الفصل 864: النسر الشاحب

الفصل 864: النسر الشاحب

“إنه السيد سيجفريد من [النسر الشاحب]!”

“بوجوده هنا، يستطيع بامو العجوز أن يطمئن هذه المرة!”

صاح القزم بامو بحماس

كان الطرف المقابل قويًا! كان هذا أول انطباع لدى ليلين. كان سيجفريد ذاك يملك رتبة لا تقل عن 15 أو أعلى، بل كانت هناك أيضًا تموجات طاقة صادرة من أدوات تعاويذ على جسده

ليس ذلك فحسب، بل بدا الأعضاء خلفه أيضًا من النخبة الشديدة، حتى إن ليلين رأى ساحرًا!

رغم أن ذلك الشخص كان ملفوفًا من رأسه إلى قدمه برداء ساحر أسود، فإن هالة الطاقة الروحية الفريدة تلك لم تستطع الاختباء عن عيني ليلين، مع أن رتبته بدت منخفضة، ويبدو أنه لا يملك سوى اتصال بالمستوى الثالث من النسيج

“هل سيجفريد ذاك قوي جدًا؟”

سأل ليلين إلى جانب بامو، وهو يشاهد مجموعة مرتزقة النسر الشاحب تندمج مع تلك القوافل المتوسطة القليلة، ثم ترسل فورًا إشارة الانطلاق

“بالطبع، السيد سيجفريد هو المرتزق الوحيد من الرتبة الميثريلية في مدينة أيمون! الرتبة الميثريلية، هل تعرف ماذا يعني ذلك؟ وفوق ذلك، هو نفسه محارب رفيع الرتبة خاض معارك كثيرة. حتى مجلس مدينتنا دعاه لتولي منصب قائد حرس مدينة أيمون، لكنه رفض…”

صار بامو العجوز كثير الكلام بمجرد أن ذكر سيجفريد، وكأنه هو نفسه عضو في النسر الشاحب

كانت سمعته عظيمة فعلًا، وأثارت ضجة في كامل القافلة الكبيرة. وفوق ذلك، ارتدى الآخرون—سواء كانوا مرتزقة أو تجارًا—تعابير فرح، كأنهم لم يعودوا بحاجة إلى القلق بشأن السلامة على الطريق ما دام هو قد تحرك

“جماعة أخرى من البؤساء الذين يعلقون آمالهم على الآخرين…”

وهو يشاهد هذا المشهد، تنهد ليلين في داخله

“حتى لو كان قويًا، فسيعطي الأولوية بالتأكيد لحماية القوافل المتوسطة القليلة التي دفعت لاستئجاره. كيف يمكن أن يبقى إلى جانبكم مثل مربية؟ وهذه المرة، يوجد أكثر من مئة غول…”

ومع ذلك، ظل الآخرون غارقين في تخيلاتهم الجميلة، وانطلقت القافلة المختلطة كلها وسط ضجيج

“يا لها من رحلة مملة…”

كان ليلين ما زال يرتدي زي محارب. كان يرتدي درعًا جلديًا باليًا، وعلى خصره علق سيف طويل صُنع من فولاذ مصفى، وكان مقبضه ملفوفًا بكثافة بحبل قنب، ما يسمح له بسحب سيفه بسلاسة في أي وقت

كانت حركة القافلة الكبيرة بطيئة جدًا. مياه الشرب، والطعام، وإقامة المخيم ليلًا، كلها كانت مشكلات كبيرة. حتى جيش نظامي قد لا يستطيع التعامل معها جيدًا، فما بالك بهذه القافلة المختلطة

تسبب اضطراب القيادة ومشكلات أخرى في بطء تقدم القافلة كثيرًا. أحيانًا لم يكونوا يستطيعون حتى قطع بضع عشرات من الأميال في يوم واحد

كان ليلين قد توقع هذا منذ وقت طويل، لكنه بقي مرتاحًا جدًا داخل القافلة—فمع وجود هذا العدد الكبير من الناس، حتى لو واجهوا الغيلان، فسيكونون كافين ليعملوا كأهداف تجذب النيران، مما يسمح له بالهرب بسلاسة

كان قد حسم أمره منذ وقت طويل: بمجرد أن يتجاوزوا ذلك الجزء من الطريق الذي تعبث به الغيلان، سيغادر المجموعة الرئيسية فورًا ويسافر بخفة

أما مسألة العمولة المتبقية والسمعة؟ هل سيهتم ليلين بتلك الأمور؟

لذلك، توصل ليلين، الذي لم يكن مستعجلًا على نحو خاص، حتى إلى اتفاق مع تاجر صغير آخر. مقابل بضع جيلرات فضية، سُمح له بالركوب على عربة بضائع. وكل يوم، عدا الدوريات الضرورية، كان يغلق عينيه ليرتاح، بينما يتأمل سرًا ويجري التجارب بالرقاقة

“أيتها الرقاقة، اعرضي بياناتي الحالية!” أمر ليلين

[ليلين فاولان. العمر: 16. العرق: بشري. ساحر من المستوى العاشر. القوة: 5.2. الرشاقة: 6.5. البنية: 6.3. الطاقة الروحية: 10. الحالة: سليم. المواهب: قوي، واسع المعرفة. خانات التعويذات التي يمتلكها: خانة تعويذة من المستوى الرابع (3)، خانة تعويذة من المستوى الثالث (5)، خانة تعويذة من المستوى الثاني (7)، خانة تعويذة من المستوى الأول (؟؟؟)، خانة تعويذة من المستوى صفر (؟؟؟)]

[تقدم تحليل النسيج: نسيج المستوى 0 بنسبة 100 بالمئة! نسيج المستوى الأول بنسبة 100 بالمئة! نسيج المستوى الثاني بنسبة 37.31 بالمئة! نسيج المستوى الثالث بنسبة 16.78 بالمئة! نسيج المستوى الرابع بنسبة 2.01 بالمئة!]

نفذت الرقاقة أمر ليلين بإخلاص

“طاقتي الروحية تتجاوز بالفعل سرعة تأملي بكثير. وبعد أن ضعفت آثار خنجر دم الشيطان أيضًا بشكل كبير، بات التفكير في زيادة رتبة الساحر لدي خارج الحساب… حاليًا، لا يسعني إلا محاولة رفع نقاط البيانات الأخرى. على الأقل يجب أن تبلغ كلها 10!”

من وجهة نظر ليلين، كان تحسين كل نقطة بيانات في الحقيقة إكمالًا ذاتيًا لجيناته

وبمجرد أن تخترق كل نقطة بيانات حدًا معينًا، ينبغي أن تمنحه الجينات المكتملة في البداية مفاجأة لا بأس بها

أما فيما يتعلق ببياناته الخاصة، فلم يلق ليلين عليها سوى نظرة عابرة قبل أن ينقل بصره إلى النسيج، الذي كان أيضًا مهمته الكبرى

“تقدم تحليل النسيج ما زال كما هو، بطيئًا إلى درجة مؤلمة…”

كان ليلين عاجزًا جدًا أمام هذا. ففي النهاية، كان النسيج بأكمله لا يزال تحت سيطرة الحاكمة الأعظم، حاكمة النسيج، ميسترا. وقدرة الرقاقة على إجراء التحليل من دون تنبيهها كانت بالفعل أمرًا يخالف المألوف، لذلك لم يستطع التدخل أكثر

“وفوق ذلك، بعد الدخول في تحليل نسيج المستوى الثاني، أصبحت السرعة أبطأ حتى. لولا ارتفاع رتبة الساحر لدي، لما استطعت رؤية أي تغير على الإطلاق…”

“ربما… ينبغي أن أجرب طريقة أخرى…”

إذا كان هذا الفصل خارج مَجَرّة الرِّوايـات، فقد خرج من مكانه الصحيح إلى نسخة غير مأذونة.

بينما كان ليلين يفكر في الطريق أمامه، فتح ضيف غير مدعو باب عربة البضائع ودخل

“بخصوص ما حدث سابقًا، شرحت لي الأخت الكبرى هيرا كل شيء. أنا آسفة!”

بمجرد سماع الصوت، عرف ليلين أنها رافينيا

فتح عينيه. حتى في البيئة المظلمة داخل عربة البضائع، استطاع رؤية وجهها المحمر

“سأقبل اعتذارك من دون تحفظ. هل انتهى الأمر الآن!؟” أشار ليلين بيده إليها كي تغادر

“كيف يمكنك أن تكون هكذا؟”

احمر وجه رافينيا الذي كان خجلًا أصلًا مرة أخرى، لكنه تحول هذه المرة إلى غضب: “لقد جئت بوضوح لأعتذر لك، ألا تملك أي تهذيب؟ وفوق ذلك… بامو والآخرون ما زالوا كل يوم…”

“لقد أكملت أيضًا مهامي اليومية؛ أما الباقي، فالأمر فقط أن بامو والآخرين غير مستعدين لدفع الثمن… وفوق ذلك…”

وقف ليلين. مجرد الأثر من الهالة التي انكشفت طبيعيًا في حركته جعل رافينيا تتراجع عدة خطوات وتنكمش رقبتها، كأنها رأت والدها عندما يغضب

“وفوق ذلك… من التي تبقى في عربة صاحبة العمل طوال اليوم؟ بل وتحاول حتى تجنب واجبات الدورية؟”

حدقت عينا ليلين مباشرة في رافينيا، مما جعل الفارسة الشابة تخفض رأسها فورًا. عندها فقط أدركت أنها إن استخدمت نفسها للمقارنة، فإن ليلين في الحقيقة قد أدى عملًا كفؤًا إلى حد بعيد

“هـ، هذا مختلف! أنا فتاة!”

دبدبت رافينيا بقدميها بغضب: “من كان يعرف أن السفر سيكون صعبًا إلى هذا الحد؟ ليس المكان قذرًا في كل ناحية فحسب، بل لا يوجد حتى موضع للقدم، والعثور على مكان للاغتسال أصعب حتى…”

أمام ليلين، أفصحت عن أفكارها الداخلية من دون وعي. وبعد ذلك، حين رأت تعبير ليلين، الذي كان نصف مبتسم ونصف جاد، لم تستطع منع نفسها من الاحمرار وخفض رأسها

“هل عرفتِ مشقة السفر الآن؟ لا تنخدعي دائمًا بالبريق السطحي لهؤلاء الأبطال. في الحقيقة، خلف الكواليس، قد يكونون في أوضاع أكثر حرجًا وصعوبة مما أنتِ عليه الآن…”

“عودي إلى البيت! أيتها الفتاة الصغيرة!”

نادرًا ما أظهر ليلين لطفًا. وبما أن هذا كان مجرد تحريك للسانه، فلم يمانع أن يفعله كمعروف

“تقول ذلك وكأنه حقيقي. هل تعرف الكثير عن هذا؟”

استدارت رافينيا وغادرت، كأنها سئمت بالفعل من هذه الموعظة، تاركة ليلين وحده يتنهد خلفها: “أطفال في مرحلة التمرد…”

مر الوقت يومًا بعد يوم، واقترب هذا الفريق المختلط أكثر فأكثر من المنطقة التي قيل إن الغيلان تظهر فيها

قبل ذلك، لم يواجهوا أي مشكلة. ففي النهاية، مع هذا العدد الكبير من الناس، كان ذلك كافيًا لإخافة بعض اللصوص الصغار أو أصحاب النوايا السيئة. ومع ذلك، كانت حوادث السرقة تقع داخل القافلة من حين إلى آخر، مما جلب الحظ السيئ لأصحاب مهنة اللص؛ فمهما ذهبوا، كانت العيون اليقظة تراقبهم

حان وقت إقامة المخيم مرة أخرى. اختارت القافلة أرضًا مستوية للتخييم. عمل عدد كبير من المرتزقة معًا على نصب خيام عالية. وأُشعلت نيران المخيم واحدة تلو الأخرى. كانت القدور ممتلئة بماء ساخن يغلي وحصص غذائية جافة، إلى جانب خضروات برية وجدها بعض المرتزقة المسنين خارج المخيم، وقد سُلقت كلها مع اللحم المجفف في قدر تفوح منه رائحة شهية

احتضن رامي البنادق القزم بامو العجوز زجاجة من شراب الروم، وسال لعابه وهو ينظر إلى القدر الحديدي، وكان يأخذ رشفة من الزجاجة بين الحين والآخر

“لقد عمل الجميع بجد اليوم!”

نزلت هيرا ورافينيا أيضًا من العربة وجلستا حول نار المخيم مع مرتزقة قاعة السواد الحالك

بعد قضاء بعض الوقت معًا، تغير رأي ليلين في هيرا إلى حد ما. فرغم أن لديها بعض الحسابات، كان ذلك بسبب ضغوط الحياة، ولم تكن تملك موقفًا متعاليًا تجاه هؤلاء المرتزقة الذين حرسوها بهذه المشقة

أما إن كانت تصرفاتها صادقة أم مزيفة، فقد كان بوسع عيني ليلين، الخبيرتين بأحوال العالم، أن تميزا ذلك بطبيعة الحال

أما أختها الصغرى، التي بدا أن اسمها أراني، فقد كانت محمية جيدًا على يدها، وبقيت في العربة في الأساس. حتى ليلين لم يرها مرات كثيرة. بدا أن هيرا كانت واعية جدًا بمخاطر السفر خارجًا

بعد أن عادت هيرا إلى العربة ومعها العشاء المطهو حديثًا، لم يستطع بامو العجوز الانتظار حتى شرب شراب الروم، وفي الوقت نفسه شغل وضع الثرثرة

ومع ذلك، في الليل الطويل البارد، كان هذا أحد وسائل التسلية القليلة، لذلك تقبله الأعضاء الآخرون. خصوصًا رافينيا، التي بدت أنها تستمع باهتمام كبير؛ وربما أخذت تفاخر بامو العجوز على محمل الجد حتى

“مرحبًا، هل لي أن أسأل إن كانت هذه عربة الآنسة الشابة هيرا؟”

في هذه اللحظة، سار شخص مسؤول عن القافلة إلى هناك

“ما الأمر؟ قل لي!” وقفت رافينيا في المقدمة مباشرة. قبل بضعة أيام، طردت رافينيا بضعة رجال طمعوا في جمال الأختين هيرا، مما جعلها متيقظة

بعد أن رُفض، قطب الشخص المسؤول حاجبيه قليلًا، لكنه وضع وجهًا مبتسمًا على الفور:

“الأمر هكذا، سندخل غدًا منطقة الخطر حيث تظهر الغيلان. أرسلني السيد سيجفريد لإبلاغ الجميع بالبقاء يقظين في الليل، والتأكد من إرسال أشخاص للدورية…”