الفصل 825: استل واقتل

الفصل 825: استل واقتل

في كثير من الحالات، تتجاوز قوة الردع التي يملكها ساحر رفيع المستوى بكثير قوة مهن مثل المحاربين رفيعي المستوى أو الحراس

“سأعد حتى ثلاثة. إذا لم تلقوا أسلحتكم وتركعوا على الأرض مستسلمين، فسيكون هذا مثالكم!”

وبخفقة من الحبل، تناثرت البقايا المتفحمة فورًا في المحيط؛ وهذا العرض للقوة جعل كثيرًا من القراصنة يفكرون في التراجع

لسوء الحظ، كان هذا عرض البحر، والمياه اللانهائية تحيط بهم؛ حتى لو أرادوا الهرب، فلن يجدوا مكانًا يفرون إليه

“واحد!” ارتجف وجه ليلين قليلًا، وبدأ العد دون أدنى تردد

“اثنان!!” انطلق شعاعان من الصقيع، فجمدا القراصنة الذين حاولوا الفرار على الفور إلى تماثيل جليدية

“ثلاثة!!!” كانت نية قتل كثيفة قد ظهرت بالفعل في عيني ليلين

تلك النظرة المرعبة جعلت خط الدفاع النفسي الأخير لدى القراصنة ينهار فورًا؛ فألقوا أسلحتهم واحدًا تلو الآخر، وركعوا على الأرض باكين بمرارة

“روبن هود، قيّدهم جميعًا!”

فرك ليلين أصابعه؛ في النهاية، لم يكن يستطيع قتل كل هؤلاء الأسرى من القراصنة، وإلا فمن سيبحر بالسفينة؟

لو كان هذا على الأرض، فغالبًا ما لن يكون أمام القبطان الذي يواجه تمرد معظم طاقمه سوى خيارين: قتال يائس أو الموت في المعركة. أما بالنسبة إلى ليلين، الذي امتلك قوة استثنائية، فقد كان قمع السفينة كلها بضربة عكسية أمرًا بسيطًا للغاية

“مفهوم! أيها القبطان!”

رغم أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يشهدون فيها قوة السيد الشاب، فإن عيون هؤلاء الحراس بقيت ممتلئة بالرهبة

وبما أن القراصنة لم يجرؤوا على المقاومة، فقد تمكن الحراس على السطح من السيطرة عليهم بسهولة. أما الوضع داخل المقصورة فكان مزعجًا بعض الشيء، لكن قبل أن يشعر ليلين بنفاد الصبر، كانت إيزابيل قد أنهته بالفعل

حتى لو لم يتحرك ليلين هذه المرة، لكانت قدرة إيزابيل كافية للتعامل مع الأمر، غير أن ذلك كان سيسبب كثيرًا من الخسائر غير الضرورية

في النهاية، جرى تقييد جميع الأسرى الذين شاركوا في التمرد وجمعهم على السطح

وأقام الحراس، مع القلة من القراصنة الذين لم يشاركوا في التمرد وتم إنقاذهم، عدة صلبان خشبية ضخمة

وقف ليلين بهدوء أمام القراصنة؛ وعلى الرغم من أنه لم يتكلم، فقد جعل القراصنة في الأسفل يرتجفون بلا سيطرة

لكن ليلين، بعدما قرر بالفعل إجراء تطهير، لم تكن لديه أي نية لتركهم يفلتون

“اعثروا لي على زعماء هذا التمرد بينهم!”

وبعد أمر ليلين، ومع إشارة القراصنة الآخرين إلى بعضهم بعضًا، دُفع عدة قراصنة بدت عليهم هيئة التحدي إلى الأمام

“أربعة أو خمسة فقط؟ قليلون جدًا!” هز ليلين رأسه. “روبن هود، استخدم قاعدة إعدام واحد من كل خمسة لاختيار بضعة آخرين!”

بعد ذلك، جُمِع القراصنة الباقون وهم مذعورون. ومع عد روبن هود، كان القرصان الذي يقع عليه الرقم خمسة يُسحب فورًا بواسطة الجنود، ثم يبدأ العد من جديد. وبدفعة واحدة، جرى اختيار خمسة أرواح تعيسة أخرى

كانت هذه الطريقة تُسمى في حياة ليلين السابقة “إعدام العُشر”، وهي نوع من إعدام المجرمين يشبه الاختيار العشوائي. ورغم أنها كانت تُعد همجية ودموية في العصر الحديث، فإنها كانت فعالة جدًا في الردع

“أعدموهم!”

لوح ليلين بيده، فاندفع رجاله فورًا لربط السجناء العشرة إلى الصلبان

بانغ! بانغ! بانغ!

ومع أصوات الطرق التي أرعبت القراصنة الآخرين، دُقت عدة مسامير حديدية في أجزاء غير قاتلة من أجساد القراصنة، وانسابت خيوط من الدم على طول المسامير

“أيها الوغد! لن أتركك!” “حتى في الموت، سأجرّك معي إلى الجحيم!”

“سيدي! أرجوك سامحنا! أرجوك سامحنا!”

اندفعت صرخات كثيرة، ممزوجة باللعنات والتوسلات، إلى أذني ليلين

“لديكم روح قوية جدًا، أليس كذلك؟ آمل أن تبقوا هكذا غدًا!” ابتسم ليلين ابتسامة خفيفة

كانت طريقة التسمير هذه غير إنسانية للغاية؛ فمن خلال التسبب بنزيف بطيء من الجروح، كانت تدفع السجناء تدريجيًا نحو الموت. وذلك النوع من الخوف كان قادرًا حتى على جعل عقل الشخص العادي ينهار

وفوق ذلك، قد يتمكن أصحاب البنية القوية من الصمود حتى اليوم التالي، لكن ذلك لن يكون عديم الفائدة فحسب، بل سيعني ألمًا ومعاناة أشد؛ إذ إن ضوء الشمس القاسي فوق البحر سيمتص كل قطرة رطوبة من أجسادهم، حتى يجففهم كالمومياوات

وفي النهاية، لن يبقى لهم غالبًا إلا الاختيار بين الموت من فقدان الدم، أو الاحتراق حتى الموت، أو الموت عطشًا

كثير من الأسرى الذين تخيلوا هذا المشهد شعروا برعب شديد، حتى إنهم لم يجرؤوا على رفع رؤوسهم نحو ليلين مرة أخرى، وبدأت رائحة البول تنتشر

“أما الأسرى الباقون، فأنا أعفو بعظمتي عن جرائمكم؛ لا عليكم سوى تلقي عشر جلدات… انهضوا جميعًا ونظفوا السطح لي! إذا وجدت قطرة واحدة من القذارة على السطح غدًا، فسأجعلكم تلعقونها حتى تنظف! هل فهمتم؟”

صاح ليلين

قبل امتلاك ما يكفي من اللين، يمكن لاستخدام الرهبة والموت أن يردع المرؤوسين بفعالية أيضًا. بالطبع، الشرط الأساسي هو أن تمتلك قوة كافية. لكن بين هؤلاء المرؤوسين التابعين لليلين، هل يمكن أن يوجد أحد يتفوق عليه؟

طَق! طَق! طَق!

كانت السياط المستخدمة لمعاقبة هؤلاء القراصنة منقوعة خصيصًا في مياه البحر. ورغم أن الملح كان يستطيع منع التهاب الجروح بفعالية، فإنه كان يجلب في الوقت نفسه ألمًا أشد بكثير

لكن هؤلاء القراصنة المحظوظين لم يجرؤوا على الشكوى إطلاقًا، وبدأوا تنظيف السطح بسرعة أكبر. كان القراصنة المسمّرون على الصلبان تذكيرًا عميقًا بعواقب الخيانة

الخيال يسمح بالمبالغة، فلا تنقل كل ما تقرأه إلى واقعك.

“اخشوني! ارهبوني! اكرهوني!”

وقف ليلين عند مقدمة السفينة، وكان كيانه كله كجبل شاهق، ممتلئًا بهالة لا يمكن سبرها

“داخل المشاعر الحادة من الخوف والكراهية لدى الفانين، يبدو أن هناك تبددًا إضافيًا للطاقة الروحية وقوة الروح…”

أغلق ليلين عينيه، وهو يشعر برهبة القراصنة على السفينة

“يا للأسف… لو كان هذا المقدار أكبر ألف مرة واستمر عدة عقود، فربما تمكنت من فهم القوة العظمى وأصبحت كائنًا عظيمًا…”

استخدام قوة الخوف ممارسة معتادة لدى الحكام الشريرين والشياطين، لكنها فعالة جدًا. يحتاج الحاكم إلى الحصول على الإيمان وامتصاص الطاقة من رهبة الفانين

ومن خلال هذه التغيرات العاطفية لدى مرؤوسيه، لمس ليلين بحدة زاوية من طريق الحاكم

“للأسف، هذه الطريقة غير قابلة للتنفيذ تمامًا، ناهيك عن أنه بمجرد أن تكتشف الكنيسة أنني أحاول نشر الخوف والحصول على القوة العظمى، فمن المرجح أنهم سيأتون لإبادتي في أول فرصة…”

قبل الوصول إلى العالم الأسطوري، فإن البدء بالتطفل على مجال الحاكم أمر أحمق جدًا

“ابن عمي، أما زلت لا ترتاح؟”

وقفت إيزابيل إلى جانب ليلين في تلك اللحظة؛ وكانت الوحيدة التي تجرؤ على فعل ذلك في وقت كهذا

وفي الوقت نفسه، لاحظ ليلين أيضًا أن نظرة إيزابيل نحو هؤلاء السجناء المحكوم عليهم بالموت كانت ممتلئة بالندم، بالطبع ليس ندمًا على حياتهم، بل ندمًا على خسارة كمية كبيرة من القرابين

“ابنة عمي العزيزة!”

نظرت عينا ليلين إلى إيزابيل: “عند التعامل مع الكائنات القادمة من خارج المستويات، يجب ألا تتبعي مطالبها أبدًا. أحيانًا، عليك أن تتعلمي المساومة والرفض… ربما يمكن لهذا أن يساعدك…”

أخرج ليلين دفترًا أسود من جيبه وسلمه إليها

“إرشادات التجارة مع الكائنات خارج المستويات — فصل الشياطين!” أطلقت إيزابيل صيحة منخفضة. كان كتاب كهذا، يسجل معرفة شيطانية، يُعد شيئًا شريرًا قياسيًا في عيون المعبد

“هذه من مجموعة موجهتي، وقد نسختها باستخدام تعويذة؛ ربما تكون مفيدة لك! لا تدعي الغرباء يرونها!”

ابتسم ليلين ابتسامة خفيفة. في الحقيقة، كان هذا جزءًا من الذكريات التي حصل عليها من بعلزبول. ففي النهاية، رغم أن الطرف الآخر كان من جيش الشياطين، فإنه كان يملك أيضًا قدرًا كبيرًا من الفهم لأولئك الأعداء الشياطين في الهاوية

وفي الوقت نفسه، كانت الشياطين أيضًا الكائنات الأكثر براعة في الخداع والترهيب وتعديل العقود

عندما تمتلك معرفة الطرف الآخر، يمكنك على الأقل أن تضمن ألا تتكبد خسارة كبيرة في المعاملات مع الجحيم أو حتى الهاوية

“حتى لو أردت البيع، فعليك أن تبيعي بسعر جيد! أن تكوني حمقاء إلى درجة تقديم روحك لمجرد أنهم دغدغوا أذنيك بكلمات معسولة عدة مرات، فهذا غباء شديد…”

نظر ليلين في عيني إيزابيل، وكان كلامه يحمل معنى خفيًا

“شـ… شكرًا!” أمسكت إيزابيل بالدفتر الأسود كأنه العالم كله

“وأيضًا، يبدو أننا لن نحصل على أي راحة الليلة…”

مد ليلين يديه وقال لإيزابيل: “كوني حذرة!”

“حذرة من ماذا؟ … آه!” كانت إيزابيل حائرة بعض الشيء، لكنها شعرت فورًا بهزة ضخمة قادمة. ولأن كلتا يديها كانتا لا تزالان تمسكان بالدفتر بإحكام، كادت تسقط على السطح

وفي تلك اللحظة بالذات، ساعدتها يدان قويتان على الوقوف بثبات

“إذا شعرت أن الرياح والأمواج هنا قوية جدًا، فعودي إلى غرفتك؛ اتركي هذا لي!”

كانت كلمات ليلين ممتلئة بالثقة، وجلبت إحساسًا قويًا بالأمان. وافقت إيزابيل ببلاهة، وسارت بالفعل نحو المقصورة

لكن بعد لحظة، اندفعت خارج الغرفة، وقد بدلت ملابسها إلى درع جلدي وسيف طويل

“لقد وضعت الشيء بعيدًا!” شرحت إيزابيل، ووجهها يحمر، وهي تشعر بشيء من الارتباك

“قرش النمر! إنه قرش نمر متحول!”

في تلك اللحظة، وصل صوت روبن هود أيضًا، وكان يبدو منزعجًا للغاية

شحبت وجوه جميع من على السفينة فورًا

قرش النمر المتحول نوع من وحوش أعماق البحر، يملك بنية هائلة تضاهي الحيتان العادية. طبيعته شرسة جدًا، ويحب خصوصًا الخروج للصيد ليلًا

وبالنظر إلى حجمه، فإن قلب النمر الأسود لن يكون مهمة صعبة على نحو خاص. وكان سبب خوف هؤلاء القراصنة الشديد من الإبحار ليلًا هو أنهم كانوا يخافون تحديدًا من مصادفتها

“ممّ تذعرون؟ اهدؤوا!”

انتشر صوت ليلين في لحظة، حاملًا قوة تهدئة معينة، فهدّأ فورًا القراصنة الذين كانوا مرعوبين في البداية

كان ميل السفينة لا يزال يزداد، كأن وحشًا مرعبًا في قاع البحر يهزها باستمرار

عند هذه النقطة، صار أمل جميع من على السفينة معلقًا بليلين وحده، الساحر

“أخيرًا، انتظرته! اتركوا هذا الخصم لي! لا تتدخلوا!”

لاحظت إيزابيل، التي كانت تقف في أقرب موضع، أن وجه ليلين اكتسب بشكل غريب بعض آثار الحماسة. وقبل أن تتمكن حتى من الرد، كان جسد ليلين قد قفز بالفعل من السطح