الفصل 103: طبقات المواهب: “ملك الساعة” و”هايدرا”

الفصل 103: طبقات المواهب: “ملك الساعة” و”هايدرا”

شعر رون براحة أكبر قليلًا عند رؤية هذا؛ فلا عجب أنه لم يسمع قط عن سحرة يشرحون العباقرة من أجل البحث أو ما شابه ذلك

بدا أن المواهب الخاصة لا يمكن انتزاعها، على الأقل ليس في مرحلة ساحر رسمي

على مر التاريخ، كان أصحاب المواهب الخاصة القوية غالبًا قادرين على السير أبعد والارتفاع أعلى في طريق الخارق للطبيعة. تمامًا كما نما إيلدري صاحب “عيون اللهب” من صياد عادي إلى ساحر عظيم عنصري، وارتقت ليانا صاحبة “قبضة الديمومة” من يتيمة قرية إلى سيد الفضاء—

وثقت السجلات عشرات السحرة الذين حققوا إنجازات استثنائية بسبب مواهبهم الخاصة، ومن بينهم كانت أفعال عدة سحرة عظماء مذهلة على وجه الخصوص:

“عندما بلغ هيلبيوس صاحب “سائر الفراغ” قمة ساحر عظيم، غزا بمفرده مستوى بديلًا يُعرف باسم “العالم الرمادي”، وحوله إلى منطقة أبحاثه الخاصة. وتقول الشائعات إن قوته كانت عظيمة إلى حد أنه كان يستطيع تحطيم النجوم كما يشاء، وتغيير مدارات مجرات ضخمة، بل وحتى اقتطاع مستوياته الصغيرة الخاصة في الفراغ—”

“أما إيريكا صاحبة “ملك الساعة” فكانت أسطورة أكبر بين السحرة؛ إذ كانت تستطيع التدخل لفترة وجيزة في قوانين السببية وليّ تدفق الزمن. وعند مواجهة ” “، نفت أكثر من عشرة “مبعوثين” بمفردها، وفي النهاية… وحتى اليوم، لا تزال تنهدات تلك الساعة العظيمة عند نهاية كل الأشياء تتردد—”

كانت لا تزال هناك بعض الأجزاء التي خُتمت عمدًا. وكان لديه شعور مسبق بأنه إن حاول التطفل بتهور على هذا المحتوى المختوم من دون قوة كافية، فمن المرجح أن يؤدي ذلك إلى عواقب وخيمة للغاية

واصل رون التصفح، باحثًا عن السجلات التي تثير اهتمامه

كان من الواضح أن المواهب الخاصة مقسمة أيضًا إلى طبقات، مصنفة من الأدنى إلى الأعلى في ثلاثة مستويات. أما تلك التي يمكنها السماح لأصحابها بأن يصبحوا سحرة عظماء أو حتى ملوك السحرة، فكانت بوضوح في الدرجة الأولى

“الدرجة الأولى—”هايدرا”، يمكنها البعث 9 مرات بلا شروط، وبعد كل بعث تتضاعف القوة والموهبة والعمر وما إلى ذلك، كما تُمحى كل الحالات السلبية مثل التلوث العقلي. هذا مبالغ فيه حقًا…”

كانت هناك أيضًا مواهب مرعبة كثيرة تتعلق بالزمن والفضاء والمصير والسببية. وبعد أن تصفحها، شعر حتى أن وسيلته الخاصة “لوحة المهنة” لا تُعد شيئًا كبيرًا

ربما كانت قوتها الوحيدة تكمن في إمكانية النمو “اللانهائي”، مما يسمح له بتكديس المهن بلا نهاية والبقاء حيًا حتى يصبح الأقوى

بعد أن قلب بضع صفحات أخرى، وصل إلى الدرجة الثانية، حيث وجد “الروح المزدوجة” الخاصة به و”قوة الهالة” الكاملة، وكلتاهما صُنفت مباشرة ضمن الدرجة الثانية

مواهب هذه الدرجة، رغم أنها لا تُقارن بالمواهب القوية من الدرجة الأولى القادرة على إحداث تأثير كبير في تاريخ السحرة كله، كانت بالتأكيد كافية لجعل أصحابها يبرزون بين من لا يملكون مواهب

بعد أن قلب أكثر من عشر صفحات أخرى، وجد قسمًا مثيرًا للاهتمام في الزاوية:

“…كان أورلاند صاحب “رنين الجسد والجرعة” يمتلك قدرة حسية نادرة، تمكنه من إدراك فعالية الأدوية عبر جسده، بل وحتى تحسين الصيغ بناءً على الحدس. ووفقًا للسجلات، كان أي جرعة يتناولها تعطيه تأثيرات أقوى بعدة مرات مما تعطيه للناس العاديين. وقد سمحت له هذه الموهبة بالانتقال من شخص عادي إلى ساحر رسمي خلال 5 أعوام فقط، ثم أصبح لاحقًا سيدًا في الجرعات…”

“”رنين الجسد والجرعة”، أليس هذا يطابق تمامًا التأثيرات الإضافية التي أحصل عليها بعد تغيير مهنتي إلى سيد الجرعات…”

أضاءت عينا رون؛ كانت هذه موهبة خاصة من الدرجة الثانية، وكانت تناسب مهنة سيد الجرعات الخاصة به تمامًا

كان هذا بالضبط ما يحتاج إليه! وبوجود هذه الموهبة الخاصة كغطاء، سيكون قادرًا على تفسير تقدمه السريع بصورة أكثر طبيعية

عندما يحين الوقت، سيخبر العالم الخارجي فقط بأنه يمتلك هذا النوع من المواهب الخاصة، وهذا سيفسر سبب تحوله إلى متدرب متوسط بعد شهرين فقط من تقدمه إلى متدرب أساسي—كل ذلك بسبب تناول الجرعات

ففي النهاية، في عالم السحرة، كانت المواهب الخاصة أسهل بكثير في استخدامها لتفسير كثير من الظواهر المذهلة مقارنة بالاجتهاد الخالص

وبهذه السعادة غير المتوقعة، واصل رون بحثه المتعمق، مسجلًا مزيدًا من المعرفة عن المواهب الخاصة، ومفكرًا في كيفية التصرف حتى لا يكشف نفسه

وفي الوقت التالي، لم ينس هدفه الأصلي من القدوم إلى المكتبة، فبحث أيضًا عن قدر غير قليل من المعلومات حول عادات عرق رجل الشجر، وكذلك عن أدلة مصورة علمية شائعة متنوعة حول الأنواع الخارقة للطبيعة

[خبرة علم الأحياء الخارق للطبيعة (مبتدئ) + 1]

عندما غادر المكتبة، كان ليل غابة الضباب الأسود قد غلف المحيط تمامًا

كان رأس رون ممتلئًا بمعارف عن تعديل السلالة والمواهب الخاصة، ثقيلًا مثل قربة ماء امتلأت حتى حافتها

ومع اضطراب أفكاره، ظلت المعلومات الجديدة التي حصل عليها تصطدم بمعرفته السابقة، باعثة شرارات من الاستيحاء

لولا ميزة الذاكرة والقدرة على التلخيص والدمج التي وفرها [واسع القراءة]، لكانت هذه المعلومات المعقدة قد أغرقته منذ زمن

كان الوقت متأخرًا بالفعل عندما عاد إلى الورشة، لكنه لم يكن ينوي الراحة بعد

بالنسبة إليه الآن، كان الوقت أثمن مورد، ولا ينبغي إضاعة لحظة واحدة

في منطقة التدريب الصغيرة في الطابق الثاني، اتخذ وضعية الوقوف، وأخذ نفسًا عميقًا، وبدأ تدريبه المعتاد على “طريقة تنفس الهالة”

ألقى ضوء مصباح الزيت ظلالًا متراقصة على وجهه الهادئ؛ لم يظهر العرق بعد، لكنه كان يعرف أن التدريب التالي سيكون شاقًا إلى درجة لا تقارن

“الشهيق لسبعة أنفاس، الحبس لثلاثة أنفاس، الزفير لخمسة أنفاس—”

تمتم لنفسه، متحكمًا في تنفسه وفق إيقاع صارم

كانت هذه الكلمات قد انطبعت في ذهنه منذ زمن، وأصبحت جزءًا من ذاكرة عضلاته

ومع إيقاع التنفس العميق والقوي، شعر رون بتيار دافئ يتدفق عبر خطوط طاقته، مثل جدول ربيعي يحمل نبض الحياة

[التقدم الحالي: تشكيل الجسد بالتنفس (مبتدئ 97/100)]

“تبقى 3 نقاط خبرة فقط ويمكنني الاختراق إلى مستوى متمرس.” ظهرت ابتسامة ترقب عند زاوية فمه

بعد تعديل إيقاع تنفسه، بدأ يدخل المرحلة الثانية من التنفس

كانت هذه مرحلة أعمق، تتطلب تحكمًا أدق وقوة إرادة أكبر

“الشهيق لتسعة أنفاس، الحبس لخمسة أنفاس، الزفير لسبعة أنفاس—”

بدأ العرق يتقاطر من جبينه، متبعًا خطوط خديه ثم ساقطًا على الأرضية الخشبية، مشكلًا بقعًا داكنة صغيرة

لكن تعبير رون كان مركزًا على نحو استثنائي، وحاجباه معقودان قليلًا، ونظرته ثابتة، كأن كل شيء في العالم قد اختفى في هذه اللحظة، ولم يبقَ إلا هو والطاقة المتدفقة داخل جسده

ومع تعمق تنفسه، صار التيار الدافئ داخل جسده أكثر سخونة، مندفعًا عبر خطوط طاقته مثل الصهارة

كان ذلك الإحساس الحارق شبه لا يُحتمل، لكن رون كان يعرف أن هذه هي عملية التحول—الألم هو الطريق الضروري ليصبح المرء قويًا

مع كل شهيق عميق، كان يشعر بمزيد من الطاقة تُسحب إلى جسده؛ ومع كل حبس، كانت تلك الطاقة تتدفق عبر خطوط طاقته، مغذية عضلاته وعظامه؛ ومع كل زفير، كانت تلك الشوائب والانسدادات تُطرد من جسده، جاعلة إياه أنقى

بدأت عضلاته ترتجف، ليس بسبب التعب، بل لأن الطاقة التي يتحملها كانت قوية أكثر من اللازم

كانت خطوط الطاقة المعاد تشكيلها تطلق ضوءًا ذهبيًا خافتًا، يمكن رؤيته عبر جلده، كأن ضوء النجوم يومض في سماء الليل

[خبرة تشكيل الجسد بالتنفس + 1]

كان إشعار النظام مثل جرعة من الحماسة، فجعل ثقة رون أكثر ثباتًا

لم يتوقف ليستريح، بل دخل فورًا المرحلة الثالثة من التنفس، وهي المرحلة الأخيرة من أبسط مستوى في “طريقة تنفس الهالة”

“الشهيق لاثني عشر نفسًا، الحبس لسبعة أنفاس، الزفير لتسعة أنفاس—”

هذه المرة، ركز وعيه كله على صورة الشمس

في عالمه الذهني، أصبحت تلك الشمس الذهبية أكثر سطوعًا، تشع طاقة نقية وحارقة، مضيئة أظلم زوايا روحه

شعر رون أن جسده مثل فرن، وأن كل شبر من عضلاته، وكل عظمة، وكل خط طاقة، كان يُعاد تشكيله داخل تلك النار الهائجة

كان العرق يتساقط مثل قطرات المطر، لكن تنفسه ظل محافظًا على ذلك الإيقاع الدقيق، القاسي تقريبًا

بدا كل زفير كأنه يصقل مادة ما داخل جسده، جاعلًا إياها أنقى وأقوى

كان ذلك الشعور مؤلمًا ورائعًا في الوقت نفسه، مثل عملية تبديل الثعبان لجلده أو خروج الفراشة من شرنقتها، ممتلئًا بعجائب تحول الحياة

[خبرة تشكيل الجسد بالتنفس + 1]

كان رون يشعر بأن جسده يصبح أقوى بسرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة

صارت خطوط عضلاته أنعم، وأطلقت عظامه أصوات طقطقة خافتة، كما أصبح جلده أكثر شدًا ولمعانًا

لكن الإفراط في ممارسة تقنية تشكيل الجسد يأتي بنتيجة عكسية، وكانت نقطة الاختراق الأخيرة مهمة على وجه الخصوص. لقد بلغ حدوده لهذا اليوم، لذا سيترك الباقي للغد

[التقدم الحالي: تشكيل الجسد بالتنفس (مبتدئ 99/100)]

التقط سيف خشب الحديد بجانبه ولوح به بضع مرات. شقت النصل الهواء، مصدرة صوت صفير منخفضًا وقويًا

[التقدم الحالي: المبارزة الأساسية (متمرس 99/100)]

عند النظر إلى الإشعار على الشاشة، لم يستطع رون إلا أن يهز رأسه بابتسامة مريرة. كانت المبارزة الأساسية لا تزال عالقة عند تلك النقطة الأخيرة، مثل هوة لا يمكن عبورها تفصل بينه وبين مستوى إتقان

“ما الذي ينقص بالضبط؟” سأل نفسه، وهو يعيد السيف إلى غمده وحاجباه معقودان بإحكام

جلس رون بثقل على الأرض، شاعرًا بأثر من التعب يتدفق في قلبه. كان تدريب الليل، حتى بالنسبة إلى متدرب مثله تفوق لياقته الجسدية الناس العاديين بكثير، استهلاكًا هائلًا

ربما كما قال أندريه، فإن الاختراق الأخير في المبارزة لا يتعلق بمجرد التدريب المتكرر، بل يتطلب نوعًا خاصًا من البصيرة أو صقل الحياة والموت في قتال حقيقي

كان الوقت متأخرًا جدًا، لذلك قرر رون أن يستريح هذه الليلة ويواجه هذه المشكلة غدًا

وضع يده على ساعة الجيب الفضية، فقد تعمد ترك قدر قليل من مقياس طاقة اليوم، وكان مناسبًا تمامًا للاستخدام في هذه اللحظة

ومع تفعيل تأثير “إعادة ضبط الزمن”، أضاء الحجر الكريم الأسود في ساعة الجيب، مطلقًا وهجًا ناعمًا

بدأ إحساس بارد من نقطة التلامس، وتدفق سريعًا عبر جسده كله، مثل مطر ربيعي لطيف يغسل كل التعب والانزعاج

[تمت إعادة ضبط الحالة السلبية بنجاح: التعب، الطاقة – 1]

شعر رون فورًا بالانتعاش، كما لو أنه مر بنوم عميق للتو. اختفى الألم في عضلاته، وصار تفكيره صافيًا من جديد

كانت قدرة التعافي شبه السحرية هذه هي المفتاح الذي يسمح له بالحفاظ على تدريب عالي الشدة

وبينما كان مستلقيًا على السرير، استعاد مختلف المعلومات التي حصل عليها اليوم في المكتبة، وخاصة “رنين الجسد والجرعة” المسجل في كتاب “السجلات المختصرة لحاملي المواهب الخاصة”

“يا لها من مصادفة جاءت في وقتها.” أغلق عينيه وانزلق إلى عالم الأحلام

في صباح اليوم التالي، انسكب ضوء الشمس عبر النافذة إلى الورشة، ملبسًا الغرفة كلها طبقة من الضوء الذهبي

استيقظ رون مبكرًا، وبعد أن اغتسل، توجه مباشرة إلى المختبر

كانت معرفة تعديل السلالة التي تعلمها في المكتبة بالأمس قد جعلت خياله ينطلق بلا توقف، ولم يستطع الانتظار لتجربة تطبيقها على تحسين جرعة تفعيل السلالة

كان تعب الليلة الماضية قد اختفى تمامًا، وحل محله نشاط وافر ورغبة في استكشاف المجهول

كانت هذه هي الفائدة التي جلبتها ساعة الجيب—لا حاجة للقلق من حدود الجسد، مما يسمح له بتكريس كل طاقته للأشياء المهمة حقًا

“المفتاح ليس مجرد خلط المنشطات المختلفة، بل استخراج أنقى “عوامل السلالة” من كل واحد منها، ثم إعادة تركيبها وفق نسب محددة”

تمتم لنفسه، وفتح دفتر الصيغ الخاص به. كانت السجلات الكثيفة عليه قد ملأت عدة صفحات بالفعل، بل إن بعض المواضع عُدلت مرارًا، وطبقات الحبر تُظهر مدى إخلاصه لهذا المشروع

على صفحة بيضاء جديدة، كتب العنوان بعناية: “خطة تحسين جرعة تفعيل السلالة”

وقف رجل الشجر بهدوء إلى الجانب، وعيناه الهادئتان تراقبان كل حركة من رون. كان نظام جذوره قد توغل عميقًا تحت أرض الورشة، بينما امتدت كرومه بصمت إلى كل زاوية، مشكلة شبكة إحساس غير مرئية

أخرج رون عدة أنابيب اختبار، وكل واحد منها يحتوي على صيغة مختلفة كان قد جربها من قبل. ومن خلال الزجاج، كان يمكن رؤية السائل بألوان وتراكيز مختلفة—بعضها صاف كالماء، وبعضها عكر كالوحل، وبعضها بين الاثنين، يطلق ضوءًا خافتًا

“صيغة جرعة التفعيل التقليدية عامة أكثر من اللازم، ولا تستطيع استهداف السلالات الأقدم بدقة”

تمتم لنفسه وهو يرسم مخططًا معقدًا على الورق، محددًا عليه معايير مفصلة لمختلف المواد وظروف التفاعل

“إذا استطعت عزل الجزء من سلالة سحلية النار الأقرب إلى تنين اللهب الشمسي، ثم تقويته بمحفز خاص…” ومع تعمق تفكيره، صار مسار أفكار رون أوضح فأوضح، وتسارعت حركات يديه تبعًا لذلك

وفقًا للنظرية التي تعلمها بالأمس، كانت “عوامل سلالة” لا حصر لها مخبأة داخل السلالة؛ وهذه الشظايا الدقيقة من الطاقة تحدد الخصائص الأساسية للكائن

إذا استطاع عزل هذه العوامل والتلاعب بها بدقة، فسيتمكن نظريًا من تحقيق تفعيل أدق للسلالة، تمامًا مثل استخدام إبرة رفيعة بدل مطرقة ثقيلة لضرب مفاتيح الجينات النائمة بدقة

أخرج رون فاصل الجناح الفضي؛ وكانت هذه الأداة الثمينة التي أهدتها له السيدة إيلين تبدو في يديه ككائن حي، مطلقة ضوءًا فضيًا ناعمًا

بدأ يحاول عزل أنقى جزء من مستخلص حراشف سحلية النار

وُضعت قطرة من السائل القرمزي بحذر داخل الفاصل، وأمسكه رون بكلتا يديه، وبدأ يديره ويهزه بطريقة محددة

كانت هذه العملية دقيقة على نحو استثنائي، وتتطلب تركيزًا وصبرًا عاليين للغاية. فأي إهمال بسيط سيؤدي إلى ضياع المادة الثمينة، أو تكوين آثار جانبية لا يمكن التنبؤ بها

مضى الوقت ثانية بعد ثانية. ترشحت حبات عرق دقيقة على جبين رون، لكن يديه كانتا ثابتتين كالصخر. دار الفاصل برشاقة بين يديه، ففصل السائل إلى طبقات مختلفة، وكانت كل طبقة تُظهر ألوانًا وتقلبات طاقة مختلفة

“مثير للاهتمام—ينبغي أن يكون هذا الجزء الذهبي الباهت هو العامل الأقرب إلى سلالة تنين اللهب الشمسي”