الفصل 316: الاستقرار

الفصل 316: الاستقرار

كان منقوشًا على راية هذا الفريق من الفرسان البيض النقيين شعار عشيرة مبهر

كانت حواف شعار العشيرة مكوّنة من كروم الشمس الغنّاء، وفوق السيف العظيم والدرع كان هناك رسم على هيئة تاج، يمثل أصول العائلة العميقة وخلفيتها اللامعة

“إنها عائلة أوجوس كرمة الشمس!”

“عائلة الماركيز الشهيرة تلك!”

“هذا هو فوج فرسان الفضة التابع لهم. هل خرج شخص مهم من عائلة كرمة الشمس؟”

كان السكان المحيطون والداخلون إلى المدينة يتناقشون بحماس، بينما كان تعبير ويلون معقدًا

“سأرحل!” حدقت جيني بثبات في ويلون

“آه؟ نعم! أعرف!” أجاب ويلون بشرود. الآن فقط شعر حقًا بمدى اتساع المسافة بينه وبين جيني

“لنذهب، سيدي!” أخذ ويلون نفسًا عميقًا واتخذ قراره

“سنقيم في عاصمة أوجوس لبعض الوقت. لن أخبرك بالمكان، لكنني أؤمن أنك ستتمكنين بالتأكيد من العثور علينا، أليس كذلك؟”

غمز ليلين لجيني، ثم اختفى مع ويلون وسط تيار الناس الداخلين إلى المدينة

تنهدت جيني بعمق، وهي تمسك لا شعوريًا بالحزمة التي تحتوي على برعم زهرة دم التنين

“الآنسة الشابة! بعد أن تلقينا رسالتك، أخبرنا زعيم العشيرة على الفور، وقد جئنا الآن لاستقبالك بأوامر من زعيم العشيرة!”

تقدم قائد فوج فرسان الفضة إلى جيني وقدم لها وسامًا من الياقوت

“حسنًا! لندخل المدينة بسرعة! هذه المرة، أنجزت مهمتي أخيرًا وجمعت برعم زهرة دم التنين لأجل أبي!”

تمتمت جيني

بعد ذلك مباشرة، حين دعاها قائد الفوج باحترام إلى عربة فاخرة أخرى، عجزت هذه الآنسة الشابة النبيلة أخيرًا عن التماسك، وانزلقت دمعة على خدها… كانت عاصمة منطقة الشرق الأقصى المظلم تغطي مساحة هائلة. كان عدد سكانها الدائمين يتجاوز 100,000 على الأقل؛ وبالطبع، كانت الغالبية العظمى من الناس عاديين، لكن حتى هذا جلب ازدهارًا كبيرًا إلى المنطقة

ولأن هذا المكان كان تحت الأرض، فإن بعض البضائع المباعة هنا والعمارة المعروضة كان لها أسلوب مختلف تمامًا عن الساحل الجنوبي. ومن وجهة نظر ليلين، بدا أن الإجراءات الدفاعية قد بُلغ بها الحد الأقصى. لم تكن العاصمة كلها حصنًا ضخمًا فحسب، بل حتى كل بيت فيها كان مبنيًا وفق معايير الدفاع في زمن الحرب

“يبدو أن بيئة معيشة البشر تحت الأرض ليست جيدة جدًا؛ وربما لا تقارن حتى بحياة الناس العاديين في الساحل الجنوبي…” نظر ليلين إلى هذه الأشياء، وظهر في عينيه تعبير متأمل

بالنسبة إلى الناس العاديين في الساحل الجنوبي، كانت بعض الأخطار على السطح قد أُخضعت أو طُردت منذ زمن طويل على يد السحرة، ولم تكن هناك أعراق قادرة على منافسة البشر، لذلك كانت ظروف المعيشة أفضل بطبيعة الحال

لكن الأمر هنا كان مختلفًا! في نطاق الأقصى المظلم، إلى جانب البشر، كانت هناك عدة أعراق ذكية أخرى موجودة، وقد أسست حتى ممالكها الخاصة!

علاوة على ذلك، كان تيار الوحوش المظلمة الهائل، القابع إلى الأبد في الظلام، عدوًا كبيرًا لكل أشكال الحياة الذكية!

وتحت هذا النوع من صراع البقاء القاسي، أصبح الرأي القائل إن البيوت والهياكل المعمارية يجب أن تعطي الأولوية للدفاع فوق كل شيء، بدلًا من السعي وراء الجمال، أمرًا طبيعيًا!

“سيدي! ماذا نفعل هنا؟”

كان ويلون يحمل حزمة، وعلى ظهره سيف عظيم. بدا شجاعًا للغاية، لكن وجهه كان مليئًا بالحيرة

لقد غادر بلدة بيرت فقط ليرافق جيني في عودتها. والآن بعد أن وصلت جيني بأمان، شعر فجأة بفراغ داخلي، كأن شيئًا مهمًا قد فُقد منه

“أولًا، فلنجد مكانًا للراحة، ثم سنستأجر منزلًا!”

ابتسم ليلين وهو ينظر إلى الحشد الصاخب. “ففي النهاية، النزل في العاصمة ليست رخيصة! إذا كنا نخطط للعيش هنا لفترة طويلة،

فلا بد أن نشتري منزلًا أو نستأجر واحدًا…”

“العيش لفترة طويلة؟ هل تقصد أننا سنبقى هنا دائمًا؟ ولن نعود؟”

لم يستطع ويلون وصف ما يشعر به داخليًا، لكن العيش هنا لفترة طويلة؟ بدا أنه سيتمكن من العيش في المدينة نفسها مع جيني من الآن فصاعدًا! كان ذلك يبدو رائعًا!

“همم! هل يوجد شيء يستحق الاشتياق إليه في بلدة بيرت؟”

نظر ليلين إلى ويلون بابتسامة خفيفة غامضة، حتى خفض الشاب رأسه بخجل

ظن هذا المسكين أن ليلين قرر البقاء هنا بسببه، وامتلأ فورًا بالامتنان تجاه ليلين

يا للأسف! في الحقيقة، كان هذا قرار ليلين الخاص بالكامل

بعد أن استعاد شيئًا من قوته، صار ليلين غير صبور للتواصل مع عالم السحرة تحت الأرض. المعلومات التي جمعها من استخدام بحث الروح على آيلين والمتدربين الآخرين لم تكن ذات قيمة كبيرة، لأن مكانتهم وقوتهم كانتا غير كافيتين، مما ترك كثيرًا من التفاصيل المهمة غامضة. كان على ليلين أن يجد طريقة أخرى للانضمام إلى ذلك العالم

علاوة على ذلك، كانت دائرة السحرة الرسميين مختلفة تمامًا عن دائرة المتدربين العاديين. لم تكن لدى ليلين أدنى رغبة في زيارة مواقع أسواق المتدربين القليلة المخزنة في ذاكرة آيلين

في عاصمة النطاق الشرقي، كان من المؤكد وجود كثير من السحرة والمدارس التي يمكن لليلين التواصل معها ببطء

وفي الواقع، كان السلف القديم لعائلة أوجوس كرمة الشمس، سيجفريد، خيارًا ممتازًا!

بعد وقت ليس طويلًا، أخذ ليلين ويلون واستأجر فيلا من طابقين في حي الأثرياء الجنوبي في العاصمة

كانت الفيلا كلها تشغل مساحة لا بأس بها. كانت الجدران سميكة وعالية للغاية، أما النوافذ فكانت صغيرة وقليلة العدد

وخلف السور الحديدي العالي المغطى بمسامير شائكة، كان هناك أيضًا حديقة صغيرة وميدان تدريب

كانت فيلا بهذا المستوى تُعد جيدة جدًا في كامل عاصمة النطاق الشرقي؛ فالتجار الصغار العاديون والنبلاء الصغار لا يستطيعون تحمل نفقاتها

لكن بالنسبة إلى ليلين، لم تكن سوى مبلغ بسيط

ناهيك عن كمية أحجار السحر الكبيرة التي كان يحملها، فإن ذهب فير الذي حصل عليه من جيني وحده كان كافيًا لهما للعيش هنا براحة لعدة سنوات!

في بلدة بيرت سابقًا، اشترت جيني عمليًا كل الأسلحة الباهظة في متجر ليلين لتجهيز مرتزقتها ومغامريها. وفي النهاية، كي تشكر ليلين على إنقاذها وويلون على مساعدته، أعطتهما مبلغًا كبيرًا آخر من العملات الذهبية والمجوهرات

بالنسبة إلى السحرة، كانت هذه العملة الدنيوية شيئًا يمكن الاستغناء عنه تمامًا، لذلك كان ليلين سخيًا جدًا عند إنفاق المال. وبفضل حافز ذهب فير تحديدًا، كانت سرعة العثور على الفيلا وإتمام الإجراءات عالية جدًا

“ها! هاه!” تردد صدى صيحة ثابتة وقوية

وضع ليلين شراب القهوة والصحيفة من يده، ونظر عبر النافذة إلى ميدان التدريب في الفناء

في ميدان التدريب، كان ويلون عاري الصدر، كاشفًا عضلاته القوية والمشدودة، وهو يتدرب على المبارزة

منذ استقرارهما، صار هذا الشاب أكثر اجتهادًا من قبل، يدرب نفسه كالمجنون كل يوم. ومؤخرًا، كشف حتى لليلين عن رغبته في الانضمام إلى فوج مرتزقة والخروج لصقل نفسه

“ما زال يحلم بالفرسان والأميرات؟ مثير للاهتمام؟”

راقب ليلين الشاب باهتمام: “إذا تدخلت، فربما يكون من الممكن حقًا أن يحقق حلمه؟ لكن لماذا أتعب نفسي؟ متعة القصة تكمن في المجهول!”

بالنسبة إليه، لم يكن ويلون سوى مساعد وفتي مهمات أخذه بدافع عابر، وعلّمه بالمناسبة شيئًا من طرق تدريب الفرسان. من المؤكد أنه لا يستحق بذل هذا القدر من الجهد لأجله

وعلى العكس، شعر الآن كأنه يشاهد مسرحية، وكان شديد الفضول لمعرفة كيف ستتطور القصة بين ويلون وجيني

من خلال الكشف الذي تلقاه عرضًا من شعلة النور المكرم في المرة السابقة، كان يعرف أن ويلون وجيني ليسا شخصين عاديين. وبصورة أدق، قد يكونان من الأبطال المهمين في نطاق الأقصى المظلم كله

ومثل هذه الحيوات مقدر لها ألا تكون عادية!

فجأة، ظهرت ابتسامة على وجه ليلين: “لقد وصلوا؟!”

وفورًا، رن صوت جرس الباب من البوابة الرئيسية!

“من هناك؟” أمسك ويلون بالمنشفة البيضاء من الرف الخشبي القريب ليمسح العرق عن الجزء العلوي من جسده، بينما ركض ليفتح اللوحة الصغيرة في الباب

ثم رأى الفتاة التي طالما حلم بها

“جي… جيني، لماذا أنت هنا؟” ظهر على وجه ويلون تعبير فرح مفاجئ

“ما الأمر؟ ألا ترحب بي؟” ابتسمت جيني

“أرحب بك! بالطبع أرحب بك!” فتح ويلون البوابة الرئيسية فورًا. دخلت جيني مرتدية ملابس النبلاء، جميلة ونبيلة إلى درجة جعلت ويلون يشعر بضيق في أنفاسه

كان واضحًا أن جيني قد تأنقت بعناية في هذه اللحظة. لم يكن فستانها الكبير يتلألأ بالضوء والألوان فحسب، ومكتملًا بزخارف شراشيب متنوعة، بل كانت ترتدي أيضًا قرطين ضخمين من الياقوت في أذنيها، وقلادة من شظايا الألماس البراقة حول عنقها

“ما الأمر؟ ألا تعرفني؟” ضحكت جيني بعذوبة ودارت حول نفسها مرة أخرى

“لا! أقصد… أنت جميلة جدًا اليوم!” تحول وجه ويلون فورًا إلى لون أحمر كالتفاحة مرة أخرى

أدى هذا الارتباك فورًا إلى ضحك الخادمات خلف جيني بخفة، وحينها فقط انتبه ويلون إلى الخادمات وعدة فرسان يتبعون جيني

تسبب هذا الاكتشاف في شعور بسيط بالحزن في قلبه، لكنه غطاه فورًا

“جيني! هل تحسنت حالة والدك المرضية؟” سأل ويلون تحية لها

“شكرًا لك! لقد تحسنت كثيرًا، لكن الوضع معقد قليلًا! جئت اليوم خصيصًا من أجل هذا الأمر، وبالطبع لأراك أيضًا!” نظرت جيني حولها

“أين السيد ليلين؟ أود مقابلته!”

“سيدي داخل المنزل! أنا… سأذهب لأعلن حضورك!” شعر ويلون فجأة برغبة في البكاء

“لا حاجة إلى إعلان حضوري، لقد سمعت كل شيء!”

طَق! انفتحت النافذة، كاشفة عن الجزء العلوي من جسد ليلين. “تفضلي بالدخول، أيتها الآنسة الشابة الجميلة!”

لم تجرؤ جيني على الإهمال أمام هذا الساحر الرسمي. رفعت طرف تنورتها، وانحنت انحناءة خفيفة، ثم أمرت خدمها بالانتظار في الخارج قبل أن تدخل المنزل وحدها

داخل غرفة الاستقبال، جلست جيني وليلين متقابلين. وُضعت أمامهما أكواب خزفية صغيرة مملوءة بالقهوة، بينما وقف ويلون خلف ليلين

لم يكن في غرفة المعيشة كلها سوى هؤلاء الثلاثة

لوح ليلين بيده، وفورًا أحاطت دائرة من جسيمات الطاقة السوداء بالقاعة كلها