الفصل 15: زعيم الدببة

الفصل 15: زعيم الدببة

شَمَخت أشجار الخشب الحديدي عاليًا، وتسلل ضوء شمس الظهيرة عبر أوراق الشجر الكثيفة، مشكلًا بقعًا متداخلة من الضوء والظل على جسد التنين الحديدي الأحمر اليافع

“أيها السيد، إن ترويض مجموعة دببة الأرض سيسمح لك بتثبيت نفسك في البرية بسرعة أكبر”

قال موبل بصوت أجش

تفحص غالوس الدب العنيف المتملق أمامه، وكان ذيله يطرق الأرض بخفة، غارقًا في التفكير

بدا اقتراح موبل وفيًا، لكنه كان يحمل دوافع خفية في الحقيقة

——كان يريد استخدام غالوس للتخلص من الدب العنيف العجوز، ثم يحل محله ويصبح زعيم مجموعة الدببة

ففي النهاية، لم يخضع لتحول عرق التنين

مثل هؤلاء الأتباع تكون ولاءاتهم مرتبطة بالمصالح

لم يكن غالوس يمانع ذلك

أحيانًا، يكون الأتباع أصحاب الرغبات والدوافع الأنانية أسهل في التلاعب والسيطرة؛ أما إن لم تكن لديهم رغبات، فإن احتمال الخيانة يصبح أعلى في الحقيقة

وفوق ذلك

كل كائن ذكي يملك قدرًا من الأنانية، وسعيًا وراء مصالحه الشخصية

كان غالوس يستطيع تقبل حيل موبل الصغيرة

كان مستعدًا لاتباعه، ولم يهرب عندما غادره سابقًا، لأنه آمن بأن اتباعه يعد بمستقبل أكثر إشراقًا وآفاق أوسع

ومع ذلك

كان التحذير المناسب ضروريًا

بدا الدب العنيف أمامه بسيطًا وصادقًا، وكان وجهه الدببي يبدو مخلصًا، لكنه في الحقيقة كان ماكرًا وذكيًا، وأذكى بكثير من الأخ التنين وأشقائه التنانين

“أنت أول تابع لي؛ وبعد أن أروّض مجموعة الدببة، سأوكل إدارتهم جميعًا إليك”

قال غالوس بابتسامة خفيفة، مطلقًا كلمات ملأت وجه موبل الدببي بالفرح

“شكرًا على ثقتك بي، يا سيد التنين. سأضمن ولاءهم وألبي توقعاتك!”

لمعت عينا الدب العنيف بسطوع، وربت على صدره بصوت عال رنّان

“لكن”

غيّر غالوس نبرته فجأة، وصار نظره باردًا وهو يقول بصوت منخفض: “تريد سلطة الإدارة، وهذا أستطيع منحه لك، لكن عليك أن تتحمل المسؤولية المقابلة”

“إذا أظهرت مجموعة الدببة ولو لمحة من المقاومة أو الخيانة، فسأكسر ساقيك الدببيتين أولًا”

ارتعشت أذنا موبل الدببيتان، وظهرت ومضة خوف في عينيه

“أم… يا سيد التنين العظيم، فجأة لم أعد أريد أن أكون زعيم مجموعة الدببة. بعد أن تروّضهم، أستطيع أن أتعايش معهم على قدم المساواة”

حك موبل رأسه، وابتسم ابتسامة محرجة بوجهه الدببي

“ما تزال مجموعة الدببة بحاجة إلى زعيم، وقد قررت أنه أنت. هذا الأمر غير قابل للنقاش”

حسم غالوس الأمر بلا تردد

ارتدى موبل وجهًا مريرًا، ممزقًا بين خوفه من أخطاء الإدارة التي قد تؤدي إلى العقاب، وطموحه لأن يصبح زعيم مجموعة الدببة

في ذلك الوقت، بعد أن أُصيب إصابة بالغة وأُلقي خارجًا كالقمامة لأنه حاول سرًا التقرب من أنثى دب شابة، أقسم أن يستعيد ما فقده، وأن يهيمن في النهاية على كل إناث الدببة

عشر سنوات شرق الحيد، وعشر سنوات غرب الحيد، فلا تستخف بدب شاب فقير!

طغى الطموح في النهاية على الخوف

“شكرًا على ثقتك؛ سيكون ذلك شرفًا لي”

خفض موبل رأسه، وتحدث بصوت خافت

غرقت الشمس ببطء نحو الغرب، ودخلت تدريجيًا في حضن الجبال البعيدة، وحل الليل محل الشفق الخافت، مغلفًا السماء بامتداده الواسع

وسط الليل الكثيف، مد التنين الحديدي الأحمر اليافع جناحيه عاليًا بين السحب، وحلق بسرعة، وكانت الريح تضرب جناحيه الهائلين القويين، فيصدران حفيفًا عاليًا أثناء حركتهما

بعد وقت قصير

حام غالوس فوق الحيد الجبلي، محدقًا إلى الأسفل

ظهرت أمام عينيه الغابة الكثيفة ذات الأوراق الإبرية على الحيد الجبلي، بأشجارها الوفيرة المزدهرة، وكان الحيد منخفضًا بعض الشيء، وليس شاهقًا بشكل خاص

كان هذا موطن مجموعة الدببة

دار غالوس في السماء، وكانت عيناه تمسحان الحيد والغابة الإبرية شبرًا بعد شبر، وسرعان ما رصد فسحة غير طبيعية عند سفح الجبل، مع كثير من الكهوف المظلمة — كانت تلك تحديدًا أعشاش مجموعة الدببة

رغم أن الوقت كان متأخرًا من الليل، لم تكن مجموعة الدببة تستريح في الأعشاش

كانت دببة تشبه موبل موجودة في الفسحة أمام الكهوف

خذ لحظة هادئة واذكر الله قبل متابعة القراءة.

بعضها يحك ظهره بالصخور، وبعضها يغفو على الأرض، وبعضها يسن أسنانه على حجارة حادة… وكان هناك 4 أو 5 جراء دببة قصيرة الأرجل تطارد بعضها وتلعب

ومن بين هذه الدببة العنيفة

كان أحدها طويلًا وقوي البنية على نحو خاص

تجاوز ارتفاع كتفيه 10 أمتار، وكانت ذراعاه الدببيتان سميكتين وقويتين، وجسده وخصره عريضين، كأنه تل على هيئة دب، وبمجرد جلوسه على الأرض كان يطلق هالة خطر

من حيث الحجم، كان هذا الدب العنيف يتجاوز غالوس بكثير

وفوق ذلك، كان فراؤه مختلفًا عن دببة الأرض العادية؛ فإلى جانب الشعر الأصفر الداكن الشبيه بالصخور، كانت هناك خصلات من الفراء الأحمر الداكن، ترفرف في الريح كاللهب المتمايل

بدا هذا الدب العنيف كأنه يمتلك عنصر الأرض وعنصر النار معًا

كانت هويته واضحة — كان هذا زعيم الدببة

تقنية فحص مستوى الحياة!

ومض ضوء خافت في عيني التنين السوداوين لدى غالوس، وهو يحدق في زعيم الدببة

مستوى الحياة: 10

في الوقت نفسه، بدا أن زعيم الدببة من المستوى العاشر قد شعر بشيء، فرفع رأسه فجأة، وحدق نحو سماء الليل، واخترقت عيناه ستار السحب، مثبتتين بدقة على غالوس

زئير!

وقف زعيم الدببة بجسده المتين، وانتفش فراؤه، فبدا أكثر قوة، ثم أطلق زئيرًا عميقًا مدويًا كالرعد

لقد اكتشف وجود التنين الحديدي الأحمر اليافع

ومع انطلاق الزئير، بدا أن جراء الدببة تلقت إشارة، فركض كل واحد منها عائدًا إلى الكهوف تحت حماية إناث الدببة

صارت مجموعة الدببة كلها في حالة تأهب

“زعيم الدببة من المستوى العاشر، وإدراكه أحدّ من الكائنات السحرية التي صادفتها من قبل”

دار غالوس في السماء، محدقًا إلى مجموعة الدببة في الأسفل، وهو يوازن خياراته داخليًا

حتى الآن، كان أعلى وحش ضار المستوى اصطاده غالوس هو المستوى الثامن

كان بعضها قويًا وبعضها ضعيفًا؛ فالضعيف لم يستطع تحمل ضربة واحدة من غالوس، بينما استطاع القوي أن يشتبك معه قليلًا، تاركًا بعض الندوب الطفيفة

أما الوحوش الضارية من المستويين التاسع والعاشر

فلم يصادفها غالوس من قبل

لا يستطيع مستوى الحياة قياس قوة القتال بالكامل، لكنه مرجع ذو قيمة كبيرة

في المتوسط، يمنح كل مستوى حياة تعزيزًا كبيرًا؛ فالكائن منخفض المستوى ليس بالضرورة ضعيفًا، لكن الكائن عالي المستوى يكون قويًا بالتأكيد؛ وكلما ارتفع مستوى الحياة، ازدادت القوة

المستوى 10… هذا يساوي المستوى المتوسط لتنين أحمر يافع عمره 25 عامًا

بالطبع، التنين الأحمر من المستوى 10 أقوى بالتأكيد من دب الأرض، لكن مستوى يضاهي التنين الأحمر اليافع يعني أيضًا أن زعيم الدببة كائن سحري قوي جدًا

في مواجهة زعيم الدببة من المستوى العاشر، لم يكن لدى غالوس ثقة مطلقة

إذا اندلع قتال، فربما يستطيع الفوز في النهاية

لكن الإصابة ستكون حتمية، وقد تكون الجروح شديدة إلى حد كبير

صحيح أن الإصابات الشديدة قد تحفز أكثر التطور التكيفي لدى غالوس، لكن الخطر كان عاليًا؛ وفي الوقت الحالي، لم يكن يملك معقلًا يحميه، ولا طريق تراجع؛ فإذا صادف عدوًا قويًا أثناء التعافي، فسيضع نفسه في وضع شديد الخطورة

كانت برية سيل مليئة بأخطار كثيرة جدًا

الكائنات السحرية القوية والوحوش الضارية كثيرة، بل إن جيوش الدول المختلفة لاتحاد لوثرن متمركزة أيضًا

حتى الوحوش غير الذكية تعرف كيف تتجنب الإصابة أثناء الصيد

ومقارنة بالإثارة والمخاطر الفورية، كان غالوس يبحث عن طريق نمو أكثر أمانًا، ويسعى إلى العيش لمدة أطول؛ كان ما يزال صغيرًا، مجرد تنين يافع عمره 7 أعوام، يملك موهبة استثنائية وآفاقًا مشرقة، ولا حاجة له إلى التعجل

“الآن ليس الوقت الأفضل؛ لا أستطيع ضمان الفوز”

“سأنتظر قليلًا بعد؛ فأنا قريب من اختراق المستوى الثامن”

لم يواصل غالوس البقاء

لوّح بأجنحة التنين بسرعة، واختفى في الليل

وبعد أن شاهد زعيم الدببة هيئة عِرق التنانين وهي تغادر، سحب نظره أيضًا

لم يظهر على وجهه الدببي أي أثر للثقل أو التوتر؛ ولم يعد إلى الكهف، بل تمدد مباشرة في الفسحة الأمامية ليغفو، وبدا مسترخيًا جدًا

بحسب حجم غالوس، لم يكن سوى تنين يافع صغير

لم يكن يخاف من التنانين اليافعة؛ فإذا تجرأ تنين يافع على إثارة المتاعب هنا، فلن يحتاج الأمر إلا إلى ضربة كف دب واحدة؛ وإن كان الطرف الآخر يسعى إلى الموت، فلن يمانع تذوق طعم لحم التنين