الفصل 158: منقي جيفري

الفصل 158: منقي جيفري

“هدوء!” نظر تاين، الذي كان صامتًا من قبل، إلى المشهد المضطرب بعض الشيء، ثم تكلم فجأة

في لحظة واحدة، اجتاحت كمية هائلة من الطاقة الروحية القاعة بأكملها كالعاصفة

“هذا هو اختبار حديقة الفصول الأربعة. إن لم ترغبوا في المشاركة، فالباب هناك. تفضلوا بالمغادرة…” أشار تاين إلى الباب الصغير في الجانب

في هذه اللحظة، صار المشهد هادئًا على نحو غريب

“جيد! لا أحد ينسحب؟ إذن أعلن أن الاختبار يبدأ الآن!” نظر وايد إلى السحرة في الأسفل وأومأ. ظهرت ساعة رملية ذهبية في وسط القاعة، وبدأت حبات الرمل تتساقط بلا توقف

عندما رأى السحرة في الأسفل أن الوقت قد بدأ، اندفعوا إلى طاولات التجارب الخاصة بهم، وبدؤوا بمعالجة المواد التي بين أيديهم

وجد ليلين زاوية هادئة بشكل عفوي. كانت هناك طاولات تجارب كثيرة في القاعة، ولم يأت أحد لينافسه على واحدة. في هذه اللحظة، كان لا يزال يملك فسحة من الراحة لمراقبة أداء المتدربين

بما أن هؤلاء السحرة اختاروا حديقة الفصول الأربعة، فمن الطبيعي أنهم كانوا يملكون مستوى معينًا من البراعة في صنع الجرعات. بدأ جميع السحرة يشغلون الأدوات على طاولات تجاربهم بمهارة، وكانت حركاتهم سريعة ومنظمة في الوقت نفسه

“يبدو أن علي إظهار بعض قوتي الحقيقية…” ابتسم ليلين وبدأ العمل أيضًا…

“همم؟” أصدر تاين، الذي كان يراقب من الأعلى، صوت دهشة

“ما الأمر؟” سأل وايد رفيقه بصوت منخفض

“ذلك الساحر! تقنية التحضير التي يستخدمها شديدة… الكمال!” بدا أن تاين بحث طويلًا قبل أن يجد هذه الكلمة في ذهنه

“انظر! على الرغم من أن صنعة السحرة الآخرين ماهرة جدًا أيضًا، فإنهم يرتكبون أخطاء دائمًا. أما يداه وحركاته فلا تحمل حتى أدنى خطأ. إنهما ثابتتان كأنهما من كتاب تعليمي…”

“همم… هذا صحيح. لو لم تذكر ذلك، لكدت أتجاوزه!” نظر وايد إلى الشاب في الزاوية، الذي كان يعالج جذر نبات أخضر بتركيز شديد

في هذه اللحظة، كان الشاب يسخن الكأس الزجاجي بيده اليمنى باستمرار، بينما أطلقت أصابع يده اليسرى عدة خيوط من لهب مائل إلى الصفرة، ثم تراكبت لتتحول إلى لون أحمر ساطع

“هذه طريقة تكديس اللهب التابعة لنطاق السحرة الظلاميين، وهي مهارة متقدمة للخيميائيين. أن يكون بارعًا إلى هذا الحد…” بدا وايد مندهشًا أيضًا. “يبدو أننا وجدنا بذرة جيدة. دعني أتحقق من اسمه…”

بعد أن تكلم، فتش وايد في كومة من الرقوق. وبسرعة كبيرة، وجد اسم الشاب في استمارة التسجيل الأخيرة

“اسمه ليلين؟ همم! من أكاديمية غابة العظام السوداء في دوقية المستنقع، وقد أساء حتى إلى عائلة ليليتيل المحلية!”

“إن كان هذا كل شيء، فقد نحصل على زميل جديد في المستقبل!” حتى وجه تاين الخالي من التعبير عادة انضغطت عليه ابتسامة

بالنسبة إلى سحرة نطاق السحرة البيض، لم يكونوا يخشون أن يكون ليلين قد أساء إلى أشخاص من نطاق السحرة الظلاميين، لأن الطرفين كانا عدوين بطبيعتهما

ما كانوا يخشونه أكثر هو أن يسيء ليلين إلى قوة محلية كبيرة من السحرة. فذلك كان الأمر الأكثر إزعاجًا

أحيانًا، من أجل الحفاظ على مظهر الوحدة والتماسك، كانوا يضطرون إلى رفض بعض السحرة العباقرة المطلوبين من قوى السحرة البيض بأدب

تحدث الساحران على الجانب كأن لا أحد حولهما. ومع ذلك، بدا أن السحرة الذين كانوا يحضرون جرعاتهم لا يسمعونهما، واستمروا في التركيز الشديد على إكمال جرعاتهم

لكن في هذه اللحظة، أطلق ساحر ملفوف بالكامل برداء أسود شخيرًا باردًا فجأة. ارتجفت يده، فتحول الكاشف الذي صار شفافًا بالفعل إلى عكر في لحظة

“أيها الوغد. أنت تبحث عن موتك!” زأر الساحر ذو الرداء الأسود، وتجمعت أشعة سوداء لا تحصى في يديه وهو يندفع نحو ساحرة ذات شعر ذهبي على الجانب الآخر

“توقف!” صرخ وايد فجأة، وانبعث ضوء ساطع من جسده. أضاءت الرونيات القريبة من طاولة التجارب باستمرار، وحبست الساحر في الداخل

“سيدي، هي…” احتج الساحر ذو الرداء الأسود

“لم أر ما فعلته. رأيتك فقط تنوي مهاجمة ساحر يشارك في الاختبار!” شخر وايد ببرود

“إن تكرر الأمر، فسيتم استبعادك مباشرة!”

بدا الساحر ذو الرداء الأسود غير راغب بشدة وهو يطبق قبضتيه. وبعد تأخره بضع دقائق، بدد بمرارة تموجات التعويذة على جسده

“سأقتلك!” حدق بقسوة في الساحرة ذات الشعر الذهبي بجانبه، ثم بدأ يلتقط مجموعة جديدة من المواد ليبدأ التحضير

“هل هذا… سماح ضمني بالهجمات السرية؟” لم تتوقف يدا ليلين، لكن تموجًا خفيفًا ظهر في قلبه

قبل لحظة فقط، اكتشفت الرقاقة طاقة روحية غامضة ودقيقة للغاية انبعثت من الساحرة ذات الشعر الذهبي، وضربت حركات الساحر ذي الرداء الأسود

تحضير الجرعات مشروع يتطلب دقة عالية جدًا؛ وقد يتسبب خطأ صغير في فشل النتيجة كلها

وبما أن الطاقة الروحية للساحر ذي الرداء الأسود قوطعت في لحظة حاسمة، فقد دُمرت الجرعة التي كان يخلطها في الحال بطبيعة الحال

رغم أن هذا النوع من الصدمة العقلية كان دقيقًا جدًا، فإن ساحرًا خضع لشبه العنصرة كان سيتمكن بالتأكيد من الإحساس به

ومع ذلك، أوقف هذان الساحران فعل الانتقام من الساحر ذي الرداء الأسود

“هل يمكن أن يكون الاختبار يسمح ضمنيًا بالهجمات السرية، لكن ضمن حد معين للطاقة، ولا يجوز أن تكون واضحة جدًا؟” خمن ليلين في نفسه

بهذه الطريقة، ارتفعت صعوبة الاختبار بحدة، ولم يستطع ليلين إلا أن يشعر بصدمة عميقة من صرامة اختبار حديقة الفصول الأربعة وقسوته

“لكن في المقابل، كلما كان الاختبار أكثر صرامة، كانت الفوائد بعد اجتيازه أكبر!” في هذه اللحظة، شعر بدلًا من ذلك ببضع شرارات من الحماسة

دوي! دوي! بدا أن الحادث السابق أثار نوعًا من رد الفعل المتسلسل؛ وفجأة، ارتكب ساحران آخران أخطاء أثناء تحضير جرعاتهما

ومض بريق بارد في عيني ليلين. ومن خلال الرقاقة، أحس بوضوح شديد أن خيطين من الطاقة الروحية الدقيقة ينتشران نحوه بنية خبيثة

وكان الهدف هو الجرعة التي في يديه، والتي كانت على وشك الاكتمال بالضبط!

“تحاولان جر الآخرين معكما إلى الأسفل؟” ابتسم ليلين. عندما يتعلق الأمر بالعمليات الدقيقة للطاقة الروحية، وبمساعدة الرقاقة، لم يكن يخشى أحدًا!

“أيتها الرقاقة، ابدئي العمليات المساعدة، وتعاوني معي لهزيمتهما!” ردد ليلين في صمت. وعلى الفور، ارتفع خيط من الطاقة الروحية الدقيقة، يحمل هالة مظلمة ورفيعًا كالشعرة، ليلتقي بخيطي الطاقة الروحية المتطابقين القادمين من الجانب المقابل

طقطقة! طقطقة! في لحظة تماس الطاقة الروحية، تراكبت طاقة ليلين الروحية بسرعة، وتحولت إلى شكل ثعبان صغير. تكدست القوة الصغيرة باستمرار، وبعد أن ترددت بضع مرات، ازدادت الهيبة في لحظة عدة أضعاف

دوي! دوي! انهار خيطا الطاقة الروحية القادمان من الجانب المقابل تلقائيًا في اللحظة التي لامسا فيها طاقة ليلين الروحية

ليس هذا فحسب، بل اتبعت طاقة ليلين الروحية أيضًا المسار الأصلي للطاقة الروحية وبدأت هجومًا مضادًا عنيفًا

“أوه!” “آه!” رن صوتان مفاجئان بعض الشيء فجأة في القاعة

تحولت الجرعات في يدي الساحر ذي الرداء الأسود السابق والساحرة ذات الشعر الذهبي إلى رماد طائر في لحظة، وسال خطان واضحان من الدم من أنفيهما أيضًا

“مثير للاهتمام! شعرت سابقًا أن تمثيل صاحب الرداء الأسود كان مزيفًا بعض الشيء. والآن يبدو أنهما شريكان؟” ابتسم ليلين. لقد ازدادت وتيرة تقدمه في التحول العنصري العقلي بشكل واضح، وبمساعدة الرقاقة، تكبد هذان الساحران، وهما غير مستعدين، خسارة صغيرة أمامه بالفعل

أما بالنسبة إلى الإصابات التي سببتها صدمة الطاقة الروحية قبل قليل، فمن المحتمل أنهما سيحتاجان إلى العودة والتعافي لفترة من الوقت قبل أن يشفيا بالكامل

“سيدي! أنا أنسحب!” نظر الرجل ذو الرداء الأسود إلى ليلين بخوف، ثم خفض رأسه، وكأنه لم يجرؤ على النظر إلى ليلين مرة أخرى

“وأنا أيضًا!” تكلمت الساحرة ذات الشعر الذهبي كذلك

“مسموح!” تكلم تاين. انحنى الساحران بسرعة لتاين والشخص الآخر، ثم هرولا خارج القاعة

لم ينطقا حتى بكلمة قاسية، ولم يرميا نظرة حاقدة

“هذان الساحران لا يزالان عاقلين!” كان ليلين معتادًا على هذا إلى حد بعيد

السحرة يحترمون القوة. في التبادل السابق، استطاع أن يحكم أن مستوى التحول العنصري العقلي لهذين الساحرين لم يتجاوز 10%؛ كانا لا يزالان ساذجين جدًا، ساحرين تقدما حديثًا

لم يشكلا أي تهديد له الآن على الإطلاق. علاوة على ذلك، فهم الطرف الآخر هذه النقطة جيدًا، ولهذا انسحبا من الاختبار مبكرًا. بل كان عليهما بدلًا من ذلك أن يقلقا مما إذا كان ليلين سيلاحق الأمر أم لا

“هل رأيت ذلك؟ يا له من عرض مثير للاهتمام!” قال وايد بابتسامة لتاين على الجانب

“همم، مستوى التحول العنصري العقلي لديه ليس سيئًا. وفوق ذلك، لديه موهبة استثنائية في التحكم الدقيق!” أومأ تاين، وكان تعبيره شديد الجدية

“كنت قلقًا من قبل من أنه قد يكون جاسوسًا لقوة ما. أما الآن، فأخشى ألا تكون أي عائلة مستعدة لإرسال موهبة كهذه كعميل متخف!”

“هل هذا استنتاجك؟” رمش وايد. كانت هذه أول مرة يقدر فيها تاين شخصًا إلى هذا الحد

“لا! إنه مجرد تخمين مني!” ظهر على وجه تاين، الخالي من التعبير عادة، ابتسام عابثة

“أنت!” بصفته زميل تاين، كان وايد يعرف بطبيعة الحال أن وجه هذا الزميل البارد سابقًا لم يكن سوى تمثيل؛ ففي الحقيقة، كان يحمل في داخله نزعة عابثة في كثير من الأحيان

وبما أنه هو نفسه كان الشخص الذي يبدو أكثر طبيعية بين الاثنين، فقد كان عليه غالبًا أن يؤدي دور كبش الفداء لتاين

“منقي جيفري! لقد انتهيت!” في هذه اللحظة، ابتسم ليلين ولوح للإشارة

كان هذا الصوت مفاجئًا جدًا في القاعة التي كانت صامتة من قبل. في لحظة واحدة، التفتت أعين السحرة في القاعة كلها قليلًا نحو ليلين

وفي يده، كان أنبوب اختبار يصدر ضوءًا أبيض حليبيًا مستلقيًا هناك بهدوء

جاء وايد إلى ليلين، وجمع الكاشف، واستمر في التسجيل على استمارة

“جيد جدًا! يمكنك المغادرة. بعد عشرة أيام، اذهب إلى مكتب الاستقبال في المركز العام وانتظر الأخبار!” أظهر وايد ابتسامة لطيفة جدًا تجاه ليلين

“شكرًا لك!” ابتسم ليلين وانحنى، ثم خرج عبر الباب الجانبي

كان يعرف بوضوح شديد في قلبه أنه اجتاز هذا الاختبار بنجاح. ما دامت لا توجد مشكلات في التحقق اللاحق من الهوية، فلن ترفض حديقة الفصول الأربعة انضمامه إطلاقًا

بعد خروجه من المركز العام، كان الخارج هو الممر الواسع في الطبقة الثانية من المدينة التي لا تنام، حيث كانت حشود صاخبة من الناس تتنقل باستمرار عبر الشوارع

في الطبقة الثانية، ما دام المرء قد أنهى إجراءات الإقامة، كان بإمكانه العيش هناك طويلًا. حتى إن ليلين رأى بعض الأشخاص العاديين