الفصل 308: الخطر في كل خطوة

الفصل 308: الخطر في كل خطوة

كانت المرأة نفسها صاحبة لقب فان، وللوهلة الأولى بدا أن لباسها بسيط ومتواضع، لكن عند التدقيق كان المرء يلاحظ أن سحبًا أنيقة مطرزة على ثيابها، ولا تكاد تظهر إلا تحت ضوء القمر والمصابيح القريبة. كان ذلك إظهارًا رفيعًا وخافتًا للثراء

ومع ذلك، في هذه اللحظة، بدا أنها ترتدي تنكرًا يخفي كثيرًا من جمالها، لذلك لم تجذب انتباهًا كبيرًا من المارة القريبين

كانت لا تزال تحدق باهتمام في تشن بينغ آن، فوضع وعاءه وعيدان طعامه بتأفف وسأل: “هل أستطيع مساعدتك؟”

فجأة، رفعت يدًا وفركت جبهتها، ثم نظرت حولها بحاجبين معقودين

نشأ شجار بين بعض الأشخاص عند طاولة مجاورة، وكانوا يرمون بعضهم بالشتائم ويضربون الطاولة. كان أحدهم يشير إلى أنف الآخر وهو يصف جميع نساء عائلته بسوء السمعة، ويقول إن بيته لا يختلف عن دار لهو

كان كلاهما يتحدث بلهجة عاصمة أمة الحديقة الجنوبية القوية، وكان كلامهما سوقيًا وفظًا للغاية

دلكت المرأة صدغيها برفق لحظة حتى تستعيد هدوءها، ثم التفتت إلى تشن بينغ آن بنظرة فضول وإعجاب في عينيها، وسألته عبر ضغط الصوت: “أيها السيد الشاب، هل أنت، بالمصادفة، طويل العمر من عالم آخر؟”

شعر تشن بينغ آن بالتسلية الشديدة عند سماع ذلك، وهز رأسه ورد: “لست طويل العمر من عالم آخر، أنا مجرد غريب يسافر عبر أمة الحديقة الجنوبية”

ظهر على وجه المرأة تعبير خيبة، وقالت بنبرة اعتذار: “أرجو أن تعذر تدخلي”

رد تشن بينغ آن وهو يلوح بيده: “لا بأس”

ترددت المرأة لحظة، ثم تابعت: “العاصمة لم تعد مكانًا آمنًا جدًا في الآونة الأخيرة. شخص بمهاراتك الاستثنائية قد يصبح هدفًا بسهولة، لذلك كن حذرًا”

رد تشن بينغ آن وهو يضم قبضته تحية: “شكرًا على اهتمامك بي يا آنسة فان”

لم تكن فان وان إير من النوع الذي يطيل التفاعلات غير الضرورية، فغادرت فورًا دون كلمة أخرى. حاول بعض الأوغاد الشبان الإمساك بها حين مرت بجانبهم، لكنها تفادتهم بسهولة، مثل سمكة في الماء تسبح برشاقة بين أيديهم الممتدة. شعر تشن بينغ آن بحيرة إلى حد ما

وفقًا لجد تسوي تشان، يمكن تمييز موهبة المرء في الفنون القتالية من قدرته على استنباط أعمق نية قبضة من أدنى تقنيات القبضة، وكان ذلك أحد الأسباب التي جعلته يختار تشن بينغ آن

ومع ذلك، كان الرجل العجوز عنيدًا جدًا ويرفض الاعتراف بأن قبضة هز الجبل لها في الحقيقة كثير من نقاط القوة، ولم يرغب تشن بينغ آن في كشفه

كانت هذه المرأة على الأرجح فان وان إير، وبالحكم مما سمعه تشن بينغ آن من يا إير، وجو شي، والرجل العجوز صاحب لقب دينغ، بدت قابلة للمقارنة بشخص مثل خه شياوليانغ على قارة القارورة الثمينة الشرقية

كانت فان وان إير تُظهر بوضوح بالفعل علامات الاقتراب من الداو العظيم، لكن لسبب ما، لم تكن قاعدة زراعتها في الفنون القتالية قادرة على التحسن، كأن جبلًا هائلًا يضغط عليها ويمنع نموها

يمكن للمرء أن يخفي هالته لتكثيف قاعدة زراعته والسعي إلى أساس أقوى، لكن مع مرور الوقت، ستبدأ علامات واضحة بالظهور، حتى من أفعال عادية مثل أخذ نفس أو رفع إصبع

في وقت سابق، بدا الرجل العجوز صاحب لقب دينغ عاديًا إلى حد ما وهو يشق طريقه إلى معبد النهر الأبيض، لكن تشن بينغ آن كان قادرًا فورًا على الإحساس باضطراب السماء والأرض

بعد خروجه من عالم الجوهرة الصغير، رأى تشن بينغ آن أكثر من نصيبه من الشخصيات القوية التي لا تُسبر أغوارها، لذلك فإن شخصًا يراه هو نفسه قويًا لا يمكن أن يكون ضعيفًا أبدًا. ففي النهاية، كان مدرب تقنية قبضته فنانًا قتاليًا كان ذات يوم عند قمة المرتبة العاشرة، بينما كان مرشده في تقنية السيف سيافًا عجوزًا من مرتبة النواة الذهبية

بعد رحيل فان وان إير، غادر تشن بينغ آن السوق المزدحم بعد وقت قصير أيضًا

كانت عاصمة أمة الحديقة الجنوبية مقسمة إلى 81 منطقة بأحجام مختلفة، وكان التخطيط العام مشابهًا إلى حد كبير لكثير من الأمم التي مر بها تشن بينغ آن. كان القسم الشمالي من المدينة ثريًا إلى حد كبير، بينما كان الجنوب فقيرًا، وكان الشرق ممتلئًا بفناني القتال، بينما كان الغرب يسكنه العلماء في المقام الأول

كان معبد النهر الأبيض يقع في القسم الغربي من المدينة، حيث توجد قصور كثير من المسؤولين الأكاديميين متوسطي الرتبة والتجار الأثرياء

في هذه اللحظة، كان تشن بينغ آن يمشي على جسر حجري مقوس. كانت ليلة هادئة، وقفز إلى درابزين الجسر، وسار فوقه إلى الجانب الآخر من الجسر قبل أن ينظر إلى النهر تحت قدميه. كان هناك وحش حارس للماء يشبه تنين الفيضان في الأسفل، وكان ذلك مشهدًا مألوفًا جدًا عند أنهار مثل هذا النهر

كان هناك كثير من هذه الوحوش الحارسة للماء في كثير من المدن الأكثر فخامة في قارة القارورة الثمينة الشرقية، وكانت توضع عادة قرب الجسور لإخضاع الأرواح في الماء. ومع ذلك، لم يكن تشن بينغ آن قادرًا على الإحساس بأي طاقة روحية في هذا الوحش الحارس القديم للماء، مما دل له على أنه موجود للزينة فقط

بينما كان تشن بينغ آن يحدق في الماء بشرود، التقت فان وان إير بالأمير وي يان، الذي كان من المفترض أنه في طريق عودته إلى القصر الإمبراطوري لأمة الحديقة الجنوبية

رغم مكانته النبيلة، كان وي يان أيضًا سيدًا شابًا في الفنون القتالية. كان معلمه في الفنون القتالية سيدًا من الجيل الأقدم فر إلى أمة الحديقة الجنوبية من الشمال. وكما قال وي يان، كان معلمه من بين القلة الأقرب إلى النخب العشرة العليا

بالإضافة إلى ذلك، كان لدى معلم وي يان أيضًا ثأر مع فصيل الزهرة المعلقة، أحد الطوائف الشيطانية الثلاث. لذلك، وبصفته تلميذه، كان فصيل جبل البحيرة وجناح قلب المرآة ينظران إلى وي يان بوصفه من السائرين على الطريق القويم، وبأنه يملك أملًا في أن يصبح شخصية قيادية في عالم الفنون القتالية في المستقبل

في الحقيقة، كان لدى جناح قلب المرآة نية حتى لمساعدته على أن يصبح الإمبراطور التالي لأمة الحديقة الجنوبية

كانت الشابة المسماة يا إير تدعم سرًا شقيق وي يان الأصغر، وي تشونغ. وكان الاثنان في صراع مستمر، يتنافسان على حظوة الإمبراطور العجوز طوال السنوات الخمس أو الست الماضية

كانت فان وان إير ووي يان يتنزهان في الليل الهادئ حين قال وي يان: “إذا كنت تريدين مقابلة ذلك الشخص، فلم تكن هناك حاجة إلى إخفاء الأمر عني يا العذراء السماوية فان. حقيقة أنه كان قادرًا على الاختباء في معبد النهر الأبيض وتجنب كشفنا طوال الوقت تشير بوضوح إلى أنه ليس مجرد فنان قتالي عادي. لو كان مزارعًا شيطانيًا، لكان من الممكن أن تضعي نفسك بسهولة في طريق الخطر بذهابك لرؤيته وحدك”

ابتسمت فان وان إير وقالت: “في الوقت الحالي، هناك 10 شخصيات بارزة في جيلنا الأصغر، وهم أنت وأنا، وتشينغ يا إير، وجو شي من قصر مد الربيع، و6 فنانين قتاليين شبان آخرين في عمر قريب من عمرنا. بطريقة ما، نحن شبه انعكاس للنخب العشرة العليا الحالية. من بيننا جميعًا، من تظن أنه الفنان القتالي الأقوى؟”

كان وي يان يعرف بالفعل جواب هذا السؤال. لم يكن لديه معلم جيد فحسب، بل كان أيضًا أمير أمة، وكانت لديه جواسيس يمدونه بالمعلومات من أنحاء العالم

لذلك، رغم أنه لم يسافر كثيرًا في العالم بنفسه، كان يعرف كثيرًا من الأسرار التي لا يعرفها الآخرون، ولم يحتج حتى إلى التفكير قبل أن يرد: “من الصعب القول من يقف في القمة تمامًا، لكن هناك إجماعًا عامًا على من يحتلون المراكز الثلاثة الأولى. في معركة حياة أو موت، سيكون الفائز هو الشخص القادر على استغلال أكبر قدر من العوامل الداخلية والخارجية لصالحه”

ألقى وي يان نظرة على فان وان إير وهو يتحدث، ولاحظ أنها لا تحمل سلاحًا

ابتسم وتابع: “أنت بارعة جدًا في تعاليم جناح قلب المرآة وفصيل جبل البحيرة، وكذلك تقنية القرد الأبيض لحمل السيف المفقودة منذ زمن طويل. بكل مواهبك، أنت بالتأكيد جديرة بمكان بين الثلاثة الأوائل. أخبرني معلمي ذات مرة أنك قد تكونين شخصين مختلفين تمامًا بحسب ما إذا كان لديك سيف على ظهرك أم لا”

قالت فان وان إير بابتسامة: “أنت لطيف أكثر من اللازم يا سموك”

شبك وي يان يدًا خلف ظهره، بينما كان يطرق برفق حزام اليشم حول خصره بأصابع يده الأخرى، وتابع: “عندما جاءت يا إير إلى العاصمة أول مرة، كانت متغطرسة للغاية واستفزت المعلم الإمبراطوري. صمدت أمام لكمة من المعلم الإمبراطوري وتمكنت من النجاة، وإن كان ذلك مع بعض الإصابات

“ظن الجميع أنها كانت محظوظة فقط لأنها نجت من ذلك اللقاء، لكن والدي أخبرني أن معلمنا الإمبراطوري قال ذات مرة إن يا إير تمتلك موهبة هائلة في الفنون القتالية، وشبهها بلو فانغ أنثى

“أما الشخص الأخير الذي يكمل الثلاثة الأوائل، فلا بد أن يكون فينغ تشينغباي. خلال العقد الماضي أو نحوه، صعد صعودًا سريعًا كالشهاب، لكن لا يُعرف شيء عن ماضيه ولا أصله ولا القوى التي ينتمي إليها

“إنه يحب السفر إلى كل مكان وتحدي مختلف أنواع أساتذة الفنون القتالية، وكان يتحسن بمعدل سريع. ويمكن للمرء أن يعرف من الخصوم الذين اختارهم أنه، خلال مدة قصيرة لا تتجاوز عقدًا واحدًا، نما من مبتدئ كامل إلى فنان قتالي نخبة من الدرجة الأولى”

توقف وي يان هنا لحظة، ثم التفت إلى فان وان إير وسأل: “هل هناك أي شخص آخر يجب أن أعرف عنه بين السبعة الباقين؟”

شبكت فان وان إير يديها خلف ظهرها وهي تتمشى فوق جسر صغير، واقتربت من الدرابزين قبل أن تربت على رأس الأسد الحجري الصغير المنقوش هناك، ثم أجابت: “إن وُجد، فعلى أقل تقدير أنا لا أعرف عنه، وكذلك جناح قلب المرآة لدينا”

لم يتوقع وي يان أبدًا أن يكون لدى فان وان إير هذا الجانب المشاكس والمرح، ولم يستطع إلا أن يتجمد لحظة وهو ينظر إليها

عند الحكم على جمال النساء، لا ينظر الرجل العادي إلا إلى وجه المرأة وقوامها، بينما يقيم أصحاب الذوق الأرفع هالة المرأة

كانت فان وان إير استثنائية في الجوانب الثلاثة كلها، لذلك لم يكن عجيبًا أن يقع الأمير الفخور والنبيل لأمة الحديقة الجنوبية في حبها

كان وي يان يحرص دائمًا على إظهار الاحترام حول فان وان إير، سواء في كلماته وأفعاله أو في نظرته، لكنه لم يحاول قط إخفاء مشاعره تجاهها أيضًا

توقف في مكانه، ثم أسرع حتى يمشي بجانبها، وأراد أن يمسك بيدها الرقيقة، لكنه لم يملك الشجاعة

فجأة، توقفت فان وان إير وحولت نظرها إلى البعيد، وظهر على وجهها تعبير قلق وهي تقول: “السبب الذي جعلني أطرح هذا هو أنني أريد التحدث معك عن شيء كان يحيرني دائمًا”

قال وي يان بفضول: “تفضلي”

بدأت فان وان إير تدلك ما بين حاجبيها، فسأل وي يان بصوت قلق: “ما الأمر؟ هل فعل بك ذلك السياف ذو الرداء الأبيض شيئًا؟”

هزت فان وان إير رأسها بابتسامة، ثم سألت: “يا سموك، هل سمعت من معلمك من قبل عن طويلي العمر القادمين من عالم آخر؟”

أجاب وي يان بابتسامة: “معلمي فنان قتالي خشن، ولا يذكر مثل هذه المواضيع أبدًا. إنه يكره العلماء ويصفهم بأنهم مجموعة من الجبناء بلا شجاعة. كلما تحدثت مع معلمي، إذا استخدمت أي تعابير مأثورة أو أي شكل مما يعده لغة رفيعة، فسأتلقى ضربًا بالتأكيد. لذلك لم أستطع أن أقرأ عن طويلي العمر القادمين من عالم آخر إلا في القصائد والنصوص المكرمة”

بما أن وي يان لم يكن لديه أي معلومات مفيدة يقدمها، لم تُطل فان وان إير الحديث في هذا الموضوع، وحولت نظرها إلى البعيد مرة أخرى وهي تغير الموضوع وتسأل: “يا سموك، هل يراودك أحيانًا شعور أننا حين نختبر شيئًا، أو نذهب إلى مكان، أو نلتقي بشخص، يبدو الأمر مألوفًا قليلًا، رغم أن تلك يجب أن تكون تجارب تحدث لأول مرة؟”

أجاب وي يان وهو يومئ، ثم سأل بابتسامة مسلية: “لقد شعرت بذلك من قبل. هل يمكن أنك تؤمنين بمفهوم الولادة الجديدة البوذي يا العذراء السماوية فان؟”

هزت فان وان إير رأسها ردًا عليه

في تلك الليلة بالتحديد، كان هناك 7 أو 8 أشخاص يقفون على جبل الثور، وكان أحدهم يو جينيي الطفولي المظهر، الذي كان ينظر إلى العاصمة في البعيد بتعبير مهيب على وجهه

كان هناك أيضًا السكير الأشعث الذي رهن حتى سيفه للمرأة التي تدير محل الشراب، وكان اسمه لو فانغ

كان المعلم الإمبراطوري جونغ تشيو من أمة الحديقة الجنوبية حاضرًا أيضًا. كان رجلًا نحيفًا صارم المظهر ذا هيئة أكاديمية، وكان من الصعب تخيل أنه الشخصية القيادية بين الأساتذة الكبار الأربعة

كان صوت يو جينيي رقيقًا تمامًا كما يوحي مظهره، وقال: “يبدو أننا سنضطر إلى قتل شخص إضافي إلى جانب الشيطان القديم دينغ، وجو في، وفينغ تشينغباي، وتونغ تشينغ تشينغ”

سأل لو فانغ بصوت ساخر من نفسه: “لن يكون أنا، أليس كذلك؟” فقابله جونغ تشيو بنظرة باردة

ظهر تعبير عاجز على وجه لو فانغ وهو يسأل: “إذًا لم يعد مسموحًا لي حتى بإطلاق النكات؟”

إلى جانب هؤلاء الثلاثة، كانت هناك أيضًا بعض الشخصيات على قمة الجبل التي كان ينبغي بالتأكيد ألا تظهر هنا

كانوا جميعًا إما من بين النخب العشرة العليا، أو أساتذة فنون قتالية في مستوى معلم وي يان نفسه

في هذه الليلة بالتحديد، كانت قوى الخير والشر تجتمع من أجل قضية مشتركة

كان يو جينيي يحدق باهتمام في موضع معين داخل العاصمة وهو يقول بصوت هادئ: “لو فانغ، اذهب وتول أمر ذلك الغريب. أما إن تعاونتم على قتله أو قتلته وحدك، فلا يهمني، لكن الفشل ليس خيارًا. أحضر رأس ذلك الشخص إلي خلال 3 أيام، وكالعادة، من يقتله يحتفظ بكل ممتلكاته”

فرك لو فانغ مؤخرة رأسه وأطلق تنهيدة خفيفة، بينما دوت ضحكات متحمسة من بعيد

بدلًا من العودة إلى مقر إقامته، كان تشن بينغ آن يجوب العاصمة ليلًا مثل روح ضائعة، وأثناء ذلك تسلل إلى مكتبة نصوص مكرمة تابعة لعشيرة واسعة التعليم، وبدأ يقرأ الكتب هناك

غادر قبل الفجر، ثم ذهب للتنصت على الدروس التي كانت تُلقى في الأكاديمية الإمبراطورية بالعاصمة. ولم يعد إلى زقاق العالم البطل إلا عند الظهر، وتجنب عمدًا المسكن الذي كان يقيم فيه الرجل العجوز صاحب لقب دينغ وجو شي

كانت هناك عدة مكتبات صغيرة في زقاق العالم البطل، وبالإضافة إلى بيع الكتب، كانت هناك أيضًا بعض مجموعات الكنوز الأربعة للدراسة البسيطة المتاحة للشراء. ولحسن الحظ، لم تكن باهظة الثمن كثيرًا

ففي النهاية، كان زبائن هذه المكتبات في المقام الأول علماء فقراء جاؤوا إلى العاصمة لخوض الفحص الإمبراطوري، واشترى تشن بينغ آن بضعة سجلات رحلات من إحدى المكتبات. لم يكن سيقرأ سجلات الرحلات في وقت قريب. بدلًا من ذلك، كان قد اشتراها ليضيفها إلى المجموعة على الجبل المهزوم

بينما كان تشن بينغ آن يعود إلى الزقاق الذي يقيم فيه، صادف أن عاد الصبي الصغير أيضًا من دروسه. سار الاثنان في الزقاق جنبًا إلى جنب، وبدا أن الصبي يريد إخبار تشن بينغ آن بشيء، لكنه لم يستطع جمع الشجاعة لفعل ذلك

تظاهر تشن بينغ آن بأنه لا يلاحظ مأزق الصبي. وعند عودته إلى البيت، تناول العشاء مع عائلة الصبي تلك الليلة. ووفقًا لاتفاق الإيجار، كان على العائلة أن تقدم وجبات لتشن بينغ آن مقابل تكلفة إضافية قدرها 30 عملة نحاسية يوميًا

وعدته المرأة العجوز بأن كل وجبة ستحتوي على نوع من السمك أو اللحم، لكن تشن بينغ آن كان غالبًا غائبًا، إما يخرج مبكرًا جدًا عن الإفطار ويعود متأخرًا جدًا عن العشاء، أو يختفي بضعة أيام في كل مرة، وكانت المرأة العجوز سعيدة جدًا برؤية هذا

في هذه الوجبة، لم يكن هناك لحم على الطاولة، فابتسمت المرأة العجوز واعتذرت، وأخبرت تشن بينغ آن أنه لو أخبرها في وقت أبكر بأنه سيشاركهم العشاء، لأعدت مزيدًا من المكونات

لم ينزعج تشن بينغ آن، وأخبرها أنه راض ما دام هناك ما يكفي من الطعام ليملأ بطنه

سألته المرأة العجوز عن خططه لليوم التالي، وعندما سمعت أنه سيخرج من جديد، أطلقت تنهيدة حزينة، متذمرة من مدى انشغاله ومن كل الوجبات التي يفوتها. وأخبرته أيضًا أن زوجة ابنها طاهية جيدة إلى حد ما، وأنها لا تجرؤ على وعده بطعام فاخر، لكن الوجبات المشبعة مضمونة بالتأكيد

كانت المرأة تدفن وجهها في وعائها، تأكل الأرز فقط دون أن تجرؤ حتى على لمس الأطباق على الطاولة، ورفعت نظرها قليلًا بابتسامة خجولة على وجهها. لم يكن من المعتاد أبدًا أن تتلقى المديح من حماتها

بعد العشاء، حمل تشن بينغ آن كرسيًا صغيرًا إلى زاوية الشارع حيث كان جد الصبي يلعب الغو غالبًا. كان شارعًا مرصوفًا، وهذا غير مألوف إلى حد ما في المنطقة. جالسًا على كرسيه، راقب تشن بينغ آن الناس وهم يأتون ويذهبون، وكان هناك كثير من الجيران يتحدثون مع بعضهم لقضاء الوقت

أحيانًا، كان سيد شاب ثري يمر على ظهر حصان، أو كانت عاملة لهو مشهورة تتمايل بأناقة عبر المنطقة، وكلما حدث هذا، كانوا يصبحون فورًا مركز الانتباه

كان تشن بينغ آن جالسًا غير بعيد عن لوح الغو، الذي أحاط به حشد كبير، وفجأة اقترب منه الصبي حاملاً كرسيه الخاص قبل أن يجلس بجانبه

كان تشن بينغ آن قد ترك تشي الباقي في غرفته، لأنه كان سيجذب الكثير من الانتباه إذا تجول وفي ظهره سيف. كان يحمل قرعة تغذية السيف معه، لكنه ترك الخامسة عشرة الأكثر طاعة في الفناء لتراقب المكان خشية أن يُسرق تشي الباقي. في هذه اللحظة، كان هناك قدر كبير من الاضطراب يختمر في العاصمة، وعلى الأرجح ستصل الأمور إلى ذروتها قريبًا جدًا

كان تشن بينغ آن قادرًا على الإحساس بأن شيئًا يشغل بال الصبي، فابتسم وسأل: “هل هناك ما يزعجك؟”

كان الصبي قد تعلم بعض الآداب في المدرسة، فخفض رأسه معتذرًا وقال: “أنا آسف يا السيد الشاب تشن”

سأل تشن بينغ آن: “على ماذا؟”

جلس الصبي على كرسيه ويداه المقبوضتان بقوة ترتكزان على ركبتيه، ولم يجرؤ على النظر إلى تشن بينغ آن وهو يجيب: “أمي تذهب كثيرًا لتفتش أغراضك بينما تكون بعيدًا”

تفاجأ تشن بينغ آن إلى حد ما عند سماع ذلك. كان قد ظن أن المرأة العجوز القاسية هي التي تفتش أغراضه دائمًا، ولم يكن يتوقع أن تكون الفاعلة أم الصبي، التي بدت أكثر تواضعًا وخجلًا بكثير

خفض الصبي رأسه أكثر وهو يواصل: “في إحدى غياباتك الطويلة، أخذت أمي الكتب التي كانت على طاولتك، ولم أستطع منع نفسي، فقرأتها. أعرف أن ما فعلته لم يكن صحيحًا”

كان تشن بينغ آن على وشك أن يخبر الصبي بأن الأمر لا بأس به، لكنه غير رأيه بسرعة، ورد بدلًا من ذلك: “أنت محق في ظنك أن ما فعلته كان خطأ”

أثناء زيارته سوق معبد في إحدى جولاته عبر العاصمة، رأى تشن بينغ آن امرأة وابنها، وكان كلاهما يرتدي ملابس فاخرة، وتتبعهما مجموعة من الخدم اليقظين. كان الصبي في الخامسة أو السادسة من عمره تقريبًا، ورأى شابة جميلة عند كشك، فاندفع إليها ليشد كمها

لم يكن الصبي يحمل أي نية سيئة تجاه الشابة، وكان يريد فقط جذب انتباهها. في البداية، لم تعره الشابة اهتمامًا، لكن بما أنه نشأ في بيئة مرفهة اعتاد فيها أن يُغمر بالاهتمام، فقد انزعج الصبي كثيرًا من تجاهله، فبدأ يشد كم الشابة بقوة متزايدة

بدأت الشابة تشعر بقليل من الانزعاج، لكن بدلًا من الغضب على الطفل، التفتت إلى أم الصبي، التي نادته كي يعود إلى جانبها ويتوقف عن إزعاج الشابة

لو انتهت القصة عند هذا الحد، لكانت سلسلة الأحداث تلك قد انزلقت سريعًا من ذهن تشن بينغ آن

ومع ذلك، في ذلك الوقت، قالت أم الصبي شيئًا شعر تشن بينغ آن بأنه غير صحيح، لكنه لم يستطع تحديد سبب شعوره بهذا بالضبط

من أجل تأديب ابنها، قالت المرأة: “توقف عن كونك مشاغبًا هكذا! أنت تجعل تلك الأخت الكبيرة هناك تغضب!”

للوهلة الأولى، لم يبد أن هناك مشكلة. كانت المرأة صارمة، لكنها ما زالت طيبة مع ابنها، وبالتأكيد لم تُظهر أي عداء تجاه الشابة أيضًا

والآن فقط، بينما كان تشن بينغ آن يتحدث مع الصبي الصغير، فهم أخيرًا ما كان خاطئًا في ذلك التفاعل

كان الأمر مشابهًا للمأساة التي حلت بسونغ يوشاو من دولة تمشيط الماء، لكنه كان مختلفًا إلى حد ما أيضًا

كانت الطريقة التي علمت بها المرأة ابنها غير صحيحة

ألم يكن الصبي مخطئًا إذا لم تغضب الشابة عند الكشك؟

مقارنة بالمأساة التي حلت بسونغ يوشاو، بدا الأمر مجرد حدث تافه تمامًا يمكن تجاوزه دون تفكير ثان. في الحقيقة، إذا أراد المرء تتبع هذه المسألة وأصر على اتخاذ المسار الصحيح موضوعيًا، فسيُتهم بالتأكيد بمحاولة صنع مشكلة من لا شيء

ربما ستشعر المرأة بالإهانة وتصبح دفاعية بشأن أفعال ابنها، وحتى الشابة عند الكشك قد لا تشكر من يتدخل

أخرج تشن بينغ آن شريحة الخيزران، وجالت عيناه ببطء على طولها، حيث كانت هناك بالفعل كثير من الشقوق المحفورة على جانبيها

رفع تشن بينغ آن شريحة الخيزران الشبيهة بالمسطرة بين سبابتيه اليمنى واليسرى، ثم التفت إلى الصبي المتوتر بابتسامة وقال: “كانت أمك مخطئة بالتأكيد حين فعلت هذا، وأنت أيضًا تتحمل بعض الخطأ لأنك سايرت ما فعلته، لكن عليك أن تفهم أن هناك درجات في الصواب والخطأ

“ما لم نتحدث عن أمور تتعلق بمبادئ كبرى، فهناك عنصر من العاطفة البشرية في كل شيء تقريبًا. مثلًا، أمك فعلت هذا فقط لأنها تريد منك قراءة مزيد من الكتب حتى تصبح عالمًا، وربما حتى تنجح في الفحص الإمبراطوري في المستقبل

“أمك شخص تحمل قدرًا كبيرًا من المشقة، وهي بالتأكيد لا تفعل هذا لمنفعتها الشخصية. بل كل ما تريده هو مستقبل أفضل لك. إذا فهمت لماذا فعلت أمك ما فعلته، فلا داعي للتفكير كثيرًا في الأمر. بمجرد أن تدرك أخطاءها وكل ما فعلته من أجلك، فما تفعله بعد ذلك متروك لك

“لقد قرأت بعض الكتب الآن، ورأيت المبادئ في تلك الكتب، لذلك تعلمت الآداب. لو استطعت العودة بالزمن وفعل الأشياء من جديد، فماذا كنت ستفعل؟”

كان الصبي يصغي بجدية شديدة، ولم تكن المبادئ التي عرضها تشن بينغ آن معقدة أكثر من اللازم. وفوق ذلك، كان صبيًا ذكيًا إلى حد ما، لذلك استطاع فهم تشن بينغ آن، وبعد بعض التأمل الحذر، أجاب: “كان ينبغي أن أعيد الكتب التي أخذتها أمي إلى غرفتك، ثم أطلب منك علنًا استعارة كتبك لقراءتها. هل هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله؟”

أومأ تشن بينغ آن ردًا عليه. “كل ما أستطيع قوله إن هذا يكفي بالنسبة إلي، لكن لو كان شخص آخر مكاني، فقد تضطر إلى التفكير أكثر قليلًا في الأمر”

سعد الصبي كثيرًا عند سماع هذا، وسأل: “هل يعني ذلك أنك تسامح أمي يا السيد الشاب تشن؟”

ربت تشن بينغ آن على رأس الصبي الصغير وهو يجيب: “بعض الأخطاء يمكن تعويضها، وهذا بالضبط ما فعلته”

أومأ الصبي بقوة ردًا عليه. “أخبرنا معلمنا أن القدرة على التعلم من أخطائنا وتعويضها فضيلة عظيمة!”

حتى في معارك الحياة والموت، كان تشن بينغ آن رجلًا قليل الكلام، ومع ذلك قال الكثير لطفل، وحتى هو شعر بقليل من المفاجأة من المزاج الثرثار الذي كان فيه. لكن بعد أن أخرج كل هذا من صدره، صارت حالته الذهنية أهدأ بكثير، وشعر كأنه يستطيع استئناف تأمل المشي والتأمل الواقف فورًا دون أي مشكلات

أعاد تشن بينغ آن شريحة الخيزران إلى كمه، ثم تابع: “علينا أن نأكل كل يوم كي نبقى على قيد الحياة. إذا كنا محظوظين إلى درجة ألا نقلق بشأن الطعام والمأوى، فلدينا وقت لقراءة الكتب وتعلم مبادئ الحياة، لكن ليس بالضرورة لأننا نرغب في أن نصبح شخصيات حكيمة. بل الغرض فقط أن نجعل حياتنا أفضل قليلًا

“بالطبع، القراءة والتعلم قد لا يغيران حياتنا بالضرورة نحو الأفضل، لكن على الأقل، تخبرنا المبادئ التي نقلها الحكماء والأشخاص الفاضلون عبر السنين بأفضل الطرق لتجنب ارتكاب الأخطاء، وبأفضل طريقة نعيش بها حياتنا كي نحافظ على راحة البال”

ظهر تعبير حائر على وجه الصبي، وقال: “أخشى أنني لم أفهمك هناك يا السيد الشاب تشن”

ابتسم تشن بينغ آن ورد: “بصراحة، هناك كثير من الأشياء التي لم أفهمها أنا نفسي بعد. الأمر يشبه بناء بيت. في هذه اللحظة، لا أملك إلا بضعة أعمدة منصوبة، والبيت بعيد عن الاكتمال، لذلك لا حاجة إلى أخذ ما أقوله بجدية كبيرة، ولا يهم حقًا إن فهمت أم لا

“إذا واجهت في المستقبل أي أسئلة لا تستطيع معرفة أجوبتها، فيمكنك أن تأخذها إلى معلميك في المدرسة”

ابتسم الصبي وهو ينهض، ثم حمل كرسيه الصغير وانحنى لتشن بينغ آن. ثم أخبر تشن بينغ آن أن عليه العودة إلى البيت لنسخ بعض الكتب. ووفقًا لكلامه، كان معلمه صارمًا جدًا، وأي شكل من التكاسل سيؤدي بالتأكيد إلى عقاب بدني

ابتسم تشن بينغ آن ولوح بيده كأنه يصرفه

بعد رحيل الصبي، بقي تشن بينغ آن جالسًا، ثم قال فجأة: “أسقطي الحجر”

ساد صمت قصير، ثم دوى صوت حجر يسقط على الأرض، وبدا أنه حجر كبير إلى حد ما

ثم نفضت فتاة صغيرة هزيلة يديها قبل أن تشق طريقها بلا مبالاة إلى جانب تشن بينغ آن، وجلست قرفصاء وهي تسأل: “هل يمكنك إعارتي كرسيك؟”

لم يعرها تشن بينغ آن اهتمامًا وهو يزيل قرعة تغذية السيف من خصره ويبدأ الشرب منها

قالت الفتاة الصغيرة: “أنت غني جدًا بوضوح، هل يمكنك أن تعطيني بعض مالك؟ ألم تقل قبل قليل إننا نحتاج إلى الأكل كل يوم حتى نبقى على قيد الحياة؟ من دون مال لشراء الطعام، قد أموت جوعًا في أي يوم الآن”

لم ينظر إليها تشن بينغ آن حتى وهو يسأل: “كيف وجدتني؟”

تجاهلت الفتاة الصغيرة سؤاله، وارتدت تعبيرًا مثيرًا للشفقة وتابعت: “أعرف أن لديك مالًا كثيرًا. يمكنك بسهولة أن تعطيني بضعة ليانغات من الفضة، ولن يهمك ذلك، لكنني سأستطيع شراء كثير من الفطائر والكعكات المطهوة على البخار بذلك المال

“في الشتاء، يتجمد عدد من المتسولين العجائز حتى الموت في العاصمة كل عام، وإذا أردت أن أتجاوز الشتاء، فعلي أن أنزع الثياب من أجسادهم بعد موتهم. من هناك جاءت الثياب التي أرتديها الآن. لو كان لدي بعض المال، لتمكنت بالتأكيد من تجاوز الشتاء”

واصل تشن بينغ آن النظر بعيدًا عنها وهو يسأل: “أين الثياب التي كنت ترتدينها في المرة الماضية؟ كانت تلك الفتاة الصغيرة التي حاولت قتلها قد أعطتك إياها، صحيح؟ لماذا لا ترتدينها اليوم؟ هل ترتدين ثيابًا أكثر تمزقًا عمدًا فقط كي تأتي لرؤيتي؟”

ارتدت الفتاة الصغيرة قناع البراءة، كأنها فشلت تمامًا في فهم ما يلمح إليه تشن بينغ آن، وردت: “هذه الثياب الممزقة أفضل للارتداء في الصيف لأنها تبقيني باردة. عادة لا أحتفظ بالثياب التي أعطتني إياها إلا للشتاء، لأنها الثياب الدافئة الوحيدة لدي”

فجأة، نهض تشن بينغ آن، ثم نظر إلى جانبي الشارع صعودًا وهبوطًا وهو يقول للفتاة الصغيرة: “اذهبي وقفي بجانب الجدار، ومهما حدث بعد ذلك، لا تصدري صوتًا”

كانت الفتاة الصغيرة ماكرة جدًا، وكانت تراقب تشن بينغ آن سرًا طوال هذا الوقت. واتباعًا لإشارة تشن بينغ آن، ألقت أيضًا نظرة صعودًا وهبوطًا في الشارع، ثم تمتمت بشيء تحت أنفاسها وهي تنهض، لكن في اللحظة التي كانت على وشك الاندفاع فيها نحو الجدار لتتجنب أي مشكلة قادمة، قال لها تشن بينغ آن: “خذي الكرسي معك”

سألت بطريقة منزعجة: “ولماذا علي أن أستمع إليك؟ هل أنت أبي؟”

رد تشن بينغ آن بإيجاز: “سأعطيك 10 عملات نحاسية”

ظهرت ابتسامة مشرقة فورًا على وجه الفتاة الصغيرة، وحملت الكرسي الصغير قبل أن تندفع بعيدًا وهي تقول: “حسنًا، كما تقول يا أبي!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.