الفصل 759: اللص العظيم دود

الفصل 759: اللص العظيم دود

بينما كانت المعركة الكبرى خارج المدينة المكرمة على وشك البدء، اجتاحت الأزمة المتوقعة نحو ليلين

“أيها السيد الشاب! أرسل رئيس فرعنا الساحلي خبرًا يقول إنهم لم يجدوا أي معلومة عن هذا نيك. كأنه ظهر من العدم!”

قدّم حارس بعينين مثلثتين وتعبير شرير تقريره إلى توماس

“علاوة على ذلك، تواصلنا مع نبلاء شياطين بيض أنقياء الدم آخرين، ولم يتعرف أي منهم على فرد من العشيرة يُدعى ’نيك‘. ربما هو فقط من فرع بعيد ما…”

“لا معلومات عن خلفيته؟ ممتاز! اعتقلوه بتهمة التجسس! نتحرك الآن!”

مسح توماس ذقنه، وظهر بريق خبيث في عينيه. لم يعد يستطيع احتمال الأمر لحظة أخرى

أما التفكير في الصورة الكبرى؟ هيه! مثل هذه الأمور لم تكن يومًا في عيني السيد الشاب توماس

“نعم!” تلقى الحارس ذو العينين المثلثتين أوامره فورًا وغادر

لو كان رئيس الخدم السابق، مامباس، لا يزال موجودًا، فربما كان سيحاول ثنيه. لكن من الواضح أن هذا الحارس لم تكن لديه أي نية كهذه؛ بل بدا كأنه يدفعه إلى ذلك

في النهاية، وبصفتهم شخصيات صغيرة، لم يريدوا سوى انتهاز كل فرصة للصعود. أما الصورة الكبرى؟ هيه… وصلت المجموعة بعدوانية إلى أمام علية ليلين ودفعت الباب مفتوحًا

“نيك! لقد كُشفت جرائمك. أنا أعتقلك الآن بتهمة التجسس!”

رفع توماس رأسه عاليًا، وعلى وجهه ابتسامة مسرورة، كأنه يستطيع بالفعل رؤية تعبير الذعر على وجه الطرف الآخر

“أوه؟ لقد صبرت فعلًا حتى الآن. هل كان ذلك من فعل أغنيس؟”

لكن الرد كان بوضوح خارج توقعات توماس. عند سماع هذا، لم يكن هناك خوف ولا ذعر؛ بل إن الرجل لمس ذقنه بتفكير فحسب

“ما الذي يحدث؟”

فجأة، امتلأ قلب توماس بإحساس سيئ. شعر بوخز خافت من الندم، كأنه ارتكب اليوم حماقة لا تُصدق

“أمسكوا به!” لم تكن لدى الحارس ذي العينين المثلثتين إلى جانب توماس مثل هذه التحفظات. وعندما رأى ليلين يبدو مسنًا إلى هذا الحد، وكأن حيويته قد انخفضت إلى أقصى حد، أصدر الأمر فورًا دون تفكير ثان

اندفع عدة حراس إلى الأمام، وكانت سرعتهم تكاد تولد شرارات في الهواء؛ فمدافعو المدينة المكرمة لم يكونوا عاديين بطبيعة الحال. كانت ذروة المستوى الثالث هي الحد الأدنى، وحتى قائد فرقة كان يملك قوة ماجوس من الرتبة 4

“إبادة!”

ومع ذلك، ظل ليلين مستلقيًا على كرسيه، ولم يحرك حتى إصبعًا واحدًا، بل نطق مقطعين فقط

طقطقة! طقطقة!

بدا الهواء وكأنه تجمد للحظة، ثم تبعه صوت شيء يتحطم مثل البلور

الحراس الذين اندفعوا إلى الأمام، ومن بينهم صاحب العينين المثلثتين، أُبيدوا بحلقة من الغاز الأسود، ولم تُترك حتى روح واحدة خلفهم

“هذه القوة… وغاز الإبادة الأسود… أنت… اللص العظيم دود الذي سرق كمية هائلة من [بلورات النور المكرم]! …غرغرة…”

بصفته وريث عائلة ستيوارد، كان توماس يملك قدرًا من المعرفة. وبدأت أسنانه تصطك فورًا

اللص العظيم دود! كان هذا اسمًا ظهر مؤخرًا في المدينة المكرمة. لم يفعل سوى شيء واحد، لكنه كان كافيًا لإحداث اضطراب هائل

في المدينة المكرمة المحروسة بشدة، تجرأ فعلًا على الضرب، فسرق كامل مخزون [بلورات النور المكرم]، بل وقتل حتى عددًا من أقوى المدافعين

وما كان يتقنه أكثر شيء هو غاز الإبادة الأسود هذا

لولا حالة الحرب الحالية، لآمن توماس بأن هذا الرجل سيصير مشهورًا في القارات السبع كلها اعتمادًا على هذا الإنجاز وحده

كان هذا الفعل إهانة واضحة لعائلة ستيوارد، حماة المدينة المكرمة. وحتى أخت توماس، أغنيس، أقسمت على القبض عليه، لكن للأسف، لم يكن هناك أي خيط دليل

لكن توماس لم يتخيل أبدًا أن اللص العظيم دود المرعب كان يختبئ في منزله هو! وأنه في الواقع نيك

منح هذا التباين الغريب توماس شعورًا قويًا بعدم الواقعية

“أنت اللص العظيم دود، إذن لماذا… لماذا…”

تراجع توماس عدة خطوات، وكان وجهه ممتلئًا بالذعر والإحساس بالإهانة

أدرك الأمر الآن. السبب الذي جعل الطرف الآخر متسامحًا ومتراجعًا إلى هذا الحد كان في الحقيقة استخدامه كغطاء. والتفكير في أنه كان مغرورًا جدًا من قبل، بينما كان في الواقع يُلعب به كالأحمق

“أن تفكر… أنك تجرأت على معاملتي هكذا. سأنتقم، أقسم على ذلك!”

بعد الإهانة الشديدة، بدأت كراهية عميقة حتى العظم تقضم قلب توماس مثل ثعبان سام

بالطبع، على السطح، ظل توماس يرتدي تعبير الخوف والإهانة ذلك، لكن في الحقيقة، كان خاتم الياقوت الكبير في يده يطلق سرًا نبضة خفية

“هل تعرف… لماذا ضربت مباشرة اليوم، حتى على حساب كشف نفسي؟”

بدا ليلين غير واع تمامًا بحيلته الصغيرة، وما زال مستندًا إلى كرسيه وهو يسأل بهدوء

“أنا… لا أعرف…” استند توماس إلى الجدار، خائفًا من أن تؤدي خطوة أخرى إلى الخلف إلى هجوم من ليلين. لكن في قلبه، كان يصرخ: ’نعم! نعم! هذا هو! إذلال فريستك قبل الإمساك بها؟ حسنًا، هيا افعل! فقط امنحني مزيدًا قليلًا من الوقت. بمجرد أن تصل تعزيزات العائلة، سأرد لك الإهانة التي منحتني إياها مئة ضعف!‘

“من المحتمل أنك تفكر… أنني أذلك مثل فريسة ممسوكة قبل أن أتحرك للقتل!”

في تلك اللحظة، تكلم ليلين بهدوء، وكان صوته مشوبًا بالمزاح. وكانت عيناه على وجه الخصوص تلمعان بضوء حاد، كأنه رأى توماس بالكامل

الصراعات داخل القصة لا تعني قبولها في الحياة الحقيقية.

“لا! لا! كيف يمكنني ذلك؟”

كان توماس يعرف أن ابتسامته الآن لا بد أن تبدو أسوأ من البكاء، وجعل إحساسه بأنه مكشوف قلبه يغوص

“ينبغي أن يكون الوقت قد حان، أليس كذلك؟”

تجاهل ليلين توماس ونظر نحو موقع قوس النصر في المدينة المكرمة

وبينما كان توماس يشعر بالحيرة، ضرب زلزال عنيف، وكاد يطرحه أرضًا

“هدير!”

في تلك اللحظة، انفجر دوي هائل من بوابة المدينة، مصحوبًا بزئير وحوش شراهة كثيرة وأصوات القتال. حتى عاصفة طاقة عنيفة بدأت تنتشر إلى داخل المدينة

“هل تعرف لماذا لم أستجب لحيلتك الصغيرة قبل قليل؟”

وقف ليلين وألقى نظرة عابثة على يدي توماس المشدودتين المتوترتين. ابيضّ وجه توماس فورًا، كأن كل الدم قد سُحب منه

“لأن… عائلة ستيوارد، وربما المدينة المكرمة كلها، ستصير تاريخًا بعد هذه الليلة. فلماذا أهتم بندائك طلبًا للمساعدة؟”

“كيف… كيف يكون ذلك ممكنًا؟ هذه هي المدينة المكرمة، المحمية بالأم المهيمنة!”

كان صوت توماس جافًا، مثل مسافر يموت عطشًا في الصحراء

وش!

فجأة، انطلق خنجران أسودان مباشرة من كمي توماس مثل أفاعٍ ظلت مختبئة طويلًا، وكشفت أنيابها في لحظة باتجاه ليلين

بصفته قريبًا لأغنيس ذا سلالة نقية من المستوى السادس، ورغم أن توماس كان شابًا لاهيًا لم يزرع كثيرًا، فقد وصل مع ذلك إلى عالم نجم الصباح

وكان خنجراه الأسودان على وجه الخصوص يملكان بريقًا داكنًا كالحبر، وكانت التقلبات التي يطلقانها لا تقل عن تقلبات الأدوات السحرية عالية الدرجة

سويش! سويش! وصل الخنجران إلى عيني ليلين شبه فورًا، وكان بالإمكان رؤية ابتسامة توماس البشعة خلفهما

طقطقة! طقطقة!

ظهر وابل من الشرارات، تبعته قوة هائلة جعلت توماس يشعر كأن خنجريه ضربا كتلة من الحديد، عاجزين عن التقدم ولو بوصة أخرى

“كيف يكون هذا ممكنًا؟” تغير تعبير توماس فورًا. اندفع طائرًا إلى الخلف كأنه صُدم بقاطرة، وانغار صدره وهو يبصق كمية كبيرة من الدم وشظايا العظام

استلقى توماس على الأرض مثل كلب ميت، وقد فقد معظم قدرته القتالية في لحظة. غير أن حدقتيه اتسعتا فجأة، كأنه رأى شيئًا غير قابل للتصديق تمامًا

“خنجران جيدان! من المؤسف أنني لا أستطيع استخدامهما!”

نظر ليلين إلى الخنجرين اللذين أمسكهما في يديه وتنهد

الأدوات السحرية المرعبة التي أطلقها توماس أُمسكت مباشرة بيديه، وفشلت في إحداث ضرر كبير

ومع ذلك، لم يكن هذا ما فاجأ توماس

اكتشف برعب أن عددًا كبيرًا من ثعابين الظل الصغيرة خرج فجأة من الخنجرين، وعضت مباشرة راحتي ليلين

أزيز! ارتفعت خيوط من الدخان الأبيض، مما جعل ليلين يقطب حاجبيه ويسقط الخنجرين فورًا

ثد! ثد! انغرس الخنجران في الأرض، بينما ظهرت علامتان شبيهتان بالحروق على راحتي ليلين

“خنجراي كنزان من إرث العائلة، نالا بركة أم الثعابين! وأنت…!”

اتسعت عينا توماس. “عرفت الآن! أنت سليل ملعون من أم الثعابين!!!”

“هاها… آهاهاها… أنت ميت! بعد أن تتبعك الخنجران، ستكتشف الأم العظمى المكرمة وجودك بالتأكيد. أنت ميت! هاها…”

ضحك توماس بجنون

“أهذا صحيح؟ لكنني أخشى أنها لا تملك وقتًا للقلق بشأني الآن!” هز ليلين رأسه

“ما الذي يحدث؟”

لاحظ توماس أيضًا أن هناك شيئًا غير صحيح. كانت أصوات المعركة عند بوابة المدينة تخفت تدريجيًا، لكنها كانت تنتشر داخل المدينة، مثيرة موجة من الصرخات ونداءات الذعر

“ألا تعرف بعد؟ لقد اختُرقت بوابة المدينة! اندفعت وحوش الشراهة مباشرة إلى الداخل. أخشى أن أم عشرة آلاف ثعبان مضطرة الآن إلى التفكير في كيفية التعامل مع بعلزبول…”

نظر ليلين إلى توماس من الأعلى، وكانت في عينيه شفقة

“بوجود أناس مثلك يملؤون عائلة ستيوارد، ليس من الغريب أن المدينة المكرمة لم تستطع الصمود…”

نعود بالزمن إلى وقت سابق

بعد أن ودعت بيليندا، وضعت أغنيس تعبيرًا حازمًا وصعدت إلى أسوار المدينة. “ما الوضع الآن؟”

“اكتملت الاستعدادات! تم نشر فيلق العقاب! وبالحكم من رد فعل العدو، فإن فرص نجاحنا عالية جدًا!”

قدّم رجل ثعباني بدا كاتبًا تقريره