الفصل 267: الاقتراب من جبل الهوابط

الفصل 267: الاقتراب من جبل الهوابط

عندما استيقظ تشن بينغ آن على السطح، كان هناك رداء موضوع فوق جسده. وكانت قرعة تربية السيف موضوعة بجانبه. لو كان هذا في الماضي، لقفز تشن بينغ آن من السطح فورًا بعد استيقاظه من غفوته السكرى، خصوصًا غفوة دامت الليل كله. كان سيدخل غرفته ليتأكد أن صندوق السيف المصنوع من خشب الجراد ما يزال على الطاولة

لكن اليوم، أزاح تشن بينغ آن الرداء الذي يغطيه ببطء وطواه بعناية. لم يكن مستعجلًا، لأنه وثق أن صندوق السيف ما يزال في المكان نفسه الذي تركه فيه

وثق تشن بينغ آن بذلك الملاح العجوز

ربط تشن بينغ آن قرعة تربية السيف عند خصره وجلس متربعًا، ثم أدار رأسه نحو الشرق، حيث كانت السحب الصباحية القزحية لامعة وجميلة

كانت حالته الذهنية مختلفة تمامًا عما كانت عليه عندما غادر خندق تنين الفيضان لمطاردة جزيرة عثمانثوس. كان ذهنه مضطربًا ومتقلبًا في ذلك الوقت، لكنه كان هادئًا وثابتًا في هذه اللحظة

وقف تشن بينغ آن وحجب الشمس بيده وهو يستمتع بألوان السحب المشرقة. كان قد قرأ ذات مرة سطرًا كهذا في بعض كتب الرحلات، ألوان السحب الصباحية القزحية المتناثرة تجعل خزانة الثياب تخجل. لم يكن يعرف حقًا كيف يستطيع العلماء والأدباء ابتكار مثل هذه الصور الجميلة

استدار تشن بينغ آن فجأة لينظر إلى خارج فناء غويماي. كانت هناك فتاة شابة ترتدي زي فتاة عثمانثوس تقف تحت شجرة عثمانثوس تمنح ظلًا متناثرًا. بدت شديدة الملل، ورفعت رأسها وأشارت بإصبعها إلى أوراق عثمانثوس على غصن معين. كانت على الأرجح تخمن عدد الأوراق على الغصن. تبع تشن بينغ آن نظرها وراقب الغصن للحظة. ثم ابتسم ابتسامة عريضة وأعلن بصوت عال، “أيتها الآنسة الشابة، هناك 32 ورقة!”

استدارت الفتاة الشابة بذهول، واحمر وجهها بشدة عندما رأت السياف طويل العمر الشاب واقفًا على السطح. ومن مظهر الأمر، حتى السحب الصباحية القزحية في السماء كانت ستمنح الجميلين حظًا أكبر

بعد أن انكشف تهاونها، كبتت فتاة عثمانثوس الإحراج والخجل في ذهنها وسألت، “أيها السيد الشاب، هل تريد بعض الفطور؟”

أجاب تشن بينغ آن بابتسامة، “بالتأكيد! هل يمكنني إزعاجك بإحضار كمية أكثر قليلًا؟ أنا جائع جدًا الآن”

رمشت فتاة عثمانثوس وهي تنظر إلى ذلك الظل الذي انساب إلى الأرض ثم اختفى فجأة عن الأنظار. تحسن مزاجها فورًا

رغم أن السياف طويل العمر الشاب كان مهذبًا جدًا، فقد كانت ما تزال خائفة جدًا منه. شعرت أنه سيتذكر أخطاءها مهما كانت صغيرة. لذلك، رغم أنه كان شبه مؤكد أنه لن يبلغ العمة غوي بها، فقد كانت تخاف منه كثيرًا

عندما طلب منها تشن بينغ آن أن ترفض كل الزوار، احترمت طلبه ورفضت بجدية كثيرًا من الضيوف الزائرين. جمعت شجاعتها لرفض كثير من طويلي العمر من الجبال، وانتهى بها الأمر إلى تلقي كثير من النظرات المتعالية والتوبيخ بسبب ذلك

بعد تناول الفطور، بدأ تشن بينغ آن في ممارسة تقنيات القبضة داخل الفناء. مارس تأمل المشي الخاص بقبضة هز الجبل طوال الصباح، وبدأ في ممارسة تقنيات السيف وحده بعد الظهر. كان ما يزال يمارس بلا سيف حقيقي، إذ كان يتظاهر فقط بأنه يمسك سيفًا بينما يركز على ممارسة تقنية الانهيار الجليدي الهجومية. ركز تشن بينغ آن على تقنية السيف هذه لأنه شعر أنها مرضية للغاية

بعد تقدمه إلى المرتبة الرابعة، ومع ازدياد خفاء طاقته وجوهره وروحه، صار تأمل المشي ذو الخطوات الست يبدو خفيفًا ورشيقًا على نحو خاص، كأنه إوزة برية تطأ الثلج. ومع ذلك، كان كل توقف دقيق ومفاجئ يجعل نية قبضته وطاقته النجمية تندفعان إلى الخارج بطريقة سريعة وشرسة

بعد أن بدأ ممارسة السيف، اكتشف تشن بينغ آن أن مسار توجيه تشي في تقنيات القبضة وتقنيات السيف مختلف تمامًا. ومع ذلك، فإن ما يسمى بالنية خلفهما كان يحمل أمورًا مشتركة، وهذا جعل تشن بينغ آن يشعر براحة متزايدة. فقد أدرك أن ممارسة تقنيات القبضة بجد هي بالفعل شكل من أشكال الزراعة. وفوق ذلك، كانت شكلًا جيدًا جدًا من الزراعة

في ذلك الوقت، كان لي شيشينغ قد قال إن رسم التعويذات كان أيضًا شكلًا من أشكال الزراعة وهو يرسم التعويذات على مبنى الخيزران في الجبل المهزوم. وبعد أن سقط آ ليانغ إلى العالم الفاني بلكمة واحدة، وقف أيضًا على سفينة الكُن وقال له إنه عند بلوغ حالة الذروة، فإن ممارسة القبضة تعادل ممارسة السيف

في الماضي، كان تشن بينغ آن سيشعر بالضياع التام لو واصل السير في المرتبة الرابعة للفنون القتالية بهذه الطريقة. كان سيشعر كأنه يمشي على هواء فارغ. أما الآن، فكان يشعر بثقة أكبر بكثير من ذي قبل

مارس تشن بينغ آن التأمل الواقف في الليل

عندما حان وقت وجبته الخفيفة في منتصف الليل، لم تطلب السيدة غوي من فتاة عثمانثوس توصيل الطعام. بل جاءت بنفسها ومعها الطعام والوجبات الخفيفة

بدا أن شيئًا ما يثقل ذهن العمة غوي، ومع ذلك بدا كأنها لا تعرف من أين تبدأ. في هذه اللحظة، كان تشن بينغ آن قد كسر الصمت بالفعل وقال، “العمة غوي، لقد أنقذت جزيرة عثمانثوس من أجل فان الصغير هذه المرة، فهل يمكنك مساعدتي في إيصال رسالة إليه باستخدام سيف طائر؟ أخبريه أنني مولع جدًا بفناء غويماي هذا، فهل يمكن أن يكون هذا الفناء ملكًا لي في المستقبل؟ وأيضًا، أشعر أن فان الصغير لن يكون بخيلًا جدًا. لكن الشيوخ في عشيرة فان لن يوافقوا على طلبي على الأرجح. هل يمكنك مساعدتي في إقناعهم عندما يحين الوقت؟”

كانت السيدة غوي شديدة الحيرة من طلب تشن بينغ آن. راقبت الفتى الصغير بعناية، لكنها وجدت أن تعبيره كان صادقًا ومخلصًا على ما يبدو. شعرت بمشاعر كثيرة، وأجابت بابتسامة، “إذا تجرأت قاعة أسلاف عشيرة فان على الرفض، فسأجر فان الصغير معي وأصرخ من الظلم. سأوبخهم بصوت عال، بينما يتدحرج فان الصغير على الأرض. سنغير رأيهم بالتأكيد”

جلست العمة غوي بجانب تشن بينغ آن وراقبته وهو يلتهم الطعام بنهم. وكأن كلماتها أضحكتها، غطت فمها وضحكت بخفة، قائلة، “إهداء فناء مستقل أمر نادر لم تفعله جزيرة عثمانثوس من قبل. سأذهب فورًا لأكتب صك ملكية بنفسي. وفقًا لقواعد مكتب الحكومة، نحتاج إلى نسختين من هذا الصك. يمكننا نحن الاثنان توقيع الصك أولًا، وبهذه الطريقة نتصرف أولًا ونطلب الإذن لاحقًا. بعد ذلك، يمكننا جعل فان الصغير يرمي الصك في قاعة الأسلاف ويركض قبل أن يتمكنوا من فعل أي شيء. من يهتم بموافقة أولئك العجائز أم لا”

ابتسم تشن بينغ آن وقال، “العمة غوي، لا حاجة إلى صك ملكية. لا حاجة إلى الاحتفاظ بمثل هذه الوثيقة بيننا”

حدقت العمة غوي في عيني الفتى الصغير وسألت، “ألا تحتاج واحدًا حقًا؟”

نظر هو أيضًا في عينيها، وأجاب بإيماءة، “حقًا”

تنهدت العمة غوي بخفة قبل أن تسحب الفتى الصغير فجأة وتضمه في عناق. ابتسمت هذه المرأة ذات المظهر العادي والأسلوب الرشيق وقالت بصوت ناعم ولطيف، “رغم أنك في عمر قريب من فان الصغير، فقد بدوت شجاعًا جدًا عندما جدفت بالقارب بعمود الخيزران في ذلك الوقت. وما تفعله اليوم… آه، كل النساء في العالم سيشعرن بالتأثر حقًا من أفعالك”

كان تشن بينغ آن ما يزال يمسك عوديه، لكن جسده كان مائلًا قليلًا مثل شجرة الصفصاف العجوز الملتوية على ضفة نهر التعويذة الحديدية. لم يفكر كثيرًا في هذا، وشعر ببساطة أن السيدة غوي كانت تمدحه بطريقة ما. ومع ذلك، لم يكن تشن بينغ آن يعرف حقًا ما الذي تمدحه عليه، خصوصًا ما يتعلق بأن أفعاله ستؤثر في كل النساء. ما معنى هذا كله؟ هل كان هذا تشبيهًا آخر يستخدمه العلماء والأدباء؟

وفوق ذلك، كانت طريقة العمة غوي في إظهار الصداقة واللطف غير مناسبة قليلًا بالفعل. لحسن الحظ، كانت هناك فجوة كبيرة بينهما في المكانة والعمر، لذلك لن يفكر الآخرون كثيرًا في هذا على الأرجح حتى لو رأوهما

كانت العمة غوي قد أفلتت تشن بينغ آن بالفعل بينما كان يفكر في هذا، وابتسمت بخفة وهي تنظر إلى الفتى الصغير الذي لم يحمر وجهه ولم تسرع ضربات قلبه. جعل التعبير المذهول في عينيه يبدو لطيفًا إلى حد ما

ضيقت العمة غوي عينيها وكشفت تعبيرًا نادرًا من المزاح اللطيف. كان في صوتها شيء من التسلية وهي تمازحه، “آه، كما اتضح، أنت أيضًا مثل فان الصغير. ما زلت مجرد طفل”

من البداية إلى النهاية، لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يشعر ببعض الحرج. لذلك لم يكن أمامه إلا خفض رأسه وتناول الطعام، مع شرب بعض النبيذ من وقت إلى آخر

ابتسمت العمة غوي وهي تقف وتغادر

لكن عندما وصلت إلى الباب، رأت الملاح العجوز وعلى وجهه ابتسامة مسلية. كانت رائحة النبيذ تفوح منه، وكان يحرك جرة نبيذه وهو يخطو داخل الفناء. وأثناء مشيه، لم ينس أن يصيح، “النبيذ شراب الفرح، يطرد الهموم ويجلب البهجة، حتى الضفادع والأرانب تتأثر، وظلال أشجار عثمانثوس تهتز”

ظهرت ابتسامة عاجزة على وجه السيدة غوي، لكنها لم تفكر كثيرًا في هذا وهي تمشي مبتعدة بهدوء، ترافقها ظلال أشجار عثمانثوس طوال الوقت

خرج الملاح العجوز فجأة من حالته السكرى، وكان على وجهه تعبير جاد وهو يقول، “تشن بينغ آن، وصل معلمي فجأة إلى جزيرة عثمانثوس، وطلب لقاءك تحديدًا. قال إن لديه شيئًا يخبرك به. هل تريد لقاءه؟ لا أستطيع إلا أن أؤكد أن معلمي ليس شخصًا سيئًا. كان دائمًا طيبًا ورحيمًا. ومع ذلك، لا أستطيع أن أؤكد ما إذا كان مثل هذا الشخص الجيد سيقرر فعل أمر سيئ واحد. أما لماذا لا يريد صعود الجبل والمجيء إلى هذا الفناء الصغير…”

بدا الملاح العجوز فجأة في موقف صعب، وتابع، “بصفتي تلميذًا، ينبغي منطقيًا أن أحترم معلمي وأتجنب ذكر اسمه أو ألقابه. ومع ذلك، بسبب الوضع الآن… انس الأمر، سأخبرك بهذا فحسب

“كان معلمي ذات مرة أول ملاح لجزيرة عثمانثوس. سواء كانت أعمدة ضرب التنين أو عربات الورق المطوية، أو الخيول والمباني، فكل هذه قواعد أنشأها معلمي وورثها من بعده الآخرون. ومع ذلك، اختفى بسرعة بعد ذلك، ولم يظهر إلا مرة واحدة قبل 500 عام، حين اتخذني تلميذًا غير رسمي له. أستطيع أن أرى أن… معلمي يشتاق إلى السيدة غوي قليلًا. لكن من المؤسف أنه أزعج السيدة غوي بطريقة ما، لذلك منعته من وطء قدمه جزيرة عثمانثوس إلى الأبد”

أضاف الملاح العجوز فجأة، “أظن أن معلمي هو الملاح المذكور في النصوص الطاوية القديمة. كان يخرج إلى البحر لمئات السنين في كل مرة، وكان ملاحًا لـ… ذلك الشخص الذي ذكرته. لذلك، بما أنه جاء الآن لزيارتك، فكل ما يمكنني فعله هو إيصال الرسالة له. أما هل ستقابله أم لا، فهذا شيء عليك التفكير فيه بعناية”

فكر تشن بينغ آن للحظة قبل أن يومئ ويجيب، “سأذهب لمقابلته. ذلك لو…”

أشار الملاح العجوز بسرعة بعينيه وحاجبيه، مانعًا تشن بينغ آن من الاسترسال. خفض صوته وحذر، “إذا ذكرت مباشرة أسماء أو ألقاب بعض الناس، مثل الحكماء شديدي القوة، فيمكنهم رصد ذكر أسمائهم. فكر في الأمر. لماذا يحذر الناس العاديون الآخرين دائمًا من ذكر أسماء الشيوخ الراحلين مباشرة؟ هل هذا بسبب آداب السلوك فقط؟ لا، الأمر ليس بسيطًا إلى هذا الحد”

أومأ تشن بينغ آن فهمًا. ثم نزل الجبل مع الملاح العجوز

سأل الملاح العجوز بطريقة مازحة، “ألست خائفًا من أن تكون لدي دوافع خفية؟”

تعمد تشن بينغ آن أن يتظاهر بالغموض وهو يجيب بصوت ناعم، “يمكنني أيضًا رصد الأمر عندما يحاول الآخرون إيذائي. قل لي، أيها الكبير العجوز، هل يعني هذا أن لدي قابلية أن أصبح حكيمًا؟”

لم يستطع الرجل العجوز إلا أن يضحك. في الحقيقة، كان الحكماء ومزارعو التشي في المراتب الخمس العليا فئتين مختلفتين من الناس. إذا أراد المرء أن يصبح حكيمًا، خصوصًا أحد حكماء التعاليم الثلاثة، فسيكون ذلك صعبًا إلى حد لا يصدق. في الواقع، حتى أن يصبح المرء حكيمًا من المرتبة العاشرة كان على الأرجح أصعب من تقدم مزارع تشي إلى مرتبة اليشم غير المصقول

نزل تشن بينغ آن والملاح العجوز الجبل واقتربا من الرصيف المألوف. عندما وصلا، فوجئا قليلًا بما رأياه. ومع ذلك، شعرا أيضًا أن هذا منطقي تمامًا

كانت السيدة غوي تقف على الرصيف، وثيابها ترفرف ومظهرها متسام، وكأنها تمنع رجلًا في منتصف العمر من ربط قاربه ودخول الجزيرة

كانت السيدة غوي مالكة جزيرة عثمانثوس، هذا العالم الصغير، لذلك لاحظت بطبيعة الحال وصول تشن بينغ آن والملاح العجوز. لم تكن راغبة في مواجهة إلحاح الرجل في منتصف العمر أكثر من ذلك، لذلك صار صوتها سريعًا وصارمًا وهي توبخ الرجل ذا المظهر العادي بغضب، قائلة، “غادر بسرعة! إذا أردت التحدث مع أحد، فاذهب وتحدث في البحر! لا تحلم حتى بوضع قدمك على جزيرة عثمانثوس! وإلا فسأقاتلك حتى الموت!”

لم يكن الرجل الريفي في منتصف العمر سوى الملاح الذي جدف بقاربه تحت زو يو في ذلك اليوم. وكان على الأرجح المعلم المحترم للملاح العجوز الواقف بجانب تشن بينغ آن أيضًا

كان الرجل في منتصف العمر في الحقيقة شخصًا قليل الكلام للغاية، لكن السيدة غوي الواقفة على الرصيف كانت أكبر نقطة ضعف لديه. عند رؤية قسوتها، بل في الحقيقة، كانت هذه أول مرة تغضب منه إلى هذا الحد، شعر الرجل البسيط الصادق في منتصف العمر كأن عالمه كله ينهار. وكأن العالم كله أصبح باهتًا بلا بريق

صار قلقًا للغاية، فرمى عمود الخيزران جانبًا وضرب الأرض بقدميه وهو ينوح، “لماذا؟ آه، لماذا؟ ماذا فعلت خطأ؟ بعد أن رفضتني في تلك المرة، شعرت بألم شديد، فشربت بعض النبيذ وانتهى بي الأمر ثملًا. منح هذا شخصًا جبانًا مثلي بعض الشجاعة، لذلك ركضت سرًا لأعانق شجرة عثمانثوس تلك بضع مرات. لم أستطع حقًا منع نفسي! هذا مبرر ومفهوم بالتأكيد… أي نوع من الأشخاص أنا؟ ألست على علم بهذا؟ حتى معلمي يقول إنني صادق وطيب الطبع!”

اشتعل غضب السيدة غوي، وضحكت ببرود وزفرت. “يا للعجب، حججك وأعذارك مترابطة جيدًا كلها! تستميل العاطفة أولًا، ثم تستميل المنطق، وأخيرًا تستند إلى سلطة أعلى. يا له من أمر مثير للإعجاب! من علمك هذه الاستراتيجية؟”

كان الرجل في منتصف العمر قد بذل جهدًا كبيرًا ليجمع شجاعته، لكنه انكمش فورًا مثل بالون عند سماع هذا. كان صوته منخفضًا ومحبطًا وهو يجيب، “تشي الصغير من طائفة المرسوم السماوي…”

أشارت السيدة غوي إليه واشتعلت غضبًا، “كرجل بالغ، ألا تملك أي حس بالمسؤولية والوفاء؟! تشي تشن ساعدك في وضع خطة، ومع ذلك ستبيعه هكذا؟ ومن دون أدنى تردد؟! اغرب!”

انهار الرجل في منتصف العمر إلى قاربه الصغير كما لو أصابه البرق. راحت ذراعاه وساقاه تتخبط وهو ينوح، “لا أستطيع العيش بعد الآن! لم يعد هناك شيء في العالم يستحق العيش!”

توقف الملاح العجوز في مكانه ورفض أن يخطو خطوة أخرى إلى الأمام. غطى وجهه بيد، ورفض النظر إلى معلمه في حالته الحالية. كان سلوك معلمه المضطرب يجلب له، بصفته تلميذه، إهانة كبيرة حقًا

استدار الملاح العجوز فجأة وقال، “لنذهب، لنتجه إلى مكان آخر. إذا بقيت هنا، فسيتهشم قلب الداو المتشقق لدي، الذي لم يحطمه تنين الفيضان العجوز، على يد معلمي نفسه”

لكن الرجل في منتصف العمر التفت إلى الملاح العجوز وصاح، “أيها الدلو المائي الصغير، ألن تحيي معلمك؟”

بعد سماع اللقب من طفولته وهو ينكشف، توقف الملاح العجوز وتنهد، ثم استدار. لكنه رفض بعناد أن يلتقي بنظر معلمه. وبعد أن انحنى بسرعة وضم يديه باحترام، تمتم، “أتمنى لك عمرًا طويلًا، يا معلمي. سأغادر باحترام الآن”

ثم ركض بسرعة وعاد إلى الجبل

واصل تشن بينغ آن التقدم ووصل إلى جانب السيدة غوي. تبادلا التحية بإيماءة وابتسامة، وجلس تشن بينغ آن القرفصاء بجانب الماء ونظر إلى الرجل في منتصف العمر الذي كان يرمقه هو والسيدة غوي. جعلته نظرة الرجل في منتصف العمر تقشعر

كان هناك شيء خاطئ في تعبيره! لماذا كان تعبيره شبيهًا جدًا بتعابير النساء في زقاق المزهرية الطينية وزقاق زهر المشمش، خصوصًا عندما كانت أولئك النساء ينظرن بين أزواجهن وأم غو تسان؟ ومع ذلك، سرعان ما وصل تشن بينغ آن إلى إدراك. بدا هذا الرجل في منتصف العمر شخصًا صادقًا إلى حد ما، فلماذا كان ضيق الأفق وتافهًا إلى هذا الحد؟ لا عجب أن السيدة غوي لا تحبه

سأل تشن بينغ آن، “هل تبحث عني؟”

كرر الرجل في منتصف العمر له تقريبًا ما قاله لزو يو قبل وقت غير طويل

قبل أن يمضي أبعد، ضرب الرجل في منتصف العمر بقدمه وجعل عمود الخيزران يقفز عاليًا في الهواء. وبعد أن أمسكه، غرسه بقوة في ألواح القارب الصغير. باستخدام قواه الغامضة المذهلة، أنشأ الرجل في منتصف العمر على الفور عالمين صغيرين مؤقتين. الأصغر أحاط به وبتشن بينغ آن، بينما الأكبر أحاط مباشرة بجزيرة عثمانثوس كلها. وبهذه الطريقة، حتى كهنة الداو الأقوياء من جبل الهوابط والحكماء العميقون من قارة الدوامة الجنوبية لن يتمكنوا على الأرجح من التنصت على حديثهما

الخيانة والمكائد داخل الرواية أدوات حبكة لا سلوك مقترح.

كان تلميذ سيد الفرع لو تشن غير الرسمي في النهاية

كان هذا الشخص غير مستعد لمواجهة سيف زو يو، وكان شبه وغد أمام السيدة غوي، ولم يُذكر إلا كملاح في بعض الكتب القديمة غير الشائعة في العالم المهيب. لكن هذا لا يعني أنه ضعيف، ولا يعني أن قوة الداو لديه منخفضة

كانت السيدة غوي تعرف هويته وخلفيته، لذلك لم تفاجأ بأفعاله. في العالم الصغير بجانبها، كانت هيئتا الشخصين ضبابيتين، وكانت أصواتهما معزولة تمامًا أيضًا

بعد أن استمع إلى كلمات الرجل في منتصف العمر، أومأ تشن بينغ آن وأجاب، “حسنًا”

سأل الرجل في منتصف العمر ببطء، “ألست مستعدًا لأن تصبح التلميذ الأخير لمعلمي؟ إذا وافقت، فسأشكرك وسأدين لك بمعروف أيضًا”

نظر تشن بينغ آن إلى الرجل في منتصف العمر، وقرر الجلوس على حافة الرصيف والإمساك بقرعة تربية السيف من خصره. شرب ببساطة ولم يقل شيئًا

أسند الرجل في منتصف العمر عمود الخيزران إلى الأرض بيد واحدة بينما كان يحدق في السماء ويقول بصوت ناعم، “لم ينظر إلي معلمي يومًا كتلميذ له، ولست أكثر من خادم جدف بالقارب له في ذلك الوقت. رغم أن تلاميذه المباشرين كلهم بحثوا عني عندما جاؤوا للسفر في هذا العالم، وكانوا مستعدين لمناداتي بالأخ الأكبر، فأنا أعرف جيدًا أن معلمي كان يكره دائمًا بطء فهمي وقلة موهبتي. وليس هذا فحسب، بل إنني عاجز حتى عن تحرير نفسي من فكرة المودة

“لذلك، بحثت في البحار الشاسعة سنوات لا تحصى، آملًا أن أتبع خطى معلمي وأتجه إلى ذلك العالم السماوي. أردت أن أصبح تلميذًا رسميًا وأدرس تحت رعايته. ومع ذلك، معلمي غير مستعد لرؤيتي. لكن إذا كنت مستعدًا لقبول عرضه اليوم، فسيراني بالتأكيد إذا كان في مزاج جيد. أنا واثق من هذا”

ابتسم تشن بينغ آن بكسل وأجاب، “إذن هل تعرف هذا؟ التلميذ الذي يريده معلمك هو أنا كما أنا الآن، لا أنا الذي سأصبحه إذا صرت تلميذه”

رفع الرجل في منتصف العمر يده وضرب رأسه بخفة. ومع ذلك، ظل عاجزًا عن فهم رد الفتى الصغير أو معرفة معناه. بدا منزعجًا على نحو خاص وهو يتذمر، “لقد أربكتني تمامًا. قل لي، لماذا يتحدث المعلمون والطلاب أمثالكم جميعًا بطريقة غريبة ومربكة؟ كم هذا مزعج. حتى شيه شي من قارة القصب الكامل يتحدث بطريقة معقدة كهذه. في الحقيقة، يخفي شتائمه وسط كلمات المديح. وبسبب هذا، لم أستطع أن أستوعب الأمر إلا بعد 100 عام. أدركت أنه كان في الواقع ينتقص مني ويدعوني غبيًا، قائلًا إن هذا هو السبب الذي يجعل السيدة غوي لا تحبني”

تنهد الرجل في منتصف العمر وتابع، “لكن هذا ما يزال خطئي أنا. إنه خطئي لأنني غبي. لا أستطيع لوم الآخرين على كونهم أذكياء جدًا”

توقف تشن بينغ آن عن الشرب وسأل بابتسامة، “لماذا لا تلوم العالم؟”

كان الرجل في منتصف العمر واقفًا على قاربه الصغير، وكان الفتى الصغير جالسًا على حافة الرصيف

تصادف أن كان نظراهما على مستوى واحد

ابتسم الرجل في منتصف العمر ابتسامة عريضة

لكن تشن بينغ آن كان قد غير الموضوع بالفعل، قائلًا، “تلميذك مصاب بجروح خطيرة جدًا، ألا تنوي مساعدته؟ إذا لم أكن مخطئًا، فقد تمكن بالفعل من الوصول إلى مرتبة الروح الناشئة من قبل. لكنه تراجع إلى مرتبة النواة الذهبية بعد ذلك…”

زفر الرجل في منتصف العمر، “أنا معلمه، لا أبوه. لقد بلغ 500 عام بالفعل، فهل ما يزال يحتاج مني أن أطعمه وأمسح مؤخرته؟”

وضع تشن بينغ آن قرعة تربية السيف جانبًا. ثم رفع إصبعًا من يده اليسرى وأبقاه في الهواء. بعد ذلك، رفع إصبعًا من يده اليمنى وحركه بعيدًا عن يده اليسرى. بدا كأن هناك مسطرة غير مرئية بين إصبعيه. “المبادئ التي أتحدث عنها هنا، بينما المبادئ التي تتحدث عنها هناك. يبدو كلاهما منطقيًا، لكن مبادئك في الحقيقة عاجزة عن دحض مبادئي. هل تعرف لماذا؟ لأن مبادئك لم يكن ينبغي أن تذهب بعيدًا جدًا في خطوة واحدة”

تحركت يد تشن بينغ آن اليمنى ببطء نحو يده اليسرى. قام بحركة نقر في منتصف الطريق، ثم قام بحركة نقر أخرى بكل يد. ابتسم بخفة وتابع، “إذا كان مبدؤك هنا تقريبًا، فربما يحتاج إلى الوقوف هنا كي يصبح منطقيًا حقًا. يمكنه التحرك قليلًا إلى اليسار أو قليلًا إلى اليمين… ومع ذلك، عندما يصل مبدؤك إلى المكان الصحيح، فكيف تقيس أهمية هذا المبدأ؟ هل تعرف المتنبئين؟ ليس النوع المتعلق بدراسة الين واليانغ، بل النوع المتعلق بالعرافة بالقدر. ومع الشرعوية، يوجد الآن مسطرتان أصغر يمكنك استخدامهما…”

قاطعه الرجل في منتصف العمر بهدوء، “لا تحاول إفساد الداو العظيم خاصتي!”

ضرب عمود الخيزران بقوة على ألواح القارب الصغير مرة أخرى

ظهرت ابتسامة مبهرة على وجه تشن بينغ آن

لأنه كان محقًا مرة أخرى

وقف تشن بينغ آن مبتسمًا، ولم يتظاهر بالغموض أو يستخرج النظريات من فراغ بعد الآن. في الليلة الماضية، رأى حلمًا. في حلمه، قرأ طوال الليل. كانت تجربة ضبابية وغامضة

وبدا أن الرجل في منتصف العمر أدرك أنه تعرض للعبث، فظهر على وجهه تعبير منزعج قليلًا. حك رأسه، لكنه لم يفرغ غضبه في الفتى الصغير

غمز تشن بينغ آن وقال، “السيدة غوي ما تزال تراقبنا. ما الانطباع الذي ستأخذه عنك إذا رأتك تعامل تلميذك بهذه الطريقة؟ أليس كذلك؟”

وصل الرجل في منتصف العمر إلى الإدراك فورًا. أضاءت عيناه، وتردد للحظة قبل أن يخرج كتابًا ذهبيًا مشدودًا معًا بحبل بسيط من القش. “بذلت جهدًا كبيرًا لاسترجاع هذه النصوص من قاع البحر. خذ، أعطها للدلو المائي الصغير. تذكر، عليك بالتأكيد أن تسلمها إليه أمام السيدة غوي، حسنًا؟ هل يمكنك فعل ذلك؟”

أجاب تشن بينغ آن بإيماءة، “بالطبع! يمكنني حتى أن أقول بعض الكلمات الطيبة عنك إذا أردت”

قال الرجل في منتصف العمر بابتسامة، “إذن لن أحمل ضغينة ضدك لأنك عبثت بي قبل قليل”

قبل تشن بينغ آن الكتاب الذهبي ووضعه بعناية في كمه. لم يلقِ عليه حتى نظرة. نظر إلى السيدة غوي التي بدت قريبة لكنها كانت في الحقيقة خارج عالمهما الصغير، وكانت تحدق حاليًا في القمر الساطع فوق البحر بتعبير شارد قليلًا

سحب تشن بينغ آن نظره، وكان فضوليًا قليلًا وهو يسأل بصوت ناعم، “أنت رجل ذو مكانة كبيرة، وقد عشت بالفعل لسنوات كثيرة جدًا، فلماذا ما زلت متعلقًا بحب السيدة غوي بهذا العناد؟ وفوق ذلك، أنت تدرك بوضوح أن فكرة المودة عقبة أمام الداو العظيم الخاص بك، فلماذا يبدو أنك تستمتع بهذا في الحقيقة؟”

مس هذا وترًا حساسًا، فانفجر الرجل في منتصف العمر، “هذا ليس من شأنك!”

مشى تشن بينغ آن ذهابًا وإيابًا على طول الشاطئ وقرعة النبيذ في يده

سأل، “السيدة غوي لا تستطيع سماع حديثنا، صحيح؟”

أومأ الرجل في منتصف العمر ردًا عليه

ومع ذلك، خفض تشن بينغ آن صوته وهو يقول، “طبع السيدة غوي من الدرجة الأولى بطبيعة الحال. أما من ناحية مظهرها، فهو لا يمكن اعتباره… بارزًا جدًا، صحيح؟ ما القصة بينكما؟ هل تود أن تخبرني؟ لماذا أحببتها، ولماذا لا تحبك هي؟ ما الذي يمكن اعتباره إعجابًا بشخص، وكيف يكون الفراق واللقاء؟ كيف أغضبت السيدة غوي؟ أحتاج إلى أخذ هذا كتحذير… آه، قصدت أنني سأساعدك في وضع خطة! قد لا تعرف هذا، لكنني في الحقيقة أعرف كثيرًا من الفتيات. أنا واسع المعرفة جدًا عندما يتعلق الأمر بالعلاقات والمشاعر!”

قلب الرجل في منتصف العمر عينيه وأجاب، “إذا كانت هناك أسباب محددة كثيرة للإعجاب بشخص، فأي نوع رديء من المودة يكون هذا؟ الحديث مع شخص مبتذل مثلك ممل جدًا. لا بد أن الدلو المائي الصغير أعمى ليشرب مع شخص مثلك”

تكشر تشن بينغ آن

رفع الرجل في منتصف العمر يده فجأة وضرب صدره، قائلًا بثقة، “وأيضًا، في عيني وذهني، السيدة غوي جمال أخاذ لا نظير له! إنها أجمل شخص في العالم. انتبه لما تقوله في المستقبل، أيها الصغير المشاغب. إذا تجرأت على قول كلمة سيئة أخرى عنها، فسأضربك بعمود الخيزران حتى تصير غبيًا!”

بصق بغضب باتجاه تشن بينغ آن ووبخه، “أي ذوق رديء لديك؟ أنت عاجز تمامًا عن التفريق بين الجميل والقبيح!”

أدار الرجل في منتصف العمر قاربه بعمود الخيزران. ثم جدف بعيدًا وحده، قاطعًا مئات ثم آلاف الأمتار في لحظة

ربت تشن بينغ آن على صدره ونادى العمة غوي بسعادة. “لنذهب، تمكنت من الحصول على نص سري للكبير العجوز من معلمه”

ولم ينس أن يقول بعض الكلمات الطيبة عن الرجل في منتصف العمر، بل ذهب إلى حد تقديم جملتين من المديح. “إنه شخص واسع الصدر وحقيقي. لكنه صادق أكثر من اللازم قليلًا”

أومأت السيدة غوي بابتسامة واسعة، قائلة، “نعم، لكن مظهره لا يمكن اعتباره بارزًا جدًا”

ابتلع تشن بينغ آن ريقه عند سماع هذا، ورقبته متصلبة وهو يستدير للبحث عن الرجل والقارب اللذين اختفيا بالفعل في البعيد. كان ذلك الرجل في منتصف العمر غير وفي حقًا…

ضربت السيدة غوي رأس الفتى الصغير بخفة، وكان واضحًا أنها لم تكن غاضبة منه حقًا. قالت بصوت لطيف، “ماذا تنظر؟ هيا بنا”

سار الاثنان معًا على طريق الجبل، وسألت السيدة غوي بعفوية، “سنصل إلى وجهتنا خلال شهر. تشن بينغ آن، هل لديك معارف في جبل الهوابط؟ إذا لم يكن لديك، فسيكون الأمر مزعجًا قليلًا إذا أردت الذهاب إلى سور سيف التشي العظيم. سمعة عشيرة فان وجزيرة عثمانثوس لا تملك وزنًا كبيرًا هناك. وفوق ذلك، عندما تصل إلى جبل الهوابط، هناك بعض الأشياء التي لا يستطيع حتى المال حلها. وذلك لأن…”

توقفت السيدة غوي للحظة قبل أن تتابع بصوت عاجز، “وذلك لأن التلميذ الثاني لسلف الداو وضع بعض القواعد الغريبة التي لم تُكسر قط، ولا مرة واحدة خلال عشرات آلاف السنين”

كان تشن بينغ آن متشككًا قليلًا، فاعترض، “أبدًا؟ ولا من شخص واحد؟”

تنهدت السيدة غوي وأجابت، “حاول كثيرون في الماضي. ومع ذلك، رُميت جثثهم وأرواحهم كلها في بحيرة صغيرة من البرق في جبل الهوابط على يد سيد سماوي داوي ما. كان معظم الضحايا تقريبًا عباقرة زراعة من الطراز الأول، أو أحفادًا من عشائر قوية في القارات التسع، أو تلاميذ طوائف طويلة العمر، أو شخصيات مثيرة للإعجاب من المدارس المئة للفكر… ومع ذلك، لم ينتهِ أي منهم نهاية جيدة. لا أحد يستطيع تغيير قرار كاهن الداو ذلك”

عندما ظهر تجلي الداو الذهبي قرب خندق تنين الفيضان من قبل، كان الجسد الحقيقي لكاهن الداو البعيد في جبل الهوابط قد استخدم أيضًا قدرة غامضة لعزل السماء والأرض، مانعًا جزيرة عثمانثوس من رؤية هيئته الحقيقية

امتلأ تشن بينغ آن بالقلق وهو يصف مظهر كاهن الداو وصفًا تقريبيًا

سألت السيدة غوي بدهشة، “كيف أصبحت مألوفًا لدى هذا السيد السماوي العظيم من جبل الهوابط؟”

تجهم تشن بينغ آن وابتسم بمرارة

في هذه اللحظة بالضبط، قطع خيط من الضوء الأبيض سماء الليل ومر فوق جزيرة عثمانثوس، معلنًا، “جميع ركاب جزيرة عثمانثوس معفون من دفع الرسوم عند دخول جبل الهوابط. إذا أراد أي شخص السفر إلى سور سيف التشي العظيم عبر جبل الهوابط، فسيكون معفى أيضًا من دفع الرسوم”

رفع تشن بينغ آن ذراعيه فجأة وقبض يديه، صائحًا بضحكة فرحة، “لقد فاز!”

بعد شهر واحد، استطاع ركاب جزيرة عثمانثوس أن يروا بالفعل ظل جبل الهوابط المعلق والمهيب في البعيد

وفوق ذلك، كانوا يصادفون من وقت إلى آخر سفنًا أخرى عابرة للقارات، وكانت هي أيضًا مثيرة للإعجاب في حجمها ومذهلة في مظهرها

ومع مرور الوقت، اقترب جبل الهوابط أيضًا، مما جعله يبدو أعلى وأكثر مهابة

بعد حصوله على موافقة السيدة غوي، استيقظ تشن بينغ آن قبل شروق الشمس وغادر فناء غويماي سرًا. بعد ذلك، جلس على غصن عال من شجرة عثمانثوس الواقعة على قمة الجبل، ملوحًا بساقيه وهو يمد رقبته وينظر إلى الأعلى

سمع آخرين يقولون إن جبل الهوابط هو الممر الحدودي بين عالمين

ومع ذلك، كان تشن بينغ آن فنانًا قتاليًا نقيًا من المرتبة الرابعة، ولم يكن أستاذًا كبيرًا في مرتبة التجوال البعيد يستطيع التحليق في الهواء. لذلك لم يكن يستطيع إلا أخذ سفينة عابرة للقارات أو السير خطوة خطوة

كانت هناك بالفعل مسافة عظيمة كهذه بين أقصى شمال إمبراطورية لي العظمى ومدينة التنين القديمة في الجنوب. فإذا أراد شخص السفر من عالم إلى عالم آخر، فإن المسافة بين الاثنين ستكون أشد اتساعًا

جالسًا على الغصن العالي، ابتسم تشن بينغ آن وهو يوجه اللكمات بلا تكلف، مما جعله يتمايل يسارًا ويمينًا

تحت الشجرة، كانت فتاة شابة قد وصلت إلى قمة الجبل في وقت مبكر جدًا من الصباح. تنهدت وتمتمت، “ما زلت أشعر أن هذا الفتى أحمق تمامًا”