الفصل 82: المعلم والطالب، الأخ الأكبر والأخ الأصغر

الفصل 82: المعلم والطالب، الأخ الأكبر والأخ الأصغر

بعد أن غادر تسوي تشان زقاق المزهرية الطينية الضيق والمحدود، سار في زقاق إيرلانغ الواسع والمشرق. كانت خطواته خفيفة وحيوية، وكانت أكمامه تتمايل من جانب إلى آخر، وكان يحمل بين يديه زوج الأبيات المزدوجة الذي سرقه من زقاق المزهرية الطينية

كان وو يوان ينتظره هنا منذ وقت طويل وهو مغمض العينين، ففتح عينيه فور سماعه صوت خطوات تقترب. وعندما لمح تسوي تشان، أسرع وو يوان فانحنى قليلًا وقال بصوت محترم، “المعلم”

أومأ تسوي تشان ردًا، ثم سلّم الأبيات المزدوجة إلى وو يوان بلا اكتراث قبل أن يخرج مفتاحًا لفتح البوابة. لكنه ما إن كان على وشك تجاوز عتبة الباب حتى خطا فجأة خطوة إلى الخلف وأغلق بوابة الفناء مرة أخرى

ونتيجة لذلك، كاد وو يوان يصطدم به من الخلف، فأسرع وتراجع بضع خطوات وهو ينظر إلى معلمه بتعبير حائر

أدخل تسوي تشان يديه في أكمامه، ثم أشار بذقنه إلى حارسي الباب المرسومين على البوابة وقال، “أسلاف حميك معلّقون هناك. ألا يبدون رائعين؟”

لم يعرف وو يوان كيف يرد على سؤال غريب كهذا

لم تكن علاقته جيدة بحميه المستقبلي، لكنه كان يملك علاقة استثنائية بخطيبته. في عاصمة إمبراطورية لي العظمى، كانا مشهورين بوصفهما زوجين حميمين ومحبين، وكانت قصتهما من النوع الذي يحرّك مشاعر كثيرين. كان وو يوان عالمًا وسيمًا جاء من خلفية متواضعة

كان قد سافر إلى العاصمة للمشاركة في الفحص الإمبراطوري، وكان أداؤه ضعيفًا إلى حد ما، لكنه تمكن من الفوز بقلب ابنة الجنرال الركيزة. وعلى الرغم من أن حبهما كان متبادلًا، فإن الفارق الهائل في خلفيتيهما جعل علاقتهما تبدو غير ممكنة إلى حد كبير

لكن في تحول مذهل للأحداث، أصبح وو يوان تلميذًا مباشرًا للمعلم الإمبراطوري في إمبراطورية لي العظمى، وسرعان ما ذاعت قصته إلى درجة أنه مُنح حتى مقابلة مع الإمبراطور نفسه

ومنذ تلك اللحظة فصاعدًا، صار حمي وو يوان المستقبلي يتغاضى عنه، ولم يعد يعلن لابنته أنه سيكسر سيقان وو يوان الثلاث كلها

خطا تسوي تشان فوق العتبة وهو يقول بتأمل، “ظللت أفكر في مسألة ما منذ وقت طويل. نحن أتباع مدرسة الكونفوشيوسية لطالما مثّلنا مفهوم الحاكم القادر على ضمان السلام وكسب دعم الناس لا بأفعاله، بل بجودة شخصيته وجاذبيته وحدهما. أتساءل إن كان ذلك ممكنًا حقًا”

“هل فكرت في إجابة لهذا السؤال؟” سأل وو يوان

“إنه أمر شديد الصعوبة في تحقيقه،” خلص تسوي تشان وهو يضم شفتيه

بقي وو يوان عاجزًا عن الكلام عند سماع هذا

“هل تشعر أنني قلت أمرًا بديهيًا للتو؟” سأل تسوي تشان بابتسامة خافتة

“أجل،” أجاب وو يوان بصدق

بدا أن الاثنين كانا دائمًا منفتحين وصريحين جدًا مع بعضهما، ولم يغضب تسوي تشان من إجابة وو يوان المباشرة. ألقى نظرة على وو يوان من زاوية عينه، ثم تنهد بحزن وقال، “هناك أشياء كثيرة في الحياة تكون فيها العملية أثمن من النتيجة”

استغرق وو يوان لحظة كي يجمع بعض الشجاعة، ثم سأل، “هل يمكنك أن تعطيني مثالًا، أيها المعلم؟”

قاد تسوي تشان وو يوان إلى طاولة مربعة كبيرة تحت لوحة القاعة الرئيسية وهو يقول، “مثال ذلك علاقتك بابنة الجنرال الركيزة يوان. أنت الآن في المرحلة الأجمل من العلاقة، وحتى مجرد إمساك يدها يكفي لجعلك تطير من الفرح. لكن بعد أن تتزوجها وتبدأ معها تفاصيل الحياة الزوجية الخاصة، ستصاب بخيبة أمل سريعًا وتدرك أن الأمر ليس جيدًا كما تخيلته”

لم يستطع وو يوان إلا أن يقطب وجهه عند سماع هذا المثال، ولم يعرف كيف يرد

أشار تسوي تشان إلى وو يوان كي يجلس، بينما بقي هو واقفًا ورفع رأسه لينظر إلى اللوحة المعلقة فوق مدخل القاعة الرئيسية وهو يتابع، “لكن هل ستفوّت فرصة الزواج بابنة الجنرال الركيزة يوان لمجرد أنك تدرك هذا؟ من الواضح أنك لن تفعل”

بعد لحظة من التفكير، بدا أن تسوي تشان أدرك هو أيضًا أن المثال الذي طرحه لم يكن جيدًا جدًا، فعدّل كلامه، “دعني أضرب مثالًا آخر. عندما يتعلق الأمر بالمزارع العادي، يكون هدفه عادة بلوغ المراتب الخمس الوسطى، بينما يضع بعض العباقرة أنظارهم أعلى ويستهدفون المراتب الخمس العليا

“وينطبق الأمر نفسه على المسؤولين العاملين في البلاط الإمبراطوري. ستختلف طموحاتهم حسب مدى طموحهم. خلال الرحلة الطويلة والشاقة إلى القمة، سيبقي كثير من الناس أنظارهم مركزة باستمرار على قمة الجبل، متجاهلين كل المناظر الجميلة على الطريق. وحتى إن لاحظوا المناظر، فلن يتوقفوا لتقديرها. إنه حقًا وضع محزن”

غرق وو يوان في تفكير عميق عند سماع هذا

وفجأة، انفجر تسوي تشان ضاحكًا بصخب. “هل تأخذني على محمل الجد حقًا؟ لقد تفوهت للتو ببعض أكثر الكلام المكرر الذي ستسمعه في حياتك!”

ظهر على وجه وو يوان تعبير عاجز وهو يقول، “في الماضي، ما كنت لأفكر كثيرًا في شيء كهذا. لكن منذ خرجت من عزلتك، واتخذت هذا التنكر، ثم أعلنت فجأة أنك قادم إلى هذه البلدة للقاء أحد المعارف، وأنا ببساطة لا أعرف كيف أفهم كل هذا”

هدأ ضحك تسوي تشان وهو يتكئ بكسل إلى ظهر كرسيه، ثم قال، “ما قلته للتو قد يكون مكررًا جدًا، لكنه ما زال صحيحًا. أنا أقدّر القدرة العملية أكثر من المعرفة النظرية، لكن هذا لا يعني أنني أستخف بتراكم المعرفة. دعني أكون صريحًا معك هنا، بالنسبة للشخص العادي، إن لم يكرس مقدارًا هائلًا من الوقت والجهد لفعل شيء ما، فلا يحق له الحديث عن الموهبة أو الاستعداد”

كان تسوي تشان ينقر مسند كرسيه بإصبعه برفق وهو يتابع، “لا يستطيع أن يفهم يأس مواجهة شخص يفوقه موهبة إلا من بذل الوقت حقًا واستخرج كامل إمكاناته في شيء ما. بعد أن يفعل كل ما في وسعه، ثم يبقى عاجزًا، سيدرك أن فارق الموهبة أحيانًا يخلق فجوة لا يمكن تجاوزها”

ابتسم وو يوان وقال، “أنا واثق أن هذا ما يشعر به كل كبار لاعبي الغو في قارة القارورة الثمينة الشرقية بأكملها عندما يواجهونك في لعبة”

“قد يكون ذلك صحيحًا، لكن حتى مع كل مواهبي، أختبر أحيانًا هذا النوع من اليأس في مواجهة بعض الأشخاص،” تنهد تسوي تشان

“لا يمكنك أن تتوقع مني تصديق ذلك!” هتف وو يوان

ظهرت على وجه تسوي تشان ابتسامة مسلية وهو يشير إلى وو يوان ويتهمه، “كانت تلك محاولة تملق سيئة!”

انفجر وو يوان ضاحكًا على الفور، وضم قبضته تحية وهو يضحك قائلًا، “حكمتك لا تضاهى حقًا، أيها المعلم”

في الوقت نفسه، لمح وو يوان فتى صغيرًا من زاوية عينه. كان للفتى جلد لامع وشفاف، وكان جالسًا على كرسي صغير غير بعيد عن المساحة المكشوفة في المنزل. كانت في عينيه نظرة ذاهلة وفارغة، وكانت يداه تستقران على ركبتيه بينما ينظر إلى السماء

كان وو يوان قد لمح الفتى فور دخوله الفناء، وشعر على الفور بانزعاج عند رؤيته. لكن بما أن تسوي تشان لم يظهر أي نية لتعريفه بالفتى، فقد شعر أن طرح الأسئلة غير مناسب

حوّل وو يوان انتباهه إلى مجموعة الأبيات المزدوجة على الطاولة، وبعد تفقد دقيق، سأل، “من كتب هذه الأبيات المزدوجة؟ أستطيع أن أقول إنها لشخصية مثيرة للاهتمام جدًا”

تثاءب تسوي تشان وانكمش في وضع أكثر راحة على كرسيه وهو يجيب، “أظن أنه ما زال يُدعى سونغ جي شين في الوقت الحالي، لكنه بعد بضع سنوات، على الأرجح سيعود إلى اسمه القديم، سونغ مو”

ذُهل وو يوان عندما عرف هوية الشخص الذي كتب الأبيات المزدوجة، ولم يستطع إلا أن يسأل، “أيها المعلم، لماذا أخذت هذه الأبيات المزدوجة؟”

ابتسم تسوي تشان وهو يجيب، “أردت أن أريها لأخيك الأكبر. إنه يتحدث دائمًا عن أنني لا أتفوق عليه في فن الخط إلا لأنني أكبر منه سنًا. هذه الأبيات المزدوجة كتبها أخوه التوأم، وأود أن أرى العذر الذي سيخرجه الآن!”

شعر وو يوان ببعض التسلية عند سماع هذا، وقال، “يمكنه أن يقول إن سونغ جي شين كان يعيش في البرية ولا يفعل شيئًا سوى صقل فن الخط طوال اليوم، لذلك كان لديه وقت أطول للتدرب، وهذا هو سبب تفوقه في فن الخط”

“هل هو حقًا وقح إلى هذا الحد؟” سأل تسوي تشان بتعبير مصدوم

“أستطيع تمامًا أن أتخيله يستخدم ذلك العذر،” أجاب وو يوان بإيماءة مسلية

هز تسوي تشان رأسه وهو يتنهد، “كان ينبغي حقًا أن أضربه أكثر. العصي والحجارة أساس وضع القواعد”

أعاد وو يوان الأبيات المزدوجة إلى الطاولة، ثم قال، “أظن أن معلمك لا بد أنه كان صارمًا جدًا معك”

حتى هذه اللحظة، لم يكن وو يوان يعرف على يد من تعلم معلمه. في الحقيقة، لم يكن يعرف حتى سلالة معلمه تقريبًا، وعلى الأرجح لم يكن هناك سوى عدد قليل جدًا من الأشخاص في إمبراطورية لي العظمى كلها يعرفون هذه المعلومة

جلس تسوي تشان فجأة باستقامة أكبر قليلًا وهو يجيب، “لا، لقد علّمني معلمي بالطريقة نفسها تقريبًا التي أعلّمك بها. ولهذا أصبحت ناكرًا للجميل، وخائنًا، ومتطاولًا على المكرمات”

ذهل وو يوان، ولم يستطع إلا أن يتساءل إن كان قد أساء سماع ما قاله تسوي تشان للتو

لكن تسوي تشان أكد بصوت غير مكترث، “سمعتني جيدًا. عندما كنت أدرس تحت إشراف معلمي، لم أكن متطرفًا في طرقي ومعتقداتي كما أنا الآن، لذلك لم أجرؤ إلا على اقتراح السعي وراء المعرفة والقدرة العملية معًا. فردًا على ذلك، وبخني معلمي فورًا، ووسمني بأنني ناكر للجميل، وخائن، ومتطاول على المكرمات”

جلس تسوي تشان باستقامة أكبر وهو يتكلم، ونظر مباشرة في عيني وو يوان وهو يتابع، “أتدري ما أكثر ما يثير الغضب؟ لم أحصل حتى على فرصة لشرح اقتراحي كاملًا قبل أن يرمي معلمي كل تلك الأوصاف المهينة في وجهي. لم يكن حتى مستعدًا للتفكير في اقتراحي ليوم، أو ساعة، أو حتى دقيقة!

“كان لدي أخ أصغر في ذلك الوقت، وكلما طرح أي أسئلة حول مواد القراءة لدينا، كان معلمنا يحرص على التفكير بدقة في إجابته خوفًا من تمرير معلومة فيها حتى أدنى خطأ. هل تعرف ما أطول مدة أخذها للتفكير في أحد أسئلة أخي الأصغر قبل أن يعطي إجابة؟”

رفع تسوي تشان إصبعًا كتلميح

نظرًا إلى طبيعة السؤال، عرف وو يوان أنها لا بد أن تكون مدة طويلة جدًا، فخمّن، “شهرًا؟”

ظهر على وجه تسوي تشان تعبير غريب، وهز رأسه وهو يكشف الجواب. “عقد كامل!”

أصبح وو يوان عاجزًا تمامًا عن الكلام عند سماع هذا

أطلق تسوي تشان تنهيدة طويلة وهو يقول بصوت ساخر من نفسه، “على أي حال، كل ذلك أصبح من الماضي، ولم أعد عالقًا عنده. ثم إنني حتى لو لم أستطع تجاوزه، فماذا يمكنني أن أفعل؟”

نهض تسوي تشان وهو يتكلم، ثم التفت إلى وو يوان وتابع، “أحضرتك إلى هنا اليوم لأن هناك شخصًا أريدك أن تقابله. لدي شيء عليّ فعله في هذه الأثناء، فاذهب وانتظر ضيفنا في الخارج”

فعل وو يوان كما أُمر، فنهض قبل أن يتجه خارج الفناء

في هذه الأثناء، سار تسوي تشان بخطوات واسعة إلى جانب الفتى الذاهل، ثم قرفص وهو يتفقد الفتى بعناية ويمسح ذقنه، كما لو كان يفحصه بحثًا عن عيوب

عندما حل الغسق، قاد وو يوان رجلًا يرتدي قبعة خيزران محجبة إلى القاعة الرئيسية. عندها فقط نهض تسوي تشان وأشار إلى وو يوان والضيف بدعوة. “اجلسا”

بعد أن جلس الرجل على كرسي، نزع قبعة الخيزران المحجبة ليكشف وجهًا وسيمًا، لكنه شاحب ومريض. كانت طاقته وجوهره وروحه كلها في فوضى كاملة، كما لو كان يحمل إصابات شديدة، ولم يكن يسعل بلا انقطاع فحسب، بل كانت تفوح من جسده رائحة دم خافتة

“تسوي مينغ هوانغ؟!” هتف وو يوان بتعبير مذهول قبل أن يلتفت بسرعة إلى تسوي تشان

حينها فقط خطر له أن تسوي تشان وتسوي مينغ هوانغ يحملان اللقب نفسه

هل يمكن أن يكون؟

شعر وو يوان بقشعريرة تزحف على جلده، وبدأ يقلق بشأن ما إذا كان سيتمكن من مغادرة هذا المنزل حيًا

كان تسوي تشان يلتزم دائمًا بتعويذة أنه لا يقتل إلا عندما تفرض القواعد عليه ذلك، لكن المشكلة أن لا أحد يعرف أي مجموعة من القواعد يستخدمها لتوجيه سلوكه

حتى تلميذ قريب مثل وو يوان لا يجرؤ أبدًا على الإعلان بأنه يعرف تمامًا ما يفكر فيه معلمه في أي لحظة

جرّ تسوي تشان كرسيًا إلى الفتى الذاهل، وكان ظهره في مواجهة وو يوان وتسوي مينغ هوانغ بينما ابتسم وقال، “لا داعي للقلق. أحدكما فرد من عشيرتي تمكن من لفت انتباهي، والآخر تلميذي العزيز الذي أعلّق عليه آمالًا عالية جدًا، لذلك اطمئنا، لا نية لدي لإيذاء أي منكما”

جمع وو يوان بعض الشجاعة قبل أن يسأل، “أيها المعلم، هل أنت من عشيرة تسوي؟”

تجاهل تسوي تشان السؤال

ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه تسوي مينغ هوانغ وهو يشرح، “لقد طُرد العم الأكبر من عشيرة تسوي منذ زمن طويل، ومُنع من الدفن في قبرنا السلفي”

تجعد حاجبا وو يوان قليلًا عند سماع هذا

بقي تسوي تشان واقفًا وظهره في مواجهة تسوي مينغ هوانغ ووو يوان وهو يطمئن، “لا تقلق، لقد عرف جلالته بماضيّ القبيح منذ البداية. أنا واثق أن لديك أسئلة كثيرة لي يا وو يوان. سأجعل تسوي مينغ هوانغ يجيب عنها نيابة عني”

صمت وو يوان للحظة، ثم طرح السؤال الذي كان أكثر فضولًا بشأنه: “أيها المعلم، هل دبّرت موت تشي جينغ تشون؟”

لم يقدم تسوي تشان أي رد

بقي تعبير تسوي مينغ هوانغ بلا تغيير وهو يجيب، “قبل فترة، تلقى تشي جينغ تشون رسالة سرية من أكاديمية جرف الجبل، تخبره أن معلمه قد مات”

تجعد حاجبا وو يوان قليلًا عند سماع هذا. كان هذا سرًا مذهلًا لم يسمع عنه إطلاقًا، وكانت معلومة لا يعرفها على الأرجح إلا الشخصيات القيادية في المدارس الثلاث و72 أكاديمية من الكونفوشيوسية. ومع ذلك، مثل كثير من العلماء الآخرين، كان وو يوان قد سمع بعض الشائعات المتعلقة بهذا الموضوع

خلال فترة قصيرة لا تتجاوز قرنًا، كان تمثال الحاكم الرابع الذي كان يُجل في معابد الكونفوشيوسية قد أُزيل أولًا من موضعه بوصفه حكيمًا ووُضع بين 72 ساميًا، ثم استمر في النزول داخل مراتب 72 ساميًا حتى أصبح في القاع تمامًا

في هذا الربيع، أُزيلت كل تماثيل الحكيم السابق من معابد الكونفوشيوسية بالكامل. وليس ذلك فقط، بل حاول أحدهم تسريب أحد التماثيل إلى معبد داوي، ليكتشف بعد وقت قصير أن التمثال قد أُسقط وحُطم إلى قطع على يد مجموعة مما يُسمى بالمشاغبين الجهلة

إضافة إلى ذلك، حظرت البلاطات الإمبراطورية كل ما كتبه هذا الحكيم السابق طوال حياته، ودُمّرت كل نسخ أعماله. كما أُلغيت كل القوانين والسياسات التي طرحها من قبل كل الإمبراطوريات، وأُزيل اسمه من كل السجلات التاريخية

كان سقوطًا تدريجيًا لكنه ثابت من مكانة عالية، وانتهى بالمحو الكامل لشخصية كانت مكرمة ذات يوم من وجه هذا العالم، وفي هذه اللحظة كان تسوي مينغ هوانغ يكشف لوو يوان المؤامرة الصادمة التي قادت إلى هذه النقطة. “في الوقت الحالي، جُرّدت أكاديمية جرف الجبل بالفعل من مكانتها كواحدة من 72 أكاديمية، وأفهم أن إمبراطورية لي العظمى لديكم تعارض هذا التطور بشدة

“في النهاية، لعب تشي جينغ تشون وأكاديمية جرف الجبل دورًا أساسيًا في تعليم عامة الناس ورفع إمبراطورية لي العظمى من وضعها السابق كمستوطنة للهمج الشماليين. الآن بعد أن لم تعد الأكاديمية تجذب أفضل العلماء في المنطقة الشمالية من قارة القارورة الثمينة الشرقية، سيتلقى التسلسل الرسمي في إمبراطورية لي العظمى بلا شك ضربة قاسية

“لكن هذا كله كان حتميًا، وكانت إمبراطورية لي العظمى عاجزة عن تغيير أي شيء. بالتأكيد لن يكون إمبراطور إمبراطورية لي العظمى أحمق إلى حد معاداة هذا العدد الكبير من القوى القوية من أجل تشي جينغ تشون فقط. بعد أن علم بموت معلمه من الرسالة السرية، عرف تشي جينغ تشون أنه لن يستطيع الاعتماد على أي مساعدة خارجية

“لذلك، كان عليه أن يواجه مأزق الحفاظ على مكانة أكاديمية جرف الجبل وحده. كان يعرف أنه إذا خرج من عالم الجوهرة الصغير عند انتهاء مدة خدمته البالغة 60 عامًا، فسيتضح حتمًا أن قاعدة زراعته الروحية لم تتأثر سلبًا خلال وقته في العالم الصغير فحسب، بل ازدادت قوة بدلًا من ذلك، وكان ذلك الكشف سيؤدي إلى مطاردته من قبل بعض الشخصيات القوية في مدرسة الكونفوشيوسية

“وليس هذا فقط، بل كانت بعض الشخصيات البارزة في كل التعاليم الأخرى ستتحفز أيضًا للتحرك. لقد تمكنوا أخيرًا من إسقاط معلمه، وبالتأكيد ما كانوا ليسمحوا لتشي جينغ تشون بأن يأخذ مكان معلمه”

ظهرت ابتسامة خافتة على وجه تسوي مينغ هوانغ وهو يتكلم، وحوّل نظره نحو تسوي تشان، الذي كان لا يزال يحدق في الفتى الذاهل

كانت عينا تسوي مينغ هوانغ مملوءتين بالإعجاب وهو يتابع، “في النهاية، كان وصول روان تشيونغ المبكر إلى العالم الصغير هو المسمار الأخير في النعش، إذ قطع تمامًا طريق التراجع الذي كان تشي جينغ تشون على الأرجح سيسلكه”

في هذه الأثناء، نهض تسوي تشان من وضع القرفصاء وبدأ يفتح جفني الفتى الصغير برفق بأصابعه. وبعد أن سمع ما قاله تسوي مينغ هوانغ للتو، تمتم، “أين النبيذ؟ كان ينبغي أن تشتري بضع جرار عندما مررت بدكان النبيذ في طريقك إلى هنا”

كان تسوي مينغ هوانغ يرى الحيرة في عيني وو يوان، فشرح، “مع أن روان تشيونغ اتخذ موقف حياد مطلق ولم يتدخل في شؤون البلدة بعد وصوله المبكر، فإن وجوده في البلدة عامل مهم بحد ذاته

“في الأساس، أجبر وصوله تشي جينغ تشون على التحرك، وجعل من المستحيل عليه أن يتفاوض مع الحكماء الأربعة ويقترح أن يبقى في البلدة 60 عامًا أخرى، وبذلك يسمح لأكاديمية جرف الجبل بالتمسك بمكانتها كواحدة من 72 أكاديمية لمدة 60 عامًا إضافية”

ابتسم تسوي مينغ هوانغ وهو يتابع، “معلمه ميت، والكتب التي كتبها معلمه حُظرت، أما السياسات التي اقترحها فلم يعد أحد يتبناها. كما زالت أكاديمية جرف الجبل التي أسسها تشي جينغ تشون بشق الأنفس في البرية الشمالية من قارة القارورة الثمينة الشرقية، وتركته بلا مكان يعود إليه

“والعالم الصغير الذي كان يدعوه وطنه خلال آخر 60 عامًا وصل هو أيضًا إلى نهايته، فأي خيار كان لديه سوى الموت؟ فقط بتسليم حياته كان يستطيع ضمان ألا تُرى أكاديمية جرف الجبل الممزقة تهديدًا لأي أحد. لولا تشي جينغ تشون، لما عُدت أكاديمية جرف الجبل قريبة حتى من مساواة أكاديمية إطلالة البحيرة، فضلًا عن تثبيتها كواحدة من 72 أكاديمية”

“أكاديمية إطلالة البحيرة أكاديمية راسخة بلا شك، لكنها تفتقر إلى الابتكار. لولا وجود أكاديمية جرف الجبل التي أجبرت أكاديمية إطلالة البحيرة على إجراء حشد كامل من التغييرات، لكانت تُركت خلف الزمن المتغير أكثر فأكثر، حتى تسقط في نهاية بطيئة وحتمية،” علّق تسوي تشان

“هذا تقييم رائع يا عمّي الأكبر!” أثنى تسوي مينغ هوانغ بصوت صادق

بدا أن تسوي تشان قد شعر أخيرًا بالملل من العبث مع الفتى الذاهل، ووقف بجوار البركة الجافة وهو ينظر إلى السماء مع الفتى

بعد قليل، سحب نظره، ثم قال شيئًا غريبًا جدًا. “لقد رتبت بعناية فحصًا، ولا يوجد سوى شخص واحد يخوض هذا الفحص، وهو ذلك اليتيم من زقاق المزهرية الطينية واسمه تشن بينغ آن. قد يكون جاء من خلفية متواضعة جدًا، لكنه عاش حياة مثيرة للاهتمام للغاية حتى هذه النقطة”

كان وو يوان يزداد حيرة مع كل لحظة، عاجزًا عن فهم أي من هذا

بدأ تسوي تشان يسير ببطء حول البركة ويداه مشبوكتان خلف ظهره، وكان رأسه منخفضًا وهو يقول لنفسه بتأمل، “بما أن تشي جينغ تشون كان في وضع حُسم فيه موته، كان من المنطقي فقط أن يقوم بمحاولة أخيرة قبل أن يسقط إلى موته

“في تلك الحالة، كان هناك ثلاثة أشخاص عليّ مراقبتهم، أولهم أخوه الأصغر ما تشان، والثاني مرافقه الأكاديمي تشاو ياو، والثالث سونغ جي شين. هؤلاء الثلاثة هم المرشحون الأكثر احتمالًا ليضع تشي جينغ تشون آماله عليهم. كان سيريد من ما تشان أن يواصل تراث أكاديمية جرف الجبل، حتى لو تدهورت الأكاديمية إلى درجة أنها لم تملك إلا طالبًا واحدًا

“وكان سيريد من تشاو ياو أن ينشر تعاليمه في العالم. أما ما إذا كان تشاو ياو سينشر تلك التعاليم في إمبراطورية لي العظمى أو حتى في قارة القارورة الثمينة الشرقية كلها، فلم يكن ذلك ليهمه. عندما علمت أول مرة أن تشي جينغ تشون ترك كل كتبه لسونغ جي شين، ظننت ربما أنه عيّن سونغ جي شين وريثًا له، لكنني أدركت بسرعة أن ذلك لم يكن أكثر من ستار دخان”

تلاشت كلمات تسوي تشان هنا، وسقط في صمت متأمل، كما لو كان يعيد تتبع سلسلة أفكاره ليتأكد من أنه لم يرتكب أي أخطاء أو يغفل عن شيء

“هل تقول إن تشن بينغ آن هو من يختبئ خلف ستار الدخان؟” قاطعه وو يوان بصوت حذر

بعد أن انتُزع من سلسلة أفكاره، التفت تسوي تشان فورًا إلى وو يوان بنظرة باردة في عينيه

نهض وو يوان بسرعة، وبدأ العرق البارد يتجمع على جبهته وهو يمد تحية اعتذار. “أرجو أن تسامحني،”

واصل تسوي تشان التجول في الفناء وهو يقول بتأمل، “أظن أن ما تشان يُعد نصف تلميذ لذلك الشخص، لكنه لا يستطيع حتى أن يبدأ بالمقارنة مع تشي جينغ تشون. طموحاته أعلى من العلى، ومع ذلك لا يملك ما يقترب حتى من القدرات والوسائل اللازمة لتحقيق تلك الطموحات

“أخبرت تسوي مينغ هوانغ أن يذهب إلى ما تشان ويخدعه ليصدق أنه يستطيع أن يحل محل تشي جينغ تشون بصفته سيد الجبل التالي لأكاديمية جرف الجبل. ومع أنها لم تعد واحدة من 72 أكاديمية، فإن الأكاديمية نفسها ما زالت قائمة، وما دامت قائمة، فهي تحتاج إلى سيد جبل

“ومن خلال تنصيب سيد جبل جديد لمواصلة تراث أكاديمية جرف الجبل، يستطيع جلالته أن يقول إنه فعل كل ما يستطيع لرد مساهمات تشي جينغ تشون في إمبراطورية لي العظمى، وهذه هي النتيجة التي وافقت عليها كل القوى المعنية منذ البداية. لكنني لست معجبًا بمثل هذه النتيجة

“الجميع راضون بهذه النتيجة، وهذا ممل جدًا. كانت هناك بعض الأصوات المعارضة في مدرسة الكونفوشيوسية، تطالب بأن يختفي تشي جينغ تشون وأكاديمية جرف الجبل تمامًا تحسبًا لعودة الأكاديمية إلى القوة يومًا ما. لذلك اقترحت بناء أكاديمية جديدة على جبل غطاء السحاب، ووافقت ثلاث مدارس من الكونفوشيوسية أيضًا على ترقية هذه الأكاديمية لتصبح واحدة من 72 أكاديمية خلال الأعوام الخمسين المقبلة

“أُعجب جلالته كثيرًا بالفكرة. بالمقارنة مع تشي جينغ تشون، الذي لم يكن يملك سيطرة عليه، سيكون من الطبيعي أن يكون وجود دمية مطيعة تمامًا لإمبراطورية لي العظمى أكثر فائدة بكثير لتوسع إمبراطورية لي العظمى جنوبًا

“لذلك خدع تسوي مينغ هوانغ ما تشان أكثر، وأخبره أنه بما أن الأمور وصلت بالفعل إلى هذه المرحلة، فإن أفضل مسار له هو أن يقطع كل صلاته بأكاديمية جرف الجبل، وعندما يعود إلى البلدة، سيُنصّب سيد جبل الأكاديمية الجديدة، بل أول سيد جبل في تاريخها. أليس ذلك أفضل بكثير من وراثة أكاديمية جرف جبل ممزقة من شخص آخر؟”

واصل تسوي تشان التجول في الفناء، ووجه نظره نحو تسوي مينغ هوانغ وهو يسأل، “حكمًا من حالتك، لا بد أن شيئًا ما قد حدث بشكل خاطئ، أليس كذلك؟”

أومأ تسوي مينغ هوانغ ردًا. “في مرحلة ما، لا بد أنه أصبح يشك في كل الوعود التي قدمتها له، وصار أقل صدقًا بكثير عند التعامل معي. استطعت أن أرى أنه ربما كان يدبر شيئًا، لذلك بقيت دائم الحذر حوله، لكنني لم أتوقع أن يذهب إلى هذا الحد من التطرف، إذ حاول قتلي حتى على حساب قطع خطوط طاقته وتدمير نقاطه الحيوية”

لم يبد تسوي تشان متفاجئًا من سماع هذا، وقال بتأمل، “قد يكون ما تشان أدنى بكثير من تشي جينغ تشون، لكنه ما زال قد تعلم على يد ذلك الرجل لأكثر من عقد، لذلك لا يمكن اعتباره أحمق عاديًا”

غطى تسوي مينغ هوانغ فمه بيده وتقيأ جرعة من الدم. لكن بفعل ذلك، بدا أنه أزال بعض الانسداد، وبدأ لون خفيف يعود إلى خديه الشاحبين وهو يسأل، “عمّي الأكبر، لماذا سمحت لما تشان أن يأخذ الطلاب الباقين من المدرسة إلى أمة سوي العظمى ويواصل تراث أكاديمية جرف الجبل هناك؟

“لماذا وافق جلالته على شيء كهذا؟ لم أستطع فهم هذا القرار أبدًا”

أجاب تسوي تشان بصوت متأن، “حتى لو حُفظ تراث أكاديمية جرف الجبل، فهو موجود بالاسم فقط. بعد تجريدها من مكانتها كواحدة من 72 أكاديمية، لم تعد أكثر من قشرة فارغة من ذاتها السابقة، ولم يعد بوسعها منافسة أكاديمية إطلالة البحيرة الصاعدة على أفضل العلماء في قارة القارورة الثمينة الشرقية

“إضافة إلى ذلك، ما إن تُبنى الأكاديمية الجديدة على جبل غطاء السحاب، سيأتي نائب سيد الجبل من أكاديمية إطلالة البحيرة إلى هنا للإشراف على الأكاديمية الجديدة. وبالطبع، سيكون سيد الجبل الثاني بالتأكيد هذا الفتى الجالس بجانبك الآن. إضافة إلى ذلك، إذا قبلت أمة سوي العظمى انشقاق أكاديمية جرف الجبل، فسيمنح ذلك إمبراطورية لي العظمى لدينا ذريعة لإعلان الحرب على أمة سوي العظمى في أي وقت

“ما إن تسقط أمة سوي العظمى، ستصبح أكاديمية جرف الجبل جزءًا من إمبراطورية لي العظمى لدينا مرة أخرى. الجميع يعرفون أن أكاديمية جرف الجبل تعادل الأكاديمية الإمبراطورية لإمبراطورية لي العظمى، لكن لا إمبراطور يجرؤ على الإعلان أن أكاديمية إطلالة البحيرة ملكه الخاص

“لذلك كان حلم جلالته دائمًا أن تتمكن إمبراطورية لي العظمى من السيطرة الكاملة على أكاديمية في يوم من الأيام. وبالطبع، يفعل جلالته هذا أيضًا كشكل من التعويض لتشي جينغ تشون. خلال فترة خدمته سيدًا للجبل، مع أن تشي جينغ تشون رفض أن يكون مطيعًا تمامًا لجلالته، فإن جلالته ما زال يكن قدرًا كبيرًا من الإعجاب تجاه تشي جينغ تشون، وربما قليلًا من الخوف أيضًا”

فجأة، ظهرت ابتسامة على وجه تسوي تشان وهو يتابع، “وبالطبع، السبب الأهم خلف كل هذا هو أنني احتجت إلى تدبير هذا الوضع بالضبط. لم أكن بحاجة إلى قتل تشي جينغ تشون في عالم الجوهرة الصغير فحسب، بل كنت بحاجة إلى جعله يختار القطع التي أردته أن يختارها، ثم أحطمها واحدة تلو الأخرى

“قبل موته، كان تشي جينغ تشون لا يزال، مجازًا، يمسك ببضع بذور أو بضع أعواد بخور، ولم يكن يستطيع تمرير تلك الأشياء إلا إلى من حوله. عندما يتعلق الأمر بتراث المرء، هناك اعتقاد يقول إن موت كل تلاميذه لا يعني بالضرورة أن تراثه سينتهي

“إذن، ما هو التراث بالضبط؟ إنه مفهوم غير ملموس يستحيل شرحه. على الأرجح كان تشي جينغ تشون قد طور بالفعل لمحة عن المعنى الحقيقي للتراث قبل موته، لكنني ما زلت لا أعرف أكثر من قبل. لا أستطيع التأكد مما إذا كانت طريقة تفكيري صحيحة، لذلك أحتاج إلى التحقق. لهذا رتبت هذا الفحص، ليس فقط لقطع تراث تشي جينغ تشون، بل أيضًا لتحقيق محفز إدراكي للداو الخاص بي”

سار تسوي تشان خلف الفتى الجالس على الكرسي، ثم ربت على رأسه برفق وهو يبتسم ويقول، “هناك قصيدة تقول إن من يلمس طويل العمر رأسه سيُمنح حياة. يا له من معنى جميل”

وبينما كان تسوي تشان يتكلم، بدأت كل مفاصل الفتى تصدر صريرًا وأنينًا. وفي النهاية، نهض ببطء بطريقة غير متناسقة، وبدأ بريق مبهر يظهر تدريجيًا في عينيه

بعد أن وقف مستقيمًا، التفت الفتى إلى تسوي تشان، الذي جمع جسده من العدم. كان الفتى لا يزال عاجزًا عن الكلام، ولا يستطيع إلا إصدار سلسلة من الأصوات غير المفهومة مثل رضيع، وكان يرقص فرحًا، لكنه بدا أيضًا كأنه يحمل رهبة وإجلالًا فطريين تجاه تسوي تشان

لم يكن وو يوان وحده مذهولًا من رؤية هذا، بل كان تسوي مينغ هوانغ مصدومًا بالقدر نفسه مما شاهده للتو

لسبب ما، بعد سماع كل ما قاله تسوي تشان للتو، شعر وو يوان كما لو أن جسده كله قد سُحبت منه قوته وغُمس في حفرة جليدية. كان صوته أجش قليلًا وهو يسأل، “أيها المعلم، ألم يكن بإمكانك قتل كل المعنيين ببساطة؟ لماذا تمر بكل هذه المتاعب؟”

انفجر تسوي تشان ضاحكًا فورًا، وبدا كما لو كان ينتظر أن يطرح أحدهم هذا السؤال بالضبط. “عندما يتعلق الأمر بالصراعات التي تنشأ أثناء السعي وراء الداو العظيم، فالحل لا يكون أبدًا بسيطًا كقتل كل المعنيين. إن استئصال سلالة شخص حقًا مهمة شديدة الصعوبة، وغالبًا ما يحدث أن القتل بلا حذر يجعل مسألة بسيطة شديدة التعقيد. المفتاح هو ضرب القلب

“لماذا يستطيع المزارعون الوصول إلى مستوى عال كالمرتبة الخامسة عشرة؟ لأنهم يعرفون كيف يصقلون القلب. أما الفنانون القتاليون الذين يصقلون أجسادهم وحدها، فالمرتبة التاسعة هي الحد الأعلى لهم، وتجاوزهم إلى المرتبة العاشرة أصعب عليهم حتى من الصعود إلى العلى”

فجأة، قفز تسوي تشان إلى البركة الجافة تحت المساحة المكشوفة في الفناء، وداس على الحصى الملون في قاع البركة قبل أن يستأنف تجوله المريح، غير أن المساحة في البركة كانت بوضوح أصغر وأكثر تقييدًا من الخارج

بعد لحظة قصيرة من التفكير، تابع، “دعوني أخبركما بقصتين سريتين. بعد سماع هاتين القصتين، ستدركان أن كل ما أفعله هنا ليس لافتًا إلى هذا الحد حقًا. كان هناك ذات مرة موهبة عبقرية كادت أن تؤسس تعليمًا للعسكريين. ومع أنه أخفق في النهاية، كان واضحًا أنه شخص مُنح حظًا هائلًا، ولم يجرؤ أحد على محاولة إسقاطه

“هل تعرفان كيف قرر الحكماء في النهاية التعامل معه؟ رموه في أرض ميمونة وجعلوه يمر بولادة جديدة بعد أخرى، بينما كانوا يزرعون باستمرار قطعًا حوله لإضعاف إرادته ونيته كفنان قتالي. في حياة من حيواته، كان معلمًا في قرية ريفية، لكنه كان دائمًا شبعان ويملك سقفًا فوق رأسه، ولم يضطر أبدًا للقلق بشأن الطعام أو المأوى

“في الحياة التالية، كان جزارًا جبانًا وفظًا، لكنه كان يملك زوجة جميلة ومحبّة. وفي الحياة التي بعدها، أصبح وريث عائلة ثرية ولم يفعل شيئًا سوى الانغماس في نزواته طوال اليوم. بعد ذلك، أصبح إمبراطورًا لإمبراطورية مسالمة لم تخض حربًا قط. حياة بعد حياة، جُعل لعبة في أيدي الحكماء، وما زالت هذه الدورة تتكرر حتى هذا اليوم

“ليس أن نسله لا يريدون إنقاذه، لكنهم لا يجرؤون إلا على التصرف سرًا، محاولين إيقاظ سلفهم، غير أن فرص نجاحهم ضئيلة للغاية. كيف يُفترض بهم أن يفوزوا في منافسة قاعدة الزراعة الروحية، والاستراتيجية، والصبر ضد أولئك الحكماء العجائز؟

“كان هناك عسكري استثنائي آخر لا يضاهى في القتال، لكنه في النهاية سقط إلى موته بسبب امرأة زُرعت إلى جانبه لتدبر سقوطه. وبعد موته، انقض الحكماء فورًا على الفرصة لتقسيم أرواحه الثلاثة وحواسه الست قبل تنصيبها كطويلي العمر البارزين في أراض ميمونة مختلفة

“كل واحد من أرواحه الثلاثة وحواسه الست تمكن من الصعود إلى عالمنا من تلك الأراضي الميمونة، ومضوا جميعًا ليحققوا تقدمًا سريعًا في سعيهم وراء الداو العظيم ويصبحوا حكامًا لمناطق واسعة. وحتى أصحاب قواعد الزراعة الروحية الأدنى بين التسعة كانوا مزارعين من المرتبة العاشرة

“هل تظنان أنهم سيكونون مستعدين للتضحية بإراداتهم المستقلة كي يعودوا شخصًا واحدًا؟ لا تبدو أي من الخطتين معقدة جدًا، لكن كلتيهما احتاجت إلى فترات طويلة للغاية لتنفيذها”

أطلق تسوي تشان تنهيدة خافتة، ثم تابع، “الصراع على الداو العظيم لا يضاهى في وحشيته”

ثم تمدد بكسل، وظهرت ابتسامة على وجهه وهو يقول بتأمل، “لقد هلك ما تشان بسبب الذنب والغضب، وفقد تشاو ياو بالفعل مكانته كمالك ختم الربيع، لذلك كل ما تبقى فعله الآن هو إزالة ختم السكينة”

“تشن بينغ آن يتيم فقير لم يعرف طوال حياته إلا المحن والمشقة، وأكبر أمنياته أن يعيش حياة آمنة ومستقرة. الآن، تحقق حلمه، وأصبح أغنى شخص في البلدة كلها. وفوق ذلك، واجهته فجأة فرصة استثنائية لزيادة ثروته أكثر

“بعد شرائه تلك الجبال الخمسة، سيحصل على قدر هائل من الدخل الثابت خلال الأعوام الـ300 المقبلة. وبجانب منحه تلك المكاسب، سأساعده في مناسبتين أخريين، الأولى كانت عندما ساعدته في اختيار الجبل المهزوم

“سأطلب من إمبراطورية لي العظمى تعيين حاكم جبل لذلك الجبل. ألن تكون تلك مفاجأة سارة له؟ أما المساعدة الثانية التي سأقدمها له فهي تدبير بيع متجري البرسيم والمعجنات. سيباع كلا المتجرين بسعر منخفض جدًا ليشتريهما

“فكروا في الأمر: سيملك تلك الجبال الخمسة والمتجرين لتزويده بتيار ثابت من الدخل، وفوق ذلك، سيُعامل بمودة واحترام من كل من حاكم المقاطعة ونائب سيد الجبل للأكاديمية الجديدة على جبل غطاء السحاب. ماذا يمكن أن يطلب أكثر من ذلك؟ لكن…”

اتسعت ابتسامة تسوي تشان أكثر هنا، وتابع، “لكن، في اللحظة التي يبدو فيها أن كل شيء في حياته يستقر في مكانه، سيعود الأطفال الذين انطلقوا إلى أكاديمية جرف الجبل. غادروا بعربتين تجرهما الخيول وعربة تجرها الثيران، لكن عند عودتهم، لن يبقى سوى عربة واحدة تجرها الخيول وعربة واحدة تجرها الثيران. إضافة إلى ذلك، لن يكون تسوي مينغ هوانغ معهم بعد الآن، وسيكون ما تشان ميتًا

“بعد عودتهم، سيبحث سائق العربة عن تشن بينغ آن ويخبره أنه عندما كان السيد تشي والسيد ما لا يزالان حيين، كانا يأملان أن يأخذ تشن بينغ آن هؤلاء الأطفال الستة إلى أكاديمية جرف الجبل في أمة سوي العظمى لمواصلة تعليمهم

“لكن سائق العربة سيحذره بعد ذلك من أن هذه ستكون رحلة شديدة الخطورة والمشقة، وسيخبر تشن بينغ آن أنه لو كان السيد تشي ما زال حيًا، لما أراد بالتأكيد من تشن بينغ آن أن يخوض رحلة خطيرة كهذه”

تجعد حاجبا وو يوان قليلًا عند سماع هذا، وسأل بصوت حذر، “لا بد أن أولئك الأطفال مرعوبون بالفعل بعد رحلتهم الفاشلة، فماذا لو رفضوا الذهاب مع تشن بينغ آن وأصروا على البقاء في بيوتهم بدلًا من ذلك؟ ألن يمنح ذلك تشن بينغ آن المبرر الذي يحتاج إليه للبقاء في البلدة؟”

ابتسم تسوي مينغ هوانغ وهو يشرح، “بعد وقت قصير من مغادرة أولئك الأطفال البلدة، أُجبرت عشائرهم بالفعل على الانتقال إلى عاصمة إمبراطورية لي العظمى. لكن كل العشائر ستترك بعض أفرادها خلفها، وسيخبر هؤلاء الأقارب الأطفال الستة بمدى ندرة فرصة الذهاب إلى أكاديمية جرف الجبل، وبأن آباءهم يعلقون آمالًا كبيرة عليهم للذهاب إلى الأكاديمية وتلقي التعليم”

طوال ذلك الوقت، كان تسوي تشان يقف في البركة بصمت ووجهه بلا تعبير

لم يكن وو يوان مقتنعًا تمامًا بعد، فسأل بحذر، “أيها المعلم، كيف أنت متأكد إلى هذا الحد أن فحصك هذا سيستأصل سلالة تشي جينغ تشون تمامًا؟”

رفع تسوي تشان حاجبًا، والتفت إلى وو يوان بابتسامة وهو يسأل، “ألم تفهم الأمر بعد؟ تشي جينغ تشون وأنا تعلمنا على يد المعلم نفسه. في مرحلة ما، غادر معلمنا لاستكشاف العالم ثلاث سنوات، وبوصفي الأخ الأكبر لتشي جينغ تشون، أخذت مكان معلمنا خلال ذلك الوقت، وأجبت عن كل أسئلته حول كلاسيكيات الكونفوشيوسية، لذلك أعرف تركيب الداو العظيم الخاص به أفضل من أي شخص آخر

“كان تجسيدًا للاستقامة ونقاء القلب، لكن المشكلة أنه تلقى فضلًا عظيمًا جدًا من العلى على هيئة حرفين متجانسين. لو لم يلق موته هنا، لربما مضى ليحصل على ثلاثة حروف متجانسة غير مسبوقة، لذلك كان عليه أن يموت هنا

“لقد بذلت جهدًا خاصًا لإعداد مخطط معقد كهذا كله من أجل تحقيق هذا الهدف الصغير. إذا أنفقت كل هذا الوقت والجهد وانتهى بي الأمر خاسرًا…”

كان تسوي تشان يتجه نحو بوابة الفناء وهو يتكلم، وانخفض صوته في النهاية إلى حد لا يُسمع

فتح البوابة قبل أن يخطو فوق العتبة، لكنه توقف فجأة في مكانه. كانت خطته أن يخرج ويشتري بعض النبيذ، لكنه فجأة لم يعد يريد الشرب، لذلك جلس على العتبة بدلًا من ذلك

تبادل وو يوان وتسوي مينغ هوانغ نظرة حائرة، ولم يعرف أي منهما لماذا قرر تسوي تشان فجأة أن يجلس على العتبة

أدخل تسوي تشان يديه في أكمامه وهو جالس بوضعية منحنية، يتفقد المنزل المقابل لمنزله. كان هناك زوج من حارسي الباب الرخيصين بالأبيض والأسود ملصقين على بوابة ذلك المنزل، إلى جانب مجموعة من الأبيات المزدوجة المكررة

بينما كان جالسًا على العتبة، تمتم لنفسه، “ستصاب بخيبة أمل في النهاية يا تشي جينغ تشون”

وفجأة، رن صوت دافئ يحمل لمحة ابتسامة، كما لو أنه جاء من العدم. “هل هذا صحيح؟”

لم يعر تسوي تشان الصوت اهتمامًا، وواصل النظر مباشرة إلى الأمام وهو يومئ ويتمتم لنفسه، “سأشرب بعد أن أنهي سلالتك بيديّ”