الفصل 166: التعاون

الفصل 166: التعاون

قبل قليل، لم يُظهر ليلين قوة هائلة أمام الساحرة العجوز فحسب، بل كان يمتلك أيضًا خلفية تجبرها على أخذه على محمل الجد

أما أن تهدده لأنها تمسك عليه شيئًا؟

لم يكن ليلين جزءًا من أي منظمة لسحرة الظلام في الوقت الحالي، فلماذا قد يخاف؟

ما إن ينضم بنجاح إلى المنظمة التي خلف الساحرة العجوز، حتى سيصبحون جميعًا في الجانب نفسه. كما كان لدى ليلين ترتيبات أخرى تضمن ألا تسرب هذه الساحرة العجوز أي شيء

كلاك!

سكبت الساحرة العجوز على المنضدة كومة من أحجار السحر عالية الدرجة، التي كانت تشع بتقلبات طاقة قوية، ومعها أكثر من عشر بطاقات بلورية سوداء

كانت هذه بطاقات بلور أحجار السحر. كانت كل بطاقة منها جوهرًا مركزًا من ألف حجر سحري. وكانت أيضًا مصدر الطاقة للعديد من تشكيلات السحرة عالية الدرجة، وكانت مطلوبة للغاية

“كل أحجار السحر التي أملكها هنا. يمكنك أخذ أي شيء تريده من المتجر، ما دمت تعطيني صيغة تلك الجرعة…”

ظهر تعبير توسل على وجه الساحرة العجوز. بدا أنها كانت تحتاج بشدة إلى صيغة هذه الجرعة

هذا الوضع فاجأ ليلين قليلًا في الحقيقة

كان يظن أن هذه الساحرة العجوز، رغم أنها ستغريها الصيغة، لن تصل إلى هذا المستوى من الجنون

ومع ذلك، كان هذا الوضع بطبيعة الحال أكثر فائدة له

ظل وجه ليلين بلا تعبير، ولوح بيده بخفة، جامعًا بطاقات بلور أحجار السحر التي يزيد عددها على عشر، وجسيمات طاقة عنصر الظلام، داخل رداءه

“ما مدى قيمة صيغة جرعة طاقة روحية يمكن أن يستخدمها ساحر رسمي؟ لم يكن من السهل عليّ العثور على هذا الشيء أيضًا!”

تحدث ليلين ببرود، وظهر تعبير يأس على وجه الساحرة العجوز

“ومع ذلك، رغم أنني لا أستطيع إعطاءك الصيغة، يمكننا أن نتعاون!” وما إن كانت الساحرة العجوز على وشك الانفجار، حتى جعلت كلمات ليلين الخفيفة جسيمات الطاقة المتجمعة حولها تتبدد مرة أخرى

“نتعاون؟ كيف؟”

“أنت ماهرة جدًا في جانب الروح! المواد الخام لهذه الجرعة الخاصة بالطاقة الروحية هي أرواح غنية بقوة الروح! ستوفرين المواد الخام والمعالجة الأولية، بينما سأكون أنا مسؤولًا عن المعالجة النهائية وتحويلها إلى دواء. من الجرعة التي تنجح صناعتها، آخذ ستين بالمئة، وتأخذين أربعين بالمئة!”

طرح ليلين عرضه

من الواضح أن هذا الاقتراح بدا كأنه أصاب نقطة ضعف الساحرة العجوز

من حيث القوة، لم تكن قادرة على إسقاط ليلين الحالي. علاوة على ذلك، جعلتها خلفية ليلين حذرة منه إلى حد ما، وكانت هذه الجرعة مهمة جدًا لها حقًا

“نسبة التقسيم هذه منخفضة جدًا. أسر الأرواح والتحضير في المرحلة المبكرة مهمتان خطرتان سأقوم بهما أنا. إذا أمسكني السحرة البيض، فسأُطارَد حتمًا حتى أقاصي الأرض!”

شددت الساحرة العجوز على مساهماتها

“هذه هي النسبة! لا يمكن أن تنخفض أكثر!” كان تعبير ليلين باردًا. “في النهاية، الصيغة في يدي. ما دمت توافقين، يمكننا توقيع عقد فورًا واستدعاء عين الحكم لتكون شاهدة!”

“…حسنًا!” غرقت الساحرة العجوز في صمت طويل قبل أن تعصر هاتين الكلمتين أخيرًا من بين أسنانها

بعد إعادة تحديد موعد لقائهما التالي، غادر ليلين المكان وعلى وجهه ابتسامة

كان التعاون مع الساحرة العجوز خطة امتلكها منذ لقائهما الأخير

أما جرعة الطاقة الروحية التي أظهرها قبل قليل، فكانت بطبيعة الحال الصيغة الأصلية، دموع ماريا

عندما كان خادمًا، كان قد أكمل نسخة مبسطة من هذه الجرعة القديمة، جرعة ضغينة الدم

بعد أن تقدم إلى الرتبة الأولى وأجرى مزيدًا من الأبحاث، امتلك ليلين أخيرًا القدرة على استعادة صيغة جرعة هذا الساحر القديم بالكامل

كانت هذه الجرعة حقًا جديرة بكونها شيئًا استخدمه السحرة القدماء خصيصًا لأنفسهم. ووفقًا للتقدير التقريبي للرقاقة، سيكون لدموع ماريا تأثير كبير حتى على ليلين الحالي، إذ سترفع قيم طاقته الروحية بسرعة

ومع ذلك، كان جمع عدد كبير من الأرواح والعمل التحضيري الأولي كلاهما مرهقًا ودمويًا للغاية. بل إن مستوى قسوته تجاوز حتى تنقية جرعة ضغينة الدم! وما إن يكتشفه السحرة البيض، فسيُطارد حتى الموت، وسيستجوبونه بالتأكيد للحصول على الصيغة

لم يكن لدى ليلين كل هذا الوقت أو الطاقة، ولم يكن يريد تحمل مثل هذا الخطر الهائل

علاوة على ذلك، وبسبب الطبيعة الخاصة لصيغة الجرعة، كان لا بد أن يكون الساحر القادر على معالجة المواد الخام بقوة ساحر رسمي أو أعلى، وأن يمتلك أيضًا فهمًا عميقًا للروح

من بين السحرة الذين يعرفهم ليلين، كانت الساحرة العجوز هي الوحيدة التي تنطبق عليها هذه الأوصاف

أما حديقة الفصول الأربعة، فلا بد أن فيها سحرة يمكنهم تلبية هذا الشرط، لكن ليلين لم يذكر الأمر لهم حتى

هذا النوع من صيغ الطاقة الروحية المناسب للسحرة الرسميين كان أغلى بكثير من تلك الخاصة بالخدم، وكانت جرعة قديمة كذلك. حتى لو فكر ليلين بأبسط طريقة، كان يعلم أنه لن يستطيع الاحتفاظ بهذه الصيغة؛ ستصادرها المنظمة حتمًا باسم المصلحة الكبرى

رغم أن المنظمة ستمنحه بعض الفوائد بالتأكيد، فكيف يمكن أن يقارن ذلك برضا امتلاكها كلها لنفسه؟

كانت الجرعة التي تستطيع زيادة الطاقة الروحية إغراء لا يمكن لأي ساحر رسمي مقاومته

لذلك، وتحت إقناع ليلين، وافقت الساحرة العجوز بسرعة

وفوق ذلك، وتحت شهادة عين الحكم، أقسم الاثنان يمينًا لا يمكن كسره

بل أُجبرت الساحرة العجوز على أن تقسم بألا تسرب أي معلومات تتعلق بليلين أو بصيغة الجرعة

كان هذا بطبيعة الحال مطلب ليلين. وبهذه الطريقة، حتى لو اكتشف الآخرون سر الساحرة العجوز، فلن يتمكنوا من تتبع الأمر حتى يصلوا إليه

في الحقيقة، كان ليلين قد نقل كل مخاطر صنع الجرعة إلى الساحرة العجوز

ومن أجل هذا، لم يمانع في تخصيص حصة أربعين بالمئة من الجرعة لها!

أما صيغة الجرعة، فقد أعطى ليلين معظم محتواها للساحرة، لكنه أبقى الخطوات النهائية والأكثر أهمية لتشكيل الدواء في يديه

ما دام يمسك بهذا، فلن يكون عليه القلق أبدًا من أن تفلت الساحرة العجوز من سيطرته

لأن هذه الخطوات النهائية لم تكن مرهقة للغاية فحسب، بل كانت أجزاء كثيرة منها تحتاج أيضًا إلى تنسيق الرقاقة كي تنجح فعلًا. حتى لو حصل الآخرون على صيغة الجرعة الكاملة، فقد لا تنجح بالضرورة

للحصول على الجرعة، لم يكن أمام الساحرة العجوز خيار سوى العمل بجد من أجل ليلين، متحملة الخطر الهائل لجمع الأرواح وإكمال التحضيرات الدموية الأولية

بعد توقيع العقد، أصبحت الساحرة العجوز وليلين الآن، إلى حد معين، في الجانب نفسه، لذلك جرى أمر التعريف به بشكل طبيعي

“ومع ذلك، كان رد فعل تلك الساحرة العجوز غريبًا بعض الشيء. لقد قدمت تنازلات كثيرة فقط للحصول على الجرعة. ظننت أنني سأضطر إلى دفع المزيد، لكنني لم أتوقع أن توافق بهذه السهولة. كأن… الأمر لم يكن من أجل نفسها، بل من أجل شخص آخر…”

مشى ليلين ببطء، وكانت أفكاره تتقلب باستمرار

“لكن هذا أفضل. فقط عندما يكون لدى المرء شيء يخسره، يسهل تهديده…”

كانت شمس المغيب معلقة في السماء، تمد ظل ليلين طويلًا على الشارع. بدا ذلك شريرًا ومخيفًا بعض الشيء، مثل شيطان… وفي الوقت نفسه، داخل المتجر

وقفت الساحرة العجوز بصمت حتى تأكدت أن ليلين قد غادر تمامًا. بعدها ذهبت إلى المنضدة وضغطت على موضع مخفي

هدير!

رن صوت آلية، وتراجع الجدار الخلفي للمتجر فجأة، كاشفًا عن ممر يتجه إلى الأسفل

أمسكت الساحرة العجوز بردائها الأسود، وتحركت ببطء إلى الأسفل

كانت الدرجات قصيرة، ووصلت إلى النهاية بعد خطوات قليلة

كان هذا قبوًا يقع مباشرة أسفل متجرها. نُقشت العديد من رونات السحرة على جدران القبو وأرضيته

وفي عدة زوايا، كانت عظام بشرية بيضاء متناثرة

كانت على العظام علامات تعذيب كثيرة. وكان يمكن تخيل مقدار المعاملة غير الإنسانية التي عانتها، وأي نوع من الألم واجهته وهي حية

كانت هالة مظلمة وباردة تحوم باستمرار داخل القبو

لو كان ليلين هنا، لوجدها مألوفة جدًا. كانت قريبة جدًا من الأماكن التي أعدها في مدينة الليل لتوليد الأرواح طبيعيًا

هس! أشعلت الساحرة العجوز شمعة في وسط القبو

كانت الشمعة بيضاء بالكامل، لكن اللهب الذي اشتعل منها كان أخضر زمرديًا. وبدا وجه الساحرة العجوز القبيح أكثر تشوهًا تحت النار الخضراء

“أمي…”

هووش! دارت زوبعة سوداء في القبو. وبعد ومضة من غاز أسود، ظهر فجأة شكل شفاف داخل الغرفة

كان الشكل لفتاة صغيرة، ترتدي فستانًا أبيض بسيطًا جدًا. كان جسدها كله أثيريًا للغاية، كأنه قد يتبدد في أي لحظة

“ابنتي!” ظهر على وجه الساحرة العجوز تعبير يجمع بين الحنان ووجع القلب

“ماذا حدث قبل قليل؟ شعرت بقوة قوية وشريرة تنفجر في الأعلى…” أظهر وجه الفتاة بعض الحيرة

“لا! لا شيء، كان مجرد خلاف تجاري…”

بدت الساحرة العجوز متوترة. “هل آذاك ذلك؟”

“أنا بخير، فقط…” جلست الفتاة القرفصاء على الأرض، وهي تعانق ركبتيها. “لم تعودي بحاجة إلى القلق عليّ. لقد أنفقت بالفعل موارد كثيرة فقط للحفاظ على وجودي. لولاي، لكنت تقدمت منذ زمن، أليس كذلك؟”

“ابنتي العزيزة!” احمرت عينا الساحرة العجوز. ذهبت لتعانق ابنتها، لكن يديها لم تستطيعا إلا العبور عبثًا خلال شكل الفتاة

بعد ذلك مباشرة، بدأت ذراعا الفتاة تصبحان أكثر أثيرية، كأنهما على وشك الاختفاء

“أوه! لا! لماذا يحدث ذلك أسرع بكثير من المعتاد؟”

بدا الرعب على الساحرة العجوز. سارعت إلى إخراج أشياء مختلفة من جسدها، ووضعتها على الأرض، مشكّلة مصفوفة سحر صغيرة

وفي مركزها تمامًا كان هناك روح مقيدة داخل كرة بلورية

“أيتها الأم العظيمة للقذارة! أقدم لك خوف كائن حي قربانًا، آمِلة أن أحصل على عطيتك…”

تلت الساحرة العجوز بلغة قديمة صعبة للغاية وهي تشير بإصبعها

“آه…” جاءت عويلات روح خائفة ومتألمة من الكرة البلورية، بينما كانت خيوط من غاز أبيض فضي تُسحب باستمرار من جسدها

سُرعان ما مُلئ جسد الفتاة بالغاز الأبيض الفضي، واستقر روحها المتبدد تدريجيًا

“لقد بدأ الأمر من جديد! لا أريد هذا… إنه قاس جدًا…” بدأت الفتاة تنتحب بخفوت

“اكتشفت جرعة اليوم. إنها صيغة طاقة روحية مخصصة للسحرة القدماء، وستنفعك بالتأكيد! تحملي قليلًا فقط! قليلًا فقط، وستجعلك أمك تمتلكين جسدًا مرة أخرى بالتأكيد…”

واصلت الساحرة العجوز مواساتها بلا توقف