الفصل 554: عشيرة ريش النار

الفصل 554: عشيرة ريش النار

عالم الحمم كله واسع على نحو لا يصدق؛ حتى بضع مئات من السنين قد لا تكفي لعبور العالم بأكمله

وفقًا للمعلومات التي حصل عليها من جيك، كانت القارة التي يوجد فيها ليلين هي أكبر قارة في عالم الحمم، وتُعرف باسم “تاج اللهب”

يحيط بقارة تاج اللهب بحر من الحمم، مكوّن من كميات هائلة من الصخور المنصهرة، وتسكنه مخلوقات عالية الطاقة ومرعبة ومتنوعة، مما يجعله أخطر حتى من بحار عالم السحرة

ونتيجة لذلك، كان التواصل بين تاج اللهب كله والقارات القليلة الأخرى نادرًا للغاية؛ حتى أقوى المتعالين نادرًا ما يغادرون هذه القارة

في فهم جيك، كان تاج اللهب مركز عالم الحمم كله، أما القارات القليلة الأخرى فليست سوى جزر أكبر حجمًا

“يا له من عالم مثير للاهتمام! محيط مكوّن بالكامل من الصهارة؟ أخشى أنه لو عرف سحرة عنصر النار بمكان كهذا، لكانوا مستعدين للهجرة إليه حتى لو عنى ذلك خسارة كل ممتلكاتهم”

مسح ليلين ذقنه وبدأ يواصل تصفح معلومات الاستخبارات التي حصل عليها من جيك

ورغم أن بيانات الطرف الآخر كانت معقدة على نحو لا يصدق، فإن الرقاقة، بعد أن سجلتها كلها، استطاعت أن ترشح بسرعة كمية كبيرة من المعلومات ذات القيمة، بل وتمحو تلقائيًا المعلومات الخاطئة وتدمج الملفات الأعلى ارتباطًا

وسرعان ما بدأ الوجه الحقيقي لعالم الحمم ينكشف تدريجيًا أمام ليلين

هذا عالم من النار. تحتل كائنات عنصر النار وكائنات الحمم أكثر من 80 في المئة من الأراضي. أما أعراق مثل عشيرة وحيدي القرن، وأعراق النمل مثل عشيرة ووكر، فلا تستطيع إلا أن تكافح للبقاء على أطراف القارة البعيدة

على خريطة القارة التي حسّنتها الرقاقة، لم يكن بالإمكان العثور على أثر لمدينة وحيدي القرن على الإطلاق، أما مدينة ووجين فلم تكن سوى نقطة سوداء صغيرة في الزاوية، مجرد منطقة نائية تمامًا

في قارة تاج اللهب كلها، لا توجد إلا ثلاث قوى كبرى

إمبراطورية زرادشت، المكوّنة بالكامل من كائنات عنصر النار، وشكل حياة آخر شبيه بالبشر. الاتحاد الأطلنطي، المكوّن من عشيرة ريش النار، والمملكة المتحدة، المكوّنة من كائنات أخرى، هي أكبر القوى التنظيمية

ومن بينها، كانت إمبراطورية زرادشت هي الأقوى. وكان الاتحاد الأطلنطي والمملكة المتحدة يضطران أحيانًا إلى الاتحاد لصد عدوانها

ومن أجل التنافس على مواطن عيش جيدة مع الحمم وحياة عنصر النار، كانت الحروب الضخمة تندلع باستمرار. وتزداد الأحقاد بين الأطراف عمقًا، وتحدث معركة كبرى كل بضع سنوات تقريبًا

أما تصنيف الخبراء، فبقي كما يعرفه ليلين حاليًا: من الأدنى إلى الأعلى: المتعالي، رتبة الأرض، رتبة السماء، مستوى النجم

أما ما فوق مستوى النجم، وهو قوة ساحر عظيم من المستوى الخامس في عالم السحرة، فلم يسمع ليلين عنه بعد. لم يكن يعرف هل السبب أن قوات جيك لا تستطيع جمع معلومات في هذا الجانب، أم أنه غير موجود حقًا

ومع ذلك، حتى مع هذا، كانت قوة ليلين الحالية كافية له كي يتحرك بحرية في عالم الحمم، ما دام لا يخاف من استهدافه من خبراء مستوى النجم لدى الأعراق الأجنبية الأخرى ورعد جوبيتر

“لو كنت جيلبرت والآخرين، فإما أن أجد مكانًا أختبئ فيه تمامًا، أو أطور قواتي سرًا، وأترك إشارة خارجية واضحة لتسهيل الإنقاذ الخارجي…”

ظهر وميض ضوء في عيني ليلين، وبدأت الرقاقة البحث مرة أخرى فورًا

وسرعان ما جذب عنوان فريد انتباه ليلين: “وقوع اضطرابات في البلدات الشرقية للاتحاد الأطلنطي! منظمة المقاومة المسماة طائفة الثعابين الثلاثة تعلن مسؤوليتها، ويُشتبه أنها انتقام بسبب الضربات واسعة النطاق السابقة التي نفذتها القوات الاتحادية…”

“طائفة الثعابين الثلاثة؟” أثار هذا المصطلح ذو الدلالات الكثيرة ارتباطات فورية في ذهن ليلين

“رشح كل المعلومات المتعلقة بطائفة الثعابين الثلاثة!” أمر ليلين. ومع الكلمات المفتاحية، صار عمل الرقاقة في البحث أسرع بكثير. وفي لحظة تقريبًا، عُرضت كل البيانات المتعلقة بطائفة الثعابين الثلاثة أمام ليلين

ومن خلال قراءة هذه المعلومات، تعمق فهم ليلين لهذه المنظمة أكثر

طائفة الثعابين الثلاثة، وتسمى أيضًا جيش مقاومة الثعابين الثلاثة، قوة ناشئة لم تظهر إلا في السنوات الأخيرة، لكن تطورها سريع للغاية. وهدفها النهائي إسقاط حكم الاتحاد الأطلنطي، وتحركاتها غامضة، وقد حصلت على دعم بعض المدنيين من الطبقات الدنيا

تقول الشائعات إن قادة طائفة الثعابين الثلاثة هذه هم ثلاثة خبراء مرعبين أتقنوا قوة هائلة، مما جعل حتى كثيرًا من حملات التطويق والقمع التي شنها الاتحاد الأطلنطي تنتهي بالفشل

لكن قبل بضعة أيام فقط، أعلن الاتحاد الأطلنطي فجأة أنه حقق انتصارًا غير مسبوق في تطويق طائفة الثعابين الثلاثة. فلم يدمر فروعًا كثيرة من طائفة الثعابين الثلاثة فحسب، بل قتل أيضًا قادة الطرف الآخر مباشرة

وكان خبر الاضطراب الذي رآه ليلين من قبل هو فعل انتقامي شنته طائفة الثعابين الثلاثة

“طائفة الثعابين الثلاثة؟ مثير للاهتمام! هل هم حقًا الدوقات الثلاثة الكبار، أم أنهم مجرد طُعم؟” مسح ليلين ذقنه، لكن كان واضحًا جدًا أن داخل الاتحاد الأطلنطي توجد أدلة على مكان الدوقين الكبيرين من نجم الصباح

لذلك، مهما كان الأمر، كان على ليلين أن يذهب إلى هناك مرة واحدة

“أشعر فقط أن هذا الاتحاد الأطلنطي مريب جدًا!” مسح ليلين ذقنه وبدأ يفكر

لم تكن بين الدوقات الثلاثة الكبار والإمبراطورية الأطلنطية أي ضغائن من قبل، فلماذا سيتحركون فجأة؟ هذا غير منطقي، إلا إذا كانوا قد اكتشفوا شيئًا مذهلًا داخل الإمبراطورية الأطلنطية

“بالتفكير في الأمر، كان رعد جوبيتر هو من اكتشف هذا العالم أولًا. سيكون من الغريب ألا يكون قد أداره بجهد كبير. لذلك، إن كان المدبر وراء الإمبراطورية الأطلنطية هو رعد جوبيتر، فيبدو أن كل شيء يمكن تفسيره…”

اتسع تفكير ليلين في اتجاهات مختلفة

مقارنة بإمبراطورية زرادشت، المكوّنة بالكامل من عنصر النار والمعادية بشدة للأجانب، يبدو الاتحاد الأطلنطي، المكوّن من عشيرة ريش النار الشبيهة بالبشر، أسهل نسبيًا في السيطرة عليه

علاوة على ذلك، فقوته لا تقل إلا عن إمبراطورية زرادشت في تاج اللهب بأكمله، وهذا يلائم أيضًا احتياجات سحرة نجم الصباح أولئك من رعد جوبيتر

ومع أن الأمر منطقي، شعر ليلين أن الأمور على الأرجح ليست بهذه البساطة. كان هذا حدسه، وقد جلب له مكاسب مذهلة في عدة لحظات حاسمة من الأزمات

“لكن مهما كان الأمر، يجب زيارة الاتحاد الأطلنطي مرة واحدة! أما طائفة الثعابين الثلاثة تلك… فلنر…”

أطلق ليلين زفرة طويلة في سره

الصهارة الحارقة والضوء الأحمر الناري شكّلا اللونين الوحيدين في عالم الحمم، لكن تحت ذلك الأحمر الساطع، كانت قوة الحياة تتجذر وتنمو بعناد

كانت هذه أرضًا عشبية. نوع من النباتات ذات أسنان منشارية، يشبه شتلات الفولاذ التي رآها ليلين من قبل، غطى الأرض بالكامل. ومن حين إلى آخر، كانت هناك بضع قنوات حمم رفيعة تجري ببطء عبر الأرض العشبية مثل جداول صغيرة، ومع ذلك لم تستطع إحداث أدنى ضرر بهذه الأرض العشبية

كانت هذه النباتات، التي بدت مثل عشب جاف، تغرس سيقانها بصلابة عميقًا في السطح، بل حتى داخل الحمم، وتمتص الطاقة للنمو

جعلت خاصية الحياة العنيدة هذه حتى ليلين ينظر إليها بإعجاب

“لي! لماذا تحب النظر إلى أعشاب الخيط الحديدي هذه كثيرًا؟”

جاءت فتاة كأنها منحوتة من يشم وردي، ترتدي معطفًا أحمر ناريًا، وتغطي جبهتها بضع ريشات حمراء نارية، وهي تقفز بخفة

لم تعد هذه الفتاة مختلفة كثيرًا عن طفلة بشرية عادية، إذا تجاهل المرء بعض الريش على جبهتها وظهر يديها

هذه هي عشيرة ريش النار، أكبر مجموعة عرقية في عالم الحمم كله إلى جانب حياة عنصر النار، وهي أيضًا أكبر مجموعة عرقية تكوّن الاتحاد الأطلنطي بأكمله

“أنا فقط أحب عنادها!”

ابتسم ليلين ومد للطرف الآخر قطعة لحم ضخمة: “خذيها! أخشى أن علينا أن نفترق هنا!”

“العم لي، هل ستغادر؟” مصّت الفتاة الصغيرة أصابعها، وظهر على وجهها تردد وحزن

ورغم أنه كان مجرد رفيق التقوه في الطريق، فإن الهالة القوية التي أطلقها هذا الفرد من العشيرة كانت شيئًا لا يستطيع حتى والدها مقارنته به. ووفقًا لتخمين والدها السري، لا بد أن هذا السيد لي ناسك من رتبة الأرض على الأقل، يصقل قوته، أملًا في الصعود إلى عالم أعلى

“الأخ لي، هل ستغادر بهذه السرعة؟” لم يمض وقت طويل حتى هرع رجل ضخم آخر من عشيرة ريش النار بعد أن سمع الخبر، وعلى وجهه قلق واضح

كان ليلين الحالي يملك بضع ريشات حمراء دقيقة على جبهته، وكان أيضًا في هيئة عشيرة ريش النار

في الاتحاد الأطلنطي، كان الحفاظ على هيئة عرق مجنح لافتًا للنظر بدرجة مبالغ فيها

“نعم! لم يعد التقشف الدنيوي قادرًا على تحفيز تقدمي، لذلك قررت الانضمام إلى الجيش! ربما لا أستطيع التقدم إلى عالم أعلى إلا بالتنافس مع عناصر النار الشريرة تلك من إمبراطورية زرادشت!”

كان تعبير ليلين شديد البرودة: “إضافة إلى ذلك، كان لدي حلم عندما كنت صغيرًا، وهو أن أستخدم قبضتي الحديديتين لمعاقبة حثالة عنصر النار هؤلاء بقسوة… ويصادف أن جولة جديدة من معركة وادي الموت على وشك الاندلاع، وستكون تلك أفضل فرصة لصقل نفسي!”

“هسس… وادي الموت!!!” اتسعت عينا الرجل الضخم. كان ذلك هو خط الجبهة المطلق الذي تقاتلت فيه الإمبراطورية الأطلنطية وإمبراطورية زرادشت، وكان أيضًا المكان الأعلى في خسائر الجيش

“أنت…” لكن الرجل الضخم لم يفعل سوى تحريك شفتيه، ونظر إلى ليلين الحازم، ثم لم يقل شيئًا في النهاية

“أخي الصالح! ساعدني على قتل بضعة عناصر نار أخرى!” في النهاية، لم يستطع الرجل الضخم إلا أن يربت على كتف ليلين كبركة وداع، وهو يشاهد هيئة ليلين تختفي في الأفق

“هوو… وصلت أخيرًا…”

نظر ليلين إلى مخطط مدينة عشيرة ريش النار الذي ظهر من بعيد، وأخيرًا أطلق زفرة طويلة

منذ أن حصل على معلومات طائفة الثعابين الثلاثة، انطلق على الفور وسافر إلى هنا سرًا

لكن لأن عالم الحمم كله كان واسعًا جدًا، ولأن موقع مدينة ووجين السابق كان نائيًا جدًا، فقد استغرق الأمر منه كثيرًا من الوقت والطاقة حتى وصل أخيرًا إلى هنا

أما عائلة الرجل الضخم من عشيرة ريش النار من قبل، فلم يكونوا سوى بضعة شركاء قابلهم خلال وحشة رحلته

“على عكس عالم السحرة، انضم كثير من المتعالين في عالم الحمم مباشرة إلى الجيش ويشغلون مناصب عالية. إن كنت أريد الحصول على أي استخبارات وأخبار، فلا شك أن ذلك هو المكان الأنسب”