الفصل 106

الفصل 106

عندما افترقت ليونا عن روكفريد

أمام سور حرس الحدود، جذب حارس شخصي يُدعى ماثيس كل الأنظار إليه في لحظة واحدة

كان ذلك مقصودًا بوضوح

كانت تلك هالة

“تتحول نية القتل إلى هالة. بمجرد أن تنفتح الحاسة السادسة، يمكن فعل ذلك. الأمر سهل. أوه، قد يكون صعبًا قليلًا على قائد الفصيلة”

ذلك الوغد المجنون جاكسون

على أي حال، كلماته حادة. كأن لسانه صيغ في دكان حدّاد

في كلماته سكين

لكن إنكريد لم يكن يهتم كثيرًا بذلك

لقد تجاهل الأمر فحسب، مفكرًا أنه وغد مجنون. في النهاية، كان جاكسون محقًا

لقد انفتحت الحاسة السادسة

رغم أن إنكريد استخدم شيئًا شبيهًا بالهالة أثناء مهمة للقبض على قطة، كان من الصعب جعلها جزءًا منه

لكن هذه المرة، فهم طريقتها من جديد. وبمجرد أن أرخى كتفيه، صار الأمر أسهل مما ظن

وهكذا، انتهى به الأمر إلى استخدامها

عندما أخبر توريس وفين بأن يكونا حذرين، رفع إنكريد هالته

والآن

“ابتعدا، سأستدرج الباقين”

“ماذا؟”

ردت فين

“ما هذا الهراء؟”

رد توريس أيضًا

لم يكن إنكريد يعرف فين منذ وقت طويل، ولم يكن توريس مختلفًا كثيرًا، لذلك لم يكونوا في مستوى المخاطرة بحياتهم من أجل بعضهم

“تبًا، الجوّالون لا يتخلون عن رفاقهم”

“ولا أنا”

لكن لماذا كان هذان الاثنان متحمسين إلى هذا الحد؟

كانت عينا فين وتوريس تلمعان بعزم ثابت

أجل، أنتما شخصان صالحان جدًا

أفهم ذلك

“لكن اغربا عن وجهي. أنتما تعيقانني”

كان إنكريد باردًا. لم يكن هناك وقت لشرح كل شيء

كان قد جرب الشرح بنبرة مختلفة من قبل

لكنهم التصقوا به كالقراد

“… لماذا يبدو هذا رائعًا؟”

عندها تمتمت فين

“هذا الوغد؟”

كان توريس على وشك الانفعال، لكنهما فهما كلماته

كان إنكريد جادًا

“انتظرا عند أقصى مسافة. بعد انتهاء هذا، نعيد التجمع. لدي خطة. يمكننا جميعًا النجاة”

كان ذلك أشبه بأمر. لقد فعل هذا بضع مرات، وكان إظهار العزم أفضل من الشرح. لم يكن هناك وقت لشرح كل تفصيلة

وبعد قليل

“أراك لاحقًا”

قال توريس كلامًا ذا معنى مزدوج، ثم تنحى جانبًا

تبعته فين، وهي تنظر إلى الخلف مرتين

وبينما كان إنكريد يراقبهما وهما يغادران، فكر

رغم أنهم افترقوا، كان على جميع الأعداء ذوي الرماح أن يطاردوه هو

كيف يفعل ذلك؟

كان يعرف الإجابة بالفعل

ألقى إنكريد نظرة إلى الخلف وصرخ

“روجر، اخلع خوذتك!”

لو سمع هذه الكلمات شخص لا يعرف شيئًا، لوجدها بلا معنى

“روجر! يا من قتلت شعري أولًا وأرسلته إلى السماء!”

صرخ إنكريد بصوت عال، كأنه شاعر جوّال يؤلف قصيدة

لقد سمع عن نوع الشخص الذي كان عليه روجر في 78 واقعًا مختلفًا

رغم أن علاقته السيئة مع فين كانت لأسباب أخرى

كان روجر قد حصل على لقب ‘القائد الذي لا يخلع خوذته أبدًا’

كان لقبًا لا يُنسى

من قمة رأسه إلى جبهته، كان رأسه صحراء

كانت تلك نقطة ضعفه

“هل تحمل فوق رأسك أرضًا قاحلة لا تنبت فيها حتى نبتة عشب واحدة؟”

في البداية، تساءل إنكريد إن كان هذا سينجح

كان التأكد سهلًا

في واقع آخر، عندما أُسر على يد روجر، حدث أنه أزال خوذة روجر

“أصلع، هاه”

رأى عيني روجر تصبحان وحشيتين عند هذه الملاحظة الواحدة

وباختصار، كان عليه تحويل الضغينة الموجهة إلى فين نحوه هو

‘أشعر ببعض الأسف، رغم ذلك’

مرر إنكريد يده على شعره بلا مبالاة

انزلق شعره الأسود الكثيف بين أصابعه، مستعرضًا حضوره

“ذلك، الوغد؟”

اتسعت عينا روجر غضبًا

لم يكن هناك شك في أنه إن أُمسك الآن، فلن يموت بسلام

سيكون التعذيب على الأرجح أقل ما ينتظره

لذلك، لا بد ألا يُمسك به

ركض إنكريد، وحتى وهو يرى فين وتوريس يتراجعان، أصدر روجر أمره

“أمسكوا به!”

اندفع 29 جنديًا يحملون الرماح إلى الأمام، وهم ممتلئون بالغضب

رغم أنهم كانوا غاضبين الآن، في هذه الحالة سيرغب روجر قريبًا في تقسيم الرجال وغرس الرماح في أعناق فين وتوريس أيضًا

‘قريبًا’

وما إن أنهى تفكيره

من الجهة المقابلة لإنكريد، حيث كان حملة الرماح، جاء عواء وحش

أوووووووو

كانت المنطقة مضيئة لأنها كانت ليلة القمرين

منح ضوء القمر رؤية كافية لرؤية الوحش المندفع من الجهة المقابلة بوضوح، مستذئب، مخلوق برأس ذئب يركض على قدمين

“هوو”

عندما رأى إنكريد ذلك، زفر مرة واحدة ليثبت تنفسه وتوقف

كانت هذه اللحظة الحاسمة. كان عليه أن يربط حملة الرماح والمستذئب معًا

‘انظروا إلي’

طريقة إطلاق الهالة

تتضمن صب نية القتل في كامل الجسد

إنها أن تقرر أنك تستطيع قطع كل الحاضرين وقتلهم

يمسك بالمقبض، وهو داخل الغمد، ويسحبه ببطء. يعكس النصل ضوء القمر وهو يظهر

تقدم إنكريد نصف خطوة بقدمه اليمنى، ونقل بجسده كله: إذا اقتربتم، سأقطعكم

الهالة، نية القتل، روح القتال

إذا عُبّر عنها بالكلمات، فهي بوضوح واحدة من هذه، ضغط غير مرئي ينتشر في الخارج

كانت الهالة الشديدة قوية بما يكفي لجعل وحدة حملة الرماح كلها والمستذئب المندفع ينسون توريس وفين، اللذين تنحيا جانبًا

مدفوعين بهذه الهالة، اندفع حشد المستذئبين ووحدة الرماح

وفي مركز ذلك كان إنكريد

بدا الأمر تقريبًا كفعل انتحاري

كان روجر يزداد انزعاجًا

ما كان ينبغي أن يكون مهمة بسيطة للقبض على امرأة تشبه القطة البرية صار معقدًا على نحو غريب

هل يتركها ترحل فحسب؟

لا. كان يريد أن يمسك بها ويقتلها

ألم تكن هي التي قتلت أخاه؟

“تبًا، طاردوهم”

كان عازمًا على الإمساك بها وقتلها. وفي اللحظة التي عقد فيها العزم على ذلك، انفجر صراخ إنكريد

من “اخلع خوذتك” إلى “أرض قاحلة”

ثامب، خفق قلبه بقوة. تصاعد الغضب، وشعر كأن دمه يغلي

“ذلك الوغد؟”

حسم أمره وعقد عزمه

عندما يمسك بذلك الوغد، لن يدعه يموت بسهولة

سيجعله يتوسل طلبًا للموت

في تلك اللحظة، وهو يفقد عقله، صرخ وأمر بالمطاردة

بدأ روجر نفسه يركض عندما

أوووووو

انفجر عواء وحش

في اللحظة التي رأى فيها روجر حشد المستذئبين قادمًا من الجهة المقابلة، اندفعت داخله موجة إحباط

“تبًا”

كيف سارت الأمور هكذا؟

“ذلك الوغد”

كان السبب قصيدة ذلك الوغد الساخرة عن صلعته

لم يستطع استعادة رباطة جأشه بسبب استفزازات ذلك الوغد

“تبًا”

شتم روجر المستذئبين، محاولًا تثبيت عقله، لكن الأمر لم يكن سهلًا

إذًا، ماذا يجب أن يفعل؟

كان القرار سريعًا

“اقتلوهم جميعًا”

ذلك المخلوق، سواء استدعته ريشا أو أيًا كان، لم يكن أكثر من وحش

إذا شكلوا تشكيلًا مناسبًا، فسيستطيعون التعامل حتى مع مستعمرة من المستذئبين

كان ذلك في تلك اللحظة، تمامًا حين كان على وشك الكلام، بعدما حسم أمره

زفر المطارد، إنكريد، ثم توقف، ممسكًا بسيفه

أمسك بسيفه وتكلم بجسده، بهالته، وبنيته في القتل

“إذا اقتربتم أكثر، سأقطعكم”

في عيني روجر، تلاشت الخلفية المحيطة، ولم يبقَ سوى الرجل ذي السيف المسلول

إذا بدا الأمر هكذا له، فتخيل كيف ظهر للجنود الآخرين

رغم تشكيلهم، غلبتهم الهالة، وهكذا بدأت المعركة

لم تكن هناك أوامر بالتوقف، لذلك فعل حملة الرماح في المقدمة ما يفعلونه دائمًا، يقاتلون عندما يرون عدوًا

وهكذا

سوووش

دفعوا رماحهم بقوة

عواء

كراك

صدت مخالب مستذئب مقترب نصل الرمح

الصوت المتنافر بين عواء الذئب والمخالب وعمود الرمح

عند ذلك الصوت، عاد خيط بارد من العقل إلى ذهن روجر

‘آه، تبًا’

لقد هاجموا دون تشكيل خط صحيح

كان ذلك بسبب العجلة

لا، كان أيضًا لأن العدو سخر من نقطة ضعفه

الهالة، الهالة كانت مشكلة أيضًا

تشابكت الأمور

وهكذا، حلّت الفوضى

هاف

أول من وصل إلى إنكريد كان المستذئب

استهدفت مخالبه عنقه. وبمشاهدة حركة ذراعه الكبيرة، تراجع إنكريد خطوة

“هوو”

ثبت تنفسه. لم يكن يستطيع السماح لنفسه بفقدان أنفاسه الآن

من هذه النقطة فصاعدًا، كان الأمر أشبه بالسير على طريق ضيق بين جرفين

لم يكن هناك مجال للتهاون فحسب، بل لم يكن هناك مجال للأخطاء

إذًا، ما المطلوب؟

‘الجرأة’

خفق قلب الوحش بقوة

ثامب

حشد المستذئبين المندفع وحملة الرماح الذين يطوقونه من الجانبين

كان الأعداء يحيطون به من كل الجهات، لكن لم يكن هناك سبب يدفعه للقلق. في النهاية، أليست هذه ساحة المعركة التي صنعها بنفسه؟

‘إذًا، ماذا بعد؟’

شحذ حواسه، وتقدم متجاوزًا نطاق الحواس الخمس إلى الحاسة السادسة

كان عليه أن يتفادى المخالب أو رؤوس الرماح الطائرة من الخلف

وفعل إنكريد ذلك بالضبط

خطا إلى الأمام بقدمه اليسرى، ولوّح بسيفه جانبًا

ورغم أنها لم تكن ضربة قوية، كانت كافية لصد مخالب الذئب الذي انقض عليه من الجانب

تينغ

أخذ خطوة العبور إلى الجانب، مرتكزًا على قدمه اليسرى، وهي تقنية من الأسلوب الشمالي

عادة، عند هذه النقطة، كان سيتبعها بضربة هابطة لكسر ذراع أو سلاح المهاجم من الخلف

‘تحرك إلى الأمام مرة أخرى’

بدلًا من ذلك، انحنى إلى الأمام

هوووش

مرت مخالب الذئب فوق رأسه

كانت عينا إنكريد نصف مغمضتين

كان بصره ضبابيًا

لو نظر إليه أحد عن قرب، لقال إن عينيه تشبهان عيني سمكة خرجت من الماء

‘ركّز’

بدلًا من التركيز على هدف واحد، كانت هذه هي الطريقة التي اختارها إنكريد للنجاة هنا

‘وسّع تركيزك’

شحذ تركيزه ونشره، محيطًا بالمنطقة حوله حيث يمكن لسيفه أن يصل

ستعتمد نتيجة المعركة على الحكم، والمسافة، والتوقيت، والتمركز

حكم في لحظة

قدّر المسافة بينه وبين خصمه

قاس الزمن الذي تحتاجه قدماه للحركة وسلاح العدو للوصول إليه

حسب الزمن الذي يحتاجه سيفه للوصول إلى هدفه المقصود

أدرك موقعه الحالي، والمكان الذي سيحتاج إلى التحرك إليه بعد ذلك

وبذلك، رقص إنكريد وحده في ساحة المعركة هذه

كلانغ

أحيانًا، كانت مخالب المستذئب تلتقي بنصله

مر رأس رمح محتكًا بجانب سترته القطنية المبطنة

كادت مخالب تخطئ عنقه بفارق ضئيل

حتى إن هناك أعداء حاولوا الدعس على قدميه

لم يقطع إنكريد أحدًا

حتى عندما كاد عدو يدوس قدمه، دفعه بكتفه فقط

وكانت النتيجة

“آك!”

صرخة موت جندي

الجندي الذي دفعه عُض في عنقه على يد مستذئب

تناثر الدم، تاركًا علامة على وجه المخلوق

لم يكن ذلك مقصودًا

تفادى مرة بعد مرة

غررر

عندما حاول مستذئب عض كتفه، انخفض

طَق

سمع صوت فكي الوحش ينغلقان بقوة، ثم دفعه بعيدًا

تبع هذا الفعل عواء ألم من المخلوق

ثاد، ثاد، ثاد

كانت النتيجة رمحًا يخترق بطن المستذئب الذي كان يستهدف إنكريد

ركز على التفادي بدلًا من الهجوم

ومع انسلاله على أطراف ساحة المعركة، لا في مركزها، كان على المستذئبين التعامل مع البشر حاملي الرماح، وكان على وحدة الرماح قتال المستذئبين

كان كل هذا مرئيًا لتوريس وفين، اللذين لم يبتعدا كثيرًا

“… ذلك…”

“إنه مجنون، مجنون تمامًا”

تحدث توريس وفين بالتناوب

وقفا جامدين، ناسيين الموقف، وأعينهما مثبتة على حركات إنكريد

كان إنكريد يتفادى ثم يتفادى مرة أخرى

أحيانًا، كان يُضرب بأعمدة الرماح أو تخدشه مخالب المستذئبين، لكنه تمكن من تجنب الإصابات الخطيرة. لم تكن هناك جروح قاتلة

والأهم، انظرا إلى ما صنعه من المركز ببضع كلمات وهالة مرفوعة

تحول القتال بين الوحوش وجنود النخبة إلى اشتباك فوضوي

“يبدو أن البشر قد يفوزون”

ظل جنود النخبة جنود نخبة

رغم أن تشكيلهم انكسر، تجمع الجنود في مجموعات من ثلاثة أو أربعة، يحمون ظهور بعضهم

سمح لهم هذا باستعادة بعض الطاقة التي فقدوها من الاندفاع الأول

شكلوا مجموعات لصد الهجمات بتروسهم والطعن

أثبتت هذه الخطة فعاليتها

ثم تحرك روجر

واجه ثلاثة أو أربعة مستذئبين وحده، وطعن واحدًا في رأسه وقتله

قاتل برمح قصير بدلًا من رمح طويل، كنمر في حالة هياج

“إذا تركناه وشأنه…”

رأوه يتجه مباشرة نحو إنكريد

عرفت فين دون أن تنظر أن عيني روجر ستكونان ممتلئتين بالحقد

كان روجر يفقد عقله دائمًا عندما يُسخر من صلعته

“وغد مجنون”

“علينا مساعدته”

صرخ توريس، كأنه اتخذ قرارًا

في هذه الأثناء، اندفع روجر، قائد العدو، بشراسة، دافعًا رمحه نحو إنكريد

“آه”

شهقت فين، خائفة من الأسوأ، إذ بدا أن إنكريد قد طُعن في جانبه

“تبًا. لا، لقد تفاداه”

صحح توريس. كان محقًا، لقد كان سوء فهم

كان إنكريد قد حبس الرمح تحت ذراعه وجانبه وهو يتفادى. لقد تجنب الضربة بفارق ضئيل

بدا أنها لحظة حرجة

على الأقل، بدت كذلك لتوريس