الفصل 108: تحول إيلان: حورية الغابة

الفصل 108: تحول إيلان: حورية الغابة

حدق رون باهتمام في المرجل أمامه، وهو يتحكم في الحرارة بعناية

كان تحضير جوهر نار الشمس أكثر صرامة بكثير من جرعة الحيوية العادية؛ فلم تكن المواد خاصة فحسب، بل كان يجب أن تكون كل خطوة في عملية التحضير دقيقة إلى أقصى درجة

“جرعة مسحوق عشب الفوسفور الأحمر ضعف جرعة جرعة الحيوية العادية، ومع ذلك يجب إضافتها على ثلاث دفعات منفصلة، وبين كل إضافة وأخرى اثنا عشر نفسًا—”

تمتم رون بالنقاط الأساسية للوصفة بصوت خافت، وقد بدأت حبات عرق دقيقة تتشكل على جبينه

حتى مع مهارات سيد الجرعات وخبرته الاحترافية، ظل تحضير هذه الجرعة المتقدمة مليئًا بالتحديات

تغير لون السائل في المرجل مع إضافة كل مكون، من الأصفر الباهت في البداية إلى البرتقالي المحمر، ثم صار الآن أحمر داكنًا تتخلله لمعة ذهبية خافتة، كأنه معدن منصهر

“جرعة الحيوية العادية لا تستطيع إلا تعزيز دوران الدم وزيادة حيوية العضلات، لكن جوهر نار الشمس أكثر من ذلك”

بينما كان يحرك الجرعة بعناية، استعاد الملاحظات التي تركها ماغنوس بجانب الوصفة:

“تكمن خصوصية جوهر نار الشمس في قدرته على تنشيط الطاقة الإيجابية داخل الجسد، وتقديم مساعدة إضافية لمن يمارسون تقنيات ذات سمة إيجابية، وهذا شيء لا تستطيع جرعة الحيوية العادية تحقيقه”

وقفت إيلان إلى جانبه، ومدت كرومها برفق لتسلمه بعناية قارورة صغيرة مملوءة بنخاع حجر نار النجوم

“شكرًا، إيلان.” أخذ رون القارورة وابتسم لها بامتنان

فتح الغطاء وترك السائل القرمزي اللامع داخلها يقطر ببطء في المرجل، وكانت كل قطرة تصدر صوت “هسيس” خفيفًا عند ملامستها للجرعة، مطلقة نفثة صغيرة من بخار ذهبي

“مسحوق حجر نار النجوم مادة لا تُستخدم في جرعات الحيوية العادية؛ يمكنه توجيه الطاقة لتتحول إلى طاقة إيجابية”

كتبت كروم إيلان بضع كلمات في الهواء: “هل تحتاج إلى زيادة الحرارة؟”

راقب رون حالة الجرعة بعناية، ثم هز رأسه قليلًا:

“لا، الحرارة الحالية مناسبة تمامًا. إذا ارتفعت أكثر فستدمر نشاط سحلبية شمس النهار؛ وإذا انخفضت فلن تندمج بالكامل مع مسحوق حجر نار النجوم”

رغم أنه كان يحضرها تمامًا وفق وصفة ماغنوس، ظل رون يضيف فهمه الخاص إلى التفاصيل

على سبيل المثال، طريقة تقطيع جذمور سحلبية شمس النهار، فلم يستخدم القطع المتقاطع التقليدي، بل استخدم القطع المائل، وهذا كان قادرًا على حفظ الطاقة الإيجابية داخله بشكل أفضل

إضافة إلى ذلك، أثناء عملية تقطير مسحوق حجر نار النجوم، حرك الجرعة بتقنية خاصة

رغم أن هذا لم يكن مكتوبًا في الوصفة، فإنه بصفته صانع جرعات محترفًا متمكنًا في الجرعات، كان يفهم أن هذا التغيير الدقيق يمكن أن يجعل توزيع الطاقة الإيجابية أكثر انتظامًا

“الخطوة الأخيرة—” أخذ رون نفسًا عميقًا والتقط مسحوق قلب سحلية بركانية

في اللحظة التي لمس فيها مسحوق القلب الجرعة، غلى السائل في المرجل كله فجأة، مطلقًا صوت “فرقعة” يقبض القلب، وازداد الضوء الذهبي إبهارًا

لم يرتبك رون، بل حافظ على إيقاع ثابت، يحرك بيده اليمنى بينما توجه يده اليسرى تدفق الطاقة بإيماءة خاصة، وكان هذا أيضًا تحسينًا منه، لم يُكتب قط في الوصفة

بعد بضع دقائق، هدأ الغليان تدريجيًا، واستقرت الجرعة، وقدمت في النهاية لونًا ذهبيًا متدفقًا مدهشًا، يلمع كأنه ضوء شمس سائل

[تم تفعيل التأثير الخاص لمهنة سيد الجرعات!]

[نجح تحضير جوهر نار الشمس! ازداد التأثير قليلًا مقارنة بالوصفة الأصلية]

[خبرة تحضير الجرعات +2]

“نجحت!” نظر رون بسعادة إلى زجاجة جوهر نار الشمس المثالية أمامه، وامتلأ قلبه بإحساس بالإنجاز

صب الجرعة بعناية في عدة زجاجات كريستالية كان قد أعدها مسبقًا، وكانت كل واحدة منها تطلق وهجًا ذهبيًا خافتًا، كأنها تحمل قطعة صغيرة من ضوء الشمس

“جرعة الحيوية العادية تفقد تأثيرها بعد نحو عشرة أيام على الأكثر، لكن جوهر نار الشمس هذا يستطيع الحفاظ على نشاطه شهرًا على الأقل، مع أنك ستحتاجين إلى فحص حالتها كلما كان لديك وقت”

شرح رون لإيلان التي كانت واقفة بجانبه، بينما كان يضع ملصقًا على كل زجاجة

بعد ذلك، صب البقايا المتبقية في حوض صغير مصنوع خصيصًا:

“إيلان، ينبغي أن تحتوي هذه البقايا على الكثير من المغذيات لك؛ يمكنك امتصاصها”

أومأت روح الشجرة برفق، وامتدت جذورها نحو كومة البقايا التي كانت تطلق ضوءًا ذهبيًا خافتًا

لم تكن هذه المرة الأولى

خلال المرات القليلة الماضية التي حضر فيها الجرعات، لاحظ رون أن إيلان تبدو وكأنها تحب على نحو خاص امتصاص تلك البقايا المتروكة، خاصة تلك التي تحتوي على خلاصات نباتية أو طاقة متبقية

وما فاجأه أكثر هو أنه بعد امتصاص هذه البقايا، بدت إيلان كأنها بدأت تمر ببعض التغيرات الدقيقة

في البداية كانت هذه التغيرات غير واضحة، فقد أصبح لون كرومها أعمق، وأغصانها أصلب، وجذورها تمتد لمسافة أبعد

لكن تدريجيًا، بدأت التغيرات تصبح واضحة

صار لون بشرتها الأخضر الفاتح أكثر لمعانًا، وأصبحت كرومها أكثر مرونة وقوة

بدأ شكل إيلان يتحول ببطء إلى هيئة بشرية؛ فالجزء من جذعها الذي كان في الأصل مجرد خط تقريبي خشن تشكل تدريجيًا ليصنع ملامح ناعمة قريبة من ملامح أنثى

لم تعد أغصانها مجرد نسيج نباتي، بل بدأت تشكل ملمسًا يشبه الشعر والثوب، حيث تداخلت الأوراق الخضراء الزمردية معًا، كأنها رداء أخضر بديع

راقب رون إيلان وهي تمتص البقايا، غارقًا في التفكير

كانت تلك الكروم تتوهج قليلًا حين تلامس البقايا، كأنها تقوم بنوع من تحويل الطاقة

كما أصبحت التقلبات السحرية على جسدها أقوى بكثير مما كانت عليه عند وصولها أول مرة؛ لم تعد ذلك الوجود الضعيف السلبي، بل أصبحت نشطة وممتلئة بالإيقاع، مثل أغنية حياة صامتة

القرارات الغريبة للشخصيات جزء من الحبكة لا نموذج للحياة.

“لعل هذا هو ما قصده ماغنوس قبل أن يغادر؟”

تذكر رون ما قاله سيد الجرعات العجوز: “عاملها جيدًا، وستكافئك أكثر”

تذكر ما قرأه في المكتبة بشأن أصل سلالة عرق أرواح الشجر. وفقًا للأسطورة، فإن أسلاف أرواح الشجر انحدروا من “حوريات الغابة” في عصر الحكام العظماء

كنّ نوعًا من الكائنات الخارقة ذات الطبيعة السماوية، ويُعرفن باسم “جنيات الغابة”. ورغم أن قدرتهن القتالية لم تكن عالية، فقد امتلكن قدرات فطرية كثيرة لا تصدق

كانت حوريات الغابة قادرات على التواصل مع النباتات، وإدراك نبض الأرض، بل وحتى التنبؤ بالمستقبل المرتبط بالطبيعة

في بعض النصوص القديمة، وُصفت حوريات الغابة بأنهن قريبات من سيدة الأرض، ومسؤولات عن الحفاظ على توازن الغابة وحيويتها

إذا كانت هذه الأساطير صحيحة، فربما تكون التغيرات التي تحدث في إيلان نوعًا من الرجوع نحو هيئة أسلافها؟

“إيلان، كيف—كيف تشعرين؟” سأل رون بتردد

رفعت إيلان رأسها، وفي عينيها اللتين كانتا في الأصل هادئتين بلا تموج، بدا أن هناك لمحة من الحيوية. كتبت كرومها في الهواء:

“دافئة جدًا، كأنني أستحم في ضوء الشمس”

كان هذا الجواب أطول من المعتاد، وأكثر امتلاءً بلون عاطفي أيضًا

أومأ رون قليلًا، وصار أكثر اقتناعًا بتخمينه

كانت إيلان تمر بنوع من التحول، وكانت الطاقة الموجودة في بقايا الجرعات هي العامل المحفز

“إذا كانت هذه البقايا قادرة على إنتاج مثل هذا التأثير، فماذا عن منشطات السلالة الأكثر ملاءمة…”

ومع ذلك، صارت تغيراتها الأخيرة أبطأ فأبطأ؛ ربما لم يعد التحفيز الطاقي على مستوى البقايا قادرًا على إحداث تأثير كبير فيها

كان هذا منطقيًا؛ فلو كان تركيز سلالة روح الشجرة نفسها عاليًا بما يكفي ليسهل تحفيزه، لما تركه تاجر العبيد يلتقط مثل هذه الصفقة الكبيرة

ومع ذلك، فقد أثبت هذا التحول على الأقل أن روح الشجرة تملك إمكانات سلالة عميقة يمكن استخراجها. تسارعت أفكار رون، وكان قد بدأ بالفعل في صياغة خطط

غدًا، كان يخطط للذهاب إلى منطقة التدريس للتسجيل في دورات جديدة. ففي النهاية، العمل خلف الأبواب المغلقة لا يعطي إلا نتائج محدودة، أما التعليم المنهجي الذي تقدمه المدرسة فيمكنه مساعدته على إتقان معارف جديدة بسرعة أكبر

كانت “الخيمياء العملية” و”التقارب العنصري” الدورتين اللتين أثارتا اهتمامه أكثر

مع التفكير في هذا، أعاد رون تركيزه على العمل أمامه. كانت لا تزال هناك عدة طلبات جرعات للعملاء يجب إكمالها اليوم، والوقت لا ينتظر أحدًا

في صباح اليوم التالي، وصل رون مبكرًا إلى منطقة التدريس في المدرسة

كان مجمع المباني هنا أروع بكثير من منطقة السكن؛ إذ شكلت الأبراج الحجرية العالية والممرات المعلقة التي تصل بين المباني المختلفة مشهدًا مهيبًا

حمل قائمة الدورات التي نظمها من قبل، وسار نحو مكتب التسجيل

كان مركز منطقة التدريس قاعة ثمانية الأضلاع، حيث انسكب ضوء الشمس من الزجاج الملون في السقف، مشكلًا أعمدة ضوئية ملونة

في وسط القاعة وقفت خريطة نجمية ضخمة ثلاثية الأبعاد، وحولها كانت مكاتب التسجيل لمختلف الدورات

حين وصل رون إلى منطقة التسجيل، رأى بشكل غير متوقع شخصية مألوفة، هولت، ذلك الزبون الدائم الذي كان يأتي كثيرًا إلى متجر العطارة خلال فترة كونه متدربًا مرشحًا، وأحد القادة في فرقة التنفيذ أيضًا

في هذه اللحظة، كان واقفًا أمام مكتب التسجيل في “الدراسات العنصرية المتقدمة”، يدفع بشظايا الحجر السحري

كان يرتدي الزي الرمادي الداكن القياسي لفرقة التنفيذ، وعلى خصره شارة خاصة تمثل السلطة، وكانت هيئته كلها تطلق هالة كاتمة وقوية

لاحظ هولت نظرة رون، فأدار رأسه. ضاقت عيناه الحادتان قليلًا، ثم لمعت فيهما لمحة مفاجأة، قبل أن تتحول إلى نظرة قبول

“سيد الجرعات رون،” بادر بالسير نحوه، وارتفعت زاويتا فمه بابتسامة مهذبة، وكان صوته منخفضًا وثابتًا: “سمعت أنك أصبحت مؤخرًا صانع جرعات محترفًا؛ يبدو أن الخبر صحيح”

“السيد هولت.” رد رون بأدب، وأومأ قليلًا: “لم نلتق منذ زمن طويل”

توقفت نظرة هولت لحظة على شارة سيد الجرعات على صدر رون، ثم مسحت تقلباته السحرية العامة، كأنه يجري نوعًا من التقييم

“لا ينبغي أن تخاطبني بهذا الاحترام الآن.” قال هولت بهدوء: “أنت صانع جرعات محترف بالفعل، وعلى حد علمي، فقد اختبرك المعلم ماغنوس بنفسه ونجحت. في نظام المدرسة، صارت مكانتنا الآن متساوية”

فاجأ هذا التغير المباشر في الموقف رون قليلًا، لكنه أدرك بسرعة أنه في مكان مثل غابة الضباب الأسود، كانت القوة والقدرة هما مفتاح تحديد كل شيء. ومن الواضح أن هولت كان شخصًا عقلانيًا وعمليًا للغاية

“حسنًا، أود التسجيل في دورتي “الخيمياء العملية” و”التقارب العنصري”.” صحح رون طريقته، ودخل في صلب الموضوع مباشرة: “هل لدى الكبير هولت أي معرفة بهاتين الدورتين؟”

“يا لها من مصادفة، لقد تخرجت من دورة “التقارب العنصري” منذ وقت غير بعيد.” قال هولت، وبادر بقيادة رون نحو مكتب التسجيل، وفي نبرته لطف نادر: “إذا كنت تنوي توسيع معرفتك، فهاتان الدورتان اختياران ممتازان حقًا”

وصلا إلى مكتب التسجيل في “الخيمياء العملية”، ورفع المتدرب المسؤول عن التسجيل رأسه، وبدا متعبًا بعض الشيء

“الاسم، رتبة الصلاحية؟” سأل المتدرب آليًا

“رون رالف، صانع جرعات محترف.” سلّم رون شارته

صار موقف المتدرب محترمًا فورًا:

“سيد الجرعات رون، وفقًا للوائح الخصم، فإن رسوم دورة “الخيمياء العملية” بعد الخصم هي 35 شظية حجر سحري لشهر واحد. هل لديك أي متطلبات خاصة؟”

“لا توجد متطلبات خاصة، شكرًا.” أجاب رون، بينما أخرج شظايا الحجر السحري التي أعدها

في تلك اللحظة، تحدث هولت فجأة: “رتبه في صف المدرب طومسون”

نظر المتدرب بتردد إلى شارة فرقة التنفيذ على صدر هولت، ثم أومأ: “صف المدرب طومسون—حسنًا، سأقوم بهذا الترتيب”

عندما ابتعدا، نظر رون إلى هولت بحيرة: “المدرب طومسون؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.