الفصل 878: العاصمة الملكية

الفصل 878: العاصمة الملكية

“مثير للاهتمام! إن تغير المكانة يجر معه تغيرًا في طريقة التفكير؛ لم أتوقع أن تكون العملية بهذه السرعة”

وهو يشاهد الأختين اللتين بدأتا حتى تكرهانِه هو ورفاقه، ارتفع شعور مثير جدًا للاهتمام في قلب ليلين

لمجرد تغير في المكانة، صارت الأختان غريبتين عنه إلى حد يكاد لا يصدق

في الطريق، لأنهما كانتا بحاجة إلى حمايته القتالية، استطاعتا التحدث إليه بود. لكن ما إن وصلتا إلى العاصمة الملكية وصار لديهما ما يعتمدان عليه، حتى رسمتا فورًا حدود المكانة والطبقة؟

بفضل ذكريات شيطان، حلل ليلين فورًا أكثر من نصف طريقة تفكيرهما

“جيد جدًا. روح مثيرة كهذه مادة ممتازة للسقوط والتحول إلى شيطان… الغرور…”

بينما كان ليلين يفكر فيما إذا كان يحتاج إلى إغرائهما بالسقوط، تحدث المسؤول الرئيسي أخيرًا، الفيكونت دانييل: “همم، بما أن الأمر كذلك، فانسوه. أعطوهم بعض المال واجعلوهم يغادرون بسرعة. كيف سيبدو الأمر إن رآه الآخرون؟”

“كما تأمر، أيها السيد الشاب!” ألقى رئيس الخدم الواقف خلف الفيكونت دانييل كيسًا صغيرًا من العملات: “خذوا المال واغربوا عن وجهي! أيها النسور الجشعة!”

“أنتم…”

شعرت رافينيا كأنها لم تعد تعرف أصدقاءها، وفجأة أحست بخمول في قلبها

“لنذهب…”

ربتت على رأس مطيتها، فأطلق نيك هتافًا على الفور. أما ليلين فحك أنفه وتبعهم مع بامو العجوز، الذي كان قد التقط كيس المال

وبشكل خافت، ظل صوت الفيكونت دانييل مسموعًا: “لماذا نتعب أنفسنا مع أولئك القرويين… هيرا، وأراني، دعاني آخذكما إلى…”

“اللعنة! اللعنة! لماذا أصبحت الأخت هيرا والأخت الصغيرة أراني هكذا؟ هل وقعتا تحت تعويذة آكل العقول؟”

بعد أن ساروا لبعض الوقت، صاحت الفارسة الشابة أخيرًا

“انس الأمر، النبلاء كلهم هكذا. رأى بامو العجوز الكثير منهم. عملات الكرون الذهبية وحدها هي الشيء الحقيقي…”

رمى بامو العجوز كيس المال في يده بخفة

فقدت رافينيا الكلام تمامًا أمام جشعه، ولم تستطع إلا أن تدير عينيها عند كلماته. أما ليلين فسأل باهتمام قليل: “لماذا لم تقسم قبل قليل على أن تصبح تابعًا لهما؟ في النهاية، ذلك نبيل!”

“لو فعلت ذلك، لقتلني الشيوخ. ثم هل تظن أن قزمًا يمكن أن يُمنح إقطاعًا في مملكة بشرية؟”

رمش بامو العجوز، كاشفًا عن طبيعته الماكرة

“بدلًا من العمل بجد من أجل نبيل والانتهاء بلا شيء، يفضل بامو العجوز أن يغرق في الروم…”

“هاها… أنت قزم ذكي جدًا…”

كانت رافينيا لا تزال فتاة شابة في النهاية، فأسعدتها نبرته الظريفة على الفور

“أنتما الاثنان، إن لم يكن هناك شيء آخر، فما رأيكما أن نفترق هنا؟”

بعد أن وصلوا إلى مفترق طرق، بادر ليلين إلى اقتراح الافتراق

“نفترق؟ ألسنا ذاهبين إلى نقابة المرتزقة لتسليم المهمة معًا؟” تفاجأت رافينيا كثيرًا، ولسبب ما، شعرت بشيء من التردد في قلبها

“لدي أمور أخرى أفعلها!” رفض ليلين بأدب. كان المعنى في كلامه واضحًا بما يكفي حتى تفهمه رافينيا، لقد أراد أن يكون وحده

بعد أن أدركت ذلك، شعرت رافينيا حتى برغبة في البكاء

“إلى أين ستذهب إذن؟” سألت الفارسة الشابة بعناد

“أنوي البقاء في العاصمة الملكية لفترة، ثم أبدأ رحلتي من جديد. وجهتي غير مؤكدة؛ ربما أذهب إلى مدينة القمر الفضي في الشمال… وداعًا…”

لوح ليلين بيده وغادر، وبدا حرًا بلا هم

لكن لا رافينيا ولا بامو لاحظا أن خيطًا من بريق داكن، رفيعًا كالشعرة، كان قد التف بالفعل حول رافينيا واختفى في لحظة

“علامة شيطان! أتطلع إلى لحظة سقوط روحك…”

تردد همس شيطان في قلب ليلين

كان السبب الذي جعله يتبع رافينيا والآخرين طوال الطريق، ويفعل بعض الأعمال الجيدة أحيانًا لإنقاذ انحيازه، جانبًا من الأمر. أما الجانب الآخر فكان مراقبة روح كل واحد منهم ومحاولة إغرائهم بالسقوط

وإلا، فلم يكن ليلين شخصًا يحب تعذيب نفسه، فلماذا كان سيصر على الانتظار خارج قصر الفيكونت؟ هل كان حقًا يفتقر إلى ذلك القدر القليل من المال؟

في المشهد الحقيقي فقط كان يستطيع التقاط أدق تقلبات الروح وتوجيهها

“يبدو الآن أن أختي هيرا لديهما غرور. ما دمت أدفعهما دفعة أخرى، فسيكون من الطبيعي تمامًا أن يغريهما شيطان. لكن روح رافينيا هي الأنقى؛ وما إن تسقط، فستملك قوة حتى الشياطين ستطمع بها…”

عندما تسقط روح مثل روح رافينيا، تكون إغراءً بالغًا لأي شيطان قوي

ومع ذلك، كان ليلين نصف دوق أكبر شيطاني بالفعل، لذلك لم يكن يحتاج بطبيعة الحال إلى فعل أشياء رخيصة كهذه. أما سبب تجربته الشخصية لخصائص أرواح البشر العاديين، فكان الحذر

بما أن جسده الرئيسي قد نهب كل شيء يخص بعلزبول بالفعل، فإن التعامل مع الجحيم والشياطين في المستقبل أمر لا مفر منه. وحتى ليلين نفسه صار الآن يملك بعض خصائص الشياطين

كانت الأرواح في عالم الحكام مختلفة في النهاية عن تلك الموجودة في عالم السحرة، وكان ليلين يحتاج إلى تأكيد ذلك بنفسه

عندما كان في البحار الخارجية، لم يكن الأشخاص المحيطون بعائلته مناسبين للتجارب. أما أولئك القراصنة، فكانت أرواحهم أقرب إلى الشياطين الفوضويين

وحدها رافينيا ومجموعتها منحت ليلين إحساسًا بالصفاء

وبسبب هذا بالضبط، وضع علامة الشيطان عليهم، ليسهل عليه تتبعهم والتحقيق في أمرهم في أي وقت مستقبلًا

“يمكن ترك هذه الأمور جانبًا الآن. القدوم إلى العاصمة الملكية هذه المرة له أمور أهم يجب فعلها!”

إزالة شبهة كونه قرصانًا! هذه هي المشكلة التي يجب على ليلين حلها أولًا

وإلا، فإن أولئك الكهنة والبالادين التابعين لحاكم العدالة سيتبعونه دائمًا كالذباب، مما يجعل الاحتراز منهم مستحيلًا

وحتى إن دمّر هذه الدفعة، فسيظهر غيرهم فقط

لكن عندما يتعلق الأمر بقلب الحقائق وتغطية الجرائم، كان كل من ليلين وأولئك النبلاء بارعين جدًا

“هذه المسألة بسيطة إن قلت إنها بسيطة؛ يكفي بيان ختامي من جلالة الملك! ما إن يُحدد الجاني، فلن تستطيع حتى كنيسة حاكم العدالة مواصلة التحقيق…”

كان ليلين واضحًا جدًا أنه لا يُعد حتى مشتبهًا به الآن. حتى الكهنة والبالادين التابعون لحاكم العدالة لن يفعلوا أكثر من دعوته إلى “المساعدة في التحقيق”

لكن فعل ذلك عمليًا سيكون كارثة كاملة! أي نبيل لا يحمل جريمة أو بعض التورط في المناطق الرمادية؟

بمجرد سحب أمر واحد إلى الخارج، سيجر معه المزيد، وفي النهاية لا تفكر حتى في الخروج حيًا من المعبد

الطريقة الوحيدة هي قطع اليد التي يمدونها من جذورها

“ما إن تصدر المملكة حكمًا في هذا الأمر، فحتى المعبد سيجد صعوبة في نقضه… ففي النهاية، عليهم احترام السلطة الملكية في هذه المنطقة. ولتحقيق ذلك، شبكة عائلة فاولان الخاصة بي لا تزال غير كافية…”

تأمل ليلين: “سيكون من الأفضل أن يتحدث أحد المقربين من جلالة الملك باسمي، كما أحتاج إلى إيجاد الشخص الأهم… وفي هذا الجانب، قد تكون شبكة المؤمنين التي تركها ذلك الرجل بعلزبول ذات فائدة…”

كلما كان المرء أنبل مكانة، كان سقوطه وتواطؤه مع الشياطين أسهل. عاصمة دانبريس كذلك، بل يوجد فيها مسؤول عينه بعلزبول شخصيًا قبل أن يسقط في سباته. ولا بد من القول إن هذا أيضًا سخرية بالنسبة للحكام

“دعني أرى… قائمة المسؤولين في منطقة دانبريس، الشخص الموجود في عاصمة دانبريس هو…”

تصفح ليلين البيانات المسجلة في الشريحة. وبالتدريج، امتلأ وجهه بابتسامة غريبة: “مثير للاهتمام… شيطان؟”

في ذكريات بعلزبول، كانت عاصمة دانبريس بوضوح منطقة كارثية تعج بالشياطين، ولتسهيل السيطرة، أرسل إليها شيطانًا على وجه الخصوص

ورغم أن الطرف الآخر كان مقموعًا من قبل العالم الرئيسي، فلا بد أنه لا يزال يملك قوة محترف عالي الرتبة

علاوة على ذلك، كان يتقن أيضًا بعض تقنيات الإخفاء الخاصة، مما ساعد مؤمني بعلزبول على الإفلات بنجاح من تفتيش كنائس الحكام مرات لا تحصى

“رجل ذكي!”

قيّم ليلين الأمر بهدوء. إن أراد إخضاع الطرف الآخر بالاعتماد على القوة الحقيقية، فهذا أمر لا يستحق حتى التفكير. للأسف، لم تكن هناك أي عدالة في هذا الأمر منذ البداية

في ذكريات بعلزبول، كان ليلين يحمل ورقة رابحة تستطيع قتل الطرف الآخر فورًا

“ومع ذلك، قبل الذهاب لإخضاع الطرف الآخر، ينبغي أن أزور صديقًا قديمًا أولًا!”

لمعت ابتسامة غريبة على وجه ليلين

“اللعنة! اللعنة! أولئك النبلاء البغيضون كلهم يطمعون في أرضي، وقد نسوا تمامًا صداقة عائلة زهرة الشوكة الذهبية السابقة…”

في العاصمة الملكية أيضًا، عاد معارف ليلين القديم، الفيكونت ديم، من القصر الملكي وهو محبط

في التغيرات السابقة، لأنه تصرف كخائن، نجا لحسن الحظ من موجة القراصنة وجلب جزءًا من ثروة عائلته إلى القارة

بعد ذلك، بدأ يحرّك العلاقات في العاصمة الملكية، آملًا في الحصول على لقب ماركيز زهرة الشوكة الذهبية وإقليم أرخبيل بودي، لكن الواقع وجه إليه ضربة عميقة

منذ مات الماركيز العجوز، أصبحت العلاقات الأصلية كلها بلا قيمة. بل إن أولئك النبلاء الجشعين في العاصمة الملكية بدأوا يخططون لتقسيم أرخبيل بودي، فالأرباح من التجارة البحرية كانت كافية لجعل هؤلاء النبلاء يحترقون حسدًا

بعد عدة مقابلات في القصر، بدا جلالة الملك غير مهتم بطلباته

“رغم وجود قرابة، فإنها لا تصمد أمام المصالح. إلا إذا كان شخص من فصيل القوة الحقيقية مستعدًا لدعمي… لم يبقَ الكثير من عملات الكرون الذهبية التي جلبتها. من الذي ينبغي أن أختاره بالضبط…”

بينما كان الفيكونت ديم يفكر، دخل خادم يستأذن: “سيدي، هناك نبيل آخر يطلب لقاءك. قدم الطرف الآخر شعار النبالة الخاص بعائلة فاولان…”

رنين! سقط كوب خزفي بديع من يد الفيكونت ديم مباشرة على الأرض

“فا… عائلة فاولان!”

غطى ديم جبينه: “ألن تدعني وشأني حتى الآن؟”

في عقله، كان الطرف الآخر قد أصبح مساويًا مباشرة للشياطين، مع أن ذلك كان هو الحقيقة تمامًا في الواقع