الفصل 146: الغضب السماوي: المطاردة والهروب

الفصل 146: الغضب السماوي: المطاردة والهروب

تلاشى ضوء النار والدخان خلفهم تدريجيًا وسط المطر الغزير

حلق غالوس ورفاقه من التنانين بين الغيوم العالية، هاربين من الخطر

كان درع حراشف سامانثا منتفخًا، محشوًا بالأحجار الكريمة السماوية، وكان ضوء أزرق مخضر يومض من بين فجوات حراشفها، منعكسًا في عيني التنينة الحمراء المشقوقتين والمتحمستين

“انظروا إلى هذه الجواهر!”

كاد صوت سامانثا يطغى على صوت المطر، وهي تفرد أجنحة التنين، وتنقلب في الهواء، وتعرض جوهرة بفخر، وهي تهز غنيمتهم

“كل واحدة منها يمكن أن تُستبدل بالكثير من الذهب!”

نظر سولروغ التنين الحديدي إلى التنينة الحمراء، وكانت حراشفه الرمادية الحديدية لا تزال ملطخة بدماء حراس المستودع

“الحمقى فقط يستبدلون الأحجار الكريمة السحرية بالذهب”

قال ذلك وهو يهز ذيل التنين

كان ذيل التنين الحديدي ملتفًا حول حجر سماوي كبير غير مصقول، بحجم رأس إنسان بالغ تقريبًا، وكانت أنماط سحر الرياح تجري على سطحه

“نقاؤه جيد؛ المؤسف فقط أن تقنية القطع خشنة جدًا”

نقر سطح الجوهرة بمخلبه ناقدًا: “هؤلاء الناس لا يملكون أدنى فكرة عن كيفية التعامل مع الكنوز الحقيقية”

كان غالوس يطير في المقدمة، وسهم القوس بارز من حراشفه السوداء الحمراء، بينما ينهمر المطر على عمود السهم، غاسلًا خيوطًا من دم التنين، ثم سرعان ما تتبخر إلى ضباب بفعل الحرارة

طقطقة!

كسر العمود بمخلبه، وقطب وجهه وهو يسحب رأس السهم ذي الأشواك، تاركًا ثقبًا داميا في جسده، وكان جسده يحمل عدة جروح مماثلة، بعضها كبير وبعضها صغير

الجيوش النظامية المجهزة بآلات الحرب تتجاوز بكثير قدرة تلك القوات الخاصة للنبلاء

كانت قوة مدافع الأقواس تلك هائلة، وسريعة، ودقيقة، كما كانت جودة غولمات الخيمياء عالية للغاية، فلا يمكن تدميرها بضربة أو ضربتين

كان غالوس قد فعّل نمط الحماسة مسبقًا وهو يثير الفوضى

لكن وسط القصف الكثيف، لم يستطع إلا أن يُصاب بضع مرات

تحطمت مهارة شبيهة بالسحر الخاصة بالجسد المتصلب بسرعة، ولم يستطع درع الحراشف مقاومة الهجمات العنيفة للأقواس الثقيلة وغولمات صقل الشياطين بالكامل، فتركت ندوبًا واضحة على درع حراشفه، لم تكن جروحًا خطيرة تمامًا، لكنها أكثر من مجرد خدوش بسيطة

لحسن الحظ، كان المصاب هو غالوس

لو كان أي تنين يافع عادي

لاخترقته الأقواس الثقيلة المضادة للطيران من جهة إلى أخرى، ولما اقتصرت الإصابة على جروح لحمية

وهناك أيضًا العمود المضاد للطيران

لم يسلب غالوس مهارات الطيران بالكامل، لكنه جعل جسده ثقيلًا فجأة في ذلك الوقت، ولم يستطع تحمله إلا لأن أجنحة غالوس كانت قوية جدًا

لو كان سولروغ أو سامانثا، لسقطا مباشرة إلى الأرض، ولهذا دمر العمود المضاد للطيران فورًا، وإلا لما كانت هناك أي طريقة لانتزاع أي شيء بعد ذلك

عند مواجهة القوات النظامية، لا ينبغي الاستهانة بها، بل يجب التعامل معها بجدية

تأمل غالوس بصمت

لم تكن هذه الغارة على معقل المنجم من أجل جمع ثروة قبل الرحيل فحسب، بل كانت أيضًا لاختبار قوة القوات النظامية

خلال مرحلة التنين اليافع خاصته

مهما كان الحجم، كان سيحافظ على مسافة من مثل هذه المعاقل

أما غالوس اليافع الحالي، فرغم أنه يحمل بعض الجروح، كان يستطيع الانسحاب سالمًا من اشتباكات أمامية عنيفة

لقد نما كثيرًا حقًا

“لقد تجاوز هذا الحصاد التوقعات” ألقى التنين الحديدي الأحمر نظرة إلى الرفيقين خلفه: “سامانثا، توقفي عن التباهي، وأغلقي حراشفك بإحكام، وإلا فقد تسقط الجواهر”

أدخلت التنينة الحمراء حراشفها على مضض، فخفتت تلك الأضواء الزرقاء المخضرة

كما قلص سولروغ ذيل التنين، ممسكًا بإحكام بأكبر جوهرة سماوية، وقال: “مع ساحر نقش ماهر في المصفوفات، يمكن استخدام هذه الجوهرة كنواة لإقامة حاجز قوي”

أومأ غالوس قليلًا، ثم ضيق عينا التنين قليلًا، ناظرًا إلى الأفق البعيد خلفه

من خلال ستار المطر، كان معقل المنجم مرئيًا على نحو باهت

ورغم أنه لم يكن واضحًا، كان غالوس متأكدًا أن الحراس هناك كانوا قد أبلغوا بالفعل عن الحالة الطارئة للهجوم والسرقة، وربما كانوا يطلبون التعزيزات أيضًا

“لن يدعوا الأمر يمر”

كان صوت غالوس العميق واضحًا على نحو خاص وسط المطر: “في الأيام القليلة القادمة، يجب أن نكون حذرين للغاية لتجنب المطاردة”

أطلقت سامانثا شخيرًا بازدراء: “فليأتوا للمطاردة! سأجعلهم يتذوقون نفَس التنين”

رمقها التنين الحديدي بنظرة: “حمقاء، إذا كانت فرقة محترفة لصيد التنانين، فلن يكفي ذلك القدر من اللهب حتى لحرق درعهم المضاد للسحر”

تمامًا عندما كانت التنينة الحمراء على وشك الرد، رفع غالوس مخلبًا فجأة مشيرًا إلى الصمت

كان السمع الحاد لعِرق التنانين قد التقط بالفعل هدير محرك بعيدًا كالرعد

لم يكن الصوت صادرًا من معقل المنجم، بل من منطقة حرس تابعة لاتحاد لوثرن إلى الشرق

شعر غالوس ببرودة في قلبه، واستدار لينظر شرقًا

ومع صوت المحرك الذي أخذ يزداد وضوحًا، تمزقت الغيوم، كاشفة أحدث أجنحة معدنية يتجاوز امتدادها 40 مترًا، مكونة من 3,200 ريشة فولاذ مقسى، وعلى حافة كل واحدة منها رونات شق الريح والطفو

كان هذا الغولم الخيميائي، المسمى رمزيًا “الغضب السماوي”، يندفع بسرعة نحو التنانين اليافعة

مزق الجسد الفولاذي البالغ طوله 19.8 متر الرياح والمطر، مكونًا عويلًا خانقًا

صُمم رأسه بشكل انسيابي يشبه النسر، وكان وهج أزرق خافت يومض داخل محجري عينيه؛ ومع تمدد وانكماش رقبته الهيدروليكية، ثبتت الحدقات على درع الوجه المعدني في الوقت نفسه على التنانين اليافعة الثلاثة

كانت قوات دوقية ريموند التي تعرضت للهجوم والسرقة قد طلبت هذا الغولم عالي الطاقة من أقرب حرس اتحادي للمساعدة

بالنسبة إلى التنانين اليافعة، لم يكن القتال خيارًا حكيمًا، لأن ما بعده قد يشمل غولمات أخرى ومطاردين أقوياء، ولا يجوز لهم أن يُمسكوا

“تفرقوا”

أمر غالوس باختصار، وملامحه جادة: “نتجمع في مرتفعات الصقل”

عرف التنين الحديدي والتنين الأحمر أن الوضع خطير، فردا بالفعل لا بالكلام

استدارت سامانثا أولًا نحو الجنوب، تاركة حراشفها الحمراء مسارًا لامعًا في المطر، بينما غاص سولروغ بصمت داخل الغيوم، وامتزج ظله الرمادي الحديدي بالغيوم الداكنة

قدّر غالوس سرعة الغضب السماوي، وأخذ نفسًا عميقًا

اندفع المطر البارد والريح الهادرة إلى حلق التنين الحديدي الأحمر، مالئين رئتيه

أدار غالوس رأسه ونفث نفَس التنين الناري الكهربائي، فشق نفَس التنين اللامع الريح والمطر، ضاربًا نحو الغضب السماوي

أضاءت الرونات على الريش الفولاذي كلها

رسم الجسد الفولاذي الضخم قوسًا أنيقًا في الهواء، متفاديًا نفَس التنين، ثم اندفعت من ظهره ألسنة لهب زرقاء، مخترقة المطر، وثبتت على غالوس في مطاردة مستقيمة

لقد حدد أن غالوس أعلى رتبة، وجعله الفريسة ذات الأولوية

لم يتعجل غالوس التسارع، بل تشابك مؤقتًا مع الغضب السماوي؛ وعندما تقلصت المسافة تدريجيًا، وكان التنينان اليافعان الآخران قد وصلا إلى اتجاهين مختلفين، ابتسم مكشرًا، وأخرج خزان النفط الأسود من معدة التخزين خاصته، وسحقه وابتلعه، ثم لعق قليلًا من مسحوق حراشف الجنيات الذي أخذه من داخل درع حراشفه

انفجرت نهايات عظام جناحيه الفضية في لحظة بلهيب أحمر داكن كثيف ومندفع، كأن النار اشتعلت فوق البنزين

نمط الحماسة!

فعّل نمط الحماسة في الوقت نفسه، وتراقص البرق الذهبي على جسده

دوى!

بهزة من الجناحين، اخترق التنين الحديدي الأحمر حاجز الصوت في لحظة، مطلقًا موجات صدمية حلقية تنتشر إلى الخارج، وخلفه آثار حمراء ذهبية مشتعلة

في ومضة، دفع نفسه 800 متر إلى الأمام، شاقًا ممرًا فارغًا عبر المطر

طارد الغضب السماوي عبثًا

كان غولمًا قتاليًا سماويًا مزودًا بوحدات طيران، ولم يكن بطيئًا في السرعة، لكن بالمقارنة مع اندفاع غالوس الأسرع من الصوت، كان بعيدًا عن الكفاية

كانت القوة والدفاع أمرين ثانويين

أما سرعة غالوس وقدرته على المناورة، فكانتا أعظم ما يملكه، وأكبر ميزة لديه الآن

الكائنات دون الرتبة الأسطورية، حتى لو كانت أعلى منه بمستويات كثيرة، ستجد صعوبة في مجاراة سرعته ما لم تكن سريعة بالفطرة مثله

بعد بضع دقائق

لم يعد الغضب السماوي يرى سوى نقطة ضوء باهتة، ظاهرة بالكاد، تختفي داخل مطر كثيف وعميق

لقد فقد هدفه

عاليًا بين غيوم بعيدة

انحسر البرق الذهبي على جسد غالوس تدريجيًا، وكان يلهث بقوة، وكل خفقة من جناحيه تحمل ارتجافًا غير مستقر لم يهدأ بعد

ألقى نظرة خلفه إلى المطارد الذي اختفى منذ زمن وراء الأفق، وكان قلب التنين في صدره لا يزال يخفق بعنف

لم يكن ذلك خوفًا، بل إثارة لا يمكن وصفها