الفصل 142: فولاذ الروح والسيف الشيطاني

الفصل 142: فولاذ الروح والسيف الشيطاني

في البداية، كان الأمر مجرد ألم نابض خفيف، ثم تحول إلى دفء مريح، كما لو أن شمسًا مصغرة كانت تنفتح ببطء داخل جسده

كان ذلك الشعور أشبه بوتر قوس مشدود ارتخى فجأة، أو بحيرة جافة امتلأت من جديد بماء صاف، ممتعًا إلى حد كبير

وعندما ذاب آخر أثر من “الفضل” داخل جسده أيضًا

فتح رون عينيه ببطء وحاول بناء التعويذات

ودهش حين وجد أن نموذج “خاتم التألق” العائم فوق كفه كان أكثر سطوعًا من المعتاد بكثير

والأكثر صدمة أنه لم يشعر تقريبًا بأي استهلاك واضح للقوة السحرية

[القوة السحرية: من 1.6 إلى 2.0 (زائد 0.4)]

“هذه الزيادة… مذهلة”

نظر رون إلى التغيرات الرقمية على اللوحة بدهشة

ازدادت القوة السحرية بمقدار 0.4 نقطة كاملة. في السابق، ربما كان هذا يتطلب أشهرًا أو حتى نصف عام من التدريب الشاق، ومع ذلك تحقق بمجرد الفضل الذي حصل عليه من تعليم ليليا لأكثر من أسبوعين

ذهب فورًا إلى الهدف المتخصص ليجرب إلقاء تعويذة “خاتم التألق”، وجعله الفرق الذي شعر به يغرق في نشوة الفرح

في السابق، كان إلقاء هذه التعويذة يستهلك قرابة عشرين بالمئة من احتياطي قوته السحرية؛ أما الآن، فيمكن إلقاؤها بإتقان بأقل من عشرة بالمئة

والأهم من ذلك أن مدة التعويذة وقوتها تحسنتا بشكل ملحوظ

تأثيرا الإبهار والحرق، اللذان كانا يدومان في الأصل نحو ثانية أو ثانيتين فقط، تجاوزا الآن بسهولة 1.5 ضعف مدتهما الأصلية

كما ازدادت حرارة لهب الضوء وسطوعه بوضوح، وتعززت قدراته الدفاعية والهجومية معًا

“القفزة من 1.6 إلى 2.0 أكثر بكثير من مجرد زيادة رقمية بسيطة”

تمتم رون لنفسه: “تمامًا مثل قيمة القوة العقلية، إنها أيضًا قفزة نوعية”

واصل اختبار التعويذات الأخرى، واكتشف أن كل واحدة أصبحت أكثر سلاسة وقوة، مع انخفاض كبير في الاستهلاك

انغمس رون في استكشاف التغيرات التي جلبتها زيادة القوة السحرية، وكان قلبه ممتلئًا بتوقع الحصول على المزيد من “الفضل” عبر التعليم في المستقبل

“إذا حافظت على إيقاع التعليم هذا، وضمِنت مصدرًا ثابتًا من ‘الفضل’، فستتسارع سرعة نمو قوتي السحرية كثيرًا”

كان هذا بلا شك اكتشافًا مهمًا، إذ فتح طريقًا مختصرًا جديدًا تمامًا لمسار نموه

بالطبع، كان أساس كل هذا أن تتمكن ليليا من مواصلة التقدم، وبالنظر إلى الموهبة والجهد اللذين أظهرتهما، لم يبد هذا مشكلة

بعد أن وضع هذه الأفكار جانبًا، أخرج رون الكرة البلورية التي تسجل نموذج التعويذة، وكان داخلها الهيكل الكامل لـ”خاتم التألق” معلقًا

كان يتدرب على هذه التعويذة خلال الأيام القليلة الماضية

ومع المكافأتين المزدوجتين لمهارتي بناء التعويذات والإدراك العنصري، تجاوزت سرعة اكتساب الخبرة التوقعات بكثير

[خبرة خاتم التألق + 1]

[التقدم الحالي: خاتم التألق (مبتدئ 49/50)]

بقيت نقطة واحدة فقط للوصول إلى مستوى متمرس

أخذ رون نفسًا عميقًا وبدأ في بناء نموذج التعويذة

ومع الدعم القوي الذي وفرته قوة سحرية بقيمة 2.0، كان هذا البناء أكثر سلاسة من أي وقت مضى

تكثفت طاقة ذهبية حمراء في كفه، وانتشرت بسرعة إلى بنية حلقية كاملة، تجمع بين حرارة عنصر النار وسطوع عنصر الضوء

[خبرة خاتم التألق + 1]

[تحقق الاختراق! خاتم التألق (مبتدئ 50/50) ← خاتم التألق (متمرس 1/100)]

[تم الحصول على سمة إضافية: تحول الضوء واللهب]

(عنصرا الضوء والنار يعزز كل منهما الآخر ويصبحان أكثر قابلية للتشكيل)

“تحول الضوء واللهب…” شعر رون على الفور بزيادة واضحة في قوة التعويذة

لم تزد حلقة لهب الضوء في السطوع بنحو ثلاثين بالمئة فحسب، بل وصلت حرارتها أيضًا إلى مستوى جديد، حتى إنها صارت قادرة على إذابة المعدن العادي بسهولة

والأكثر إثارة للدهشة أن تأثير التعزيز هذا بدا كأنه ينتج نوعًا من التآزر مع سلالة وايفرن الدم الأحمر لديه

سمح ذلك للحلقة بأن تغير شكلها بمرونة وفق إرادته، ولم تعد محصورة في شكل الحلقة البسيط

حاول تحويل الحلقة إلى درع، ثم إلى أشواك طاقة متناثرة، وأخيرًا شكل حتى بنية حماية سداسية كاملة

كان يمكن الحفاظ على كل شكل بإتقان، مع الاحتفاظ بخصائصه الدفاعية والهجومية الأصلية

كاد رون يعجز عن إخفاء حماسه: “مع هذه المرونة، ستزداد القيمة التكتيكية لـ’خاتم التألق’ كثيرًا”

سجل سريعًا تفاصيل هذا الاختراق في دفتره، ودوّن على وجه الخصوص التفاعل بين تحول الضوء واللهب وقدرات السلالة

لم تكن هذه الاكتشافات مفيدة لنموه الشخصي فحسب، بل قدمت أيضًا مراجع مهمة لتصاميم السيف السحري المستقبلية

“إذا جمعت السيف السحري مع خاتم التألق بطريقة عضوية… فربما أستطيع إنشاء شكل قتالي جديد تمامًا؟”

كانت أفكار رون مثل حصان منفلت، ترسم باستمرار شتى الاحتمالات

“مسارات نمو متعددة، يعزز بعضها بعضًا… هذا بالضبط موضع الميزة الكبرى للإصبع الذهبي”

ابتسم وهو ينظر إلى الفجر الشاحب الذي كان يرتفع ببطء عند الأفق

يوم جديد، بداية جديدة

في ذلك الوقت، كانت ليليا التي استيقظت للتو تنظر إلى الطابق الثاني من الورشة حيث ما زالت الأضواء مضاءة. فركت عينيها، وشعرت بالإعجاب، بل وبقليل من المهابة، تجاه اجتهاد معلمها…

…

أطلق رون زفرة؛ فقد وصل “لاصق الاندماج” الذي أعده بعناية أخيرًا إلى حالته المثالية

كان هذا وسيطًا خيميائيًا خاصًا يمكنه أن يعمل عازلًا بين عنصرين متنافرين، مما يزيد كثيرًا من معدل نجاح اندماج السلالة

قطّر اللاصق بحذر على الوحل ذاتي الالتهام فوق طاولة التجارب

كان هذا موضوع اختباره الثامن؛ أما السبعة السابقون فقد استُهلكوا بالفعل في مراحل مختلفة من الاختبار

امتص الوحل اللاصق على الفور، وتغير لونه من شبه شفاف إلى أزرق فاتح، وظهرت على سطحه تموجات خفيفة، مما أظهر أنه دخل حالة شديدة الحساسية

ثم أخرج رون عينتين مختلفتين تمامًا من السلالات: كانت إحداهما طرف ريشة من جنية الرياح، والأخرى شظية قشرية من رجل الثعبان المائي

كانت الرياح والماء يتنافران بطبيعتهما من حيث الصفات العنصرية

وكان الاندماج المباشر بلا عازل محكومًا عليه بالفشل، كما أثبتت تجاربه السابقة

فقد انفجر الوحل الثالث إلى قطع بعد تشوه جنوني بتلك الطريقة نفسها

لكن الآن، وبمساعدة “لاصق الاندماج”، يجب أن يكون الوضع مختلفًا تمامًا

“ابدأ عملية تعديل السلالة”

هدّأ رون ذهنه وبدأ التعديل وفق الخطوات الواردة في “مقدمة إلى تعديل السلالة”

أولًا، باستخدام تحكم دقيق في القوة العقلية، فكك شظية ريشة جنية الرياح بالكامل إلى حالة طاقة نقية، ثم وجّهها ببطء إلى داخل جسد الوحل

تغير لون الوحل فورًا، منتقلًا من الأزرق الفاتح إلى الأخضر الشاحب، وبدأت تتشكل على سطحه بنى دقيقة تشبه التموجات، كما لو أن نسيمًا كان يمر فوقه

كان هذا علامة على نجاح الامتصاص

بعد ذلك، ركز رون قوته العقلية مرة أخرى لتوجيه جوهر الطاقة في قشرة رجل الثعبان المائي

كانت هذه الخطوة حاسمة للغاية؛ فإذا كانت سرعة التحفيز عالية جدًا، أو لم تكن الطاقة نقية بما يكفي، فمن المرجح أن تؤدي إلى رفض السلالة

ومع إضافة الطاقة المائية، بدأ الوحل يهتز بعنف، وأصبح لونه فوضويًا وغير مستقر، أحيانًا يطغى الأخضر، وأحيانًا ينتشر الأزرق في كل مكان

“استقرار، توازن، اندماج…” ردد رون بصوت خافت، موجهًا الطاقتين إلى الامتزاج ببطء تحت تأثير اللاصق

استمرت هذه العملية نحو عشر دقائق قبل أن تهدأ الارتجافات التي تشد الأعصاب تدريجيًا

استقر لون الوحل أخيرًا في حالة يتناوب فيها الأخضر والأزرق، وكان سطحه يُظهر تموجات تشبه الأمواج، ومعها إحساسًا سائلاً بتيارات الماء

[خبرة تعديل السلالة + 1]

[التقدم الحالي: تعديل السلالة (مبتدئ 48/50)]

“نجحت!” تنفس رون الصعداء، ونظر برضا إلى الاندماج المستقر أمامه

ورغم أنه كان مجرد موضوع اختبار، فإن هذا النجاح يعني أن فهمه لتعديل السلالة ارتفع إلى مستوى جديد

بل أكثر من مجرد تحسن بسيط في المهارة، فقد جلبت له هذه التجربة نتيجة ملموسة أكثر، منتجًا معدلًا كاملًا يمتلك تقاربًا مزدوجًا مع عنصري الرياح والماء معًا

نقر رون برفق على مفتاح في طاولة التجارب، فمر تيار ضعيف عبر المنصة، محفزًا الوحل على إظهار خصائصه

وعند التحفيز، ظهرت تيارات مائية مصغرة ودوامات ريح في الوقت نفسه على سطح الوحل؛ ورغم أنها لم تكن قوية، فقد كانت دليلًا واضحًا على الاندماج الكامل

“استخدام لاصق الاندماج عازلًا، مع التحفيز التدريجي للطاقة، يمكنه بالفعل زيادة معدل نجاح اندماج السلالات المتنافرة بشكل ملحوظ”

سجل رون تفاصيل هذه التجربة واستنتاجاتها

يجب أن تكون الطريقة نفسها قابلة للتطبيق على تعديل السلالة الأكثر تقدمًا أيضًا

على سبيل المثال، مسار النمو المصمم لدايل، أو الفروع الأخرى التي سيملأ بها نواة الكايميرا الخاصة به في المستقبل

والأهم من ذلك، أنه لاحظ ظاهرة مثيرة للاهتمام—

مع تحسن مهارة تعديل السلالة لديه، شهدت قدرته على تفعيل السلالة زيادة مقابلة أيضًا

[خبرة تفعيل السلالة + 1]

[التقدم الحالي: تفعيل السلالة (مبتدئ 30/100)]

ورغم أن الزيادة لم تكن كبيرة، فإنها أكدت بلا شك فرضيته: كان هناك بالفعل تأثير ترابط بين المهارات ذات الصلة

إن فهم تعديل السلالة سيعزز بدوره تحسن تفعيل السلالة

فكر رون على الفور في أنه يمكنه اغتنام هذه الفرصة لإعادة فحص سلالة وايفرن الدم الأحمر التابعة له، ليرى إن كانت هناك أي رؤى جديدة

أغمض عينيه برفق واستدعى القوة الحمراء الذهبية داخل جسده

ومع تعمق تنفسه، استيقظت سلالة وايفرن الدم الأحمر تدريجيًا

انتشر إحساس بالحرارة من عموده الفقري إلى جسده كله، وكان يستطيع أن يشعر بوجود تلك الحراشف الصغيرة تحت جلده

كانت سلالة وايفرن الدم الأحمر الخاصة بأندريه تعود في أصلها إلى نسب تنين اللهب الشمسي القديم. وبعد عدة عصور من التخفيف والتحور، ابتعدت كثيرًا عن صورتها النقية الأصلية

لكن تحت استنساخ سلالة الكايميرا، نُقّيت هذه الطاقة جزئيًا، وخطت خطوة صغيرة عائدة نحو شكلها البدائي

“لهذا السبب لهبي أنقى من لهب أندريه، وشكله أكثر انتظامًا”

أدرك رون الأمر فجأة: “الكايميرا لا تستنسخ ببساطة فقط؛ بل تحسن أيضًا غريزيًا في اتجاه أفضل”

ملأه هذا الاكتشاف بالثقة تجاه استنساخ السلالة في المستقبل

ومع تعمق فهمه لجوهر سلالته، ستصبح قدرة الكايميرا على الاستنساخ أكثر دقة وقوة أيضًا

“المهمة التالية هي مواصلة تحسين الخيمياء، استعدادًا لصقل السيف السحري في المستقبل”

أخذ رون نفسًا عميقًا، شاعرًا بالإحساس الرائع لتدفق القوة السحرية عبر جسده

قدمت قيمة قوة سحرية تبلغ 2.0 احتياطيًا أكثر وفرة بكثير لأبحاثه في الخيمياء

“لنجرب تكثيف طاقة أكثر تقدمًا”

أخرج رون قطعة من الحجر العادي، وركز قوته العقلية لإجراء اختبار ختم الطاقة

في الماضي، كانت محاولة كهذه تستهلك نحو 20 بالمئة من احتياطي قوته السحرية، أما الآن، فلم يشعر تقريبًا بأي استنزاف كبير

كانت قوته العقلية وقوته السحرية تستجيبان له مثل أطراف جسده. وتحت توجيهه، تدفقت الطاقة بسلاسة إلى الحجر، مشكّلة نواة طاقة مستقرة

وبالمقارنة مع السابق، كانت كثافة طاقة هذا الختم أعلى، وبنيته أدق

[خبرة الخيمياء + 1]

[التقدم الحالي: الخيمياء (متمرس 17/100)]

سجل رون البيانات وقارنها بمتطلبات تقدمه في الفئة:

[تم فتح معلومات التقدم في الفئة: خيميائي (نجمتان)]

[متطلبات التقدم في الفئة: 1. أن تصل الخيمياء الأساسية إلى مستوى متمرس. 2. أن تصل الخيمياء إلى مستوى إتقان. 3. أن يصل التعرف الخارق إلى مستوى متمرس √. 4. إكمال صنع ثلاثة عناصر خيميائية مبتدئة أو أكثر بشكل مستقل. 5. النجاح في تحسين مخطط واحد على الأقل من مخططات العناصر الخيميائية الموجودة]

“ما زال الطريق طويلًا…” خطط رون بصمت في قلبه، لكنه لم يشعر بالإحباط

وبمعدل تقدمه الحالي، كان واثقًا من أنه يستطيع التقدم إلى فئة الخيميائي قبل التوجه إلى منصة السلالة بعد نصف عام

بحلول ذلك الوقت، ستكون لديه قدرة كافية على استخدام فولاذ الروح، تلك المادة النادرة، لصقل “سيفه الرئيسي” الخاص به، وأن يصبح رسميًا [سيافًا سحريًا]

كان هذا هو السبب الذي جعله يستثمر الكثير من الوقت في أبحاث الخيمياء: فقط من خلال إتقان مستوى عالٍ بما يكفي من الخيمياء يمكنه ضمان وصول السيف السحري إلى أفضل جودة

وفقًا للسجلات في “السحر والفولاذ: أسرار صقل السيف السحري”، كانت جودة السيف السحري وثيقة الصلة بإمكانات نمو مستخدمه في المستقبل

فالسيف السحري المصنوع بإهمال قد يحد إمكانات المستخدم عند مستوى منخفض نسبيًا؛ أما السيف السحري المصقول بإتقان، فيمكنه أن يتطور باستمرار مع سيده، بل ويقدم قوة حماية إضافية في أوقات الخطر

“وفقًا للسجلات في الكتاب، يحتاج السيف السحري الكامل إلى خيميائي يساعد في صقل نصل السيف الأولي، ثم يُستكمل بقوة عقلية قوية لبناء صلة، وتُحقن فيه قطعة من روح المستخدم…”

استعاد رون الوصف الوارد في الكتاب: “بمعنى ما، هذا يشبه عصا الساحر”

لكن ماذا لو لم يكن بحاجة إلى الاعتماد على الآخرين لصقل نصل السيف الأولي، وكان هو نفسه خيميائيًا ممتازًا بما يكفي؟

صقل “سيف رئيسي” هو الأنسب له وفق احتياجاته الخاصة، والسير في طريق لم يستكشفه أي سابق من قبل، لكنه أفضل بوضوح…

فبعد كل شيء، في النظام الخارق لهذا العالم، مسارا الساحر والفارس متنافران

ربما قد يظهر عبقري قادر على السير في كلا المسارين، لكنهم لن ينفقوا وقتهم المحدود على المسار المتوسط للزراعة المزدوجة للسحر والفنون القتالية

ومن يملكون القدرة على السير في مسار الساحر لن ينفقوا أبدًا مقدارًا كبيرًا من الوقت في السير في مسار الفارس، الذي يمكن رؤية نهايته من النظرة الأولى، حتى لو كان سيافًا سحريًا أقوى بكثير من متدرب عادي

أما الخيميائي المؤهل، فيحتاج بالمصادفة إلى مجال قوة عقلية لا يقل عن مستوى متدرب متقدم

وبالنظر إلى مختلف مواد الخيمياء نصف المكتملة على طاولة التجارب، كان لديه بالفعل تصور أولي في ذهنه

سيدمج “سيفه الرئيسي” جوهر الشمس مع الدم الحيوي الذي يستخرجه بنفسه، وهما عنصران وثيقا الصلة بسلالته الحالية وصفات قوته السحرية

وبامتلاكه القوة المزدوجة للضوء والنار، سيكون قادرًا على إطلاق لهب حارق وإصدار ضوء مطهر في الوقت نفسه

كان تصميم كهذا يطابق تمامًا خصائص سلالته الحالية وتقاربه العنصري

وفي المستقبل، يمكن ترقيته أكثر مع ملء فروع الكايميرا الأخرى وتوسيع الفئات الأخرى

وكان أساس كل ذلك يأتي من تمسكه بمسار نمو متعدد الجوانب

من سيد الجرعات الأول، إلى المتدرب، ثم إلى فارس السلالة، ومعدل السلالة، والخيميائي

كانت كل هوية وكل مهارة تعزز الأخرى باستمرار، مشكلة حلقة نمو كاملة

كان ما يزال هناك أكثر من أربعة أشهر حتى تفتح منصة السلالة، وهو وقت كافٍ له كي يزيد من كمال نظامه القتالي

كسر ضحك رقيق كرنين الفضة من الممر سلسلة أفكاره، ممتزجًا بصوت ليليا اللطيف وحفيف كروم إيلان وهي تتمايل

“بما أن الأمر كذلك، فقد أذهب لأرى كيف حال دايل الصغيرة. ليس جيدًا أن أبقى منغلقًا على البحث دائمًا؛ من الجيد أن أسترخي قليلًا أيضًا”

نهض رون، وغادر المختبر، وأغلق الباب برفق

وعندما سار إلى الفناء، جعله المشهد أمامه يبتسم دون أن يشعر

كانت دايل، تلك السيرين البحرية الصغيرة التي لم تكن في السابق أكبر من كف، قد كبرت الآن حتى صارت بحجم طفلة بشرية في السادسة أو السابعة

لم تعد محصورة في خزان بلوري، بل صارت قادرة على تطوير ساقين مؤقتًا بمساعدة تعويذاتها الفطرية، تركض وتلعب ذهابًا وإيابًا في الفناء

في هذه اللحظة، كانت ترتدي فستانًا أزرق صغيرًا فصلته ليليا لها، وتقفز وهي تطارد فراشة تحولت من كروم إيلان

“دايل، انتبهي ألا تركضي بسرعة كبيرة!” وقفت ليليا إلى الجانب، وعلى وجهها لمحة قلق

“لا بأس!” أجابت دايل بوضوح، وكان صوتها عذبًا كنابع جبلي: “أنا مذهلة جدًا الآن؛ أستطيع البقاء على اليابسة ساعتين دون أن أتعب!”

وأثناء حديثها، رأت فجأة رون واقفًا عند المدخل، فأضاءت عيناها: “سيدي!”

هللت وركضت نحو رون، وكانت ساقاها الصغيرتان، المتطورتان مؤقتًا من ذيل سمكتها، غير ثابتتين قليلًا، لكن حركاتها كانت رشيقة جدًا

جلس رون قرفصاء وحمل السيرين البحرية الصغيرة: “يبدو أن دايل الصغيرة لدي أحرزت تقدمًا جديدًا مرة أخرى، أليس كذلك؟”

“نعم!” أومأت دايل بحماس، ورفرف شعرها الفضي الطويل برفق مع الحركة: “الأخت ليليا علمتني كيف أستخدم القوة السحرية للتحكم في شكل ساقي، والآن أستطيع الركض أسرع! كما لعبت الأم إيلان معي كثيرًا من الألعاب الممتعة!”

نظر رون إلى ليليا وإيلان

لاحظ أنه خلال الأيام القليلة منذ انتقال ليليا إلى الورشة، لم تحرز تقدمًا كبيرًا في الجرعات فحسب، بل غيّرت أيضًا بهدوء أجواء الورشة بلطفها الخاص

ومن حيث لا يدري أحد، أصبحت الرابط الذي يصل بين كل من في الورشة: تساعد إيلان في ترتيب المواد الطبية والعناية بالنباتات، وترافق دايل في التعلم واللعب، بل وتجهز بصمت كل ما يحتاج إليه رون عندما ينشغل بالبحث

الفتاة الشابة التي جاءت في الأصل طلبًا للملاذ هربًا من كينز أصبحت الآن عضوًا لا غنى عنه في الورشة

“ليليا، شكرًا على تعبك.” حمل رون السيرين البحرية الصغيرة التي لم تتوقف عن الدلال عليه، وابتسم ابتسامة خفيفة: “يبدو أن دايل تعيش بسعادة كبيرة تحت رعايتك”

هزت ليليا رأسها برفق: “هذا لا شيء. في الحقيقة، العناية بدايل تجعلني أشعر بسعادة كبيرة. إنها تتعلم الأشياء بسرعة كبيرة، وهي نشيطة بطبيعتها، وتجلب دائمًا الكثير من الضحك إلى الورشة”

تمايلت كروم إيلان برفق، وظهر سطر من النص على الأوراق: “لا داعي لأن يقلق سيدي؛ ليليا وأنا نعتني بدايل معًا، وهي تكبر بصحة كبيرة”

ومع الأيام التي قضتها في التعايش مع ليليا، لم تعد إيلان ممتلئة بالحذر والقلق كما كانت في البداية

تلوّت دايل في ذراعي رون وقالت بحماس: “سيدي، انظر إلى المهارة الجديدة التي تعلمتها!”

مدت يدها الصغيرة، وكفها إلى الأعلى. تشكلت كرة ماء مصغرة تدريجيًا في يدها، ثم بدأت تدور، وتحولت في النهاية إلى شكل زهرة مائية رقيقة

شعر رون بموجة من الارتياح. كان معدل نمو دايل مذهلًا حقًا؛ فلم يكن حجمها الجسدي ينمو بسرعة فحسب، بل كان تطور قدراتها في كل الجوانب يتجاوز أيضًا السيرين البحرية العادية بكثير

وبالنظر إلى هذه الحياة الصغيرة التي لم تكن قبل شهر أو نحو ذلك تستطيع إلا السباحة في خزان بلوري، وصارت الآن قادرة على الحركة بحرية على اليابسة، بل ولديها فهم أولي للتحكم العنصري، امتلأ قلب رون بإحساس بالإنجاز

“سيدي، هل يمكنني تعلم المزيد من التعويذات منك؟” سألت دايل بعينين واسعتين ممتلئتين بالتوقع: “الأخت ليليا تقول إنك أكثر ساحر مذهل!”

ربت رون على رأسها: “بالطبع يمكنك. عندما تكبرين أكثر قليلًا، سأعلمك المزيد من المعرفة عن التحكم العنصري”

أعاد دايل برفق إلى الأرض، وراقبها وهي تركض بسعادة نحو إيلان لتواصل لعبتهما السابقة

سارت ليليا إلى جانب رون وقالت بهدوء: “دايل ذكية جدًا حقًا؛ لقد بدأت حتى تطرح أسئلة عن طبيعة العالم. أشعر أنها لا تملك إمكانات نمو جسدي قوية فحسب، بل إن تطورها العقلي أيضًا يتجاوز بكثير السيرين البحرية في عمرها”

أومأ رون: “هذه تحديدًا سمتها بصفتها سيرين بحرية عالية النقاء. مع التغذية الكافية والإرشاد المناسب، يمكن للنمو العقلي للسيرين البحرية أن يواكب التطور الجسدي، بل ويتجاوز الأطفال البشر في بعض الجوانب”

نظر إلى ليليا: “وأشكرك على رعايتها وإرشادها. لم أتوقع أنك لا تملكين موهبة في الجرعات فحسب، بل إنك ممتازة أيضًا في العناية بالأطفال”

ظهر احمرار خفيف على وجه ليليا: “هذا لا شيء… اعتنيت بعدة إخوة وأخوات أصغر عندما كنت صغيرة، لذلك لدي بعض الخبرة. إلى جانب ذلك، دايل لطيفة ومطيعة حقًا؛ تعليمها أمر ممتع جدًا”

سقط بينهما صمت قصير، وهما يراقبان دايل وإيلان تلعبان معًا بسعادة في الفناء

“آه، بالمناسبة، معلمي.” تذكرت ليليا شيئًا فجأة: “وصلت رسالة هذا الصباح؛ ويبدو أنها إشعار يتعلق باجتماع التقييم الفصلي لتسلسل السحرة المرشحين. لقد وضعتها بالفعل على مكتبك”

أومأ رون: “شكرًا على التذكير؛ سأذهب لإلقاء نظرة عليها بعد قليل”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.