الفصل 58: دعوة تريش الخاصة

الفصل 58: دعوة تريش الخاصة

انخفض صوت الساحرة العجوز فجأة، حاملًا لمحة تحذير: “بحالتك المعرفية الحالية، أنت لا تملك حتى المؤهل للمس المعلومات العامة لذلك المحتوى”

“لماذا؟” لم يستطع رون منع نفسه من السؤال، فقد غلبه فضوله

“لأن ذلك الجزء من المحتوى يقود الممارسين بسهولة إلى السقوط في الجنون”

قالت السيدة إيلين بهدوء، رغم أن أثر خوف لا يكاد يلاحظ ومض في عينيها:

“عند إتقان المرحلتين الأوليين، يجب أن تصل قوتك العقلية وضبطك لنفسك أيضًا إلى شدة كافية؛ وإلا فلن ينتظرك سوى ظلام وجنون بلا نهاية”

عند هذه النقطة، حمل صوت الساحرة العجوز الأجش قليلًا لمحة نادرة من القلق:

“لقد رأيت عباقرة كثيرين يدمرون أنفسهم بسبب تسرعهم الشديد للنجاح. لديك إمكانات كبيرة؛ لا حاجة لأن تخاطر بذلك النوع من المخاطر”

“سأضع تحذيرك في ذهني”

أومأ رون بجدية؛ كان يستطيع أن يشعر بالقلق المخفي داخل كلمات السيدة إيلين

رغم أن علاقتهما كانت مبنية على أساس المنفعة المتبادلة، كان رون متأكدًا أن السيدة إيلين كانت تبذل ما في وسعها فعلًا، على الأقل، لم تكن ترغب في رؤية متدرب شاب واعد يسقط في الجنون قبل أوانه

تمامًا كما لا يريد المزارع الروحي أن تزهر الشتلات التي رعاها بعناية وتثمر مبكرًا جدًا، فتؤثر في الحصاد النهائي

“جيد جدًا”

أنزلت السيدة إيلين لفافة جلدية بدت قديمة من رف الكتب خلفها، وكان سطحها مبقعًا بآثار الزمن:

“واصل عملك اليومي هذا الصباح. في فترة ما بعد الظهر، سأبدأ رسميًا بتعليمك المرحلة الأولى من ‘همسات آكل النجوم'”

أومأ رون موافقًا، وبدأ عمله المعتاد في الصباح

ترتيب الأعشاب الطبية، وتحضير الجرعات البسيطة، وتسجيل خصائص المواد الوافدة حديثًا…

كانت هذه المهام المملة قد أصبحت الآن في عينيه مليئة بالمعنى؛ فكل عملية كانت تمنحه فهمًا أعمق للجرعات

عمل بتركيز وكفاءة. ولا شك أن هذه الأعمال التي تبدو بسيطة ستصبح أساسًا راسخًا لإنجازاته الأكبر في المستقبل

[ خبرة تحضير الجرعات + 2 ]

[ خبرة صناعة الجرعات الأساسية + 1 ]

قرب الظهيرة، دُفع باب المتجر، فأصدرت أجراس الريح صوتًا صافيًا. وانساب إلى الداخل نسيم يحمل عطرًا زهريًا غريبًا

رفع رون رأسه، وتعرف فورًا على الزائرة، تريش، مرتدية رداءً رماديًا داكنًا، وكانت تقف عند المدخل. أضاءت الشمس من خلفها، فرسمت حول الفتاة هيئة براقة

منذ لقائهما القصير الأخير، بدا واضحًا أن تريش قد خضعت لتحول

ذلك الوجه الذي كان هزيلًا من الجوع من قبل، أصبح الآن ذا ملامح رشيقة. وكشفت عيناها عن ثقة وتصميم، بينما عكست شارة الياقوت الأزرق الفاتح على صدرها الضوء

“السيدة إيلين، جئت لأخذ الجرعات التي عهدت بها إليك مرشدتي.” كان صوت تريش ناعمًا، لكن نطقها كان واضحًا

سمعتها السيدة إيلين، فنظرت إلى ساعة الحائط وأومأت برفق: “في الثانية المحددة من الوقت المتفق عليه. أنا أحب الأطفال الطيبين الذين يلتزمون بالمواعيد مثلك”

أخرجت صندوقًا خشبيًا رائع الصنع من تحت المنضدة، منقوشًا برونات معقدة شكلت حاجزًا واقيًا غير مرئي:

“أخبري المرشدة كورينا أن فاعلية هذه الجرعات أقوى من المرة السابقة بنسبة 30 بالمئة، لكن طريقة الاستخدام تبقى كما هي. وأيضًا، كان استهلاك تلك المواد النادرة أكبر مما توقعت؛ أخشى أن السعر سيحتاج إلى تعديل صعودًا في المرة القادمة”

أخذت تريش الصندوق الخشبي، وفحصت الختم بمهارة، ثم دسّته بعناية في الجيب الداخلي لردائها:

“مرشدتي أخذت بالفعل تقلبات أسعار المواد في الحسبان؛ وهذا تعويض إضافي”

أخرجت كيسًا صغيرًا من جيب آخر، وصدر منه صوت اصطدام أجسام صلبة

أخذت السيدة إيلين الكيس، وضغطته بخفة بين أصابعها كما لو كانت تقدر وزنه، ثم أومأت برضا

بعد إتمام الصفقة، اتجهت نظرة تريش إلى رون، الذي كان يرتب الأعشاب الطبية في مكان قريب

بالمقارنة مع المرة السابقة، حملت عيناها بوضوح قدرًا أكبر من الفحص والفضول

“رون، مضى وقت طويل.” أومأت قليلًا للتحية، وكان في صوتها لمحة اختبار:

“سمعت أنك نجحت في الترقية إلى متدرب أساسي؟ تهانئي”

“شكرًا لك.” رد رون بأدب، واضعًا عمله جانبًا وماسحًا عصارة الأعشاب عن يديه:

“يبدو أنك أنت أيضًا في حال جيدة جدًا. لا بد أن تعاليم المرشدة كورينا فعالة للغاية”

“أظن أن كل شخص يحصل على شيء ما.” أجابت تريش بلا اكتراث، لكنها لم تستطع إخفاء أثر الفخر في عينيها

“رون، بما أنكما معارف قدامى، لم لا تأخذ تريش إلى الخلف لتشربا كوبًا من الشاي وتجلسا قليلًا؟”

تحدثت السيدة إيلين، التي كانت إلى الجانب، فجأة، وكانت نبرتها تحمل لمحة عبث: “ويصادف أن لدي بعض المواد النادرة التي يجب أن أعالجها بنفسي هنا”

نظر الاثنان إلى بعضهما وابتسما، وقبلا هذا الترتيب بشيء من العجز

أخذ رون تريش إلى غرفة الاستراحة الصغيرة خلف متجر العطارة. كان المكان بسيطًا لكنه دافئ، وخارج النافذة فناء صغير مزروع بمختلف النباتات الطبية

صب لكل واحد منهما كوبًا من شاي الأعشاب العطر؛ كان لون الشاي كهرمانيًا باهتًا، وينبعث منه عطر منعش

“لقد تغيرت كثيرًا.” ما إن جلست تريش حتى قالت بصراحة مباشرة، وكانت عيناها اللامعتان تنظران إلى رون مباشرة:

“من متدرب مرشح بتقييم ست نجوم وفي وضع صعب، إلى متدرب أساسي الآن، سمعت أن السبب هو موهبتك الكبيرة في الجرعات؟”

ابتسم رون ابتسامة خفيفة، ولم يشعر بالإهانة من صراحة الفتاة: “لقد عملت بجد نسبيًا فقط. لست مثلك، وُلدت بموهبة قوة عقلية من ثلاث نجوم، ومقدر لك تحقيق إنجازات استثنائية في المستقبل”

ارتشفت تريش رشفة صغيرة من الشاي، ومرت لمحة تعقيد في عينيها

وضعت فنجان الشاي جانبًا، ونقرت حافته بأصابعها: “لكل شخص طريقه الخاص. أنا محظوظة فعلًا لأن المرشدة كورينا اختارتني، لكن هذا ‘الحظ’ يأتي أيضًا بثمن”

أومأ رون برفق، معبرًا عن فهمه. فكل جزء من القوة والمكانة له ثمن يقابله. لا يوجد شيء مجاني في العالم؛ وهذه هي أبسط قاعدة في العالم الخارق للطبيعة

“بالمناسبة، كيف حال أندريه مؤخرًا؟” سألت تريش فجأة، وكان صوتها يحمل لمحة قلق لا تكاد تلاحظ، رغم أن تعبيرها بقي على ذلك البرود المتكبر

ذهل رون قليلًا، لكنه تذكر بسرعة أن أندريه كان قد ذكر له سابقًا أنه حاول ملاحقة تريش، لكنه قوبل برفض مباشر منها

“إنه بخير. رغم أن تقدمه في زراعة القوة العقلية ليس مثاليًا على نحو خاص، فإن موهبته في زراعة الفارس استثنائية حقًا”

لم يستطع إلا أن يجيب بصدق، رغم أن هذا لم يكن أمرًا يصعب الحديث عنه بالضبط: “مؤخرًا، كان يركز على ممارسة تقنية التنفس، والتقدم كان سلسًا جدًا”

أومأت تريش برفق عند سماع ذلك، وومض في عينيها قلق عابر:

“اسمع يا رون، أعرف أنك أصبحت قريبًا جدًا من أندريه مؤخرًا. أنا لا أحاول التدخل في اختيارك للأصدقاء، لكنني ما زلت أريد تذكيرك: احذر من أفراد العائلة الملكية؛ كلهم بارعون في التخطيط. خصوصًا أشخاص مثل أندريه، الذين يبدون لطفاء؛ فهم غالبًا أصحاب الدوافع الأعمق إخفاءً”

“أفهم ذلك.” نظر رون في عيني الفتاة، وظهرت ابتسامة عند زاوية فمه:

“في غابة الضباب الأسود، لكل شخص خططه الخاصة. بدلًا من القلق من أن يتآمر عليك أحد، من الأفضل أن ترفع قيمتك أنت، وتحول التخطيط إلى تعاون يربح فيه الطرفان”

أضاءت عينا تريش عند سماع هذا، وكشفت عن ابتسامة تقدير

“كلام جيد. وبالتحديد بسبب هذا النوع من التفكير وصلت إلى مكاني الحالي”

دست بأناقة خصلة من شعرها البني المتناثر خلف أذنها: “رون، يبدو أنك أذكى بكثير مما تخيلت”

عند هذه النقطة، ترددت الفتاة ذات الشعر البني للحظة، وكأنها تختار كلماتها: “في الحقيقة، مجيئي إلى هنا اليوم، إلى جانب أخذ الدواء، كان أيضًا لدي طلب خاص”

“ما الطلب؟”