الفصل 122: ميول غالوس الخاصة

الفصل 122: ميول غالوس الخاصة

ضيّقت سامانثا عينيها قليلًا، شاعرة بأن مكانتها تتعرض للتهديد

في السابق، لم يكن إلى جانب غالوس سوى تنينة واحدة هي هي. أما تنينة الجان فيرا، فكانت سامانثا تشعر بأنها أقرب إلى “حيوان أليف” منها إلى فرد من عِرق التنانين

والآن، ظهر تنين حديدي إضافي، سولروغ

رغم أن سلالة مشابهة كانت تجري في عروقهم، وأن رابطة خفية تجمعهم، ظلت سامانثا تشعر بالتهديد. لم تكن تريد أن تقل مكانتها في قلب غالوس

“سولروغ، أنت آخر تنين وصل إلى هنا”

“تذكر موقعك، لا يمكنك أن تكون إلا الرابع بيننا”

رفعت سامانثا ذقنها وقالت

ضيّق سولروغ عينيه، ورغب بالفطرة في الغضب بسبب استفزاز التنين الأحمر، لكنه فكر في أن حالته الحالية لا تناسب النزاع، وأن التنين الأحمر الخشن والغبي لا يستحق هذا العناء

أخذ نفسًا عميقًا، وكتم غضبه، ثم سأل بحيرة قليلة: “لماذا الرابع؟ هل غوردون هنا أيضًا؟”

هزت سامانثا رأسها

“غوردون ليس هنا”

أشارت إلى تنينة الجان فيرا وقالت: “فيرا هي الثالثة، وأنت الرابع”

في قلبها، كانت تعد فيرا حيوانًا أليفًا، لكن في وقت كهذا، كان عليها أن تجلب فيرا لتقف في الجانب نفسه معها، فبعد كل شيء، كان سولروغ تنينًا يافعًا، أكبر منها سنًا، وله أفضلية العمر

هزت تنينة الجان فيرا رأسها بقوة، ورفعت رأسها بفخر: “نعم! نعم!”

ألقى سولروغ نظرة على رد فعل غالوس الهادئ، ولم يواصل الجدال في هذا الموضوع

جالت نظراته على سامانثا وغالوس، ثم ابتسم وهو يكشف أسنانه وتنهد: “من النادر أن نجتمع نحن الذين نحمل لقب إغناس بعد مغادرة العش”

“لو كان غوردون هنا أيضًا، لاكتمل نحن الإخوة الأربعة، ولكان إخوة إغناس كاملين”

كانت التنانين الشريرة في معظمها تفضل الحياة المنفردة

لكن كانت هناك سوابق لتنانين شريرة تعيش معًا في جماعات، وغالبًا بين التنانين الزرقاء، مع سجلات كثيرة في إرثها

مثلًا، ’إخوة هيلمولد’ المشهورين

أعضاؤهم الموجودون حاليًا ثلاثة تنانين زرقاء عتيقة، يعيشون في البحر المغلي في غرب أراضي سيل البرية

يُقال إنهم كانوا سبعة تنانين زرقاء من السلالة نفسها، شكلوا مجموعة تنانين تعيش معًا، وتتقدم وتتراجع معًا، وتعتمد على بعضها، وتواجه الأعداء الأقوياء معًا، وتتقاسم الغنائم والكنوز، وأقامت أقاليم واسعة في البحر المغلي الشاسع

في أثناء صعودهم، سقط أربعة من أعضائهم وماتوا

أما الثلاثة الباقون فقد أصبحوا الآن تنانين عتيقة أسطورية هائلة

أما الأعداء الذين قتلوا إخوتهم، فقد ذاقوا غضب انتقام التنانين، فدُمروا تمامًا، ومُحيت سلالاتهم بالكامل

عند الحديث عن غوردون، أصغر تنين حديدي وأقلهم موثوقية من ناحية العقل

هز غالوس رأسه وقال: “بالنظر إلى حالة غوردون، من الصعب عليه أن ينجو وحده في البرية”

كان غوردون، بصفته تنينًا حديديًا، يحمل أيضًا طموحات كبيرة لتأسيس إمبراطورية تنانين، لكنه على عكس سولروغ، لم يكن ذكيًا بطبيعته؛ كان أكثر بلادة وكسلًا من التنينة الحمراء سامانثا، مجرد تنين حديدي عادي متوسط

في ذلك الوقت، حين كانوا في تلال الصنوبر الحديدي، لم يأت غوردون قط لطلب الحماية

قدّر غالوس أن مصير هذا الأخ التنين ربما لم يكن جيدًا؛ وحتى إن كان ما زال حيًا، فلا بد أن حياته بائسة على نحو خاص، ومن المرجح أنه الأسوأ بين إخوتهم

“البقاء للأصلح هو الموضوع الرئيسي في البرية”

“دعونا لا نتحدث عنه”

رغم أن التنين الحديدي كان ضعيفًا جسديًا، فقد كان متحمسًا جدًا ذهنيًا، وقال: “إخوة إغناس الثلاثة سيصبحون حتمًا مشهورين في السماء والمحيطات والبر”

صرخت تنينة الجان فيرا: “وأنا! يصبح العدد أربعة إخوة!”

“لا تزاحمينا بصفتك دخيلة بلا رابطة دم”

قال التنين الحديدي

قالت تنينة الجان: “الأمر بسيط، يمكنني فقط تغيير لقبي”. هز التنين الحديدي رأسه: “هذا لا ينفع؛ اللقب مجرد مظهر سطحي، أما السلالة فهي الأساس”

تدلى رأس تنينة الجان، وخفضت جناحيها

واصل التنين الحديدي: “إلا إذا انضممت إلى إخوة إغناس بصفتك رفيقة أو شريكة”

توقف قليلًا، ثم قيّم الجسد الصغير لتنينة الجان وأضاف: “مقارنة بأقارب عِرق التنانين، أنا أميل إلى أنصاف الوحوش؛ إذا كان غالوس معجبًا بك، فربما توجد فرصة”

يشير أنصاف الوحوش إلى كائنات مثل رجال القطط، والمستذئبين، ورجال الثعالب، وغيرها، ممن يحملون سمات البشر والوحوش معًا

نظرت تنينة الجان إلى التنين الحديدي الأحمر المهيب، ولم تستطع إلا أن تتذكر المشهد المرعب لتدريب التنانين اليافعة في ذلك الوقت، ثم ارتجفت، ورفرفت بجناحيها مسرعة لتطير بعيدًا، واختبأت خلف شجرة، لا تجرؤ على إظهار وجهها

نظر سولروغ إلى غالوس وسأل بفضول: “أخي العزيز، أنت على وشك أن تصبح تنينًا يافعًا، لا بد أن تكون لديك تفضيلاتك الآن، أي نوع من الإناث تفضل؟”

تمتلك التنانين ذوقًا جماليًا يمتد عبر العِرق كله، لكن بناءً على الاختلافات الفردية، تختلف تفضيلات كل تنين عن الآخر

تميل التنانين المعدنية إلى البشر والإلف وغيرهم من الكائنات ذات البشرة الناعمة الخالية من الشعر والحراشف، والتي تبدو رقيقة وصغيرة، بينما تفضل التنانين خماسية الألوان الوحوش الشرسة ذات المظهر القوي

كان لدى التنين الحديدي سولروغ ميل إلى أنصاف الوحوش، وهو يُعد هواية نادرة بعض الشيء

رفعت سامانثا وتنينة الجان المختبئة خلف الشجرة أذنيهما، وهما تراقبان غالوس

تحت نظرات التنانين المتابعة، ظل غالوس هادئًا وهز رأسه

“ليست لدي فصيلة مفضلة محددة”

قال ذلك

ظهر على وجه سولروغ التنيني ابتسام يفهم كل شيء، وقال: “فهمت، هذا يعني أنك ستعجب بلا تمييز بكل أنواع الإناث الجميلات، هذا رائع، فالرغبة القوية تعكس الطموح”

كان ذلك بالتأكيد تفسيرًا مبالغًا فيه

أنا فقط أريد حياة هادئة بلا طموح

لم يكلف غالوس نفسه عناء الجدال مع سولروغ، وقال: “احتفالًا بلم شملنا، سنقيم الليلة وليمة في وادي الإبر الورقية”

بعد وقت قصير

حل الليل

أُشعلت نار المخيم في وادي الإبر الورقية

حملت الدببة العنيفة لحمًا طازجًا، ووضعته فوق نار المخيم للشواء، وكان الزيت يئز فوق اللحم المشوي، مع رش بعض التوابل فوقه، فامتزجت الرائحة بالزيت لتصنع مذاقًا شهيًا

استمتعت التنانين بالوليمة

مزقت سامانثا قطعة كبيرة من اللحم المطهو وقالت: “سمعت أن التنانين الأكبر سنًا والأقوى تتناول الطعام مثل النبلاء البشر، ومثل الإلف، فلا يكون على المائدة لحم فقط، بل مربى وحلوى ونبيذ أيضًا، ويحيط بهم عدد لا يحصى من الخدم وهم يغنون ويرقصون”

أومأ سولروغ وقال: “حين نؤسس إمبراطورية عظيمة، يمكننا نحن أيضًا أن نحصل على هذه المتع”

“ليس الطعام فقط، بل القصور الفخمة والمساكن الرائعة أيضًا”

في وليمة الوادي البسيطة، حلمت التنانين اليافعة بمستقبلها

كان غالوس يمضغ الطعام بهدوء، مستمتعًا بطعم الزيت والتوابل، ولم يقل المزيد مثل سامانثا وسولروغ، بينما كان ضوء النار يتراقص برفق في عينيه الداكنتين، عاكسًا قلبًا غير مستقر

لم يكن لديه طموح كبير

لكن الطعام الرتيب والمساكن الخشنة لم تكن قادرة فعلًا على إرضاء غالوس

“لو استطعت أن أعيش براحة أكبر مع الحفاظ على السلامة والأمان، فسيكون ذلك رائعًا”

كان التنين الحديدي الأحمر يمضغ الطعام، ويبتلع اللحم والعظام معًا، مفكرًا بصمت في قلبه