الفصل 62: الاستيحاء لعنة، “الواقع”

الفصل 62: الاستيحاء لعنة، “الواقع”

لم ينكر رون الأمر: “نعم، سيدتي. قمت بمحاولتي الأولى ليلة أمس”

“كيف كان الشعور؟” كان تعبير السيدة آلين غامضًا، لا يظهر فرحًا ولا قلقًا، بل مجرد سؤال مهني خالص

“كان… صادمًا.” اختار رون كلماته بعناية. “رأيت النجوم، وسمعت همسات غريبة، ورأيت بعض المشاهد المرعبة التي لا توصف، وجودًا معينًا كان يلتهم النجوم والمجرات”

عند سماع هذه الأوصاف، تغيّر تعبير الساحرة العجوز قليلًا، لكنها استعادت هدوءها بسرعة

“فهمت. يبدو أنك تملك حقًا استيحاءً استثنائيًا”

بدت كأنها غرقت في أفكارها: “معظم الناس لا يرون في محاولتهم الأولى سوى ضوء نجوم ضبابي، وعلى الأكثر يسمعون بعض الهمسات المتقطعة. أما أنت فقد شاهدت مشهد ذلك الملتهم مباشرة؛ هذا غير متوقع حقًا”

وبينما كانت تتحدث، وقفت السيدة آلين، واتكأت على عصاها، وسارت نحوه وعلى وجهها تعبير معقد:

“رون، هل تعرف كم يستغرق عادة الدخول بنجاح إلى المرحلة الأولى من “همسات آكل النجوم”؟”

هز رون رأسه؛ فهو لم يكن يعرف حقًا

“المتدرب العادي، حتى أصحاب أفضل الاستعداد مثل نجمة من الدرجة الرابعة، يحتاج إلى ثلاثة أشهر على الأقل كي يبني بالكاد الرون الأولي الكامل، لكنك…”

حمل صوتها لمحة من عدم التصديق: “وأنت فعلت ذلك فعلًا في الليلة الأولى؟”

تفاجأ رون؛ لم يتوقع أن يكون تقدمه غير طبيعي إلى هذا الحد. “ربما لأن الأساس الذي وضعته سابقًا كان جيدًا إلى حد كبير؟”

“لا، ليست المسألة مجرد أساس.” هزت السيدة آلين رأسها. “هذا يدل على أن لديك توافقًا عاليًا للغاية مع “همسات آكل النجوم”، بل يمكن القول إن لديك تقاربًا فطريًا معها…”

تأملت للحظة، وكأنها تعيد تقييم شيء ما: “لا بد أن هناك شيئًا خاصًا فيك لم ألاحظه بعد. لكن على أي حال، هذا أمر جيد”

“إذن، بخصوص التلوث العقلي عند ممارسة طريقة التأمل، والأحلام…” سأل رون بحذر

“آه، نعم، هذا السؤال بالغ الأهمية”

أومأت السيدة آلين: “أي طريقة تأمل متقدمة ستسبب تلوثًا عقليًا بدرجة ما، و”همسات آكل النجوم” خاصة في ذلك. الأشخاص ذوو الاستعداد الأعلى والاستيحاء الأقوى غالبًا ما يتأثرون أكثر، لأنهم يستطيعون إدراك قدر أكبر من “الواقع” الذي لا يستطيع الناس العاديون الوصول إليه”

أصبحت نبرتها أكثر جدية، بل حملت لمحة من التحذير:

“في عالم السحرة، هناك قول شائع، الاستيحاء لعنة. لأنه كلما ارتفع الاستيحاء، أصبح من الأسهل مواجهة بعض “الوقائع” في وقت مبكر جدًا، مما يؤدي إلى انهيار عقلي، أو جنون، أو حتى ما هو أسوأ. كثير من بذور السحرة الجيدة سقطوا في هاوية الجنون قبل أن ينضجوا تمامًا”

أومأ رون وهو يفكر: “هل لهذا السبب سمعت أن بعض الناس، رغم امتلاكهم موهبة استثنائية، يختارون طريقًا أبطأ وأكثر ثباتًا؟”

“بالضبط.” نظرت إليه السيدة آلين بتقدير:

“المعرفة نفسها لا تميز بين الخير والشر، لكن لكل نوع من المعرفة ثمنه. تلك الأثمان تكون أحيانًا وقتًا، وأحيانًا مالًا، لكن المعرفة الأعمق غالبًا ما تتطلب سلامة العقل ثمنًا لها”

توقفت للحظة، وكأنها تفكر فيما إذا كان عليها التعمق أكثر في هذا الموضوع:

“قدرتك على التحمل العقلي قوية على نحو غير متوقع، لكن لا تخفض حذرك. التلوث العقلي الناتج عن طرق التأمل المتقدمة تراكمي. كل جلسة تأمل ستجلب درجة معينة من التلوث؛ وإذا كنت متعجلًا جدًا أثناء التأمل، فقد يؤدي التراكم الطويل إلى ضرر لا يمكن عكسه”

“سأضع ذلك في ذهني.” أومأ رون، مبتهجًا سرًا في قلبه لأن لديه ساعة الجيب للمساعدة

لم تواصل السيدة آلين السؤال عن كيفية تعامله مع التلوث العقلي، وكأنها افترضت أن لديه وسائله الخاصة

“إذن لنواصل إرشاد اليوم. لكن أولًا، دعني أتأكد من حالتك مرة أخرى”

امتدت يدها فجأة، وضغطت أصابعها العجوزة القوية على صدغي رون، وتسللت موجة من الطاقة الباردة فورًا إلى الطبقات السطحية من وعيه

كاد رون أن يقاوم هذا التسلل بدافع غريزي، لكنه أجبر نفسه على التحكم، سامحًا للقوة العقلية الخاصة بالسيدة آلين بأن تفحص الطبقات السطحية من وعيه

كانت القوة العقلية للساحرة العجوز مثل أفعى خبيرة، تتحرك بمرونة ودقة حول مساحة وعيه، وتفحص أي شذوذ محتمل

بعد لحظة، سحبت يدها، وكان التعبير على وجهها معقدًا قليلًا:

“الحالة جيدة، أفضل بكثير مما توقعت. يبدو أن “همسات آكل النجوم” مناسبة لك حقًا على نحو خاص”

في الوقت الذي تلا ذلك، شرحت السيدة آلين بالتفصيل كيفية تثبيت بنية الرون الأولي، وكيفية توسيع عمق التأمل واتساعه تدريجيًا

كان هذا الإرشاد أعمق وأكثر تحديدًا من إرشاد الأمس؛ بل إنها عرضت بنفسها بعض الخطوات الأساسية حتى يتمكن رون من فهمها بشكل أوضح

“تذكر، لا تكن متعجلًا أكثر من اللازم في طلب النجاح السريع”

قبل المغادرة، أكدت الساحرة العجوز مرة أخرى: “ممارسة المرحلة الأولى تحتاج عادة إلى نصف سنة على الأقل كي تستقر وتتثبت. حتى لو كانت موهبتك استثنائية، يجب أن تبقى حذرًا”

أومأ رون بجدية، مشيرًا إلى أنه فهم

“لقد سمعت عن عباقرة كثيرين جدًا دمروا أنفسهم بسبب الغرور.” نظرت إليه السيدة آلين بعمق: “لا تصبح واحدًا منهم”

عند مغادرة متجر العطارة، كان عقل رون ممتلئًا بالأفكار

مرّت الريح الباردة بين الأغصان، مطلقة همسًا خفيفًا حفيفًا، مثل الهمسات الخافتة والمتقطعة بين النجوم، مما جعله يرتجف لا إراديًا

“الملتهم… ما هو بالضبط؟” تمتم في قلبه لنفسه، وعاد المشهد المرعب الذي رآه في تأمل ليلة أمس إلى الظهور في ذهنه مرة أخرى

ذلك الوجود الضخم، الذي يتجاوز فهم البشر العاديين، كان يجوب بحر النجوم، ويلتهم نجمًا بعد نجم مثل وحش جائع يقضم فريسته في السهول العشبية

وما كان أشد إثارة للقشعريرة أن ذلك الوجود بدا وكأنه يملك نوعًا من الوعي، قادرًا على إدراك اختلاسه النظر، ثم حوّل “انتباهه” نحوه

“لا يمكن أن يكون هذا مجرد هلوسة…”

توقف رون في مكانه، ونظر نحو برج عالٍ يظهر بخفوت بين الجبال البعيدة

كان ذلك مقر إقامة ساحر رسمي في غابة الضباب الأسود؛ وكان أعلى البرج يومض بضوء غريب طوال العام، مثل منارة في الليل المظلم، أو مثل عين عملاقة تختلس النظر إلى كل شيء

“من تكون السيدة آلين بالضبط؟ ولماذا تملك طريقة تأمل كهذه؟”

كان هذا السؤال مثل حجر يضغط بثقل على قلب رون

منذ لقائه الأول بالسيدة آلين، كان قد شعر أن هذه المرأة العجوز محاطة بطبقات من الغموض

في تلك العينين الخضراوين الداكنتين، لم يكن ما يلمع مجرد حكمة، بل أيضًا هالة قديمة لا يمكن سبرها، كما لو أنها عاشت أكثر بكثير من قرن

وظاهرة استعادتها شبابها وجمالها خلال الأيام القليلة من كل شهر حين تكون التقلبات السحرية في أنشط حالاتها لم تكن بالتأكيد شيئًا يستطيع ساحر عادي تحقيقه

“”همسات آكل النجوم”…” همس رون بهذا الاسم، شاعرًا بالإيقاع الغريب لكل كلمة وهو يرقص على طرف لسانه:

“من أين جاءت طريقة التأمل هذه في الحقيقة؟ هل هي حقًا مجرد صنع ساحر مجنون؟”

كانت أفكاره معقدة كالمتاهة، وكل سؤال بدا وكأنه يقود إلى مزيد من الشكوك

أخذ نفسًا عميقًا، تاركًا تفكيره يعود إلى العقلانية

“على أي حال، طريقة التأمل هذه مفيدة للغاية لي فعلًا.” وازن الأمر في قلبه:

“بما أن السيدة آلين مستعدة لتعليمي إياها، فعليّ أن أغتنم هذه الفرصة، حتى لو كانت وراءها نوايا لا أفهمها بعد”

“في النهاية…” نظر رون إلى يديه، متمتمًا لنفسه في قلبه:

“في هذا العالم، القوة هي ضمان البقاء؛ وإذا ظللت أشك في كل شيء، فلن أتمكن من إنجاز أي شيء”

بددت نسمة المساء الضباب فوق رؤوس الأشجار، وصار الضوء في أعلى البرج البعيد أكثر سطوعًا، فارتدى قلنسوته واستدار سائرًا نحو منطقة السكن