الفصل 155

الفصل 155

حدقت الضفدعة لواغارن في الرجل الذي كان يلوّح بسيفه

هبط النصل فجأة

من الأعلى إلى الأسفل

ووش

تردد صوت حركة السيف. وداعبت رائحة الحديد أنف الضفدعة

راقبت لواغارن، بموهبتها في التمييز، سيف الرجل عن قرب وقيّمته

جاد إلى أقصى حد

حذر تمامًا

كيف يمكنه أن يسعى إلى بذل أفضل ما لديه في كل يوم، وكل ساعة، وكل لحظة، رغم الطبيعة المتكررة لضرباته؟

كان الرجل يلوّح بسيفه بعد الإفطار، ثم يتدرب على التدحرج ورفع الحجارة الثقيلة، جالسًا وواقفًا مرارًا. وبعد الغداء، يعود إلى التلويح بسيفه، بل يحمله حتى وهو يهتم بشؤونه الشخصية

أحيانًا، كان يتدرب على تفادي الحجارة، وكثيرًا ما كان يخوض مبارزات تدريبية

كان خصومه رفاقه أنفسهم، وكلهم أكثر مهارة منه بفارق واضح

‘هل هم عند حدودهم، أم تجاوزوها؟’

تعمل موهبة التمييز من خلال المراقبة والبصيرة، والوضعية والموقف، وسرعة تحسن المهارة

في جوهرها، تعتمد على الحدس

إنها تشمل نطاق الغريزة والحاسة السادسة

كيف يحدث هذا التمييز داخل نطاق الغريزة والحاسة السادسة؟

يحدث بمراقبة الذين عاشوا بهذه الطريقة، وفهم الأمر من خلال التجربة

وفي هذا الجانب، كانت الضفدعة استثنائية بين أصحاب موهبة التمييز

بعبارة أخرى، كانت تملك خبرة كبيرة

لقد رأت عددًا لا يُحصى من الأشخاص يلوّحون بسيوفهم ويتجاوزون حدودهم

ومن خلال مثل هذه المراقبات المتكررة، كانت تستطيع تقدير الشخص من أول نظرة

وكانت غرائز الضفدعة تخبرها مرارًا

‘ذلك الرجل لا يستطيع أن يصبح فارسًا’

إذا أردنا تلخيص شروط أن يصبح المرء فارسًا، فأهمها بلوغ حدود القدرة البشرية

هذا بحد ذاته يتطلب موهبة من بين العشرات أو المئات، لكنه ليس سوى البداية

ثم يأتي تجاوز تلك الحدود

وهذه موهبة قد تظهر بين الآلاف

بعد مواجهة المرء حدوده وتجاوزها

‘يدرك الإرادة’

يتعثر معظم الناس في هذه المرحلة. فهذا الطريق لا يمكن اختراقه بالموهبة وحدها

ومن المثير للاهتمام أن أصحاب الموهبة الاستثنائية غالبًا ما يضعون حدودهم منخفضة جدًا

يجعل هذا المرء يشك فيما إذا كان “بذل أفضل جهد” يعني الأفضل حقًا

باختصار

‘القليلون يجتهدون بصدق’

لذلك، تراعي الضفدعة أمرين عند تمييز الموهبة

أولًا، هل يملك المرء موهبة المهارات الجسدية، سواء في التلويح بالسيف أو القتال بالقبضات

ثانيًا، هل يملك إرادة التقدم

إرادة التقدم تعني امتلاك القوة للمضي في طريق ممل وشاق من دون غرور، حتى مع الإيمان بالموهبة

الموهبة الثانية لا يمكن تمييزها بمجرد الحدس، بل تتطلب وقتًا ومراقبة قريبة

لكن إذا كانت الموهبة الأولى غائبة، فلا حاجة إلى تقييم الثانية

‘لماذا هذا؟’

راقبت لواغارن الرجل الذي كان يتدرب على فن المبارزة بلا تعب من الصباح إلى المساء، متحملًا المبارزات التدريبية والتدريب القاسي

بالطبع، كان مظهره يؤدي دورًا أيضًا

كان حس الجمال لدى الضفدعة فريدًا، غير مهتم بالمفاهيم التقليدية لجمال البشر

وفي هذا الجانب، نجح إنكريد وأعضاء الفصيلة المحيطون به جميعًا في الاختبار

‘بالفعل’

لقد نجحوا بالتأكيد

كان إنكريد، بشعره الأسود وعينيه الزرقاوين وهيئته المستقيمة، رجلًا ذا حضور مبهر، كما كانت لواغارن ستصفه

وماذا عن الرفيق المسمى ريم؟

من حيث الموهبة، نجح ريم والآخرون جميعًا في المجالات التي لا تشمل “الإرادة”

“الإرادة” مسألة حظ جزئيًا

إنها عامل لا يمكن التحكم به، لأن رؤية الضفدعة ترى الإمكانات، لا المستقبل

وبغض النظر عن الموهبة، كانوا ممتعين للنظر إليهم

كان ريم، بشعره الرمادي وشخصيته المتقلبة الجامحة، مثل نصل بلا مقبض

هكذا كانت لواغارن ستصف ريم للضفادع الآخرين

كان يملك جاذبية خطرة

كان جاكسون مشابهًا، لكنه مختلف قليلًا

بشعره البني المائل إلى الحمرة وعينيه الخاملتين

‘إنه يذكرني بزهرة لا ينبغي لمسها، زهرة مليئة بالسم’

كان يثير صورة زهرة جميلة لكنها مسكرة، من النوع الذي يسمم عند اللمس

زهرة تُعرف باسم الزهرة السامة

وماذا عن أودين؟

بغض النظر عن المهارات

“يمكن للمرء أن يدعوه أختًا”

رأت عينها الحادة رقة فيه، رغم حجمه ومظهره

دب رقيق، هكذا بدا

كانت هوية لواغارن كضفدعة أنثى تبدو فهمًا مشتركًا بين أعضاء الفصيلة

وقد لاحظ عضو الفصيلة الضخم هذا الأمر فورًا

بدا الجميع حادي الملاحظة بشكل غير عادي

‘الشعر الأشقر والعينان الحمراوان جميلان أيضًا’

كان راغنا، القادم من الشمال، مثل ضوء شمس عصر كسول

رغم أنه كان ناريًا أحيانًا، كان هادئًا في أغلب الأوقات. ومن حيث الموهبة؟ اعتقدت لواغارن أن راغنا هو الأفضل بينهم

لكن الموهبة والمهارة لا ترتبطان بالضرورة

كانت تعرف هذا من التجربة

كيف اجتمع هؤلاء الأفراد كلهم هنا؟

‘يبدو أن بعضهم تذوق حافة “الإرادة”’

تذوق الحافة لا يعني فهمها

طريق الفروسية شاق وحاد وصعب

يبقى كثيرون عالقين عند تلك العتبة

استقرت نظرة لواغارن على إنكريد

تتبعت عيناها كل حركة من حركاته

حتى وهي تفكر في كل هذه الأمور، بقي أكثر ما يثير اهتمامها هو الرجل الذي أمامها

“هوف”

تحرك إنكريد وهو يبتلع أنفاسه. وبينما كان يلوّح بسيفه، تناثر العرق في الهواء

كانت تلك قطعة أفقية من تقنية السيف الأوسط، وتُعرف أيضًا بالقطعة الدوارة

كانت حركة سيف تحافظ على خط مركز الجسد، وتستخدم القدم اليسرى محورًا للارتكاز كي تضرب بكل القوة

‘أين تعلم هذا؟’

من الواضح أنه تعلمه بشكل صحيح، فأساسياته متينة

وفوق ذلك

‘إنه لا يعرف كيف يستسلم’

مرّت بضعة أيام فقط، لكن لم يكن هناك تغير. كان ثابتًا. غالبًا ما يظهر العباقرة نموًا مذهلًا خلال بضعة أيام فقط

ومن هذه الناحية، كان محيرًا كيف طوّر إنكريد مثل هذه المهارات

من الصعب الاستمرار في المحاولة إذا لم ترَ نموك بنفسك

سيكون كذبًا إن قيل إنها لم تنبهر

بالنسبة إلى الضفادع، كان الانغماس في الرغبات أشبه بهدف الحياة

كانت صادقة مع رغباتها

ينغمس كل ضفدع في أنواع مختلفة من الرغبات

بعضهم يستثمر كل شيء في “الحب الروحي”

وضفدع آخر يراهن بقلبه على تحقيق إنجازات من خلال التدريب

كانت لواغارن ضعيفة أمام “المجهول”

ورغم أنها ضفدعة عاشت طويلًا، فقد واجهت الآن مجهولًا لم تره من قبل

“ألا تشعرين بالملل من المشاهدة فقط؟”

سأل المجهول

ضحكت لواغارن

انتفخت وجنتاها

“هل تقول إنك تريد رؤية سلاحي؟”

“أظن أن الأمر أقرب إلى الرغبة في مواجهته، لا مجرد رؤيته”

رجل لا يعرف كيف يستسلم، يتحدى حدوده

كان هناك كثيرون كهذا. لقد رأت لواغارن عددًا لا يحصى من البشر

لكن

‘يا له من رجل مثير للاهتمام حقًا’

كانت هذه أول مرة ترى فيها شخصًا يتقدم من دون أن يتزعزع. لم تكن هناك أي علامة على التردد أو اليأس. كان يتجاهل مثل هذه الأشياء تمامًا، ويقبل ما يملكه، ويركز على ما يستطيع فعله

كم شخصًا يستطيع أن يقول ذلك ويفعله؟

‘أظن أنه الوحيد’

كان عزمه على التقدم يلمع أكثر من أي موهبة يملكها

كان ساطعًا إلى حد يكاد يعمي الأبصار

‘إذا سقطت العملة التي تلقيها سيدة الحظ على حافتها بدلًا من وجهها أو ظهرها’

للعملة التي تلقيها سيدة الحظ وجهان، لكنها نظريًا قد تسقط على حافتها باحتمال ضئيل إلى حد سخيف

الحظ دائمًا قليل الاحتمال بهذا الشكل

‘إذا، إذا حدث ذلك’

إذا أمسك الرجل أمامها بـ “الإرادة”

كان الأمر مثيرًا. الإشباع القادم من هذا المجهول جعل قلب لواغارن يخفق بسرعة

وقفت لواغارن

“هل نلعب؟”

كان من الطبيعي أن يثير اهتمامها

قد يظن الآخرون أنها بقيت بسبب راغنا

‘لقد رأيت كثيرين مثله’

لم يكن راغنا هو المجهول بالنسبة إليها

الرجل أمامها وحده كان كذلك. المجهول. بدرجة تكفي لنقش اسم إنكريد في ذهنها

‘مضى وقت طويل’

شعرت الضفدعة، لواغارن، برغبة في “الحب الروحي” لأول مرة منذ زمن طويل

‘أن أصبح فارسًا’

اتخذ هذا الهدف الآن شكلًا في ذهنه. وُضع معلم على الطريق

مواجهة المرء حدوده

كان هذا شيئًا فعله مرات لا تُحصى من قبل

“الناس لا يعرفون حدودهم الخاصة. إذن ماذا ينبغي أن يفعلوا؟”

كان راغنا قد أراه الطريق

كانت الإجابة في السؤال

“واصل السير فحسب”

حتى لو زحفت، عليك أن تتقدم

بعبارة أخرى، واصل فعل ما كنت تفعله

واجه حدودك، واكسرها، وتقدم

بعد تجاوز تلك الحدود، يجب أن توقظ القوة المجهولة المسماة “الإرادة”

كانت هذه حقيقة بسيطة وواضحة

كان إنكريد يعرف مواهبه جيدًا

كان يعترف بها دائمًا، ويقبلها، ويحتضنها

لكنه ببساطة لم ييأس بعد أن اعترف بها وقبلها واحتضنها

“سوط، أليس كذلك”

تمتم إنكريد وهو مستلق على الأرض، ينظر إلى السماء

كانت هناك صورة نمطية شائعة بأن الضفادع يستخدمون عادة أسلحة ذات نصول. لم يكن ذلك سوى تصور مسبق

الضفدعة أمامه استخدمت سوطًا

كان مقبضه حلقيًا، ملتفًا في شكل دائرة

كان السوط بطول نصف رمح تقريبًا

التف مثل أفعى، ولف حول كاحله، وسحبه

قطع، وضرب، وتفادى

بعد 10 تبادلات، سقط إلى الخلف بعدما فشلت خطته

‘لماذا لم تنجح؟’

كان هذا شيئًا ينبغي التفكير فيه. ستمنحه الإجابة القوة ليتقدم مرة أخرى

“أنت إنسان مثير للاهتمام حقًا”

تكلمت الضفدعة

“اسمك؟”

سأل إنكريد أخيرًا عن الاسم

“لواغارن، يمكنك أن تدعوني لوا”

“يمكنك أن تدعيني إنكي”

لم يكن ذلك تعريفًا رسميًا. كان مجرد طريقة لتسهيل الوقت الذي سيقضيانه معًا في المستقبل، مهما طال أو قصر

رد إنكريد ووقف

كان لا يزال هناك الكثير مما يجب فعله، ولم يكن وقت الراحة قد حان لمجرد أنه سقط

بدأ التدريب في الصباح الباكر، والآن تجاوز الوقت الظهيرة، لذلك كان لا يزال هناك متسع كبير من الوقت لمواصلة الحركة

“مرة أخرى؟”

سأل إنكريد وهو يقف، فضحكت لواغارن

“بالتأكيد”

أمسكا بسلاحيهما مرة أخرى، وتبارزا، وتواجها. بحثا عن طرق جديدة، وتأملا ماهية “الإرادة”، وفكرا في كيفية بلوغ حدودهما

كانت تلك هي المهمة أمامهما

واصل إنكريد استخدام سيفه والتدرب

وكان يشاهد أحيانًا فين وأودين وهما يتباريان

كانت منافسة بين أسلوب آيل كاراز وفنون فالاف القتالية. كانت أقل إثارة مما توقع، لكن كانت هناك دروس يمكن تعلمها منها

كان جاكسون لا يزال يختفي كثيرًا

كان كرايس غارقًا في خريطة ما حصل عليها، مستغرقًا في التفكير

ومع مرور شهر بعد المعركة، بدأ الطقس يدفأ

حتى عند الوقوف بلا حركة، بدأ العرق يتكون

“بهذا النصر العظيم في المعركة، توسعت أراضي المملكة. تكريمًا لهذا النصر!”

أقيم احتفال يشبه المهرجان. كان مختلفًا عن الحفلات السابقة. وُزع الطعام والشراب في أنحاء المدينة

حتى في ذلك الوقت، كان إنكريد يلوّح بسيفه

“أنت إنسان ممل حقًا”

كانت الضفادع تحب المهرجانات. فبعد كل شيء، كان الاستمتاع بالحياة هدفهم

راقبت لواغارن إنكريد وهو يتدرب بسيفه حتى أثناء الاحتفالات

رغم أن التدريب اليومي بالسيف لا يمكن أن يكون أمتع من مهرجان

‘لماذا لمشاهدة هذا سحرها؟’

كان ذلك لغزًا. مجهولًا. ولهذا كان ممتعًا

مر الوقت. صدر إعلان الاستسلام من آسبن

مرت 3 أشهر

صار العرق الآن يسيل حتى أثناء الوقوف بلا حركة

“يبدو أن هذا الصيف أطول قليلًا من المعتاد.” تمتم ريم

تجاهل إنكريد التعليق وواصل التلويح بسيفه

مرت 3 أشهر، وكانت الضفدعة لواغارن لا تزال موجودة

لم تغادر فين أيضًا

كانت في الأصل كشافة، وبدا أن موعد انضمامها إلى فصيلة جديدة قد تأخر كثيرًا

“لم تصل أي كلمة بعد”

هل نسيها قائد الكتيبة، أم كان يظن أنها تنتمي إلى هنا؟

لم يكن ذلك مهمًا

واصلت التدريب فحسب، يومًا بعد يوم

مرت 3 أشهر هكذا

“ريم، ريم”

خلال 3 أشهر، انفتحت الضفدعة نوعًا ما على أعضاء الفصيلة

“ماذا؟”

“كيف علمته ذلك؟”

أخرجت الضفدعة لسانها الطويل

“هيهي، كنت ستندهشين أكثر لو رأيته من قبل”

رد ريم ضاحكًا

في الحقيقة، كانت الضفدعة أيضًا مندهشة من قلة تحسن إنكريد

رغم أنه كان يلوّح بسيفه ويتدرب كل يوم، بدا إنكريد راكدًا

على الأقل، هكذا بدا لها

لذلك لم تستطع إلا أن تزداد إعجابًا

كان الجهد نفسه موهبة

كي يواصل المرء المحاولة، كان عليه أن يرى تقدمًا في فن المبارزة والتدريب الجسدي

‘ما الذي يفكر فيه حقًا؟’

كانت الضفدعة ببساطة فضولية بشأن ما يجري في عقل إنكريد

طوال 3 أشهر كاملة، كان إنكريد في حالة ركود

على الأقل، هكذا بدا لها

لكن إنكريد كان يفكر بطريقة مختلفة