الفصل 81: المعلم الإمبراطوري

الفصل 81: المعلم الإمبراطوري

رغم ابتسامة الفتى وطبعه الودود، كان جسد تشن بينغ آن كله يتوتر بطريقة لا إرادية تمامًا

عندما واجه تساي جينجيان وفو نان هوا في معركة حياة أو موت، كان يزداد هدوءًا وثباتًا كلما اقترب منهما. وحتى خلال معركته ضد باي يوان والمطاردة التي تلتها، لم يكن قلقًا إطلاقًا، ربما لأنه كان مستعدًا للموت منذ البداية

بالطبع، ربما كان السبب أيضًا أنه كان منشغلًا جدًا بمحاولة إبقاء نفسه حيًا، مما جعله يتجاهل مشاعره. على أي حال، كلما تذكر تلك الحادثة الآن، كان شعور بالخوف المتأخر يعلو في قلبه

المرة الوحيدة التي تذكر أنه شعر فيها بهذا القدر من التوتر والقلق كانت خلال معركته ضد ما كوشوان عند قبر طويلي العمر. في ذلك الوقت، كانت راحتا تشن بينغ آن رطبتين بالعرق

لم يبد تسوي تشان متفاجئًا على الإطلاق من حدس تشن بينغ آن الحاد

كان يملك الشجاعة لاستفزاز العجوز يانغ الغامض في جبل الخزف، وكان واضحًا أنه لم يكن يخادع فحسب. وإلا لما كان روان تشيونغ حذرًا منه إلى هذا الحد

تجاهل عمدًا التوتر والقلق المنبعثين من جسد تشن بينغ آن، وحوّل نظره بدلًا من ذلك نحو قوس السكرتير الكبير، الذي كانت تربطه صلة قوية بعاصمة إمبراطورية لي العظمى

أشار إلى القوس من بعيد، وبقي تعبيره ودودًا وقريبًا وهو يشرح، “أداء دوري مفهوم تتبناه مدرسة الكونفوشيوسية، واتباع النظام الطبيعي تعويذة يلتزم بها أهل مدرسة الداوية، والامتناع عن النظر إلى الخارج شعار يتمسك به أنصار البوذية، والهالة التي لا تضاهى شيء يسعى إليه كل العسكريين

“العبارات على هذه اللوحات الأربع تعكس نوايا الخطاطين الذين كتبوها، كما أن اللوحات مشبعة أيضًا بآثار من هالات الحكماء الأربعة الذين وضعوا القواعد هنا. أترى ذلك الشيء الذي يحمله الوزير؟ ذلك الشيء صُمم لغرض واحد فقط، وهو أخذ طبعات من النقوش. لقد أحضره إلى هنا كي يجرّد طاقة اللوحات الأربع وجوهرها وروحها طبقة بعد طبقة

“ستكون الطبعة الأولى حتمًا الأقرب في المظهر إلى الأصل، لكن كل طبعة بعدها ستبتعد أكثر فأكثر عن الأصل، وهذا يجعل قيمتها أقل فأقل أيضًا. إن سألتني، فقد تستطيع لوحة الامتناع عن النظر إلى الخارج أن تصمد لست طبعات دفعة واحدة، لكن اللوحات الثلاث الأخرى على الأرجح لن تستطيع حتى تحمّل أربع طبعات

“وعلى وجه الخصوص، يبدو أن حرفين من الحروف الأربعة على لوحة الهالة التي لا تضاهى قد ماتا مؤخرًا، لذلك لا ينبغي أن تصمد لأكثر من طبعتين”

دهش تشن بينغ آن عند سماع هذا. كان يظن في الأصل أن النصوص لا تُكتب إلا في الكتب، أو على الأبيات المزدوجة لتُلصق على الجدران، أو على شواهد القبور لتخليد أسماء الموتى، ولم يخطر له قط أنها قد تحمل شيئًا أهم من معانيها

ومع وضع ذلك في ذهنه، لم يستطع إلا أن يفكر في النصوص المنقوشة على الأختام التي أهداها له السيد تشي، وأوراق الوصفات التي تركها كاهن الداو لو

تابع تسوي تشان، “تلك الأوراق المستخدمة في الطبعات ثمينة للغاية. كل ورقة بسماكة رقاقة خشب، وهي كنز فريد صنعته طائفة داوية من قارة أخرى تُدعى طائفة التفويض الحقيقي. يُعرف هذا النوع من الورق باسم ورقة الرياح والبرق، وعند الكتابة على ورقة الرياح والبرق، يرن صوت الرياح والرعد بينما يمر طرف الفرشاة فوق سطح الورقة

“حتى جلالته لا يملك الكثير من هذه المادة الثمينة في مجموعته، ونادرًا ما يستخدمها لمكافأة المسؤولين على المساهمات الكبرى. حقيقة أن وزارة الشعائر أحضرت هذا العدد الكبير من أوراق الرياح والبرق لهذه الطبعات علامة واضحة على عزمهم. ولسوء حظ وو يوان، فإنه على الأرجح يخوض معركة خاسرة هنا

“إنه يفكر أكثر مما ينبغي ويحاول الحفاظ على السيطرة على كل شيء، لكن ذلك ببساطة غير ممكن. أظن أنه سيواجه الكثير من العقبات عندما يحاول تنفيذ عمله في هذه البلدة. ستنتظره أوقات صعبة”

لم تكن لدى تشن بينغ آن أي فكرة عما سمعه للتو

بدا الأمر كما لو أن تسوي تشان ينسج حكاية مبالغًا فيها، لكن تشن بينغ آن كان يشعر أن الفتى يقول الحقيقة

كان تسوي تشان قد أعلن من قبل أنه ليس مسؤولًا في إمبراطورية لي العظمى، ولم يبد أنه يكذب. ومع ذلك، فقد ظهر إلى جانب وو يوان أثناء زيارة الأخير إلى دكان الحداد. وقد خمّنت روان شيو أنه على الأرجح مرافق وو يوان الأكاديمي

في الأساس، كان المرافق الأكاديمي خادمًا مسؤولًا عن حمل صندوق كتب سيده. لكن عند هذه النقطة، كان تشن بينغ آن متأكدًا أن تسوي تشان ليس مجرد مرافق أكاديمي متواضع. كانت فصاحته وطبعه ووقاره أعلى حتى من أمثال تشن سونغ فينغ وفو نان هوا

من بين كل الأشخاص الذين عرفهم تشن بينغ آن، كانت هناك مجموعة صغيرة يتذكر أنها مميزة جدًا. على سبيل المثال، كان العجوز ياو فردًا من هذه المجموعة الخاصة

كان نادرًا ما يتكلم، وكلما تكلم كان غالبًا يشتم أحدًا، لكن كلما دخل الجبال، كان يظهر مستوى استثنائيًا من الطاقة والحيوية، فيمنح المرء وهمًا بأنه حتى أكثر لياقة وقوة من شاب سليم. مثال آخر كان العجوز يانغ من محل أدوية عائلة يانغ. كان رجلًا عادلًا ومنصفًا جدًا

بصرف النظر عن مدى سوء علاقته بشخص ما، لم يكن يفعل أي شيء للانتقام منه. وبالمثل، مهما كان قريبًا من شخص ما، لم يكن يخرج عن طريقه ليعطي ذلك الشخص أكثر مما يستحق. وكانت هناك أيضًا نينغ ياو، التي لم يعرفها إلا لفترة قصيرة

كانت تملك روحًا بطولية لم يشعر بها في أي شخص آخر من الجنس الآخر، تشبه كثيرًا الهالة الفريدة من الحدة والعداء التي شعر بها تشن بينغ آن من ما كوشوان عندما كشف الأخير عن حقيقته

وعلى الرغم من أنهما لم يلتقيا إلا مرتين حتى الآن، فقد حصل تسوي تشان أيضًا على مكان في هذه القائمة

كان كأنه شخص يتجاوز حتى أمثال المزارعين طويلي العمر مثل فو نان هوا وتساي جينجيان. في الحقيقة، كان لدى تشن بينغ آن شعور بأنه حتى لو ظهر السيد الحقيقي قاطع النهر أمامهما في هذه اللحظة بالذات، فسيبقى تسوي تشان على حاله من اللامبالاة والاسترخاء

إضافة إلى ذلك، عندما يتعلق الأمر بكثرة الكلام، لم يكن سوى ليو با تشياو من حقل برق الرياح قادرًا على المقارنة بتسوي تشان

فجأة، ابتسم تسوي تشان وسأل، “تشن بينغ آن، هل يمكنك أن تأخذني إلى منزل سونغ جي شين؟”

شعر تشن بينغ آن بالارتياب قليلًا عند سماع هذا الطلب، لكنه تظاهر بتعبير غير مكترث وقال، “ألا ينبغي أن نبقى أولًا لنرى ما سيحدث للوحات؟”

اتسعت ابتسامة تسوي تشان أكثر، ومنحته مظهر ثعلب طويل العمر وسيم وغير مؤذ وهو يقول، “أعرف أنك قلق من أن تكون لدي نوايا سيئة. دعني أخبرك الحقيقة: أنا أعرف أخا سونغ جي شين الأصغر جيدًا، وهو شديد الفضول بشأن كيف عاش أخوه الأكبر في هذه البلدة خلال السنوات الاثنتي عشرة الماضية تقريبًا

“لقد طلب مني بإلحاح أن ألقي نظرة على منزل سونغ جي شين حتى أخبره عنه بعد عودتي إلى العاصمة”

“إذا كان أخًا لسونغ جي شين، ألا يستطيع أن يسأل سونغ جي شين بنفسه؟” سأل تشن بينغ آن

صفق تسوي تشان بيديه إعجابًا وهو يهتف، “أنت فتى ذكي يا تشن بينغ آن! لقد رأيت ثغرة في قصتي فورًا!”

كان تشن بينغ آن يجد صعوبة في مجاراة هذا الفتى الغامض

دلّك تسوي تشان ما بين حاجبيه للحظة، ثم تنهد، “مع أنهما أخوان فعلًا، فإنهما لم يلتقيا ولو مرة واحدة، ورغم ذلك فهما على علاقة سيئة جدًا بالفعل بسبب ظرف معين يخص والديهما. قد يبدون صالحين وبراقين على السطح، لكن أستطيع أن أخبرك أنه لا نقص في الأمور العفنة التي تحدث في ظلال هذه العشائر القوية والثرية”

ابتسم تشن بينغ آن وهو يسأل، “هل ستطاردني إن رفضت؟”

ظهر ارتباك على وجه تسوي تشان، ثم احتج بسخط، “هل أبدو لك مثل ذلك النوع من الأشخاص؟ افتح عينيك جيدًا وانظر إلي! هل أبدو كشخص ينتقم بسبب خلافات صغيرة؟”

“صحيح، لا تبدو مثل ذلك النوع من الأشخاص،” أقر تشن بينغ آن بصدق

تجعد حاجبا تسوي تشان قليلًا عند سماع هذا، وعقد ذراعيه وهو يهمهم ببرود، “لماذا يبدو ذلك كإهانة؟ إن لم تكن راغبًا في أخذي، فسأسأل شخصًا آخر عن الطريق”

“ليست لديك مفتاح، لذلك لن تتمكن حتى من دخول الفناء. ماذا ستستطيع أن ترى؟” سأل تشن بينغ آن

ظهرت على وجه تسوي تشان ابتسامة مستفزة للغاية، ابتسامة تقول، “ما زلت صغيرًا جدًا يا تشن بينغ آن”

كان ذلك تعبيرًا مألوفًا للغاية لدى تشن بينغ آن، إذ رآه في مناسبات كثيرة في الماضي على وجهي ليو شيان يانغ وغو تسان

“حسنًا، سأخذك إلى زقاق المزهرية الطينية، لكنني سأرشدك فقط إلى مدخل منزل سونغ جي شين،” تنهد تشن بينغ آن

ضرب تسوي تشان كفه بقوة على كتف تشن بينغ آن، ثم سأل، “أترى؟ لم يكن الأمر صعبًا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟”

بعد ذلك، استدار ليغادر، متجهًا بعيدًا عن القوس المزدحم

فجأة، توقف في مكانه، ثم استدار ليجد تشن بينغ آن يمشي في الاتجاه المعاكس

الروايات عوالم متخيلة، فلا تربط كل حدث فيها بالواقع.

ظهر إحراج خفيف على وجهه، فأسرع راكضًا خلف تشن بينغ آن

عند دخولهما زقاق المزهرية الطينية، بدأ تسوي تشان يتفقد محيطه وهو يقول بتأمل، “إذن هذا هو زقاق المزهرية الطينية الأسطوري. خلال القرن القادم، حتى شارع الثروة وزقاق ورقة الخوخ معًا على الأرجح لن يستطيعا إنتاج عدد من العباقرة يضاهي زقاق المزهرية الطينية”

مرة أخرى، لم تكن لدى تشن بينغ آن أي فكرة عن أساس كلام تسوي تشان، لكنه عند هذه النقطة كان قد اعتاد بالفعل عدم فهم هذا الفتى الغامض

بينما كانا يسيران على طول زقاق المزهرية الطينية، كان تسوي تشان يقفز من حين إلى آخر كي يرى الأفنية خلف الجدران القصيرة

“هذا هو،” أعلن تشن بينغ آن عندما وصلا إلى مدخل منزل سونغ جي شين

واقفًا في الزقاق، سرعان ما لمح تسوي تشان الأبيات المزدوجة التي كتبها سونغ جي شين بنفسه، فأضاءت عيناه فورًا وهو يمدح، “هذا فن خط استثنائي! هل هذا هو المنزل الذي كان يقيم فيه سونغ جي شين وخادمته؟ لا بد أن أقول، حكمًا من خط يده، إن لديه بالتأكيد موهبة أكبر من أخيه. كلما نظرت إليه أكثر، زاد إعجابي”

تقدم بخطوات واسعة وهو يتكلم، ثم وقف على أطراف أصابعه ليمزق الأبيات المزدوجة

تدخل تشن بينغ آن بسرعة وهو يهتف، “ماذا تفعل؟”

ظهر على وجه تسوي تشان تعبير بريء وهو يجيب، “سونغ جي شين لن يعود إلى هنا أبدًا. إن تركت هذه الأبيات المزدوجة هنا لتتعرض للعوامل، فستبهت الكتابة عليها تدريجيًا، لذلك من الأفضل أن آخذها معي إلى العاصمة”

لكن تشن بينغ آن رفض التنازل في هذه المسألة، فهز رأسه محتجًا، “لا يمكنك فعل ذلك. لا يمكنك تمزيق مجموعة من الأبيات المزدوجة إلا إذا كنت ستستبدلها عند نهاية العام. وإلا فسيصيب النحس هذا المنزل كله طوال بقية العام!”

“فهمت،” تمتم تسوي تشان بصوت خائب

“هل ترغب في الدخول والجلوس في فنائي؟” عرض تشن بينغ آن

هز تسوي تشان رأسه ردًا. “سأمتنع. نظرًا إلى أن فناءك صغير جدًا، لا أظن أن هناك حتى مساحة كافية لشرب كوب شاي فيه. أنا مغادر. بالمناسبة، هذا الزقاق ليس طريقًا مسدودًا، أليس كذلك؟ هل سأتمكن من الخروج من الجانب الآخر إذا واصلت السير إلى الأمام؟”

“ستتمكن،” أجاب تشن بينغ آن بابتسامة

عند ذلك، غادر تسوي تشان فورًا، ولوّح مودعًا تشن بينغ آن وهو يفعل

راقب تشن بينغ آن الفتى الغريب وهو يغادر، ثم عاد إلى فنائه. كان غصن الجراد لا يزال هناك، مسندًا إلى الجدار، فوضع السلة عن ظهره قبل أن يخرج كرسيًا من البيت ليجلس عليه

فجأة، نهض بسرعة من مكانه قبل أن يندفع خارجًا إلى زقاق المزهرية الطينية مرة أخرى، في الوقت المناسب تمامًا ليرى هيئة متسللة تركض مثل الريح

أسرع إلى مدخل منزل سونغ جي شين ليجد أن الأبيات المزدوجة قد سُرقت

تجمد في مكانه وهو يحدق في الجدارين العاريين على جانبي بوابة الفناء، وعجز عن الكلام للحظة

بعد وقت قصير، ظهرت على وجهه ابتسامة ساخرة وهو يتنهد، “يا له من رجل غريب!”

أطلق تشن بينغ آن تنهيدة خافتة أخرى وهو يعود إلى فنائه، ليجد أن العجوز يانغ قد ظهر فجأة، وكان جالسًا على كرسي تشن بينغ آن وهو ينفث سحابة كبيرة من الدخان

“ما الذي يجعل شابًا مثلك يتنهد هكذا؟ عليك أن تحفظ طاقتك الحيوية داخلك، خاصة إذا كنت ستتدرب على تقنيات القبضة،” قال العجوز يانغ بتأمل

ارتجف قلب تشن بينغ آن قليلًا عند سماع هذا، فأجاب بسرعة، “سأحرص على تذكر ذلك”

“لماذا غادرت تلك الفتاة ذات لقب نينغ فجأة؟” سأل العجوز يانغ. “لقد ضيّعت عليّ كيسًا من عملات تحية الربيع بسببها”

جلس تشن بينغ آن قرفصاء بجوار العجوز يانغ، ثم هز رأسه وهو يجيب، “لست متأكدًا. كل ما أعرفه أنها تملك بعض الصلات بمكان يُعرف باسم جبل الهوابط”

أومأ العجوز يانغ ردًا وهو يضحك بخفة، “ذلك المكان البائس، أليس كذلك؟ يقع ذلك المكان على الحدود بين منطقتين، ومن أجل منع الناس من المنطقتين من التسلل ذهابًا وإيابًا، أطلق أحد تلاميذ سلف الداو الثلاثة قدرة غامضة عظمى لقلب السماء والأرض رأسًا على عقب بغرض التخويف

“في الأساس، هو جبل عادي جرى التلاعب به ليقيم في السماء. يبدو الأمر بسيطًا، لكنه كان سيتطلب مقدارًا من القوة لا يمكن إدراكه لإنجاز عمل كهذا”

كان صوت العجوز يانغ مشوبًا بآثار من السخرية والحزن وهو يتحدث عن هذا الموضوع، وبطبيعة الحال لم يكن تشن بينغ آن يعرف ما الذي أثار هذه المشاعر في الرجل العجوز

“سمعت أنك تخطط لشراء بعض الجبال؟” سأل العجوز يانغ

كان تشن بينغ آن يعرف أنه من الأفضل ألا يكذب على الرجل العجوز الغامض، فأجاب بصدق، “أخطط لشراء خمسة جبال، ثلاثة منها قريبة من جبال المعلم روان الثلاثة، وهي جبل النص المكرم الثمين، وجبل سحابة قوس قزح، وجبل العشبة طويلة العمر. إضافة إلى ذلك، أخطط أيضًا لشراء الجبل المهزوم وجبل الجوهرة الحقيقية”

تجعد حاجبا العجوز يانغ قليلًا وهو يسأل، “لماذا قررت شراء الجبل المهزوم؟ هل أخبرك أحد أن تفعل ذلك؟ هل كان روان تشيونغ؟ بالتأكيد لا، فمن الواضح أنه لا يريد التورط معك”

“هل الجبل المهزوم خيار غريب؟” سأل تشن بينغ آن بتعبير حائر

تردد العجوز يانغ للحظة، ثم نفخ حلقة دخان قبل أن يومئ ردًا. “باستثناء جبل غطاء السحاب وجبل البخور، فإن الجبل المهزوم هو الأكثر إثارة للاهتمام بين المجموعة

“لكن عند هذه المرحلة، حتى مسؤولو الفلك وخبراء طاقة الأرض في إمبراطورية لي العظمى على الأرجح لم يحددوا ما يميزه، لذلك لن يكون سعره مرتفعًا جدًا. ستحصل على صفقة هائلة! أخبرني ما الذي جعلك تقرر شراء هذا الجبل”

ظهر على وجه تشن بينغ آن تعبير محرج نوعًا ما وهو يشرح، “بينما كنت أنظر إلى الخريطة، أسقط طائر فضلاته عليها، وصادف أن فضلات الطائر وقعت على ملاحظة الجبل المهزوم. في الماضي، كان العجوز ياو يخبرني دائمًا أن هناك حكامًا غير مرئيين في الجبال والأنهار. لم أكن أعرف أي جبل ينبغي أن أشتري على أي حال، لذلك اعتبرت ذلك إشارة من الحكام”

ظهر تعبير معقد في عيني العجوز يانغ عند سماع ذكر العجوز ياو، وأومأ وهو يقول بتأمل، “أظن أن ذلك ليس بعيد الاحتمال كثيرًا”

ابتسم تشن بينغ آن وقال، “لقد وافق المعلم روان بالفعل على مساعدتي في شراء تلك الجبال الخمسة. هل كانت اختياراتي جيدة؟”

“كانت كذلك بالفعل،” أجاب العجوز يانغ بشرود

في الوقت نفسه، كان يشعر بحيرة شديدة. هل يمكن أن يكون حظ تشن بينغ آن قد بدأ يتغير بسبب أن عالم الجوهرة الصغير لم يعد مقيدًا بمجموعة القواعد الأصلية؟

فجأة، تذكر تشن بينغ آن شيئًا، فقال، “بالمناسبة، أخبرني الفتى صاحب الوحمة الحمراء بين حاجبيه أن اسمه تسوي تشان، وأن لقبه النمر المطرز. كما أخبرني أنني أستطيع أن أناديه بالعم”

لم يقدّم العجوز يانغ أي رد على هذا، وكان ذلك أمرًا توقعه مسبقًا

كان تسوي تشان هو المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى، ومع أنه لم يكن يملك منصبًا رسميًا في البلاط الإمبراطوري، فإنه كان قائد كل مزارعي إمبراطورية لي العظمى. كما قيل إنه واحد من أفضل لاعبي الغو في قارة القارورة الثمينة الشرقية بأكملها

ومع ذلك، لم يستطع فهم سبب طلب تسوي تشان من تشن بينغ آن أن يناديه بالعم

نهض العجوز يانغ وهو يحذر، “احرص على حفظ الأختام الأربعة التي أعطاها لك السيد تشي في مكان آمن. وعلى وجه الخصوص، عليك أن تتأكد من إخفاء الختم الذي يحمل عبارة هدوء القلب يولّد الاستنارة

“ليس عليك أن تخاف من أحد، سواء كان تسوي تشان أو شخصًا آخر، لكن بالطبع، لا تذهب لاستفزاز أحد بلا داع أيضًا. بعد أن تشتري تلك الجبال الخمسة، احرص على البقاء بعيدًا عن الأنظار ولا تقم بأي تحركات كبيرة. السلامة أفضل بكثير من الندم”

“أفهم،” أجاب تشن بينغ آن بإيماءة ثابتة