الفصل 171: الفتاة الشابة بجانب شجرة الصفصاف

الفصل 171: الفتاة الشابة بجانب شجرة الصفصاف

وصل ماو شياودونغ إلى فناء هادئ، فوجد تسوي دونغشان جالسًا متربعًا على مقعد حجري، يدندن بلحن لنفسه وهو يواجه الوضع المرتب على لوح الغو. كانت يداه مفتوحتين وموضوعتين على حافتي صندوقي أحجار الغو السوداء والبيضاء، وبينما كان يتأمل الوضع، كان ينقر أحجار الغو بأصابعه برفق، فتتصادم معًا بصوت مسموع

بعد وصول ماو شياودونغ، سأل تسوي دونغشان: “كيف سار الأمر؟ هل هدم لي إير القصر الإمبراطوري كله؟”

وصل ماو شياودونغ إلى جانب الطاولة الحجرية، ثم ألقى نظرة على الوضع فوق اللوح، الذي كان يزداد وضوحًا شيئًا فشيئًا. وحتى بعد أن راقب الوضع لبعض الوقت، لم يستطع أن يستخلص منه الكثير، لذلك لم يكلّف نفسه عناء تحليله أكثر، وجلس بجانب تسوي دونغشان وهو يسأل: “ماذا تدبر؟ أو ينبغي أن أقول، ماذا تدبران أنتما الاثنان؟”

ظل نظر تسوي دونغشان مثبتًا على الوضع وهو يقول متأملًا: “لم يمض وقت طويل منذ وصلت إلى هنا، وها أنت بدأت تفكر من أجل أمة سوي العظمى! لا أريد أن أوبخك على تبديل ولائك، لكن ألا يبدو من غير اللائق أن تبدل ولاءك بهذه السرعة؟”

ضرب ماو شياودونغ الطاولة الحجرية براحة يده، فقفزت كل الأحجار على لوح الغو قبل أن تتوقف معلقة في الهواء

كانت الأحجار السوداء أعلى قليلًا من الأحجار البيضاء، مما جعلها تبدو كصورة ذات طبقات، لكن مهما فحص ماو شياودونغ الأحجار ومن أي زاوية نظر إليها، لم يستطع أن يرى أي معنى خفي وراءها. وفي النهاية، أطلق همهمة باردة، فسقطت كل الأحجار فورًا إلى مواضعها الأصلية بدقة لا تخطئ

في هذه الأثناء، ظل تسوي دونغشان ثابتًا تمامًا على مقعده وهو يقول متأملًا: “ينبغي لأكاديمية جرف الجبل أن تفعل ما اعتادت فعله دائمًا، وأن تتكيف مع أي وضع يظهر. لماذا تقلق كثيرًا بشأن أمور خارجة عن سيطرتك؟ هل ستختفي أكاديمية جرف الجبل إذا غزت إمبراطورية لي العظمى أمة سوي العظمى؟

“لا أظن ذلك. أمة سوي العظمى عاجزة أيضًا عن جعل أكاديمية جرف الجبل واحدة من الأكاديميات الـ72، فما الذي يهم إن غُزيت أمة سوي العظمى وصارت أكاديمية جرف الجبل جزءًا من إمبراطورية لي العظمى مرة أخرى؟ لا فرق في النهاية”

ظهر تعبير صارم على وجه ماو شياودونغ وهو يعلن: “قلب أكاديمية جرف الجبل يكمن في طلابها ومعلميها، لا في اسمها! حتى لو تركنا جانبًا طلاب الأكاديمية من أمة سوي العظمى، فإن أولئك الأطفال الذين غادروا إمبراطورية لي العظمى معي ما زالوا صغارًا جدًا، وهم في مرحلة حساسة جدًا من نموهم. كيف سيشعرون مع كل هذا الغموض والاضطراب حولهم؟”

ظل تعبير تسوي دونغشان كما هو، فابتسم وقال: “لديك طموحات عالية، لكن للأسف، يحدّك نقص بصيرتك. الطريقة التي ترى بها الأمور سطحية وقصيرة النظر للغاية”

ظهرت ابتسامة باردة على وجه ماو شياودونغ وهو يسخر: “بالطبع لا أملك بصيرة توازي بصيرة شخص حكيم مثلك”

نهض تسوي دونغشان، قابضًا على حفنة من أحجار الغو، وبدأ يخطو ببطء حول المقعد الحجري وهو يقول: “حتى لو لم يعد الدير موجودًا، سيظل الراهب موجودًا. وحتى لو لم يعد الراهب موجودًا، ستظل النصوص البوذية قائمة. وحتى لو ضاعت النصوص البوذية، ستظل تعاليم البوذية حية، وحتى لو لم تعد تعاليم البوذية متبعة، سيظل بوذا نفسه باقيًا”

ثم رفع يده وشبك إحدى يديه خلف ظهره، بينما كان يثني معصمه الآخر برفق، ويتجول في الفناء بلا اكتراث وهو يتابع: “كل شيء في هذا العالم مؤقت وعابر، وينبغي النظر إليه على هذا الأساس

“متى فهمت حقًا غاية وجود الأكاديمية، ستصل أكاديمية جرف الجبل إلى موضع لا يمكن زعزعته، وحين يأتي ذلك الوقت، فلن يهم أي أرض أو أمة تنتمي إليها”

“هل تظن أن أكاديمية جرف الجبل واحدة من مدارس الكونفوشيوسية؟” سخر ماو شياودونغ. “كيف يمكن للأكاديمية أن تصل يومًا إلى موضع لا يمكن زعزعته كما وصفت؟”

توقف تسوي دونغشان في خطواته، وألقى نظره نحو ماو شياودونغ من الجانب الآخر للطاولة الحجرية وهو يسأل: “ولم لا؟”

ثم خطا خطوة خفيفة إلى الأمام وسأل: “لم لا تجرب؟”

أجاب ماو شياودونغ بهزة رأس جادة: “من السهل عليك قول ذلك حين لا يقع شيء من هذا على عاتقك”

هز تسوي دونغشان رأسه أيضًا وهو يتنهد: “ينبغي لك حقًا أن تقابل معلمي، تشن بينغ آن”

كانت شمس أوائل الشتاء معلقة عاليًا في السماء، تغمر ماو شياودونغ بضوء دافئ، فابتسم وهو يقول: “لا بد أن تشن بينغ آن طفل استثنائي بطبيعة الحال، حتى يكون تشي جينغ تشون مستعدًا لتكليفه بمسؤولية مهمة كهذه، لكنك أنت تدبر شيئًا باستمرار، مثل كلب لا يستطيع التخلص من عادة أكل قذارته”

قهقه تسوي دونغشان قائلًا: “مهلًا، مهلًا، لا تذهب لتشبهني بكلب بينما أنت صاحب عقل مملوء بقذارة الكلاب”

لم يرغب ماو شياودونغ في البقاء هنا وتبادل مزيد من الإهانات مع تسوي دونغشان، لذلك نهض للمغادرة، لكنه حرص قبل ذلك على أن يظفر بالضحكة الأخيرة. “إن كان عقلي قذارة كلاب، فعقلك سيكون أشد نتانة وفراغًا من أي مضمون. حتى الكلب لن يرغب في قضمه!”

انفجر تسوي دونغشان ضاحكًا. “يبدو أن أحدهم أخضر من الحسد”

بدأ ماو شياودونغ يغادر الفناء، وكان ظهره مواجهًا لتسوي دونغشان وهو يعلن: “زيارة لي إير إلى القصر الإمبراطوري سارت جيدًا للغاية، وحققت النتيجة المطلوبة دون أن يتجاوز الأمر حدوده، لذلك من الأفضل ألا تدفع الأمور أبعد من هذا. إن ظهرت أي مشكلة في المستقبل، فسأحمّلك المسؤولية. لا تلمني لأنني لم أحذرك مسبقًا”

ظهر تعبير منزعج على وجه تسوي دونغشان. “كيف تستطيع أن تحمّلني مسؤولية ما قد يفعله لي إير؟ أنا لست سوى نملة صغيرة تافهة من المرتبة التاسعة! لو كان معلمي هنا، لما كان من الصعب إبقاء لي إير تحت السيطرة. إنه أقدر مني بكثير حين يتعلق الأمر بمحاورة الآخرين بالعقل”

التفت ماو شياودونغ إلى تسوي دونغشان بتعبير “هادئ” وقال: “إن أمكن، أريد حقًا أن أحطم رأسك لأرى ما الموجود داخله بالضبط”

رفع تسوي دونغشان يدًا في وضعية أصابع الأوركيد، ثم تصنع هيئة ناعمة وهو يشكو: “أنت لئيم جدًا!”

استدار ماو شياودونغ فورًا ليغادر بتعبير قاتم، وبدا كأنه داس للتو في كومة من قذارة الكلاب

بعد رحيل ماو شياودونغ، جلس تسوي دونغشان من جديد على مقعده الحجري، ومد قبضته الممتلئة بأحجار الغو في الهواء فوق لوح الغو، ثم أرخى قبضته برفق حتى بدأت الأحجار تنزلق من بين أصابعه واحدًا تلو الآخر

سقطت سبعة أو ثمانية أحجار على لوح الغو تباعًا، وكانت كلها أحجارًا بيضاء، وبذلك أخلت بتوازن الأحجار على اللوح. وفي النهاية، قرفص تسوي دونغشان فوق المقعد الحجري ويداه فارغتان، وأراح ذقنه على ركبتيه، وعلى وجهه ملامح تفكير عميق

كما قال ماو شياودونغ تمامًا، لم يكن هناك كثير من الناس تحت السماء يستطيعون معرفة ما يفكر فيه تسوي دونغشان في أي لحظة

ربما كان تشي جينغ تشون هو الاستثناء الوحيد

رن صوت خطوات خافتة من مدخل الفناء حين عادت شي شي من دروسها، فوضعت أغراضها، ثم التقطت مكنسة لتكنس الأوراق المتساقطة في الفناء

هب نسيم لطيف في الهواء وهي تمرر مكنستها على الأرض

سأل تسوي دونغشان فجأة: “شي شي، هل تفضلين إمبراطورية لي العظمى أم أمة سوي العظمى؟”

كانت هذه أول مرة يطرح فيها تسوي دونغشان على شي شي سؤالًا جادًا كهذا، فارتبكت للحظة ولم تعرف كيف تجيب، وهي تقبض على عصا المكنسة بتوتر. ولحسن الحظ، كانت ذكية للغاية، وقبل هذا كانت قد قررت بالفعل أنها، ما دامت تقيم مع تسوي دونغشان، فلن تفرط في التفكير في أي شيء

مهما حاولت، لم تكن هناك أي طريقة تستطيع بها أن تتفوق عليه في التفكير، لذلك كان من الأفضل أن تكون صريحة ومباشرة، فتقول كل ما يخطر في بالها. وحتى في أسوأ الأحوال، فلن تتلقى سوى ضربة، ولم يكن لديها حقًا ما تخسره

ومع وضع ذلك في ذهنها، أجابت: “أمة سوي العظمى أنسب لمن يرغب في عيش حياة هادئة، وهي مكان مريح جدًا للإقامة. وعلى النقيض، إمبراطورية لي العظمى أنسب لمن لديهم طموحات عالية، ولهذا فهي إمبراطورية أقوى، تزدهر بالحيوية وتتوق إلى غزو من حولها

“والأمر الأبرز فيها هو أن إمبراطورية لي العظمى بدأت تدريجيًا بالسيطرة على قوى الزراعة الروحية داخل أراضيها، وبذلك تقترب أكثر فأكثر من ترسيخ تفوق مطلق داخل حدودها”

أومأ تسوي دونغشان ردًا، ممتنعًا عن التعليق على ما إذا كان يظن تقييمها صحيحًا أم لا، وفي عرض نادر للرحمة، لم يهِنها بسبب آرائها

ازداد اقتناع شي شي فورًا بأن هذا هو الأسلوب الصحيح. كان يو لو محقًا! من أجل حماية نفسها، كان عليها أن تجبر نفسها على أن تكون قصيرة النظر أكثر، وألا تفكر كثيرًا في المستقبل

فجأة، سأل تسوي دونغشان: “لماذا لم تشنقي نفسك بعد؟ لقد كنت أنتظر منذ مدة لا بأس بها كي أرتب دفنك. بعد أن تشنقي نفسك، سأحمل جثتك إلى أسفل الجبل على ظهري وأنا أذرف الدموع وأتهم تساي جينغ شين بأنه وغد عجوز بلا حياء، انحط إلى حد التسلل إلى الأكاديمية ليؤذي شخصًا قبيحًا مثلك

“وسأدّعي أنه بعد أن آذاك، شعرت بإهانة شديدة فأنهيت حياتك، وهذا سيمنحني عذرًا لأفتعل قتالًا آخر معه كي أنتقم لك”

ذهلت شي شي تمامًا عند سماع هذا

التفت تسوي دونغشان لينظر إليها وهو يتابع: “بعد أن أعلنت للجميع أنك تلميذتي، لم يكن أمامي خيار سوى أن أعيرك مجموعة من الكنوز، وأنا بدأت حقًا أندم على ذلك القرار”

خفضت شي شي رأسها فورًا بينما واصلت كنس الفناء

ألقى تسوي دونغشان نظرة على قوامها الأنيق، ثم أضاف فجأة: “كما تعلمين، لو أن حفيدي، تساي جينغ شين، تسلل فعلًا إلى غرفتك ليلًا ليعبث معك، لقلت إن حاله ليست سيئة”

رفعت شي شي رأسها لتحدق في تسوي دونغشان بتعبير فارغ

نظر تسوي دونغشان مباشرة في عينيها الجميلتين، وأطلق تنهيدة حزينة. “في الوقت الحالي، عيناك وحدهما تليقان باسم شي لينغ يوي”

بدأت الدموع تتجمع في عيني شي شي، وخفضت رأسها بينما واصلت كنس الأرض

أطلق تسوي دونغشان تنهيدة حزينة أخرى، ثم لوح بيده برفق ليضع لوح الغو وصندوقي أحجار الغو داخل ختم اليشم، كنز الجيب، الموجود في كمه، وهو يقول متأملًا: “يا لك من منظر مزعج للعين. انس الأمر، سأعود إلى غرفتي لأقرأ”

داخل الغرفة الرئيسية الخالية، كانت هناك وسادة من القش موضوعة فوق حصير كبير منسوج، وبحركة من كمه، سحب تسوي دونغشان نصًا كونفوشيوسيًا من كومة صغيرة من الكتب في زاوية الغرفة. هبط الكتاب أمامه، ولم يمر وقت طويل قبل أن تبدأ هبة ريح تقلّب الكتب بالدوران حوله

بدأت ريح تقليب الكتب تقلب صفحات الكتاب، وبدأ تسوي دونغشان يقرأ

كلما حدث هذا، كانت شي شي تجلس دائمًا بصمت عند مدخل الغرفة، شاعرة بهدوء وسكينة شديدين، لأن هذا كان الوقت الوحيد الذي لا يستهدفها فيه تسوي دونغشان. علاوة على ذلك، كانت هذه أول مرة تشهد فيها شخصيًا إنسانًا قادرًا على استحضار عالم غريب ورائع كهذا بمجرد القراءة. قبل هذا، لم تكن قد سمعت أصلًا عن أي شخص آخر قادر على فعل شيء مشابه

بعد أن قلبت هبة ريح تقليب الكتب الكتاب إلى الصفحة الأولى، بدأ تسوي دونغشان يقرأ بصوت عالٍ شديد التعبير، وبينما كان يفعل ذلك، بدا كأن قطرات مطر تتساقط على الصفحة. وبعد وقت قصير، ظهرت زهرة لوتس فجأة بين الصفحات، تبدو زاهية للغاية وكأنها حية

انقلبت صفحة تلو الأخرى، ومر الوقت ببطء

ظهرت صورة جيشين متقابلين بين السطور والحروف على الصفحة. كان كل جنرال وجندي أصغر بكثير حتى من حبة أرز، ومع ذلك كانت هالاتهم لا تضاهى تمامًا. ثم ظهرت سحابة من ضباب أصفر فوق صفحة الكتاب، كأن سحابة من غبار أصفر قد أثيرت فوق ساحة المعركة

بعد ذلك، خرجت امرأة أنيقة، لا يزيد طولها إلا قليلًا عن بضع سنتيمترات، من صفحات الكتاب بخطوات رشيقة، وعلى كتفها سلة من الزهور

ثم جاء رجل ضخم عاري الصدر، ذو لحية خشنة، يغني بصوت عالٍ بينما يقرع طبلة كبيرة بقوة

احتوت الصفحات أيضًا على امرأة عجوز تطوي الملابس، ولو أصغى المرء جيدًا، لاستطاع سماع خشخشة خافتة لاحتكاك القماش بالقماش

وكان هناك أيضًا أطفال يطارد بعضهم بعضًا وهم يركبون خيولًا من الخيزران، وهياكل عظمية مسلحة بالشفرات تجوب قبرًا مخيفًا، وعالم جالس بتعبير متأمل، كأنه يفكر في النص الموضوع أمامه…

……

مهما كان مقدار كراهية شي شي وخوفها من تسوي دونغشان، كان عليها أن تعترف بأنه كلما ركز تمامًا في قراءته، كان يشبه نسمة هواء نقية حقيقية، وتجسيدًا للنقاء ذاته

لم تستطع ببساطة أن تفهم كيف يستطيع شخص مريع كهذا أن يمنح وهو يقرأ هيئة حكيم كهذه

بينما كانت شي شي تراقب تسوي دونغشان، وقعت دون قصد في شرود، لذلك لم تلحظ أنه في هذا اليوم كان يبدي ردة فعل غريبة إلى حد ما حين بلغ نهاية الكتاب. كان في عينيه نظر حاد، لكن على وجهه تعبير ألم وصراع

بينما كان يقرأ، ظهرت صورة أخرى، وهذه المرة تصوّر ثلاثة أشخاص على الصفحة نفسها. كان من المستحيل تمييز ملامح وجوه الشخصيات الثلاث، لكن كان واضحًا أن أعمارهم تختلف اختلافًا كبيرًا

كان هناك رجل عجوز يقف على ضفة نهر، يحدق في الماء بتركيز شديد

وبالقرب منه كان هناك رجل في منتصف العمر، وحيد، ينظر نحو الضفة المقابلة بتعبير متأمل على وجهه

وكان هناك أيضًا فتى صغير يركب ثورًا وهو ينظر إلى السماء. كان هناك كتاب مستقر فوق قرني الثور، بينما بدأ الفتى يغفو بنعاس

في النهاية، تقيأ تسوي دونغشان فجأة جرعة من الدم، واختفت الصورة فوق صفحات الكتاب فورًا

التفتت شي شي لتنظر إليه بتعبير مذعور، ومسح الدم عن شفتيه بلا أي تعبير وهو يتمتم لنفسه: “لا حيلة في الأمر، أنا ببساطة بعيد جدًا”

سألت شي شي بتعبير قلق: “هل أنت بخير، أيها السيد الشاب؟”

وضع تسوي دونغشان يدًا على قلبه، بينما انقبضت يده الأخرى في قبضة مشدودة، وأمر بصوت متوتر: “اذهبي وأحضري لي لوحة الماء الفنية التي أعرتها لك. بسرعة!”

أسرعت شي شي لتفعل كما أُمرت، فعادت إلى غرفتها لتحضر لوحة قديمة، ثم فردتها أمام تسوي دونغشان قبل أن تركض بسرعة عائدة إلى مدخل الغرفة

بدأ حلق تسوي دونغشان يرتجف قليلًا، فسارع إلى رفع يده قبل أن يضغط ظهر يده بقوة على شفتيه. ولم يخفض يده إلا بعد وقت طويل، ثم أخذ نفسًا عميقًا

كانت هناك 12 لوحة ماء فنية في المجمل، وكانت تصور 12 نهرًا عبر أربعة عوالم. وكانت هذه اللوحة هي ماء من العلى، وقد صورت مشهدًا مهيبًا لسيف يخترق عالمًا صغيرًا، فيدفع ماء نهر داخل ذلك العالم الصغير ليتدفق هابطًا من العلى

عندما كان تسوي تشان لا يزال التلميذ الأول للحكيم الأكاديمي، لعب مباراة غو ضد سيد مدينة الإمبراطور الأبيض بين السحب، وقد هُزم، لكنه قدم مواجهة جيدة للغاية. ومن أجل جهده، منحه سيد المدينة هذه اللوحة الفنية الثمينة على نحو استثنائي، وكان تسوي تشان دائمًا معجبًا جدًا بسيد مدينة الإمبراطور الأبيض

كان نظر تسوي دونغشان مركزًا على الماء، لكن أفكاره كانت مع الجبال

حين تذكر الماضي، كان قد اجتاز وحده أصعب تضاريس جبلية تحت السماء، وكانت الرحلة أشق حتى من الصعود إلى العلى

ما إن خطرت هذه الفكرة في ذهن تسوي دونغشان، حتى لم يستطع منع نفسه من صفع فخذه وهو يهتف: “يا له من جبل شديد الانحدار ومهيب!”

فجأة، لاحظ أن جرفًا صغيرًا ظهر على لوحة الماء الفنية. كان الجرف نفسه عاديًا تمامًا، لكن كانت هناك شخصية مألوفة لفتى صغير واقف فوق الجرف، يواجه الماء وهو يحدق في البعيد

دهشت شي شي عند رؤية هذا

كيف تسلل تشن بينغ آن إلى لوحة الماء الفنية هذه مع ذلك الجرف الحجري؟

الخيال قد يبالغ في المشاعر والمواقف.

في هذه اللحظة، كان تسوي دونغشان قد استعاد هدوءه بالفعل، فجمع راحتيه معًا وعلى وجهه ابتسامة ماكرة وهو يقول: “أقدم احترامي إلى معلمي المكرم”

شق لي إير طريقه خارج أكاديمية جرف الجبل، ثم توجه إلى مسكن منعزل قريب قبل أن يطرق الباب

في البداية، لم يجب أحد الباب

كان المسكن قد أُجر بالفعل، وكان الرجل العجوز المقيم هناك نادرًا ما يخرج، محافظًا على ظهور منخفض للغاية، لكن المعركة المذهلة بين طويلي العمر التي وقعت تلك الليلة نبهت الجميع إلى حقيقة أن الرجل العجوز الذي يقيم في هذا المسكن لم يكن عاديًا

صحيح أن تسوي دونغشان خرج منتصرًا في تلك المعركة التي وقعت على قمة جبل الروعة الشرقي، لكن الرجل العجوز المهيب أظهر قوة هائلة بدوره لصد الهجمات من المجموعة الواسعة من كنوز طويلي العمر التابعة لتسوي دونغشان

حتى الخبراء المتفرجون من أصحاب قواعد الزراعة الروحية المتقدمة كانوا سيعترفون طوعًا بأنه لم تكن هناك أي طريقة يستطيعون بها الصمود طوال الليل أمام وابل كنوز طويلي العمر التي أطلقها تسوي دونغشان، لو كانوا مكان الرجل العجوز

ركل لي إير بوابة المسكن ففتحها، ثم خطا مباشرة إلى الداخل، ليجد رجلًا عجوزًا مهيبًا يحدق فيه بتعبير قاتم. لم يكن ذلك إلا مزارع تشي من المرتبة العاشرة، تساي جينغ شين. كان واقفًا في فناء منزله وعلى الطاولة إبريق نبيذ، إلى جانب مجموعة واسعة من الأطباق لمرافقة النبيذ

كان تساي جينغ شين أحد الذين حضروا لمشاهدة المعركة الملحمية التي وقعت في القصر الإمبراطوري قبل يوم، وبالنظر إلى الأستاذ الأعلى من المرتبة النهائية الذي صعد حديثًا والواقف أمامه، لم تكن لديه أي ثقة على الإطلاق

ومع ذلك، لم يكن هذا يعني بالتأكيد أنه سيخضع للي إير ويحاول استرضاءه، فاتخذ هيئة لا متواضعة ولا متعالية وهو يسأل: “لماذا اقتحمت مسكني دون دعوة؟ على حد علمي، لا يبدو أن هناك أي ضغينة بيننا”

لم يقدم لي إير أي رد، واندفع إلى الأمام دون أي إنذار ليوجه لكمة سريعة وقوية على نحو لا يصدق. أُخذ تساي جينغ شين على حين غرة تمامًا، فأُرسل طائرًا مباشرة إلى الغرفة والدم يتدفق من فمه. اصطدم بالباب والطاولة في الداخل قبل أن ينهار في الزاوية تحت اللوحة المعلقة في القاعة، عاجزًا عن النهوض

استدار لي إير ليغادر، ولم ينطق بكلمة واحدة طوال هذا الوقت

كان تساي جينغ شين مذهولًا تمامًا وهو ينهض إلى وضع الجلوس وظهره يستند إلى الجدار. كان قد ظن أن لي إير سيقول شيئًا على الأقل قبل أن يهاجم. في العادة، تبدأ الأمور دائمًا بمشادة كلامية ثم تتصاعد إلى قتال، لكن لي إير تخطى جزء المشادة الكلامية بالكامل

كيف يمكن أن يكون همجيًا وغير منطقي إلى هذا الحد؟ وما إن عاد إلى رشده، حتى غمره شعور بالغضب والظلم، فصاح بصوت غاضب: “تعال إلي مرة أخرى، لم لا!”

ما إن خرجت هذه الكلمات من فمه، حتى شق لي إير طريقه إلى المسكن مرة أخرى، واقفًا في الفناء وهو ينظر إلى داخل الغرفة نحو تساي جينغ شين

ابتلع تساي جينغ شين ريقه بتوتر، ثم قال بصوت غير مقنع: “لم أكن أتحدث إليك، كنت أتحدث إلى الفتى الذي قاتلته تلك الليلة”

شعر تساي جينغ شين بإحراج شديد من محاولته الجبانة لصرف الأمر، لكن لم يكن هناك شيء يستطيع فعله ضد خصم أقوى منه بكثير

كان هناك قرع نبيذ فارغ مربوط عند خصر لي إير، وسأل فجأة سؤالًا غريبًا إلى حد ما. “كم كلف إبريق النبيذ ذاك على طاولتك؟”

حار تساي جينغ شين بهذا السؤال، وكان قلبه مملوءًا بالحزن والظلم. أراد أن يدافع عن نفسه، لكنه في النهاية لم يجد خيارًا سوى الخضوع للي إير وهو يجيب: “لا أعرف السعر الدقيق، لكنني أظن أنه كلف نحو 30 إلى 40 تايلًا من الفضة”

صمت لي إير لحظة، ثم اقترح: “ما رأيك أن نعيد القتال، لكن هذه المرة أقيد قاعدة زراعتي الروحية إلى المرتبة الثامنة؟”

بلغ تساي جينغ شين حد الانفجار تمامًا عند سماع هذا

أنا فقط أحاول أن أشرب بهدوء، فلماذا تصر على إذلالي؟!

بين مزارعي أمة سوي العظمى، كان تساي جينغ شين معروفًا بمزاجه القصير وبراعته القتالية الاستثنائية، ولم يكن ليسمح بإهانته أكثر من ذلك. ظهر تعبير غاضب على وجهه وهو يصرخ: “إن كنت تريد قتالًا، فستحصل عليه! أنا لست خائفًا منك!”

بعد وقت قصير، غادر لي إير المسكن عائدًا إلى أكاديمية جرف الجبل

كان تساي جينغ شين ممددًا في فناء منزله، ولم تكن إصاباته خطيرة على نحو خاص، لكنه لن يستطيع الوقوف في أي وقت قريب

مستلقيًا على ظهره، نظر إلى السماء بتعبير شارد. كانت هذه أول مرة يشعر فيها بمثل هذا الإذلال في حياته، ولم يكن واثقًا مما إذا بقيت لديه الرغبة في الحياة

قرر فورًا في تلك اللحظة أنه بعد أن يتعافى من إصاباته، سيزور الإمبراطور ويطلب مغادرة جبل الروعة الشرقي والابتعاد كثيرًا عن أكاديمية جرف الجبل. وفي الواقع، لن يبقى حتى في عاصمة أمة سوي العظمى بعد الآن

أخبر لي إير لي هواي أنه يريد استكشاف الأكاديمية وحده، فعاد الأخير بمفرده ليجد أن لي باو بينغ ولين شو يي قد جاءا للزيارة. كانا قد وصلا للتو، وكانت لي باو بينغ تتحدث مع والدة لي هواي

“إلى متى ستبقين في الأكاديمية، يا عمتي؟ هل تحتاجين أن آخذك في جولة في العاصمة؟ لقد درست بعناية خريطة عاصمة أمة سوي العظمى، لذلك أعرف الطرق جيدًا. كان العثور على الخريطة في مكتبة النصوص المكرمة صعبًا جدًا، واستغرق مني تتبعها وقتًا طويلًا. إلى أين تريدين الذهاب؟ أستطيع أن آخذك إلى هناك”

أول ما فعلته لي باو بينغ بعد وصولها إلى الأكاديمية كان التعرف إلى كل قواعد الأكاديمية، وكذلك العقوبات المقابلة لكسر تلك القواعد. بعد ذلك، درست بعناية تخطيط عاصمة أمة سوي العظمى، وهي تفكر في نفسها أنه إذا جاء تشن بينغ آن يومًا إلى الأكاديمية لزيارتها، فستتمكن من أخذه في جولة في المدينة

أثنت والدة لي هواي بابتسامة: “أنت فتاة ذكية جدًا يا باو بينغ. بفضلك، لم يتنمر أحد على هواي إير”

اندهش لي هواي عند سماع هذا إلى حد أن فكه كاد يسقط إلى الأرض. طوال الرحلة كلها إلى أمة سوي العظمى، كانت لي باو بينغ هي المعذبة الأولى له، تلتقط أخطاءه باستمرار في كل منعطف. وباستثنائها، لم يسبق حتى لآ ليانغ أو تشن بينغ آن أن ضايقاه

كما أن والدته كانت تدرك بوضوح كيف رمت لي باو بينغ سرواله الداخلي فوق شجرة في المدرسة بالبلدة الصغيرة. هل يمكن أنها نسيت فجأة بطريقة ما؟

في ذلك الوقت، أخذته إلى شارع الثروة بنية مواجهة كبار لي باو بينغ بشأن تصرفها، لكنها حين رأت زوج أسود الحجر الواقعين على جانبي بوابتي قصر لي، فقدت شجاعتها وعادت دون أن تجرؤ حتى على طرق البوابة

كان الحديث بين لي باو بينغ ووالدة لي هواي مفككًا تمامًا، وبدأ لي هواي يشعر بصداع لمجرد الاستماع إليهما. كان الأمر كما لو أنهما تخوضان حديثين مختلفين تمامًا، ومع ذلك بدتا وكأن كل واحدة منهما تستمتع بصحبة الأخرى تمامًا

سألت والدة لي هواي لي باو بينغ عن عدد الغرف الموجودة في قصر لي في شارع الثروة، فأجابت لي باو بينغ بأن الأكاديمية تضم كثيرًا من المساكن الطلابية، حتى أكثر من عدد الغرف في قصر لي…

بعد إلحاح متكرر من لي هواي، استسلمت لي ليو أخيرًا ووافقت على خياطة زوج من الأحذية القماشية له في أقرب وقت ممكن. في هذه اللحظة، كانت جالسة بهدوء على حافة السرير، تخيط بعناية زوجًا من النعال

أحيانًا كانت تميل رأسها إلى الجانب لتقطع الخيط بين أسنانها، وكلما فعلت ذلك، كانت تلتفت إلى أمها وأخيها بابتسامة دافئة. وفي المرات التي تلتقي فيها عيناها بعيني لين شو يي، كانت تمنحه ابتسامة وإيماءة، فيحمر وجه لين شو يي فورًا من الخجل

كانت هذه هي المرة الثانية التي يشعر فيها لين شو يي بامتنان شديد لأنه قرر مغادرة البلدة ليتبع تشن بينغ آن ولي باو بينغ في رحلتهما إلى أمة سوي العظمى، وكانت المرة الأولى حين حصل على رشفة نبيذ من قرعة آ ليانغ

صادف أن لي باو بينغ كانت تغادر في اللحظة نفسها التي عاد فيها لي إير إلى الأكاديمية. وكعادتها، كانت تندفع مبتعدة مثل الريح، لكنها توقفت فورًا في مكانها عند رؤية لي إير، ثم ابتسمت وحيّت: “مرحبًا، عمي لي!”

لم يكن لي إير بارعًا جدًا بالكلام، لذلك اكتفى بالإيماء ردًا، لكنه كان سعيدًا جدًا برؤية لي باو بينغ. في البلدة، لم يكن قد زار المدرسة مرات كثيرة. في ذلك الوقت، كان لي هواي يشتكي دائمًا من مدى إحراجه بوجوده أبًا له، لذلك لم يجرؤ على زيارة المدرسة، لكن في المرات القليلة التي ذهب فيها، كانت لي باو بينغ هي الطالبة الوحيدة هناك التي تحييه بقولها عمي لي

فجأة، أطلقت لي باو بينغ تنهيدة حزينة قليلًا. كانت أفكارها تملك دائمًا مهارة القفز هنا وهناك بطريقة لا يمكن توقعها، ومن دون سبب واضح، اعتذرت قائلة: “أنا آسفة، عمي لي”

كان لي إير رجلًا بسيطًا، لكنه لم يكن غبيًا، وأدرك فورًا لماذا تعتذر لي باو بينغ إليه. لا بد أن الأمر كان لأنها شعرت بأنها فشلت في الاعتناء بلي هواي، فسارع إلى هز رأسه ردًا. “ليس هناك ما تحتاجين إلى الاعتذار عنه”

ظهر تعبير جاد على وجه لي باو بينغ وهي تقول: “عمي لي، لي هواي يعمل حاليًا بجد في دراسته أكثر مني. أخبرنا السيد تشي أن العمل الجاد يستطيع تعويض نقص الموهبة، وأن أي شخص يستطيع أن يصبح متألقًا في مرحلة متأخرة ما دام يعمل بجد كاف، لذلك لا تخب أملك في لي هواي. التعلم أمر يستمر طوال العمر كله، فلا تقس عليه كثيرًا”

رفعت قبضتها واتخذت نبرة أكثر جدية وهي تؤكد من جديد: “لا تقس عليه كثيرًا!”

شعر لي إير كأن قلبه على وشك الانفجار من العاطفة عند رؤية هذه الفتاة الصغيرة اللطيفة، وأومأ ردًا. “لم يخب أملي في لي هواي قط”

بعد قوله ذلك، اتخذ قرارًا بأن الوقت قد حان كي يفعل شيئًا كان قد امتنع عن فعله حتى هذه اللحظة. أما إلى أي مدى سيستطيع ابنه أن يذهب في النهاية، فسيكون ذلك عائدًا إليه

منحت لي باو بينغ لي إير ابتسامة واسعة، ثم اندفعت مبتعدة مثل صفارية صغيرة سعيدة

وقف لي إير يراقبها وهي تندفع بعيدًا، ولم يستدر بابتسامة ويواصل السير إلا بعد أن اختفت عن ناظريه

عند وصوله إلى المدخل، صادف لين شو يي، الذي كان يغادر للتو، وقد حيا لي إير أيضًا بقول عمي لي قبل أن يرحل

ما زال لين شو يي غير بارع جدًا في الانفتاح على الآخرين، حتى حين يتعلق الأمر بشخص مثل لي إير، وهو والد الفتاة التي يحلم بها

شق لي إير طريقه إلى الغرفة ليجد زوجته توبخ ابنه كعادتها. “تلك الفتاة الصغيرة ليست سيئة على الإطلاق، لكنها خشنة قليلًا عند الحواف، لذلك لا أظن أنها ستكون جيدة جدًا في الاعتناء بالآخرين. إن سألتني، فالفتاة التي تُدعى شي تشون جيا لطيفة حقًا. عائلتها ليست ثرية مثل عائلة لي باو بينغ، لكنهم ما زالوا يملكون ذلك المتجر الكبير، لذلك لن ينظر أحد إليك باحتقار إذا تزوجتها. إنها فتاة صغيرة لطيفة وجميلة جدًا بضفيرتيها التوأمين الصغيرتين…”

قال لي إير بابتسامة: “أنا أحب لي باو بينغ أكثر قليلًا من شي تشون جيا”

ظهر تعبير منزعج على وجه لي هواي وهو يتنهد: “هل توقفتما يومًا لتفكرا فيما إذا كانتا تحبانني أم لا؟”

سخرت والدة لي هواي: “وكيف يمكن ألا تحباك؟ ليستا غبيتين!”

صفع لي هواي جبهته بيده في ضيق. “من فضلك لا تذهبي وتقولين أشياء كهذه لأي شخص آخر. وإلا فستضربني لي باو بينغ حتى الموت! شي تشون جيا لن تجرؤ على ضربي، لكن بالنظر إلى مدى ضيق صدرها ومكرها، فستحرص على أن تحمل ضغينة ضدي لبقية حياتها! يمكنها أن تحمل الضغينة لوقت طويل جدًا

“لقد جذبت ضفيرتيها مرة واحدة فقط، فاشتكت إلى السيد تشي مني 10 مرات، وهي تروي كذبة مختلفة في كل مرة، وكانت كل كذبة مقنعة للغاية! أخبرت السيد تشي أنه وبخني لأنني لم أكمل واجبي المنزلي بالمستوى المطلوب، وأنها سخرت مني بسبب ذلك، لذلك شددت ضفيرتيها انتقامًا

“وفي اليوم التالي، أخبرت السيد تشي أنني تأخرت عن المدرسة، وأن كل ما فعلته هو أنها قالت لي إن الالتزام بالوقت مهم، فغضبت منها وشددت ضفيرتيها. وفي اليوم الذي بعده، قالت إن لي باو بينغ ضربتني ولم أجرؤ على الرد، لذلك أفرغت إحباطي بشد ضفيرتيها… يا للعجب، إن أصبحت شي تشون جيا زوجتي، فسأبكي حتى أموت!”

سألت أمه بتعبير مستمتع: “إذن أي نوع من الزوجات تريد؟”

فكر لي هواي في الأمر لحظة، ثم أجاب: “العثور على زوجة أمر مزعج جدًا، لا أريد التفكير فيه الآن. سأفكر فيه بعد أن أكبر وأقابل فتاة تعجبني”

سألته أمه بابتسامة: “إذا ضايقتني زوجتك المستقبلية، إلى جانب من ستقف؟”

ظهرت ابتسامة ماكرة على وجه لي هواي وهو يجيب: “بالطبع سأساعد زوجتي. أنت لديك أبي ليساعدك، أليس كذلك؟ أليس هذا كافيًا؟”

“أيها الوغد الصغير عديم القلب!”

اصطنعت والدة لي هواي تعبيرًا غاضبًا وهي تمد يدها لتقرص أذنه، فسارع إلى النهوض والهرب

ثم التفتت والدة لي هواي إلى لي إير وهي تسأل: “إلى أين ذهبت؟”

أجاب لي إير: “احتجت إلى التبول، فذهبت لأبحث عن مرحاض”

لاحظت والدة لي هواي فورًا قرعة النبيذ المربوطة عند خصر لي إير، فانحنت مقتربة منها قبل أن تشمها، وبعد ذلك ظهر تعبير غاضب على وجهها وهي تصرخ: “لماذا استغرقت كل هذا الوقت لتتبول؟ هل سقطت في المرحاض؟ وأيضًا، هل كان المرحاض مليئًا بالنبيذ بدلًا من القذارة والبول؟”

لم يكن لدى لي إير أي فكرة عن كيفية الرد، فالتفت إلى ابنه طالبًا المساعدة

لكن بدلًا من مساعدته، طعنه لي هواي من الخلف، معلنًا: “لا بد أن أبي لمح ثعلبة صغيرة فاتنة! انظري إلى مدى إحساسه بالذنب!”

أدارت والدة لي هواي عينيها نحو لي إير المرعوب، وفي عرض نادر للرحمة، لم تتابع الأمر أكثر. بدلًا من ذلك، جلست بجانب لي ليو، تمسح شعر ابنتها وهي تتنهد: “لقد كبرتما الآن، بينما أصبح أبوكما وأنا عجوزين”

وضعت لي ليو النعال التي كانت تخيطها جانبًا، وأمسكت يدي أمها برفق

قفز لي هواي فورًا إلى التملق، معلنًا: “أنت لست عجوزًا على الإطلاق يا أمي! تبدين بالضبط كما كنت عندما أنجبتني! لو خرجت أنت ولي ليو معًا، فسيظن الناس حتمًا أنكما أختان”

سُرّت أمه كثيرًا عند سماع هذا، وانفجرت ضاحكة وهي تسخر: “احتفظ بهذا النوع من التملق لزوجتك المستقبلية!”

قالت لي ليو فجأة: “أمي، أريد شراء علبة زينة”

بدأت أمها فورًا خطابها المعتاد، تشتكي من أن لي ليو دائمًا مسرفة جدًا، لكنها في النهاية غادرت لتذهب للتسوق معها

وبذلك، لم يبق في الغرفة سوى لي إير ولي هواي، فابتسم الأول وسأل: “أتريد أن تشرب معي يا بني؟”

اتسعت عينا لي هواي دهشة. “ستدعني أشرب؟”

بعد نصف وعاء فقط من النبيذ، سكر لي هواي بسرعة ونام فوق الطاولة

مد لي إير يده ليمسك معصم لي هواي، ثم أخذ نفسًا عميقًا وأغمض عينيه بتعبير مهيب، كأنه على وشك فعل شيء مهم للغاية

بينما كانت والدة لي هواي وأخته تشقان طريقهما إلى أسفل الجبل، مرّتا بفتى شاب يرتدي رداءً أبيض عند القوس الحجري في سفح الجبل

التفتت لي ليو إلى الخلف، والتقت أعينهما

لطالما كانت لي ليو فتاة ودودة ورقيقة، لكن في تلك اللحظة، تلاشت ابتسامتها فجأة، وأرسلت إشارة تحذير خفية إلى تسوي دونغشان، إذ مررت يدها النحيلة على عنقها بحركة قطع الحلق

كان تسوي دونغشان قد جاء إلى هنا عمدًا ليراها، ولم يستطع منع نفسه من التفكير: “تظهر المخلوقات الغريبة كل عام، لكن هذا العام عددها أكثر بكثير من المعتاد”