الفصل 315: العاصمة الشرقية

الفصل 315: العاصمة الشرقية

غطت الخنافس السوداء ليلين بالكامل، حتى بدا كأنه يرتدي معطفًا أسود سميكًا

قرضت خنافس لا تُحصى جسد ليلين، واصطكت أسنانها بحراشفه السوداء مطلقة أصوات نقر حادة واضحة

تلألأت هالة سوداء حول جسد ليلين، فنفضت عنه طبقة من الخنافس، لكنها مدت قوائمها الأمامية فورًا وزحفت عائدة إليه

وفي النهاية، بدأت هذه الخنافس تزحف حتى نحو آخر جزء مكشوف من ليلين، عينيه، عازمة على غمره بالكامل في بحر من الحشرات

“لقد أخطأت في الحساب!” لم يتوقع ليلين أن تكون هذه الخنافس السوداء صعبة التعامل إلى هذا الحد؛ لقد فات الأوان الآن حتى لاستخدام مرارة السم المميت!

“آه!!! كيف يمكن أن أموت هنا؟؟؟”

زأر ليلين بجنون في قلبه، وفي تلك اللحظة، بدأت سلالة ثعبان كوموين العملاق داخل جسده تغلي بعنف

تحولت حدقتا ليلين فورًا إلى شقين عموديين بلون الكهرمان وهو يزأر نحو السماء

“زئير زئير زئير!!!”

شرس! مرعب! كأن مفترسًا قديمًا من أعلى المستويات قد خضع لولادة جديدة، انفجرت من جسد ليلين فجأة هالة شديدة الشر ومهولة القوة في الوقت نفسه!

تجمعت تيارات هواء سوداء خلفه، مشكِّلة هيئة ثعبان كوموين العملاق، الذي أطلق فحيحًا هو الآخر نحو السماء

بووم!

ومع موجة صوتية هائلة، تطايرت الخنافس السوداء التي كانت تحتشد فوق ليلين في لحظة، وتحولت إلى مسحوق أسود في الهواء

كان زئير ليلين بعيدًا عن الانتهاء؛ فقد كانت القوة والمشاعر داخل سلالته تنفجر بلا كبح

طقطقة! طقطقة!

غطت الشقوق سطح عالم المرايا، ثم انفجر بصوت مدوٍّ، كاشفًا فضاءً خاليًا

“هاه… هاه…” توقف ليلين عن الزئير، وهو يلهث طلبًا للهواء

قبل قليل، في لحظة الحياة والموت الحاسمة، انفجرت سلالة ثعبان كوموين العملاق في جسده بالكامل، مما وضع عبئًا ثقيلًا على هيكله الجسدي

والآن، لم يكن حوله سوى ظلام عميق. كانت الأرض مبعثرة بالأطراف المقطوعة وبقايا الخنافس السوداء

ووش!!!

فجأة، طفت جثث تلك الخنافس السوداء في الهواء، مشكِّلة وجه امرأة أسود ضخمًا: “مشعوذ سلالة ثعبان كوموين العملاق القديم؟ أشم الرائحة المقززة لروحك!”

تحركت شفتا الوجه، متحدثتين بلغة بايرون القديمة

“يبدو أنه يحب الأرواح البشرية النقية، أما مشعوذ السلالة فيتأثر ليس في سلالته فحسب، بل في روحه أيضًا، ولهذا فهو غير مرحب به!”

فرح ليلين كثيرًا في داخله، لكن وجهه بقي مهيبًا وهو يتحدث بلغة بايرون القديمة: “لم أقصد اقتحام منطقتك. أرجو أن تسمح لي بالمغادرة، ويمكنني دفع ثمن…”

بما أن هذا الوجود لم يكن بشريًا، فقد عرض ليلين الشروط مباشرة

“جيد جدًا! أنا لا أحب أرواح المشعوذين أيضًا!” أجاب الوجه العملاق. “وبصفتها ثمنًا لفداء روحك وروحي هذين البشريين العاديين، أريد بلورات الروح الخضراء في جيبك!”

“بلورات الروح الخضراء؟” ارتبك ليلين، ثم ظهر وميض ضوء في يده، كاشفًا بلورات جميلة تشبه الألماس الأخضر وتبعث بريقًا ساطعًا

“هذه هي!” تكلم الوجه العملاق

“هذه بلورات روح نقية قديمة! كانت غنائم حصلت عليها بعد قتل رجس الروح المنتقمة في عالم ذبح الأرواح السري. وتقول الشائعات إنها عملة عامة تفضلها كثير من الوجودات القادمة من العالم الآخر…” لمع إدراك في ذهن ليلين

“هذه ستكون فدية عني وعن ذينك الشخصين العاديين!” أومأ ليلين موافقًا. ثم سأل: “ماذا حدث للعجوز السابق؟”

“إنه غارق في وهم، وقد ضاع بالفعل داخل جسدي…”

أجاب الوجه العملاق

تنهد ليلين، وكان قد خمّن ذلك بالفعل، ثم لوح بيده. “أرسلني إلى الخارج”

…”فيوه…”

فتح ليلين عينيه. وجد نفسه مستلقيًا بجانب العربة، وكان ويلون وجيني قريبين أيضًا. أما جيموس، فقد اختفى جسده بصمت

واختفت أيضًا بلورات الروح الخضراء من يد ليلين

“هذا هو الموضع الأصلي لمفترق الطريق!”

في هذا الوقت، كان الضباب الرمادي قد خف كثيرًا. اختفى المفترق والصخرة العملاقة، كاشفين الطريق الأصلي

حدد ليلين الاتجاه، وقاد العربة على الفور بعيدًا عن هناك

“كان ذلك خطيرًا حقًا!”

وبينما كان ليلين يتقدم، شعر بخوف باقٍ في قلبه. لو أن الطرف الآخر لم يمقت الأرواح الملوثة بالسلالات، أو على الأرجح كان حذرًا من قوة السلالة التي يمتلكها، لربما انتهى به الأمر مثل جيموس، عالقًا إلى الأبد داخل وجه الخنفساء العملاق ذلك

كلما ابتعدوا، صار الضباب الرمادي أخف، حتى اختفى تمامًا في النهاية، كاشفًا المناظر القاحلة على الجانبين

“إقليم صرخة الشبح! يا له من مكان خطير!”

لم ينظر ليلين إلى الخلف بخوف باقٍ إلا بعد أن غادروا نطاق إقليم صرخة الشبح بالكامل

وخلفه، تكثف الضباب الرمادي الفاتح ليصير جدارًا، حاجبًا أي أعين متطفلة

“أتساءل عن رتبة ذينك الساحرين اللذين تركا خلفهما بقايا معركة مرعبة كهذه، وما كانت النهاية الأخيرة لقتالهما؟” فكر ليلين في نفسه، ثم تنهد مرة أخرى

مَــجَرّة الرِّوَايات لا تبيح نسخ فصولها عشوائيًا، فاحذر من المواقع التي تنقل دون إذن.

إذا كانت مجرد آثار جانبية لمعركة قادرة على تشويش الزمان والمكان وصنع مكان غريب كهذا، فإن قوة ذينك الساحرين كانت على الأرجح أبعد بكثير من خياله. من غير المرجح أن يكونا ساحري نجم الصباح؛ بل كانا على الأرجح وجودين أعلى من ذلك!

“يومًا ما! سأصل أنا أيضًا إلى ذلك المستوى!”

زادت هذه التجربة من ترسيخ إيمان معين في قلب ليلين

“آه! أين هذا؟”

بعد مغادرة إقليم صرخة الشبح، استيقظ ويلون أيضًا، ممسكًا برأسه

“كيف حالك؟ هل لديك أي ذكريات مما قبل إغمائك؟” لوح ليلين بالسوط وسأل دون أن يلتفت

“لا أتذكر بوضوح. يبدو أننا بعد أن مررنا عبر ضباب رمادي، التقينا بامرأة، صحيح؟” كان وجه ويلون مليئًا بالحيرة

وفورًا، دُفع سوط الخيل إلى يده

“استيقظت في الوقت المناسب! تولَّ القيادة بدلًا مني!”

دس ليلين السوط في يد ويلون وبدأ يستغل عمالته المجانية

كان ويلون يمتلك أصلًا بنية جسدية لفارس عظيم، لذلك استيقظ قبل جيني. أما جيني، فكانت في النهاية متدربة من الفئة الأولى، واستيقظت بعد ويلون بوقت قصير

“رد فعل جيد جدًا!”

نظر ليلين إلى جيني التي كانت لا تزال تتظاهر بفقدان الوعي على أرضية العربة، بينما تغطي خاتمها سرًا بإحدى يديها. فأثنى عليها بخفة

“إذن إنه السيد لي لين!” ارتجف جسد جيني وهي تفتح عينيها. “ظننت أنه شخص سيئ!”

ثم سحبت ستارة نافذة العربة ورأت المشهد في الخارج، وقد خلا الآن من الضباب الرمادي

“هل غادرنا إقليم صرخة الشبح بالفعل؟ أين جيموس؟”

“نعم! هذه هي سهول أوليفر بالفعل. ووفقًا للخريطة، سنصل إلى عاصمة منطقة الشرق الأقصى المظلم خلال يومين على الأكثر!”

أومأ ليلين ببطء. “أما جيموس! من الأفضل أن تهيئي نفسك نفسيًا…”

بعد لحظة، سمع ويلون، الذي كان يقود العربة في الخارج، صرخة جيني المذعورة والمؤلمة: “لا! لا يمكن أن يكون الأمر هكذا!! أنت تكذب!!!”

بانغ!! انفتح باب العربة بعنف، كاشفًا جيني ووجهها ممتلئ بالدموع

“جيني! أنت…” عند رؤية جيني محطمة القلب إلى هذا الحد، صار ويلون حائرًا جدًا

“واا…” ألقت جيني بنفسها في ذراعي ويلون وبدأت تبكي بمرارة… كان نطاق الأقصى المظلم يمكن تقسيمه إلى خمس مناطق: الشرق والغرب والجنوب والشمال والمنطقة الوسطى. وكانت عاصمة النطاق الشرقي أكثر المدن ازدهارًا، والمركز السياسي والاقتصادي لمنطقة الشرق الأقصى المظلم كلها

حتى إن عددًا كبيرًا من العائلات النبيلة أنشأ مقاره هنا، مشكلًا المجلس المتحد للنبلاء، الذي يمسك بمعظم السلطة في منطقة الشرق الأقصى المظلم

وفوق ذلك، في أماكن لا يعرفها العامة، كان يوجد عدد كبير من جمعيات أبحاث السحرة والمدارس هنا، مما جعلها مكان تجمع مهمًا للسحرة

وفي مركز العاصمة، كان يوجد أيضًا حجر شمس بحجم تل صغير، يجلب نورًا وحرارة أبديين إلى هذه المنطقة كلها!

“يا له من سور مدينة ضخم وعالٍ!”

في هذا اليوم، أسفل عاصمة النطاق الشرقي، وصل فتى ريفي فاغر الفم أمام الأسوار السميكة والعالية

“كفى!” ضرب ليلين رأس ويلون بقوة بغمد سيفه، مما جعله يوقف صياحه وضجيجه

رغم أن عاصمة النطاق الشرقي كانت كبيرة، فإنها في نظر ليلين، الذي رأى المدينة التي لا تنام، كانت لا بأس بها فقط. غير أن تصرف ويلون جعل ليلين يشعر بشيء من الخجل

“بصراحة، أنت تضيّع كل وجهي!” وبخه، وهو يشعر بخيبة أمل لأن ويلون لم يرتقِ إلى توقعاته

عند سماع ذلك، فرك ويلون رأسه ونظر إلى السكان المحيطين الذين كانوا يراقبونه ويشيرون إليه. ابتسم بخجل: “سيدي! منذ ولدت، لم أرَ حقًا سور مدينة كبيرًا كهذا، أعتذر…”

شعر ليلين بالعجز عن الكلام نوعًا ما. لولا وجود هذا العدد الكبير من الناس هنا، لشعر برغبة في قتل ويلون

“هيهي… السيد ليلين، لم يرَ ويلون في حياته سوى بلدة بيرت. من الطبيعي تمامًا أن ينفجر هكذا فجأة!”

في هذا الوقت، أُضحكت جيني، التي كانت غارقة في الحزن، أيضًا بتصرف ويلون. غطت فمها وضحكت بخفة وهي تدافع عنه

لكن عند رؤية جيني هكذا، وقف ويلون بدلًا من ذلك إلى الجانب ورأسه منخفض بحرج، ولم يعد يقوم بأي حركات غير لائقة

ففي النهاية، أمام الفتاة التي يحبها، كان ويلون لا يزال يريد الحفاظ على قدر من الوقار

“حسنًا! بما أنني أوصلت الآنسة الشابة جيني إلى هنا بأمان، فقد حان وقت افتراقنا!”

صار الجو داخل العربة هادئًا بعض الشيء، لكن ليلين قال لجيني بابتسامة خفيفة

“ماذا؟” “ماذا؟” انطلقت صرختا دهشة من الشاب والفتاة

“كيف… كيف يمكن ذلك؟ هذا مفاجئ جدًا!” شعر ويلون أن هناك شيئًا غير صحيح، لكنه لم يستطع التعبير عنه بالكلمات

“السيد ليلين! أرجوك، يجب أن تزور عائلة أوجوس. والدي بالتأكيد سيحب لقاءك، وويلون أيضًا!”

عضت جيني شفتها

“لقد قلت حين ركبت العربة أول مرة إنني ذاهب إلى العاصمة فقط لأنها في طريقي!”

كان تعبير ليلين لطيفًا لكنه حازم. “أما ويلون، فيمكنك العودة مع جيني! وفوق ذلك، لقد جاء شخص بالفعل لاصطحابك!” ظهر أثر ابتسامة عند زاوية فمه

طق طق!!

بعد أن سقطت كلمات ليلين، اندفع صوت حوافر منتظم من بوابة المدينة. كان ذلك فريقًا من الفرسان يرتدون دروعًا بيضاء، وحتى ركائبهم كانت خيولًا بيضاء نقية. كانوا يضعون زينة ريش بيضاء عالية ومنتصبة على رؤوسهم، وكانت دروعهم بلا شائبة، وحتى الخيول لم يكن فيها لون شارد واحد!