الفصل 43: الأساطير غالبًا ما تختلف عن الحقائق

الفصل 43: الأساطير غالبًا ما تختلف عن الحقائق

بعد أن قدم تشي وو قربانه إلى سيد الجبل، اجتمع بسرعة مع الآخرين

كان الجميع مبللين تمامًا، يرتجفون في الريح الباردة

“سنمرض إذا استمر الأمر هكذا”

ذهب الصياد العجوز إلى زاوية، وأخرج حفنة من الحطب، وابتسم ابتسامة عريضة، “نحن الصيادين نلجأ أحيانًا إلى هنا هربًا من المطر، لذلك تركت بعض الحطب مسبقًا من أجل اليوم”

فرح تشي وو كثيرًا: “شكرًا جزيلًا لك”

لم يهتم الصياد العجوز بالأمر: “لا شيء يستحق الشكر، فالعيش في الجبال قائم على مساعدة بعضنا بعضًا. عندما يتوقف المطر غدًا، سنجمع بعض الحطب بدلًا منه فحسب”

كدس الجميع الحطب بسرعة فوق الأثر المحترق على الأرض. أخرج تشي وو طلسم نار، وأشعل عودًا، ثم وضع العود في الحطب، ونفخ برفق، ولوح ليزيد اشتعاله. بدأ الحطب يشتعل ببطء

تركزت كل العيون على اللهب الذي أخذ يرتفع تدريجيًا، ومع شعورهم بدفء النار، تنفس أحدهم الصعداء

“أخيرًا، نجونا”

“الأخ الأكبر تشي، هل تريد كعكة أرز صفراء أم بيضاء؟”

“واحدة من كل نوع؟”

بدأ أحدهم يوزع الطعام الجاف. وبعد أن حصل كل واحد على نصيبه، أخذوا يحمصون الطعام قرب النار

وحين فاحت رائحة الطعام الطيبة، أخرج آه يويه جرة مخللات، وترك الجميع يدهنونها على خبزهم، ثم يعضون في نكهتها المالحة الزكية

“مهارة آه يويه في صنع المخللات جيدة جدًا. أقول يا آه يويه، عليك أن تفتح متجر مخللات بدلًا من مرافقتنا نحن التجار”

ابتسم آه يويه فقط، ولم يقل شيئًا

وبعد أن تذكر تشي وو الحادثة السابقة، سأل: “العجوز سون، لماذا سألت سابقًا إن كان آه يويه قد دفعه أحد إلى الأسفل؟”

كانت هذه أول مرة يصعد فيها تشي وو وجماعته إلى الجبل. كانوا يريدون عبور سلسلة الجبال لبيع البضائع في الجهة الأخرى من مقاطعة تشينغهواي. وبعد بحث طويل، وجدوا أخيرًا صيادًا عجوزًا محليًا ليرشدهم

بدا الصياد العجوز جادًا: “هل سمعتم بالغول؟”

أصبح تشي وو والآخرون جادين، فقد سافروا بعيدًا ورأوا الكثير، وكانوا بطبيعة الحال يعرفون شيئًا عن الغيلان. حتى إن أحدهم صاح بصوت عال: “هل تتحدث عن الغول الذي يخدم شيطان النمر؟”

أومأ الصياد العجوز وقال بصوت خافت: “هذا الجبل يسمى جبل سونغ. قبل نحو 10 أعوام، اختفى صياد جاء للصيد، ولم يترك خلفه إلا حذاءً. بدأ الناس بعد ذلك يقولون إن شيطان نمر جاء إلى الجبل وأكل ذلك الصياد”

“في البداية، لم يرغب أحد في تصديق الأمر. ظنوا أنهم عاشوا هنا لأجيال، فكيف يمكن أن يظهر شيطان نمر؟”

“لكن مع مرور الوقت، قال أحدهم إنه رأى نمرًا ملونًا أثناء الصيد، وكان طوله لا يقل عن 4 أمتار. قفز النمر على كلب الصيد بوثبة واحدة. وعندما رآه الصياد، هرب فورًا. ولحسن الحظ، لم يطارده النمر!”

“اكتشف الناس أن هناك أشخاصًا يختفون بين الحين والآخر، فأبلغوا مكتب حكومة مقاطعة تشينغهواي بالأمر. قالوا إن جبل سونغ قريب من مقاطعة يانجيانغ، وبما أننا لا نبيع طرائدنا إلا في مقاطعة يانجيانغ، فعليهم هم أن يكونوا مسؤولين”

“وحين وصل الأمر إلى مقاطعة يانجيانغ، قال المسؤولون إن جبل سونغ تابع لمقاطعة تشينغهواي، وعليهم هم أن يكونوا مسؤولين”

“بعد عدة جولات من هذا، أرسل كل جانب مزارعين اثنين للبحث عن شيطان النمر في جبل سونغ. وبعد 10 أيام من البحث، لم يعثروا حتى على شعرة نمر واحدة. ظن المزارعون أننا نخدعهم ونضيع وقتهم. حاولنا أن نشرح لهم أن شيطان النمر ربما كان يختبئ منهم عمدًا، لكن المزارعين الاثنين لم يستمعا ورحلا”

“ذهبنا إلى مكتب الحكومة مرة أخرى، لكنهم تجاهلونا”

“لم يبق أمامنا سبيل، لذلك غادر معظم الناس جبل سونغ بحثًا عن سبل عيش جديدة. لم يبق إلا قلة منا نحن العجائز، فنحن لا نعرف فعل شيء غير الصيد”

“بعد ذلك، اكتشفنا أننا أثناء الصيد كنا نقابل أولئك المسافرين المفقودين. كانوا يظهرون ويختفون فجأة، وأحيانًا يدفعونك”

“وأحيانًا، عندما أقود الناس إلى الجبل، يتظاهر أولئك المسافرون بأنهم يصطدمون بنا، ثم يطلبون الانضمام إلينا. كيف يمكنني الموافقة؟ كنت أقود المجموعة بعيدًا بسرعة”

“كان الجيل الأكبر يقول إن في هذا العالم شيئًا يسمى الغول. عندما يقتل شيطان النمر إنسانًا، يتحول ذلك الإنسان إلى غول، ويساعد شيطان النمر على البحث عن الفريسة، ويستدرج الناس إلى الفخ ليحولهم إلى غيلان جدد”

“لكن التعامل مع الغيلان ليس صعبًا، ما دمت ترفض طلباتهم، فلن يؤذوك”

فهم تشي وو كل شيء فجأة. كان يتساءل لماذا يوجد في مثل هذه الغابة الكبيرة عدد قليل جدًا من الصيادين. والآن فهم لماذا استغرق وقتًا طويلًا ليجد مجرد تجمعات قليلة من الصيادين يعيشون معًا

كل ذلك بسبب شيطان النمر

رأى تشي وو أن آه يويه لا يزال يبدو قلقًا، فسأله: “آه يويه، اسأل عما تريد أن تسأل”

شعر آه يويه أن سؤاله محرج، لكن بما أن الزعيم قال ذلك، فقد ترك تحفظه

“لدي سؤال واحد فقط، هل بين هذه الغيلان أشباح إناث؟ هل هن جميلات؟ هل يخدعن الرجال؟ هل يمتصصن تشي اليانغ من الرجال؟ هل يمكن أن أقع مع إحداهن في قصة محظورة، فنختبئ من شيطان النمر ونسافر في كل مكان؟”

مع كل سؤال كان آه يويه يطرحه، بدت علامة استفهام وكأنها تظهر فوق رأس الجميع، بمن فيهم الصياد العجوز

وحين رأى آه يويه ردود أفعال الآخرين، حك رأسه بخجل: “قرأت في كتب القصص أن الأمر يكون هكذا، أشباح إناث جميلات، ومشاعر غير محسومة بين البشر والأشباح، وما شابه ذلك”

ظل تشي وو صامتًا لبعض الوقت، ثم ربت على كتف آه يويه: “عليك أن تقلل قراءة الكتب”

ثم سأل تشي وو: “إذن لماذا لم تبلغوا الطوائف الخمس العظمى لذوي العمر الطويل بهذا الأمر؟ الطوائف الخمس العظمى لذوي العمر الطويل تدافع عن الطريق القويم، ولن تقف مكتوفة الأيدي أبدًا”

“الطوائف الخمس العظمى لذوي العمر الطويل؟” نظر الصياد العجوز بحيرة، فلم يكن قد سمع بهذا المصطلح من قبل

“أعني طائفة طلب الداو، ومعبد التعليق، وثلاث طوائف قويمة أخرى. إنها أقوى خمس طوائف في القارة كلها”

“يبدو أنني سمعت بها” قال الصياد العجوز بتردد، غير متأكد أين سمعها، ربما في دار شاي عند سفح جبل، أو من مسافر ما، أو عندما كان أصغر سنًا، أو عندما صار أكبر

لم يستطع التذكر بوضوح

في الحقيقة، يعرف الناس العاديون القليل جدًا عن المزارعين؛ إنهم يستمعون فقط بدافع الفضول

علاوة على ذلك، فإن القصص المتناقلة شفهيًا غالبًا ما تتشوه، فتصبح بعيدة عن الحقيقة، ومن ثم لا يعتمد عليها

فعلى سبيل المثال، كان تشي وو قد سمع أن سبب تسمية طائفة طلب الداو بهذا الاسم هو أن طريق العمر الطويل واسع ومجهول، لذلك استُخدم “الداو” للدلالة على البحث عن طريق المرء. فالزراعة هي زراعة القلب. ويحتاج المرء إلى أن يسأل نفسه باستمرار عن نوع الطريق الذي يبحث عنه، هل هو الطريق القويم أم طريق الشياطين، وألا يفقد نيته الأصلية

ذات مرة، التقى تشي وو بتلميذ من طائفة طلب الداو اسمه داي بوفان. سأله لماذا سميت طائفتهم بهذا الاسم. وما زال يتذكر إجابة داي بوفان بوضوح شديد

“أوه، تسأل عن هذا؟ دعني أخبرك عن سلفنا المؤسس، الداوي شيانتيان من طائفة طلب الداو. لقد أنفق مبلغًا هائلًا من المال ليطلب من شخص من طائفة الاستراتيجية السماوية حساب موقع ممتاز. فوجدوا أرضًا لطول العمر تجمع تناغم الرياح والماء من الجهات الثماني”

قالوا إن الطائفة إذا أرادت الازدهار، فيجب أن تُقام في وقت ومكان محددين

“لكن اتضح أن سلفنا المؤسس كان يضل الاتجاهات. ورغم أن كل العلامات كانت معه، فقد ضل طريقه. اضطر إلى سؤال مزارع عجوز عن الطريق، وعندها فقط تمكن من تحديد موقع الطائفة في الوقت المناسب”

“وامتنانًا للمزارع العجوز، سمى السلف المؤسس الطائفة طائفة طلب الداو”