الفصل 308

الفصل 308

عندما يتبارز السحرة، يُقال إنهم يفتحون عوالم التعويذات في مواجهة بعضهم بعضًا

يستخدم كل واحد منهم التعويذات المتراكمة داخل نطاقه كأسلحة

استدعى غالاف الأنهار الجارية في عالمه الخاص

“اضرب بقوة”

ظهرت عصا في يده

عند طرفها، تلألأت جوهرة بيضاء، ومن تلك النقطة اندفع جزء من النهر إلى الخارج

تجمّع السيل في كتلة هائلة ومركزة قبل أن يتحول إلى قذائف مائية، مندفعة في الهواء كقذائف المدفعية

“أتظنين أنك تستطيعين هزيمتي وأنت تحت اللعنة؟

يا حمقاء!”

سخر غالاف وهو يطلق قذائفه المائية

حتى وهو يهاجم، كانت يدا إستير ترسمان إشارات

لم تكشف مشاعرها، بل كشفت تعويذتها

فوووش!

في اللحظة التي أكملت فيها أصابعها حركاتها، اشتعلت النيران داخل عينيها. تجسدت كرة نارية أمام نظرها وانطلقت إلى الأمام

اصطدمت تعويذتان عنصريتان متضادتان في منتصف الهواء

دوي!

رنّ انفجار يصم الآذان مع اندفاع البخار في الهواء

اختفت كرة النار، بينما انحرف سيل الماء عن مساره، وارتطم بالأرض بعنف

طرطشة!

انخسفت الأرض إلى الداخل بينما حجبت أعمدة البخار ما حولها

مثل ضباب كثيف، حجب البخار رؤيتهما

لكن عجزهما عن الرؤية لم يكن يعني أنهما سيفقدان أثر بعضهما

كان السحرة يتبعون تدفق الطاقة السحرية، لا مجرد البصر. كان وجود الخصم واضحًا، حتى داخل الضباب الكثيف

“أيتها الحمقاء الغبية!”

أزعجت الإهانة المتكررة إستير

كانت قد قررت بالفعل الكلمات التي ستقولها عندما تقتله

لم يكن هذا وقتها

بينما كان غالاف يرمي سخرياته، أرسل سرًا اثنين من تلاميذه خلف إستير

كان قد أرسل الآخرين إلى أماكن أخرى من أجل “العمل”، لكنه أبقى هذين الاثنين

لم يكن أي منهما ساحرًا استثنائيًا، لكن كليهما كان بارعًا في السيف

‘حمقاء غبية’

كرر غالاف الكلمات في رأسه وهو يتلو مرة بعد مرة

تحرك تلميذاه بخفة وخفاء

وفر الضباب غطاءً مثاليًا، مما جعل اكتشافهما شبه مستحيل على إستير

لم يكونا قد أسسا عالمي التعويذات الخاصين بهما بعد، وهذا يعني أنهما لن يظهرا في إدراكها للطاقة السحرية

تسلل التلميذان إلى الأمام، منسابين خلال الضباب مثل شبحين

قبض أحدهما على سيفه بإحكام، وعيناه تجولان عبر الضباب بحثًا عن الهدف

كان يخطط للضرب في اللحظة التي يراها فيها

ثم

طاخ!

أُعمي التلميذ الذي في المقدمة فجأة

التف شيء حول وجهه وعصره

“غغك—!”

“أيها الوغد—!”

سحب التلميذ الثاني سيفه بفطرته وطعن

رنين!

طنين!

“أرغ—!”

كان الأمر كأنه يطعن صخرة صلبة

ارتد نصله بعيدًا، وتحطم قبضه من قوة الصدمة الراجعة

ثم

قبض!

خرجت يد ضخمة من الضباب، وأمسكت التلميذ الثاني من حلقه

خمش اليد بفطرته، محاولًا انتزاعها عنه

بلا فائدة

إذا كان نصله نفسه لم يستطع القطع، فأظافره لا تعني شيئًا

“غككك!”

تدلى التلميذان في الهواء بلا حول، وأقدامهما تركل

لم يستطيعا حتى الصراخ

قاوم الذي أُمسك من رأسه، لكن الضغط كان لا يرحم

أما الذي خُنق من حلقه فقد تحول وجهه إلى الأرجواني، واسودت شفتاه

تدلى لسانه من فمه بينما ترك نقص الأكسجين أثره

وفي هذه الأثناء، تلت إستير بهدوء مرة أخرى

“منجل درومولر”

التعويذة نفسها

شق نصل فراغي الضباب، ممهدًا الرؤية للحظة

“تستخدمين الخدعة نفسها؟!”

تصدى لها غالاف بالطريقة نفسها

بدد حاجز أزرق القطعة الفراغية

ثم

رآه

هيئة تقف بلا حركة أمام إستير

“غولم؟”

لكن هذا الشيء كان يشبه الإنسان أكثر من اللازم

ثم وقعت عيناه على تلميذيه الميتين

مات أحدهما ولسانه متدل من فمه، مختنقًا حتى الموت

أما الآخر فكان ملقى على الأرض، والدم يتسرب من أذنيه وعينيه وأنفه

كانت جمجمته قد سُحقت، فالتوى وجهه في شكل غير طبيعي

“استدعاء؟”

“التقطته في الطريق”

بقي وجه إستير خاليًا من أي تسلية

جز غالاف على أسنانه

كان الخسار أمام حمقاء نصف مكتملة، لا تستطيع حتى فتح عالم تعويذاتها بالكامل، أمرًا لا يُقبل

وفي الوقت نفسه، وجدت إستير أمره مضحكًا

ولماذا نالت لقب “الحرب” أصلًا؟

لأنها كانت بارعة في القتال

صيغ عالم تعويذاتها في القتال وسفك الدماء

“آه… مضى وقت طويل”

خصم يستحق

بعد هذا، ستبقى على الأرجح في هيئة فهد لأكثر من شهر

لكن هذا القتال كان يستحق ذلك الثمن

طاخ!

إذا اقتربوا، ضربهم

وإذا حاولوا التراجع، ضيق المسافة وأسقطهم

كان إنكريد وحده حاكم حصار لا تنكسر، تمزق صفوف العدو

كانت قوته الخام معروضة بالكامل

بدأ بعض الجنود، وقد غلبهم الخوف، يتراجعون إلى الخلف

“لا تتراجعوا!”

سحب قائد سيفه من الخلف

كان التراجع يعني الموت على أيدي حلفائهم أنفسهم

صرّ الجنود على أسنانهم واندفعوا مرة أخرى

راقب إنكريد ردود أفعالهم، وتحولت أفكاره إلى فن المبارزة

طريقة أرجحة سيفه

منهج القتال نفسه

‘صاغت القائدة شينار سيفها لمواجهتي’

لماذا؟

لأنها تكيفت مع اللحظة

إذن، ماذا ينبغي أن يفعل الآن؟

كانت هذه هي العملية

تأمل. تكيف. ارسخ

أرجح سيفه مرة أخرى، غارقًا تمامًا في أفكاره

ووش

قبل أن يتحرك الهواء نفسه

وصلت نية قتل إلى صدره

سحب إنكريد نصله إلى الخلف

حرّك قدمه اليمنى خلف اليسرى، وأدار جسده ورفع سيفه ليصد الهجوم

رنين!

حركة حكيمة

اصطدم نصل العدو بمنتصف سيفه الفولاذي

لو تأخر لحظة، لكان قد تعرض لجرح عميق

تراجع المهاجم خطوة إلى الخلف

محارب صغير، بالكاد يصل إلى ذقن إنكريد، عريض القدمين، بلا خوذة

بنظرة واحدة فقط، عرف إنكريد كل شيء

‘أسلوب هجومي قائم على الاندفاعات المتفجرة’

أسلوب النصل السريع

كانت الألسنة في أقصى الجنوب تسميه جونغ جونغ هوان كواي يو

وبترجمته إلى لغة القارة

النصل المستقيم. النصل الثقيل. النصل المخادع. النصل السريع. النصل المرن

فن مبارزة مقسم إلى خمس هيئات، ثم يتفرع أكثر مع حركات القدم والتقنيات الإضافية

كان خصمه يستخدم السرعة في قدميه ويديه معًا

نصل سريع سريع

قفز المحارب على قدميه بضع مرات، ثم اندفع

اندفاع بسرعة البرق

كان النصل الذي لوّح به يشبه سيفًا مقوسًا

إذا علق شيء بذلك الانحناء، فسيُقطع بالتأكيد

تراجع إنكريد

دمدمة!

تتتت!

دمدمة!

ضربتان، ثلاث، أربع، خمس ضربات متتابعة، ومع ذلك لم يتعثر المهاجم

لا تردد

لا صوت نفس

لا تباطؤ

كان كأنه يستطيع تلويح نصله طوال اليوم

لم يقلق إنكريد

كان ليكانوس أسرع

بعد أن صد تسع ضربات وتراجع عشر خطوات

تحرك إنكريد

أمسك سيفه الأساسي بيد واحدة، ومد يده إلى النصل الثاني عند خصره

اسم السيف، فولتي

نصل خفيف جدًا حتى يكاد يصعب التعامل معه

لكن من أجل طعنة واحدة، كان الخيار المثالي

قفز العدو

من الأرض إلى منتصف الهواء في لحظة

بلا صوت

كأنه انتقل آنيًا إلى الأعلى

ضربة هابطة مدعومة بالجاذبية

محاولة قتل حاسمة

لم يتراجع إنكريد

طعن إلى الأعلى

ووش!

لامس السيف المقوس صدره

لكنه فشل في قطعه

ترنح الرجل مصدومًا

“أسرع مني…؟”

انهار جسده على الأرض

تمتم إنكريد

“كنت ألعب مع خصوم أسرع مؤخرًا”

رمش الرجل بضع مرات، ثم مات

اخترق قلبه، ومع ذلك تكلم

لوّح إنكريد بسيفه في الهواء، نافيًا الدم عنه

ترك أثر التبادل الأخير وجعًا خافتًا في صدره

كانت سترته المبطنة ودرعه الجلدي يحملان قطوعًا عميقة، وقد انشق القماش والجلد

لكن درع الضمادات بقي سليمًا، بلا جروح

ومع ذلك، كانت عظامه تنبض من القوة الهائلة خلف تلك الضربة

لم يعرف إنكريد من الذي قتله للتو، لكن قائد آزبن عرف

كان الرجل جانوس اليد السريعة، أحد أبرز المرتزقة العاملين داخل آزبن

كانت ضرباته السريعة وحركات قدميه الرشيقة قد أرعبت الكثيرين من قبل، لكن كابوسه انتهى هنا

“هل ننهي هذا؟”

تحرك إنكريد إلى الأمام، مخاطبًا جنود العدو

كان هناك حلفاء يراقبون من الخلف

جندي واحد على وجه الخصوص، وهو نفسه الذي كان يتذمر قبل لحظات، لم يستطع أن يشيح بنظره

‘أنا أحمق’

كان يقاتل ببراعة مقززة

لا، أبعد من ذلك، ببراعة ساحقة مقززة

لم يكن الأعداء المندفعون نحوه دمى قش أو جذوعًا فاسدة، ومع ذلك كانوا يسقطون بالسهولة نفسها

‘وأنا… كانت لدي الجرأة…’

كانت هيلما

كانت قد لفتت نظره، وكان معجبًا بها سرًا

لكن الآن، كانت مفتونة تمامًا بذلك الرجل

أزعجه ذلك

غيرة

إهانة

خجل

أراد أن يزحف إلى حفرة ويختفي

أي هراء كان قد قاله عن إنكريد؟

‘قلت له أن يتقدم من الأمام؟

سألته هل يعرف القتال أصلًا؟’

كان قد سخر منه مرات كثيرة، بوضوح وبالتلميح

والآن؟

الآن كان ذلك الوغد هناك، يمضغ العدو كأن الأمر لا يساوي شيئًا

“…آه، تبًا”

حوّل الجندي غضبه وإحراجه إلى قوة جسدية خام

“اقتلوهم جميعًا!”

أشعلت صرخته المحمومة من حوله

ولم يكن وحده

كان هياج إنكريد قد دفع الجيش كله إلى حالة من الحماسة الوحشية

“تعالوا إلينا!”

زأرت هيلما أيضًا

ترنحت قوات آزبن

كانت لا تزال تمتلك القوة العسكرية الأعلى، لكن المعنويات كانت تهبط بسرعة

وفي المعركة، كانت المعنويات تفوق الأعداد وزنًا

لقد أمال إنكريد وحده الكفة، والآن صارت ناوريليا صاحبة اليد العليا

ومع ذلك، كان هناك شيء غير صحيح

بدت تحركات العدو… غريبة

كانوا يقاتلون، لكن كأنهم يتبعون إيقاعًا خفيًا

لو كان أحد يراقب من الأعلى، لبدت المعركة منظمة على نحو عجيب

دفع إنكريد أعمق، وتراجع العدو

ومع ذلك، بدلًا من التشتت، شكّلوا نمطًا وهم يتراجعون

وبين إنكريد وحلفائه، كانت قوات العدو تتكدس أكثر فأكثر

لكن أحدًا لم يشعر بالخطر

كانت المعركة شبه محسومة

كان هذا هو الامتداد الأخير، اللحظة التي سينهار فيها العدو ويفر

واصل إنكريد التقدم

حتى بعد سقوط جانوس، تحداه مرتزقان مشهوران آخران

ثم

“اسمي جوي هوريير”

دخل مبارز من عائلة هوريير إلى المعركة

قطعهم إنكريد جميعًا خلال خمس إلى سبع تبادلات لكل واحد

“أيها الوحش القذر!”

صرخ العدو، وكلماته تفوح منها رائحة الهزيمة

لم يعد أحد يستطيع الشك في انتصار ناوريليا الآن

ومع ذلك

كانت قوات آزبن لا تزال تتحرك داخل صفوفها

في تلك الفوضى، كانوا قد بدأوا في فصل ساحة المعركة، عازلين إنكريد عن حلفائه

بعيدًا، وهو يراقب ساحة المعركة تتكشف، تمتم أبناير في نفسه

‘ادخل أعمق

أكثر

قليلًا بعد’

كانت الأرض في صالحه

كانت الجبهة سهلًا، لكن الخلف كان تلالًا ومرتفعات، ترتفع بتشكيلات غير منتظمة

وخلفها كان هناك واد في الأمام، وإلى اليمين أبعد، كانت الغابة تلوح

كل منطقة، أعدها أبناير بعناية

كان كرايس يمنع تراجع العدو

كان قد أبقى أوراقه الرابحة، شينار ودونباكل، وقد نجح ذلك

“أوقفناهم!”

ركضت نورات نحوه وصرخت

قبض كرايس يده

جيد

الآن، كل ما عليهم فعله هو إبقاؤهم هنا

حتى الآن، رفض العدو التراجع

كانوا يقاتلون كوحوش محاصرة

كان ذلك حماقة

‘هل ينوون حقًا القتال طوال الليل؟’

لن يؤدي ذلك إلا إلى تدميرهم أسرع

ستعاني آزبن ضررًا لا يمكن إصلاحه من هذه المعركة

ومع ذلك، لم يكونوا ينسحبون

ولا تستطيع ناوريليا الانسحاب أولًا أيضًا

كان هذا انتصارهم

بلا شك

‘إذن ما الذي يحدث بحق؟’

لم يستطع كرايس فهم الأمر

حتى وهو ينتصر، ظل تعبيره قاتمًا

“أوقفوه بأجسادكم”

كان مرتزقة الكلاب الرمادية يترصدون

كانوا معروفين بعنادهم

“واصلوا دفعه إلى الخلف”

أوغاد مجانين

حتى وهو يفكر في ذلك، واصل إنكريد قطعهم

لكن الأمر لم يكن هم وحدهم

لقد تغيرت ساحة المعركة كلها

كانت قوات آزبن تتماسك بالكاد، معتمدة على الجثث وكثرة الأعداد فقط

بحلول الغد، سيكون النصر مطلقًا لناوريليا

ومع ذلك

رفض العدو الانكسار

ثم

تغيرت عيونهم

انقطع شيء في داخلهم

“اقتلوه!”

“اقتلوه الآن!”

لم يكن إنكريد يعرف

كان بعضهم يملكون أفراد عائلات محتجزين كرهائن

وكان بعضهم مجرمين

لقد ضحوا بمستقبلهم لينجوا في الحاضر

إذا عاشوا بعد هذا، فسيُعفى عن جرائمهم

إذا عاشوا بعد هذا، فستُطعم عائلاتهم

وإذا قتلوا هذا الرجل، فسينالون ثروة تفوق كل ما حلموا به

لقد جاؤوا ليموتوا مقابل ثمن

في البداية، حتى هم حاولوا الهرب

كان قتال إنكريد يبدو كإلقاء حياتهم بعيدًا

لكن التراجع لم يكن خيارًا

“من يهرب، أطلقوا عليه السهام”

من الخلف، انقلبت قواتهم عليهم

كانت “فرقة المعنويات” موجودة لهذا السبب بالضبط، لقطع الهاربين

كان هناك طريق واحد فقط إلى الأمام

لذلك اندفعوا

وانحرفت ساحة المعركة

واصل إنكريد القتال والقطع والقتل، لكن

لم يستطع التحرك إلى الخلف

“اسمي دولتشي هوريير”

هاجم مبارز آخر من هوريير

اندفع المرتزقة على هيئة موجات

وألقى المتعصبون فاقدو العقل أجسادهم عليه

بدأت عضلات إنكريد ترتجف

كان الجدار البشري شديد السماكة

دفع الجيش الرئيسي لناوريليا إلى الأمام، محاولًا دعمه

لكن قوات آزبن ألقت بحياتها لتمنعهم

ثم

حدث الأمر

عُزل إنكريد

وكان ذلك بسبب ثلاثة أسباب رئيسية

أولًا، ضحى العدو بنفسه طوعًا لصنع هذا الموقف

“تبًا، ما هذا…؟”

أدرك كرايس الأمر أولًا

لقد ألقوا بمئات الأرواح فقط ليحاصروا إنكريد

حتى مرتزقة الكلاب الرمادية اندفعوا مباشرة نحو نصال احتياط ناوريليا المنتظرة، فقط لشق ساحة المعركة

ثانيًا، عزيمة العدو

لم يكن هذا مجرد يأس، بل كان إرادة أبناير

كان الذين يقاتلون إنكريد يموتون وهم يتشبثون به، رافضين الإفلات

وثالثًا

ساحة المعركة نفسها

كان أبناير قد خطط لهذا

حاول إنكريد أن يخرج بالقوة، لكنه فقد طريقه

كان السحر فاعلًا، خفيًا بما يكفي كي لا يُكتشف

كان قد وُضع في مكانه، خطوة بعد خطوة، قبل أن تبدأ المعركة بوقت طويل

لم تكن هذه فوضى عشوائية

كان هذا فخًا، صُمم من أجله

اختفت النجوم فوقه

هبط الليل

وبينما وجد إنكريد نفسه محاصرًا وسط أوراق المرتفعات الكثيفة

وقف أبناير داخل معسكره وأعلن

“أمسكت بك”