الفصل 157: حديقة الفصول الأربعة

الفصل 157: حديقة الفصول الأربعة

بما أن عدد السحرة الرسميين كان قليلًا جدًا، فقد كانت هناك دائمًا تقريبًا نوافذ فارغة متاحة

على المقاعد المحيطة بالقاعة في ذلك الوقت، كان بضعة سحرة يجلسون متفرقين، وكأنهم ينتظرون شيئًا ما

ألقى ليلين نظرة، ثم سار نحو نافذة فارغة

“مرحبًا!” كانت السيدة خلف النافذة تحمل أيضًا تقلبات طاقة متدربة من الفئة الثالثة. وعند رؤيتها ليلين، حيّته بوجه مملوء بالابتسامات

“أريد الانضمام إلى حديقة الفصول الأربعة، وقد جئت لتقديم طلب!” صرّح ليلين بنيته مباشرة

“المدينة التي لا تنام ترحب بانضمامك!” بعد سماع طلب ليلين، أصبح الابتسام على وجه السيدة أوضح. “من فضلك أرني خاتمك!”

خلع ليلين الخاتم الفضي من يده وسلّمه إليها

مدّت السيدة يدها لتأخذه، ومررته على جهاز خلفها، ثم أعادت الخاتم إلى ليلين باحترام

“من فضلك املأ هذه الاستمارة، وسنمنحك ردًا في أقرب وقت ممكن!” ثم سلّمت السيدة استمارة من الرق إلى ليلين

أخذها ليلين وألقى عليها نظرة

كانت الأسئلة عليها بسيطة جدًا: الاسم، الموهبة، الانجذاب العنصري، عنوان الإقامة الحالي، وما إلى ذلك. وكان هناك أيضًا قسم للملاحظات في النهاية، ليملأه الساحر بأي معلومات يراها مهمة

ملأها ليلين بسرعة، ثم أعاد التقرير إلى السيدة

أخذتها السيدة، ثم ضغطت على كرة كريستالية أمامها، وكأنها تطلب تعليمات. بعد ذلك، أظهرت تعبيرًا مسرورًا

“السيد ليلين! سيأتي عدة ممتحنين من حديقة الفصول الأربعة إلى هنا بعد ظهر اليوم لتنظيم اختبار. ما عليك إلا الانتظار قليلًا…”

“أوه؟ يبدو أن حظي جيد جدًا!”

أومأ ليلين بابتسامة؛ فقد عرف أخيرًا ما الذي كان السحرة في القاعة ينتظرونه

وفقًا لما قاله كليو، بعد أن يقدم الساحر المتجول استمارة طلب، يحتاج إلى انتظار ممتحني القوة التي اختارها لإجراء تقييم

هذا الوقت غير محدد؛ قد يكون بضعة أيام، أو حتى بضعة أشهر

وهذه المرة، صادف أن ليلين لحق بالموعد المناسب تمامًا

“شكرًا لك!”

شكر ليلين السيدة خلف النافذة الزجاجية

ذهب إلى زاوية من القاعة، وبدأ ينتظر وهو مغمض العينين

“مرحبًا يا سيدي، هل ترغب في بعض الغداء؟”

رنّ صوت أنثوي خجول إلى حد ما بجانب ليلين

فتح ليلين عينيه، فوجد خادمة تدفع عربة طعام بيضاء قادمة أمامه

على عربة الطعام كانت هناك عدة أطباق فضية مطبقة عليها تعاويذ تثبيت الحرارة. ورغم أنها كانت مغطاة، فإن رائحة الطعام ما زالت تنساب إلى أنف ليلين

“ما الأطباق الموجودة؟ هل أحتاج إلى الدفع بأحجار السحر؟” سأل ليلين ببعض الفضول

من الواضح أن الخادمة كانت تقابل ساحرًا سهل الحديث مثل ليلين لأول مرة، فبدت بطيئة الاستجابة قليلًا: “هناك فخذ خروف مشوي، وكلى عجل… أما التحلية، فهي سلطة فواكه مشكلة! كلها مجانية تمامًا…”

أومأ ليلين؛ بدا أن معاملة المدينة التي لا تنام للسحرة الرسميين مثلهم كانت جيدة جدًا

كان هذا طبيعيًا؛ فمهما كان المكان، فإن من يمتلكون مستوى معينًا من القوة يحظون دائمًا بالتقدير

“أعطيني فخذ خروف مشويًا وسلطة فواكه أخرى!”

كانت القاعة كبيرة جدًا، وكانت هناك مقصورات متخصصة يمكن اختيارها. علاوة على ذلك، بجانب طلب الطعام، بدا أن هناك بعض خدمات اللهو الخاصة

رأى ليلين بعينيه ساحرًا ضخم البنية يسحب خادمة إلى مقصورة قريبة. وبعد قليل، انبعثت أصوات لهو مكتومة

“سيدي… سيدي، إذا كنت تحتاج إلى…” كانت الخادمة التي تخدم ليلين جميلة جدًا أيضًا. وكان تعبيرها الخجول الحالي يجعلها ذات جاذبية واضحة

“لا حاجة. سآكل هنا في الخارج!”

هز ليلين رأسه. كانت هناك طاولات مستديرة بسيطة ومقاعد في القاعة، تشبه كثيرًا المقاهي من حياة ليلين السابقة. كان بإمكانه تناول الطعام هنا بشكل طبيعي تمامًا

قال لنفسه إنه لم يكن منغمسًا في اللهو إلى درجة يفقد فيها عقله؛ فالتقييم بعد ظهر اليوم. وإذا انشغل بهذا عند الظهيرة، فسيقلق من أن يكون في حالة سيئة ويؤثر ذلك على أدائه

عند سماع إجابة ليلين، تنفست الخادمة الصعداء قليلًا. ثم لم تعرف ما إذا كان شعورًا بالارتياح أم شعورًا بالفقد قد تسلل بهدوء إلى قلبها

نظرت الخادمة إلى ليلين، الذي كان يتصرف بأناقة لا تقارن ويحمل سحرًا غريبًا، فامتلأ قلبها للحظة بمشاعر معقدة لا يمكن وصفها

لم ينتبه ليلين إلى الأفكار الصغيرة لدى الخادمة بجانبه

في هذه اللحظة، كان يتلاعب بمهارة بالسكين والشوكة الفضيتين في يديه، ويضع لحم الخروف في فمه. كانت كل حركة من حركاته تمتلك نبلاً وأناقة يصعب وصفهما

في حياته السابقة، كان قد أولى قدرًا لا بأس به من الاهتمام بالآداب، كما أن سلف ليلين هذا كان وريثًا نبيلًا، وقد تلقى تدريبًا طويلًا منذ طفولته على يد معلم آداب متخصص استأجره الفيكونت العجوز

لذلك، كان ليلين الأصلي يملك أصلًا هالة نبيلة، ومع إضافة جاذبية سلالة كوموين، جذب إعجاب كثير من الساحرات

على أقل تقدير، بينما كان ليلين يسير الآن في شوارع المدينة التي لا تنام، كان يستطيع ملاحظة شابات يختلسن النظر إليه

بل كانت هناك حتى بضع ساحرات ذوات حضور لافت تقدمن مباشرة لطلب موعد، ما جعل ليلين يشعر بالحيرة بين الضحك والعجز

بعد تناول غداء مقبول، انتظر ليلين مدة، ثم شعر بحركة بين السحرة في القاعة

“هل وصلوا؟”

تحت نظرة ليلين، وصل ساحران يرتديان رداءين أبيضين مزينين بأربعة أنواع من نقوش نباتية مجهولة إلى وسط القاعة

وبجانبهما كان هناك ساحران آخران ملفوفان تمامًا بعباءتين بيضاوين، لا يظهر منهما سوى زوج من العيون الخضراء

“اليوم هو يوم اختبار حديقة الفصول الأربعة ويد فينك. الآن، كل السحرة الذين قدموا استماراتهم ويرغبون في الانضمام إلى يد فينك، من فضلكم اتبعوني!”

تحدث الساحر ذو العينين الخضراوين أولًا، وكانت حباله الصوتية تبدو وكأنها محطمة، حاملة صوتًا أجش جدًا

وبينما كان يتحدث، اهتز الهواء المحيط بخفة، ووميضت حلقة من الضوء الزمردي على جسده

“هذا… ساحر شبه عنصري!؟” ضاقت عينا ليلين

كان هذا التقلب قريبًا جدًا من استنساخ شيخ عائلة ليليتيل الذي رآه من قبل

بعد أن أظهر الشخص ذو العباءة قوته كساحر شبه عنصري، ساد الصمت القاعة في لحظة

يحترم السحرة القوة دائمًا، وهذا أوضح بين السحرة المتجولين والسحرة السود

علاوة على ذلك، في الظروف العادية، وبسبب افتقار السحرة المتجولين وبعض السحرة المطلوبين إلى الموارد والقنوات الثابتة للحصول على المعرفة الأكاديمية المتقدمة والجرعات، يصبح من الصعب عليهم اختراق عوائقهم الخاصة

لذلك، تكون رتبة السحرة المتجولين منخفضة عمومًا؛ وحتى بين أولئك الذين تقدموا بالفعل، فإن السحرة ذوي قوة شبه العنصرة نادرون جدًا

ومع ذلك، استطاعت منظمات السحرة الكبرى في المدينة التي لا تنام أن ترسل عشوائيًا ساحرين بقوة شبه العنصرة بصفتهما ممتحنين. هذا النوع من القوة والأساس أمر لا تستطيع منظمات السحرة الصغيرة العادية إلا أن تنظر إليه من بعيد

بعد الكلام، غادر الشخص ذو العباءة القاعة دون تردد وسار نحو ممر جانبي، بينما تبعه رفيقه الآخر دون كلمة

عند سماع كلمات الساحر ذي العينين الخضراوين، وقف كثير من السحرة في القاعة وتبعوه عن قرب

من هؤلاء السحرة، شعر ليلين ببصمات طاقة مختلطة. بل كان لدى بعض السحرة علامات أورك واضحة، مثل الفراء الحيواني على وجوههم

“يا للأسف، إنهم مجرد سحرة غرباء وليسوا مشعوذين!”

كان ليلين الآن يائسًا من العثور على منظمة للمشعوذين

بخصوص هذا الفرع من السحرة القدماء، كانت لديه حقًا أسئلة كثيرة جدًا تحتاج إلى حل. والاعتماد وحده على كتاب الثعبان العملاق لن يأخذه بعيدًا جدًا في طريق السلالة

للأسف، بدا أن المشعوذين قد انقرضوا على الساحل الجنوبي. وفي كل رحلاته حتى الآن، كانت الفتاة الصغيرة التي رآها في دوقية إنجلترا الكبرى هي الوحيدة التي بالكاد امتلكت أثر صلة بالمشعوذين

“مرحبًا بالجميع! أنا ساحر من حديقة الفصول الأربعة، اسمي وايد! وهذا الشخص بجانبي هو تاين!”

مقارنة بفظاظة الناس من يد فينك، كان رئيسا الممتحنين من حديقة الفصول الأربعة أكثر ودًا بكثير

تولى ساحر في منتصف العمر بشعر ذهبي على اليسار التعريف بنفسه. وفي هذه الأثناء، بدا تاين بجانبه قليل الكلام، وكان يشرُد بوضوح أحيانًا

ومع ذلك، كانا يمتلكان أيضًا تقلبات قوية لسحرة شبه عنصريين، ما جعل جماعة السحرة المتجولين لا تجرؤ على التصرف بتهور

“الآن! من يرغب في الخضوع لاختبار الدخول إلى حديقة الفصول الأربعة الخاصة بنا، من فضلكم اتبعوني!”

تحول وايد ذو الشعر الذهبي إلى فرع في الطريق معاكس تمامًا للطريق الذي سلكته يد فينك. وتبعه تاين عن قرب

تبادل ليلين والخمسة أو الستة سحرة الباقون النظرات، ثم بدأوا أيضًا في اتباعهما

كان الممر طويلًا، وكانت الأرض مصنوعة من مادة غريبة جدًا، بلا أي شق، وملساء إلى درجة لا تصدق؛ حتى إن ليلين كان يستطيع رؤية انعكاس صورته على الأرض

بعد المشي نحو عشر دقائق، توقف ليلين والآخرون أخيرًا في قاعة أصغر قليلًا من السابقة

في هذه القاعة، رُتبت عدة طاولات تجارب في الوسط، ومعها بعض الأوعية المتخصصة للصيدلانيين

عند رؤية هذا، فهم ليلين فورًا ما الذي كانت حديقة الفصول الأربعة ستختبره

“كما يعلم الجميع، حديقة الفصول الأربعة منظمتنا للسحرة مشهورة بصيدلانييها. لذلك، لدينا متطلبات معينة في الصيدلة للأعضاء الجدد. الاختبار بسيط جدًا: تحضير زجاجة من منقي جيفري بنجاح خلال الوقت المحدد!”

تحدث وايد بنعومة، لكن بدا أن تعويذة ما قد طُبقت، إذ وصل صوته بوضوح إلى آذان كل ساحر حاضر

“المواد الخام موضوعة كلها على طاولات التجارب. إضافة إلى ذلك، جهزنا ثلاث مجموعات من المواد، وهذا يعني أن لديكم فرصتين للفشل على الأكثر!”

“هذا النوع من المتطلبات…”

ضاقت عينا ليلين قليلًا. كان منقي جيفري جرعة متوسطة الدرجة، وحتى بين الجرعات متوسطة الدرجة، كان مشهورًا بصعوبة تحضيره الشديدة

مع وجود حد زمني وثلاث مجموعات فقط من المواد الخام، فإن أي شخص يستطيع اجتياز هذا سيكون على الأقل سيدًا عظيمًا في الصيدلة بمستوى غوفات

“هس…”

وكما هو متوقع، بعد إعلان المتطلبات، سمع ليلين بوضوح أصوات السحرة المحيطين وهم يشهقون

“في السنوات الأخيرة، أصبحت معايير التجنيد لدى المنظمات الكبرى في المدينة التي لا تنام أكثر صرامة فأكثر…”

في هذا الوقت، وصل صوت آخر متذمر إلى أذني ليلين