الفصل 178

الفصل 178

“حقًا، تعال متى شئت، في أي وقت تريد، أو حتى إن لم ترد المجيء. لا، تعال. هل أنت متزوج؟ هذا جيد أيضًا، رائع. إذن، في أي وقت، في أي وقت تريد أن تأتي وتستقر هنا، فهذا جيد. ابنتي جميلة جدًا، لذا العيش معها، حسنًا، هذا جيد. صحيح؟”

كرر رئيس القرية، وكان واضحًا أنه ثمل، كلامه للمرة التاسعة عشرة على ما يبدو، وهو يسأل الشخص الجالس إلى جانبه، الثمل مثله تمامًا، ثم يومئ بقوة موافقًا

وبينما كان يومئ، تناثرت قطع طعام من لحيته الكثيفة

“نعم، نعم، هذا رائع”

كان يبدو ثملًا بوضوح

بدا أن رئيس القرية يفقد وعيه بسبب الشراب

كان إنكريد قد رأى ابنة الرئيس لفترة قصيرة. كان يعرف أنها لم تبلغ حتى الخامسة عشرة بعد. كانت مجرد طفلة

كانت الزيجات المبكرة مألوفة في الغرب، لكنها لم تكن كذلك في المناطق الوسطى. لذلك، كان ما يقوله الرئيس مجرد هراء ثمل

“هاهاهاها!”

ابتعد الرئيس والرجل ذو اللحية الخشنة، حاملًا صندوق طعام، وهما يسيران وذراعاهما متشابكتان. راقبهما إنكريد بصمت

كلما تجاوزت قرية أزمة، كان يلي ذلك دائمًا احتفال

عندما حاول حداد حرس الحدود، سواء كان ساحرًا أم لا، قتل طائفي، هزت لواغارن رأسه

وعندما سُئلت لماذا يجب أن يبقوا على الطائفي، أجابت لواغارن، “إنه ميت بالفعل. لقد توقف”

كان الطائفي قد مات بنوبة قلبية

فرت الوحوش المتبقية بعدما أدركت ما حدث

رغم أن بضعة وحوش حاولت الهجوم، لم يكن إنكريد بحاجة إلى التدخل

طار سهم واخترق رأس الوحش المتبقي

“لقد انتصرنا!”

“لقد حميناها!”

ملأت صيحات الفرح والهتافات الهواء، ووسط هذه الصرخات، سمع إنكريد اسمه

“إنكريد!”

بدا أن القرية كلها تعرف اسمه الآن وتنادي به. أصوات الناس الذين حماهم، وأولئك الذين رأوا أفعاله

شعر إنكريد أن الأمر ليس سيئًا أبدًا، فأعاد سيفه إلى غمده واستدار

عبر الهتافات

عبر الناس

كان وقت العودة إلى القرية التي بدأت تستيقظ للتو

“ليحيَ سور إنكريد!”

تردد تعبير غريب

كان هذا شيئًا اقترحه الرئيس بإلحاح، وحتى قائد الحراس، الذي كان سيصبح أيضًا شخصية أساسية في مستقبل المدينة، وافق على أن الاسم مناسب

‘سور له اسم’

حسنًا، بصراحة، لم تكن فكرة سيئة. فقد اقتُرحت على سبيل المزاح جزئيًا، في النهاية

كانت تلك الليلة التي طردوا فيها الوحوش والبهائم

أخرج الرئيس كل الطعام المتبقي في القرية، وأكل الجميع وشربوا معًا

فعل إنكريد الأمر نفسه. أكل، وشرب، واستمتع بوقته

“أتريد شرابًا؟”

أخذ رشفة من الشراب الذي ناوله فين إياه، وكان طعمه جيدًا

كان نبيذ تفاح، بحلاوة وحموضة خفيفة امتزجتا تمامًا مع النكهة المميزة للشراب، فملأ فمه بالطعم

“أليس جيدًا؟”

كان للرجل لحية خشنة تبدو كأن جرذًا قد قضمها

ابتسم الرجل، الذي لم يعرف إنكريد وجهه ولا اسمه، بخجل وسأل مرة أخرى عن رأيه فيه. أومأ إنكريد

“إنه جيد”

“إنه فخري”

نفخ الرجل ذو اللحية المقضومة كالجرذ صدره. بدا أنه صانع شراب

“كنت أدخر هذا، لكنني سأعطيه لك”

رغم أن نبرته كانت خشنة، لم يكن الشعور خلفها كذلك. كان يعبر عن امتنانه

“بفضلك”

ناول إنكريد زجاجة من نبيذ التفاح، وقال إنها مختلفة عما يشربه الآخرون

وبصوت فرقعة، فتح إنكريد الزجاجة وأخذ رشفة

‘همم’

كان مختلفًا

النكهة، والطعم، والرائحة، كل شيء كان مختلفًا. داعبت رائحة التفاح أنفه، وازداد الطعم عمقًا كلما تذوقه أكثر. الطعم الحلو الذي لف لسانه جعله يواصل الرشف

لم يذق إنكريد شرابًا كهذا من قبل في حياته

“يبدو هذا نبيذًا خاصًا”

“كنت أدخره لزفاف ابنتي”

كان نبيذًا له تاريخه الخاص

تساءل إنكريد إن كان من المناسب أن يشرب نبيذًا ثمينًا كهذا

“لا تزال لدي زجاجة واحدة”

قال الرجل ذلك وهو يبتسم بإشراق. رغم لحيته الشبيهة بلحية الجرذ، كانت ابتسامته نقية حقًا. ظهر فيها لمحة من فرح صاف

“هيا، عليك أن تقدمي نفسك أيضًا”

أحضر صانع الشراب زوجته بسرعة. كانت جميلة

يقولون إن الرجال المهرة يجذبون النساء الجميلات، وبدا أن هذا صحيح في هذه الحالة

“هل تستمتع بالشراب؟”

أومأ إنكريد وواصل تذوق نبيذ التفاح

حوله، جلس رئيس القرية، ودويتشه بولمان، وكثيرون غيرهم إلى جانب إنكريد ثم نهضوا

كان تجمع كبير يشبه المهرجان يجري في وسط القرية

“لنخلد ذكرى هذا اليوم كل عام، هل نسميه يوم إنكريد؟”

هل ينوون تسمية كل شيء باسمي؟

“وماذا في الاسم؟”

رد أحدهم، وأومأ آخرون موافقين

قرروا الاحتفال ببداية الصيف كل عام من هذا اليوم

هل سيفعلون ذلك حقًا؟ راقب إنكريد الأمر بهدوء وهو يرتشف نبيذ التفاح

كان رئيس القرية، الثمل، يكرر الكلمات نفسها

قالت زوجة الرئيس إن ابنتهما ستصبح بعد عامين جميلة قادرة على أسر المدينة، لكن…

‘هذا يبدو غير محتمل’

كانت مجرد طفلة عادية. كانت الطفلة خجولة جدًا حتى إنها لم تستطع التحدث إلى إنكريد

وبدلًا منها، اقترب طفل صغير وقح من إنكريد، طالبًا الانضمام إلى صفوفه

“اذهب واقبض على خمسة من حرس دويتشه بولمان الشعبيين”

قال إنكريد للطفل

أجاب الطفل، بنظرة مصممة، “سأفعل!”

ثم حاول أن يطرح حارسًا شعبيًا ثملًا، لكنه تلقى نقرة على رأسه وانفجر بالبكاء

ركض الطفل باكيًا وهو يحاول التصرف كرجل ناضج. كان لا يزال طفلًا من المرجح أنه يبلل فراشه

كان وقحًا، رغم ذلك. وفي عالم تصبح فيه الحياة قاسية حتى من دون مثل هذه الأحلام، تمنى له إنكريد الخير في سره

“بفضلك”

بدا أن دويتشه بولمان يملك قدرة قوية على تحمل الشراب. لم يبد أنه يثمل بسهولة

كان أنفه أحمر قليلًا، لكن كلامه لم يكن متلعثمًا

أخذ بضع رشفات من كأسه بصمت

“قالوا إنهم لا يملكون شيئًا كهذا لي”

شتم صانع الشراب وقال، “إن احتجت يومًا إلى رمح ذي نصل، فنادني فقط. سأرقص على النصل وأقسم عهدًا”

كان ذلك عهد مرتزق، التزامًا بالاستجابة لأي نداء، مهما كان

“الرقص على النصل” تعبير أدبي للتحية

“الرقص على النصل”

للمرة الأولى منذ زمن طويل، رد إنكريد تحية المرتزقة

“أراك لاحقًا”

وبوداع بسيط، نهض دويتشه

أخذ إنكريد رشفة أخرى من نبيذ التفاح

رغم أنه شرب بضع كؤوس، بقي ذهن إنكريد صافيًا

لم يشعر برغبة في التقاط سيف والتلويح به بعنف

كان قد أعاد القتال في ذهنه بما يكفي بالفعل

“الراحة مهمة، يا أخي”

خطرت كلمات أودين في ذهنه

وافق إنكريد على هذا الشعور. كانت الراحة مهمة دائمًا

إذا كان في العام يوم نادر واحد للراحة، فقد بدا اليوم مرشحًا جيدًا لذلك

وبهذا التفكير، واصل إنكريد الشرب والأكل

كان صياد ماهر تحول إلى حارس شعبي قد أحضر غزالًا وشواه كاملًا، وكان التحضير ممتازًا

كان اللحم طريًا، ولم تكن فيه رائحة صيد تقريبًا

وكان التتبيل مناسبًا تمامًا

“هوه، من سيصدقني إذا أخبرتهم بهذا عندما نعود؟”

اقترب فين، وكان ثملًا باعتدال، وتحدث

“عن ماذا؟”

“عن قاتل الوحوش، رقصة المجنون ذي السيفين”

رغم أن ذلك يظهر فقط عندما يثمل، بدا أن فين يملك صفات منشد

قهقه فين، ثم انتقل إلى بقعة أخرى

اقترب كرايس أيضًا، وكان ثمله واضحًا، ونخز إنكريد في جنبه

كان إنكريد قد لاحظه يقترب وينخز، لكنه تركه يفعل ذلك

“لنذهب للبحث عن كنز”

“حسنًا”

“لا، حقًا، لنذهب. هل تظن أنني سأحتفظ به كله لنفسي؟ لا، حقًا، أنا جاد. أنت لا تصدق ما أقوله أبدًا”

“حسنًا، لنذهب”

“هناك مكان يبعد أقل من نصف يوم من هنا. لقد خططت لكل شيء، بما في ذلك طريقة الدخول. الفخاخ؟ لا مشكلة”

“يبدو جيدًا”

“ألا تظن أن الوقت حان لتقرر؟”

كانت عينا كرايس تشتعلان بالحماس. من الذي أعطاه كل هذا الشراب؟

وبينما نظر إنكريد إلى القمر وارتشف نبيذ التفاح، رمش كرايس بعينيه الكبيرتين عدة مرات ثم سأل،

“لكن ماذا قلت قبل قليل؟”

“اسأل نفسك غدًا بعدما تصحو من الثمالة”

“ماذا؟”

“يعني ابتعد”

في البداية، احتشد الناس حول إنكريد، لكنهم ابتعدوا الآن، واختلطوا ببعضهم

وعند مشاهدة هذا، شعر إنكريد أن المنظر لطيف

أضاء ضوء القمر المكان

كانت درجة الحرارة مريحة، ليست حارة جدًا

لم يكن موسم أسراب الحشرات قد حل بعد

عادة لا توجد حشرات كثيرة في الجزء الشمالي من القارة

كان هناك نبيذ تفاح لذيذ، وشواء غزال، وأطعمة خاصة أخرجتها كل عائلة

قُدم الجبن واللحوم المدخنة

قد يبدو كأنهم يفرطون في استهلاك مؤونتهم، لكن بالنظر إلى الظروف، لم تكن هناك مشكلة

لقد أزالوا التهديد عن القرية

كانت جثث الطائفيين والوحوش موضوعة خارج القرية

وباعت القرية المعدات المستخدمة في المعركة إلى كرونا بسعر عادل

ابتداءً من الغد، سيكون يومهم أكثر انشغالًا

كان عليهم تنظيف الجثث، وإصلاح الجدران المتضررة، وجلب الحجارة من المقلع. كما سيجندون القرويين لتوسيع القرية

هل سيستوعبون القرى الصغيرة المحيطة؟

كان هذا ما يحدث عادة

هكذا كانت قرى الرواد تنمو

سيتم جلب الأشخاص المهرة، حتى لو اضطروا إلى دفع أجر جيد لهم

وهكذا ستتحول هذه القرية في النهاية إلى بلدة

بناء جدران حقيقية وشيء يشبه القلعة الداخلية، كم سيستغرق ذلك؟

من دون مساعدة ساحر، وبالاعتماد فقط على نقابة الحرفيين…

‘سيستغرق الأمر بضع سنوات رغم ذلك’

ومع الأخذ في الحسبان الحاجة إلى بناء قصر وعوامل أخرى مختلفة، فقد يستغرق الأمر وقتًا أطول

ومع ذلك، كان رئيس القرية متحمسًا، لذلك على الأرجح سيجد طريقة لجعل الأمر يحدث

ونظرًا إلى أن الأرض غزتها الوحوش والبهائم، سيكون من الصعب تلقي البضائع التجارية

‘يجب أن يكون كل شيء سريعًا وفعالًا’

وسينجح ذلك

رفع إنكريد نظره بهذه الأفكار العابرة

في وسط ساحة القرية، كان الضجيج في كل مكان

كان بعضهم يغني

وكان آخرون يعزفون العود

بدا ذلك الشخص كأنه يجيد العزف جيدًا

وبينما كان يصغي بانتباه وينظر إلى النجوم في السماء، ظن أنها تشبه شخصًا يلوح بسيف

“هل تشعر بالفضول حول كيفية اكتساب قوة الإرادة؟”

كانت لواغارن. جلست إلى جانبه وسألت إنكريد، الذي لم يدر رأسه

لم يجب إنكريد

تحدثت لواغارن إلى إنكريد مرة أخرى

“لماذا لا تسأل؟”

عندها فقط فتح إنكريد شفتيه ببطء

“ستعرفين عندما يحين الوقت”

هل كان مسترخيًا؟ لم يبد ذلك هو الحال. مما رأته لواغارن، لم يكن هذا الرجل من النوع الذي يتراخى

لم تعرف لواغارن لماذا شعرت بإحساس بالإلحاح، لكنها شعرت فجأة برغبة في مشاركة المعلومة. لم تكن هذه أول مرة. لقد شعرت بهذا طوال الوقت

وبعد أن عجزت عن كبح نفسها، تحدثت، لكن عندما رأت رد إنكريد الهادئ، شعرت ببعض الانزعاج

“هل تظن أنك تستطيع أن تصبح فارسًا؟”

“لا أعرف”

رد آخر يطفئ الحماس

كان جوابًا غير مألوف

واصل إنكريد، وهو لا يزال ينظر إلى القمر

“حلم، مجرد حلم”

قصير، لكنه سكين حاد يقطع مباشرة إلى القلب

كان لكلمات إنكريد هذا الأثر. وضعت لواغارن يدًا فوق درع صدره

كانت ذراعها اليسرى لا تزال تتجدد، لذلك كانت عمليًا بذراع واحدة

شعرت بضيق في عضلات صدرها

“يستخدم وصيف الفارس قوة الإرادة بطريقة مختلفة. يستدعي الإرادة عشوائيًا في فعل أو فعلين. حتى ذلك ليس إنجازًا سهلًا، لكن بلوغه هو ما يمكن تسميته بالعالم الذي يتجاوز الحدود، والأرض التي تتجاوز الإتقان”

لماذا تتحدث هذه الضفدع فجأة عن هذا؟

هل كان ذلك بسبب ضوء القمر؟ أم بسبب نبيذ التفاح؟

“هل تثمل الضفادع؟”

“أحيانًا، لكن ليس الآن”

تحدثت لواغارن بما في ذهنها بصراحة، كما هي عادتها

“في هذه اللحظة، أظن أنني منتشية برجل”

لم تكن هناك حاجة إلى السؤال عن هوية ذلك الرجل، ولم تكن لواغارن تتوقع جوابًا

“كان وصيف الفارس آسيا مهووسًا بالإرادة التي تخلق الزخم”

الفارس هو شخص يستطيع استخدام قوة الإرادة بشكل صحيح

أما الأوصياء الفرسان فهم الذين يستطيعون استخدامها إلى حد ما

“حتى بين الأوصياء الفرسان الذين أدركوا قوة الإرادة جزئيًا، كثيرون لا يصبحون فرسانًا أبدًا. ومع ذلك، هل ما زلت تريد أن تصبح فارسًا؟”

هل كان هذا الشرح من أجل طرح هذا السؤال؟ في كلتا الحالتين، كان مفيدًا

أومأ إنكريد بصمت

“نعم، ستصبح فارسًا”

حلم تحطم ذات مرة، أصلحه إنكريد وخاطه من جديد. والآن صار في متناول يده مرة أخرى

نظرت لواغارن إلى إنكريد بتركيز

على السطح، لم يبد أن هناك شغفًا ظاهرًا، لكن بما أنها راقبت إنكريد، استطاعت لواغارن أن تراه

‘رجل عنيد’

كان يحمل في داخله لهبًا شديدًا لا يظهره في الخارج

ولهذا، كان جديرًا بالإعجاب. ولهذا، كان مؤثرًا

“إذا أصبحت فارسًا، فسأقع في حبك”

بالنسبة إلى الضفادع، التكاثر والحب أمران منفصلان

لذلك كان بإمكانهم حب البشر

علاوة على ذلك، كان مفهوم الحب لدى الضفدع مختلفًا عن مفهوم البشر. ليس مختلفًا فقط، بل مفهومًا منفصلًا تمامًا

بالنسبة إليهم، لا يوجد مفهوم التقييد أو الحب الجسدي

ومن المقبول تمامًا أن يلتقي الرجل الذي يحبونه بنساء أخريات

بل إنهم يخبرون المرأة بوجودهم ويطلبون تفهمها

كان من النادر جدًا أن ينال إنسان حب ضفدع

كان ذلك شيئًا خاصًا، حدثًا نادرًا

نظر إنكريد إلى لواغارن، غير متأكد مما ينبغي أن يفعله بهذا، ثم أومأ

“افعلي كما تشائين”

إجابة غير مبالية، تُظهر سعته وموقفه. أعجب ذلك لواغارن فيه

وبينما كان الاثنان يتشاركان الشراب تحت منظر القمر، ظهر فهد فجأة بينهما

بدا الفهد كأنه يعرف كيف يشرب

“تريدين بعضًا؟”

سأل إنكريد. فتحت إستير، الفهد، فمها. وصُب نبيذ التفاح الثمين في فم الفهد

وبجرعة واحدة، ابتلع الفهد رشفة من النبيذ وزمجر بخفوت

“جيد؟”

ردًا على سؤال إنكريد، فتحت الفهد فمها مرة أخرى