الفصل 389: حارس كامل الإقليم

الفصل 389: حارس كامل الإقليم

بعد أن ترقى ليلين إلى مشعوذ من المستوى الثالث وسحق جيش إلف الظلام، هدأت كل التيارات الخفية والشكوك في المنطقة الوسطى، كأنها لم تكن موجودة من قبل

بالنسبة إلى مشعوذ من المستوى الثالث ترقى حديثًا، وكان مليئًا بالحيوية والطاقة، لا مثل حارس كامل الإقليم السابق الذي كان بالكاد يكافح للبقاء، كان بوسع ليلين أن يقضي بعض الوقت بسهولة في محو جميع مدارس السحرة المعارضة، ويحكم نطاق الأقصى المظلم بأكمله لمئات السنين

أمام قوة ساحقة مطلقة، حتى لو كان سحرة المنطقة الوسطى غير راغبين، فلم يجرؤوا على إغضاب الطرف الآخر في هذا الوقت

وفي تلك اللحظة، أسكت ظهور الناجين من مدارس أخرى تمامًا كل التعليقات غير الملائمة عن ليلين

كانوا جميعًا سحرة نخبة من مدارس مختلفة، بل كان بينهم في ذلك الوقت عدة قضاة من المستوى الثاني. شهدوا معًا بأن كل ما قاله ليلين من قبل كان الحقيقة، فبددوا كل الشكوك فورًا

كان هؤلاء أسرى ليلين في ذلك الوقت

أما أولئك السحرة القلائل من المستوى الثاني، فقد انضموا إلى جانب ليلين منذ وقت طويل. ففي النهاية، لم يكن السحرة أغبياء. أمام قمع ليلين القوي، ومع وضع صار فيه الاتجاه العام محسومًا، ظل هناك كثيرون قادرون على إدراك الواقع

بالطبع، كان هناك بعض المتعصبين العنيدين، وقد “ماتوا في المعركة” جميعًا بشكل مجيد

في عام 5783 من نطاق الأقصى المظلم، وبقوة مشعوذ من المستوى الثالث المهيبة، وبالشرف العظيم لطرد عدو قوي، أعلن ليلين رسميًا تتويجه حارسًا لكامل الإقليم، تحت شهادة مشتركة من عدد كبير من سحرة المنطقة الوسطى

منذ ذلك الحين، استولى ليلين على قوة الذروة في عالم السحرة داخل نطاق الأقصى المظلم، بينما نادرًا ما اهتم أحد بالظلال والتضحيات الكامنة خلف الضوء والمجد

لن يتذكر الناس إلا إنجازات ليلين العظيمة في سحق إلف الظلام. بل ألفوا الأغاني والأساطير لمدحه، لكنهم نسوا الجهود التي بذلها ويلون وآيلين وفينوس، وحتى الحراس السابقون. دُفنت أسماؤهم وسط كمية كبيرة من الأدبيات والسجلات التاريخية

أما حارس كامل الإقليم المعين حديثًا، ليلين، الذي كان مجيدًا وعادلًا إلى الأبد، فقد واصل مجده وأساطيره

بعد أن خلف منصب حارس كامل الإقليم، كان أول أمر أصدره ليلين هو اتخاذ تحالف الطبيعة نواة، وجمع عدد كبير من السحرة لتشكيل أكاديمية تحالف الطبيعة، على أن يكون موقعها في قلب المنطقة الوسطى

ورغم أن ليلين لم يكن ينوي فعل ذلك في البداية، فإن الزمن قد تغير. والآن، صار قادرًا تمامًا على دفع نظام الأكاديميات إلى الأمام، والحصول على فوائد هائلة خلال ذلك

بعد تأسيس أكاديمية تحالف الطبيعة

أعلنت عدة مدارس كبيرة كانت على علاقة جيدة بتحالف الطبيعة، وهي في الحقيقة قوى دمية يسيطر عليها ليلين، اندماجها أيضًا في أكاديمية تحالف الطبيعة بصورة لافتة، مشكلة قوة مدرسية ضخمة كوحش هائل

بعد ذلك، ومن دون أن يحتاج ليلين إلى القلق كثيرًا، بدأت قوة الأكاديمية الناشئة تسحق المدارس المحيطة تلقائيًا، وتوسع قوتها ونطاق نفوذها باستمرار

كان ليلين يفهم بالتأكيد أن نموذج الأكاديمية في الساحل الجنوبي أكثر عدلًا وانفتاحًا من نموذج المدارس في نطاق الأقصى المظلم، كما أنه تخلى عن النظام القديم لميراث المعلم والمتدرب. ورغم أن الموجهين ظلوا موجودين، فإن ممارسة معاملة المتدربين كعبيد صارت أندر بكثير

ثم كم متدربًا يستطيع الموجه أن يعلم في أقصى حد؟ وكيف يمكن أن يقارن ذلك بإلقاء الدروس في قاعة كبيرة؟

إن القوة المشتركة لعدد كبير من المدارس الكبيرة بعد التخلي عن قيود طريقة التأمل الضيقة كانت بالتأكيد أقوى بكثير من المدارس المنفردة

كان هذا انتصار النظام! وكان أيضًا تقدم العصر. وما إن يتشكل اتجاه عام حتى يصبح إيقافه مستحيلًا

أما تلك المدارس المتأخرة، فحتى لا تسحقها قوى الأكاديمية الناشئة، اضطرت هي أيضًا إلى إنشاء أكاديميات واحدة تلو الأخرى، وتجنيد المتدربين على نطاق واسع لحماية نفسها

كما حصل بعض الفانين الموهوبين على فرص جيدة بسبب ذلك

علاوة على ذلك، استطاعت الأكاديميات الأكثر حرية وانفتاحًا أن تكسب مشاركة المزيد من السحرة الجوالين. ومن دون قيود طريقة التأمل، صار انضمام هؤلاء السحرة الجوالين إلى الأكاديمية أمرًا بسيطًا إلى حد كبير

كان ليلين قد اكتشف منذ وقت طويل أنه رغم أن المدارس التي تتشكل حول طريقة التأمل نفسها تكون متحدة جدًا، فإنها تولد أيضًا ميلًا قويًا جدًا إلى رفض الغرباء. وبعد أن ينضم ساحر إلى مدرسة ما، إن لم يتحول إلى طريقة التأمل الخاصة بتلك المدرسة، فمن المرجح أن يواجه كثيرًا من الإقصاء العلني والخفي

لكن الأكاديمية لم تكن تعاني من هذه المشكلة

كانت نيران الثورة التي أشعلها لومبارتون تنطفئ تدريجيًا بفعل نظام الأكاديمية

لم يكن ليلين يهتم كثيرًا بهذا في الحقيقة؛ فما كان يقدره هو طريقة التأمل ومواد البحث الثمينة لكل مدرسة

نعم! تحت دعوة نظام الأكاديمية إلى الإنصاف والعدالة والانفتاح والتبادل الحر، اضطرت المدارس التي انضمت إلى الأكاديمية إلى تقديم مواد طريقة التأمل الحصرية الخاصة بها، وبعض محتويات الأبحاث الثمينة في المواضيع المختلفة

وبعد أن بادر ليلين وقدم كمية كبيرة من المعلومات الثمينة إلى مكتبة الأكاديمية ليطلع عليها السحرة، ازداد هذا الاتجاه قوة

ولا بد من القول إن هذا التبادل والاستكشاف المفتوح، بعد التخلي عن مفاهيم التحزب الضيقة، جلب بالفعل فوائد عظيمة للسحرة، مما جعل قوة عالم السحرة بأكمله تتحسن إلى حد معين

وبطبيعة الحال، استقبل ليلين كل مواد طريقة التأمل والأبحاث هذه، مما أثرى قاعدة بيانات الرقاقة بدرجة كبيرة

يمكن القول إنه بحلول هذا الوقت، كانت معظم مواد طريقة التأمل والموضوعات المتقدمة في نطاق الأقصى المظلم قد دخلت جيب ليلين، فضلًا عن بعض الموارد الثمينة

كانت أكاديمية تحالف الطبيعة الآن أكبر قوة في المنطقة الوسطى. ومهما أراد ليلين، ما دام موجودًا في نطاق الأقصى المظلم، فبأمر واحد منه، سيكدح عدد كبير من الفانين والمتدربين وسحرة المستوى الأول، بل وحتى سحرة المستوى الثاني، وقد يخاطرون بحياتهم للحصول عليه من أجله

كانت هذه فائدة السيطرة على السلطة والتنظيم

طار الزمن إلى عام 5785 من نطاق الأقصى المظلم

بعد أن شعر ليلين بأنه مستعد من جميع الجوانب، أصدر، باسم حارس كامل الإقليم، دعوة أمر فيها منظمات مختلف المناطق بتشكيل جيش تحالف لاستعادة النطاق الشمالي للأقصى المظلم

نعم! بعد قتل أنيا، اختار ليلين سحب قواته، ولم يواصل مهاجمة المنطقة الشمالية، رغم أنها كانت بالفعل في متناول اليد

كان يعرف جيدًا أنه رغم أن قوته الشخصية فائقة، فإنه قبل أن يرسخ سلطته الخاصة، فإن التقدم المتسرع قد يسمح له بهزيمة إلف الظلام واستعادة الأراضي المفقودة، واكتساب سمعة عظيمة، لكن الفوائد الحقيقية ستُبتلع بالتأكيد من قبل الطامعين خلفه

وفوق ذلك، لم يكن يحمل في ذلك الوقت اللقب العادل لحارس كامل الإقليم! لم يكن ليلين يظن أنه غبي إلى درجة أن يقاتل حتى الموت في المقدمة بينما يترك السحرة في الخلف يستمتعون بثمار النصر

لذلك، فضّل أن يشاهد المنطقة الشمالية وهي تتعفن، وبقايا إلف الظلام تواصل التحرك، وتقاتل مع الأقزام والغوبلن، بل وحتى مع قوى مدارس أخرى، مسببة خسائر فادحة، على أن يتدخل

والآن، نضج الوقت

بالمقارنة مع الدعوة السابقة، كان ليلين الآن حارس كامل الإقليم، يحكم نطاق الأقصى المظلم اسميًا، والقائد الأعلى لعالم السحرة، لذلك كانت الأوامر الصادرة أكثر شرعية بطبيعة الحال

بمجرد صدور الأمر، لم ترسل كل الأكاديميات في المنطقة الوسطى سحرة وجيوشًا من الفانين لتشكيل تحالف فحسب، بل أرسلت المناطق الشرقية والجنوبية والغربية أيضًا عددًا كبيرًا من الأفراد

ومن الجدير بالذكر أن الأماكن التي كان ليلين يسيطر عليها حقًا كانت في الواقع المنطقة الوسطى والمنطقة الشرقية فقط

أما بالنسبة إلى المنطقتين الغربية والجنوبية، فقد كان موقفهما من تولي ليلين منصب حارس كامل الإقليم غامضًا نسبيًا

لكن ليلين لم يهتم بذلك على الإطلاق. فبعد دمج المنطقتين الوسطى والشرقية، كانت قوة الأكاديميات في هاتين المنطقتين وحدهما كافية لسحق الطرف الآخر

السبب في أنه لم يفعل ذلك من قبل هو أن الدمج الداخلي كان يحتاج إلى وقت

لكن الآن؟ بدا أن هاتين المنطقتين عرفتا أيضًا أن الوضع سيئ، فبدأتا في تليين موقفهما مسبقًا

في النهاية! إرسال القوات امتثالًا للأوامر كان في الحقيقة مظهرًا من مظاهر الخضوع

فرك ليلين ذقنه، وظهرت ابتسامة عابثة عند زاوية فمه

النطاق الشمالي للأقصى المظلم

اصطفت فرق من جيوش الفانين المنظمة، وظلت تتقدم إلى الأمام

وخلفهم كان عدد كبير من السحرة يركبون مركبات غريبة

كان الجيش منظمًا ومرتبًا، بأوامر موحدة، أفضل بكثير من الجيش الفوضوي الذي نظمه ليلين في المرة الماضية

بسبب موت الأم الحاكمة لإلف الظلام، كان عدد كبير من إلف الظلام قد انسحبوا من النطاق الشمالي للأقصى المظلم منذ ثلاثة أعوام بالفعل، ولم يبقَ سوى بعض المتعصبين العنيدين وقوات تحالف الغوبلن والأقزام متمسكين بمواقعهم

أما هذه القوى، فبالنسبة إلى جيش التحالف البشري الذي يجلس فيه كثير من السحرة، وخاصة بوجود ليلين قائدًا، كانت تافهة مثل الغبار

كان الجيش لا يقاوم، يستعيد مساحات واسعة من الأرض على طول الطريق من دون جهد تقريبًا، بل تقدم طوال الطريق حتى وصل إلى سفح مدينة بوتي

وعلى أسوار المدينة هنا، كانت رايات إلف الظلام لا تزال ترفرف، ممزوجة بدخان كثيف، تحمل رائحة مشؤومة مثل غروب يوم ثقيل

“مدينة بوتي! خط دفاع تحالف المنطقة الشمالية في ذلك الوقت، والمكان الذي مات فيه ديا، حارس المنطقة الشمالية!”

نظر ليلين إلى القلة من إلف الظلام على سور المدينة وأطلق ابتسامة ساخرة: “هذه بلدة حدودية مهمة. هل لا يزال أولئك من إلف الظلام يتوهمون أنهم يستطيعون تقسيم الأراضي معنا هنا؟”

“انقل الأمر، ليعسكر الجيش كله، وسنهاجم غدًا!”

أمر ليلين التابع بجانبه بلا اكتراث، فنقل التابع الأمر فورًا طبقة بعد طبقة. توقف الجيش بأكمله، وبدأ البحث عن أماكن مناسبة لنصب الخيام. وفي ذلك الوقت، كانت أضواء السحر والحرفيون العاديون يعملون بنشاط، لكن لم تظهر أي فوضى، مما أظهر سيطرة ليلين الجيدة على هذا الجيش

في مركز الخيام الكثيفة كانت أكبر خيمة ذهبية، مزينة بالجواهر الفاخرة والبخور، بل وكان يحرسها سحرة رسميون يقومون بدوريات حولها

ورغم أن حارس كامل الإقليم المقيم في المركز لن يهتم بالتأكيد بهذه الأشياء، فإن هذا كان من آداب التشريفات اللازمة

“همم؟” فتح ليلين، الذي كان جالسًا متربعًا في الخيمة الذهبية يتأمل، عينيه فجأة، وظهرت ابتسامة عند زاوية فمه

بعد بضع دقائق، جاء صوت محترم من خارج الخيمة: “سيدي!”

“ادخل!”

رُفع الستار، ودخل رجل في منتصف العمر بشعر أبيض. كان جسده يفيض بتقلبات مرعبة لساحر من المستوى الثاني، لكنه في هذه اللحظة جثا لتحية ليلين

“أرفع التقرير إلى سيدي! تدعي أم حاكمة من المستوى الثاني من إلف الظلام أنها معرفة قديمة لك، وتريد رؤيتك!”

“معرفة قديمة؟” ابتسم ليلين، “دعها تدخل”