الفصل 156

الفصل 156

يغرد الطائر

تهب الريح

وسرعان ما تجلب سماء الصيف، برفقة الشمس الساطعة، الحرارة

شعر إنكريد بالحرارة في الخارج وداخله معًا

خلال الأشهر الثلاثة الماضية، انتشرت شائعات عن سلام ظاهر وحرب تتشكل في الخفاء

في النهاية، تراجعت آسبن خطوة

لم تكن هناك حرب. ولا معركة

إذن، ماذا كان سيفعل من بقوا في الثكنات؟

لم يكن هناك سوى التدريب والراحة

ذهب كثيرون في مهام عبر نظام المرتزقة. ولم يكن إنكريد يعاني نقصًا في كرونا

كان سيفاه في حالة جيدة

كان كرايس يسلّمه باستمرار الكرونا التي يكسبها عبر النقابة

لذلك، كان معظم وقته يُقضى في التدريب

ومع ذلك، كان التقدم بطيئًا. على الأقل، هكذا بدا في أعين الآخرين. كانت كلمة “ركود” تُذكر كثيرًا

الركود يعني التوقف

كان الجميع يظنون أن إنكريد راكد

لكنه هو نفسه كان يفكر بطريقة مختلفة

ولم لا؟

‘الإرادة’

ماذا كان حلم إنكريد حتى الآن؟

كان شبحًا لا يستطيع الإمساك به

كان ظلامًا لا يُرى

ولأنه لم يستطع الإمساك به أو رؤيته، كان سماء لا يستطيع الوصول إليها

لقد رأى وسمع وصنع السلالم المؤدية إلى تلك السماء

تُسمى هذه معالم الطريق

بالنسبة إلى إنكريد، كانت الإرادة شيئًا كهذا. كانت درجًا ومعلم طريق

والأمر نفسه ينطبق على الكلمات الخاصة بكسر حدوده

ركود؟ لا

لأن نفسه السابقة ونفسه الحالية كانتا مختلفتين تمامًا، لم يكن راكدًا

حتى إن بدا راكدًا للآخرين

كان إنكريد يستطيع رؤية نتائج نموه

ما السبب الذي جعله يصبح هكذا؟

كان ذلك بفضل ما رسخه ومارسه طوال هذا الوقت

بدءًا من قلب الوحش، وحس النصل، ونقطة التركيز، وتقنية العزلة

‘إذا كان هناك أساس في فن المبارزة’

فهل يمكن أن يكون هناك أساس لصنع الموهبة أيضًا؟

لم يكن يعرف. لكن أليس هذا بالضبط ما كان يحدث في جسده الآن؟

من خلال نقطة التركيز، وأحيانًا باستخدام قلب الوحش، أو أحيانًا بصقل حافة حواسه

كان يعيد زيارة تجاربه مرارًا وتكرارًا

خلال الأشهر الثلاثة الماضية، كان هذا ما فعله إنكريد

كان هناك جنود يبحثون عنه

شعر بحقيقة القول إن المرء يتحسن بالتعلم

“لنتبارز”

السرية الأولى، دورية الحدود

كانت الوحدتان من بين المجموعات الماهرة داخل وحدة احتياط حرس الحدود

في البداية، كان الجنود العاديون يأتون كثيرًا أيضًا

أما الآن، فما لم يكونوا من هذه الوحدة، لم يكن أحد يأتي

كانت المبارزة التدريبية مرحبًا بها دائمًا

“بالتأكيد”

رحب بهم إنكريد بهدوء

وسرعان ما كان رجلان يتصببان عرقًا وهما يتبادلان مهاراتهما

كان إنكريد يفوز في كل مرة

ما تغير عن السابق أنه صار يقاتل من دون استخدام تقنيات الاشتباك، مركزًا بدلًا من ذلك على المهارات الأساسية، باستثناء تقنية سيف المرتزقة لفالين. وكان ذلك كافيًا

عند القتال مع ريم وبقية أعضاء الفصيلة، كان يستخدم كل ما لديه، لكن ليس مع هؤلاء الجنود. لم تكن هناك حاجة

ومن خلال ما تعلمه، كان يرى أحيانًا جنودًا يعانون

أولئك الذين، أثناء محاولتهم تعلم وإتقان أشياء مختلفة دفعة واحدة، يفقدون تركيزهم على الأساسيات

“إنه فعال، أليس كذلك؟ هذا”

كانوا غالبًا يردون بهذه الطريقة عندما يشير إلى المشكلات

كان هو نفسه قد فكر في الأمر بهذه الطريقة من قبل

طريقة قتال فعالة وعقلانية

ما زال يستخدمها كثيرًا

لكن تلك كانت طريقة قتال، لا طريقة تدريب

من أجل تكرار اليوم، حاول أن يتعلم ويستوعب أكبر قدر ممكن

إذن، هل أتى شيء بسهولة؟

حتى الآن، لم يكن يستطيع استخدام حس التفادي كما ينبغي

كان قلب الوحش يتطلب وقتًا للتحضير

حتى نقطة التركيز كان من الصعب تفعيلها ما لم تكن حياته على المحك

كان ذلك إدراكًا وصل إليه بعد أفكار وتأملات لا تُحصى

‘ابدأ بما أستطيع فعله الآن’

تقدم. ثم تقدم مرة أخرى

وبهذه العقلية، واصل التكرار الذي لا نهاية له. أحيانًا، كان يظهر صاحب قارب في أحلامه، ويسأله: “أي نوع من الأشخاص أنت؟”

طوال ثلاثة أشهر، لم يكن هناك سوى التدريب. وكما في حياة إنكريد، لم يكن هذا الوقت مختلفًا. تكرار ثم تكرار

أن يعيش أسبوعًا مثل اليوم، وشهرًا مثل اليوم

ومن خلال ذلك، أدرك شيئًا جديدًا

‘الإيقاع’

إنه شيء ضروري عند التلويح بالسيف

بالنسبة إلى العباقرة، مثل راغنا، كانت الأشياء تمر بسرعة، أما بالنسبة إلى إنكريد، فكانت درجات ينبغي التفكير فيها بعناية وصعودها خطوة بخطوة

عندما يدرك شيئًا في الصباح، كان يشعر كأنه يطير طوال اليوم

وإذا أدركه في المساء، كان يشعر بالفرح حتى وقت النوم

كاا

كانت إستير تتبع إنكريد كأنها تشجعه

إستير، التي كانت تلتصق به حتى في الليل، صارت الآن تلتصق به حتى في النهار

“أنت محبوب حتى من الحيوانات”

قالت الضفدعة هذا القدر

رفعت إستير مخالبها نحو الضفدعة، لكنها لم تقاتلها فعليًا قط

كل يومين، كانت قائدة السرية الجنية تزور

“هل يكون الخريف وقتًا مناسبًا؟ للخطوبة؟”

كانت تمزح

“هل نتبارز؟”

ثم تغادر بعد تبادل السيوف

كان سيف الجنية حادًا وخفيفًا، ويعلّمه أشياء جديدة

تعليم وتعلم، وتعلم من خلال المبارزة

“هيا، اصدّ هذا”

كانت ضربة فأس ريم لا تزال شرسة وخشنة، لكن كان هناك شيء مختلف عن السابق

ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهيهما

“إيك!”

كان الأمر مفاجئًا أحيانًا

اندفع السيف من الأسفل إلى الأعلى، بينما طعن سيف اليد اليسرى بإيقاع غير منتظم

كان توقيت القطع والطعن مختلفًا بشكل خفيف، مما أحدث تنافرًا في الإيقاع

تحركت كلتا اليدين بإيقاعين مختلفين في الوقت نفسه

كانت هذه تقنية سيف المرتزقة لفالين، المعروفة باسم النصال المتقاطعة

وهم السيوف، وهي تقنية كثيرًا ما تُعد خادعة حتى بين تقنيات سيف المرتزقة لفالين، ونادرًا ما تكون حقيقية

كانت تخلق مظهرًا يوحي بأن السيف في اليد اليمنى والسيف في اليسرى يتحركان باستقلال

“كان ذلك جيدًا جدًا قبل قليل”

قال ريم

كان اعترافًا، وكان ذلك فرحًا

“إذا أهملت الفنون القتالية، فسيغضب السيد”

لا، تعلم فنون فالاف القتالية لا يتضمن أي غضب سماوي

رغم أن ذلك كان كلامًا فارغًا، اختلط إنكريد مع أودين من دون كلمة

جمعت فنون فالاف القتالية بين تقنيات الضرب وتقنيات الاشتباك

ألم يمزج إنكريد تقنيات الاشتباك داخل عراك تقنية سيف المرتزقة لفالين ليقتل ميتش هوريير؟

كان يتعلم ويكتسب المعرفة

كان ذلك فرح التعلم

الحصول على الاعتراف، والتعلم، ثم تعليم الآخرين بدوره

هكذا ينمو المرء

حفزه فرح النمو على المتابعة

صار التلويح بالسيف متعة

‘خطوة بخطوة، حتى لو كانت نصف خطوة فقط، حتى لو كان زحفًا’

كانت عقلية المبتدئ. تمامًا كما نوى منذ البداية

ما بدا سهلًا جدًا على إنكريد

كان شيئًا استثنائيًا جدًا بالنسبة إلى شخص آخر

وخاصة بالنسبة إلى الضفدعة التي كانت تراقب

بالطبع، كان إنكريد اليوم أكثر تركيزًا على مراجعة نفسه من العيون المحيطة به

وفي الأثناء، عمل بجد على صقل بصره الحركي وتدريب حواسه، وعاش منشغلًا أكثر من أي شخص آخر

إذا ظهر الفصل بعيدًا عن مَـجـرَّة الرِّوَايَات، فهذا يعني أن المحتوى ربما أُخذ بلا موافقة.

لم يبقَ ملتزمًا بالتدريب من الجنود الذين تبعوا إنكريد في البداية إلى التدريب المتكرر إلا قلة قليلة

سواء كان ذلك بسبب نقص الانضباط بعد المعركة، أم لأنه مجرد طبع البشر

كلما زاد عدد الجنود الكسالى، قل عدد الملتزمين بالتدريب

ومع ذلك، ظل هناك من بقي

كان بعضهم بارزًا

وباستثناء هؤلاء، كان أفضل شركاء المبارزة التدريبية هم دورية الحدود

أحيانًا، كان يزورهم حتى يتبارز بالسيوف

“مرحب بك دائمًا”

كان قائد الدورية يرحب بإنكريد دائمًا

كان يتبارز معه ويختلط بالآخرين، لكن توريس، الذي كان مألوفًا له، هز رأسه

“لن أقاتلك بعد الآن”

“لماذا؟”

“مهلًا، لا فائدة من خوض معركة خاسرة”

نظام تصنيف الجنود

هذا ما يتحدث عنه الناس عند الحديث عن جنود النخبة

ومن بينهم، أعاد بعضهم إشعال روح المنافسة، لكن إنكريد كان قد تقدم خطوة أبعد منهم بالفعل

ثلاثة أشهر، كان الوقت دائمًا يبدو كسهم أُطلق إلى الأمام

لكن بالنسبة إلى إنكريد، كان يومًا. كان اليوم. كان عملية حركة نحو الغد

“الإيقاع ليس شيئًا واحدًا فقط. ألم تكن تعرف ذلك بالفعل؟”

ربما ظنوا أنه لا يمكن فهمه بمجرد المشاهدة

أو ربما كانوا يشعرون بالملل من البقاء هنا

بدأت الضفدعة، لواغارن، أيضًا بتعليم إنكريد

“كنت على وشك قول ذلك”

تمتم راغنا، الذي كان يراقب، لكن ذلك كان بالضبط ما ينبغي قوله في تلك اللحظة

الإيقاع، التوقيت

صحيح. لا يجب أن يكون واحدًا فقط

ألم يكن قد تعلم ذلك بالفعل من خلال تقنية سيف المرتزقة لفالين؟

كانت تقنية النصال المتقاطعة هجومًا مزدوجًا يستخدم توقيتًا غير منتظم

كانت هناك إيقاعات طويلة وممتدة في نفس واحد

وكانت هناك أيضًا إيقاعات قصيرة وثابتة

وكانت هناك إيقاعات يجب فيها أن يتحمل المرء مع إبقاء مركزه مشدودًا

هكذا تعلم

“غيّر التوقيت من منتظم إلى غير منتظم، وافعل ذلك في خطوة واحدة. لا، الآن، قدّم قدمك اليسرى نصف خطوة. عندها يمكنك تنفيذ القطعة الدوارة للقطع الأوسط”

كانت لواغارن متحمسة جدًا

لماذا بقيت الضفدعة إلى جانبه؟

لماذا كانت تقيم هنا، تأكل وتنام في هذا المكان؟

لماذا كانت تعلّمه؟

وضع كل هذه الأسئلة جانبًا. أو بالأحرى، قرر نسيانها

إن علموه، تعلم. وبما أنه كان دائمًا متلهفًا للتعلم، فعل إنكريد ذلك بالضبط

“إذن، ماذا لو سحبت قدمي اليمنى إلى الخلف من هنا؟”

“هذا يجعل استعادة سيفك صعبة. في تلك الحالة، افعلها هكذا بدلًا من ذلك”

تدخل راغنا أيضًا

لم يكن واضحًا كيف وصلت الأمور إلى هذا الشكل، لكن الجميع بدوا أكثر حماسة من ذي قبل

“لا، يمكنك فعلها هكذا أيضًا”

انضم ريم

كانت خطوة يلوّي فيها جسده ويحافظ على توازنه على أطراف أصابع قدميه

يتحرك السيف بحسب الموقف، وتتحرك القدمان، وتتفاعل العينان

“وسّع حواسك. ألم تتعلم هذا بالفعل؟”

تدخلت نصيحة جاكسون

صحيح، كان قد تعلم بالفعل

ألم يكن قد وسع نطاق حواسه أثناء مواجهة المستذئبين؟

بدلًا من النظر إلى الأمام فقط، رأى كل شيء. نشر حواسه إلى الخارج، جاعلًا نفسه المركز

“قائد الفصيلة، لكل حركة مركز. الأمر نفسه في الفنون القتالية وفن المبارزة. المهم هو إيجاد خط المركز وربطه بخصمك”

أضيف تعليم أودين إلى ذلك

صار الجميع أكثر حماسة من ذي قبل

بالنسبة إلى إنكريد، جلب كل هذا الفرح

“هناك ميزة”

كانت هذه خلاصة الضفدعة بعد مراقبة كل شيء

“أي ميزة؟”

وقف ريم إلى جانبه وسأل. كانا لا يزالان في ساحة التدريب، تحت الشمس الحارة، يتعرقان، ويشمان رائحة العرق في هذا اليوم نفسه

“عندما يتعلم شيئًا، لا يتركه”

أومأ ريم. كان ذلك صحيحًا. كان إنكريد بطيء التعلم. بل كانت هناك شائعات تصفه بعبقري متأخر التفتح

‘لست متأكدًا من ذلك’

لكن كان هناك شيء واحد مؤكد

إنه لا ينسى ما يتعلمه. يفكر فيه بلا نهاية. يريد دائمًا أن يتعلم، بطريقة أو بأخرى

كيف يطبق ما تعلمه

كيف ينفذه

وبأي طريقة يستخدمه

كان يفكر بلا نهاية. وكان ذلك ظاهرًا

كانت تلك ميزة أيضًا

فكر ريم في ذلك، وكانت الضفدعة، عند هذه النقطة، تتأمل ما الذي كانت تفعله بالضبط

‘هل وجهه هو الآسر؟’

أو ربما كانت طبيعته

تعليم شخص لا يظهر موهبة وتمهيد الطريق له، يا له من أمر غير فعال

لكنه لم يمانع. كانت الضفدعة مدفوعة بالرغبات والطموحات

كانت لواغارن تعرف أيضًا أنها لا تستطيع التحرر من مثل هذه الأشياء

بالطبع، كانت هناك أشياء تتجاوز الرغبة. وبالتحديد، حتى لا تتحكم بها الرغبة أكثر مما ينبغي، عقدت عهدًا. كان العهد وعدًا، قسمًا يجب الوفاء به، وكان ملزمًا بالنسبة إلى الضفدعة

‘يجب أن أعود في النهاية’

فكرت الضفدعة في ذلك، لكنها واصلت تعليم إنكريد

رغم التعلم والممارسة بجد طوال ثلاثة أشهر، بدا التقدم بطيئًا. على الأقل بالنسبة إلى الضفدعة

بين ملاحظات الضفدعة وتعليمات أعضاء الفصيلة، كان إنكريد يراجع الإيقاع ويعيد ترسيخ تقنيات مختلفة في جسده

شعر كأنه يقترب من الكمال، أو بالأحرى، يقترب من الحدود. وبالطبع، في الحقيقة، كان ذلك بعيدًا جدًا عن الواقع، لكنه لم يكن يفهم حتى معنى بلوغ حدوده، لذلك شعر هكذا

خلال هذا الوقت

“يطلبون حضورك”

جاءت قائدة السرية الجنية لإحضاره

“نعم”

تبعها إنكريد، وقد غمره العرق

كانت حبات العرق تتجمع أيضًا على جبين قائدة السرية الجنية. كان اليوم حارًا إلى هذا الحد. وكانت الرطوبة عالية

بدا كأنه سيمطر قريبًا

وبناءً على الخبرة، ربما ستمطر خلال يوم أو يومين

“وصلت؟”

كان المكان الذي استُدعوا إليه هو مكتب قائد الكتيبة

“هناك طلب، ما رأيك؟”

كان نظام المرتزقة يسمح للجنود بقبول الطلبات طوعًا، لكن أحيانًا تأتي الأوامر من الأعلى

كان ذلك نادرًا، لكن عندما لا يستطيع بضعة جنود عاديين التعامل مع موقف ما، تُرسل قوة بمستوى فصيلة أو سرية

وفقًا لكرايس، كانت هناك اضطرابات تسببها الوحوش والبهائم داخل المملكة مؤخرًا

كان هناك دائمًا ميل لزيادة مثل هذه الاضطرابات مع اقتراب الصيف، لكن هذا العام بدا أسوأ بشكل خاص

‘حرارة الصيف تعزز تكاثر الوحوش والبهائم’

كان هذا قولًا معروفًا في القارة. وكان هذا أحد تلك المواقف

“نود أن نمنحك قيادة مؤقتة لقرية رائدة قريبة للتعامل مع الوضع”

قال قائد الكتيبة

لأن ساحة معركة الربيع انتهت مبكرًا، كانوا يقضون هذا الصيف في المدينة بدلًا من ساحة المعركة، وكان ذلك نادرًا

خلال هذا الوقت، لم يبقَ إنكريد إلا في ساحات التدريب والثكنات

لم يذهب حتى إلى السوق مرة واحدة

كان ذلك لأنه كان غارقًا في فرح التقدم على طريقه مع السيف

“إن لم ترغب في الذهاب، يمكنك الرفض، وإن احتجت إلى وقت، يمكنك التفكير في الأمر وإخباري”

بدا قائد الكتيبة مرهقًا بعض الشيء. هل كان لديه كثير من العمل ليتعامل معه؟ ربما لم ينم جيدًا، لكن بدا من الأرجح أنه كان مرهقًا من كثرة العمل

كثرة الوثائق حوله كانت توحي بذلك

“نعم، سيدي”

أدى إنكريد التحية واستدار ليغادر

وعندما خرج، نظرت إليه قائدة السرية الجنية بتعبير غريب

“لماذا تنظرين إلي هكذا؟”

هل ستلقي تعليقًا عابرًا آخر؟

“أدركت للتو أنني ربما اخترت الرجل المناسب”

بالطبع، كانت مزحة نموذجية على طريقة الجنيات

“هل هذا صحيح؟”

بعد المزحة العابرة، عاد إنكريد إلى الثكنات، حيث كان كرايس، الذي كان مشغولًا بشكل خاص مؤخرًا، في الداخل

وعندما شرح الموقف بإيجاز وأراه الأوامر

“سنذهب، سنذهب بالتأكيد! يجب أن نذهب! إنه أمر!”

قال كرايس بعينين لامعتين

في أوقات كهذه، كان ذلك يعني أن هناك كرونا في الأمر

كان رد فعل كرايس يوحي بذلك

احتوت الأوامر على موقع القرية وتقدير تقريبي لحجم المستعمرة. وذكرت اضطرابات تسببها مجموعة من المسوخ

وعند رؤية الموقع، وتجاهل مجموعة المسوخ، أضاءت عينا كرايس