الفصل 967: المعرفة القديمة

الفصل 967: المعرفة القديمة

داخل الغرفة السرية في برج الساحر

لم يتغير جسد ليلين على الإطلاق عندما حرّك أثرًا من قوة سلالة بنية الكابوس؛ غير أن عددًا كبيرًا من رونيات الحلم والعيون العمودية ظهر عليه

في هذه الحالة، لم يمنحه ذلك إدراكًا واضحًا جدًا لدعوات مؤمنيه فحسب، بل كانت كميات هائلة من قوة العواطف تُسحب باستمرار من عالم الفراغ بواسطته، وتمتصها قوة سلالته، فتقوي قوة أصله دون توقف

أما التحسن بعد الوصول إلى النطاق الأسطوري، والذي كان صعبًا للغاية بالنسبة إلى الآخرين، فقد كان طريقًا سلسًا بالنسبة إليه

وبينما كان ليلين يستمتع بمتعة ازدياد قوته المستمر، كان يضع أيضًا خططًا لصعوده المستقبلي إلى مرتبة الحاكم

“الهجرة مكلفة للغاية، ومعرفة كيفية دفعها إلى الأمام أمر مزعج أيضًا. ورغم أن جودة إيمانهم عالية، فإنه لا يمكن أن يكون إلا بكميات صغيرة… بالمقارنة، فإن تحويل عبدة الشياطين وتمدين سكان البحر الخارجي الأصليين سيجلب حصادًا أغزر بكثير…”

كانت عينا ليلين مغمضتين قليلًا، ولم يكن مفتوحًا إلا شق في العين العمودية الحمراء الدموية عند حاجبه. غطت الأنماط الحمراء الداكنة جسده بالكامل، بينما كان عقله يتأمل ببطء

بالنسبة إلى الحاكم، المؤمنون مورد مهم جدًا. فهم لا يستطيعون تقديم تدفق مستمر من قوة الإيمان وهم أحياء فحسب، بل بعد موتهم يمكنهم أن يتشكلوا كمتعبدين داخل المملكة العظمى، ويدعموا قوة الحاكم بالطريقة نفسها. بل يمكنهم حتى إنجاب أرواح بطولية وأرواح مكرمة، وهي كيانات قريبة من سحرة المستوى الخامس أو المستوى السادس

لذلك، مهما كان نوع الحاكم، فإنه يولي مؤمنيه اهتمامًا بالغًا، وتُقمع دعوة الحكام الأشرار المنحرفين بقسوة

بل يوجد حاكم متخصص في الحماية، وهو هايم. وكنيسته مسؤولة تحديدًا عن هذه الأمور، من تأكيد مؤهلات الحاكم الحقيقي إلى ضرب عبادة الحكام الزائفين؛ وكل ذلك يقع ضمن مجال سلطته

في ظل مثل هذه البيئة، حتى أتباع الشياطين لا يمكنهم التطور إلا سرًا، فضلًا عن شخص أسطوري جديد تمامًا مثل ليلين، ترقى للتو

رغم أن ليلين يُعد الآن شخصية ذات مكانة في المستوى المادي الأساسي، ولديه قدرة معينة على حماية نفسه، فإنه إذا دفع الحكام حقًا إلى أقصى حد، واتحدت عدة كنائس لإرسال خبراء أسطوريين رفيعي المستوى لمحاصرته، أو حتى نزلوا مباشرة بتجسد، فسقوطه سيكون مسألة دقائق

“لا يزال عليّ أن أفعل هذا سرًا، ويجب أن أكون أكثر حذرًا حتى لا أجذب أدنى قدر من الانتباه… الأفضل أن أراكم القوة بصمت، ثم أترقى إلى حاكم حقيقي دفعة واحدة! عندها لن أحتاج إلى الخوف من أي شيء…”

وسط تأمله، أكمل ليلين أيضًا تأمل اليوم وامتصاص قوة العواطف، وعاد إلى مظهره الأصلي كشاب

“سيدي! لقد جاء سعادة جيفريس، رمح المعبد، للزيارة، وكان ينتظر في الخارج منذ نصف ساعة رملية…”

ظهرت روح البرج، على هيئة فتاة صغيرة، على الفور لتبلغ ليلين بالأمور: “بالإضافة إلى ذلك… طلب المبعوث الخاص من مملكة دانبريس، وكذلك رسول كنيسة حاكم العدالة، اجتماعًا خاصًا!”

“حاكم العدالة؟”

تجعد حاجب ليلين. أي شخص يميل إلى الاصطفاف الشرير لن يشعر بأي مشاعر طيبة بعد سماع هذا الاسم

“لا يبدو أن لدي أي تقاطع معهم. هل يمكن أنهم لاحظوا أنني قتلت بالادين من قبل؟ لا، تلك مجرد مسألة صغيرة… انس الأمر، مهما كانت نواياهم، ستتضح بمجرد أن أقابلهم…”

الآن بعد أن امتلك بعض القدرة على حماية نفسه، لم يعد ليلين حذرًا كما كان في الماضي. في النهاية، ما دام لا يتحالف مع الشياطين، ولا يخطط لقلب نظام القارة، ولا يبحث عن الموت بنشر الإيمان بنفسه بنية أن يصبح حاكمًا، فلن تكون أي قوة كبرى راغبة في الإساءة إليه غالبًا

ومع ذلك، ومن باب الأدب ومراعاة المكانة والقوة،

ذهب ليلين أولًا لمقابلة جيفريس

“لقد جعلت سعادة ينتظر. كنت أتأمل للتو، أعتذر!” كان على وجه ليلين أثر ابتسامة اعتذار

“هاها… لا عليك، لا عليك. لا يمكن إلا لساحر جاد ودقيق مثل سعادة ليلين أن يحقق مثل هذه الإنجازات المذهلة…”

كانت على وجه جيفريس ابتسامة صادقة

في الواقع، كان معجبًا جدًا باجتهاد ليلين. ففي النهاية، رأى كثيرًا من العباقرة الموهوبين، لكنه لم يرَ قط شخصًا منضبطًا مثل ليلين

بعد أن أحضر دمية الغولم شاي الزهور والوجبات الخفيفة، وتجاذبا الحديث قليلًا، سأل ليلين أخيرًا بفضول، “أتساءل لماذا جاء سعادة هذه المرة…”

“أوه! الأمر هكذا…” ربت جيفريس على جبهته، وظهر على وجهه تعبير إدراك كأنه تذكر للتو

“بصفتنا خبراء من المستوى الأسطوري، وصلت قوتنا إلى ذروة العالم الدنيوي. وبسبب هذا، نحتاج إلى الالتزام ببعض القواعد المتعارف عليها… وفي هذا الجانب، بما أنني أول أسطوري يلتقي بسعادة ليلين، فمن واجبي أن أشرحها لك…”

“أوه! هذا!” أومأ ليلين. في أي عالم خارق، لا بد أن يوجد شيء يشبه معاهدة منع انتشار الأسلحة النووية؛ وإلا، ومع المعارك المستمرة كل يوم، حتى أكبر عالم سيسقط في الدمار. “بالتأكيد لن أرفض. هل أحتاج إلى توقيع أي عقد؟”

“لا! لا! إنها مجرد اتفاقات عرفية… كل ما عليك فعله هو الاستماع…”

لوّح جيفريس بيديه مرارًا، وأصبحت الابتسامة على وجهه ألطف: “في الواقع، ليست هناك قيود كثيرة علينا. الأمر فقط أننا لا نستطيع إشعال الحروب في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية، أو التواطؤ مع الشياطين، أو نشر الإيمان بأنفسنا سرًا، وما إلى ذلك… كذلك، بصفتي ساحرًا أسطوريًا، لا يجوز للمرء أن يلقي بسهولة تعاويذ أسطورية أو يجري تجارب تلوث تدمر بيئة منطقة واسعة…”

بدأ يسرد النقاط على ليلين واحدة تلو الأخرى، واستمع ليلين بجدية

بشكل عام، لم تكن القيود صارمة جدًا، وما فاجأه أكثر أنه لم يكن بحاجة حتى إلى توقيع أي عقد مانا

“صحيح… هذه كلها قيود لن يكون أي أسطوري راغبًا حقًا في حملها إلا إذا كان يحب تعذيب نفسه. و… بحث أولئك السحرة الأسطوريين في محتوى غامض هو في الأساس سر مكشوف…”

ازداد الأمر وضوحًا في ذهن ليلين

“أحم…” عند رؤية ذلك، ظهرت على وجه جيفريس ابتسامة تقول إن الفهم يكفي، ثم قال بوقار: “جيد! إذن مرحبًا بسعادة ليلين في الانضمام إلى عهد الأسطوريين القاري. كذلك… نقيم بعض التجمعات والصالونات كل عام للترحيب بالأعضاء الجدد. الموقع هو…”

“إذا سمح الوقت، فسأذهب…”

لأنه كان لا يزال يخطط للذهاب والحصول على مدينة عائمة، لم يعط ليلين جوابًا حاسمًا. ومع ذلك، غادر جيفريس راضيًا جدًا بعد أن حصل على ما أراد، وقدّم قائمة هدايا سخية باسم كنيسة سيدة الثروة

بعد مغادرة جيفريس، استقبل ليلين المبعوث الخاص من مملكة دانبريس، وهو شخص قيل إنه كبير سحرة البلاط

ومع ذلك، كانت رتبة الساحر رفيع المستوى للطرف الآخر غير كافية تمامًا في نظر ليلين. لحسن الحظ، كان الطرف الآخر يفهم هذا جيدًا، ولم يتصرف بتكبر؛ بل كان مهذبًا جدًا

أما هدف زيارة ساحر البلاط ذاك، فقد كان ليلين واضحًا بشأنه أيضًا: الأول هو منح الألقاب

أصبح والده، البارون جوناس، الآن ماركيزًا. ولوّح جلالة الملك بيده وأدخل سلسلة من الجزر المهجورة القريبة من جزيرة فاولان ضمن الإقطاعية. ورغم أن هذه الجزر كانت في الواقع تحت تأثير جزيرة فاولان، وكانت تقريبًا مثل إقليمه، وأن الطرف الآخر لم يكن يفعل سوى تأكيد ذلك مرة أخرى بالاسم، فإن ليلين كان لا يزال مسرورًا جدًا

حتى لو كانت المساحة الإجمالية لهذه الجزر صغيرة للغاية، فإن المنطقة البحرية التي تؤثر فيها تجاوزت بكثير نطاق إقطاعية ماركيز، حتى إنها بلغت نصف حجم المملكة

في الواقع، كان الطرف الآخر قد منحه إلى حد ما نصف البحر الخارجي

بالنسبة إلى أسطوري، كان هذا أمرًا طبيعيًا

كما رُقّي لقب ليلين الفخري نفسه أيضًا؛ فقد أصبح الآن دوقًا فخريًا، مع ألقاب مثل كبير سحرة المملكة المعين خصيصًا

ورغم أنه وجد هذه الأمور مملة، كان على ليلين أن يعترف بحسن نية الطرف الآخر

قبل المكافآت بلباقة، وتجاذب الحديث مع ساحر البلاط لبضع لحظات. وفي الواقع، بعدما قدم للطرف الآخر بعض الإرشادات، غادر ساحر البلاط راضيًا، ومعه شعور ببعض التعلق، ففرصة تلقي الإرشاد من ساحر أسطوري ليست شيئًا يمكن العثور عليه في أي مكان

“روح البرج… استدعي رسول كنيسة حاكم العدالة إلى هنا…”

منذ ترقيته إلى أسطوري، وبالإضافة إلى تثبيت أساسه والتدرب، قضى ليلين معظم وقته في استقبال رسل مختلف القوى، مما جعله يشعر بنفاد صبر واضح. لكن من أجل التطور المستقبلي، كان لا يزال عليه مواصلة العمل

وبينما كان ينظر إلى الضوء الخافت لإسقاط روح البرج وهو يتلاشى، مسح ليلين ذقنه مرة أخرى: “همم… كذلك، يجب وضع مسألة ترقية برج الساحر على جدول الأعمال. هناك بالفعل أشياء كثيرة…”

…لطالما افتقر ليلين إلى انطباع جيد تجاه كنيسة حاكم العدالة، كما يمكن أن يُرى من ترتيب هذه الاجتماعات

ومع ذلك، بعد رؤية رسول الطرف الآخر، ظل ليلين متفاجئًا قليلًا

“لم نلتق منذ وقت طويل! أيها الساحر ليلين!”

أدت الفارسة الشابة التحية بدقة: “باسم كنيسة حاكم العدالة، أقدم لسعادة ليلين تهانينا الصادقة على ترقيتك إلى أسطوري، وآمل أن أعمل يدًا بيد مع سعادتك في طريق الحفاظ على عدالة القارة في المستقبل!”

“…سأقبل تهانيك دون مجاملة!”

نظر ليلين إلى الفارسة ذات الساقين الطويلتين أمامه، وعلى وجهه ابتسامة تذكر: “لقد مر وقت طويل حقًا، رافينيا…”

“وبالحديث عن ذلك، لم أسأل بعد عن تجاربك بعد أن غادرت. متى انضممت إلى كنيسة حاكم العدالة؟”

دعا ليلين رافينيا إلى الجلوس، وعلى وجهه ابتسامة دافئة لمضيف كريم، بينما أمر دمية بإحضار طبق من الفاكهة الاستوائية

“تعالي! تذوقي تخصصاتنا الجنوبية؛ فهي نادرًا ما تُرى في الأراضي الشمالية…”

“شكرًا…”

كان تعبير رافينيا معقدًا بينما التقطت يدها اليمنى ثمرة أرجوانية تشبه عين التنين

رغم أنها تخيلت من قبل مشاهد كثيرة للقائهما، فإنها لم تتوقع هذا السيناريو قط. ولسبب ما، تسببت رؤية تعبير ليلين الهادئ في إشعال كرة من النار داخل قلبها