الفصل 167: الانضمام والنهب

الفصل 167: الانضمام والنهب

لم يكن ليلين يعلم أن كل هذه الأمور قد حدثت في المتجر الصغير بعد مغادرته

بعد أن توصل إلى اتفاق مع الساحرة العجوز، ذهب أولًا إلى أكبر وأشهر مطعم في المدينة التي لا تنام ليستمتع بغداء فاخر، ثم حمل هدايا إلى فيلا كليو ليشكره على الأسرار التي شاركها معه سابقًا

عندما رأى كليو أن ليلين قد أصبح بالفعل ساحرًا من حديقة الفصول الأربعة، كاد تعبير الصدمة على وجهه يجعل ليلين غير قادر على كتم ضحكه

رغم أن حديقة الفصول الأربعة امتلكت فريق سحرة من الدرجة الأولى ومرافق تجريبية كاملة، فلا يمكن إنكار أنها ظلت متأخرة عن المدينة التي لا تنام في جوانب أخرى من المتعة

فهم ليلين الآن أخيرًا سبب أن العديد من الأعضاء، رغم امتلاكهم مساكن في مقر حديقة الفصول الأربعة، كانوا يستغلون أوقات إجازتهم أيضًا للقدوم إلى المدينة التي لا تنام من أجل الترفيه

بالنسبة إلى السحرة، فإن أعمارهم الطويلة وقوتهم التي تتجاوز الفانين بكثير تسمح لهم بالحصول بسهولة على قدر كبير من النفوذ والمكانة

وبعيدًا عن الأبحاث والتجارب، أصبحت هذه المتع الخاصة بالفانين واحدة من أشكال الترفيه القليلة لديهم

كان عدد كبير من السحرة المسنين، بعد أن يفقدوا الأمل في التقدم، يتقاعدون من منظماتهم ويعيشون في عزلة داخل المدينة التي لا تنام، مستمتعين بالحياة كل يوم

كان جار ليلين، الساحر كليو، ممثلًا بارزًا بينهم

ومع ذلك، كانت هذه الأمور لا تزال بعيدة عن ليلين في الوقت الحالي؛ إذ كان لا يزال شابًا جدًا، وكان لديه مجال هائل للنمو، بعيدًا كل البعد عن وقت الشعور بالإحباط

كان الترفيه المناسب مجرد متنفس له في وقت فراغه… مر الوقت بسرعة. وبعد ثلاثة أيام، التقى ليلين بالساحرة العجوز مرة أخرى كما اتفقا سابقًا

“اتبعني! سأخذك إلى نقطة تجمع للمنظمة التي تقف خلفي!”

قادته الساحرة العجوز طوال الطريق إلى خارج المدينة التي لا تنام

في غابة نائية، أخرجت الساحرة العجوز قناع شبح ووضعته على رأسها: “منظمات السحرة السود تختلف عن السحرة البيض؛ فتسريب واحد للمعلومات قد يقودنا إلى كمين. لذلك يخفي كثير من أعضاء المنظمة هوياتهم. من الأفضل أن تتنكر أنت أيضًا وتفكر في لقب!”

بدا أنه قبل الحصول على الوصفة الكاملة لدموع ماريا، أصبحت الساحرة العجوز حليفة ثابتة نسبيًا لليلين

ففي النهاية، مقارنة بالوعود والأيمان، كان رابط المصالح أطول بقاءً

“اسمي الرمزي هو الشبح العجوز، لا تنادني به خطأ في الداخل!” ذكّرته الساحرة العجوز بقلق واضح

“إخفاء هويتي؟ يعجبني هذا!” أومأ ليلين، فتقلصت عضلات وجهه لحظة، وتغير لون شعره من الأسود الخالص إلى الأبيض الفضي

وفي الوقت نفسه، وضع قناعًا على وجهه: “عندما نصل إلى المكان، يمكنك مناداتي بيد الدم!”

كان نظام السحرة السود هذا يناسب ذوق ليلين بوضوح أكثر

علاوة على ذلك، فإن إخفاء هويته سيكون أكثر فائدة لتحركاته داخل حديقة الفصول الأربعة

أُقيم هذا التجمع في قاع مستنقع

ورغم أن هذا المكان بدا كالجحيم للناس العاديين، فإنه بالنسبة إلى ساحر رسمي مثل ليلين لم يكن سوى مسألة اتخاذ بضع خطوات إضافية

بعد المرور عبر المستنقع الكثيف ذي الرائحة الكريهة، وجد ليلين نفسه في مساحة تحت الأرض جرى نحتها مؤقتًا

“لقد تأخرت يا شبح عجوز! ويبدو أنك أحضرت وافدًا جديدًا؟”

كان جرذ أسود بحجم رجل بالغ يقف منتصبًا، محدقًا في ليلين بشدة، وعيناه الخضراوان الصغيرتان ممتلئتان بعدم الثقة

“نعم، إنه الشخص الذي ذكرته في المرة السابقة، يُدعى يد الدم!”

“رغم أن رائحة الدم عليه تخبرني بأنه ساحر أسود، فهناك الكثير من الحثالة الذين انشقوا إلى أولئك الأوغاد البيض. نحتاج إلى تحقق أعمق…”

بجوار الجرذ الأسود كان هناك ساحر أصلع بدا وجهه كأنه ذاب، وكانت أفعى ضخمة ملتفة حول جسده

“لقد أخاف عزيزتي!”

بعد أن رأت الأفعى ليلين، تراجعت فجأة برعب، كأنها صادفت عدوًا طبيعيًا. ثم تمددت على الأرض بخضوع، مظهرة علامات الاستسلام، مما جعل وجه الساحر الأصلع يبدو قبيحًا للغاية

فهم ليلين الأمر إلى حد ما؛ كان ذلك على الأرجح بسبب سلالة ثعبان كوموين العملاق داخله

كانت هذه سلالة كائن قديم، تمتلك قيادة وقمعًا طبيعيين على أبناء نوعها

“اللعنة!” هاجم الساحر الأصلع مباشرة

ظهرت في الهواء أشياء كثيرة تشبه مخالب الوحوش، مصحوبة بعواء الوحوش البرية وهي تندفع نحو ليلين

“أنت من يبحث عن الموت!”

صرخ ليلين، وانفجرت من جسده حلقة من الضوء القرمزي بينما قبض بيده اليمنى في الهواء

ظهرت ظلال سوداء لا حصر لها من الظلام، والتفت حول مخالب الوحوش. أزيز!!! تصاعد دخان أبيض باستمرار بينما ذابت مخالب الوحوش تحت غطاء الظلال السوداء، وتحولت إلى قطرات من سائل أسود تقاطر على الأرض

“آه!” في الوقت نفسه، شحب وجه الساحر الأصلع، وتراجع عدة خطوات، كأنه تلقى انتكاسة طفيفة

“هاهاهاها… ماذا أرى؟ أيها الأفعى الصلعاء! أنت في الواقع لا تستطيع قمع وافد جديد!”

ضحكت ساحرة قريبة ترتدي قناعًا أبيض بصوت عال

“همف! انتظر فحسب!” حدق الأفعى الصلعاء ببرود في ليلين، لكنه لم يهاجم مرة أخرى

كانت الساحرة العجوز قد شرحت القواعد هنا لليلين قبل وصولهما

تشكلت هذه المجموعة الصغيرة في البداية تلقائيًا بين بضعة سحرة سود بعد عدة معاملات. لم تكن هناك قواعد صارمة، بل كان جميع الأعضاء يخفون هوياتهم حتى

وبعد فترة، أصبحت هذه المنظمة أقوى فأقوى، حتى صارت تقارن بالفعل بقوة سحرة متوسطة الحجم في المدينة التي لا تنام

وبما أن الأعضاء كانوا سحرة سودًا، وكانت شروط الانضمام فضفاضة، فقد كان بين كثير من الأعضاء أحقاد متبادلة. ومع ذلك، وفي مواجهة الضغط الهائل من السحرة البيض، استمروا في جمع هذه المجموعة الصغيرة معًا

كانت الصعوبات التي أثارها السحرة القلائل قبل قليل مجرد إجراء معتاد

والآن بعد أن أظهر ليلين صلابته وقوته، لم يجرؤ أحد بطبيعة الحال على استفزازه مرة أخرى

“حسنًا! يد الدم قدمته أنا، ويمكنني أن أضمنه!” تحدثت الساحرة العجوز ببرود

“بما أنك قلت ذلك يا شبح عجوز، وفوق ذلك، فإن أي منضم يجب أن يقسم يمين الروح، فليس لدينا بطبيعة الحال أي مشكلة!” قال ساحر برأس نمر

كان ليلين قد سمع من الساحرة العجوز من قبل أنها انضمت إلى هذه المنظمة منذ وقت مبكر جدًا، وكانت تُعد من القدامى؛ وبدا أن الأمر كذلك فعلًا

“حسنًا! لم نجتمع هنا اليوم للترحيب بوافد جديد… كيف يجري التفكير في الخطة السابقة؟”

سأل ساحر آخر كان جسده كله مغلفًا بغاز أخضر

“ما دام هنا، فسوف ينضم. وفوق ذلك، يمكننا اختبار وافدنا الجديد!” ألقى الأفعى الصلعاء نظرة على ليلين

“مهاجمة عالم سري؟ احسبوني معكم، لكنني أريد أن تُقسّم الموارد بالتساوي حسب المساهمة!”

قال ليلين بهدوء

كانت الساحرة العجوز قد أخبرته بهذا بالفعل من قبل

لم يكن تجمع مثل هذه المجموعة الكبيرة من السحرة السود معًا لمجرد تبادل الموارد

بالنسبة إلى السحرة السود، كان إنتاج الموارد بأنفسهم بطيئًا جدًا؛ وكانت أفضل طريقة هي انتزاعها من السحرة البيض!

وفوق ذلك، لم يمتنع السحرة السود عن إنتاج الموارد بأنفسهم؛ فبينما يديرون عوالمهم السرية الخاصة، كانوا يخرجون أيضًا للنهب من وقت إلى آخر لزيادة حصادهم

كان هذا أمرًا لم يفهمه ليلين إلا مؤخرًا

ومع ذلك، كان سبب انضمامه إلى منظمة سحرة الظلام هو هذا تحديدًا، لذلك وافق بطبيعة الحال بكل حماس

“جيد! بما أن الجميع موافقون، فسأتحدث عن ترتيبات هذه المرة…”

“العالم السري هذه المرة هو قاعدة تخزين صغيرة تابعة للبرج الأبيض ذي الحلقات التسع اكتشفتها. تحرسه فرقة إنفاذ قانون مكونة من سحرة رسميين. أقواهم ساحر تجاوز تحويله العنصري 80 بالمئة. سأستدرجه بعيدًا؛ لذلك أريد 40 بالمئة من العائدات هذه المرة!”

قال الساحر داخل الدخان الأخضر

“موافق!”

…كان من الواضح أن هذا جرى الاتفاق عليه مسبقًا. نظر السحرة المحيطون إلى بعضهم بعضًا وأومأوا موافقين

“أن يكون واثقًا إلى هذا الحد من استدراج ذلك الساحر بعيدًا، يبدو أن هذا الساحر داخل الدخان الأخضر قوي جدًا! إنه قريب بالفعل من المستوى الثاني!”

شعر ليلين بقشعريرة خفية في قلبه؛ إذ كان لديه تقييم واضح نسبيًا لقوته الحالية

بالاعتماد على بنية المشعوذ لديه ومزايا السحر الفطري، إضافة إلى تقدمه في التحويل العنصري للطاقة الروحية، كان يستطيع الآن هزيمة ساحر ذي تحويل عنصري جزئي في مواجهة مباشرة. ومع ذلك، أمام ساحر وصل تحويله العنصري للطاقة الروحية إلى أكثر من 80 بالمئة، فسيظل عاجزًا

أما قوة أعضاء منظمة سحرة الظلام هذه، فمعظمهم كانوا في حدود التحويل العنصري الجزئي، وهو ما يُعد من النخبة في الساحل الجنوبي

أما العوالم السرية الصغيرة، فقد كانت مختلفة عن العالم السري فائق الضخامة لإنتاج الموارد التابع لحديقة الفصول الأربعة، الذي رآه ليلين في المرة السابقة، والذي امتد على مساحة تتجاوز 1,000,000 مو

كانت العوالم السرية الصغيرة تُنشأ خصيصًا من قبل السحرة لتخزين المؤن وبعض المعلومات الثمينة، مثل حديقة ديلون إلى حد كبير. لم تكن مساحتها كبيرة بالضرورة، لكن الأشياء الموجودة داخلها كانت ثمينة للغاية

أما تلك مثل حديقة الفصول الأربعة، فكانت قواعد واسعة النطاق لإنتاج الموارد. وبسبب مساحتها الشاسعة وتكاليف إنشائها العالية، كان يحرسها ساحر من المستوى الثاني في جميع الأوقات

ومن الواضح أنه إذا ذهبت المنظمة التي كان ليلين فيها لسرقة عالم سري تابع لحديقة الفصول الأربعة، فلن يكون عدد الذاهبين مهمًا، إذ لن يكفيهم لتجنب الموت

لكن التعامل مع النوع الشائع من العوالم السرية الصغيرة التي يحرسها سحرة من المستوى الأول فقط، ما دامت الخطة دقيقة مسبقًا، كان النجاح ممكنًا جدًا

“جيد! بما أنه لا توجد اعتراضات، ننطلق الآن!”

أخرج الساحر داخل الدخان الأخضر شيئًا يشبه ساعة جيب ونظر إليه

“لنذهب! عزيزتي تتعطش بالفعل للدم!” ابتسم الأفعى الصلعاء ابتسامة شريرة متعطشة للدماء… في مكان غير بعيد عن المدينة التي لا تنام

ارتفعت عدة مبانٍ بشرية الصنع من الأرض، وكان أشخاص يرتدون ملابس السحرة يدخلون ويخرجون أحيانًا

“هذا فرع للبرج الأبيض ذي الحلقات التسع. والعالم السري الذي استطلعته سابقًا موجود أيضًا في الداخل…”

جاء صوت الساحر الأثيري من داخل الدخان الأخضر: “سأستدرج الساحر الحارس بعيدًا. يجب عليكم نهب العالم السري بالكامل قبل أن يصل الحراس من المدينة التي لا تنام… تصرفوا وفق الخطة. تذكروا، لديكم 5 دقائق فقط!!!”

“لا تقلق، لقد تعاونّا مرات كثيرة بالفعل!”

أطلق الشبح العجوز، الذي تؤدي دوره الساحرة العجوز، ضحكة حادة