغير للنهر الأصفر عندما يتحول إلى شيء ملموس

على سبيل المثال، عند النظر عن قرب إلى تلك الفترة الزمنية التي بدت تافهة وبالكاد تستحق نظرة ثانية، ماذا كان سيحدث لو قرر الفتى الصغير من زقاق المزهرية الطينية قبول لطف مالك المتجر وأخذ سيخ حلوى الزعرور المغطى بالسكر مجانًا؟ حقًا، بدا هذا تافهًا وعاديًا. لكن لو قبل حلوى الزعرور وأكلها بسعادة، ورمى عود الخيزران جانبًا بلا مبالاة وهو يقفز بمرح عائدًا إلى البيت، فهل كان هذا حقًا سيكون تافهًا وعاديًا كما بدا في البداية؟

هل كان تشن بينغ آن سيظل يصادف تلك الفرص المصيرية ويصل إلى ما هو عليه اليوم؟

جالسًا داخل الغرفة في نزل قصب الخريف، نظر تشن بينغ آن إلى العالم العجوز وقال، “حتى لو كان السيد تشي يريدني أن أفعل هذا، فلن أوافق إذا شعرت أنني لا أستطيع فعله. مثلًا، إذا شعرت أن شيئًا ما خطأ حتى بعد التفكير فيه بعناية، فسأعبّر بصدق عن رأيي للآخرين مهما كانوا، وحتى لو وضعوا سكينًا على عنقي”

كان صوت تشن بينغ آن هادئًا جدًا

وفي النهاية، قال، “لست من النوع الذي يستطيع احتضان أيديولوجيا وحملها مسافة بعيدة. بالنسبة لي، غاية القراءة وتعلم الحروف بسيطة جدًا في الحقيقة. إنها من أجل أن أستطيع كتابة مقاطع الأبواب بنفسي ولصقها أمام بيتي. وفي المستقبل، سأستطيع أيضًا نقش الحروف على شاهدي قبر والدي. وعلى الأكثر، سأتعلم بعض مبادئ الحياة من قراءة هذه الكتب. لكنني بالتأكيد لا أملك أي طموحات سامية. لذلك، لن أصبح تلميذك، أيها السيد العجوز”

صار وجه تسوي تشان شاحبًا كالموت، وانساب العرق البارد على ظهره

حتى لي باو بينغ شعرت أن الأمور على وشك أن تأخذ منعطفًا سيئًا. أمسكت خلسة بالختم من على الطاولة واستعدت لاستخدامه لضرب شخص ما. أما هل ستضرب السيئ تسوي تشان أو معلم معلمها، فلم تكن تبالي بهذا. كانت لا تهتم إلا بحقيقة أن عمها الأصغر هو أهم شخص في العالم

لكن العالم العجوز سأل فقط بصوت دافئ ولطيف، “هذه فكرتك الحالية، صحيح؟ إذا شعرت في المستقبل أن فكرتك الحالية غير صحيحة، فهل ستغير رأيك وتتوسل إلي لأقبلك تلميذًا؟”

أجاب تشن بينغ آن من دون تردد، “بالطبع! لكنني لن أصر كثيرًا إذا لم تكن مستعدًا لقبولي تلميذًا في ذلك الوقت. سأشعر بالندم على الأرجح، لكن ليس كثيرًا بالتأكيد”

سأل العالم العجوز بتعبير حائر، “أنا الحكيم الأكاديمي الذي كُرم ذات مرة مع الحكماء الثلاثة الآخرين في المعابد الكونفوشيوسية، فما أعظم الحظ والفرصة لك أن تصبح تلميذي الأخير؟ ألا ينبغي لك أن تقبل هذا العرض المفاجئ بسرعة وتثبت مكانتك قبل التفكير في أي شيء آخر؟ إذا واجهت أي عقبة في المستقبل، فسيكون لديك دائمًا معلمك ليتحمل الصدمة ويخفف الضغط. مم تخاف؟ أن تصبح تلميذي الأخير قرار مفيد مهما نظرت إليه”

قال تشن بينغ آن فجأة، “إذا كان شيئًا يخالف ضميري، فلا يمكنني أن أسمح لنفسي بأن أخطو حتى خطوة واحدة في ذلك الاتجاه”

أطلق العالم العجوز تنهيدة طويلة. “بما أن الوقت لم ينضج بعد، فلن أحاول دفعك أكثر”

لكنه ابتسم بسرعة وتابع، “أنا خائب الأمل جدًا لأننا لم نستطع أن نصبح معلمًا وتلميذًا. لكنني متأكد أن تشي جينغ تشون لم يكن ليشعر بأي خيبة أمل على الإطلاق. هذا النوع من تشن بينغ آن عنيد للغاية، تمامًا مثل تشي جينغ تشون عندما كان صغيرًا. ربما لهذا كان مستعدًا لأن يضم يديه ويرد لك الاحترام في الزقاق الصغير في ذلك الوقت”

كان تشن بينغ آن مرتبكًا للغاية عند سماع هذا

وقف العالم العجوز ببطء. وهو ينظر إلى الأطفال الثلاثة، قال، “الجلوس ومناقشة الداو أمر جيد جدًا”

ضحك بخفة وتابع، “لكن لا تنسوا أن الأفعال أبلغ من الأقوال. إذا لم نعمل بما نقول، فستصبح كل مناقشات الداو فارغة وبلا معنى”

ظهر تعبير مسرور فجأة على وجه العالم العجوز. كانت لديه ابتسامة عريضة، وشبك يديه خلف ظهره وهو يخرج من الغرفة. قال بتعجب ورضا، “رجل عجوز يجلس ليناقش الداو، وفتى صغير يقف ليعمل بالداو”

سألت لي باو بينغ بغضب، “فتى صغير فقط؟ وماذا عني إذن؟!”

فتح العالم العجوز الباب وأجاب بضحكة صافية، “نعم، نعم، نعم، وهناك أيضًا لي باو بينغ من قارة القارورة الثمينة الشرقية!”

الجلوس لمناقشة الداو، والوقوف للعمل بالداو… هذه مقولة جيدة جدًا. يجب أن أتذكرها، فكر تشن بينغ آن في نفسه

ارتجف تسوي تشان الصغير فجأة في هذه اللحظة، بعدما كان جالسًا على كرسيه بشرود. وبعد أن عاد إلى وعيه، وقف على عجل وضم يديه وانحنى أمام تشن بينغ آن، قائلًا، “المعلم!”

سأل تشن بينغ آن بضيق، “لماذا ما زلت تلعب هذه اللعبة؟”

ابتسم تسوي تشان بوقاحة وسأل بتسلية، “هل أراد المعلم قتلي قبل قليل حتى لا يضطر إلى رد المال؟ إنها عدة آلاف من التايلات الفضية في النهاية”

أجاب تشن بينغ آن بهدوء، “لو قتلتك الليلة، لكنت ساعدت بالتأكيد في بناء قبر بقيمة 2000 تايل فضي لك عندما أكسب ما يكفي من الفضة في المستقبل”

ظهر تعبير محرج على وجه تسوي تشان. وفي النهاية، لم يستطع إلا أن يعصر ثلاث كلمات، “حسنًا، شكرًا…”