الفصل 25: الرعب العظيم

الفصل 25: الرعب العظيم

قال شانغ تشونغتيان بصوت منخفض: “مشيت بحذر داخل النفق البارد الجاف، وكانت لآلئ الليل بحجم القبضة تضيء على الجانبين، وقد ظلت متوهجة لسنوات لا يعرف أحد عددها. كان ضوؤها الأزرق الخافت لا يكشف إلا الظلال دون أن يوضح أي ملامح للوجوه. شعرت بإحساس عالق كأن هناك من يراقبني، حتى وقف شعر جسدي من الخوف

لكن عندما التفت خلفي، لم أجد شيئًا. ظننت فقط أنه نوع من الوهم”

“تبعت الضوء عبر الممر الوعر حتى وصلت إلى القبر الرئيسي”

“كان حجم القبر الرئيسي مذهلًا إلى حد يخطف الأنفاس. للحظة، نسيت أنني داخل قبر مظلم ومخيف”

توقف شانغ تشونغتيان قليلًا وأغمض عينيه، كأنه يستعيد التفاصيل الدقيقة للمشهد الذي رآه. وبعد أن انتهى من التذكر، بدأ ببطء: “لم أرَ في حياتي قبرًا بهذا الحجم. كان السقف عاليًا جدًا حتى بدا مثل قبة السماء. وتحت تلك القبة، كان عدد كبير من الجنود الطينيين يحملون رماحًا نحاسية حادة، ويحرسون القبر بإخلاص

كانت المتاع الجنائزية المهيبة مرتبة وفق تشكيل المخططات الثمانية. وكلها كانت تجسد بشكل غامض القوانين العامة للطبيعة”

“أما الجثة القديمة التي ماتت منذ قرون، فكانت لا تزال تبعث من داخل التابوت موجات طاقة مرعبة جعلت قلبي يخفق بعنف. كان الأمر كأن العجوز الغريب في مرحلة الروح الوليدة لم يمت، بل كان نائمًا فقط، وعلى وشك الاستيقاظ”

“التردد ليس من طبعي، لذلك اتخذت قرارًا فوريًا، وأخذت نصف المتاع الجنائزية. وبينما كنت على وشك المغادرة، دوى صوت خطوات في القبر الخالي، فأرسل قشعريرة باردة على طول ظهري”

“ما حدث بعد ذلك كان أمرًا مرعبًا لم أختبر مثله طوال سنوات عملي في هذه المهنة”

عند هذه النقطة، مال كل من لو يانغ وتاو ياويه إلى الأمام، متشوقين لسماع بقية القصة

أظهر شانغ تشونغتيان تعبير ألم شديد، وكان صوته يرتجف: “قابلت أحفاد ذلك الشخص من مرحلة الروح الوليدة، وقد جاءوا لتكريم سلفهم!”

“ماذا؟” سمع لو يانغ وتاو ياويه الكلام بوضوح، لكنهما لم يستوعباه فورًا

“جلب هؤلاء الناس قرابين وأدوات سحرية لتقديم الاحترام لأسلافهم، طالبين طول عمر عائلتهم، وظهور الموهوبين فيها باستمرار، ونجاح أفرادها في حياتهم. وخلال زيارتهم، لاحظوا وجودي في القبر وقبضوا علي. كان الأمر فظيعًا جدًا في تلك اللحظة، حتى إن تذكره الآن يجعل العرق البارد ينزل على جبهتي”

“… أظن أن رد فعلهم كان طبيعيًا جدًا”، قال لو يانغ الحقيقة، “فكونك لم تُقتل في مكانك يعني أنهم ضبطوا أنفسهم جيدًا”

“إذن هذا هو ما تسميه الرعب العظيم؟” سألت تاو ياويه

حك شانغ تشونغتيان رأسه، غير فاهم لرد فعلهما: “بالضبط، أن تقابل أحفاد صاحب القبر وأنت تنهب القبر؛ هل يوجد شيء أكثر رعبًا من هذا؟”

“ثم ماذا؟”

“ثم تلقيت ضربًا مبرحًا جعل عالمي ينخفض من ذروة تنقية التشي إلى منتصف مرحلة تنقية التشي. وبعدها أُدخلت السجن، وجعلتني الحكومة أعوض كل الأشياء المسروقة. وبعد أن سجنت 10 سنوات، قررت أن أفتح صفحة جديدة وأبدأ حياة جديدة بعيدًا عن كل هذه المتاعب”

“وبصراحة”

“لم يعد بإمكاني إظهار وجهي في مجالي بعد الآن”

“…”

ترك صدق شانغ تشونغتيان كلًا من لو يانغ وتاو ياويه عاجزين عن معرفة ما ينبغي قوله

بعد أن تولى شانغ تشونغتيان بنفسه دفن جسد السيد تشانغ منزوع الجلد، دعا لو يانغ وتاو ياويه إلى البقاء ليلة إضافية قبل الرحيل. لكن تاو ياويه رفضت العرض

لولا خطة استدراج شبح سلخ الجلد، لما اختارت تاو ياويه المبيت هناك أبدًا. فالسفر ليلًا لم يكن يشكل أي صعوبة بالنسبة لشخصين في مرحلة تأسيس الأساس

قبل المغادرة، عاد لو يانغ ليجد شانغ يوان، وربت برفق على رأس الببغاء

لو لم يخطئ أهل قرية تايبينغ في اعتبار الببغاء وحشًا شيطانيًا، لما سنحت له فرصة التعامل مع شبح سلخ الجلد في بيت عائلة شانغ

“هذا الببغاء ليس سيئًا، وقد يكون حقًا وحشًا شيطانيًا، عليك تربيته جيدًا”

تفاجأت شانغ يوان وسألت بسرعة عن السبب

“قوة الوحش الشيطاني في المرحلة المبكرة غير مؤكدة تمامًا، وليس من السهل تمييزه عن الوحش العادي، وأنا لم أستطع التأكد من شيء”

“لكن شياو لو لم يبتعد كثيرًا بعد مغادرة منزلك. بل ظل يطير حول قرية تايبينغ. كان يعرف أن بيتك في خطر، ومع ذلك لم يقترب. قد يكون ذلك مصادفة، وقد يكون علامة مبكرة على نمو ذكائه. من الصعب الجزم”

ابتسم لو يانغ فحسب، ولم يقل المزيد

شعر شانغ تشونغتيان أنه لم يكن مضيفًا جيدًا. فهما في النهاية أنقذا 12 روحًا من عائلة شانغ. ومع ذلك، لم يستطع أن يقدم لهما في المقابل سوى قصة اعتزاله

“هذه هي رؤى نهب القبور الخاصة بي. إن لم تمانعا، فيمكنكما أخذها. ربما تنفعكما في يوم ما” أخرج شانغ تشونغتيان كتابًا أزرق من صدره وقدمه لهما

قبله لو يانغ بأدب. وبعد ذلك، ودعاه وانصرفا

في طريق العودة، سأل لو يانغ: “هل تريدين هذا الكتاب عن رؤى نهب القبور؟”

هزت تاو ياويه رأسها؛ لم تكن مهتمة بنهب القبور، لذلك لم تكن بحاجة إلى مثل هذا الكتاب

شعر لو يانغ أيضًا أنه لا فائدة منه، لكنه احتفظ به مع ذلك

“لماذا لم تخبرني عندما كنت تسمم غرفتي؟” كانت تاو ياويه لا تزال تحمل شيئًا من الضيق بشأن هذا الأمر

لحسن حظها، وبما أنها تمتلك جسد التحول الريشي طويل العمر، كانت مقاومتها لكل السموم عالية جدًا، وإلا أكانت ستنتهي بعدوى القدم مثل السيد تشانغ؟

هل من المناسب أن تصاب فتاة جميلة بعدوى في القدم؟

هز لو يانغ كتفيه. بالطبع، لم يطلق السم إلا بعد أن تأكد من أنه لن يؤذي تاو ياويه: “لقد أخبرتك”

“متى؟”

“أثناء العشاء، بعيني”

“آه، إذن لم تكن تطلب مني أن أمرر لك الطبق؟”

“أنا لست سطحيًا إلى هذا الحد”

عاد الاثنان بنجاح إلى طائفة طلب الداو، وبالمصادفة، كان منغ جينغتشو قد أنهى مهمته للتو، وكان يشتكي إلى الأخ الأكبر الذي كلفه بالمهمة

“الأخ الأصغر منغ جينغتشو، كانت مهمتك بسيطة جدًا، فكيف انتهى الأمر بشكوى من شيطانة الثعلب بشأن موقفك وعدم استعدادك للتعاون؟” كان الأخ الأكبر حائرًا بعض الشيء. كان الأمر مجرد تقديم كتاب لتقنية الزراعة الثنائية، فأي مشكلة في الموقف يمكن أن تحدث؟

“أخي الأكبر، دعني أخبرك، هناك شيء مريب بشأن شيطانة الثعلب تلك. كنت ذاهبًا فقط لتقديم تقنية الزراعة الثنائية، لكنها طلبت أن تفحص البضاعة، وأصرت على أن نجرب تقنية الزراعة الثنائية معًا لاختبار صحتها”

قال منغ جينغتشو غاضبًا: “لولا أن لدي جسد اليانغ النقي ولا أستطيع إفساد نقائه، لكنت جربت تقنية الزراعة الثنائية معها!”

لم يكن واضحًا هل كان غاضبًا لأن جسد اليانغ النقي حرمه فرصة نادرة، أم لأنه شعر بالإهانة من تشكيك شيطانة الثعلب في التزامه بطريق الزراعة الروحية

رأى لو يانغ أن الأخ الأكبر المكلف بالمهام يبدو عاجزًا، فتقدم للمساعدة: “أخي الأكبر، لقد أكملنا مهمة التعامل مع الوحش الشيطاني”

شرح لو يانغ بالتفصيل كيف أخطأ أهل قرية تايبينغ في اعتبار ببغاء وحشًا شيطانيًا متكلمًا، وكيف استدرج هو وتاو ياويه شبح سلخ الجلد ثم تخلصا منه

وفي النهاية، سلم لو يانغ رماد شبح سلخ الجلد إلى الأخ الأكبر

“أن تنفذا المهمة بهذا النجاح من المحاولة الأولى أمر مثير للإعجاب حقًا” نظر الأخ الأكبر إلى لو يانغ باحترام جديد. عندما كلفهما بهذه المهمة، كان يظن أنها بسيطة جدًا، ولم يتوقع هذه التعقيدات الإضافية

وعندما سمع كيف استخدم لو يانغ السم بأسلوب تكتيكي، وكيف تعامل مع شبح سلخ الجلد بسرعة، ارتفع إعجابه إلى مستوى آخر. فلو لم يتسمم الشبح، لكان إخضاعه تحديًا، وربما كان سيفلت هاربًا

والأهم من ذلك أن هذا الأخ الأصغر كان يحمل سمًا قادرًا على إصابة المرء بعدوى في القدم. ومع وضع هذا في الاعتبار، حرك الأخ الأكبر مقعده بهدوء إلى مكان أبعد

“لقد تجاوزتما متطلبات المهمة، لذلك ستتضاعف نقاط المساهمة الأصلية 4 مرات. ستحصل على 120 نقطة مساهمة، أما الأخت الصغرى تاو ياويه، التي أدت دورًا مساعدًا، فستحصل على 90 نقطة مساهمة”

لم تعترض تاو ياويه. ففي هذه المهمة، أدى لو يانغ دورًا أساسيًا، بينما كانت هي مجرد طُعم