الفصل 61: التلوث العقلي، الرعب

الفصل 61: التلوث العقلي، الرعب

الأكثر رعبًا أنه مع تدفق هذه المعلومات إلى داخله، بدأ يرى بعض الرؤى المخيفة

بين النجوم، كان هناك شيء يتحرك، هائل إلى حد يتجاوز الخيال، وشكله ملتوي بما يفوق فهم البشر

“هو” كان يتلوى، ويتمدد، ويلتهم كل كوكب، بل حتى كل نجم يمر به، مثل ثقب أسود ضخم، لكن… بوعي أكبر من الثقب الأسود

أدرك رون فجأة أن الصورة الباقية التي يشاهدها ربما كانت ما رآه الساحر المسافر الذي صنع “همسات آكل النجوم”

كان بلا شك وجودًا مرعبًا على مستوى كوني، كيانًا قديمًا يتجاوز فهم البشر

“هذا هو ما يسمى بثقل المعرفة؛ إنه ثقيل حقًا بدرجة لا يمكن تخيلها. لا عجب أن ذلك الساحر المسافر قد فقد عقله…”

ومع ظهور هذه الفكرة، بدأ عقله يدور في فوضى، وأخذ دماغه يؤلمه كأن شفرات حادة لا حصر لها تخترقه

في الواقع، لم يكن قد حدق مباشرة في هذا الوجود، بل لمح فقط زاوية منه من دون قصد عبر الفجوات بين النجوم

لكن هذه اللمحة وحدها كانت كافية لتجعل رعبًا لا يوصف يجتاح جسده كله في لحظة

كان عقله يتفكك، وأفكاره تنهار، مثل نملة تحاول فهم ثوران بركان، أو قطرة ماء تحاول احتواء المحيط كله

“تجاوزت القدرة العقلية الحد… يجب إيقاف المزيد من الاتصال…” كان محيط الوعي يرسل باستمرار تحذيرات خطر إلى رون

حاول المراقب على عجل قطع التأمل والعودة إلى الواقع، لكنه وجد أن وعيه قد أُسر بقوة داخل تلك الرؤية، ولم يستطع الإفلات بسهولة

بدأت النجوم تومض بتردد غير صحي، وصارت الهمسات حادة وثاقبة، مثل حشرات لا حصر لها تزحف داخل عقله

“لا… هذا ليس ما أردته… يجب الحفاظ على السيطرة…”

في هذه اللحظة الحرجة بالذات، انفجر تأثير ندى النجوم الاصطناعي فجأة إلى ذروته

تشكّلت طبقة رقيقة من غشاء ضوء فضي أزرق حول وعيه، مثل درع واقية، ترشح معظم المعلومات التي كانت كافية لتحطيم اتزانه العقلي

[تم تفعيل تأثير ندى النجوم الاصطناعي: الدرع الذهني]

[يجري حاليًا مقاومة الصدمة العقلية الخارجية، مستوى الحماية: 83%]

بمساعدة هذه الحماية، تمكن رون بالكاد من الحفاظ على صفاء وعيه

أدرك بوضوح أنه لو لم يتناول ندى النجوم الاصطناعي مبكرًا، لكان الآن على الأرجح غارقًا في تلوث شديد

[“همسات آكل النجوم” نقاط الخبرة + 15]

كانت الدائرة السحرية الدفاعية في الغرفة لا تزال تعمل بثبات، وكان البخور قد احترق بالكامل، وانتشر عطر خفيف في الهواء المحيط، آثار تبدد طاقة ندى النجوم الاصطناعي

فتح رون عينيه، ووجد أنه على الرغم من أن جسده كان غارقًا في العرق البارد، فإن عقله ظل صافيًا نسبيًا، وأقل سوءًا بكثير مما توقع

كان تحذير السيدة ألين صحيحًا، وندى النجوم الاصطناعي الذي استخدمه بحذر مسبقًا قد حماه بالفعل في اللحظة الحرجة

بعد أن هدأ، أدرك رون أن شفتيه قد جُرحتا بسبب التوتر الطويل، وانزلق أثر من الدم على زاوية فمه

[تحذير: تم اكتشاف تلوث عقلي]

مد يده فورًا ليلتقط ساعة الجيب الفضية بجانب السرير، مسقطًا وعيه داخلها في محاولة لإزالة هذه الحالة غير الطبيعية

أضاء الحجر الكريم الأسود على ساعة الجيب فورًا، وبدأ يمتص الحالة السلبية من جسده

[تمت إعادة ضبط الحالة السلبية بنجاح: تلوث عقلي متوسط، الطاقة – 5]

مع إعادة ساعة الجيب ضبط التلوث العقلي، شعر رون أن ذهنه يصفو تدريجيًا، واستعادت أفكاره عقلانيتها

اختفى الشعور بأن أفكارًا غريبة لا حصر لها تتدخل في عقله، ولم يبقَ سوى إحساس خفيف بالإرهاق

“كان الأمر خطيرًا حقًا…” همس لنفسه، ولا يزال العرق البارد يتفجر من ظهره

حتى مع تحذير السيدة ألين، لم يتوقع أن يكون التأمل الأول في “همسات آكل النجوم” محفوفًا بالخطر إلى هذا الحد

ومع ذلك، غالبًا ما يتعايش الخطر والمكسب

بدا أن القوة العقلية لديه تلقت صقلًا خاصًا من هذه التجربة؛ فكما تحتاج العضلات إلى التمزق كي تعيد بناء نفسها أقوى، يحتاج العقل أيضًا إلى بلوغ ارتفاعات جديدة عبر مثل هذه التجارب القصوى

[تعرضت القوة العقلية لتحدٍّ شديد!]

[القوة العقلية: 2.4 إلى 2.6]

“لو لم أجهز ساعة الجيب وندى النجوم مسبقًا، لكان اليوم… يجب أن أكون أكثر حذرًا في المرة القادمة؛ أخطار هذا العالم مبالغ فيها قليلًا”

تنهد رون، شاعرًا بحظ عميق

فتح النافذة، تاركًا هواء الليل المنعش يتدفق إلى الغرفة، فخفف قليلًا من الإحساس الخفي بالضغط الذي كان لا يزال عالقًا

كان الليل عميقًا، لكن عقله كان يقظًا على نحو استثنائي

عرف أن هذا رد فعل طبيعي للقفزة في القوة العقلية، وسيحتاج إلى بضع ساعات على الأقل كي يهدأ حقًا

“بما أنني لا أستطيع النوم، فمن الأفضل أن أستفيد من هذا الوقت”

أخرج رون دفتر ملاحظاته من تحت السرير، عازمًا على تسجيل تجاربه ومشاعره من هذا التأمل بشكل تقريبي للرجوع إليها في المستقبل

عندما انتهى من تسجيل كل شيء، شعر أن عقله بدأ أخيرًا يسترخي، وصارت جفونه تثقل تدريجيًا

وهو مستلقٍ على السرير، استعاد مشهد النجوم الذي رآه اليوم؛ ظل ذلك الإحساس بالعظمة الممتزجة بالرعب واضحًا في ذهنه

“هذا هو طريق الساحر، حيث يمتد ثقل المعرفة وحدود الجنون إلى المكان نفسه…”

ومع هذه الأفكار، انجرف أخيرًا إلى النوم

…

في الصباح الباكر، وقف رون بجانب النافذة، يراقب ضوء الفجر وهو يبدد الضباب فوق غابة الضباب الأسود؛ وخفّت قليلًا تلك اللحظة المرعبة من الليلة الماضية

في نومه القصير قبل قليل، رأى حلمًا غريبًا جدًا

في الحلم، كان يتجول في بحر نجوم لا حدود له، محاطًا بذلك الصوت الذي لا يوصف من الهمسات

في عمق بحر النجوم، كان شيء ما يراقبه؛ وكانت تلك النظرة قديمة وباردة في الوقت نفسه، تجعل المرء يرتجف

“هل هي هلوسة سببها الإرهاق الشديد؟”

فرك رون عينيه؛ كانت الحالة المعروضة على لوحة مهنته طبيعية تمامًا. كان ينبغي لساعة الجيب ليلة أمس أن تعيد ضبط حالة التلوث لديه بالكامل

هز رأسه. الآن، كان أهم شيء هو إتقان الجوانب الجوهرية من “همسات آكل النجوم” في أسرع وقت ممكن، استعدادًا لمختلف التحديات القادمة

“أولًا، سأذهب إلى مكان السيدة ألين لأبلغها بتجربة الليلة الماضية، ثم أواصل الدراسة”

كان رون قد وضع خطة بالفعل في ذهنه

…

كان متجر العطارة في الصباح الباكر هادئًا ومطمئنًا، وتنتشر في الهواء رائحة خفيفة من الأعشاب. كانت السيدة ألين تنظم حسابات الأمس خلف المنضدة

“أتيت؟” لم ترفع رأسها حتى، كأنها عرفت منذ زمن بوصول رون

“نعم، سيدتي.” أجاب رون باحترام، وأغلق باب المتجر خلفه

كانت السيدة ألين تنتظر بالفعل داخل المتجر، وثبتت عيناها الخضراوان الداكنتان عليه في اللحظة التي دخل فيها رون، كأنها تريد أن ترى روحه بوضوح

“يبدو أنك جربته بالفعل.” لم تقدم الساحرة العجوز أي مجاملات، بل أشارت إلى الأمر مباشرة، “أسرع مما توقعت”