الفصل 966: التحضير للتكريم

الفصل 966: التحضير للتكريم

على جزيرة فاولان في هذا الوقت، أُعيد فتح قصر العائلة الأصلي لاستضافة الضيوف المميزين القادمين من البر الرئيسي

رغم أن البارون جوناس أرسل أكبر عدد ممكن من رجاله، فإنهم بدوا رغم ذلك عاجزين أمام كثرة الضيوف. والأكثر إثارة للقلق أن سيلًا ثابتًا من الزوار ظل يتدفق من البر الرئيسي. خصوصًا من الصحراء الغربية والمناطق الشمالية؛ وبسبب المسافة، حتى لو تلقوا الخبر فورًا عبر الإرسال السحري، فقد وصل مبعوثوهم متأخرين عن مبعوثي الدول الساحلية الأخرى

لم يكن أمام هؤلاء الزوار المتأخرين خيار سوى البحث عن سكن في نزل ميناء فينوس. وقد جلب ذلك مكاسب هائلة للتجار المحليين، إذ ارتفعت أسعار مختلف السلع بأكثر من خمسة أضعاف

وبينما كان البارون جوناس يتعامل بجنون مع الضيوف القادمين من كل الجهات، ظل يشعر في قلبه بشيء من عدم التصديق

“ليلين! ابني… أصبح بالفعل خبيرًا أسطوريًا؟”

شعر البارون جوناس وزوجته كأنهما كانا على أفعوانية طوال الأيام القليلة الماضية

رغم أنهما كانا من النبلاء البعيدين نسبيًا، فإنهما كانا لا يزالان يفهمان نظام القوة في عالم الحكام

أسطوري! كان هؤلاء أفرادًا ذوي قوة خارقة قادرين على التأثير في مملكة كاملة! بل كان الشعراء في كل مكان يغنون بإنجازاتهم، فهم شخصيات عالية ومهيبة على الدوام

أما الآن، فقد أصبح طفلهما، ليلين، واحدًا من هؤلاء

هذا التباين الهائل جعل البارون جوناس يشعر خلال الأيام القليلة الماضية كأنه يعيش في حلم. ولحسن الحظ، وبمساعدة قوية من رئيس الخدم رايان، لم يحدث أي اضطراب

في الوقت نفسه، كان الضيوف الآخرون يناقشون هذا الخبير الأسطوري الشاب أيضًا

“تسك تسك… ساحر أسطوري لم يبلغ حتى الخامسة والعشرين! لقد جدد سعادة ليلين تاريخ القارة!”

“هناك شائعات تقول إنه قد يكون مفضلًا لدى سيدة الثروة؛ وإلا فلا توجد أي طريقة على الإطلاق لتفسير سرعة التقدم هذه…”

“حتى لو كان مفضلًا، فإن التقدم السريع لا يكون ممكنًا إلا في طريق الكاهن. أما رفع رتبة ساحر بالقوة، فحتى حاكمة النسيج ستضطر إلى دفع ثمن هائل من القوة العظمى والاستهلاك…”

من الواضح أن هذا المبعوث كان أكثر دراية بقواعد القوة وأسرار الرتب لدى المتعالين: “في رأيي، لا يزال التفسير الأكثر منطقية هو أن سعادته يمتلك موهبة خفية ما…”

“وفقًا للشائعات، يبدو أن سعادة ذلك الساحر الأسطوري قد مارس القرصنة من قبل، بل إنه يبحث حتى في بعض النطاقات المحظورة من عصر نيذيريل…”

قاطع صوت غير منسجم قليلًا الحديث، ومن الواضح أنه كان يخص شخصًا حاسدًا وعدائيًا

“قبل الوصول إلى الرتبة الأسطورية، كانت هذه ستكون مشكلات كبيرة فعلًا! لكن الآن… كاد جميع السحرة الأسطوريين يخوضون في مجالات بحث فريدة من تلك الفترة المظلمة. يكاد يكون من المستحيل إدانته بسبب ذلك. أما جريمة القرصنة… ألم تر أن قائد سحرة بلاط دانبريس قد جاء؟”

كانت كلمات هذا المبعوث الأخير، ذي الصوت العميق الرنان، منطقية بوضوح. وللحظة، حتى صاحب النبرة الساخرة السابقة عجز عن الكلام

بعد صمت طويل، تنهد شخص أخيرًا: “هذا هو معنى أن تكون أسطوريًا…”

كان الصوت ممتلئًا بشوق لا نهاية له

في هذه اللحظة، كان ليلين، الذي كانت تناقشه بحرارة قوات ومبعوثون كثيرون، يختبئ بغموض داخل برج السحرة الخاص به، ونادرًا ما يظهر أمام العامة

داخل غرفة سرية، ارتدى ليلين رداءً فضفاضًا، وانسدل شعره الذهبي بنعومة على كتفيه

والآن، تحت ذلك الذهب اللامع، كانت خيوط خافتة من الضوء الأحمر الداكن تومض أحيانًا عند أطراف شعره، فتبدو غريبة على نحو استثنائي

رغم أن ليلين نفسه لم يخضع لتحول كابوس كامل، كان جسده مغطى برونيات حمراء داكنة. وانفتح خط أحمر ببطء على جبهته، كاشفًا عن توهج شبيه بالحلم

في هذه الحالة، أصبح إدراكه لقوة الإيمان والعواطف أوضح حتى من قبل

وبإرشاد قوة الحلم، رأى مشاهد لأناس يتلون اسمه الحقيقي، وأفراحهم وأحزانهم، وكل شيء آخر… بعد دخوله العالم الأسطوري، ارتفع جوهر حياته وروحه إلى مستوى أعلى

كان هذا أيضًا بداية الطريق نحو مرتبة الحاكم الحقيقي

في الواقع، كان الخبراء من هذه الرتبة قادرين بالفعل على الإحساس بشكل غامض بدعوات المؤمنين، بل وحتى تقديم ردود عليها. وإذا تمكنوا من جمع مجموعة من المؤمنين المخلصين، فعبر سنوات من العبادة وتراكم الإيمان، مع تقدمهم المستمر، كان من الممكن جدًا أن تولد القوة العظمى، بل وحتى إشعال الشعلة العظمى ليصبح المرء نصف حاكم، ثم يسير في النهاية على طريق الحاكم

ومع ذلك، كانت الدعوة وجمع الأتباع تحت مستوى الحاكم الحقيقي تُعد محظورًا هائلًا في نظر الحكام وكنائسهم. كانت تُقمع بشدة وتُمنع بحزم

لم يطبق هذا القيد على الأسطوريين فحسب، بل شمل أيضًا ممتلكي القوة العظمى وأنصاف الحكام

ومن هذا التنظيم، رأى ليلين العداء والمقاومة اللذين يحملهما الحكام تجاه القادمين المتأخرين. إذا لم يكن لدى المرء حظ يتيح له الوصول إلى مرتبة الحاكم في قفزة واحدة، أو لم يكن لديه حاكم أعظم يدعمه، فسيكون من الصعب والخطر للغاية على أحد سكان المستوى المادي الأساسي أن ينجح في الوصول إلى تلك المرتبة

لا توجد هنا نصائح سلوكية، بل قصة خيالية للتسلية.

كانت قاعات الحكام تمتلئ تدريجيًا، ولم يعودوا يرغبون في رؤية مزيد من القادمين الجدد ينضمون إليهم

“ومع ذلك، حتى من دون هذا القيد، يجد الأسطوريون وممتلكو القوة العظمى وأنصاف الحكام صعوبة كبيرة في منافسة كنائس الحكام الحقيقيين…”

تنهد ليلين

لا يستطيع الخبير الأسطوري إلا أن يشعر بالدعوات ويمنح ردودًا غامضة، بينما يجعل ممتلك القوة العظمى هذه الردود أوضح قليلًا فقط. ورغم أن نصف الحاكم يستطيع منح تعاويذ عظيمة، فإنها لا تتجاوز المستوى الخامس. وحده الحاكم الحقيقي ذو الرتبة العظمى يستطيع منح مجموعة كاملة من التعاويذ العظمى من المستوى الأول إلى التاسع

لم يكن عامة الناس في المستوى المادي الأساسي حمقى؛ كان من السهل معرفة من سيختارون في مثل هذه المنافسة

ناهيك عن أن الحكام، لحماية إيمانهم، أضافوا قيودًا كثيرة على المتعالين في عالم الفانين

“رغم أنني حاليًا أسطوري فقط وقد عبرت العتبة للتو، فإن مساعدة عين الكابوس تجعل حساسيتي تجاه خطوط الإيمان تتجاوز حتى حساسية بعض الحكام الأصغر. وباستثناء عدم قدرتي على منح التعاويذ العظمى، لا يوجد فرق كبير بيني وبين أولئك الحكام الحقيقيين. والأهم من ذلك… أن بنية امتصاص طاقة الكابوس تستطيع أيضًا امتصاص قوة العواطف، مما يضيف مصدرًا هائلًا إلى مصادر قوتي مقارنة بالحكام الحقيقيين…”

راجع ليلين مزاياه الخاصة

إذا كان استشعار الدعوات لدى الأسطوريين يشبه مذياعًا قديمًا ذا إشارة سيئة، فإن ممتص طاقة الكابوس كان أشبه بإضافة هوائي إلى ليلين، مما عزز كثيرًا قدرته على التقاط مختلف الإشارات وإدراكها في عالم الفراغ

علاوة على ذلك، رغم أن قوة العواطف أدنى بدرجة واحدة من قوة الإيمان، فإن مصادرها أوسع بكثير. وإذا كانت تنقصها الجودة، فإنها تتفوق كثيرًا في الكمية

لم يستطع الحكام استخدام قوة العواطف لأن جودتها رديئة للغاية وفوضوية للغاية، لكن بنية امتصاص طاقة الكابوس لم تكن تهتم بذلك، واستطاعت استخدامها بفعالية

هذه الميزة وحدها رفعت يقين ليلين في الوصول إلى مرتبة الحاكم بأكثر من خمسين بالمئة

نعم! مرتبة الحاكم! بعد دخوله الرتبة الأسطورية، وضع ليلين عينيه على كيفية الوصول إلى تلك المرتبة

لن يوقف خطواته بسبب قدر من المديح والتقدير الدنيوي. كانت نظرة المتعالي تثبت دائمًا على الشواطئ الأعمق للنجوم

“لكي يصبح المرء حاكمًا حقيقيًا! لا غنى عن الشعلة العظمى ومجال السلطة! الشعلة العظمى هي في الحقيقة تحول نوعي بعد تراكم القوة العظمى إلى حد معين، أما مجال السلطة فيتطلب فهم الحاكم المرتقب للقوانين، مدعومًا بقوة دعوات المؤمنين…”

فيما يخص كيفية الوصول إلى مرتبة الحاكم، كان ليلين، الذي استعد طويلًا، قد راكم بالفعل خبرة غنية بما يكفي

“إن الجمع بين إيمان المؤمنين وقوة الدعوات يستطيع في الحقيقة مساعدة الحاكم على فهم قوة القوانين، وتشكيل البنية الخاصة لمجال السلطة! إن قوانين عالم الحكام فريدة فعلًا…”

فكر ليلين بهدوء. أما الرتبة العظمى، فهي بصمة قوة الحاكم نفسه، ولا يمكن امتلاكها إلا بعد أن يصبح المرء حاكمًا حقيقيًا

وكانت المملكة العظمى مثل ذلك أيضًا! لقد كانت بُعدًا يبنيه الحاكم الحقيقي على الأطراف لإيواء أرواح المؤمنين، كما كانت القاعدة الرئيسية للحاكم

داخل مملكتهم العظمى، يستطيع الحاكم غالبًا إطلاق قوة مرعبة. وخلال حرب النهاية السابقة، عانى أولئك السحرة القدماء الذين لم يفهموا الأسرار الموجودة داخلها كثيرًا في الممالك العظمى، بل سقط بعضهم مباشرة

“بالنسبة إلي الآن، لا تزال الرتبة العظمى والمملكة العظمى بعيدتين جدًا. أهم ما يجب فعله هو استيعاب مجموعة من المؤمنين المحتملين ومحاولة الحصول على القوة العظمى! ثم تراكم الإيمان باستمرار وإشعال الشعلة العظمى بأسرع ما يمكن لأصبح نصف حاكم!”

“الدفعة الأولى من المؤمنين مهمة جدًا! يمكن لدعواتهم ومعتقداتهم أن تؤثر حتى في صورة الحاكم الحقيقي والنطاقات التي يسيطر عليها. أما الكهنة الذين يرعون المؤمنين نيابة عن الحاكم، فهم في غاية الأهمية!”

عند التفكير في هذا، لم يستطع ليلين إلا أن يشعر بقليل من الضيق

رغم أن كامل البحار الخارجية لدانبريس أصبحت الآن إقليمه، فإن هذه المنطقة ما زالت حديثة التطوير في النهاية، ولا يزال عدد السكان المتحضرين فيها قليلًا جدًا

أما مؤمنو الشراهة… فكان ذلك مجرد مأساة

هل يمكنك حقًا أن تجعل مجموعة من الشياطين تحل محل عمل الكهنة؟ كان ليلين يشك بجدية في أن أولئك المؤمنين سينتهي بهم الأمر وهم يتلون دعواتهم داخل بطون شياطين الشراهة الأصليين

كان سبب قبول ليلين لكنيسة بعلزبول ومؤمنيه يعود جزئيًا إلى تقديره لبنيتهم التنظيمية الكاملة والناضجة، وجزئيًا إلى زيادة قوته الخاصة بسرعة

بعد ترقيته إلى الرتبة الأسطورية، أصبح الآن واثقًا من الاستيلاء على جميع شبكات مؤمني بعلزبول، ليحصل فورًا على كنيسة سرية منتشرة عبر القارة

ومن خلال هذه البنية، أصبح تدريب جيل جديد من الكهنة أمرًا عاجلًا

كان قد بدأ بالفعل العمل على هذا؛ فقد بدأ مؤمنو الشياطين في مملكة دانبريس باستقبال الأيتام المشردين وما شابه، وإرسالهم إلى الفيكونتية التي تسيطر عليها تيفا في الشمال من أجل تدريب وتعليم سريين

كما وُضعت بعض خطط الهجرة إلى البحار الخارجية على جدول الأعمال

“عرق المؤمنين يحتاج أيضًا إلى الانتباه. رغم أن حكام الأعراق أقوياء، فإن نطاقهم ضيق للغاية…”