الفصل 947: حادث

الفصل 947: حادث

“في الوقت الحالي، احرصي على سلامة طرق الشحن. إذا واجهت شيئًا لا يمكنك التعامل معه، فسجليه وسلميه إليّ لاحقًا!”

بعد أن انتهى ليلين من شرح عدة احتياطات، أغلق الاتصال

“بالنظر إلى اتساع البحر الخارجي، وحتى بعد استبعاد من يملكون قوة مفرطة أو خلفيات قوية، ينبغي أن يبقى عدد غير قليل!”

ومض ضوء حاد في عيني ليلين. وفكر فورًا في مذبح البرابرة من المرة السابقة

“ولا أحتاج إلى الكثير؛ ما دمت أجد نحو 10 مواقع قرابين للسكان الأصليين مثل تلك القبيلة البربرية، فستكون الطاقة المتراكمة كافية لكي أتقدم طوال الطريق، بل وحتى أطل على عالم الأسطوري…”

وفقًا لإرادة ليلين، بدأ البحر الخارجي كله يغلي فورًا. زأر عدد كبير من القراصنة وهم يتبعون قيادة النمر القرمزي، وراحوا يمشطون جزر السكان الأصليين على امتداد طرق التجارة الرئيسية

باستثناء القبائل التي تملك داعمين أقوياء للغاية أو تلك المحمية بخبراء أقوياء، تعرضت قبائل السكان الأصليين كلها تقريبًا لغسل دموي. ذُبح معظم الذكور البالغين في القبائل، وتحول الناجون مباشرة إلى عبيد

حتى إن هذا الفائض الوفير تسبب في هبوط سعر عبيد السكان الأصليين من البحر الخارجي بنسبة 50 بالمئة دفعة واحدة، مما أفلس كثيرًا من تجار العبيد

بالطبع، اعتمدت عائلة فاولان على المعلومات الأسرع وصولًا وعلى الإمداد الوفير بالبضائع خلال هذا الاضطراب، فابتلعت معظم حصة سوق تجارة العبيد بضربة واحدة

مهما كبرت العاصفة، فإنها لا تستطيع إلا أن تعصر التجار الصغار. أما المفترسون الحقيقيون، فيستخدمون مثل هذه الوسائل لغسل السوق بالكامل، وإقصاء جميع المنافسين، ثم تشكيل احتكار في النهاية

يمكن اعتبار ليلين ماهرًا جدًا في لعب هذه الورقة

ومع الحرب، نُقلت كل أنواع الغنائم إلى جزيرة فاولان مع العبيد، بل شملت حتى بعض طواطم الحكام الأشرار وأوعية مراسم القرابين التقليدية، مما منح ليلين شعورًا لا بأس به باتساع آفاقه

علاوة على ذلك، كانت هذه الأشياء ملوثة بدرجة أو بأخرى بقليل من قوة الاعتقاد، وكانت مكملًا مناسبًا لليلين الحالي

بعد هذه السنوات من الجهد الثابت، بدأت القوات التابعة له تتشكل تدريجيًا. ولم تعد أمور كثيرة تحتاج إلى تدخله الشخصي، إذ كان أتباعه يتولونها على أكمل وجه بمبادرة منهم

كانت هذه فائدة أن يكون المرء قائدًا لقوة عظيمة

“لا عجب أن حتى الحكام يجب أن يؤسسوا كنائس ويعملوا بجد لإدارتها. مع أن الأمر يبدو مكرمًا، فإن المبدأ الكامن هو نفسه…”

شعر ليلين بأنه اكتسب فهمًا أعمق لأساليب الحكام، لكن اتصالًا قطع تأمله بعد ذلك

طقطقة! طقطقة!

جاء صوت تحطم خافت من طرف ملابس ليلين، مما جعل تعبيره يتغير قليلًا

مد ليلين يده إلى داخل ردائه وأخرج عدة شظايا رونية دقيقة على شكل هلال. كان حجر اليشم، الذي كان ينبغي أن يكون متصلًا كقطعة واحدة، قد تحطم الآن إلى عدد لا يحصى من البلورات الصغيرة، وخفت لونه اللامع في لحظة

“هل ظهرت مشكلة؟”

بقيت عينا ليلين ثابتتين وهو يتمتم في قلبه. كان هذا رون اتصال صقله خصيصًا لابنة خالته الكبرى، وكان يستطيع تجاهل معظم الحواجز المكانية

ومع هذا التحذير المفاجئ الآن، كان من الواضح أن شيئًا ما حدث في جانب إيزابيل أثناء تمشيطها البحر الخارجي. وعلى الأرجح كان الأمر خطيرًا جدًا، حتى وصل إلى نقطة انقطاع المعلومات تمامًا، ولم يعد بوسعها إلا استخدام وسيلتها الأخيرة

“أصدر الأوامر! سأغادر لفترة!” قال ليلين بلا مبالاة لروح البرج

فهمت النواة الذكية مقصد ليلين بسرعة ونقلته. وجاء إرنست مباشرة إلى غرفة المعيشة

“لماذا تغادر الآن؟ ألا تعرف أن تجربتنا وصلت لتوها إلى مرحلة حاسمة؟ أوه! وعائلتك أيضًا، فالتجارة الحالية تسير على نحو مذهل. حتى رايان المسكين يضطر إلى إبقاء الأنوار مضاءة وتسوية الحسابات حتى منتصف الليل كل يوم…”

قال إرنست وهو يشتكي قليلًا

“يمكن إيقاف التجربة مؤقتًا الآن. بناءً على خصائص طحالب بحر الأحجار الكريمة التي لاحظتها من قبل، سيستغرق تفعيلها بالكامل عامين على الأقل. أما أعمال العائلة، فلا داعي للقلق. إذا حدث أي شيء، فاذهب إلى والدي، البارون جوناس. كما ستبذل المعابد المختلفة ما بوسعها للمساعدة!”

هز ليلين كتفيه

“حسنًا… يبدو أن إرادتك ثابتة جدًا. هل يمكنك أن تخبرني بالسبب؟” لمع الفضول في عيني إرنست. “دعني أخمن… هل الأمر من أجل… امرأة؟ صحيح؟ وحدها امرأة جميلة تستطيع أن تجعل شخصًا في عمرك يتصرف كصبي أكثر…”

“ماذا تقصد بقولك يتصرف كصبي أكثر؟” حدق ليلين في إرنست، عاجزًا عن الكلام تقريبًا

كان قلقه الأساسي هو أن تتعرض مجموعة قرصان النمر القرمزي التي أسسها لضربة كبيرة. وكانت سلامة ابنة خالته الكبرى إيزابيل بالطبع من أهم الأولويات أيضًا. كانت بالفعل جميلة عظيمة، لكن الأمر لا يبدو أن له علاقة بما يتحدث عنه إرنست

“الشباب… لا تقلق… سأشرح الأمر لوالدك بدلًا منك!”

غمز إرنست لليلين، وكان التعبير على وجهه يحمل طعمًا يصعب وصفه

“حسنًا! حسنًا!”

هز ليلين رأسه بلا كلام وخرج. كان لديه شعور بأن موجهه إرنست رأى شيئًا بالتأكيد، وكان يفعل هذا عن عمد

…في الجانب الآخر، انطلقت كرات نارية حارقة من سيف التنين الأحمر الطويل، فأحرقت فورًا الكروم الشائكة المتلوية أمامها وحولتها إلى رماد

“المرة 17!” تنهدت إيزابيل، لكن لم يكن في عينيها أي ضعف. “لينسحب الجميع إلى الكهف! بسرعة!”

—[تحول التنين الأحمر]! —[نفس التنين]!

بعد ذلك، فعّلت إيزابيل قوة السلالة داخلها دون تردد. تحول جسدها كله إلى هيئة نصف تنين مغطاة بحراشف حمراء نارية، مع جناحين هائلين امتدا من ظهرها

صنع مخروط النار الحارق منطقة فارغة مثلثة أمامها. وأُصيب عدة أشخاص من السكان الأصليين لم يتمكنوا من المراوغة في الوقت المناسب مباشرة باللهب، فتحولوا إلى كتل كبيرة من الفحم

“اللعنة! هناك بالتأكيد شيء خطأ في هذه القبيلة!”

بعد أن أمرت الأتباع الناجين بالانسحاب إلى الكهف للدفاع، لعنت إيزابيل بشدة، وأمسكت بيدها اليمنى مباشرة قطعة صخرية سوداء بجانب مدخل الكهف

كانت العملية قد بدأت بسلاسة شديدة. فالقبيلة التي كان عليهم القضاء عليها لم تكن تحظى بحماية حاكمة المحيط ولا حكام حقيقيين آخرين من خلفها، ولم يكن لديها أرواح طبيعة بمستوى أسطوري ولا حراس طوطم. كانت قوتها ضعيفة جدًا

لكن تمامًا عندما كانت إيزابيل تستعد لسحق القبيلة الكبيرة كلها وتحويل جميع السكان الأصليين إلى عبيد، حدثت عدة أمور غير متوقعة تباعًا

هذه القبيلة كانت في الواقع على صلة بتلك إمبراطورية السكان الأصليين الأسطورية! بل كانوا قد تلقوا للتو تعزيزات منها

عند التفكير في قتل العدو المراوغ داخل الأدغال، أصبح تعبير إيزابيل قبيحًا بعض الشيء

أصدر الصخر الأسود صوت التواء متواصلًا في يدها قبل أن يتحطم فجأة، ويتحول إلى رقائق من الجير تناثرت إلى الأسفل

جعل هذا المشهد العنيف القراصنة الآخرين ينكمشون بأعناقهم، خوفًا من أن تهبط كف إيزابيل على رؤوسهم في اللحظة التالية

كان ذلك أقسى صخر أزرق! لقد صقلته المياه الجارية وأكلته عبر عصور، وكان سطحه أملس وعنيدًا، ويمنح شعورًا بأنه غير قابل للتدمير! ومع ذلك كان هذا الحجر ألين من الخبز الأبيض الناعم في يد إيزابيل

“تشه! مجموعة من الجبناء!”

أدارت إيزابيل رأسها بازدراء. منذ خضوعها للتعديل بصفتها مشعوذ السلالة والاندماج مع دم تنين بمستوى أسطوري، كانت القوة في جسدها تزداد يومًا بعد يوم

وخاصة بعد أداء تأمل [القوة العظمى لملك التنين] كل يوم، شعرت إيزابيل بأن قوتها تزداد أكثر فأكثر، وكأن تنينًا عملاقًا يسكن داخل جسدها

لو لم تكن مثقلة بأتباعها هذه المرة، لكان اختراق الحصار وحدها أمرًا بسيطًا جدًا بالنسبة إليها

“لقد أُرسلت الإشارة. همف! ما إن يصل ليلين، سأحرق هذه القرود المقززة أحياء!”

فجأة أطلق السيف الطويل في يد إيزابيل كمية كبيرة من الضوء والظلال. ودمر تيار قرمزي من طاقة القتال في لحظة عدة بقع من الغابة المطيرة الاستوائية، كاشفًا محاربي السكان الأصليين النخبة والمتكونات المستدعاة الأخرى بداخلها

كان موقعهم الحالي داخل غابة مطيرة استوائية هائلة، وكان محاربو قبائل السكان الأصليين يحيطون بهم من كل جهة. وما جذب نظر إيزابيل أكثر كان المحاربين النخبة القادمين من تلك الإمبراطورية

“وفقًا للهجتهم، التعزيزات هذه المرة هي [مطاردو الأدغال] و[محاربات الأمازون]؟”

تذكرت إيزابيل المعلومات التي حصلت عليها سابقًا

كان نظام المهن في عالم الحكام كله واسعًا للغاية. فإلى جانب أكثر المهن شيوعًا مثل [المحاربين] و[اللصوص] وما شابه، كانت أنظمة مهن سرية أخرى تظهر بلا نهاية، مثل إرث [أركانيست]

وفي بعض الزوايا النائية من القارة، قد تظل مسارات أنظمة القوة من العصور المظلمة موجودة حتى الآن

لذلك، بدا أن امتلاك إمبراطورية السكان الأصليين نظام مهن بديلًا أمرًا طبيعيًا جدًا بالنسبة إلى إيزابيل

“أتساءل فقط إن كان هناك حكام موجودون داخل إمبراطورية السكان الأصليين تلك؟”

فكرت إيزابيل فجأة في هذا. رغم أن هؤلاء السكان الأصليين وضيعون وكسالى، وأن قوة الاعتقاد التي يقدمونها ليست بنقاء قوة الناس العاديين، فإن أعدادهم لا تزال جيدة

إذا أمكن حقًا اكتشاف قارة جديدة، أو حتى إمبراطورية سكان أصليين لا يهيمن عليها حاكم، فحتى الحكام سيخضرون حسدًا

حفيف! حفيف!

بعد أن أخافهم هجوم إيزابيل السابق، ضيق السكان الأصليون خطوط القتال، بينما نظرت إيزابيل نحو زاوية من ساحة المعركة

خلف شجرة عريضة الأوراق وسميكة، ظهر ببطء ظل رشيق ونحيل

“هيلين، كيف الأمر؟ هل وجدت مركز قيادة العدو؟” سألت إيزابيل مباشرة

“لا!” كان هذا الظل قائدة كشافين مجموعة القراصنة، نصف الدرو هيلين. وفي هذه اللحظة، هزت رأسها بشيء من الأسف: “قادة السكان الأصليين هؤلاء حذرون جدًا، ويبدو أن لديهم وعيًا جيدًا بمقاومة الاستطلاع. لم أتمكن من العثور على مركزهم…”

“اللعنة! الآن لا يسعنا إلا انتظار التعزيزات…”

تنهدت إيزابيل. وعند التفكير في أنها لم تستطع إكمال مهمة ليلين، شعرت لسبب ما بانزعاج شديد في قلبها