الفصل 206

الفصل 206

بداية التكتيكات هي أن تعرف ما الأسلحة التي تملكها

ومن هذه الناحية، التزم كل من إنكريد وكرايس بأساسيات التكتيك

كان جسد أودين الضخم يجعله هدفًا واضحًا في ساحة المعركة

إذا أحدث أودين مثل هذا الفوضى في ساحة المعركة، فهل يستطيع العدو تجاهله؟

كان تهديدًا مرئيًا، ومدمرًا لأسلحة الحصار. ألن يكون العدو يائسًا من قتله؟

كان وسيلة الإلهاء المثالية، شكلًا وتوقيتًا

“أودين”

“نعم، يا أخي. اترك الأمر لي”

ترك إنكريد الشرح التفصيلي لكرايس

كان جوهر الاستراتيجية بسيطًا. إذا ظهر أودين في وضح النهار، فسيكون الجميع مشغولين جدًا بمراقبته

كانت النقطة الأساسية هي الصراخ والتهديد من الشرق، ثم الضرب من الغرب

“هاهاها، سيكون هذا ممتعًا، يا أخي كبير العينين”

ضحك أودين من قلبه بعد سماع الشرح. كان يعرف أنه قد يُحاصر ويُضرب حتى الموت إذا سارت الأمور بشكل خاطئ، لكنه لو كان يخاف من ذلك، لما كان في فصيلة المجانين

في اليوم الثالث من المعركة، خطط إنكريد لإظهار ضربة “طَق” مرة أخرى خلال العملية

بالطبع، كانت الاحتمالات عالية أن تكون الطعنة “طَق” لا “دَق”

عندما شرح استراتيجيته لكرايس، أمال كرايس رأسه وقال،

“أي هراء هذا؟”

كان أسلوب كرايس وقحًا جدًا، لذلك ضربه إنكريد على مؤخرة رأسه

صفعة

اهتز رأس كرايس بوضوح، ربما لأن إنكريد وضع بعض القوة في الضربة

فتح كرايس فمه مرة أخرى بعد أن أعاد رأسه بسرعة مثل دمية ذات رأس متمايل

“فهمت الفكرة العامة. طَق ودَق”

“نعم، طَق ودَق”

دونباتشيل، التي كانت تستمع إلى حديثهما، تساءلت في داخلها عن سلامة عقليهما

‘ما هذا الهراء؟’

لكنها لم تكن في موقف يسمح لها بقول أي شيء، لذلك أبقت فمها مغلقًا

في النهاية، كانت ضيفة غير مدعوة هنا

وقفت هناك فحسب، تراقب بهدوء

عندما يحدث شيء، سيأخذون ذلك الفهد الصغير بدلًا منها

كان من الممكن أن يكون ذلك ضربة لكبريائها

“غرر”

لم يلق الفهد حتى نظرة عليها. كان منشغلًا بتنظيف مخالبه الأمامية

كان هذا التجاهل مريحًا في الحقيقة

والأهم من ذلك،

‘هل هذه حديقة زهور؟’

كل من هنا كان مجنون الرأس، لكن مظهرهم كان مذهلًا أيضًا

بدءًا من إنكريد، وريم، وراغنا، وأودين، وكرايس، كانوا مثل مجموعة زهور تناسب أذواقًا مختلفة

لم تكن دونباتشيل نفسها تهتم كثيرًا بالمظهر، لكن الطعام حسن الشكل يفتح الشهية أكثر أيضًا

كان منظرهم مريحًا للعين

لم تكن تريد مغادرة حديقة الزهور. أرادت البقاء

ولكي تنجو هنا، كان عليها أن تثبت قيمتها بجهد أكبر

“سأذهب معك”

تطوعت دونباتشيل بعزم. كانت تقصد مرافقة أودين

“ستذهبين؟ إذن اذهبي”

أجاب إنكريد بلا مبالاة. لم تكن هناك مشكلة في أن ترافق دونباتشيل أودين ما دامت لا تعيقه

ثم بدأت العملية فورًا

لم يكن التسلل خارج المدينة صعبًا

“ماذا تظنون نقابة غيلبين؟ لدينا ثلاثة أنفاق سرية على الأقل”

كان العدو قد حاصر أسوار المدينة عمدًا، مما جعل الخروج من البوابة المقابلة صعبًا

حتى هناك، كان الكشافة يقومون بدوريات

وكان بينهم كشافة على الخيل أيضًا

كان من الصعب الإمساك بهؤلاء الكشافة الراكبين، لكن رصدهم كان سهلًا

لذلك كان التسلل هو الخيار الوحيد

بعد إزالة بضع حجارة من الطريق الممتد بجانب البوابة الجنوبية، كشفوا عن نفق نصفه تحت الأرض

كانت المشكلة هي…

“إنه ضيق، يا أخي”

كانت المشكلة الوحيدة أن أودين كان ضخمًا جدًا

كان على هذا الجندي الشعائري المجنون أن يقف بزاوية حتى يمر من بوابة جانبية

“أوه، لم أتوقع هذا”

أجاب غيلبين، الذي كان يقود الطريق

“وسّعوه”

أجاب إنكريد ببساطة ووضوح. إذا كان ضيقًا جدًا، فليوسعوه فحسب

“عندها لن يكون ممرًا سريًا كثيرًا… وقد يصبح أيضًا طريقًا سهلًا للعدو للدخول”

تمتم غيلبين الأصلع بجانبه. كان كل ما قاله صحيحًا

“تأكدوا فقط من أنهم لن يقتربوا من السور أبدًا”

أجاب إنكريد. لم يكن الأمر أنه يملك خطة استثنائية، لكنه كان كافيًا لجعل كرايس، الذي كان يستمع من الخلف، يومئ برأسه

صحيح. إذا نُفذ الأمر كما ينبغي، فلن يتمكن العدو حتى من الاقتراب من السور

هكذا كانت المعركة تسير

كان حرس الحدود مدينة حصينة، لكنه لم يكن يملك خندقًا مائيًا، لذلك لم يكن يمكن اعتبار القدرة الدفاعية للأسوار عالية

كانت هناك أبراج مراقبة كثيرة، ولذلك يمكنهم إطلاق كثير من السهام

‘لكن هذا لا يكفي’

ماذا لو اندفع العدو بالدروع؟ السهام وحدها لن تكفي

سكب الزيت أو الماء الساخن من الأعلى، أو رمي الحجارة، كان له حدود واضحة

بمجرد أن تبدأ السلالم بالصعود في كل مكان؟ إذا كانت الأعداد طاغية، فسيسقط تفوق السور في لحظة

كما سيكونون معرضين لأسلحة الحصار مثل المنجنيقات والمقاليع

لم تكن هناك طريقة لإيقاف أبراج الحصار

لهذا كانت الخنادق المائية ضرورية

هناك سبب لحفر الخنادق وملئها بالماء أمام بوابات القلاع

حتى إن انبعثت منها رائحة قليلًا بسبب سوء الصيانة، فإن الخندق المائي يجعل الدفاع عن القلعة أسهل بكثير

ويضاف إلى ذلك بعض الفخاخ أيضًا

‘واستخدم استراتيجية الجدار الخارجي المنهار’

كان هذا غريزة. تمامًا كما قد يفقد إنكريد صوابه في منتصف الطريق عندما يرى سيفًا، كان لدى كرايس عادة تخيل أسوأ سيناريو وابتكار أفضل الطرق لمنعه

هز كرايس رأسه، وقد تخيل بالفعل بناء القلعة ومنشآتها الدفاعية

على أي حال، هذه المرة سيحرصون على ألا يستطيع العدو حتى الاقتراب من السور

سيكون ذلك كافيًا

“هل ستحضر الخبز مرة أخرى هذه المرة؟”

وُجه السؤال إلى إنكريد، الذي كان يشق طريقه عبر الفتحة الموسعة

بفضل أودين، لم يكن على إنكريد سوى أن يخفض رأسه ليمر. استدار في تلك الوضعية

كان كرايس، الذي كان قلقًا في العادة، ينظر إليه الآن بتعبير مشرق

“سنرى”

كان هذا جوابه. وبينما خرج وألقى نظره بعيدًا إلى الأمام، رأى دخانًا يشق السماء

لسبب ما، كان العدو لا يزال يبقي الأفران مشتعلة. ماذا يمكن أن يعني هذا؟ ثقة، ربما؟

“قال السيد، ستأتي أوقات تشعر فيها بالوحدة والهجر”

تلا أودين دعاءً. كانت رسالة واضحة

كان يقول إنه سيرسل بعض الأرواح إلى السيد. بعبارة أخرى، سيضرب بعض الأعداء حتى الموت ويرسلهم ليطرقوا باب العالم السماوي

“لا تبالغ. أن تكون بارزًا أكثر من اللازم مشكلة أيضًا”

ذكّره إنكريد بالهدف

“لا تقلق، يا أخي. لقد عُرفت يومًا بأنني شخص لا إفراط فيه ولا نقص”

هل هذا صحيح؟

لم يبدُ كشيء ينبغي أن يصدر من الرجل الذي يطالب دائمًا بتدريب مفرط

“نظراتك قليلة الاحترام، يا أخي”

هذا الرجل الضخم لديه بعض الوعي أيضًا. أومأ إنكريد وقال،

“لنذهب”

تبع جاكسون إنكريد، بينما تحرك أودين مع دونباتشيل

اليوم، لم يكن ريم وراغنا سينضمان إليهم

كان التحرك بمجموعة أصغر كافيًا

“ستذهب من دوني؟ من دوني؟ تتركونني وحدي؟ من دوني؟”

ثار ريم، لكن عندما يتعلق الأمر بالتحرك خفية، كان جاكسون الأفضل

تبعتهما إستير بلا توقف

“كياار”

مختبئين في الشجيرات أسفل سور المدينة، راقبوا الفهد وهو يطلق صرخة صغيرة

بدا هذا الفهد، الذي لم يظهر منذ عدة أيام، أكثر نشاطًا من أي وقت مضى

“جاكسون”

“زامن حركتك معي. ابق هادئًا ومختبئًا. سنمشي إلى نقطة الهدف”

جاكسون، الذي كان ريم وأفراد الفصيلة المحيطون به يسمونه غالبًا قط الزقاق الماكر، لم يُدعَ بذلك من فراغ

حتى ريم اعترف بأنه لا يستطيع الإحساس بجاكسون إن لم ينتبه جيدًا

أظهر جاكسون مهاراته مباشرة

كتم خطواته واستخدم الشجيرات والأرض غير المستوية للتحرك. أحيانًا كان يجلس خلف الصخور عندما تظهر

في إحدى المرات، مرت مجموعة من كشافة مارتاي على بعد عشرين خطوة فقط بينما كان جالسًا خلف صخرة، لكنهم، كما كان مقصودًا، وصلوا إلى النقطة المطلة على قاعدة الإمداد الخلفية من دون أن يلاحظهم أحد

بفهم مثالي للتضاريس المحيطة وتوقع نوايا الكشافة، تحركوا بصمت

‘حتى القتلة لا يتفوقون عليه’

فكر إنكريد وهو يستقر على شجرة

إلى يساره ويمينه، كانت إستير وجاكسون يراقبان قاعدة الإمداد

حان الآن وقت انتظار الفوضى

غريغ، قائد الكتيبة الأولى تحت قيادة أولف، كان رجلًا يستحق لقب ‘الجنرال الشجاع’

كان يقود وحدته بالقوة الخالصة، ويتصرف كقائد اندفاع

ما وحدة الاندفاع؟ إنها الوحدة التي تقف في المقدمة

“ذلك الدب الوغد الذي دمر سلاح الحصار هنا!”

سمع غريغ صراخ الرسول

شخصية ضخمة بما يكفي لتدمير منجنيق

مثير للإعجاب. تلك القوة الغاشمة لم تبدُ بشرية

إذن، هل القوة تحل كل شيء؟ هل هي التي تقرر مسار المعركة؟

مستحيل!

نتيجة القتال لا تُحسم بهذه السهولة

لكن كيف خرجوا؟

هل فُتحت بوابة المدينة؟ لم يكن الأمر كذلك

كانوا يحاصرون المدينة. كان الكشافة يقومون بدوريات باستمرار. لو حدث شيء كهذا، لعرفوا فورًا

‘هل تسللوا إلى الخارج؟’

مجرد أن المدينة محاصرة لا يعني عدم وجود طرق هروب

أن تكون شجاعًا لا يعني أن تكون أحمق. فهم غريغ نوايا العدو

لقد تسللوا إلى الخارج وانكشفوا

‘إنهم يستهدفون وحدات الإمداد مرة أخرى!’

كان مهاجمة خط الإمداد مرارًا طريقتهم الوحيدة للنجاة

كان زيمر، قائد الكتيبة الثانية، قد قال،

“إذا أبقينا الحصار وصمدنا، فهي معركة رابحة. الشيء الوحيد الذي يمكن للمهووسين بالحرب فعله واضح جدًا. لن نقع في الخدعة مرتين”

صر زيمر على أسنانه إحباطًا

الرجل الضخم الذي كُشف وهو يتسلل، لا بد أنهم أرسلوه مضطرين بسبب محدودية الموارد. سيكون من الصعب تخصيص شخص قادر مثله لمهمة تتطلب قوة ضاربة صغيرة

تحرك غريغ باقتناع

بالطبع، كان مخطئًا

كان أودين يتحرك علنًا فحسب، منشغلًا بجذب الانتباه

“أيها الإخوة، هل أنتم في طريقكم للقاء السيد؟”

ظل ينفث الهراء وهو يلوح بقبضتيه نحو جنود العدو المقتربين

بدت تلك اللكمات بطيئة وخرقاء للغاية. بالنسبة إلى جنود العدو، بدا كأن بإمكانهم تفاديها فحسب

كان بطيئًا إلى هذا الحد

في الحقيقة، بدت امرأة الوحوش التي تلوح بسيف معقوف بجانبه أكثر تهديدًا

وبشعرها الأبيض المتطاير، عاثت فوضى في المكان، مظهرة أنها ليست مقاتلة عادية

وماذا في ذلك؟ قلب فارق الأعداد دون أن تكون فارسًا كان بالغ الصعوبة

تحركت فورًا سرية الهجوم الأولى بقيادة غريغ

اندفع مشاة مسلحون بالرماح والدروع

كانت وحدة الهجوم التي تفخر بها مارتاي

مشاة مسلحون بدروع خفيفة نسبيًا، ودروع كبيرة تغطي نصف أجسادهم، ورماح

وحدة تركز على الاندفاع

“إنهم كثيرون جدًا!”

صرخت دونباتشيل. قدر أودين الأعداد

نحو 40 إلى 50 رجلًا

سيكون من الجيد الاصطدام بهم مباشرة. خمسون جندي مشاة فقط

كان عليه فقط تفادي الرماح والاندفاع إلى الداخل. بمجرد أن يغلق المسافة، تكفي لكمة قوية واحدة

ضربة مباشرة لا تحتاج حتى إلى فنون فالاف القتالية ستكسر جزءًا من تشكيل المشاة

ثم يمكنه القفز إلى وسط العدو. ستصبح الرماح الطويلة عائقًا لهم

بطبيعة الحال، سيحاول العدو سحقه بدروعهم، لكن ذلك كان مضحكًا

كان يستطيع دفعهم بقوته، وكسرهم واحدًا بعد آخر

لكن أودين لم يفعل ذلك

صد الرماح القادمة بظاهر يده، وتفاداها، ولوح بقبضته الثقيلة ببطء

أحيانًا، التقط حجارة من الأرض ورماها

هووش!

بانغ!

اصطدمت الحجارة بالدروع وتحطمت، متناثرة شظايا في كل مكان

“إنه مجرد وحش أحمق!”

صرخ جندي مشاة من العدو. كان هذا بالضبط ما أراده أودين. حاول أن يظهر بهذه الصورة

‘هكذا فقط’

جذب انتباههم وأثار تهاونهم

كان كرايس قد شدد على ذلك نحو 16 مرة قبل أن ينطلقوا مباشرة

“لا تقتلهم جميعًا أبدًا. فقط ساير حركتهم بما يناسب وارجع”

‘أنا لست أخانا الهمجي’

اتبع أودين تعليمات كرايس

كانت النية واضحة. كان العدو يستخف بهم، لذلك سيستغلون ذلك إلى أقصى حد

قبل المجيء إلى هنا، اكتسب أودين سنوات من خبرة القتال

قراءة نوايا أخيه كبير العينين كانت سهلة

“هل ستختبئون خلف دروعكم وتقاتلون، أيها الإخوة؟”

تحدث أودين بوجه غاضب عمدًا

“إنه مجرد وحش يعتمد على قوته!”

صرخ أحد قادة سرايا غريغ. ظن أنهم يستطيعون الفوز بتشديد الضغط والقتال بحذر

نشأت فوضى

كانت الحجارة الصلبة التي يرميها أودين أحيانًا قاتلة

والأهم من ذلك، أن الوقوع في قبضة تلك القوة الوحشية لن ينتهي بخير

حافظ جنود العدو على مسافتهم واكتفوا بوخزه برماحهم

أدى أودين دوره بجد. بصنع فوضى في المقدمة، جذب حجمه اللافت كل العيون نحوه بشكل طبيعي

كان ذلك كافيًا

داهم إنكريد قاعدة الإمداد مرة أخرى

وفي أثناء ذلك، أراد أن يتحقق من شيء كان يزعجه

“جاكسون، استكشف خلف قاعدة الإمداد وانظر أين يتجمع جنود العدو وما تشكيلاتهم”

أجاب جاكسون بالرمش بدلًا من الكلام

‘أنا؟ هل عليّ فعل ذلك حقًا؟ هل هذا ضروري تمامًا؟’

كان لديه موهبة في التعبير عن هذا بوضوح بعينيه

“افعلها فقط”

ضغط إنكريد عليه. كان قد أدرك هذا منذ وقت طويل

كانوا يتبعون أوامره أفضل مما توقع

“حسنًا”

بوجه خال من التعبير، فعل جاكسون ما أُمر به، وربت إنكريد على رأس إستير

“تريدين بعض الخبز؟”

كانا اثنين فقط يهاجمان قاعدة الإمداد. كان العدو قد جهز كمينًا، لكن إنكريد، بحواسه الحادة، اكتشفه واخترقه بالقوة

بدلًا من قتل الجميع، تفاداهم بمهارة، وأشعل النار في الخيام مرة أخرى، وسرق بعض الخبز

كان أودين يثير الضجة في الأمام. كانت دفاعات العدو أقوى من قبل، لكن هذا كان كل شيء

كان أودين يعيث فوضى هناك

انجذب انتباه الجنود المتأهبين إلى المقدمة بشكل خفي

وبفضل ذلك، صار العمل أسهل بكثير

عند رؤية هذا، بدأ جاكسون يتحرك خفية خلف جنود العدو

وبما أنه كان قد بدأ الحركة بالفعل

“إستير، لنذهب”

قرر إنكريد أن يدمر بضعة أفران أخرى وهو هناك

“أيها الوغد!”

صرخ جندي من العدو. بدا كضابط

‘هل أقتله؟’

بعد تفكير قصير، قرر ألا يفعل. إذا قاتل بجدية، فلن يؤدي ذلك إلا إلى رفع حذرهم

انسحب إنكريد مرة أخرى. كانت ضربة ثم هروب. كان قد تدرب على هذا عدة مرات مع النول، لكن هذه المرة كانت أسهل بمرتين

كان أودين يجذب انتباههم

تحسنت مهاراته منذ ذلك الوقت

كانت إستير في حالة ممتازة أيضًا

كانت مساهمة الفهد ثمينة جدًا

“غررر!”

بصرخة تقشعر لها الأبدان، كانت تكسر ساق جندي من العدو أو تمزقه بمخالبها، وكل ذلك وهي تتحرك بسرعة مذهلة

‘لقد تحسنتِ أنتِ أيضًا’

فكر إنكريد بغريزته

في طريق العودة، راقب إنكريد بطبيعة الحال حركات الجنود الذين واجههم حتى الآن. تذكرها، واستعادها، وراجعها

كان هناك شيء يمكن تعلمه من هذا

لا، كان التعلم طبيعيًا

سيؤكد جاكسون الأجزاء التي أقلقته

لذلك

‘أنا مطمئن’

عاد إنكريد إلى طبيعته الأصلية

ومع السيف والتدريب، فكر في الاتجاه الذي سيمضي فيه، طريق انضباطه