الفصل 39: في معارك الفرق، اقتل الصف الخلفي أولًا

الفصل 39: في معارك الفرق، اقتل الصف الخلفي أولًا

تردد زئير سامانثا في تلال الصنوبر الحديدي، فهز الغبار عن الجدران الصخرية

كانت سهام قوس نشابي مسمومة كثيرة، ومنها السهم الأول المغروس في مفصل جناحها الأيمن، عالقة في جسدها. وانتشر السم الأزرق، ممتزجًا بتقنية لعنة استحضار الأرواح، فكانت مشاعر الضعف والخدر والبطء تظهر باستمرار

كانت ورشة الخيمياء قد تحولت منذ زمن إلى أطلال

انسكب النفط الأسود المغلي على الأرض، محولًا الرمل والصخور إلى قشور محترقة شبيهة بالزجاج. وكانت جذوع الصنوبر الحديدي مغطاة بآثار المخالب، وقد احترق لحاؤها وتحول إلى ظلال متفحمة بفعل بقايا لهب نَفَس التنين

اجتاح ذيل سامانثا المصطبة الصخرية، فأطلق الركام كالشظايا، ليرتطم بدرع المحارب بقعقعة

هاجمت نار الجماجم الشبحية لمستحضر الأرواح مرة أخرى، وكانت هذه المرة تستهدف عيني سامانثا

أدارت سامانثا رأسها لتتفاداها، لكنها وجدت المحارب الأشقر يندفع نحوها، مستغلًا الفرصة ليضرب الجرح القديم في طرفها الأمامي بالسيف العظيم الشبيه بلوح الباب. تناثر دم التنين، متوهجًا بلون أحمر واضح تحت ضوء القمر

“أيتها الحشرات الحقيرة!”

صرخت سامانثا

أشعل الألم الشديد بدلًا من ذلك الشراسة الكامنة في سلالة التنين الأحمر. نهضت سامانثا فجأة على قوائمها الخلفية، وقفزت عدة أمتار بقوة دفع هائلة، ثم صدمت بكامل وزنها نحو المحارب الأشقر

للأسف، لم تكن حركاتها منتظمة ولا سريعة بما يكفي

ولم تكن القوة حتى عُشر قوة غالوس

تدحرج المحارب الأشقر جانبًا بسهولة، متفاديًا اندفاع سامانثا

وقد كلف هذا الخطأ سامانثا ثمنًا باهظًا

أسقط الساحر تعويذة تقييد، وطبعها على ظهر سامانثا

شعرت كما لو أن جبلًا وُضع فجأة على ظهرها، وغاصت مخالبها عميقًا في طبقات الصخور، وهي تكافح لدعم جسدها

صفّر قفل خطافي في الهواء، وانغرس طرفه بين حراشف التنين لدى سامانثا، بينما لفّت المتجولة الطرف الآخر حول الجذع السميك لصنوبرة حديدية

العقاب العظيم!

رفع الكاهن ذو الرداء الأبيض يده ثم أنزلها، مطلقًا طاقة سماوية رعدية ضربت سامانثا، فمزقت جلدها، وتصاعد الدخان مع رائحة لحم محترق

هذا النوع من الهجوم ذي الصفة السماوية يسبب ضررًا مضاعفًا للتنين الشرير

صرّت سامانثا على أسنانها من الألم، وارتجف جسدها بعنف

كانت هجمات المغامرين كعاصفة لا تهدأ، موجة بعد موجة، تاركة التنين الأحمر اليافع عاجزًا عن صدها

رفع المحارب الأشقر سيفه الثقيل عاليًا، وأضاءت الرونات على النصل بقوة، ثم هوى به نحو الساق الخلفية لسامانثا

لم تكن هذه الضربة الشرسة تستهدف عنق سامانثا أو أي موضع حيوي آخر، كما أن هجمات المغامرين السابقة نادرًا ما استهدفت مناطق قاتلة. والسبب بسيط، فقد أرادوا أسر التنين الأحمر اليافع حيًا

تنين يافع حي

قيمته أعلى بعدة مرات من تنين ميت

وعند التفكير في الثروة الهائلة القادمة، انتشرت الابتسامات بلا وعي على وجوه الخمسة

لكن

في اللحظة التي كان النصل على وشك السقوط، أظلمت السماء فجأة

لم تكن غيومًا تغطي القمر، بل كان هناك كائن ما يحجب ضوء النجوم، ويلقي ظلًا على الأرض، مغلفًا التنين والمغامرين المتقاتلين

ارتخى وجه سامانثا المتوتر فجأة، وابتسمت

“أيتها الحشرات الدنيئة، الآن يجب أن تموتوا جميعًا”

قالت

انتقل التوتر إلى وجوه المغامرين، فتجمدت ابتساماتهم واختفت فورًا

سمع الجميع ذلك الصوت

——كعاصفة رعدية تتدحرج فوق الأرض، أو كالفولاذ حين يُمزق قسرًا

كان ذلك الزئير الانفجاري لأجنحة التنين وهي تمزق الهواء، إذ صنع انقضاض غالوس السريع اضطرابًا عندما شقت أغشية جناحيه الهواء كالريش، إعلان موت خانقًا شديد الضغط

“تنين، هناك تنين آخر! احذروا جميعًا! هافن، استخدم تعويذة مضادّة للطيران بسرعة!”

لا تدعم المواقع التي تنقل فصول مَجَرَّةْ الرِّوَايَاتْ دون إذن، فحق النشر محفوظ لأصحابه.

صرخ المحارب الأشقر، رافعًا رأسه ليلتقي بعيني التنين الحديدي الأحمر اليافع، الأشد ظلامًا من الليل، بينما عصفت ريح قوية بشعره وبددته

بنى الساحر تعويذة مضادّة للطيران بمهارة

هذه التعويذة تقفل مباشرة على الهدف، مضمونة الإصابة، ولا تستطيع مقاومة السحر لدى التنين اليافع صدها. وبمجرد تبديد الطاقة السحرية على جناحيه، سيتأثر طيرانه بشدة ويفقد توازنه

تمامًا كما تعاملوا مع سامانثا سابقًا

ظهرت التعويذة ذات الخطوط المعقدة مباشرة على أجنحة غالوس

لكن ما أثار دهشة المغامرين أن التنين اليافع، الذي كان جسده قويًا بصورة هائلة، بدا غير متأثر تمامًا. كانت أجنحة التنين الضخمة، غير المتناسبة مع جسده، تطير برشاقة لا تضاهى، مقتربة بسرعة

مر ظل التنين الأسود والأحمر فوق قمة الشجر، فكسر في لحظة أغصانًا كثيفة، وتناثرت الأوراق بجنون

لم يكن هناك وقت للتفكير في سبب حدوث ذلك

في مواجهة التنين الهابط كنيزك، تدحرج المحارب الأشقر بسرعة جانبًا من موضعه كما فعل سابقًا، متفاديًا هجومه الجوي

وفي أثناء ذلك، مال ظل التنين الأسود والأحمر بجناحه الأيمن، مظهرًا رشاقة لا مثيل لها

لم يطارد المحارب الأشقر، بل وصل بسرعة إلى فوق الساحر

ابتلع الظل جسده

انقبض قلب الساحر، وكاد ينسى التنفس تحت الضغط الهائل

في اللحظة الحاسمة، أضاءت القلادة حول عنقه فجأة، مفعلة تعويذة حماية

تقنية الدرع!

أحاط درع أصفر شبه شفاف بالساحر، وحماه في الداخل

تحطم! ومع صوت يشبه الرعد المكتوم، تهشم الدرع كقشرة بيضة تحت مخالب غالوس. ورأى الساحر، الممتلئ يأسًا، أن مخلب التنين قد ملأ مجال رؤيته كله، ولم يترك له أي مجال

اهتزت الأرض بعنف، واندفع الغبار إلى الأعلى ثم تبدد مع موجة الصدمة، وتطاير الحطام في كل اتجاه

وعندما انقشع الغبار الذي بعثرته أجنحة التنين، ظهرت حفرة غائرة

هز غالوس جسده، ناثرًا الحطام والغبار، ثم قفز خارج الحفرة

أما الجسد المغروس في الشقوق في القاع، وقد تهالك إلى درجة يستحيل معها تمييز جنسه أو عرقه، فقد امتزج بالتربة

عند هذه النقطة فقط

عندما رأى القلائل الذين تعرضوا للهجوم التنين الحديدي الأحمر اليافع، ودرع حراشفه كأنه مصبوب من الحديد، عادوا أخيرًا إلى وعيهم الكامل، وأعصابهم مشدودة

كان هجوم هذا التنين اليافع سريعًا وانفجاريًا للغاية، متجاوزًا توقعاتهم تمامًا، فأطاح بساحر الفريق في لحظة واحدة

والآن، حين فكروا في الأمر

كان هجومه الأول الذي استهدف المحارب مجرد خدعة في الحقيقة. كان هدفه واضحًا كالشمس، فقد أقفل مباشرة على نواة الفريق، الساحر، وأمسك به على حين غرة، وقتله بضربة واحدة

من حيث القتال الأمامي، لم يكن الساحر بفعالية المحارب الأشقر

لكنه كان أكثر أهمية وحسمًا، وكان إحباط سامانثا في معظمه بسببه

وفي الجانب الآخر، نهض المحارب الأشقر الذي تدحرج بلا فائدة، وكان تعبيره بالغ الجدية

رفع رأسه قليلًا، وأخذ نفسًا عميقًا، فأضاء حجر الطاقة السحرية المغروس في قلب درعه، وتوهجت كل الرونات المحيطة به

حصل المحارب الأشقر على قوة وسرعة وردود فعل ودفاع أكبر

لكن الثمن كان استهلاك حجر طاقة سحرية ثمين

“أيها التنين الشرير، استعد للموت!”

صرخ المحارب الأشقر بغضب، حاملًا السيف العظيم الشبيه بلوح الباب، واندفع نحو غالوس

ثبت غالوس أطرافه الأربعة، وابتسم للمحارب الأشقر، ثم قفز جانبًا، متفاديًا سهم قوس خيميائي، قبل أن ينقض نحو الكاهن ذي الرداء الأبيض

في المعركة

اقتل السحرة أولًا، ثم المعالجين

أما هذا المحارب الشجاع، فليعش قليلًا بعد، وليُترك للنهاية