الفصل 521: الغرغويل

الفصل 521: الغرغويل

“لقد بذلت كل هذا الجهد لأصل إلى هنا، أليس كل ذلك من أجلك؟”

نظر الساحر العجوز إلى حفيده بحنان

“موهبتك هي الأفضل في عائلتنا. مع طريقة التأمل المتقدمة ومساعدة أداة سحرية، سيكون الوصول إلى المستوى الثاني أو المستوى الثالث أمرًا سهلًا، بل هناك حتى أمل في نجم الصباح!”

كان الساحر العجوز يرتجف من الحماس، وكاد يبلغ حد خروج الزبد من فمه

تسبب هذا فورًا في أن يقلب ليلين، المختبئ في الظلال، عينيه. وبصفته صاحب أكبر معرفة بصعوبة التقدم إلى نجم الصباح، كان يعرف أن كلمات الساحر العجوز غير موثوقة تمامًا

لو كان امتلاك موهبة جيدة وطريقة التأمل المتقدمة كافيًا للتقدم إلى نجم الصباح، لما وُجد في القارة كل هذا العدد من سحرة التبلور الذين فشلوا في التقدم حتى نفدت أعمارهم

ومع ذلك، لم يستبعد ليلين كلام الطرف الآخر بالكامل، فالعالم الآخر واسع حقًا. وكان من الممكن أن يكون سلف الطرف الآخر قد امتلك فعلًا تقنية سرية تسمح بطريق بلا عوائق إلى نجم الصباح

“لكن…” تردد الحفيد الصغير. كان واضحًا أنه لا يصدق هذا الاستنتاج كثيرًا هو أيضًا. ولولا أن هذا القبر تركه سلفه، وأن من أحضره إلى هنا هو جده نفسه، لربما استدار وغادر بالفعل

“بدمي، أوقظ روح سلفي وشرفه. لا بد أن تنتهي بوابة النجاح في الجحيم…”

أخرج الساحر العجوز خنجرًا فضيًا أبيض، وجرح معصمه، وترك الدم المتساقط ينزل على جذور الشجرة وهو يتلو شيئًا، كأنه يؤدي طقسًا مهيبًا

لكن رائحة الدم القوية المنتشرة، مع البيئة المحيطة، جعلت الشاب ينكمش بعنقه أكثر

“جدي، انظر!” فجأة انقبض بؤبؤاه، وشد كم الساحر العجوز وهو يصرخ

وباتباع نظره، كان يمكن رؤية الدم عند قاعدة الشجرة وهو تمتصه التربة والجذور. كانت سرعته كأن ماءً التقى بإسفنجة

“هذا تشكيل تعويذة دفاعي أعدته عائلتنا. لا يستطيع فتحه إلا أصحاب السلالة المباشرة، مع التعويذة…”

شرح الساحر العجوز ببطء. لكن أثرًا من الشك أضاء في عيني ليلين: “قفل السلالة! قفل سلالة آخر! هل يمكن أن يكونوا هم أيضًا عائلة مشعوذين؟ ومع ذلك، من الواضح أنه لا توجد عليهم أي تقلبات مشعوذين…”

تحطم! بعد أن امتصت شجرة الجوز العملاقة دم الساحر العجوز، أخذت أغصانها تتمايل بجنون. بدأت ترتجف، وتحول جذع الشجرة كله إلى أحمر قان

طقطقة! فجأة انشق الجذع من الوسط، مشكلًا تجويفًا، وكان يمكن رؤية ممر هابط يظهر بداخله على نحو خافت

“اتبعني!” نزل الساحر العجوز أولًا، وتبعه الحفيد الصغير عن قرب، وكانت يداه تمسكان بقوة بكم الساحر العجوز، وبدا شديد الخوف

أمال ليلين رأسه وفكر للحظة، ثم تبعهما إلى الأسفل أيضًا

كان الممر قصيرًا، ولم يمض وقت طويل قبل أن يصلوا إلى حجرة قبر

أشعل الساحر العجوز مصباح زيت في الوسط، وتحت الضوء الخافت، انكشف كل شيء في حجرة القبر أمام ليلين

كان هذا القبو صغيرًا جدًا، وعلى كل جانب منه تمثال حجري للغرغويل، يقفان هناك بهدوء كحارسين

وفي الوسط الذي كان الغرغويلان يحرسانه، ظهر تابوت حجري أمام أعينهم، وعلى سطحه رونيات ختم كثيرة

“طقطقة! طقطقة!” بدأت أسنان الشاب تصطك بلا سيطرة، وشد كم جده بقوة أكبر: “هناك… من الواضح أنه لا يوجد شيء هنا، فلنغادر بأسرع ما يمكن. لدي شعور سيئ جدًا…”

“مم تخاف؟” لوح الساحر العجوز بكمه بنفاد صبر، مما جعل الهواء يتحرك. هبت نسمة خفيفة على مصباح الزيت، فصار الضوء في حجرة القبر أشد خفوتًا

“انظر جيدًا!” كان صوت الساحر العجوز أثيريًا، يحمل حماسًا لا يمكن إخفاؤه: “لقد أشعلت مصباح الزيت خصيصًا لكي ترى…”

لم يستطع الشاب إلا أن يوسع عينيه، واتسع بؤبؤاه فورًا

ومن خلال لهب المصباح الأصفر الخافت، استطاع رؤية عدد كبير من اللوحات الملونة على جدران القبر. كانت الجداريات تصف صراع متدرب ساحر، من المستوى الأول وصولًا إلى المستوى الثالث

بعد ذلك، كانت هناك معركة أسطورية. الساحر في اللوحات، وهو صاحب القبر، حصل على شيء أثناء المعركة ثم تقدم فورًا إلى نجم الصباح

حاول الشاب أن يوسع عينيه قدر استطاعته، لكنه لم يستطع أن يرى بوضوح سوى أن من كان يقاتل سلفه شيطان مغطى بالحراشف وله عيون وأذرع كثيرة، ولم يستطع تمييز أي شيء آخر

“هذا هو أكثر تاريخ مجيد لسلفنا، ولا يظهر إلا عند إشعال مصباح الزيت هذا…”

كان صوت الساحر العجوز مملوءًا بالفخر: “لو كان شخصًا غريبًا لا يعرف هذه الآلية، فغالبًا سيُفعل الهجوم!”

شعر ليلين، المختبئ في شقوق الظلال، بحركة في قلبه بعد رؤية الجداريات

الشيطان الذي قُتل في النهاية كان واحدًا رآه من قبل، وإن كان ذلك على جدارية مختلفة: “نلتقي مجددًا—ملك الشراهة—بعلزبول!”

كان صوت ليلين خافتًا جدًا، لكنه ثابت

في العصر القديم، نزل مستنسخ ملك الشراهة إلى قارة السحرة، وتسبب في خسائر فادحة، قبل أن يُقتل أخيرًا ويُقسم جسده إلى شظايا لا تُحصى

سقطت إحدى القطع في يد منظمة الرمال المتحركة، ثم حصل عليها روبن لاحقًا، مما تسبب في مأساة عائلة باربر

ويبدو الآن أن صاحب هذا القبر كان أيضًا مشاركًا في تلك الحرب الكبرى، وكان محظوظًا جدًا لأنه حصل على قطعة من رون الشراهة

“إذا كان الأمر كذلك حقًا، فقد وُجد السبب الذي جعل هذا الساحر يتقدم فورًا إلى نجم الصباح بعد الانتصار الكبير!”

مسح ليلين ذقنه: “استخدام قوة الشراهة لدفع اختراق الطاقة الروحية، ومن ثم التقدم إلى نجم الصباح، احتمال نجاحه جيد جدًا!”

كان لديه بالفعل قطعة من مثل هذا الرون، وكان قد استعد حتى لاستخدامها عند التقدم إلى نجم الصباح. ومع ذلك، كانت استعداداته السابقة كافية بالفعل، ولم يكن بحاجة إلى إدخال قوى خارجية. كما لم تكن لدى ليلين أي رغبة في التورط مع ملك الشراهة هذا. ففي النهاية، كان الجسد الرئيسي لذلك الكيان لا يزال في مكان ما، ومن المؤكد أنه في مستوى لا يمكن فهمه فوق المستوى السابع. كان يستطيع سحق ليلين الحالي بإصبع واحد. لذلك، لم يكن يريد بطبيعة الحال أي صلة به، ثم يُطارد لاحقًا، ولهذا وضع الأمر جانبًا

“ووفقًا للسجلات في ملاحظات السلف، فإن طريقة التأمل الخاصة به، وكذلك الكنز السري الذي يمكن أن يساعد في الاختراق، وُضعت كلها داخل التابوت، ترافقه في نومه الأبدي…”

انطلق ضوء حاد من عيني الساحر العجوز وهو يتحرك ببطء إلى الأمام، حتى وصل أمام التابوت

“غا غا!” “غا غا!”

انطلق صوت آلية وهي تعمل. ظهر ضوء أحمر من عيني الغرغويلين على الجانبين، ونفضا الجلد الحجري عن جسديهما، ثم انقضا نحو الساحر العجوز

همهمة! ارتفعت فجأة طبقة من غشاء ضوئي ذهبي للطاقة من جسد الساحر، فصدت مخالب الغرغويل الحادة إلى الخارج

ومع ذلك، كان على وجه الساحر العجوز تعبير عدم تصديق: “أنا سليل السلف، وقد جئت إلى هنا وفق الإرشاد، فلماذا ما زلت أتعرض للهجوم؟”

“غا غا!” لكن الغرغويلين من الواضح أنهما لن يجيبا. أطلق الغرغويلان فورًا موجة صوتية حادة. اجتاحت الموجة الصوتية العنيفة المكان، فأغمي على المتدرب فورًا

“بولو!” احمرت عينا الساحر العجوز، وتحولت يداه كلتاهما إلى مخالب حادة لوحش

كراك! أمسك غرغويلًا ومزقه إلى قطعتين، فتناثر مقدار كبير من التراب والحجارة. توقف الغرغويل الآخر فجأة عن الحركة، وتراجع الضوء عن جسده، وبدأت تقلبات عنيفة تنبعث منه

“تحاول التدمير الذاتي؟”

انفجر وميض من الضوء في عيني الساحر العجوز، واندفع إلى الأمام. غطت طبقة كثيفة من الغشاء الضوئي مخالبه، وظهر عليها ضوء تعاويذ مثل تعويذة الحدة

بف! دفع الساحر العجوز مخلبًا واحدًا إلى الأمام، فاخترقت مخالبه جسد الغرغويل كأنه توفو. ثم لواه، وانتزع نواة آلية ضخمة انتزاعًا حيًا

غا غا… بعد أن فقد نواة طاقته، اختفت تقلبات هالة الغرغويل تمامًا، كأنه تحول حقًا إلى شيء ميت

“بولو! بولو! استيقظ!” ألغى الساحر العجوز تحول الوحش في يديه، وغلفت طبقة من الضوء الأخضر المفعم بالحيوية الشاب

بعد بضع دقائق، استيقظ الشاب، وكانت عيناه ممتلئتين بالحيرة

“هذا القبر على الأرجح ليس مدفنًا لسلف، بل مكان خُتم فيه شيء مرعب. وإلا، فلماذا توجد هنا هذه الكائنات الحارسة؟”

كان أول ما فعله الشاب بعد استيقاظه هو تحذير جده

“لكنني لست مستعدًا للمغادرة هكذا!!!” احمرت عينا الساحر العجوز، وامتلأ وجهه بالهوس: “ربما كان هذان الحارسان مجرد اختبار من السلف، أو مزحة لعبها علينا نحن الصغار…”

ورغم أنه قال هذا، فإنه هو نفسه لم يكن يصدقه حقًا

ومع ذلك، كان إصراره الطويل، ومعه النداء الخافت من أعماق قلبه، يدفعانه إلى فتح التابوت بسرعة والحصول على ما بداخله

“نظرة واحدة فقط! أعدك، بعدها سنختم هذا المكان مرة أخرى ونغادر فورًا!”

تقدم الساحر العجوز، وكانت عيناه غير مركزتين بعض الشيء، ثم دفع غطاء التابوت الحجري، كاشفًا ما بداخله

“همم؟!” تغير تعبير ليلين، الذي كان يراقب من الجانب

داخل التابوت الضخم، كانت هناك بالفعل بقايا ساحر. كان جسده نحيلًا بعض الشيء، لكن شعره وحاجبيه ما زالا موجودين، مما جعله يبدو حيًا جدًا. وانطلقت من جسده هالة مهابة مماثلة لنجم الصباح

ورغم أن عينيه كانتا مغمضتين بإحكام، فإن وجهه بدا كأنه نُحت بسكين وفأس، حاملًا صلابة وقوة. كانت يداه متشابكتين على صدره، كما لو كان يمسك شيئًا

وببصر ليلين، رآه بطبيعة الحال بلا أي عائق—كان رونًا حجريًا!

ورغم أنه كان مختلفًا بعض الشيء عن الذي في يده، فإنه بالتأكيد رون شراهة حقيقي!

“قلت لك، الكنز السري موجود بالتأكيد!” كانت حالة الساحر العجوز سيئة جدًا في هذه اللحظة، ووجهه جامد، كأنه واقع تحت سيطرة شيء ما. تقدم مباشرة، وكانت يداه على وشك الإمساك بالرون

“جدي!” في اللحظة التي كانت فيها أصابعه على وشك لمس الرون، أعادت صرخة الشاب الساحر العجوز إلى وعيه

“ماذا حدث؟ كيف وصلت إلى هنا؟” كان الارتباك على وجه الساحر العجوز، لكن بعد ذلك مباشرة، حدث شذوذ أكبر فجأة!

“وو وو…”

كان الأمر كأن عويل الجحيم عاد للظهور. ظهرت أطياف سوداء كثيرة فجأة في حجرة القبر، وتسربت خيوط من الغاز الأسود من حضن الساحر العجوز