الفصل 200

الفصل 200

رفع إنكريد رأسه أيضًا، وتعرف إلى العدو في تلك اللحظة القصيرة

“اقتلوهم جميعًا!”

صرخ الرجل الذي يُفترض أنه قائد الهدية المغلفة. كانت عيناه مائلتين

ما إن سمع إنكريد الصرخة التي تأمر بقتلهم جميعًا حتى انزعج من الرجل الذي هرب فورًا، فطارده

“تولوا البقية بأنفسكم”

لفظ الكلمات ثم اندفع. عند تفعيل قلب القوة العظمى، كان يستطيع تقليد الاندفاع الذي أظهره الفارس المبتدئ

وكما رأى سابقًا، إذا أضاف الدقة إلى ذلك، استطاع أن يركض مدة أطول وبسرعة أكبر

حوّل أفكاره إلى أفعال بجسده. كانت العملية مختلفة عما سبق

في البداية كانت خرقاء، لكنها سرعان ما صارت طبيعية

لم يستطع أن يقول إنه اعتاد عليها، لكنها لم تكن محرجة تمامًا أيضًا. طارد إنكريد الرجل الهارب. وبطبيعة الحال، كان اللحاق به مهمة سهلة. كان الرجل يركض بجسده عبر الشجيرات والأشجار والأعشاب الشائكة

عندما أُمسك به، قاوم. كان ماهرًا على نحو استثنائي بالسيف القصير

كان فن مبارزة يركز على التقنية

إذا كان لا بد من تصنيفه، فقد كان ينتمي إلى الفئة نفسها التي تنتمي إليها تقنية السيف الصحيح للتعافي السريع

‘ليست بجودة تقنية سيف المرتزقة لفالين’

كان يمزج حيلًا متنوعة، مستهدفًا الطعنة كضربة حاسمة

في هذه الحالة، كان استخدام سلاحين سيكون أفضل

من ناحية المهارة، شعر أن دونباتشيل، فتاة سلالة الوحوش، كانت أعلى منه

هذا لا يعني أن مهارته كانت أدنى

كان أسلوب دونباتشيل خشنًا، يفتقر إلى الهيئة والمعنى، ويعتمد على الحيل الذكية والقوة الغاشمة

في المقابل، لم يُظهر خصمه أي تردد في ضربات سيفه، كأنه لم يهمل تدريبه

لكن ذلك لم يعنِ أنه يستطيع مجاراة إنكريد

طنين، تشقق، انكسار!

قبل أن يتمكن السيف القادم من تنفيذ أي حيلة، اقترب وضرب بسيفه

بما أنه رأى التقنية من قبل، فلا حاجة إلى رؤيتها مرة أخرى

أمسك السيف الذي تأرجح قطريًا من الأسفل بنصل الرجل وفتح صدره

وفورًا، صدم كتفه في فم معدة الرجل، فأخرج من فمه صوت أزيز مختنق

حتى في تلك اللحظة، لمعت عينا الرجل. قبض على سكين عند خصره

إنكريد، بينما كان يدفع بكتفه، غرس سيف الحراسة في ذقن الرجل

عدة حركات في نفس واحد، تقليدًا للتقنية التي أظهرها راغنا

حالما توقف، تأوه الرجل وزفر

وبيده على السكين، كانت ذراعه اليسرى مثنية خلفه بزاوية غير طبيعية

“من أنت؟”

عندما لم يكن هناك جواب، حرّك إنكريد نصله أقرب إلى عنقه، فتجمعت قطرات الدم تحت الحلق. ولأنه لم يشعر بالحاجة إلى التهاون، تظاهر بأنه أخطأ ودفع النصل أكثر، فجعل الدم يسيل إلى الأسفل

“من، من القوة الرئيسية لقطاع طرق النصل الأسود!”

قال الرجل بسرعة

“القوة الرئيسية؟ لأي سبب؟”

“دورية!”

كذبة، أخبرته الحاسة السادسة بذلك. لم يضيق إنكريد عينيه ولم يحدق فيه بغضب

“احتياطًا فقط، هل لديك أي نية لقول الحقيقة؟”

“…ماذا؟”

بالطبع لا

حرك إنكريد سيف الحراسة بحركة حادة

ظهر فم جديد أسفل حلقه، ضامنًا موت خصمه

لم يكن هناك وقت أو حاجة للاستجواب

حتى لو وُجد، فلن تكون هناك معلومات مفيدة كثيرة

كان الوضع واضحًا بالفعل، فما أهمية القوة الرئيسية لقطاع طرق النصل الأسود؟

تجنب رش الدم، ودفع الرجل جانبًا ثم عاد

بعد قتله والعودة، صار الوضع واضحًا

قاتلوا وفازوا

بعد النصر، كان من الطبيعي أن تتناثر الجثث حولهم. كانت الجثث مبعثرة في كل مكان

نجا ثلاثة، ووُضعوا جانبًا

شرع إنكريد في تفتيش جثث قطاع الطرق الموتى بدقة. وفعل ريم وراغنا الشيء نفسه

إذا كان هناك شيء يمكن إنقاذه، فسيكون تركه هنا هدرًا

جمعوا أجهزة تثبت على المعصم لإطلاق السهام، ورملًا مسمومًا، وخبزًا نصف مأكول، وبضع عملات فضية، وبضع عملات نحاسية، وسكاكين صغيرة

كل الأسلحة في أيدي قطاع الطرق يمكن أن تتحول إلى كرونا

لكن حمل كل هذا سيكون كثيرًا جدًا

حشره كله في حقيبة ظهر واحدة سيجعل رحلة العودة مرهقة بسبب الوزن

وعلى أي حال، لن يتسع كل شيء

“أنت احملها”

“هل تريد أن تموت؟”

كان إنكريد يسمع راغنا وريم يتجادلان وهما يقيّمان الوضع

“كفى”

أوقفهما ونظر إلى قطاع الطرق الثلاثة الذين أبقوهم أحياء عمدًا

سأل أحدهم بلا مبالاة

“إذن، أُبيدت القوة الرئيسية كلها؟”

من بين قطاع الطرق الثلاثة، كان أحدهم يبكي، عاجزًا عن فهم أي شيء

أما الاثنان الآخران فكانت أعينهما متحركة، تكشف سرعة بديهتهما

ثلاثة أفواه، وهذا كثير للحصول على إجابات

“نعم يا سيدي. انتهى كل شيء. رأيناه يحترق من الخلف. بدا كأنهم أشعلوا فيه النار”

كان يتصبب عرقًا وهو يتحدث

ومع كون الطقس رطبًا بدرجة معتدلة، واحتمال هطول المطر اليوم أو غدًا

‘غالبًا لن تتحول إلى نار كبيرة’

رغم أنه لم يتوقع هجومًا واسع النطاق كهذا، كان يعرف من يقف خلفه

كانت وحدة حرس الحدود. لن يفسدوا الأمور باستخدام النار بتهور

“وأنتم؟”

“قال شخص من القوة الرئيسية إن الأمر انتهى، وإن بعضنا يجب أن ينجو لينقل الرسالة…”

تلاشى صوته. بدا الأمر كأنهم هربوا دون قتال. لم تكن أسلحتهم ملطخة بالدم حتى، وكانوا غارقين في العرق، مما جعل الأمر واضحًا

ولإضافة تخمين آخر، ربما كانوا هم كل الناجين. أما الآخرون الذين فروا إلى الغابة فسيصيرون غالبًا وجبة لأحد المسوخ

“وصلتم إلى هنا ببراعة؟”

“هناك اختصار!”

أجاب قطاع الطريقان سريعا البديهة في صوت واحد دون أن يلتقطا أنفاسهما

قطاع طرق النصل الأسود هم الذين يعششون في الجبال، ويتحملون هجمات المسوخ

إذا ذهبوا إلى البرية، صاروا لصوص خيل، وإذا ذهبوا إلى البحر، صاروا قراصنة

لكن البحر يضم جماعات أشد شهرة بسوء السمعة

وفي السهول الواسعة شرقًا، لا تستطيع أي جماعة قطاع طرق هاوية أن تنجو

في الحقيقة، كان قطاع طرق النصل الأسود أكبر جماعة قطاع طرق في الداخل

وبما أنهم عاشوا هنا مدة طويلة، فلا بد أنهم يعرفون الطرق جيدًا

“أنا أعرف الطريق جيدًا جدًا!”

عندما رأى قاطع طريق آخر اهتمام إنكريد بالطريق، تكلم بسرعة

“تلك المرأة من سلالة الوحوش لا تعرف شيئًا! ما زالت تظن نفسها مرتزقة، تلك المرأة الحمقاء…”

تجاهل الثرثرة غير الضرورية

“لنذهب إلى المدينة ونتحدث”

سيُسلّم هؤلاء القطاع إلى المدينة. بعد ذلك، إما سيُعدمون أو يُسجنون ويُضربون

“آه”

أطلق أحد قطاع الطرق أنينًا قصيرًا. كان أنين أسف، لأنه عرف أن أخذهم بعيدًا يعني نهاية لا تحمل أي طرافة

“أرجوك، أتوسل إليك”

شعر إنكريد باليأس في توسّل قاطع الطريق، فقرر أن يُظهر شيئًا من الرحمة

“هل أنهي الأمر لك هنا؟”

تحركت عينا قاطع الطريق بجنون

“لا، أرجوك”

بعد ذلك، واصلوا العبث بالمقتنيات. وبما أنه لم تكن هناك حقائب ظهر إضافية، مزقوا قطعًا من ملابس الموتى وربطوا بها كل شيء مع الأسلحة التي جمعوها

ثم جاء وقت الحفر

“أنت احفري أيضًا”

وفي تلك الأثناء، قطع راغنا الحبل الذي يربط معصمي دونباتشيل

كان الاتفاق أن يطلقوا سراحها بمجرد انتهاء المهمة

لم يعر إنكريد امرأة سلالة الوحوش اهتمامًا كبيرًا

بينما كان قطاع الطرق الثلاثة الباقون يحفرون الحفر ويدفنون الجثث، غربت الشمس

هل يعسكرون؟ لا، لم يبد ذلك ضروريًا

“لنسِر طوال الليل”

“لنفعل ذلك”

“نعم”

وبموافقة ريم وراغنا، بدأوا رحلة العودة

حمّلوا الغنائم على عربة وجدوها في الطريق. ومن دون حصان، كان على المجرمين الثلاثة أن يجروها بأنفسهم

لم تعد عربة بعد الآن، بل صارت عمليًا عربة يجرها البشر

قرقعة، قرقعة

كان المجرمون الثلاثة يلهثون وهم يجرون العربة على الطريق الوعر ليلًا

كانت دونباتشيل تدفع من الخلف

ظن إنكريد أن الوقت قد حان تقريبًا لإطلاق امرأة سلالة الوحوش

لم تكن تحمل الشعور الشرير نفسه الذي لدى قطاع الطرق الآخرين

كانت رغبتها الصافية في الحياة مثيرة للإعجاب بصدق

لكن ذلك لم يغير شيئًا

كان يخطط لإطلاق سراحها كما اتفقا. ذلك كل شيء

لم يشغل نفسه أكثر بالمرأة من سلالة الوحوش المسماة دونباتشيل

الأهم كان حاجته إلى تقديم تقرير لماركوس

استغرقت رحلة العودة إلى المدينة ضعف وقت رحلة الذهاب. لقد فقدوا حصانهم وكسبوا حمولة إضافية

عندما وصلوا إلى بوابة المدينة

“من هناك!”

صرخ جندي على ممر السور. ومع الصرخة، صوب ثلاثة رماة سهامهم

كانوا أكثر توترًا بكثير من المعتاد

“إنكريد، قائد السرية المستقلة”

عندما عرّف بنفسه، تراقصت المشاعل في الأعلى، ثم تلتها أصوات

“هل هذا أنت؟”

كان صوت فينجنس. وسرعان ما فُتحت البوابة الجانبية، وبدأوا إنزال حمولة العربة لأنها لم تستطع العبور

نزل فينجنس

“ما كل هذا؟ أين سرقتم؟ هل صرت قاطع طريق؟”

“لم نسرق، قاتلنا اللصوص فقط”

الغالب يأخذ الغنائم. كان ذلك أمرًا بديهيًا

ورغم أن الكمية بدت كبيرة بعض الشيء، لم يكن الكلام خطأ

أمال فينجنس رأسه عند تفسير إنكريد

لم يكن هناك وقت لتفصيل كل ما حدث

“لماذا أنتم متوترون هكذا؟”

سأل إنكريد

كان قد مر يوم كامل فقط منذ غادر المدينة

ومع اقتراب الفجر، مر نحو يوم لا أكثر، ومع ذلك كان هناك توتر غريب في الجو

“ستذهب مباشرة إلى قائد الكتيبة، صحيح؟ ستسمع التفاصيل في الداخل”

لم يقدم فينجنس شرحًا كثيرًا

لم يكن إنكريد قد أعطى أي شرح، لذلك لم يفعل فينجنس أيضًا

“وغد تافه”

ضحك إنكريد وهو يتحدث، ثم سار إلى الداخل

بعد دخوله، تبعه ريم وراغنا عن قرب

وأثناء دخولهم، سلّم ريم قطاع الطرق الثلاثة

“تولوا أمرهم”

“من هؤلاء؟”

“قطاع طرق النصل الأسود”

لماذا يظهر ذلك الاسم هنا؟

بينما كان فينجنس يرمش بدهشة، تبعت المرأة ذات الشعر الأبيض من سلالة الوحوش ريم وراغنا عن قرب

هل من المقبول تركها وحدها؟

بما أنه لم تكن هناك اعتراضات، بدا أن الأمر بخير

بعد أن افترق عن إنكريد ومجموعته، سأل فينجنس تابعه بحذر وجدية

“هل أنا تافه؟”

ابتلع التابع ريقه بصعوبة. الصدق فضيلة، لكن أحيانًا قد تكون الكذبة البيضاء فضيلة أعظم

“لا يا سيدي. أنت، آه، لست تافهًا على الإطلاق”

ومع ذلك، لم يستطع حمل نفسه على القول إنه كريم. كان ذلك آخر ما بقي من ضميره

من البداية، كان واضحًا أنه تافه وضيق الأفق، بالنظر إلى كيف كان يحسد قائد السرية إنكريد لأنه غير محبوب بين النساء

“صحيح؟ أنا لست تافهًا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟”

أومأ التابع. كان ردًا حكيمًا

واقفًا أمام قائد الكتيبة، عبّر إنكريد عن السؤال في قلبه

“لماذا لم تخبرني؟”

حتى لو كان قد عرف، لما أحدث ذلك فرقًا كبيرًا. في الحقيقة، ربما كان سيتصرف باندفاع أكبر

فتح ماركوس عينيه على اتساعهما. كان الأمر كأنه لا يصدق أن إنكريد لم يعرف. ثم تكلم

“قائد السرية إنكريد، أنت لا تجيد التمثيل”

هل كان ماركوس يراقب أداء إنكريد؟

لا، لم يكن ذلك. كانت فقط طريقته المعتادة في الكلام والسلوك، وما إن سمع إنكريد ذلك حتى اعترف به في داخله دون وعي

‘إذا أردت الخداع، فابدأ برجالك’

كانت تلك استراتيجية أساسية

“ماذا لو كنت في خطر؟”

“ألم أقل لك أن تأخذ ريم وراغنا؟”

ساد صمت قصير. صحيح، لم يكن الأمر خطيرًا إلى ذلك الحد في النهاية

“لماذا جو المدينة هكذا؟”

غيّر إنكريد الموضوع بسلاسة، وجاء الرد من قائدة السرية الجنية التي جلست بهدوء

“كان هناك فريقا استطلاع، وأربع محاولات ممن بدا أنهم جواسيس لتسلق الأسوار، وثلاث محاولات للعبور عبر البوابات متنكرين”

لم يحدث كل ذلك في يوم واحد. كان ملخصًا للأحداث الأخيرة

“من؟”

“هل تحتاج مني أن أوضحها حرفًا حرفًا؟”

عند رد قائدة السرية الجنية، توقف إنكريد عن التظاهر بالجهل وأجاب

“مارتاي”

رد ماركوس على الجواب

“نعم، أعلنت مارتاي الحرب”

هل كان توقيتًا مثاليًا؟

لا، كان غالبًا ضربة استباقية قبل ضياع اللحظة المنتظرة

في يوم كامل واحد فقط، واجهت المدينة حادثة كبيرة

حرب أخرى

هذه المرة، لم تكن مع دولة أخرى، بل حربًا بين مدينتين

معركة بين مارتاي وحرس الحدود

حتى لو كانت السلطة المركزية قادرة على إرسال تعزيزات، فلن تستطيع

سيكون الذريعة أي شيء يصنعونه، وعلى الأرجح لم تكن مارتاي تضم حمقى فقط، بل أعدوا مسبقًا مبررًا مقنعًا

“أرسل حرس الحدود وثائق مزورة تزعم أن المنطقة تعود إلى مارتاي منذ الجيل السابق”

تحدث ماركوس بابتسامة. كانت ابتسامة ممزوجة بالانزعاج من عبثية مبرر الخصم

“لذلك أرسلنا إليهم الشيء نفسه”

قالت قائدة السرية الجنية إنهم ردوا بالمثل

لقد زوروا وثائق تزعم أن مارتاي أيضًا تعود إلى جانبهم

يمكن أن يُسمى ذلك باسم مناسب: حرب الوثائق المزورة

بينما كان إنكريد يفكر في هذا الرد الذكي، وفي سبب مشاركتهم هذه المعلومات التفصيلية معه

“أتطلع إلى رؤيتك في ساحة المعركة”

قال ماركوس. كان التوقع في عينيه، كيف يُقال ذلك، كأنه ينظر إلى نوع من المعبود، ولم يجد إنكريد ذلك الشعور مزعجًا على وجه الخصوص

“لنستمتع قليلًا”

أضافت قائدة السرية الجنية، مطلقة مزحتها المعتادة الشبيهة بمزاح الجنيات

“هل نسميها حرب شهر العسل؟”

“هل ستتزوج مرة أخرى يا قائد الكتيبة؟”

رد إنكريد بطريقة بشرية، وضحك ماركوس من قلبه

رجل يحمل لقب مهووس الحرب، ويخفي خلفه مخططًا

بدا أنه لا يخاف من الحرب القادمة

كان ذلك يعني أن لديه شيئًا يؤمن به

كان إنكريد فضوليًا قليلًا بشأن ماهية ذلك

بعد أن أنهى التقرير عن كل ما حدث، كان على وشك دخول الثكنة

“ألن تذهبي؟”

كانت دونباتشيل تتبعه عن قرب ثم توقفت

تقف بلا حراك أمام الثكنة، ألم يوقفها أحد؟

مع اقتراب الحرب، كان الانضباط في فوضى

وهو يفكر بذلك، نظر إنكريد إلى دونباتشيل

فتحت دونباتشيل فمها بعزم

كان صوتها منخفضًا أجش، وهي نبرة نموذجية لدى رجال الوحوش، لكنه كان أنثويًا بلا شك

“لدي شيء أقوله”