الفصل 22: النطاق المتوقف

الفصل 22: النطاق المتوقف

في المدرسة الخاصة كان هناك كوخ صغير لا تعلّق فوق مدخله أي لافتة، وداخل الكوخ، كان تشي جينغ تشون يعيد لعب مباراة غو وفقًا لكتيب. لم تكن مباراة مشهورة في التاريخ، بل لم تكن حتى مباراة جرت بين معلمين

في اللحظة التي كان يوشك فيها على وضع حجر أبيض على رقعة الغو، أطلق فجأة تنهيدة خفيفة. ورغم أنه كان يتبع كتيبًا لحركات محددة، بدا فجأة كأنه صار مترددًا إلى حد ما بشأن موضع وضع الحجر، وفي النهاية سحب يده، لكن الحجر ظل معلقًا في الهواء على ارتفاع يزيد على بضع سنتيمترات فوق رقعة الغو

ظل تشي جينغ تشون جالسًا باستقامة. بصفته الحكيم الحالي المسؤول عن الإشراف على هذا المكان، والسيد السابق لأكاديمية جرف الجبل، إحدى الأكاديميات البالغ عددها 72 أكاديمية للكونفوشيوسية، كان ما يزال بلا شك واحدًا من أنقى العلماء وأكثرهم معرفة تحت العلى، رغم أنه أُدين وأُرسل إلى هذه البلدة للتكفير عن جرائمه السابقة

في نظر سكان البلدة العاديين، كانت الأعوام تمر عامًا بعد عام، وخلال الدورة الماضية التي امتدت 60 عامًا، تغير معلم المدرسة عدة مرات. كان كل معلم لاحق يختلف في العمر والمظهر عن سابقه، لكن تلك الهالة العلمية التي يصعب وصفها كانت شيئًا مشتركًا بينهم جميعًا. كانوا صارمين، جامدين، هادئين… وباختصار، كان كل واحد منهم باهتًا ومملًا إلى حد كبير

لم يكن أحد ليتخيل أن كل معلمي المدرسة الذين جاؤوا إلى البلدة ورحلوا عنها كانوا في الحقيقة الشخص نفسه. وليس ذلك فحسب، بل في العالم الواسع خارج البلدة، كان السيد تشي الهادئ وغير اللافت يومًا شخصية ذات مكانة عالية لا يمكن سبرها، ويمتلك قوى غامضة من البر لا نظير لها

في اللحظة التالية، غادرت روح تشي جينغ تشون جسده في هيئة طويل العمر بثياب بيضاء منسابة، محررة نفسها فورًا من قيود الجسد وهي تنساب نحو زقاق معين في البلدة

في طرفة عين، وصل تشي جينغ تشون إلى وجهته، وألقى أولًا نظرة على تساي جينجيان، التي كانت مستلقية في بركة من دمها، بينما كانت روحها تتذبذب وتخفت كاللهب المحتضر في الريح

بعد أن توقف هناك للحظة، وصل إلى جانب تشن بينغ آن وفو نان هوا

كان فو نان هوا مائلًا إلى الخلف قليلًا، وفمه وعيناه مفتوحة على اتساعهما، وعلى وجهه الوسيم مزيج معقد من الصدمة والحيرة واليأس

أما تشن بينغ آن، فكان معلقًا في الهواء، محافظًا على وضعية انقضاض إلى الأمام. كانت في يده اليسرى قطعة خزف حادة كالشفرة، وحتى في هذا الموقف الفاصل بين الحياة والموت، كانت عيناه ما تزالان هادئتين وحازمتين كما كانتا دائمًا، ولا تشبهان أبدًا التعبير الذي يتوقع المرء رؤيته في موقف كهذا على وجه فتى جاهل نشأ طوال حياته في بلدة صغيرة منعزلة. الشيء الوحيد الذي بدا مناسبًا لشخصيته كان ذلك الاستسلام الكامن في أعماق عينيه

لم يكن هذا النوع من الاستسلام غريبًا على تشي جينغ تشون. كان الشعور نفسه تمامًا الذي يظهر على فلاح يعتمد في رزقه على مشيئة العلى. في مواسم الجفاف، كان الفلاح يقرفص على أرض حقله الجافة المتشققة القاحلة، ويرفع بصره إلى الشمس الحارقة. في مثل تلك الحالات، لا يكون في عيني الفلاح يأس يمزق القلب، ولا غضب، ولا سخط، بل إحساس عميق بالاستسلام والعجز

بصفته السيد المؤقت لهذا المكان، كان تشي جينغ تشون بطبيعة الحال يعرف تاريخ عائلة تشن بينغ آن. ورغم أنه لم ير أسلاف تشن بينغ آن شخصيًا، كان قادرًا على استنتاج تاريخ العائلة بشكل تقريبي عبر قرون طويلة، بل حتى أكثر من 1,000 عام في الماضي. وكان سبب ذلك بسيطًا جدًا

كان الأمر أشبه بما لو أراد قاضي إدارة مقاطعة أن يرى تاريخ عائلة أحد سكان المقاطعة، فكل ما عليه فعله هو استخراج ملف ذلك الشخص من وزارة الإيرادات، التي تحتفظ بكل سجلات عائلات المقاطعة، وعندها سيُعرض كل شيء أمامه

طوال 3,000 عام من تطور البلدة، مدت فروعها بعيدًا خارج حدودها. وفي كل جيل، كانت تظهر دائمًا عدة مواهب عبقرية، ورغم أنهم لا يستطيعون العودة إلى أوطانهم، كانوا قادرين على رد الجميل لعشائرهم عبر طرق سرية، وهذا ما أدى إلى ظهور مجموعة العشائر الأكثر ثراءً في البلدة حاليًا

كانت عشيرة تشن بينغ آن ذات تاريخ طويل، وكان أسلافه يعيشون دائمًا في رفاه وازدهار. لكن بعد فترتين من الفوضى والتغيرات غير المتوقعة، بدأت عشيرة تشين تتراجع تدريجيًا في قارة القارورة الثمينة الشرقية، التي تضم عددًا لا يحصى من الإمبراطوريات والدول التابعة

ونتيجة لذلك، استولت عليها عشائر أخرى، وبحلول وقت ولادة والد تشن بينغ آن، كانت عشيرة تشين قد تراجعت بالفعل لأكثر من 1,000 عام. لقد انحدرت حقًا على مستوى قارة القارورة الثمينة الشرقية كلها، فضلًا عن إمبراطورية لي العظمى، التي تقع فيها البلدة الصغيرة. كان الأمر كأن العشيرة قد أصابتها لعنة ما، وحُكم عليها بألا تستطيع النهوض من جديد أبدًا

خلال نحو 60 عامًا بعد أن وصل تشي جينغ تشون إلى البلدة للإشراف على عمل التشكيل، تمسك بصرامة بمبادئ العدل والموضوعية، ولم يغير قط مسارات مصائر سكان البلدة بناءً على تفضيلاته الشخصية. وإلا، بصفته عالمًا كان يكره الشر يومًا ويدافع عن العدالة من كل قلبه، لكان ميالًا جدًا إلى إدانة كثرة الصفقات المشبوهة التي تجري داخل عشائر البلدة الثرية، أو إلى مساعدة عشائر البلدة الفقيرة والمعذبة

لكن من خلال عدسة الموضوعية، استطاع تشي جينغ تشون أن يرى أن العشائر الثرية لها معاناتها الخاصة، وأن العشائر الفقيرة قادرة على الشر بالقدر نفسه. ومع مرور الوقت، أصبح تشي جينغ تشون وجودًا أشبه بحاكم في البلدة، رافضًا التدخل في شؤون أهلها. وبدلًا من ذلك، لم يكن يفعل سوى الوقوف والمراقبة، إذ كانت المراقبة غايته الوحيدة

ظهر أثر من المفاجأة على وجه تشي جينغ تشون وهو يتقدم خطوة ليلقي نظرة أقرب، ثم أومأ بلطف علامة رضا. فقد اتضح أنه رغم أن تشن بينغ آن بدا كأنه انقض بنية القتل، فإنه في النهاية لم يفعل سوى أن ضرب عنق فو نان هوا بمعصمه، وكان هذا مصيرًا أرحم بكثير مما عانته تساي جينجيان

بعد تلقي هذه الضربة الثقيلة، طار جسد فو نان هوا كله أفقيًا نحو الجدار، وبعد ذلك طوّق تشن بينغ آن عنق فو نان هوا بيده، بينما ضغط قطعة الخزف على بطنه بيده الأخرى

كان تشي جينغ تشون فضوليًا إلى حد ما بشأن سبب امتناع تشن بينغ آن عن قتله هنا. كانت هذه فرصة مثالية، ولو تركها تفلت، لكانت العواقب كارثية. كان تشي جينغ تشون تابعًا مخلصًا لتعاليم الكونفوشيوسية، يلتزم بصرامة بقواعد السلوك والآداب التي وضعها كونفوشيوس نفسه، لكنه لم يكن ممن يتبعون القواعد بجمود

لم يكن من أولئك العلماء ضيقي الأفق الذين لا يعرفون سوى الوعظ مباشرة من الكتب. أما حين يتعلق الأمر بأشخاص من شخصية فو نان هوا ومستوى موهبته في الزراعة الروحية، فلم يكن هناك ما هو أعرف لديه بأنماط تصرفاتهم. حتى لو أخافه تشن بينغ آن ودفعه إلى التخلي مؤقتًا عن السعي للانتقام، فإنه سيعدّ هذا بلا شك أكبر إهانة مذلة في حياته

في الواقع، لم يكن تشي جينغ تشون ليتفاجأ لو أصبح هذا شيطانًا داخليًا في قلب الداو الخاص به. ولو حدث ذلك، فلن يكون الأمر مجرد مطاردة فو نان هوا لتشن بينغ آن. بل سيضطر إلى مواجهة غضب حاكم البحر الجنوبي، بل مدينة التنين القديمة كلها

كانت هناك بعض العناصر الأنانية في سبب مجيء تشي جينغ تشون لمنع تشن بينغ آن من قتل فو نان هوا، لكن في أغلب الأمر، كان ذلك حفاظًا على العدل. في هذه اللحظة، كانت البلدة كقطعة خزف متشققة، ولم يكن تحطمها الكامل إلا مسألة وقت. وما كان على تشي جينغ تشون فعله هو تأخير هذه النتيجة الحتمية قدر الإمكان، وبذل كل ما في وسعه لترتيب مخرج لأكبر عدد ممكن من الناس

أفضل نتيجة كانت أن يسلّم تشن بينغ آن إلى الحداد، المعلم روان، ثم يحافظ على تماسك البلدة لدورة أخرى من 60 عامًا، وعندها ستكون كل الأطراف راضية نسبيًا. سيحصل من هم على قمة الجبل على الفرص المقدرة التي أتوا من أجلها، بينما سيتمكن من هم عند سفح الجبل من العيش في أمان واستقرار

كان على المرء أن يدرك أنه في أعين من هم على قمة الجبل، فإن حياة عدد لا يحصى من النمل عند سفح الجبل قابلة للتضحية تمامًا، ما دام ذلك يدفع رحلتهم على طريق بلوغ الداو العظيم خطوة إلى الأمام

إن قسوة الإمبراطوريات الملكية لا تُقارن أبدًا بالمدى الذي يستعد عدد لا يحصى من المزارعين لبلوغه من أجل سعيهم وراء الداو العظيم

بعد لحظة من التأمل، تلاشى تشي جينغ تشون عن الأنظار

عادت السماء والأرض إلى طبيعتهما، وسقط النطاق المتوقف السابق بصمت

أخيرًا اصطدم معصم تشن بينغ آن بعنق فو نان هوا، فارتد رأس الأخير إلى الخلف وهو يندفع أفقيًا ليصطدم بجدار الزقاق. كان الارتطام الهائل قد جعله يترنح من الدوار، وبعد أن هبط تشن بينغ آن على الأرض، أغلق المسافة بينهما بسرعة قبل أن يوجه ضربة مرفق شرسة إلى فو نان هوا

لم يكن فو نان هوا قد استعاد توازنه بعد، فانحنى لا إراديًا تحت أثر ضربة المرفق، وكاد يفرغ ما في معدته أثناء ذلك

كانت إحدى يدي تشن بينغ آن حول حلق فو نان هوا، بينما أبقت يده الأخرى قطعة الخزف مغروزة بقوة في بطن فو نان هوا

كان من المدهش بالنسبة إلى فو نان هوا أن هذا الفتى النحيل الضعيف المظهر، والأقصر منه بكثير، يمكن أن يملك كل هذه القوة في أصابعه. وعلى وجه الخصوص، كان الإحساس الحاد والبارد كالثلج بقطعة الخزف وهي تنغرز في بطنه كأنه نذير موت، وكان يعرف أنه الآن يسير على الخط الرفيع بين هذا العالم وما بعده

بطبيعة الحال، لم يكن فو نان هوا يعلم أن تشن بينغ آن أُجبر منذ صغره على أداء شتى أنواع الأعمال اليدوية الشاقة من أجل البقاء، ولم يكن يعرف أن تشن بينغ آن لم يستجمع هذه القوة المذهلة إلا من خلال الوصول إلى إمكاناته اللامحدودة، التي غذّتها رغبة أقوى حتى من رغبة النجاة

في ذلك الوقت، حين كان تشن بينغ آن يتدحرج من شدة الألم بعد أن أكل العشب الطبي الخطأ، كان في العمر الذي كان ينبغي فيه أن يذهب إلى المدرسة مع الأطفال الآخرين، لكن حتى في ذلك الوقت، كانت هذه الرغبة نفسها هي التي دفعته إلى الزحف عائدًا إلى المنزل من أجل إيصال تلك السلة المصنوعة من الخيزران والمليئة بالأعشاب الطبية المنقذة للحياة

بعد ذلك، كل ما فعله، من تقطيع الحطب، وحرق الفحم، وتشكيل الفخار وحرقه، إلى الحفر وتذوق التراب… لم يكن هناك شيء واحد لم يكن اختبارًا لقوة تحمله وجلده

خارج البلدة، كان فو نان هوا يستطيع بسهولة سحق 100، بل حتى 1,000 من أمثال تشن بينغ آن، بأبسط قدرة غامضة، لكنه ارتكب خطأ فادحًا حين حاول محاصرة تشن بينغ آن في هذه البلدة، خطأ وضعه في موقف شديد الخطورة

تحت وطأة الإهانة الشديدة والألم، فقد تمامًا القدرة على التفكير بعقلانية، وظهر على وجهه تعبير شرس وهو يزمجر: “إذا قتلتني، فسوف تهوي بالتأكيد إلى قبر مبكر! وحتى إذا لم تقتلني، فستموت على أي حال! مصيرك محسوم، أيها الحثالة!”

كان على تشن بينغ آن أن يرفع رأسه قليلًا لينظر إلى وجه فو نان هوا المجنون، وقال: “أنت تعرف أنني لا أريد قتلك. لا توجد عداوة بيننا، لقد رددت فقط لأنك أردت إيذائي”

ظهرت ابتسامة شريرة على وجه فو نان هوا وهو يرد: “أي حق لحثالة مثلك أن يناقشني بالمنطق؟! من أين تأتيك الشجاعة لتكون وقحًا إلى هذا الحد؟!”

صمت تشن بينغ آن لحظة قبل أن يسأل: “لن تتركني أعيش مهما حدث، أليس كذلك؟”

وبينما كان فو نان هوا ينظر في عيني تشن بينغ آن، هدأ بسرعة

كان وجهه يتحول بسرعة إلى الأحمر بسبب الاختناق، ثم تبدل سريعًا إلى الأزرق، ثم الأرجواني. لم يكن تشن بينغ آن قد شد قبضته أكثر في الحقيقة، لكن هذا كان كافيًا بالفعل لخنق رجل بالغ مثل فو نان هوا حتى الموت

“هل ستصدقني إذا أخبرتك أنني لن أقتلك؟” سأل فو نان هوا، متحدثًا بصعوبة كبيرة

في ذلك الوقت، حاول الإفلات من قبضة تشن بينغ آن المحكمة كالملازمة، لكن في اللحظة نفسها تقريبًا، شد تشن بينغ آن قبضته، فتخلى فو نان هوا فورًا عن جهوده العبثية

هز تشن بينغ آن رأسه

كان فو نان هوا يشعر بأن وعيه يتلاشى، ولم يكن يريد شيئًا أكثر من تهشيم رأس تشن بينغ آن مثل بطيخة، لكنه مع ذلك بذل أقصى جهده ليبقى وديًا قدر الإمكان وهو يقترح: “ماذا لو أقسمت عهدًا للعُلى؟ بالنسبة إلى أناس مثلي، لا يمكن كسر مثل هذه العهود دون عواقب وخيمة”

هنا كان فو نان هوا يحاول خداع تشن بينغ آن. ورغم أن العهود التي يقسمها المزارعون تكون ملزمة للغاية حقًا، فإن فو نان هوا لم يخبر تشن بينغ آن إلا بنصف الحقيقة. حتى لو أقسم عهدًا، فلن يفعل ذلك إلا كتصريح ظاهري دون أن يأخذه إلى قلبه حقًا

لذلك، لن يكون مثل هذا العهد ملزمًا على الإطلاق، وسيستطيع كسره بسهولة دون أي عواقب. فضلًا عن ذلك، حتى العهد الجوهري الذي يقسمه مزارع ليس غير قابل للكسر تمامًا، فالأمر يعتمد فقط على ما إذا كان المرء مستعدًا لدفع ثمن كسره. وبوجه عام، يرتبط ثمن كسر العهد الجوهري ارتباطًا مباشرًا بضخامة أساس الزراعة الروحية للمزارع ومحتوى عهده

ولدهشته، هز تشن بينغ آن رأسه مرة أخرى

كان التنفس يزداد صعوبة على فو نان هوا، وكان دواره يشتد إلى درجة أنه فقد القدرة على الكلام ومواصلة التفاوض

هل أنا على وشك الموت؟ هل سأُقتل على يد هذه الحثالة، تمامًا مثل تلك الحمقاء، تساي جينجيان؟ عندما يعود خبر هذا إلى مدينة التنين القديمة، هل سأصبح أضحوكة المدينة كلها؟ هل سيكون ذلك إرثي؟

لم تتح له حتى فرصة تفعيل الآلية المخفية في حزامه اليشمي. فقد اتضح أن الحزام اليشمي الأبيض حول خصره كان في الحقيقة مكوّنًا من بقايا روح تنين أرضي

“هذا يكفي”

فجأة، رن صوت قريب، وكان هذا بلا شك أعذب ما يمكن أن يسمعه فو نان هوا، لكنه صادف أن فقد وعيه في تلك اللحظة نفسها، لذلك لم يستطع التأكد مما إذا كان ذلك مجرد وهم من خياله

استدار تشن بينغ آن بتعبير متفاجئ ليجد السيد تشي الأثيري، وكان جسده كله يشع توهجًا أبيض

كان تشي جينغ تشون يراقب تشن بينغ آن بصمت وعلى وجهه ابتسامة خفيفة، لكن تعبير تشن بينغ آن بقي حازمًا وثابتًا، ولم يرخ قبضته أدنى إرخاء

لم يغضب تشي جينغ تشون من أن تدخله حسن النية قد جرى تجاهله، ولم يسرّه عزم تشن بينغ آن وصلابته الذهنية. بل لوّح فقط بكمه نحو تشن بينغ آن، كما لو أنه يغرف شيئًا من جسد الفتى إلى يده

ثم بسط يده ليرى ما أخذه، وعندها ظهر على وجهه تعبير مستمتع

كانت كتلة من القذارة سوداء كالحبر

اتضح أن شخصًا ما زرع ميلًا في جسده، لكنه كان قد فقد بريقه تمامًا بالفعل، مما يدل على أنه هلك منذ زمن بعيد

ثم التفت إلى تشن بينغ آن بتعبير حزين إلى حد ما، وتنهد قائلًا: “لا عجب أن معلمي أخبرني بأن أصحاب الإنجازات العظيمة تكون الإرادة التي لا تتزعزع لديهم أهم بكثير من الموهبة الاستثنائية. لقد علمتني درسًا ثمينًا آخر نيابة عن معلمي، يا تشن بينغ آن. للأسف، لم أعد في موقع يسمح لي بقبول المزيد من التلاميذ”