الفصل 287
الفصل 287
عندما تحرك إنكريد إلى مقدمة الوحدة، تكلم كشاف حاد البصر
“أحدهم قادم”
وكما قال تمامًا، تقدمت هيئة وحيدة مترنحة من قوات الفيكونت. كانت الشمس، المحجوبة بالغيوم، تلقي ضوءًا خافتًا على رأس تلك الهيئة
شخص ضخم؟
كان كبير الحجم، يقارب حجم أودين
راقب إنكريد باهتمام من بعيد، مثبتًا نظره على الهيئة التي بدا حضورها وكأنه يشوه المنظور بطريقة غريبة. لم يكن الرجل يمتطي حصانًا، بل كان يتقدم على قدميه
لا سريعًا ولا بطيئًا، لكنه كان ينضح بالثقة
ففي النهاية، الدخول وحده إلى قلب ساحة المعركة لم يكن شيئًا سوى فعل من ثقة مطلقة
“هل نطلق السهام؟”
سأل أحد الرماة
“لا”
أجاب إنكريد
حتى بعد أمره، تردد بعض الرماة، وأمسكت أيديهم بأوتار الأقواس لحظة قبل أن تفلتها
كانت المعركة تبدأ دائمًا بوابل من السهام، وكانت تلك قاعدة الحرب الأساسية
غرر! هوف! غررر!
نبحت الذئاب خلف الرجل المتقدم. كانت صاخبة، ومزعجة إلى حد كبير، لكن الرجل أدخل إصبعًا في أذنه فحسب وصرخ
“اسمي ليكانوس! أرسلوا أفضل مقاتل لديكم!”
ومع إعلانه، داس بقدمه. تبع ذلك دوي ثقيل، فأرسل اهتزازات عبر الأرض
كيف يكون بهذه القوة؟
هبطت معنويات الجنود في صمت بارد. إذا كان ريم قد تلقى ضربة، وكان هذا الخصم الجديد أشرس حتى من ذلك، فالأمور صارت خطيرة. حتى مقارنة بإنكريد الأسطوري، لم يبد ناقصًا في شيء
كسر روح العدو قبل أن تبدأ المعركة حتى، كان هذا واحدًا من أكثر الاستراتيجيات فاعلية على الإطلاق
مبارزة
إذا كانت لديك ورقة رابحة، فأنت تلعبها
لا شك أن لصوص النصل الأسود قد أعدوا أوراقهم الخاصة لهذا
تقدم راغنا خطوة. وتفاعل أودين أيضًا
وقبل أن يتحرك أي منهما، سحب إنكريد سيفه ولوّح به إلى الأسفل
لم يكن سريعًا، ولم يكن ثقيلًا
وشش
رسم النصل، المتوهج بلون أزرق خافت، قوسًا حادًا في الهواء، فأوقفهما كليهما في مكانهما
“هذا لي. أنتما توليا شيئًا آخر”
بقي نظره مثبتًا على ليكانوس
حتى وهو يركز على القتال، كان إنكريد يفكر بالفعل في ساحة المعركة الأوسع
كم معركة ستلي هذه؟ وماذا يمكن أن يُكسب من هذا اللقاء؟
لقد هيأ كرايس المسرح. والآن صار على إنكريد أن يأخذ الأرباح ويتقدم
متى بدأت أمتلك هذه الثقة؟
كانت ثقة تنهض في صدره، تدفعه نحو المعركة
ولم يكن إنكريد يكره ذلك
هنا كان موضعه، المكان الذي طالما سعى إليه، ساحة المعركة التي كانت تنتظره
“جاكسون”
“نعم”
“عندما تأتي الفرصة، خذ رأس الخنزير”
اليوم سيكون مناسبًا. والمعركة التالية تصلح أيضًا. لم يكن مهمًا متى، فما يجب تنظيفه لا بد أن يُنظف
“فهمت”
أومأ جاكسون بإيجاز
كان ذلك مطمئنًا. لن يفشل
“أودين، تيريزا. هناك شيء ضخم بين تلك الذئاب، أليس كذلك؟”
عندما تسللوا إلى أرض العدو من قبل، كانت هناك 3 وحوش هائلة. أما الآن، فيبدو أن واحدًا فقط بقي
أو… هل كان هذا الواحد أكبر حتى؟
لم يكن الأمر مهمًا. مجرد وحش آخر زائد الحجم
لكن لا يمكن السماح للجنود العاديين بمواجهته. أخبرته غرائزه بهذا القدر
“كما يرغب الأخ، فليكن. فلنصلِّ”
شبك أودين يديه معًا وتراجع بهدوء. وبجانبه، جثت تيريزا على ركبة واحدة
“كما تأمر”
ثم جذبت دونباكل ياقته
كان راغنا واقفًا قريبًا أيضًا، وكانت عيناه الباردتان تتكلمان بوضوح. كان مستعدًا. كان يريد القتال. الآن، وبنصله هو، يستطيع قطع ذلك الشيء
كانت رؤية راغنا متحمسًا مرضية على نحو غير متوقع
لم يكن إنكريد قد شعر بالإحباط من كسل راغنا من قبل
لكن مشاهدة شخص يبدد موهبته لم تكن ممتعة أبدًا
ليس أن الأمر كان مهمًا حقًا، فقلب إنكريد كان قويًا بما يكفي كي لا يتوقف عند ذلك
عبقري لديه دافع، ها؟
كانت مشاهدة حماسة راغنا ممتعة. حتى لو لم يكن قد شعر بالإحباط من لامبالاة راغنا السابقة، فقد كانت هذه اللحظة مرضية بلا شك
ورؤية نفسه واقفًا بجانب راغنا، مستعدًا بالقدر نفسه، كانت مثيرة بالقدر نفسه
“انطلقوا بجنون. اقطعوا كل ما ترونه. لكن بعد التعامل مع الذئاب فقط”
إذا كان لدى العدو ذئب ضخم، فلديهم شيء أسوأ بكثير، محارب من سلالة الوحوش وسيف يستطيع قطع أي شيء
إذا أرسلوهما مندفعين إلى صفوف العدو، فسيتغير مد المعركة في لحظة
لم تكن هناك حاجة إلى خطب مفصلة لرفع المعنويات. مجرد تقدم هذين الاثنين سيغير ساحة المعركة
ساحة معركة يحكمها قلة من النخبة، كان ذلك هو الواقع الذي سيثبتونه اليوم
كان ذلك كافيًا. زفرت دونباكل بحدة وأومأت
كان ذلك كافيًا. زفرت دونباكل بحدة وأومأت
“سأجعلها مشهدًا يليق بكرايمهارت”
كرايمهارت، السيد الذي تبجله سلالة الوحوش
سيد الحرب والخصب
أن تقاتل بطريقة تليق بنظره يعني أن تقاتل بلا خجل
كان ذلك بفضل ريم. فقد حوّل عذاب المتوحشين فردًا من سلالة الوحوش إلى محارب هائج
“سأتراجع”
كان صوت راغنا هادئًا وهو يتراجع، وتقدم إنكريد إلى الأمام
“استغرقتم وقتًا طويلًا. بدأت أظن أنكم لا تملكون مقاتلين حقيقيين هناك. ماذا، هل ستجعلونني أنتظر طوال الليل؟”
ابتسم ليكانوس بسخرية، وهو يشير بإشارة فظة بينما يصرخ
كان ذلك استفزازًا، طريقة لإثارة رجاله
لم يكن يبحث فعلًا عن رد
“ها! بلا شجاعة!”
“وغد بلا عمود!”
“مخصي!”
ألقى العدو الإهانات
ورد عليهم الحلفاء بالمثل
“يا لها من نكتة!”
“لدينا شجاعة أكثر منكم!”
“حثالة قطاع طرق قذرة!”
بينما ملأت الشتائم والهتافات الهواء، تقدم إنكريد بخطوات واسعة، ومن الخلف تكلم غراهام
“هل تستطيع الفوز بهذا؟”
“نعم. حتى لو مت، سأفوز”
هل كان مستعدًا حقًا للموت؟ عقد غراهام ذراعيه، مخفيًا قلقه
لكن إنكريد كان صادقًا ببساطة
كان الأمر كما قال تمامًا. إذا كان الشيء الواقف أمامه جدارًا، إذا كان الموت نفسه،
فسيتجاوزه. وسيفوز
ومع ذلك، وعلى نحو غريب، لم يشعر إنكريد بأي حماس. ولا بأي نشوة
لم يكن جسده بطيئًا، ولا في ذروته
“لدي ما يكفي. وأكثر منك”
ما إن قال ذلك حتى التوت شفتا ليكانوس
يا لجرأة هذا الوغد
“أكثر مني؟”
“لم أرَ أحدًا أكبر مني قط”
“…حقير صغير مغرور. حسنًا إذن، لنفتحك. أنت ذلك المدعو إنكريد، أليس كذلك؟”
كان خصمه يعرف اسمه بالفعل. وبالطبع، كان إنكريد يعرفه أيضًا
أحد أصحاب القوة بين لصوص النصل الأسود
وحش على هيئة رجل، مبني مثل أودين، وسلاح ثقيل مربوط على ظهره، كان أسلوب قتاله واضحًا
ثم حرك ليكانوس قدمه اليسرى إلى الأمام بخفة
إلى مدى ضربة إنكريد
تفاعل إنكريد فورًا، فسحب سيفه من عند وركه الأيسر وقطع به
رغم حجمه، تحرك ليكانوس بخفة مدهشة، متراجعًا خطوتين إضافيتين
وشش
شق النصل الهواء الفارغ
وتبعًا لحركة سيف إنكريد، لوّح ليكانوس بسلاحه
وشش!
تقوس ظل في الهواء من خلفه
ضربة ثقيلة نازلة
تنحى إنكريد جانبًا
سويش!
انزلقت خطواته فوق التراب، ناقلة إياه إلى جانب ليكانوس
وفي اللحظة التي تحرك فيها، اصطدمت الهراوة الحديدية الهائلة بالأرض
دوي!
انفجر التراب والحجارة في كل اتجاه، وارتطم بعضها بجسد إنكريد ورأسه. تجاهل الحطام، وسحب غلاديوس الأقزام فورًا ودفع إلى الأمام
ضربة سريعة
اندفعت الطعنة مباشرة إلى الفجوة بين أضلاع ليكانوس
طعنة دقيقة خاطفة السرعة
لكن ليكانوس التوى، فأمسك النصل بين ذراعه وأضلاعه
كانت ردود فعله مذهلة
حاول أن يلوّي السيف ويكسره إلى نصفين، لكن الأمر لم يسر كما خطط
“تبًا، أنت صلب!”
زمجر ليكانوس ولوّح بهراوته مرة أخرى
وشش!
ضغط الهواء وحده صفع وجه إنكريد
حكم على المسار بالصوت وحده
انخفض
كاد الحديد الثقيل يفوّت جمجمته
فعّل إنكريد قلب القوة، وأحكم قبضته على الغلاديوس
شهيق
انتفخت ذراعه اليسرى بقوة متفجرة
طقطقة!
التوى النصل، فمزق جانب ليكانوس وساعده كأنه يطحن اللحم
لم يستطع ليكانوس الصمود، واضطر إلى إفلات النصل المضغوط بين أضلاعه
“أيها الوغد”
سال الدم من داخل ساعده
لم يترك درعه سوى ندبة على أضلاعه، لكن ساعده كان قد تمزق بالتأكيد
“هل يؤلم؟”
سأل إنكريد وهو يثبت تنفسه، رافعًا سيف يده اليمنى ومنزلًا إياه في ضربة عمودية
وفي الوقت نفسه، استعاد الغلاديوس وأعاده إلى غمده
تراجع ليكانوس في الوقت المناسب تمامًا لتفادي الضربة النازلة
لم يكن مجرد غاشم يلوّح بهراوة بلا تفكير. كانت حركاته حادة وفعالة
من الواضح أنه تدرب سنوات واكتسب خبرة واسعة في المعارك الحقيقية
شق النصل الهواء بوشيش حاد. ومن خلال ذلك القوس العابر من الفولاذ، التقت عينا ليكانوس بعيني إنكريد
ذكّرت عيناه البنيتان الداكنتان والخامدتان إنكريد بجاكسون
أي إنهما كانتا تبدوان شريرتين
دك!
دفع ليكانوس الأرض بقدميه مرة أخرى. تشققت الأرض المتجمدة الصلبة تحت قدميه، فأرسلت قطعًا من التراب القاسي طائرة كالحجارة المتناثرة
وضع إنكريد يده اليسرى على مقبض الغلاديوس
متظاهرًا بالسحب، حرك قدميه مرة أخرى
هذه المرة، دفع بأصابع قدميه وتراجع، خطوة خلفية كاملة
تفادى كل شظايا الحجر التي ارتدت بينهما
هل تفاداها؟
تردد ليكانوس لجزء من لحظة، لكنه واصل حركته
رفع هراوته ولوّح بها نزولًا بشكل مائل
وفي الوقت نفسه، تقاطعت قدماه واندفع إلى الأمام كنابض ملتف
وقبل أن يكمل ليكانوس ضربته مباشرة، أفلت إنكريد سيف يده اليمنى في الهواء وقطع إلى الأسفل
بالنسبة إلى شخص خارجي، ربما بدا كأنه أسقط سيفه وحرك يده بلا جدوى
لكن كان هناك شيء آخر في تلك اليد
خنجر الصفير
صفير!
انطلق خنجر صفيرًا في الهواء، وانغرس في وجه ليكانوس من مسافة قريبة
من البداية نفسها، كان إنكريد قد توقع أن ليكانوس سيتفادى سيفه أو يصده، لذلك كان يمسك الخنجر بالفعل في يده اليمنى
والآن، أثمر ذلك
حتى إنه تعلم كيف يخفي الخناجر في أكمامه من توريس من قوة دفاع التخوم
اجتمعت كل تلك التقنيات في هذه اللحظة
ارتد رأس ليكانوس إلى الخلف
لكنه عاد إلى الأمام على الفور تقريبًا
لم تكن النتيجة التي أرادها إنكريد
“يا ابن الـ…”
كان الخنجر عالقًا بين أسنان ليكانوس الأمامية
تشققت قواطعه العلوية، لكنه صد الهجوم
“إيڤ، ابصقه! هذا ليس طعامًا”
سخر إنكريد. كانت استفزازاته تأتي دائمًا في توقيت مثالي
بصق ليكانوس الخنجر، وعيناه تشتعلان غضبًا
“سأقتلك. وقبل أن أفعل، سأطحنك إلى غبار. كبير؟ سأجعلك مسطحًا إلى حد أنك لن تُرى حتى”
كان صوته يغلي بالحقد، لكن إنكريد لم يبتسم حتى، محققًا نصرًا نفسيًا
وشش
جاءت الهراوة مرة أخرى. هذه المرة، أمسك إنكريد سيفه بكلتا يديه وصدها
تقنية نصل الأفعى. حاول توجيه الضربة جانبًا
قوة غاشمة
حتى مع تفعيل قلب القوة، كانت قوة ليكانوس طاغية
الإرادة؟
عبرت تلك الفكرة ذهنه
إذا كانت هناك إرادة ترفض القوة، فلا بد من وجود إرادة تمنحها
ولأنه لم يستطع إزاحة الهراوة بالكامل، بقي السلاحان عالقين معًا
ضغط ليكانوس إلى الأسفل، مغيرًا قبضته ومستنشقا بحدة
كان يحاول سحق إنكريد بالقوة الصرفة. تراجع إنكريد بقدمه اليسرى
قرقشة. انثنت ركبته قليلًا
كان يخسر الأرض في القوة الخام
وبينما كان يضغط إلى الأسفل، ابتسم ليكانوس بسخرية
“ماذا؟ ظننت أنك لن تخسر في القوة؟ اسمع يا حقير، هل ظننت أنك القوي الوحيد؟”
لا، هناك كثيرون أقوى مني. دائمًا
كان هناك أودين بالطبع. ريم، راغنا، تيريزا، لم يكن واثقًا أنه يستطيع التغلب على أي منهم بالقوة بعد
“سنك الأمامية متشققة”
الآن وقد كان ليكانوس يبذل كل قوته، انكسرت أخيرًا السن التي صدت الخنجر سابقًا
“لن يعجب ذلك النساء”
كانت الملاحظة ذات التوقيت المثالي كافية لدفع ليكانوس إلى غضب أعمى
“آآآآآه!”
زأر الوحش
جمع إنكريد قوته هو أيضًا وأطلق نفسًا عميقًا
خصم سهل الاستفزاز؟
ومضت الفكرة في ذهنه، لكنها رُميت فورًا
لم يكن هناك وقت للتشتت
كان ليكانوس قويًا. قويًا جدًا
لم يكن يشبه المرتزقة نصف الناضجين الذين بالكاد بلغوا مستوى فرسان مبتدئين
وبينما كانا لا يزالان عالقين في صدام السلاحين، أطلق ليكانوس يده اليسرى فجأة، وقبضها ولوّح بها
دك!
شد إنكريد عضلة كتفه ورقبته ولوى رأسه ليمتص الأثر
مناورة بأسلوب بالراف، إعادة توجيه القوة بجسده
لم يتلق الضربة فحسب
بينما امتص الضربة، لوى وضعيته وركل قصبة ليكانوس
طاخ!
تردد أثر ثقيل فوق واقي الساق
“هذا آلم، أيها الوغد”
زمجر ليكانوس وأفلت سلاحه بالكامل
ثم مد يده اليمنى نحو ياقة إنكريد
استخدم إنكريد يده اليسرى، ساحبًا سيفه الثاني، الغلاديوس، مستهدفًا قطع كل أصابع ليكانوس
لكن كما لو أنه كان يتوقع ذلك، سحب ليكانوس يده إلى الخلف
تصادمت أيديهما وأقدامهما مرارًا. مزج إنكريد ضربات سيفه، مواصلًا القتال القريب، لكن لم يكن أي من هجماته حاسمًا
وحشية ولا هوادة، تبادلا الهجمات دون أن تهبط ضربة قاتلة واحدة
كان رأس إنكريد ينزف من جرح، بينما كان ليكانوس، وقد فقد خوذته أثناء القتال، ذا شفة مشقوقة وخد نازف
وكان إنكريد قد تلقى أيضًا ضربة صلبة في المعدة، أربكت تنفسه
وفي اللحظة نفسها، ركل ذقن ليكانوس، فأرسله يدور في الهواء قبل أن يهبط على قدميه في عرض بهلواني
بحلول الوقت الذي انفصلا فيه، لم يكن أي منهما في حالة طبيعية
“مر وقت طويل منذ التقيت شخصًا مثلك”
“أنا أصادف أمثالك طوال الوقت”
“لم أقاتل شخصًا لا يتوقف عن الكلام من قبل، رغم ذلك”
“آه، أنا معتاد على ذلك”
ومعتاد على الفوز أيضًا
طقطقة
أطبق ليكانوس أسنانه. جعلت سنه الأمامية المحطمة وجهه يبدو سخيفًا قليلًا، لكن نية القتل بقيت كما هي
“أيها الحقير المزعج”
ثم لوّح بهراوته مرة أخرى
لكن شيئًا ما كان غريبًا
كان الأمر مختلفًا هذه المرة
لم يستطع إنكريد أن يصوغه بالكلمات تمامًا
لكنه لم يكن يستطيع التراجع
كان عليه أن يصد
رفع سيفه، موجهًا مسار الهراوة بعيدًا. بدلًا من مقاومتها، تركها تنزلق
رنين!
وبينما انزلقت الهراوة الثقيلة بمحاذاة نصله،
في اللحظة التي بدا فيها الزمن وكأنه تباطأ،
تحرك ليكانوس بسرعة مضاعفة عن السابق
اشتعل تركيز إنكريد كما لم يحدث من قبل
الهراوة؟
كانت طُعمًا
في اللحظة المعلقة، أخرج ليكانوس سلاحًا مخفيًا
رابير رفيعًا كالإبرة كان مخبأ داخل الهراوة
دفعه
كان أسرع نصل رآه إنكريد في حياته
في اللحظة التي صد فيها إنكريد، بدا الأمر كأن شعاعًا من الضوء أُطلق نحوه
ضرب قبل أن تدركه عيناه
كان السيف على وشك أن يثقبه
وفي ذلك الجزء من اللحظة، تحركت غرائزه
لوى جسده
وبسبب ذلك، خدش النصل جانبه فقط قبل أن يخترق أعلى ذراعه اليمنى
تشوش كل شيء، كأنه مشهد يومض في حلم
رنين النصل المسحوب. صوت اللحم وهو يُثقب. إحساس الألم
لم يسجل أي من ذلك كاملًا
كل ما كان مهمًا هو ألا يموت
وتفاعل جسده
التوى، ساحبًا ذراعه اليمنى حرًا، وقطع إلى الأعلى بسيف يده اليسرى
شق الغلاديوس طريقه، سريعًا وشرسًا
نحت من فك ليكانوس، قاطعًا صعودًا عبر عينه اليسرى
طاخ! تمزيق!
تردد صوتان مختلفان وغريزيان بينهما بينما اندفع كلاهما إلى الخلف
أو بالأحرى، قُذفا بعيدًا عن بعضهما
“أطلقوا!”
صرخ أحدهم
بغض النظر عما إذا كانت المبارزة قد انتهت، أمطرت السهام
انتهت المبارزة
وبدأت المعركة الشاملة
ترنح إنكريد، وانهار على ركبة واحدة
أمسك أحدهم بجسده من الخلف
“سنتراجع”
كان جاكسون
أومأ إنكريد
تعليقات الفصل