الفصل 876: الخطيب

الفصل 876: الخطيب

“سأتبع إرادة حاكمي!”

ألقى تيفا نظرة عميقة على ليلين بعد سماع كلامه؛ وكانت عيناه الحادتان كعيني نسر تبدوان كأنهما تريدان اختراق دفاع القوة العظمى لرؤية هيئة ليلين الحقيقية

بعد أن تكلم، اختفى شكله مباشرة في الهواء؛ وبدا كل ما حدث من قبل كأنه مجرد وهم

“قدرات شبيهة بالتعاويذ بصفته مختار جسدي الرئيسي، إضافة إلى فئة حارس أو لص رفيعة الرتبة…”

ومضت عينا ليلين وهو يعود أيضًا إلى حصن غابة الظلام

أما بشأن احتمال تسرب هذه الهوية العلنية، فلم يكن قلقًا على الإطلاق؛ ففي النهاية، كانت القوة العظمى الموجودة عليه كافية لخداع أي شخص

حتى لو اكتشف تيفا هويته النبيلة بصفته ليلين فاولان، فسيظن على الأكثر أن ليلين نال تفضيل جسده الرئيسي ومُنح القوة العظمى

“والآن بعد أن صار لدي تيفا، يمكن البدء بتنفيذ كثير من خططي…”

رغم أنه كان قد قرر بالفعل ابتلاع أتباع بعلزبول، فإن ليلين كان لا يزال بحاجة إلى شخص يتولى القيادة العامة ويعالج شؤونها

في الوقت الحالي، كان تيفا نفسه مناسبًا جدًا لهذا المنصب

كان يملك قوة كافية ومهارات قيادة؛ وإذا سمحت الظروف في المستقبل، فقد أراد ليلين حتى أن يهيئه ليصبح أول بابا لديه

“وفوق ذلك، فإن ضخ القوة في السكان الأصليين وجعلهم يتكيفون مع هيئة مقبولة لدى عالم الحكام… هذا أيضًا موضوع بحث ممتاز…”

كانت عينا ليلين عميقتين

من خلال ذلك الاتصال القصير قبل قليل فقط، كان تجلي الطاقة على جسد تيفا قد أفاده كثيرًا بالفعل

حتى الفكرة السابقة حول توطين الماجوس وجدت اتجاهًا تقريبيًا

“هذا النوع من الضخ القسري محكوم عليه بالفشل؛ نجاح تيفا مجرد استثناء محظوظ!”

بخصوص هذه النقطة، كان ليلين، الذي أجرى منذ زمن تجارب لا تُحصى في عوالم أخرى، مدركًا لها بطبيعة الحال

“لذلك، ما أحتاج إلى فعله الآن هو مراقبة هذه العينة وتجربة التغيرات التي تحدث في مختلف الظروف…”

اندفع ليلين مباشرة إلى زقاق

وعندما خرج، كان قد عاد إلى مظهره النهاري بصفته مرتزقًا

“هذه الهوية كممتلك القوة العظمى محكوم عليها بأن تُستخدم للترهيب فقط…”

هز ليلين رأسه متنهدًا وعاد إلى النزل

“أنا، رافينيا، فارسة رفيعة الرتبة ورثت طريق الفارس، سأجعل محاربة الشر قانون حياتي…”

قبل أن يخطو حتى عبر الباب، دوى صوت الفتاة الفارسة الحاد، مما منح ليلين رغبة في أن يضع يده على وجهه: “ما الذي يحدث؟”

دخل بريبة، فرأى رافينيا ترتدي درعها الكامل، وتمسك سيف الفارس عاليًا كما لو كانت تؤدي قسمًا

“يا للعجب! لي، لقد عدت أخيرًا…”

هز بامو العجوز كتفيه وهو يقف جانبًا: “منذ أن سمعت هذه الآنسة الشابة الفارسة أن هناك آثارًا لنشاط أتباع طائفة الشياطين في حصن غابة الظلام، لم تعد قادرة على انتظار الخروج واستعراض مهاراتها. لم نستطع إقناعها بالعدول عن ذلك مهما حاولنا…”

وبجانب بامو العجوز، كانت هيرا تضع ابتسامة مريرة أيضًا

أما أراني، فلم تحتمل نظرات الآخرين وكأنهم يشاهدون عرضًا، فركضت بالفعل عائدة إلى غرفتها

“أليست الليلة بالتحديد هي الوقت الذي يكون فيه أتباع طائفة الشياطين أكثر نشاطًا؟ سأذهب لإنقاذ المدنيين الأبرياء الذين يعانون تحت بلاء الشيطان… لي! تعال أنت أيضًا!”

أعلنت رافينيا بيانًا عن العدالة، لكنها كانت عاقلة بما يكفي على الأقل لتحاول جر ليلين، الذي بدا قويًا، معها

“يا آنستي الشابة…”

كان ليلين عاجزًا عن الكلام أيضًا: “أي وقت تظنينه الآن؟ من الأفضل أن ترتاحي قليلًا!”

في الواقع، كيف يمكنه أن يذهب للتعامل مع مرؤوسيه؟ وفوق ذلك، لو ذهبت رافينيا وحدها، فمن يدري من سينقذ من؟ إذا ساءت الأمور، فقد ينتهي الأمر بهذه الفتاة المتهورة وهي تندم داخل بطون أتباع طائفة الشياطين

“أرتاح؟ بينما يتعرض مواطنون آخرون للتخريب على يد الشياطين؟ هل تمزح؟”

كان تعبير رافينيا مكرمًا وثابتًا: “لا يوقفني أحد منكم!”

“إذًا، هل تتذكرين أن على الفارس أن يتبع فضيلة الوفاء بالوعود؟”

جلس ليلين مباشرة، بل تفرغ حتى لطلب إبريق من الشاي الأسود وبعض الوجبات الليلية الخفيفة من النادل. ففي النهاية، كان بحاجة إلى الراحة بعد أن انشغل طوال الليل

الشخصيات والأحداث خيالية، والواقع أجمل بالوعي والرحمة.

“قانون الفارس، الفصل 54: سأطيع العقد وأحفظ وعدي!”

كانت رافينيا ملمة بهذه الأمور جيدًا

“جيد! لا تنسي أنكِ حاليًا موظفة لدى هيرا!” مسح ليلين شفتيه بأناقة بمنديل أبيض: “ماذا لو كانت صاحبة العمل تخطط لمغادرة حصن غابة الظلام غدًا؟”

“هذا صحيح! رافينيا، أخطط للانطلاق غدًا لمغادرة هذا المكان والتوجه إلى العاصمة الملكية لدانبريس!” وبتلميح من ليلين، أضاءت عينا هيرا، وتكلمت بنبرة أقرب إلى التوسل: “لن تتركي نحن الأختين خلفكِ، أليس كذلك؟”

“أنا…”

تجمدت رافينيا في الحال. بدأت فضيلتا الفروسية، نصرة العدالة وحفظ الوعود، تتصارعان في ذهنها، تاركتين وجه الفتاة ممتلئًا بالحيرة

بعد أن أُعيدت الفتاة إلى غرفتها، شكرت هيرا ليلين بأناقة: “أنا ممتنة لك حقًا، لي! وإلا، لما عرفت أي نوع من المتاعب كانت رافينيا ستسببه…”

“لا شيء. أنا أيضًا كنت أريد المغادرة في أقرب وقت ممكن. ففي النهاية، مهما كان الأمر، ما دام مرتبطًا بالشياطين، تصبح الأمور مزعجة جدًا دائمًا…”

كذب ليلين بلا تردد، ومع ذلك نال موافقة هيرا وبامو بالإجماع. كانت الصورة المرعبة للشياطين قد ترسخت منذ زمن في أذهان عامة الناس بفضل الجهود المستمرة من مختلف الديانات لتشويه سمعتهم

وخاصة هيرا، التي تخلت مباشرة عن خطتها الأصلية للراحة والتعافي

كانت هناك مدن كثيرة أخرى على الطريق يمكنهم الاستراحة فيها؛ ولم تكن هناك حاجة للبقاء هنا والتعامل مع الشياطين. في الحقيقة، حتى لو لم يقل ليلين شيئًا، فقد كانت تخطط بالفعل للمغادرة مبكرًا

“حسنًا إذن، ليلة سعيدة للجميع! سننطلق غدًا ونغادر هذا المكان بأسرع ما يمكن!”

نهض ليلين ليغادر، وهو يضحك في داخله. بسبب تدخله، كان نشاط أتباع طائفة الشياطين في هذه المدينة قد قُمع مسبقًا، لكن لم تكن هناك حاجة لذكر ذلك… وفي اليوم التالي، واصلت فرقة المرتزقة رحلتها بعد أن أعادت ملء إمداداتها على عجل

ركبت رافينيا حصانها الحربي نيك وحدها في المقدمة لتقود الطريق، وكانت لا تزال تبدو عابسة بعض الشيء. أما هيرا والآخرون، فتصرفوا بحكمة ولم يتقدموا لإزعاجها

وبعدما بدت هيرا كأنها تعلمت من الدروس السابقة، لم تستأجر المزيد من المرتزقة. بل وجدت ببساطة سائسًا بدا أمينًا واستأجرت عربة، وكأنها أوكلت كل سلامتها إلى ليلين والآخرين

“بعد اجتياز حصن غابة الظلام، سنصل إلى السهول الوسطى للمملكة، وهي أيضًا أهم قاعدة زراعية. لقد حشد جلالة الملك قوات كبيرة هنا، والوضع الأمني جيد عمومًا…”

في الواقع، من وجهة نظر ليلين، ما داموا أكثر جرأة قليلًا، كان بإمكانهم السفر مع بضعة خدم فقط. لكن أختي هيرا كانتا مرعوبتين بوضوح من الغيلان السابقين، وفضلتا زيادة العمولة مرارًا بدلًا من ترك حماية ليلين والآخرين

“ومع ذلك، فإن استئجار فارسة رفيعة الرتبة وساحر من المستوى 10 بهذا السعر ما زال رخيصًا جدًا…”

لم تكن لدى ليلين أي أفكار خاصة؛ إذ لم يعد يشعر بأي إحساس بالإلحاح

ففي النهاية، كانت الخطة الاحتياطية التي تركها خلفه كافية لإبقاء أولئك المطاردين متأخرين في حصن غابة الظلام لفترة طويلة

كان من المستحيل تمامًا أن يواجه أتباع طائفة الشياطين أولئك البالادين رأسًا لرأس في معركة حتى الموت، لكنهم يستطيعون القيام بعمل جيد جدًا في إبطائهم دون ترك أثر

ومع هذا الوقت، كان يكفي لليلين أن يصل إلى العاصمة الملكية لدانبريس على مهل، بل وأن يرتب كل شيء بهدوء

لذلك، لم يكن مستعجلًا على الإطلاق، بل كان لديه متسع حتى لممازحة رافينيا

دفع روح نقية وثابتة إلى الجحيم كان في الأصل عمل الشيطان، أليس كذلك؟

رغم أن ليلين لم يكن يملك الآن سوى ذكريات شيطان أكبر، فإنه لم يمانع تجربة الأمر قليلًا

وكما توقع ليلين تمامًا، بعد دخولهم السهول الوسطى، تحسنت البيئة المحيطة والأمن تحسنًا واضحًا. ومن وقت إلى آخر، كان يمكن رؤية قرى وبلدات على امتداد الطريق، إضافة إلى قوات دفاع وميليشيات دورية نظمها مختلف الأسياد

لم يكن لعصابات قطاع الطرق الكبيرة أي مجال للبقاء هنا. أما الغيلان والوحوش الخطيرة الأخرى؟ فقد أبادها الجيش الملكي منذ زمن. والمُرات القليلة الوحيدة التي صادف فيها ليلين والآخرون شيئًا، كانت مجرد مجموعات لصوص صغيرة يقل عدد أفرادها عن 20 شخصًا

وعند هذا المستوى، حتى بامو العجوز كان يستطيع التعامل مع بعضهم بسهولة، وتحت اندفاعة رافينيا، انهزموا تمامًا

حتى هذا اليوم، بدأ ظل مدينة ضخمة يظهر عند نهاية مجال رؤيتهم

“لقد وصلنا أخيرًا، العاصمة الملكية لدانبريس!” سحبت هيرا ستار العربة، وكانت عيناها ممتلئتين بمشاعر عميقة

لو لم تلتقِ بمجموعة ليلين، ربما كانت قد ماتت في الرحلة مع أختها

“العاصمة الملكية لدانبريس. تقول الأسطورة إن أول جلالة ملك وأتباعه نجحوا في ذبح تنين شرير هنا، ووزعوا كل الثروة التي جمعها التنين على عامة الناس المحيطين. ومنذ ذلك الوقت، تأسست مدينة، ثم تطورت في النهاية إلى المملكة…”

كان الإعجاب في عيني رافينيا، مما وجده ليلين مسليًا بعض الشيء

لقد رأى كثيرًا من مثل هذه الحالات التي يحاول فيها إمبراطور مؤسس تمجيد نفسه. ومن أجل زيادة شرعيتهم وعظمتهم، كان أولئك المسؤولون المدنيون يجرؤون على قول أي شيء؛ وعلى أي حال، فهو بالتأكيد لم يكن يصدق ذلك

“ذبح تنين شرير؟ هذا ليس حتى نوع البيئة التي تحبها التنانين، حسنًا…”

لم يستطع أحد سماع شكاوى ليلين الداخلية. وبدلًا من ذلك، حتى أراني أخرجت رأسها الصغير، وبدت كأنها تستمع باهتمام كبير إلى رواية رافينيا عن إنجازات الملك العظيمة

بعد دخول العاصمة الملكية، قادت هيرا العربة إلى حي النبلاء في الشرق، ووصلت إلى أمام قصر بدا فخمًا إلى حد كبير: “إن وصولي أنا وأختي بأمان إلى العاصمة الملكية كان حقًا بفضل حمايتكم جميعًا طوال الطريق. أنا وخطيبي سنكافئكم بالتأكيد!”

في هذه اللحظة، تكلمت أراني، التي ظلت هادئة طوال الوقت، أخيرًا وعلى وجهها لمحة من الفخر