الفصل 180

الفصل 180

شبك كرايس ذراعيه وواصل الكلام وبريق يلمع في عينيه

“دولف، الذي صنع خريطة الكنز، فعل ذلك في الماضي”

تساءل إنكريد عن نوع الهراء الذي يقوله، ونظر إليه. كان على وجه كرايس ابتسامة واثقة

كان مظهرًا مزعجًا، لكن لم يكن هناك ما يستطيع قوله، فاكتفى بالتحديق فيه

“لذلك، لم تكن هذه الطريقة موجودة في ذلك الوقت”

مع تغير الأزمنة ومرور الأعوام، صار صائدو الكنوز أكثر مكرًا

ومن بين مهام تفكيك الفخاخ ودخول الزنازن للحصول على المكافآت، بدأوا يتجاوزون العملية المملة لتعطيل الفخاخ، ويركزون فقط على النتيجة

وكان هذا الأسلوب المركز معروفًا باسم ‘دليل تطهير زنزانات كريستراون’

“تُسمى ‘تقنية التراجع’”

كانت طريقًا مختصرًا، لكنها إن نجحت، فهي طريقة رائعة، كما جرب إنكريد بنفسه. إذا كان هزم قائد الغنول عقبة، فلن ينتظروه أو يضحوا بالقرية بلا داع، ولن يختاروا ساحة قتال غير ملائمة. لقد وجدوا طريقة لتجاوزها

“هذا هو”

وجد كرايس صخرة بحجم رجل بالغ وقال،

“من فضلك يا لواغارن”

عند كلماته، تقدمت الضفدعة بلا تردد

وحين دفعت الصخرة، انقلبت بصوت مكتوم، كاشفة عن حفرة قديمة تحتها

أخرج كرايس مجرفة من حقيبته وحفر عدة مرات قبل أن يقول،

“هذا هو المدخل تقريبًا”

ثم سار بخطوات سريعة. وبينما احترقت الشمعة حتى بقي منها نحو طول إصبع، أخذ كرايس يتجول في المنطقة والابتسامة تعود إلى وجهه

“يجب أن يكون هنا تقريبًا”

بدأ كرايس يحفر الأرض بالمجرفة. كانت مهمة شاقة إذا قام بها وحده

“دعني أساعدك”

هذه المرة، أخذ إنكريد المجرفة وبدأ الحفر

كانت الخطة أن يتجاوزوا كل الفخاخ ويحفروا مباشرة إلى المنطقة التي أُخفي فيها الكنز

لم تكن فكرة مألوفة تمامًا، لكنها في الأيام التي صنع فيها دولف الزنزانة، ربما كانت أمرًا لا يخطر في البال

كانت طريقًا مختصرًا، لكنها أكثر كفاءة بكثير من تعطيل الفخاخ والمخاطرة بحياتهم

وافق إنكريد وساعد

بينما كانت إستير تتجول حولهم وقد امتدت مخالبها، هز إنكريد رأسه

“استريحي”

أصدر الفهد، الذي بدا عليه التعب بوضوح، صوتًا حادًا

“كياع”

بدا أن الفهد سُر بهذه الكلمات، ووجد مكانًا ليستلقي فيه. تكور على نفسه وأغمض عينيه. كان يبدو متعبًا حقًا

لقد حملها بين ذراعيه في الطريق إلى هنا، إلا عندما كان يتدرب بالمنازلة. بدت منهكة من الرحلة

على أي حال، كان كرايس محقًا

“إذا وجدنا بعض الكنز في الطريق، يمكننا أن نأخذه ونغادر. رغم أنه قد لا يكون موجودًا. ربما أخذه أحد من دون الخريطة، لكن هذا غير مرجح”

كانت هذه المرة الثالثة التي يقلل فيها من شأن الأمر

وبينما كانوا يحفرون، تفتتت التربة وسقطت إلى الداخل، كاشفة عن ممر صنعته يد بشرية

“أترون؟”

قال كرايس. كانت هذه نتيجة تبادل الحفر بالمجرفة مع إنكريد

تدحرجت بضع عملات ذهبية داخل الحفرة، عاكسة الضوء

كان ما في الداخل بعد ذلك مظلمًا، لكن من المحتمل أن يكون هناك أكثر من بضع عملات ذهبية

كما قال كرايس، كان الأمر سهلًا

“واو”

تلألأت عينا فين. كان كرايس قد وعدها ببعض الكنز، وهذا يعني أن فين يمكنها أن تأخذ بضع أكياس من كرونا

لم تكن لواغارن وإستير مهتمتين، لكن إنكريد ظن أنه سيكون من الجيد امتلاك بعض كرونا لأن سيفه كان متضررًا

النزول لأخذ الكنز ثم العودة كان لا يزال مهمة سهلة

كان ينبغي أن يكون كذلك. كان من المفترض أن تكون مهمة سهلة

كانت الشمس تغرب، وكان القمر قد ارتفع الآن. ألقى كرايس نظرة على القمر ثم قال

“لنذهب جميعًا معًا. لن يكون سيئًا أن نبقى يومًا. قد يكون لدينا الكثير لنحمله”

ينبغي ألا يكون هناك أي خطر

لم تكن هناك بهائم حولهم، ولن يمكثوا في الداخل أكثر من يوم

كانت الشمس تغرب بالفعل، وبما أنهم بحاجة إلى التخييم، فسيكون من الجيد قضاء الليل في الداخل إن لم يكن خطرًا

تكلم كرايس واضعًا كل هذا في الحسبان

بدلًا من التعامل مع الحشرات المزعجة، كان البقاء في الداخل والتحرك غدًا أفضل. وافق الجميع

“هذه فكرة جيدة”

وافق إنكريد، وهو يفكر في احتمال وجود شيء آخر غير بضع عملات ذهبية

‘هل يوجد شيء ثمين؟’

لم يكن ينقصه كرونا، لكن سيفه كان متضررًا للغاية من المعركة الأخيرة

خصوصًا السيف المصنوع من فولاذ فاليري والحديد المطروق من جبل نوار، فقد تشقق بشدة

وبجانب حاجته إلى شحذ النصل، كان اللب قد تضرر أيضًا

‘هذا لا ينفع’

بالنسبة إلى المرتزق، السلاح هو الحياة. المبارز الذي لا يفهم قيمة سلاحه مخطئ منذ البداية

كان إنكريد يعرف كيف يقيّم حالة سلاحه

لقد قطع مئات البهائم والوحوش. سيكون غريبًا لو بقي السيف سليمًا

كان لُب كلا السيفين متضررًا

كان درعه أيضًا ممزقًا في عدة مواضع. تمزقت الأجزاء الجلدية، وكانت هناك ثقوب في الدرع الحلقي تحتها

وبينما كان يفكر في ذلك، نظر إلى الجانب ورأى لواغارن تتحرك بلا مبالاة

“يبدو أننا سنتأخر في العودة”

حين تكلم إنكريد، نفخت لواغارن خديها وردت بنفخة قصيرة

“لا بأس. هذا ممتع في الحقيقة”

كان الجو مرحًا. أعطى إنكريد إستير بعض اللحم المجفف المتبل، بينما ربطت فين حبلًا بشجرة قوية

برزت مهارة الجوّحاكم في عقد الحبال

“لن ينفك إلا إذا قُطع، وليس من الصعب جدًا التسلق به”

كان ذلك إجراء احترازيًا، كعادة الجوّالين. تركوا الحبل يتدلى في الحفرة التي أعدوها

نزل إنكريد أولًا، ثم فين، ثم كرايس. قفزت إستير إلى الأسفل، غارسة مخالبها في الجدار لتبطئ هبوطها. وفي النهاية، لفت لواغارن ساقيها حول الحبل ونزلت برشاقة

عندما نزلوا جميعًا، كان القمر قد ارتفع

‘هل الوقت قريب من منتصف الليل؟’

فكر إنكريد في نفسه

“سيكون الأمر مثاليًا إذا خيمنا هنا في الأسفل وصعدنا غدًا”

قال كرايس من الخلف

أومأ إنكريد. قد لا يزال هناك بعض الخطر، لذلك أشعل مشعلًا وفحص ما حوله

الصراعات والخسارات في الرواية جزء من البناء الدرامي فقط.

كان هناك ممر طويل يؤدي إلى المدخل الذي وجده كرايس، لكنه كان ضيقًا جدًا إلى درجة أنهم سيضطرون إلى الانحناء لعبوره

‘إذا مررنا من هناك، ستنكسر ظهورنا’

ليس أن ذلك سيحدث، لكنه كان ضيقًا إلى هذا الحد. سيكون القتال في مكان كهذا صعبًا

‘مكان سيئ لاستخدام السيف’

استنتج إنكريد

لم يبد أن هناك مخاطر أخرى. كان لدى الجميع التفكير نفسه

لم يكن هناك غبار كثير، ولا فخاخ تنطلق عند الدوس عليها

تثاءبت إستير بتكاسل مع زمجرة منخفضة. وحين رأى إنكريد أنها لا تزال تبدو متعبة، حملها بين ذراعيه وسلم المشعل إلى كرايس

تمتمت لواغارن لنفسها وهي تنظر حولها

“هذه آثار قديمة”

كيف ستكون بوصفها عالمة؟

انجرف إنكريد أيضًا إلى أفكار عابرة

‘إنها تعرف اللغات القديمة، وهي مقيّمة مواهب للمملكة’

كانت الضفدعة متعددة القدرات، ولا يمكن أن تكون قيمتها قليلة

لم تجد فين، التي كانت تتفقد الممر، أي خطر

ورغم أنها ليست بمستوى صائد كنوز، فإن الجوّحاكم فين كانت تستطيع ملاحظة الفخاخ

‘كل شيء يبدو سليمًا’

إذا كانت هناك فخاخ لا تستطيع كشفها، فإما أن تكون سحرية أو بالغة التعقيد

ليست من النوع البسيط الذي يطلق السهام، بل من النوع الذي ينشط بأخف لمسة

سيكون من الصعب ملاحظة مثل هذه الفخاخ ما لم يكن المرء صائد كنوز محترفًا

‘إنه أمر مبالغ فيه قليلًا أن يصنع شخص ثري فخاخًا كهذه’

الفخاخ من هذا النوع توجد عادة في المقابر القديمة، وغالبًا ما تتضمن السحر

لاحظت فين كرايس يسير بجانبها، يلتقط بضع عملات ذهبية من الأرض ويمسح المكان بضوء المشعل

حتى ذلك الوقت، لم يحدث شيء غير عادي

لا خطر، ولا أحداث خاصة

كان الممر قصيرًا، ويؤدي إلى غرفة مستديرة. هناك، عند نهاية الزنزانة، وقف مذبح عليه صندوق قديم بالٍ

وعلى المذبح كان هناك سيف مغطى بالغبار

بدا إما قطعة عتيقة أو مجرد شيء قديم جدًا

“لقد وصلنا”

علق كرايس

لم يستطع كرايس احتواء حماسه. لقد حفروا في المكان الصحيح ووجدوا الطريق الصحيح

عند هذه النقطة، هل يمكن اعتباره صائد كنوز؟

كان قراءة ‘دليل تطهير زنزانات كريستراون’ اختيارًا حكيمًا

منذ أن تعلم القراءة طفلًا، كان كرايس كثيرًا ما يبحث عن كتب مختلفة ويقرأها

كان يؤمن أن المعرفة ستكون المفتاح للخروج من فقر طفولته

وكان محقًا

الآن، وجدوا الكنز

“هل تحتاج حقًا إلى هذا القدر من كرونا لفتح صالون؟”

سأل إنكريد، وبدا سؤاله خفيفًا

“نعم، بالتأكيد”

أجاب كرايس بلا تردد

حقًا؟ بدت عينا إنكريد كأنهما تسألان. فاستغل كرايس اللحظة وشارك حلمه الذي احتفظ به طويلًا

“سأؤسس أفخم وأبهى مكان في العاصمة، مكانًا يرغب الجميع في دخوله. ستكون هناك بطاقات عضوية أيضًا. وهذا ليس كل شيء. سأفتح فروعًا في أنحاء القارة”

عيون من يلاحق حلمًا تحترق دائمًا بالشغف

إنكريد، الذي لم يكن له حق السخرية من أحلام الآخرين، وقدّر اللمعة في عيني كرايس، شجعه ببساطة

“حسنًا. امضِ في ذلك”

بعيدًا عن السيف القديم المغروس في وسط المذبح، لم يكن هناك سوى صندوقين، ولم يبد أنهما مميزان كثيرًا

رؤية العملات الذهبية متناثرة في الممر أوحت بأن شيئًا أكثر قد يكون هنا

وبترقب، اقترب كرايس من الصندوقين، حذرًا من الفخاخ المحتملة، مثل تلك التي قد تطلق سهامًا مسمومة

خلف كرايس، قدمت لواغارن لإنكريد نصيحة تساوي أكثر من العملات الذهبية

“المهارات الأساسية وحدها لن تكفي. عليك أن تتعلم فن مبارزة صحيحًا وتجعله جزءًا منك، عندها يمكنك التقدم أكثر”

“مثل ماذا؟”

“لقد تعلمت مبارزة الشمال من ذلك الرجل، صحيح؟”

كانت عين الضفدعة الحادة قد التقطت هذا

بعد أن رأت راغنا وإنكريد، استنتجت الأصل

أومأ إنكريد موافقًا، وتابعت الضفدعة

“سيكون جيدًا إن استطعت تعلم مبارزة الشمال من ذلك الأشقر ذي العينين الحمراوين بشكل صحيح”

“وأنت لا تستطيعين تعليمي؟”

“أنا مقيدة بعهد. كانت هذه إجازة استثنائية. يجب أن أعود”

قالت لواغارن ذلك، وهي تنقل أسفها بصدق

العهد، فالضفدع يتأثر بسهولة بالرغبات والأمنيات. ولهذا السبب، قطعوا نذر القلب

كانوا يتجنبون غالبًا استخدام كلمة ‘القلب’، ويستبدلونها بكلمتي ‘العهد’

لذلك، لم يكن عهد الضفدع شيئًا خفيفًا

كان قاعدة يجب الالتزام بها فوق كل الرغبات والأمنيات الشخصية

وكان الضفادع الذين يعيشون من دون الالتزام بهذا نادرين جدًا، يكادون لا يوجدون

لهذا وُجد القول ‘مبارزة الضفدع البريء’

كان يشير إلى ضفدع جاهل خُدع من البشر أو من أعراق أخرى، فباع عهده وارتكب مذابح لا يريدها بسيفه

‘هذا أمر كبير حقًا’

أدرك إنكريد مرة أخرى أن ذكر لواغارن للنذر لم يكن شيئًا يُؤخذ بخفة

هل كان ذلك ضروريًا حقًا؟

قطع نذر القلب لتقع في حبه؟

لماذا؟ ما المغزى؟

لم يستطع إنكريد أن يطلب منها التراجع عنه أيضًا

لا يوجد أحمق لا يعرف وزن نذر الضفدع

وكان يعرف جيدًا أيضًا أن الضفادع يستمتعون بقطع رؤوس من يهينون نذورهم

القتال من دون خسارة وإهانة الخصم أمران مختلفان، لذلك أبقى إنكريد فمه مغلقًا

في تلك اللحظة،

“كياع!”

أطلقت إستير، التي كانت متكورة من الإرهاق، صرخة حادة فجأة