الفصل 257: قمة جزيرة عثمانثوس

الفصل 257: قمة جزيرة عثمانثوس

كان من المقرر أن تغادر سفينة جزيرة عثمانثوس التابعة لعشيرة فان بعد ستة أيام، بينما كانت سلحفاة الجبل والبحر التابعة لعشيرة سون قد انطلقت بالفعل

كان تشن بينغ آن قد خطط في الأصل للذهاب ورؤية سلحفاة الجبل والبحر بنفسه، لكن نظرًا إلى مدى فوضوية مدينة التنين القديمة، والمشهد الهائل الذي صنعه تشنغ دافينغ من خلال اختراقه الأخير، قرر الامتناع عن إثارة المتاعب، وابتلع فضوله مع نبيذه

خلال اليومين التاليين، واصل الصبي من عشيرة فان زيارة دكان الغبار للأدوية كل يوم، حاملًا معه قوارير من نبيذ عثمانثوس، بينما يطلب الإرشاد في الفنون القتالية من تشنغ دافينغ. في العادة، لم يكن تشنغ دافينغ جادًا كثيرًا أبدًا، لكنه حين يتعلق الأمر بالنقاشات حول الفنون القتالية، كان يتحول إلى شخص مختلف تمامًا

كان اختياره للكلمات لا يزال مزخرفًا قليلًا، لكن بينما كان تشن بينغ آن يستمع إلى محادثاتهما، شعر أن نصائح تشنغ دافينغ كانت مفيدة حقًا للصبي في مرحلته الحالية من تطور الفنون القتالية. في الواقع، لم يكن من المبالغة القول إن تشنغ دافينغ كان ينقل كلمات حكمة ثمينة

ومع ذلك، لم يكن أي مما قاله تشنغ دافينغ مفيدًا جدًا لتشن بينغ آن، وتركه ذلك يشعر ببعض الحيرة في النهاية

لم يمانع تشنغ دافينغ أن يسمع تشن بينغ آن محادثاته مع الصبي من عشيرة فان. في الواقع، كان يأمل ألا يتمكن تشن بينغ آن من كبح رغبته في التدخل وإرشاد الصبي بنفسه

إذا استطاع تشن بينغ آن التدخل واستبداله بوصفه المرشد الداوي للصبي، فسيصبح حرًا في فعل ما يشاء، وكان ذلك غالبًا العودة مسرعًا إلى الدكان لمواصلة مضايقة موظفاته. ولسوء حظه، كان كل ما يفعله تشن بينغ آن هو الاستماع، لكنه لم يقل شيئًا قط، وكأنه لا يفخر على الإطلاق بقاعدة زراعته من المرتبة الرابعة

زاد ذلك من ازدراء تشنغ دافينغ لتشن بينغ آن. كان صبيًا صغيرًا جدًا، ومع ذلك كان يمتلك هدوءًا أكثر من ناسك عجوز ممل! كيف يفترض بأي شخص أن يألف صبيًا مثله؟

لولا أن تشن بينغ آن كان مرشده الداوي، لكان قد طرد تشن بينغ آن من الدكان منذ وقت طويل، ثم غادر الدكان بنفسه ليعيش في قصر فان بوصفه ضيفًا مكرمًا. هناك، ستتودد إليه مجموعة كاملة من النساء الجميلات، وكانت تلك الفكرة أكثر إغراءً حتى من نبيذ عثمانثوس الذي كان يشربه

في هذا اليوم، كان فان إير قد حصل للتو على إجابات من تشنغ دافينغ عن بعض أسئلته في زراعة الفنون القتالية، قبل أن يندفع الأخير عائدًا إلى الدكان ليتحدث مع بعض الفتيات. لذلك، بدأ فان إير محادثة مع تشن بينغ آن، وجلس الصبيان تحت الطنف بعيدين عن الشمس

بصفته رأس عشيرة سون، كان سون جياشو يحمل مسؤولية ثقيلة جدًا على عاتقه، وكانت كلماته وأفعاله تعكس ذلك. كان كل ما يفعله مصممًا لجعل الآخرين يشعرون بالراحة في حضوره. في المقابل، كان فان إير أكثر براءة بكثير، لكن ليس إلى درجة أنه كان غافلًا تمامًا عن مشاق الناس العاديين

كان ذكيًا جدًا ومنفتحًا أيضًا، وبصورة عامة، كان واضحًا أنه قد تربى جيدًا. كان والداه على الأرجح شخصين سهلين في التعامل أيضًا، كما يدل الاسم الذي منحاه لفان إير

كلما تحدث فان إير عن أخته الكبرى، فان جونماو، كانت عيناه تمتلئان دائمًا بالإعجاب. رغم أنه وأخته كانا شقيقين غير كاملين من أمين مختلفتين، ورغم أنهما كانا كلاهما عضوين في عشيرة شديدة الثراء، فإنه كان لا يزال مولعًا جدًا بأم أخته

كان يقول دائمًا إن أمه التي أنجبته تفسده كثيرًا وتتساهل معه أكثر من اللازم، ورغم أنه كان يستمتع بهذه المعاملة، فإنه كان قلقًا من أنه لن يتمكن أبدًا من النضج. في المقابل، كانت أم أخته تدلله أيضًا، لكنها كانت تعلمه مبادئ كثيرة إضافة إلى ذلك، وكانت دائمًا موضوعية وعاقلة جدًا في طريقة تعليمه

كلما فعل شيئًا صحيحًا في دراسته، أو تدريبه على الفنون القتالية، أو أي شيء آخر، كانت تمدحه وتخبره بما أحسن فعله. ومع ذلك، إذا ارتكب خطأ، كانت تعامله كشخص بالغ. وبدلًا من توبيخه أو الإساءة إليه، كانت تخبره بما أخطأ فيه بطريقة هادئة وصادقة، لذلك كان فان إير يحترمها من أعماق قلبه

رغم أن الصبيين لم يعرفا بعضهما إلا منذ بضعة أيام، كان فان إير مستعدًا جدًا للانفتاح على تشن بينغ آن وإخباره عن حياته

أما تشن بينغ آن، فكان هو أيضًا سعيدًا جدًا بسماع قصص فان إير، وكان يستمع في صمت وهو يرتشف النبيذ. في البداية، كان فان إير قلقًا من أنه يضجر تشن بينغ آن، لكنه أدرك بسرعة أن تشن بينغ آن يحب حقًا سماعه يتحدث، وشجعه ذلك على الانفتاح أكثر

وفي المقابل، أخبر تشن بينغ آن فان إير كثيرًا من قصص طفولته، بما في ذلك كيف عمل عاملًا في الأفران، وكيف عبر الجبال حين كان طفلًا

كانت الأسئلة التي يطرحها فان إير بعد سماع قصص تشن بينغ آن مسلية جدًا في كثير من الأحيان، وصعبة التوقع. “كنت تأكل الطين؟ هل طعمه جيد؟ هل هو جيد مثل الأرز؟ انس الأمر، لا يهم ما دام يستطيع ملء بطني! هل يمكنك أن تعلمني أي أنواع الطين طعمها أفضل؟ بهذه الطريقة، قبل أن يحرموني من الطعام عقابًا من والدي، سأتمكن من جمع كيس كبير من الطين في طريقي إلى قاعة الأسلاف!

“هل تستطيع صنع قطعة خزف بنفسك من البداية إلى النهاية؟ هذا مذهل! عندما أصبح بالغًا، يجب أن تعطيني قطعة خزف صنعتها بنفسك! لا يجب أن تكون فاخرة أو معقدة جدًا، فقط اصنع لي كأس نبيذ أو فنجان شاي، ما دام الآخرون يستطيعون معرفة ما هو. بهذه الطريقة، سأستطيع التباهي بالكأس أمامهم وإخبارهم أنه مصنوع يدويًا على يد صديقي. سيموتون من الحسد!

“ما هي فتحة السماء؟ ماذا يحدث إذا أمطرت أو تساقط الثلج؟ هل يمكنك تربية أشياء مثل السمك والسرطانات في البركة تحت فتحة السماء؟”

أجاب تشن بينغ آن عن أسئلة فان إير واحدًا تلو الآخر، ثم ابتسم وقال شيئًا جعل فان إير في غاية النشوة. “لدي صديق جيد اسمه ليو شيان يانغ. إنه شخصية كبيرة حقيقية هذه الأيام، وقد ذهب بالفعل إلى قارة الدوامة الجنوبية بمفرده. علمني كيف أصنع الفخاخ وأصنع الأقواس والسهام. يمكنني أن أعرفك عليه إذا سنحت الفرصة”

أومأ فان إير فورًا بحماسة ردًا، ولم يستطع الانتظار حتى يتعلم كيف يصنع الفخاخ والأقواس والسهام بنفسه

كان قد بدأ بالفعل يفكر فيما سيفعله إذا أحضر تشن بينغ آن ليو شيان يانغ إلى قصر فان يومًا ما. كان يفكر في أين سيقيمان، وماذا سيأكلان ويشربان كل يوم، وأي أماكن في مدينة التنين القديمة سيزورونها

بعد ذلك، غاب فان إير عن دكان الغبار للأدوية يومًا واحدًا

في وقت متأخر من الليل، كان دكان الأدوية قد أغلق أبوابه منذ وقت لا بأس به، وكان تشن بينغ آن وتشنغ دافينغ في الغرفة الرئيسية في الفناء الخلفي، يأكلان وجبة طبختها لهما امرأة

أراد تشنغ دافينغ أن يتباهى أمام تشن بينغ آن بجعل المرأة تقع في حبه بجمال مظهره، فتتنازل له عن أجر طهو الوجبة، لكن المرأة رفضت محاولاته بثبات وأصرت على أن يدفع لها كامل الأجر، ولم تكن مستعدة حتى لتقديم خصم قدره عملة نحاسية واحدة

كان تشنغ دافينغ يمسك عيدان الطعام بيد وكأس النبيذ باليد الأخرى، وسأل بلا مبالاة، “هل استمتعت بالدردشة عن كل تلك الأمور عديمة الفائدة مع فان إير؟”

مضغ تشن بينغ آن الطعام في فمه وابتلعه بعناية، ثم وضع عيدان الطعام وأجاب، “نعم”

ظهر ازدراء على وجه تشنغ دافينغ، لكنه في النهاية لم يستطع كبح فضوله، فسأل، “قل لي، لم يمض وقت طويل حتى منذ غادرت عالم الجوهرة الصغير، فكيف تمكنت من الحصول على هذا العدد من الكنوز خلال تلك الفترة؟ هل كنت تصطدم بالحظ مرة بعد أخرى بلا وعي؟”

رد تشن بينغ آن، “لماذا أخبرك؟ أنا لست قريبًا منك”

رفع تشنغ دافينغ حاجبًا ورد، “إذن أنت قريب من فان إير؟”

أجاب تشن بينغ آن، “أنا أقرب إليه مما أنا إليك”

تجهم تشنغ دافينغ وهو يتنهد، “لقد أسدى إليك العجوز معروفًا هائلًا حقًا حين باعك الأولى”

لم يرد تشن بينغ آن على هذا

وبما أنه كسر طباعه بالفعل، قرر تشنغ دافينغ أنه لا يملك ما يخسره، فتابع السؤال، “إذن لم تعد صديقًا لسون جياشو، أليس كذلك؟”

أومأ تشن بينغ آن ردًا

ابتسم تشنغ دافينغ وسأل، “ألن تحاول إنقاذ صداقتك معه؟ لا أستطيع القول إنه ذكي جدًا، لكنه بالتأكيد شديد الثراء! حتى لو أصبحت صديقًا عاديًا له فقط، فلن تضطر إلى القلق بشأن الطعام والسكن متى جئت إلى مدينة التنين القديمة في المستقبل”

هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب، “هذا تقريبًا حد ما يمكنه أن يقدمه لي”

بعد تردد قصير، أضاف تشن بينغ آن، “سون جياشو ليس شخصًا سيئًا، لكنه فقط ليس صادقًا بما يكفي عندما يتعلق الأمر ببعض الأشياء. لو كنت تاجرًا، لما تجرأت على عقد أي صفقات كبيرة معه. شخص مثله يضع سعرًا لكل من يقابله، ويعرف تقريبًا كم يساوي الناس من حوله

“في النهاية، مهما كان شخص ما قريبًا منه، فلن يراه إلا أصلًا تجاريًا. من يستطيع القول إنه لن يبيع شخصًا ما يومًا من أجل مصلحته؟ بالطبع، أنا لا أعرفه جيدًا إلى هذا الحد، لذلك قد أكون مخطئًا في تقييمي هنا. على أي حال، لم تعد له أي علاقة بي”

ابتسم تشنغ دافينغ وقال، “أنا متفاجئ أنك تفكر في هذا الأمر بهذه البساطة، ومتتفاجئ أيضًا أنك تفكر فيه بسوء إلى هذا الحد. سيذهب إلى أماكن عالية جدًا في المستقبل. إذا فرطت في صداقته، فستكون خسارة مؤسفة لكليكما. إذا كنت لا تصدقني، فلننتظر ونر، وليتحدث الزمن”

سأل تشن بينغ آن، “عندما تقول خسارة مؤسفة، هل تتحدث عن خسارة مالية؟”

وضع تشنغ دافينغ قدمًا على المقعد بجانبه، ثم سأل، “وماذا يمكن أن أقصد غير ذلك؟ أليست الأموال القوة الدافعة خلف تحقيق كل رغبة؟ أتظن أنك تستطيع الزراعة بلا مال؟ أتظن أنك تستطيع شراء الأشياء بلا مال؟”

أجاب تشن بينغ آن بابتسامة، “إذا كان المال فقط هو ما سأفقده، فلا حاجة حقًا لأن أصادق سون جياشو”

كان تشنغ دافينغ يدرك ما يلمح إليه تشن بينغ آن. بدا أنه مجموعة من التناقضات، إذ كان شديد البخل، لكنه أيضًا كريم بصورة استثنائية تجاه من يعتز بهم

ومع ذلك، لم يكن هذان النوعان من السلوك متعارضين تمامًا. في النهاية، الشيء الوحيد الذي يجب على المزارع ضمانه هو أن يكون الداو العظيم الذي يسير عليه متوازنًا. ما دام الأمر كذلك، يمكن للمرء حتى أن يقفز بخفة على الطريق، وسيصل في النهاية إلى قمة الجبل

رغم أن تشن بينغ آن وسون جياشو افترقا، لم يكن ذلك يعني بالضرورة أن أحدهما أفضل من الآخر، أو أن أحدهما صالح والآخر سيئ. بل كان يعني ببساطة أنهما يسيران في طريقين مختلفين

كان تشنغ دافينغ يفهم شخصية تشن بينغ آن جيدًا جدًا، ولهذا لم يستطع أن يألف الصبي. كان لي إير مولعًا جدًا بتشن بينغ آن، لكن الأمر كان عكس ذلك بالنسبة إلى تشنغ دافينغ. ومع ذلك، كان عليه الاعتراف بأن طريق تشن بينغ آن يجب أن يُعترف به، فقد أوصله إلى هذه النقطة. كم شخصًا تحت السماوات يستطيع أن يكون المرشد الداوي لتشنغ دافينغ؟

العجوز يانغ كان يستطيع، لكنه لم يكن يريد ذلك. كان مستعدًا لقبول تشنغ دافينغ تلميذًا له، لكنه رفض بثبات أن يتجاوز ذلك ولو خطوة واحدة

لم يكن تشن بينغ آن بالضرورة راغبًا في أن يكون المرشد الداوي لتشنغ دافينغ أيضًا، لكن الأمر انتهى بهذه الطريقة ببساطة بفضل القدر

ومع وضع هذا في ذهنه، لم يستطع تشنغ دافينغ إلا أن يفكر في بعض المشاهد البعيدة، بعضها رآه بالفعل بعينيه عن قرب، بينما كان بعضها الآخر لا يزال بعيدًا جدًا في الوقت الحالي

فجأة، نفد صبره، وقرر إنهاء هذه المحادثة المملة للغاية، فأعلن، “سأحرص على إعادة العملات النحاسية الخمس التي أدين لك بها قبل أن تغادر على جزيرة عثمانثوس، وسيكون التعويض عادلًا بالتأكيد

“إضافة إلى ذلك، سأرد لك أيضًا فضل مساهمتك في اختراقي. بما أن العجوز لم يأمرني صراحة بأن أكون حامي الداو الخاص بك، فسنمضي في طريقين منفصلين بمجرد أن تطأ قدمك جزيرة عثمانثوس”

لم يعترض تشن بينغ آن على هذا، وأومأ ردًا

التقط تشنغ دافينغ غليونه وأشعله. في البداية، كان قد وجده مملًا ومرهقًا نوعًا ما، لكن الآن وقد تشكلت العادة، أصبح مولعًا به إلى حد ما. لا عجب أن العجوز كان ينفث من غليونه باستمرار

ظهر في عينيه أثر تذكر وهو يفكر في اختراقه الأخير. بعد خروجه فوق بحر السحب، كاد يحاول تحقيق اختراق ثان إلى المرتبة العاشرة، لكن ما رآه فوق بحر السحب منعه من فعل ذلك

للتقدم إلى المرتبة العاشرة، كان على الفنان القتالي أن يصدم البوابة السماوية، لذلك كان منطقيًا أن يتمكن فنان قتالي من المرتبة التاسعة من رؤية البوابة السماوية. ومع ذلك، كان تشنغ دافينغ مقتنعًا بأن البوابة السماوية التي رآها كانت مختلفة تمامًا بالتأكيد عن أي بوابة شهدها فنانون قتاليون آخرون من المرتبة العاشرة في الماضي

ظهرت البوابة السماوية، لكنها لم تكن الشيء الوحيد هناك

في ذلك الوقت، رأى تشنغ دافينغ عمودًا هائلًا أمام البوابة السماوية. كان هناك جنرال عظيم يرتدي درعًا، مثبتًا إلى العمود بسيف. كانت ملامح وجه الجنرال العظيم غامضة، وكان العمود كله ملطخًا بدمه الذهبي

نظر تشنغ دافينغ إلى الجثة المطعونة في ذلك الوقت، وللحظة، شعر كأن الجنرال العظيم قد عاد إلى الحياة، ثم نظر مباشرة في عينيه ونطق كلمة واحدة

اذهب!

في تلك اللحظة، ضرب تشنغ دافينغ شعور برعب لا يمكن كبته، رعب حاد إلى درجة أنه كاد يرسله متدحرجًا إلى المرتبة الثامنة

في ذلك الوقت، حرره وصول فو تشي من ذلك المأزق، وفي هذه اللحظة، كان سؤال تشن بينغ آن هو ما أعاده من أفكاره

“تشنغ دافينغ، لقد ضُربت حتى بلغت المرتبة الثالثة لكمة بعد لكمة، لذلك أعرف ما يتطلبه بناء أساس متين. أساس فان إير بصفته فنانًا قتاليًا من المرتبة الثالثة غير ثابت بوضوح، فلماذا لا تساعده؟”

استدار تشنغ دافينغ إلى تشن بينغ آن بتعبير مذهول، ثم انفجر فجأة بالضحك. “تظن أن أساس فنون فان إير القتالية غير ثابت؟”

تجعد حاجبا تشن بينغ آن قليلًا عند سماع هذا. “هل يمكن أن يكون أسوأ مما ظننت؟”

كاد تشنغ دافينغ يختنق بدخان غليونه وهو يضحك، “غير ثابت، هراء! إذا وضعنا نفسي، والأخ الأكبر لي إير، وسونغ تشانغ جينغ جانبًا، يمكن اعتبار أساس فان إير استثنائيًا مقارنة بأي فنان قتالي في قارة القارورة الثمينة الشرقية!

“وفوق ذلك، إنه عبقري في الفنون القتالية، ومع ذلك تقول إن أساسه غير ثابت؟ في هذه الحالة، ينبغي لكل الفنانين القتاليين النقيين في قارة القارورة الثمينة الشرقية أن يشنقوا أنفسهم لتجنب الإحراج!”

كان تشن بينغ آن لا يزال متشككًا إلى حد ما عند سماع هذا. لم يستطع إلا أن يشعر كأن تشنغ دافينغ يحاول التهرب من المسؤولية. في عينيه، كان كل ما يفعله تشنغ دافينغ هو مضايقة موظفاته، ولم يبد أنه مستعد لإعارة فان إير أي اهتمام على الإطلاق

ابتسم تشنغ دافينغ وتابع، “إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، حين كان لي إير في المرتبة الثالثة، كان حتى أساسه أدنى قليلًا من أساسك. ومع ذلك، ليس هذا شيئًا يستحق أن تفخر به. في الوقت الحالي، لم تظهر إلا تفوقك في المرتبة الثالثة، أما أساس لي إير بصفته فنانًا قتاليًا من المرتبة التاسعة، فكان بلا نظير تحت السماوات، ويمكنني قول الشيء نفسه عن أساسي الخاص في المرتبة الثامنة

“أنا فضولي حقًا الآن. من الذي تمكن من ضرب أساس شديد الصلابة ومبالغ فيه إلى هذا الحد داخلك وأنت في المرتبة الثالثة فقط؟ من المؤكد أن العجوز لم يستدع لي إير عائدًا إلى عالم الجوهرة الصغير ليعلمك بنفسه!”

هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب، “كان شخصًا آخر”

زاد فضول تشنغ دافينغ أكثر، فوضع غليونه وسأل، “كيف صقل ذلك الشخص جسدك وروحك؟”

تغير تعبير تشن بينغ آن قليلًا عند سماع هذا السؤال. مجرد التفكير في المعاناة التي تحملها في المبنى الخيزراني على الجبل المهزوم كان كافيًا لجعل مزاجه سيئًا

ابتسم تشنغ دافينغ وشجعه، “هيا، أخبرني! لا تحتاج إلى الدخول في تفاصيل كثيرة. إذا أخبرتني، فسأعطيك فوق كل شيء آخر دليلًا في فن السيف. إنه أساسي فقط، لكنه مشهور أيضًا بأنه الأكثر موثوقية

“حصل العجوز على الدليل من حاكم ين كان سيافًا قبل موته، وقد درسه لي إير، ولي ليو، وأنا في الماضي. ومع ذلك، كان عديم الفائدة بالنسبة إلي، وقد حصل عليه العجوز في الأصل من أجل لي ليو، لكنه قد يكون مفيدًا لك أيضًا”

استغرق تشن بينغ آن لحظة لترتيب أفكاره، ثم قال، “عملية صقل الجسد والروح بسيطة مثل طحن الأرز اللزج حتى يصبح مسحوقًا. هذا كل شيء، والأمر متروك لك إن كنت تصدقني أم لا. ومع ذلك، بعد ذلك، كانت هناك بعض الأشياء التي كان علي فعلها”

ضم تشن بينغ آن إبهامه وسبابته معًا وهو يتحدث، ثم أشار إلى ذراعه وتابع، “كان علي أن أقشر جلدي وأنتزع أوتاري بوصة بعد بوصة من دون أن أرمش ولو مرة واحدة

“لم تكن هناك حاجة لأن أمزق جلدي بالكامل، ولم يكن علي أن أسحب أوتاري بالكامل عن العظم. بدلًا من ذلك، كان أحدهم يخبرني متى أتوقف، وبعد ذلك أُحمل إلى حمام طبي، وبعده كانت جراحي تلتئم بسرعة كبيرة”

سأل تشنغ دافينغ، “كم مرة اضطررت إلى فعل هذا في المجموع؟”

أجاب تشن بينغ آن، “أكثر من أن تُعد. كان علي أن أفعل ذلك كل يوم”

ظهر على وجه تشنغ دافينغ تعبير ذهول، وبعد ذلك انفجر بالضحك. “هذا رائع! مجرد التفكير في كل المعاناة التي اضطررت إلى المرور بها يجعل مزاجي ممتازًا! يمكنك أخذ دليل السيف، وأعدك أنني لن أعبث به قبل أن أعطيه لك”

قلب تشن بينغ آن عينيه ردًا، ووجد أن تشنغ دافينغ شخص ممل جدًا

أي نوع آخر من الأشخاص قد يقضي يومه كله في إدارة دكان أدوية لا يربح أي مال أبدًا؟

استغرق تشنغ دافينغ وقتًا طويلًا جدًا حتى تمكن أخيرًا من كبح ضحكه، وبعد ذلك قال، “موهبة فان إير ليست أدنى من موهبتك، لكن عندما يتعلق الأمر بعقليته، فهو ليس قويًا في هذا الجانب، وهذا أمر لا مفر منه، بالنظر إلى خلفيته وتربيته

“قد يبدو هذا قاسيًا قليلًا، لكنه مقارنة بك وبي، قوي من الخارج وهش من الداخل. لو اضطر إلى المرور بالتدريب نفسه الذي مررت به، لانكسر”

ضغط تشنغ دافينغ كأس النبيذ بين إصبعين من أصابعه، فسحقه فورًا إلى مسحوق، وبعد ذلك سأل، “هل الفنون القتالية أهم، أم حياة المرء أهم؟”

وقف تشن بينغ آن وبدأ ينظف الطاولة، بينما ظهر تعبير كئيب على وجه تشنغ دافينغ

كان قد اكتشف فجأة أن الظروف خلف تحطم خزف تشن بينغ آن المرتبط كانت معقدة جدًا، حتى أكثر مما تخيل

فجأة، ارتفع في قلب تشنغ دافينغ شعور بالتعاطف تجاه تشن بينغ آن

بدا الاسم الذي مُنح له ساخرًا تمامًا، بالنظر إلى أن حياته حتى هذه اللحظة كانت أبعد ما تكون عن الأمان والاستقرار

سأل تشنغ دافينغ بطريقة عابرة، “بمن تشبه أكثر، يا تشن بينغ آن؟ أباك أم أمك؟”

أجاب تشن بينغ آن، “بحسب جيراني، أشبه أمي أكثر”

ثم ألقى نظرة على تشنغ دافينغ قبل أن يتابع، “مهما كان من أشبه، فهما بالتأكيد أجمل مظهرًا مما ستكون أنت عليه في أي وقت”

زمجر تشنغ دافينغ، “اغرب!”، وتلاشى فورًا الأثر الصغير من التعاطف الذي ارتفع في قلبه

بالعودة إلى منصة قشور التنين، كان سيد المدينة فو تشي قد غادر ليرى ما يحدث فوق بحر السحب، ولم يكن قد عاد بعد. خرج الشيخ الضيف من مرتبة النواة الذهبية الذي كان يزرع في الكوخ القشي من كوخه ليصل إلى جانب فو نان هوا، وعندها فقط أدرك فو نان هوا أن شيئًا ما ليس صحيحًا تمامًا

استطاع أن يرى أن الشيخ الضيف كان يتفحص بتركيز رجلًا يقترب ببطء من بعيد. كان الرجل يحمل سيفًا على ظهره، ويمشي بطريقة عادية، ويبدو كغريب جاء إلى هنا للتنزه. لم يستطع فو نان هوا معرفة قاعدة زراعة الرجل، فسأل بصوت منخفض، “هل قاعدة زراعته عالية حقًا؟”

كان الشيخ الضيف مكلفًا بمهمة مراقبة منصة قشور التنين بمفرده، لذلك كان بطبيعة الحال مزارعًا قويًا جدًا. كان يمتلك كنزين يعززان قدراته الهجومية والدفاعية، مما جعله واحدًا من أقوى الشخصيات في مدينة التنين القديمة بأكملها، لكن في هذه اللحظة كان على وجهه تعبير جاد وهو يجيب، “أفترض ذلك”

صُدم فو نان هوا عند سماع هذا. كان ردًا قصيرًا جدًا، لكنه كان يستحق التأمل كثيرًا. حقيقة أن الشيخ الضيف أُجبر على الافتراض أشارت إلى أنه حتى بصفته مزارعًا من مرتبة النواة الذهبية، لم يكن قادرًا على معرفة قاعدة زراعة الرجل الحقيقية، مما يعني أن الأخير يمتلك بالتأكيد قاعدة زراعة أعلى

كان أكثر ما يثير القلق بشأنه هو السيف على ظهره. حتى لو كان فقط في مرتبة الروح الناشئة، فإذا كان سيافًا، فسيظل يشكل تهديدًا كبيرًا للمدينة كلها

سأل فو نان هوا، “هل هو عدو؟”

أجاب الشيخ الضيف، “لا أظن ذلك”

واصل الرجل المشي بلا مبالاة من بعيد، متجاهلًا تمامًا أن هذه منطقة محظورة حددتها عشيرة فو. مر مباشرة عبر القيود غير المرئية في المنطقة، ثم شق طريقه إلى فو نان هوا والشيخ الضيف قبل أن يبتسم ويقدم نفسه. “اسمي شو رو. جئت من إمبراطورية لي العظمى، وأقيم حاليًا في قصر عشيرتكم”

ظهر على وجه فو نان هوا تعبير إدراك فوري. حين هبطت السفينة القادمة من إمبراطورية لي العظمى في مدينة فو، لم يُمنح شرف استقبال الضيوف المكرمين من إمبراطورية لي العظمى إلا لقلة مختارة من أعضاء عشيرة فو، ولم يكن فو نان هوا ضمن تلك المجموعة المختارة

كان يعرف أن والده لا بد أن له أسبابه لعدم إشراكه في تلك المجموعة، لذلك تظاهر بأنه غافل عن كل هذا. ومع ذلك، كان يدرك جيدًا من يكون شو رو. لم يكن شو رو التابع لإمبراطورية لي العظمى، بل كان شو رو التابع للموهية، وبعد سماع هذا التعريف، قمع فو نان هوا حماسه بسرعة وهو يضم قبضته تحيةً، “فو نان هوا يقدم احترامه للكبير شو رو!”

رد شو رو تحيته بابتسامة، وبعد ذلك استدار فو نان هوا إلى الشيخ الضيف بابتسامة مطمئنة

ولدهشته، كان هناك تعبير مذهول على وجه الشيخ الضيف، وبدا أنه يوقر شو رو أكثر حتى مما يفعل فو نان هوا، فانحنى انحناءة عميقة وقال، “أنا تشو يانغ، عضو من عشيرة تشو تسوي وي في قارة الأرض الوسطى السماوية. أرجو أن تسمح لي بأن أعبر لك عن أعمق امتنان نيابة عن عشيرتي، أيها الكبير شو!”

وجد شو رو الأمر مسليًا إلى حد ما. رغم أنه كان صحيحًا أنه أنقذ عشيرة تشو من مضايقة طائفة طويلة العمر، فإنه لم يفعل ذلك إلا بقرار عابر لأنه صادف أنه كان يمر في المنطقة. لوح بيده باستخفاف وقال، “لا حاجة إلى شكري، كنت أتصرف فقط وفق تعاليم الموهية”

ظل الشيخ الضيف في انحناءة عميقة وهو يصر بصوت مرتجف، “حتى مع ذلك، فقد أسديت إلى عشيرة تشو لطفًا عظيمًا. لو لم تتدخل، لما كان لدي بيت أعود إليه في قارة الأرض الوسطى السماوية! بالنظر إلى قوتك الهائلة وكرمك، فهذا بطبيعة الحال ليس شيئًا مهمًا في عينيك، لكنني لن أنسى أبدًا ما فعلته لعشيرة تشو ما دمت حيًا!”

تنهد شو رو بضيق وقال، “حسنًا، أقدر شعورك، لكن لا يمكنك أن تظل تنحني لي إلى الأبد”. من حيث المظهر الجسدي، بدا الشيخ الضيف كبيرًا بما يكفي ليكون والد شو رو

استقام أخيرًا مرة أخرى، ثم ابتسم وقال، “لم أتخيل أبدًا أنني سألتقي بك في قارة القارورة الثمينة الشرقية، أيها الكبير شو. أعترف أنني كنت أشعر باستياء كبير تجاه عشيرة فو بعد الزراعة في هذا الكوخ القشي خلال العقود القليلة الماضية، لكن يبدو أن الأمر كان يستحق كل ذلك!”

لم يعرف فو نان هوا كيف يرد على هذا

كما هو متوقع من أقوى مزارع من مرتبة النواة الذهبية في مدينة التنين القديمة، كان مزاجه لا يزال سيئًا كما كان دائمًا!

في الوقت نفسه، ارتفعت في قلب فو نان هوا مشاعر لا حصر لها. حين وصل تشو يانغ لأول مرة إلى مدينة التنين القديمة، كان شديد الهيمنة، وجعل من عشيرة كبرى في مدينة التنين القديمة عدوًا بسبب شيء لم يكن في الحقيقة أكثر من مسألة تافهة. تبعت ذلك معركة شرسة تمكن فيها تشو يانغ من الصمود أمام العشيرة كلها، وفي النهاية اضطر فو تشي إلى التدخل للوساطة في النزاع

أولًا، قاتل تشو يانغ بنفسه في معركة، ثم عرض عليه مقدارًا هائلًا من الثروة. ولجعل الصفقة أكثر إغراءً، سمح حتى لتشو يانغ بالزراعة على منصة قشور التنين المكرمة، وعندها فقط وافق تشو يانغ على مضض على أن يعمل شيخًا ضيفًا لعشيرة فو

رغم صدق فو تشي، أوضح تشو يانغ أنه لن يقدم أي مساعدة لعشيرة فو إلا إذا كان عيش العشيرة كلها مهددًا. وفوق ذلك، إذا تجرأ أي شخص من عشيرة فو على ابتزازه أو محاولة إجباره على فعل أي شيء ضد إرادته، فسيرحل فورًا. في النهاية، اضطرت عشيرة فو إلى الموافقة على هذه الشروط

ومع ذلك، في هذه اللحظة، كان تشو يانغ ينظر إلى شو رو بالمستوى نفسه من الرهبة والتبجيل الذي كان فو نان هوا يشعر به تجاه تشو يانغ

ومع وضع هذا في الحسبان، خطرت لفو نان هوا فجأة فكرة جامحة. هل كان لدى شو رو أيضًا شخص يوقره من أعماق قلبه؟ إذا التقى ذلك الشخص، فهل سينظر إليه أيضًا بإعجاب ويقبل طوعًا أن يشير إلى نفسه بصفته صغيرًا في حضوره؟

رغم بذله أفضل جهده، لم يستطع فو نان هوا تخيل مثل هذا المشهد

لم يكلف شو رو نفسه عناء تبادل أي أحاديث جانبية مع الشيخ الضيف، وشق طريقه مباشرة نحو منصة قشور التنين

لم يظهر تشو يانغ أي نية لإخبار شو رو بأن المنصة منطقة محظورة، وأراد فو نان هوا أن يتكلم، لكنه قرر في النهاية عدم فعل ذلك

بعد الهبوط المفاجئ لبحر السحب فوق مدينة التنين القديمة، عاد فو تشي بسرعة إلى منصة ذبح التنين وظهر بجانب فو نان هوا. وهو ينظر إلى شو رو، الذي كان يشق طريقه صاعدًا إلى المنصة، لم يكن فو تشي مستاءً على الإطلاق. بدلًا من ذلك، عاد مباشرة إلى المدينة مع فو نان هوا. أما الشيخ الضيف من مرتبة النواة الذهبية، فأومأ لفو تشي إيماءة خفيفة، ثم عاد هو أيضًا إلى كوخه القشي الساحلي لمواصلة زراعته

كان فو تشي مرتاحًا جدًا لترك شو رو مع تشي غوي، ليس فقط لأنه كان يعرف أنه لا يستطيع الوقوف في طريق شو رو حتى لو أراد ذلك، بل أيضًا بسبب هوية شو رو بصفته موهيًا

لطالما امتلك الأبطال الموهيون المسافرون سمعة نقية في أنحاء الأرض

حين كان شو رو قد قطع معظم الطريق صعودًا على الدرج، كانت تشي غوي قد بدأت بالفعل تنزل من منصة قشور التنين. كانت ترتدي ثياب خادمة نظيفة ومنعشة، ولم يعد هناك أي دم يتدفق من عينيها

سرعان ما وصلا إلى الدرجة نفسها على الدرج، وبعد ذلك توقف شو رو في مكانه، ثم بدأ يرافق تشي غوي نزولًا على الدرج، وهو يحذرها بهدوء، “في عيون بعض الحكماء الكونفوشيوسيين، يمكن النظر إلى صعودك إلى المنصة بوصفه استفزازًا للقواعد”

لسبب ما، في حضور شو رو، لم تكن تشي غوي تكلف نفسها عناء إخفاء شخصيتها الحقيقية على الإطلاق، وكان على وجهها تعبير بارد وهي تجيب، “لقد تمكنت من الزحف خارج ذلك البئر ومغادرة عالم الجوهرة الصغير حية، فهذا يعني أن الحكماء قد قبلوا نجاتي بالفعل. في هذه الحالة، هل من المهم حقًا إن كنت قد صعدت تلك المنصة أم لا؟”

قبل أن تتاح لشو رو فرصة قول أي شيء، كانت تشي غوي قد أجابت عن سؤالها بنفسها. “لا أظن أن ذلك مهم على الإطلاق”

لم يرد شو رو على هذا

ابتسمت تشي غوي وتابعت، “من بين كل مدارس الفكر المئة، كانت الموهية الوحيدة…”

فجأة، سحب شو رو سيفه بضع بوصات من غمده، وغُلفت منصة قشور التنين بأكملها فورًا بنهر هائل غير مرئي، نهر قوي ومضطرب إلى درجة أنه دفع موجة كانت ترتطم بالشاطئ بقوة هائلة إلى الخلف. انفتحت عينا الشيخ الضيف من مرتبة النواة الذهبية فورًا وهو جالس في كوخه القشي، لكنه سرعان ما أغلقهما مرة أخرى

ضحكت تشي غوي قائلة، “فن سيفك استثنائي حقًا، وأستطيع أن أرى أن لديك إمكانية أكبر للتحسن، لكن هالتك لا تستطيع حقًا أن تضاهي مؤسس الموهية”

تجعد حاجبا شو رو قليلًا وهو يقول بصوت صارم، “هذا يكفي! أنت تخاطرين بالتمادي إذا لم تكبحي نفسك. لا تنسي أن هذا هو العالم المهيب”

أجابت تشي غوي وعيناها تضيقان قليلًا، “كيف لي أن أنسى؟ هذا ساحة معركة قديمة مملوءة بأجساد كثيرة جدًا، حتى لو كُومت كلها، لكان الجبل الناتج أطول من جبل الشرابة في قارة الأرض الوسطى السماوية، وهناك دماء تجري فوق ساحة المعركة هذه أكثر من هذا النهر الشاسع الذي استدعيته”

توقف شو رو في مكانه، وظهر على وجهه أثر نادر من الإحباط وهو يزمجر، “ألم يعلمك السيد تشي من أكاديمية جرف الجبل درسًا؟!”

واصلت تشي غوي السير من دون توقف وهي تجيب، “فعل. إنه يحب إلقاء الدروس على الآخرين، لكنني لا أحب الاستماع إلى دروسه”

تبع شو رو تشي غوي في صمت، وفي اللحظة التي وطأت فيها الدرجة الأخيرة من الدرج، اختفى نهر نية السيف الشاسع فورًا، مما عكس سيطرة شو رو الاستثنائية على نية السيف

حين واجه وي جين من معبد الرياح والثلوج، الذي كان قد بلغ للتو مرتبة اليشم غير المصقول في ذلك الوقت، دفع سيفه أيضًا قليلًا فقط من غمده، مطلقًا جبلًا عاليًا من نية السيف لصد هجوم وي جين. في تلك المناسبة، بدا أنهما متكافئان، لكن كان واضحًا أن شو رو لم يستخدم أي شيء قريب من كامل قوته في ذلك الوقت

مرت سنوات كثيرة جدًا منذ أن سحب شو رو سيفه بالكامل

في بلدة الشمعة الحمراء في إمبراطورية لي العظمى، التقى شو رو آ ليانغ، وبينما كانا يشربان معًا، أراد شو رو أن يري آ ليانغ فن سيفه كي يقدم له الأخير بعض الإرشاد. ومع ذلك، ابتسم آ ليانغ فقط وأخبره أن يواصل تجميع الطاقة والجوهر والروح في غمده بدلًا من تبديدها

بمجرد أن سمع هذا، أدرك شو رو مدى ضخامة الفارق بينهما

لو لم يكن مقيدًا بمكانته بصفته تابعًا للموهية، لسافر بالتأكيد إلى سور سيف التشي العظيم أيضًا

كان سيافون طويلو العمر الواقفون فوق ذلك السور العظيم مختلفين تمامًا عن سيافي طويلي العمر في قارات العالم المهيب التسع

كان ذلك مكانًا تاق شو رو دائمًا إلى زيارته، وخطر له فجأة أنه ربما يستطيع استغلال هذه الفرصة لزيارة جبل الهوابط

ومع ذلك، ألقى بعدها نظرة على تشي غوي قبل أن يطلق تنهيدة داخلية ويطرد الفكرة من ذهنه. من الخارج، كانت تبدو فتاة صغيرة ضعيفة، لكنها كانت مزعجة جدًا في التعامل معها

من المؤكد أنها لم تكن مجرد فتاة صغيرة

توقف شو رو في مكانه مرة أخرى، وكأنه لم يعد ينوي مرافقتها إلى عشيرة فو

استدارت تشي غوي إليه بتعبير حائر، لكن شو رو ظل واقفًا في مكانه

لم تكن تعرف لماذا قرر فجأة ألا يتبعها، لكن ذلك لم يكن يهمها على أي حال، وسرعان ما استدارت مرة أخرى وواصلت السير

بعد رحيلها، استدار شو رو أيضًا وعاد إلى منصة قشور التنين، ثم شق طريقه إلى أعلى نقطة فيها. كان هذا هو المكان الذي هبط فيه التنين الحقيقي الأخير على هذا العالم. بعد ذلك، فر طوال الطريق إلى الشمال، شاقًا قناة التنين تلك. وفي النهاية، سقط إلى هلاكه في إمبراطورية لي العظمى قبل أن يتمكن من دخول البحر وشق طريقه إلى قارة القصب الكامل

لم يكن شو رو يعرف إلى أي مدى ستتمكن تشي غوي من الذهاب في هذه المناسبة

في هذا اليوم، كان من المقرر أن تبحر سفينة جزيرة عثمانثوس التابعة لعشيرة فان عند الغسق

جاء فان إير شخصيًا لتوديع تشن بينغ آن، وبدأ الاثنان السفر خارج مدينة التنين القديمة على ظهور الخيل في وقت مبكر من الصباح

كان تشنغ دافينغ قد ترك كيسًا قماشيًا عند باب غرفة تشن بينغ آن في الليلة السابقة، ثم تخطى الفطور كي ينام طوال الصباح. كان مصممًا على ألا يدع أحدًا يقاطع نومه، ولم يعر أي اهتمام لطرق فان إير الباب أو زيارة تشن بينغ آن الوداعية

من بين السفن الست العابرة للقارات في مدينة التنين القديمة، بما في ذلك جزيرة عثمانثوس، لم تكن أي منها عند نهاية الشارع الذي تملكه عشيرة سون خارج المدينة. بدلًا من ذلك، كانت راسية على جزيرة كبيرة تقع على بعد نحو 20 كيلومترًا جنوب مدينة التنين القديمة، وكان على المرء أن يستقل سفينة أخرى فقط للوصول إلى الجزيرة

أثناء انتظار السفينة المتجهة إلى الجزيرة، جلس الصبيان في عربة أعدتها عشيرة فان، وأخرج فان إير خلسة كيس مال قبل أن يقدمه إلى تشن بينغ آن ويقول بصوت منخفض، “والداي صارمان جدًا معي في المال، لذلك لا أملك الكثير. هذا كل ما لدي. أنا لا أبخل عليك ولا أكذب، أقسم!

“كل هذه السبائك الذهبية أُعطيت لي نقود حظ في الأعياد، ووالداي لم يتغاضيا عنها إلا لأنها قُدمت لي سرًا من بعض الكبار المقربين، ولم تكن عملات لطويلي العمر مثل عملات ندفة الثلج أو عملات الحرارة الصغرى. كذلك، تسللت بقارورتين من نبيذ عثمانثوس لك كي تشربهما خلال الرحلة

“سائق العربة، الجد ما، خبأهما من أجلي في كنز الجيب الخاص به، وسيعطيهما لك عندما تصل إلى جزيرة عثمانثوس. بالطبع، نظرًا إلى مدى قربك مني ومن السيد تشنغ، ستتمكن من شرب ما تشاء من النبيذ على جزيرة عثمانثوس، لكن هذه هدية خاصة مني، لذلك ليست الشيء نفسه”

هز تشن بينغ آن رأسه وقال، “سأقبل النبيذ، لكن يمكنك الاحتفاظ بالمال”

حزن فان إير قليلًا عند سماع هذا. “لماذا؟ من المؤكد أنك لست من النوع الذي قد يشعر بالإهانة لأن المبلغ الذي أقدمه قليل جدًا! أليست النية هي المهمة دائمًا بين أصدقاء مثلنا؟ لقد ادخرت نقود الحظ خمس أو ست سنوات، وبصراحة، كنت حزينًا جدًا لفراق كل هذا المال”

دفع تشن بينغ آن كتف فان إير بلطف، ثم خفض صوته وسأل، “هل يوجد نبيذ زهور يمكن شربه في مدينة التنين القديمة؟ عندما نكبر قليلًا…”

أضاءت عينا فان إير فورًا، وظهر على وجهه تعبير فاهم وهو يؤكد، “لا تقلق، سأحرص على ادخار مزيد من السبائك الذهبية قبل زيارتك القادمة!”

ظهر تعبير جاد على وجه تشن بينغ آن وهو يقول، “أخبرني صديق جيد جدًا لي أن نبيذ الزهور هو ألذ نبيذ تحت السماوات، وأن عدم تذوقه ولو مرة واحدة في العمر سيكون إهدارًا هائلًا. لكن عندما يحين الوقت، سنشرب النبيذ فقط، مفهوم؟”

أجاب فان إير وهو يقلد تعبير تشن بينغ آن الجاد، “بالتأكيد!”

كما اتضح، كانت هناك جزيرة أخرى خلف الجزيرة الكبيرة التي تحجب منظر مدينة التنين القديمة، جزيرة مليئة بأشجار عثمانثوس العطرة، إضافة إلى باغودات وأجنحة أنيقة ومعقدة

كانت الجزيرتان متصلتين بطريق واسع يمتد فوق البحر، وكانت كل العربات الأخرى مجبرة على التوقف عند أحد طرفي الطريق، لكن هذه العربة استطاعت السفر مباشرة إلى جزيرة عثمانثوس. وبفعلها ذلك، جذبت كثيرًا من الانتباه من المارة المحيطين، لكن بعد أن تعرفوا إلى سائق العربة العجوز، لم يجرؤ أي منهم على تقديم أي شكوى

توقفت العربة ببطء، ونزل تشن بينغ آن وفان إير، وبعد ذلك قال الأخير بتعبير كئيب، “لن أرافقك إلى السفينة، يا تشن بينغ آن. لقد سرقت عددًا لا بأس به من قوارير نبيذ عثمانثوس الخاصة بوالدي مؤخرًا. لقد أنهيت المخزون الذي كان يخفيه بصعوبة عن أم أختي، لذلك سأُرسل بالتأكيد إلى قاعة الأسلاف عقابًا الليلة…”

قال تشن بينغ آن بسرعة، “لا تأكل أي طين! كنت أمزح حين قلت لك إنك تستطيع أكل الطين بدل الطعام!”

دُهش فان إير، وبعد ذلك أصبح أكثر اكتئابًا وهو ينتحب، “لقد حفرت كثيرًا من الطين الليلة الماضية لأخبئه تحت سريري! هل كان ذلك إهدارًا للوقت؟”

انفجر تشن بينغ آن بالضحك عند سماع هذا، ثم قبل قارورتي النبيذ من سائق العربة العجوز ذي المظهر الطيب. بدأ يمشي إلى الخلف نحو جزيرة عثمانثوس، وهو لا يزال يواجه فان إير ويلوح له مودعًا

بدأ فان إير يلوح له أيضًا وهو يصرخ، “أظن أن لديك اسمًا جيدًا حقًا، يا تشن بينغ آن. تمامًا مثل اسمي، يمكنك أن تعرف حقًا أن والديك فكرا كثيرًا في اسمك!”

أظلم تعبير تشن بينغ آن قليلًا فورًا، فاستدار وبدأ يندفع نحو جزيرة عثمانثوس

تمتم فان إير لنفسه بصوت منتصر، “هذا جزاؤك لأنك كذبت علي بشأن أكل الطين!”، ثم استدار ليواجه سائق العربة العجوز وهو يبتسم ويقول، “خذني مباشرة إلى قاعة الأسلاف، يا جد ما!”

في هذه اللحظة، كان فان إير يشعر بفخر شديد بنفسه. بدا أنه من سرقة نبيذ والده وشربه، أصبح أكثر جرأة بكثير!

كان سائق العربة العجوز يكبت ضحكه وهو يجيب، “يقول والدك إنك لا تحتاج إلى الذهاب إلى قاعة الأسلاف هذه المرة”

شبك فان إير أصابعه خلف مؤخرة رأسه عند سماع هذا، ولم يعرف هل ينبغي أن يفرح أم ينزعج

ألقى سائق العربة العجوز نظرة على فان إير، ثم حول نظره إلى تشن بينغ آن، الذي كان قد وطئ بالفعل جزيرة عثمانثوس، وشعر فجأة أن الطقس كان جيدًا بشكل خاص في هذا اليوم

بدأ تشن بينغ آن يشق طريقه صاعدًا الجبل، وشعر أنه مع كل خطوة يخطوها، كان يقترب خطوة من نينغ ياو

مدفوعًا بهذه الفكرة، بدأ يتسلق الجبل أسرع فأسرع، طوال الطريق حتى بلغ قمة جزيرة عثمانثوس. من هناك، تفقد ما حوله قبل أن يأخذ فجأة نفسًا عميقًا ويمسكه

تذكر فجأة شيئًا أخبره به جد تسوي تشان

“عندما يُزفر هذا النفس، يجب أن يجبر السماء والأرض على تغيير ألوانهما! يجب أن يجبر طويلي العمر على الركوع والسجود! يجب أن يجبر كل الفنانين القتاليين في العالم على الشعور بأنك السماوات الأسمى!”

ثم فكر في شيء قاله له سونغ يوشاو ذات مرة

“تشن بينغ آن، إذا أخبرتك فتاة يومًا أنك شخص جيد، فهذا يعني أنك لم تعد تملك أي فرصة معها!”

شعر تشن بينغ آن فورًا ببعض الإحباط، وبقي يحك رأسه

في النهاية، تذكر شيئًا قاله هو نفسه: “لقب أبي هو تشن، ولقب أمي أيضًا تشن، لذلك… اسمي تشن بينغ آن!”

ثم قرفص وبدأ يجرع النبيذ بطريقة محبطة وهو يتمتم لنفسه، “أنت أحمق حقيقي، يا تشن بينغ آن!”