الفصل 553: حلبة القتال تحت الأرض

الفصل 553: حلبة القتال تحت الأرض

بعد المرور عبر باب حديدي مغطى بآثار الصدأ، وصل ليلين إلى ساحة ضخمة تحت الأرض

كانت الهتافات والزئير والصياح المحموم، إلى جانب أصوات اصطدام الأسلحة وحتى اختراقها للحم، تتردد باستمرار

كان الجو جامحًا ومحمومًا على نحو لا يصدق، وكانت الأعراق الأجنبية في الداخل تلوح جميعًا بقصاصات ورقية في أيديها، وتصرخ بصوت عال نحو وسط الساحة

“هذا…” نظر ليلين نحو وسط الساحة باهتمام، واكتشف شيئًا على الفور

داخل قفص ضخم مصنوع من الفولاذ، كان رجل أسد مغطى بفراء ذهبي يواجه عدة وحوش عملاقة

كانت تلك الوحوش تملك جميعها ثمانية أرجل، لكن هيئتها كانت هيئة تمساح، وأفواهها مليئة بأنياب حادة

وخاصة عندما فتحت فكوكها الضخمة، كان المشهد المرعب كحاكم فرم لحم مصنوعة بالكامل من أسنان حادة كالشفار، مليئًا بقسوة ورعب المفترس، وقادرًا على جعل الكائنات منخفضة المستوى ترتجف وتفقد وعيها في مكانها

أما خصمها، فكان رجل الأسد أعزل، يعتمد فقط على قبضتيه في الاشتباك مع الوحوش في قتال قريب. برزت عضلات منتفخة على جسده، مخفية قوة هائلة

عندما ألقى ليلين نظرة، رآه يمسك بذيل تمساح عملاق ويضربه بعنف على القضبان الحديدية. اخترقت مسامير حديدية كثيرة جسد الكائن، وتدفقت الدماء منه؛ وبدا أن وحش التمساح لن ينجو

وكثمن لذلك، كان ظهر رجل الأسد قد خدش أيضًا بعدة جروح دامية، مع تدفق كمية كبيرة من الدم إلى الأسفل

“حلبة قتال تحت الأرض، بالإضافة إلى مقامرة ومنشآت شبيهة بالحانات؟” أومأ ليلين، ولم يستطع إلا أن يشعر ببعض الترقب تجاه هذا العجوز جيك

غالبًا ما يكون قادة هذه القوى تحت الأرض من أكثر الأشخاص اطلاعًا على الأخبار؛ وبما أنه يمسك بتأثير كبير كهذا، فلا بد أنه يمتلك شبكة معلومات ضخمة

ففي النهاية، كانت تجارة المعلومات أيضًا تجارة مربحة جدًا، ولن يدع الطرف الآخر فرصة كهذه تفلت منه

“اتبعني!”

عرج المينوتور في المقدمة ليدله على الطريق. وبعد أن قاد ليلين متجاوزًا عدة منصات شبيهة بالحانات، حيث كانت أعداد كبيرة من الأعراق الأجنبية تزأر وهي تمسك كؤوس النبيذ، فتح بابًا خشبيًا صغيرًا. كان هذا الباب الخشبي صغيرًا حقًا؛ حتى مع بنية ليلين النحيلة نسبيًا بين الأعراق الأجنبية، كان عليه أن يخفض رأسه وينحني بجسده ليدخل

دوّى صوت! أُغلق الباب الخشبي السميك، حاجبًا كل الضجيج في الخارج

في اللحظة نفسها التي أغلق فيها الباب، رأى ليلين بشكل مبهم رجل الأسد ينجح في القضاء على وحشي التمساح الآخرين. ورغم أنه دفع ثمنًا باهظًا مماثلًا، فقد تمكن على الأقل من الحفاظ على حياته

زمجر عدد كبير من الأعراق الأجنبية الذين خسروا رهاناتهم وأصبحوا بلا مال بغضب، وكادت موجات الصوت تقلب حلبة القتال تحت الأرض بأكملها

وبعد إغلاق الباب الخشبي، بدا أن كل ما في الخارج لم يعد له أي علاقة بهذا المكان

“الهدوء والجنون لا يفصل بينهما إلا باب واحد. أليس هذا الشعور عجيبًا جدًا؟ السيد ليلين من عشيرة وحيدي القرن!”

خرج قزم لا يتجاوز طوله مترًا واحدًا تقريبًا. كان يرتدي رداءً فضيًا يجر ذيله الطويل على الأرض، ويمسك كأس نبيذ مشابهة في يده، مع لمحة احمرار متحمسة على وجهه. ومع ذلك، كانت عيناه باردتين كجليد امتد 10,000 عام، بلا أدنى تموج

“هذا مجنون عقلاني!” كان هذا أول انطباع لدى ليلين عن هذا القزم؛ ولكي يتمكن الطرف الآخر من السيطرة على قوة كبيرة كهذه، فمن الواضح أنه لم يكن شخصية بسيطة

“أتعرفني؟” لم يكن ليلين قد قضى أيامًا كثيرة في عالم الحمم، والوحيدون الذين تعامل معهم كانوا عشيرة وحيدي القرن. وحصول الطرف الآخر على معلوماته بهذه السرعة جعل ليلين مسرورًا في داخله؛ ففي هذه الحالة، صارت خططه تملك فرصة أعلى للتحقق

“بالطبع! ليس هناك كثيرون يستطيعون هزيمة المستدعي غريدو. قوة من رتبة السماء تكفي لكسب احترامي!”

انحنى القزم قليلًا، مما أحدث تغيرًا على وجه ليلين

كان الطرف الآخر على الأرجح فردًا من عرق النمل، ببشرة بنية وقرني استشعار صغيرين على رأسه، لكن لم يكن معروفًا لماذا ترك قبيلته وأسس قوة ضخمة تحت الأرض في مدينة ووجين

“كانت قافلة عشيرة وحيدي القرن، أليس كذلك؟” فكر ليلين للحظة ووصل إلى الإجابة فورًا. في مدينة ووجين كلها، كان الوحيدون الذين يعرفون معلوماته على الأرجح هم تلك القافلة من عشيرة وحيدي القرن

“صحيح! إنهم هم. احترامًا للسيد ليلين، أصدرت أوامري بالفعل بشراء كل البضائع التي يحملونها بسعر أعلى من سعر السوق بنسبة 10 في المئة!”

دعا قزم عرق النمل ليلين إلى الجلوس، وصب له بنفسه كأسًا ممتلئة من النبيذ الأحمر. انتشرت فورًا رائحة كحول خفيفة، ممزوجة بمنتجات مخمرة مختلفة، بل ومكونات ذات تأثير مخدر، حول طرف أنف ليلين

“نبيذ الغرباء مرعب حقًا؛ ألا تخافون من تسميم بنيتكم الجسدية…” هز ليلين رأسه عاجزًا عن الكلام. ورغم أن بنيته الجسدية الحالية لم تكن تخاف من هذه الأشياء، فإن ذائقته كانت قد أفسدت منذ زمن، ومثل هذه الأشياء المصنوعة بخشونة لا يمكن أن تجذب اهتمامه ببساطة

مع أن هذا النوع من النبيذ كان بالفعل أفضل ما في مجموعة قزم عرق النمل

“حسنًا! أيها الضيف المحترم! ما الذي تريد معرفته بالضبط من جيك المسكين؟” عندما رأى جيك، قزم عرق النمل، أن ليلين وضع كأس النبيذ دون أن يشرب رشفة واحدة، لم يتغير تعبيره أدنى تغير؛ وكانت عيناه ممتلئتين بالابتسامات وهو يبادر بالكلام

“كل شيء!” ضحك ليلين بخفة

“كل شيء؟؟؟” صاح جيك لا إراديًا: “أي كل شيء؟”

“كل الأخبار والمعلومات، كل ما تعرفه، بما في ذلك هذه المنطقة والمناطق الأخرى. سواء كان الأمر كبيرًا أو صغيرًا، ما دام له قيمة، فأنا أريده كله…” كان صوت ليلين منخفضًا، ومع ذلك بدا كأنه يحمل سحرًا خاصًا

“هيهي… السيد ليلين، هل تعرف كم تساوي هذه المعلومات؟” رغم أن جيك كان يبتسم، فإن صوته كان قد صار باردًا بوضوح

“أعرف، لكن يمكنني بالتأكيد دفع الثمن!” أجاب ليلين بحزم

“بماذا ستدفع؟” صار جيك يظن بالفعل أنه صادف مجنونًا ما أو شخصًا مختلًا عقليًا

“بحياتك. هل هذا كاف؟” قال ليلين ببرود

“سيئ!” في اللحظة التي خرجت فيها كلمات ليلين من فمه، انحنى جيك، وتراجع، وقفز، واندفع خلف المكتب، ضاغطًا بعنف. ظهرت طبقة من دفاع الطاقة فورًا. كانت حركاته سلسة ومتتابعة بلا خلل، كأنه خضع لتدريبات لا تحصى

بعد أن ارتفع حاجز الضوء، هدأ تعبيره، وظهرت سخرية باردة عند زاويتي فمه: “السيد ليلين، بصفتك ضيفًا، ألا ترى أنك تبالغ كثيرًا؟”

“فيما يخص الضعفاء، لم أشعر بذلك قط!” كان صوت ليلين مستويًا جدًا، لكنه جعل وجه جيك يحمر بلون أحمر

“اقبضوا عليه من أجلي!” كأن كلمات ليلين لمست عصبًا ما، فارتبك جيك فورًا واشتد غضبه

صرخ بعنف. وفي الوقت نفسه، امتلأت الغرفة كلها فورًا بطبقة من ضباب وردي. وداخل الضباب، اندفع ظلان، وكانت أجسادهما تبعث تقلبات طاقة قوية

“أخيرًا صاران فأران مستعدين للخروج. لكنهما مجرد رتبة السماء؛ هل هذا مبهر إلى هذا الحد؟”

ابتسم ليلين ابتسامة خفيفة، وظهرت فجأة على جسده طبقة من طاقة خضراء داكنة بينما مد يده الكبيرة

دويّ! بدا كأن الفضاء كله توقف للحظة. توقف الظلان الأسودان الشرسَان فجأة، إذ أمسكهما ليلين من عنقيهما، واحدًا في كل يد، ورفعهما

ظهر في يديه قزمان آخران، يشبهان جيك السابق على نحو مفاجئ. كانت تقلبات طاقة ساحر من المستوى الثالث تنبعث منهما باستمرار، لكنهما بالنسبة إلى ليلين كانا لا يزالان ضعيفين جدًا، مثل شمعتين في رياح قوية، يمكن إطفاؤهما بنفخة واحدة

“هل هذان هما دعمك؟ هل لديك شيء آخر؟”

فتح ليلين فمه، وظهرت دوامة فورًا في الهواء. الضباب الوردي الذي كان قد ملأ الغرفة كلها قبل قليل ابتلعه ليلين بالكامل إلى معدته

“هذا المستوى؟ أنت… أنت نجم…”

بدا أن أحد الأعراق الأجنبية في قبضة ليلين فكر فجأة في شيء ما، وصار كلامه متلعثمًا

دويّ! دويّ! ضُرب الغريبان على يد ليلين فطارا، وسقطا فورًا على الأرض مصابين بجروح خطيرة وفاقدين الوعي

وشيش! عندما رأى القزم جيك داخل حاجز الضوء أن ليلين كسر فخه بهذه السهولة، وخصوصًا بعد هزيمة قوتين من رتبة السماء، تغير تعبيره عدة مرات. وفي النهاية، صر على أسنانه، وسحب حاجز الضوء الدفاعي، وركع أمام ليلين

“السيد ليلين المحترم، أرجو أن تسامح إساءتي المتواضعة غير المقصودة من قبل. جيك مستعد لتسليم كل النفوذ والمعلومات إليك…”

“أنت ذكي جدًا وتفهم الوضع بوضوح أيضًا. جيد جدًا، أنا أحب أشخاصًا مثلك!” كشف ليلين عن ابتسامة، لكنها في عيني جيك كانت مثل ابتسامة شيطان

“لا أريد نفوذك ولا أي شيء من هذا القبيل؛ أحتاج فقط إلى الحصول على بعض المعلومات من خلالك. وبسبب حسن تصرفك، سأكتفي على الأكثر بمحو هذا الجزء من ذاكرتك. اطمئن…”

عند سماع كلمات ليلين، ركع جيك فورًا بامتنان، رغم أنه كان لا يزال يبتسم بمرارة في داخله

ففي النهاية، كانت قوة من رتبة النجم كافية لمحو مدينة ووجين بأكملها، تاركة إياها بلا أي مجال للمقاومة

بعد عدة ساعات، وبعد أن حصل ليلين على الأشياء التي أرادها، غادر حلبة القتال تحت الأرض وهو راض

كان الجو داخل حلبة القتال كلها لا يزال محتدمًا جدًا، لكن هذه المرة كان قتالًا جماعيًا بين مختلف الأعراق الأجنبية. حتى إن ليلين رأى بضعة أفراد من عشيرة وحيدي القرن يعملون كوقود للمعركة في الداخل

كان عزل الصوت في الباب الخشبي جيدًا جدًا؛ ويبدو أن تشكيلًا ما قد أُعد أيضًا. وحتى بعدما قلب ليلين الأمور رأسًا على عقب في الداخل، لم يكن من في الخارج على علم بأي شيء

حتى ذلك المينوتور لم يكن ليعرف أنه خلال هذه الساعات القليلة فقط، استسلم قائد منظمتهم بالكامل تحت قدمي الشاب من العرق الأجنبي أمامه

بالطبع، لم يكن ليلين مهتمًا بقائد كهذا لقوة تحت الأرض. وبعد استخدام الإيحاء العقلي ووسائل أخرى للتأكد من أن الطرف الآخر قد سلّم كل البيانات، بدأ فورًا بتعديل ذاكرة الطرف الآخر، بل اختلق له تجربة زائفة لإخفاء ما حدث اليوم تمامًا

بعد خروجه من حلبة القتال تحت الأرض، وجد ليلين عشوائيًا مكانًا شبيهًا بالنزل. وبعد أن دفع بالأحجار الكريمة الثمينة، حصل فورًا على غرفة ضخمة

وبالطبع، كانت هذه الأموال وما شابهها ممولة أيضًا من ذلك العجوز جيك